Atos 3:1-11

Agora Peter e John.

Pedro e João

A união dos dois traz as narrativas dos Evangelhos em uma conexão interessante com os Atos. Eles tinham provavelmente a mesma idade (a idéia de que Pedro era alguns anos mais velho do que João baseia-se principalmente nas imagens que os artistas tiraram de sua imaginação e não tem evidência nas Escrituras) e eram amigos desde a juventude. Eles haviam sido parceiros como pescadores no Mar da Galiléia ( Lucas 5:10 ).

Foram participantes na busca da consolação de Israel, e juntos receberam o batismo de João ( João 1:41 ). João e André haviam se esforçado para saber qual deveria ser o primeiro a dizer a Pedro que haviam encontrado o Cristo ( João 1:41 ). Os dois foram enviados juntos para preparar a Páscoa ( Lucas 22:8 ).

João leva Pedro para o palácio do sumo sacerdote ( João 18:16 ) e, embora ele deva ter testemunhado suas negações, não está afastado dele. É a João que Pedro se volta em busca de consolo após sua queda, e com ele vai ao sepulcro na manhã da ressurreição ( João 20:6 ).

O afeto ansioso que, agora mais forte do que nunca, unia os dois é visto na pergunta de Pedro, "Senhor, e o que fará este homem?" ( João 21:21 ); e agora são novamente participantes na ação e no coração, no ensino e na adoração. Pode ter havido rivalidades passageiras, disputas que eram as maiores, orações por lugares à direita e à esquerda ( Mateus 20:20 ; Marcos 10:35 ); mas a ideia mantida por Renan, que St.

João escreveu seu Evangelho para exaltar-se às custas de Pedro, deve ocupar seu lugar entre o delirantium somnia; as imaginações mórbidas, de interpretação inventiva. Eles aparecem novamente em companhia na missão a Samaria ( Romanos 8:14 ), e no reconhecimento do trabalho que havia sido feito por Paulo e Barnabé entre os gentios ( Gálatas 2:9 ). Quando aconteceu que eles se separaram para nunca mais se encontrarem, não temos nenhum registro. ( Dean Plumptre. )

Pedro e João

Em disposição natural, Pedro e João não se correspondiam exatamente; mas o diamante dá brilho ao diamante, e essas duas pedras preciosas podem ter polido uma à outra com vantagem. ( Rieger. )

Subiram juntos para o templo . -

Adoração pública

O cristão tem que considerar isso -

I. Negativamente.

1. Não como um jugo legal.

2. Não como uma obra meritória.

II. Positivamente.

1. COMO uma disciplina boa e útil.

2. Como uma oportunidade digna de gratidão para aumentar a bondade. ( Lechler. )

Amor por adoração

“Tenho em minha congregação”, disse um ministro do evangelho, “uma mulher idosa e digna, que por muitos anos tem sido tão surda que não consegue distinguir o som mais alto; e ainda assim ela é sempre uma das primeiras na reunião. Ao perguntar o motivo de sua presença constante, visto que era impossível para ela ouvir minha voz, ela respondeu: 'Embora não possa te ouvir, venho à casa de Deus porque a amo e seria encontrada em Seus caminhos; e Ele me dá um pensamento muito doce sobre o texto quando ele é apontado para mim: outra razão é, porque estou na melhor companhia, na presença mais imediata de Deus, e entre Seus santos, os honrados da terra. Não estou satisfeito em servir a Deus em particular: é meu dever e privilégio honrá-Lo regular e constantemente em público. '”

Devíamos ter estabelecido locais para a adoração a Deus

Os pássaros canoros em nossos campos têm um galho escolhido no qual se empoleiram continuamente para suas canções matinais e noturnas. Em tempos de acampamento, Washington reservou para si um matagal onde pudesse orar sem ser perturbado. O bispo Leighton frequentava um bosque em um parque público que finalmente foi deixado para ele como sua propriedade. Na história de “The Path to the Bush” é um relato da trilha batida através da floresta para as cabanas de oração dos convertidos nativos, e a menina fiel insinuando para sua irmã que “a grama crescia em seu caminho”.

A casa de deus

Um novo aluno veio para a universidade e ligou para ver o professor Tholuck. Este último perguntou a ele onde ele frequentava a igreja. “Oh”, disse ele, “eu não assisto à pregação. Em vez de me confinar às quatro paredes de um edifício, saio para os campos verdes e, sob os arcos elevados das árvores da floresta, ouço o canto dos pássaros e as incontáveis ​​melodias das criaturas de Deus, onde tudo que tem fôlego louva o Senhor." Então o professor perguntou a ele: "Mas o que você faz quando chove?" Conformidade com o plano de Deus é o melhor.

Por que os cristãos vão à igreja

É principalmente para que eles possam dar ou receber, através dos serviços e sua própria parte neles? Essas perguntas seriam respondidas de maneiras muito diferentes por pessoas diferentes. Alguns vão, com um coração alegre e grato, para mostrar e expressar sua gratidão a Deus e para ter uma parte em Seu culto público. Outros vão para obter alguma vantagem pessoal por meio do que vêem, ouvem e sentem enquanto estão lá.

O único tipo tem certeza de realizar o que busca. Eles aumentam o serviço de oração e louvor e, por seu semblante e evidente apreço, alegram o coração do pregador e dão mais força à sua pregação. O outro tipo costuma achar que a ida à igreja é um fracasso. O canto não é o que eles esperavam; as orações não atendem às suas necessidades; as seleções da Bíblia são mal ajustadas aos seus requisitos; e quanto ao sermão, “não alimenta suas almas.

É uma grande pena que haja comparativamente tão poucos da primeira classe de adoradores cristãos, e que haja tantos da segunda classe. E é um fato digno de nota que aqueles que vão à igreja para fazer o que podem para tornar o serviço religioso um sucesso, crescem firmemente em caráter e poder intelectual; enquanto aqueles que vão para lá com o desejo principal de serem os ganhadores pessoais com sua ida, encolhem e diminuem em sua personalidade.

Os mais pobres espécimes de freqüentadores de igreja são aqueles que constantemente reclamam que a pregação “não os alimenta”. Ouvintes desse tipo são como as vacas magras do Faraó; quanto mais engolem, mais magros parecem. Nesta esfera, como em todas as outras, as palavras de nosso Senhor Jesus são verdadeiras, que “é mais bem-aventurado dar do que receber”. ( HC Trumbll, DD )

Na hora da oração, sendo a hora nona . -

Horas de oração

A hora nona era às 15 horas, a hora do sacrifício da tarde (Jos. Ant. 14.4, § 3). As tradições do judaísmo posterior fixaram a terceira, a sexta e a nona horas de cada dia como horários para orações privadas. A prática de Daniel de orar três vezes ao dia parece implicar uma regra do mesmo tipo, e Salmos 55:17 (“Noite e manhã e ao meio-dia vou orar”) leva a prática até o tempo de Davi.

“Sete vezes ao dia” era, talvez, a regra daqueles que almejavam uma vida de maior devoção ( Salmos 119:164 ). Ambas as práticas passaram para o uso da Igreja Cristã certamente já no segundo século, e provavelmente, portanto, no primeiro. As três horas foram observadas por muitos em Alexandria no tempo de Clemente ( Strom. 7. p. 722)

. As sete se tornaram as "horas canônicas" da cristandade ocidental, o termo que apareceu pela primeira vez no governo de São Bento ( ob. 542 dC)

e sendo usado por Bede (ad 701). ( Dean Plumptre. )

A hora certa de adoração

Rowland Hill bem sabia como aproveitar a melhor oportunidade para reprovar hábitos culpáveis ​​em seus ouvintes. Um deles, que, para sua grande contrariedade, evitou vir à capela a tempo das orações e só chegou cedo para ouvir o sermão, queixou-se-lhe de parcialidade num magistrado. Ele deu a ele um de seus olhares mais perscrutadores e disse com uma ênfase e maneira peculiares a si mesmo: "Então, por que você não vem ao culto público em tempo adequado para orar para que Deus conceda a todos os magistrados a graça de executar a justiça e manter a verdade '? ”

A hora da oração

1. Os companheiros. Este primeiro versículo revela, como por uma lanterna, o espírito desses companheiros. Peter e John juntos. O que antípoda 1 Pedro, impulsivo, ousado, enérgico, ousado; John, meditativo, tímido, amoroso, confiante. Que base natural para a comunhão entre eles? No entanto, como Lutero e Melanchthon na crise de uma época posterior, eles foram unidos na força e na beleza de uma amizade em Cristo que deu a cada graça e energia suplementares.

2. “Subindo ao templo”, embora o véu tivesse sido rasgado e a lição da espiritualidade e universalidade da adoração lhes tivesse sido ensinada! Pedro e João tinham reverência pelos lugares sagrados - aquela reverência que é um sinal de profundidade e espiritualidade na vida religiosa. Esses primeiros discípulos não rejeitaram o costume religioso, embora fosse um costume de uma Igreja Judaica decadente. Para suas almas devotas, a história e as associações sagradas significavam algo.

O caráter forte tem raízes. Eles se aprofundam e se apoderam de instituições que representam o pensamento, a vida e a história. Lutero relutou em deixar a velha Igreja Católica, romanizada e corrupta como estava. Wesley sempre se apegou à Igreja da Inglaterra. Superstição, você pode chamar isso de apego ao venerável e histórico. Bem, se a escolha é entre irreverência e superstição, dê-me superstição.

A irreverência enfraquece a consciência e embota os limites espirituais do caráter. A superstição, como bem disse o devoto Neander, muitas vezes abre o caminho para a fé. O plano de Deus não era obliterar o judaísmo de uma só vez, mas transformá-lo.

3. “Na hora da oração” foram esses homens devotos. Mas que necessidade tinham eles de oração, recém-saídos da revelação aberta e do entusiasmo espiritual do Pentecostes? Por meio desse ato, eles ensinam que a oração é apostólica; que as épocas especiais de iluminação e santificação são um chamado especial para a oração. Embora os homens não precisem de mais fogo, precisam de mais graça. Religião significa dever diário, não êxtase ocasional.

“Suspeite de qualquer inspiração que o torne desdenhoso dos deveres religiosos comuns.” Após o seu Pentecostes, você poderá "subir ao templo na hora da oração". ( WP Thirkkield. )

E um certo homem coxo desde o ventre de sua mãe foi carregado . -

Claudicação espiritual

Eu me volto para a história porque ela traz diante de nós muito vividamente todo o problema que está diante de você e de mim; todo o problema que está diante da Igreja; todo o problema que está diante de nosso Mestre. Quando você vê aquele homem coxo carregado diariamente e colocado em todo o seu desamparo no portão do templo, você obtém uma imagem muito vívida de todo o problema. Não vamos nos reunir em torno deste homem impotente de uma forma questionadora e filosófica, e perguntar: "Como ele se tornou assim?" Não comecemos com perguntas vãs, aparentemente sábias, mas no fundo com perguntas tolas.

O verdadeiro problema não é: como viemos aqui? Por que somos nós (a graça de Deus à parte) criaturas tão miseráveis? Por que existe em Londres e em qualquer outro lugar tamanha impotência moral e espiritual? Por que existe no East End, e não menos no West End - só que está mais bem vestido e coberto - aquilo que é tão poderosamente representado por este homem indefeso, aquela angústia contorcida, aquela repugnância, aquela miséria, aquela impiedade que nenhum poder da arte ou da estética pode minimamente aliviar? Com toda a nossa cultura, com toda a nossa filosofia, com todos os nossos bons discursos, e toda a nossa bela conversa, até hoje existe a situação das coisas: a natureza humana cansada, abjeta, abatida, farta de si mesma, totalmente repugnante, inútil e desamparado; e o problema não é como eu disse, "Como ele foi parar aí?" mas "Como esse homem vai se levantar?" não "Como você caiu no mar?" mas "Como vamos tirar você daqui?" Voltemos a esta história, então, para ver como o grande problema que confunde a sabedoria e o amor do homem, mesmo no seu melhor, como o grande problema é resolvido por Jesus Cristo e por Seus humildes servos em Seu nome, trabalhando em contato imediato com um Senhor ausente e sem coroa.

O homem ou a mulher que se opõe a esta descrição da natureza humana refuta o que estou dizendo; Eleve-se no poder de sua própria bondade, eleve-se no poder de sua própria moralidade, eleve-se na força e dignidade da natureza humana, contra a qual você pensa que estou falando, e exiba-o desta forma: Ande em sua própria força para dentro de Deus presença. Venha, você não pode. Quanto mais você tenta, mais você prova que é um homem impotente.

Esse homem viu Pedro e João prestes a entrar no templo e pediu ajuda. “E Pedro, fixando os olhos nele, com João, disse: Olha para nós.” Gostaria que nós, pregadores, pudéssemos aprender mais profundamente a fazer depois deles, pois não descobrimos que os impotentes primeiro olharam para eles, mas certamente é extremamente curioso que Pedro e João fixaram os olhos nele. Ele os viu. Eles podem ter passado.

Ele olhou para eles em busca de ajuda comum, assim como olhou para qualquer outro, mas a questão é que Pedro e João não passaram por aquele homem. Eles o desafiaram. Vamos desafiar as necessidades do mundo. Somos culpados - é a parte mais profunda da acusação contra nós em artigos de jornais e revistas, e há muita verdade nisso, e o aguilhão disso está em sua verdade - de estarmos superando o problema.

Pedro e João podem ter estado tão ocupados conversando - falando, pode ser, sobre Jesus Cristo e a ressurreição - que eles teriam passado por esse homem. Ele não era uma visão muito atraente de se olhar, e teria sido muito conveniente, não seria, para eles terem recolhido suas vestes e entrado no templo passando por ele para se dedicarem à adoração a Deus, e se envolverem em conversam elevados e sagrados sobre as coisas poderosas que, é claro, estavam ao seu alcance? Não há muitas idas à igreja que são apenas isso hoje? Deixe-me perguntar-lhe à queima-roupa, face a face, o que sua igreja vai com frequência, senão apenas passar, e fechar os olhos para a miséria que se contorce ao seu redor? Quando você estendeu a mão para aliviá-lo? Quando você pronunciou o nome todo-poderoso de Cristo sobre isso? Sim, isso é verdade demais, que a adoração a Deus com muitos de nós é uma negação de Deus; é uma coisa inútil, cega, formalista, estúpida e sem coração.

Não tem poder para com Deus ou para com o homem. Está em nós mesmos e pertencendo a nós mesmos - uma simples coisa de vestir e de desfilar no domingo para o templo e para casa novamente. E a miséria do East End, e do gordo, bem alimentado, mas ainda miserável West End, é totalmente intocada por nosso cristianismo. Não é assim com Pedro e João. Acreditamos, afinal de contas, que a conclusão de toda a questão é esta: o pecado está aqui não para nos derrotar, mas para ser derrotado por nós, para ser transformado em vida e santidade pelo poder dAquele que está entronizado acima das estrelas de Deus, até mesmo Jesus Cristo.

É hora de fazermos, quer façamos ou não - mais do que tempo. Pedro e João fixaram os olhos nele e olharam para ele. Eles não passaram por ele. Que lição para pregadores! Há professores no exterior, deixe-me dizer, que não querem ver você; você é um osso duro de roer. Ora, quando você estava melhor, eles podiam falar com você, e você vai até eles, mas desde que esses dias difíceis vieram sobre você, você deixou de ir lá.

Quando o conforto era necessário, eles eram muito frios. Agora, você está certo para o evangelho. Cristo Jesus está aqui por causa deste homem impotente, e Ele ergueu a você e a mim, se formos elevados, para que possamos ir e buscar os outros que ainda não foram trazidos. Este é realmente todo o escopo e propósito da obra poderosa que Deus fez em você, e temo que você esteja se esquecendo disso. Pense em Pedro e João avançando ali.

Tente captar a luz em seus rostos enquanto seus olhos queimavam como lâmpadas gêmeas, quando, não apenas eles, mas Cristo, o amoroso Salvador, neles e através deles, se abaixou e estendeu a mão e olhou para a própria alma desesperada de aquela criatura indefesa. E então deixe-me entender, e deixe você, ó obreiro cristão, entender o quanto é necessário ser, de fato, neste mundo miserável um servo de Jesus Cristo.

Oh, se somos capazes de trazer a nós mesmos e ao nosso Cristo em contato nu e palpitante, vamos fazê-lo. Vamos enfrentar os que estão morrendo como se pretendêssemos agarrá-los com as duas mãos e, por nosso próprio poder, levantá-los da cama encharcada sobre a qual o pecado os estendeu. Ah, precisamos de um olho em nossa cabeça, de uma língua em nossa boca e de uma mão na ponta de nosso braço, o que tem algum formigamento de amor eterno, e precisamos de um coração trabalhando por trás de todos os três, que foi aceso por o coração de Jesus Cristo, que por nós homens e para a nossa salvação se fez carne e morreu na cruz.

“E ele os atendeu, esperando receber algo deles”. Isso é alguma coisa. O homem deu atenção. Não gosto que um homem se esconda atrás dos dedos e me espie. Não tenho muita esperança disso. Quando a audiência olha ampla e francamente para o rosto do pregador, as coisas parecem esperançosas. "Ele deu ouvidos a eles." O que se seguiu? "Então Pedro disse: Prata e ouro não tenho." Que palavra inconseqüente e decepcionante! Que anticlímax para tudo o que aconteceu antes! “Prata e ouro não tenho.

“Você pode imaginar os olhos do pobre homem? Todo o deleite saindo deles, e seu rosto comprido ficando ainda mais comprido e escuro, e talvez sua língua proferindo palavras indignadas, como ele poderia ter dito: “Senhores, se vocês não têm prata nem ouro, não insultem minha miséria. Você pode ter falecido e me deixado despercebido e incontestado. " Sim, há homens que apenas dizem isso para nós. Li um livro há não muito tempo com um título muito bom, escrito por um homem muito culto.

Não questiono seu aprendizado. Ele apenas disse amplamente isto - que nós, pregadores, nada podemos fazer por este desamparo que está representado aqui, que estamos apenas falando. Eles levantam contra nós a objeção que foi levantada contra Jesus Cristo, quando outro homem indefeso foi colocado a Seus pés, e em vez de curar sua miséria física Ele foi primeiro ao que era mais importante - sua miséria espiritual, e disse: "Tua pecados sejam perdoados.

“É praticamente a mesma coisa ainda. É uma grande bênção para o próprio pobre homem não ter ficado impressionado quando Pedro e João disseram: “Não tenho nem prata nem ouro”. Não sei se estamos sendo tão fiéis aos nossos próprios produtos como Pedro e João o fizeram. Não tenho certeza de que não vamos ficar muito impressionados com o pensamento de que o que o East End precisa é de carvão e cobertores, e botas e sapatos, e meias para si mesmo e sua esposa e seus filhos.

Mas suponha que alimentemos a miséria do East End e que os tenhamos vestido; afinal, o que fizemos? Na melhor das hipóteses, apenas amenizamos sua passagem para o túmulo. A prata e o ouro podem fazer muito, e muito mais da prata e do ouro que pertencem àqueles que se dizem cristãos devem ser gastos dessa maneira abençoada. Mas há um fim para o poder da prata e do ouro, e a Igreja nunca esteve melhor na posse de sua verdadeira riqueza do que quando ela foi representada por um casal de pescadores sem um tostão, das fendas de “cujas mãos não tenho certeza de que as escamas de peixe ainda estavam secas.

Você que tem prata e ouro, que veio a Jesus Cristo, venha o mais humildemente que puder. Esqueça sua prata e ouro. "Prata e ouro não tenho." Como eu disse, superficialmente como isso foi decepcionante! No entanto, foi bem dito e melhor feito. “O que tenho, isso te dou. Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda. ” Bem, aqui aquele pobre sujeito em um momento, mas muito verdadeiramente e também muito repentinamente, foi ele mesmo colocado para resolver um problema muito difícil.

Aqueles de nós que estiveram na faculdade sabem dos dias cansativos que passamos no que é chamado de summum bonum - "Qual é o bem maior?" Não é uma mera questão vaga de escolas filosóficas. É uma questão muito prática, e aquele pobre homem deitado naquele dia teve que resolver por si mesmo muito rapidamente. Praticamente esta pergunta foi feita a ele: “Qual é o bem maior? É prata e ouro? ” E mais rápido do que minha língua pode dizer, ele chegou à rápida conclusão: “Há algo aqui que pode vir a mim que é melhor do que qualquer coisa que a prata e o ouro podem fazer.

“Temos esse comprimento? Rapaz, você está labutando, tentando alcançar o summum bonum. Colocando de forma filosófica ou não filosófica, é isso que todos nós estamos tentando fazer. Agora, qual é o seu bem maior? Não está na direção da prata e do ouro, na direção de tudo o que é coberto por esses dourados, esses termos muito abrangentes, tanto em sua notação quanto em sua denotação? Através da graça e operação da Palavra de Deus e do Espírito de Deus - sim, e através das dificuldades da vida - alguns de nós não estão começando a ter uma visão do que brilhou sobre aquele pobre homem: “Aqui está a maior bênção que eu poderia tenho, uma bênção que sinto ser capaz de receber, uma bênção que sinto que muito preciso.

Tenho procurado na direção errada, o mundo não pode dar. ” Aqueles de vocês que têm fartura têm dito a si mesmos: “Alma, tens muitos bens acumulados para muitos anos. Você obteve o summum bonum; relaxe, coma, beba e seja feliz. ” E você não pode. Prata e ouro estão falhando completamente. Eles estão trapaceando; Queira Deus que você descubra a trapaça a tempo. Agora escute.

É para homens e mulheres, quando chegarem a esse ponto, que o pregador do evangelho está aqui. Não é porque somos pobres pregadores; é porque você é pobre para pregar. Quando entramos em contato com aqueles que estão maduros para a bênção espiritual, quando eles são trazidos a essa condição pelo estresse e decepção da vida, então o pregador do evangelho se torna maravilhosamente eloqüente, simplesmente porque seus ouvidos estão ficando entediados e seu coração está se adaptando para a mensagem que é falada.

“Prata e ouro não tenho; mas o que tenho, isso te dou. Tendo assim falado, ele o tomou pela mão direita. ” Deve haver contato imediato entre Cristo e você e, mais do que isso, entre o pregador e você. Essa é uma das razões pelas quais me oponho a este púlpito histórico - simplesmente porque aqui uma grande parte do magnetismo que estava presente com Pedro e João se perdeu. Como Pedro se abaixou e pronunciou aquele nome poderoso! Nunca fique sem pronunciar aquele poderoso nome de Jesus de Nazaré.

Pedro se abaixou para agarrar aquele homem pela mão, e eu o vi cedendo ao poder da onipotência. Ele veio. Aleluia! Cristo é o poder que Pedro esperava que ele fosse. O céu venceu, o inferno está perplexo. A maré começou a mudar. Com este, aprenda tudo. Há Alguém que tem poder sobre todas as formas de triunfo maligno do inimigo, uma vez que se estende em toda a sua vastidão. Você não vê que é necessário que toda a obra sobrenatural seja realizada em sua alma impotente, antes que você possa entrar no templo e aparecer diante de Deus de qualquer maneira proveitosa para si mesmo ou de qualquer maneira que traga louvor e glória ao Seu nome? Agora, o que você sabe sobre adoração? Este é o caminho para a igreja, este é o caminho para o templo.

Este evangelho não pode ser pregado, e nenhum sinal seguindo. Pedro e João não ficaram contra aquele homem por meio dia, dizendo, até que se tornou uma palavra maçante, rançosa, chata, inútil e cansativa. “Em nome de Jesus de Nazaré, levanta-te e anda! Levante-se e ande! Levante-se e ande ”enquanto ele se deitava e se deitava tão indefeso e em decúbito dorsal como sempre. Eles arriscaram tudo e foram justificados nisso. E é chegado o momento de fazermos a mesma coisa ainda. Pecador, desviado, em nome de Jesus de Nazaré, levanta-te! ( J. McNeil. )

Uma imagem de pecado e salvação

I. Encontre uma foto do pecador. O mundo externo é um reflexo do espiritual. Aquele homem coxo agachado no portão e incapaz de entrar é um tipo da condição do pecador.

1. Ele era um aleijado, não um homem sadio e completo. Todo pecador também. Nele há uma distorção miserável de caráter.

2. Ele era um mendigo. O pecado é querer.

3. Este homem foi excluído do templo. A partir de certos textos do Antigo Testamento e de certas passagens dos antigos escritos judaicos, inferiu-se que as pessoas deformadas não tinham permissão para entrar no templo. Embora não seja certo, essa provavelmente era a lei judaica. Essa é a condição de todo pecador. Ele não está meramente fora da igreja visível, mas não tem parte na comunhão espiritual do povo de Deus.

II. Encontre também, como contraste com o acima, uma gravura dos discípulos. Há dois homens diante do coxo. Eles nos mostram o privilégio dos seguidores de Cristo.

1. Eles têm comunhão um com o outro. Observe como era estreita a intimidade entre Pedro e João, e com que frequência eles são citados juntos. Eles eram muito diferentes, mas gostavam da comunhão dos santos uns com os outros.

2. Eles amam a casa de Deus. Eles estão indo ao templo, não como adoradores formais, mas cheios do Espírito Santo e desfrutando de uma comunhão íntima com Deus. Para todos eles o serviço tem um novo significado, visto que conheceram a Cristo. Ele é o Cordeiro colocado no altar; Ele é o tema do salmo; Ele é mostrado com as vestes do sumo sacerdote. Eles adoram a Cristo enquanto outros contemplam o espetáculo.

3. Eles têm simpatia pelos necessitados. O amor de Cristo desperta no coração cristão o amor por cada homem. Outros passaram pelo aleijado com um olhar de desprezo ou com um estremecimento de nojo. Esses homens olharam para ele com amor, pois naquela forma distorcida estava uma alma por quem Cristo morreu.

4. Eles têm poder para ajudar. Quando Pedro olha para o homem, ele sente uma consciência do poder divino para curá-lo. Não é em si mesmo, mas por meio de Cristo, que ele pode elevá-lo à saúde e às forças. Não podemos trazer cura ao corpo dos homens, mas podemos trazer salvação às almas dos homens.

III. Encontre nesta cena uma imagem da salvação.

1. Na salvação de cada alma existe uma instrumentalidade humana. Deus não salva os homens sozinho e diretamente, nem por meio de anjos. Sempre há um Pedro por meio do qual o poder de Deus chega a uma alma necessitada.

2. Em cada vida existe um momento especial de oportunidade. Ninguém sabe há quanto tempo o coxo estava deitado no portão; mas um dia ele encontrou sua oportunidade. Então a mulher samaritana encontrou a dela no poço, então Mateus encontrou a dele em sua mesa, então o etíope encontrou a dele no deserto. O sucesso é agarrar a oportunidade; o fracasso é deixar passar.

3. Neste milagre, o poder não estava na mão de Pedro, mas no nome de Jesus - isto é, no próprio Jesus, invocado pelo nome. Somente um poder divino pode curar o aleijado, e somente um poder divino pode curar o pecador.

4. Houve esforço exigido por parte do próprio homem. Se ele não tivesse respondido ao forte aperto de mão de Pedro com um esforço próprio, ainda teria permanecido um aleijado. Esse esforço foi a fé.

4. Encontre nesta cena uma foto do homem salvo. Veja quão apropriadamente ele representa a alma logo após o novo nascimento à imagem de Cristo Jesus.

1. Nós vemos a transformação. Um momento atrás, ele era um aleijado agachado; agora ele se levanta e pula no chão de mármore. Veja uma mudança maior em cada pecador convertido.

2. Notamos seu privilégio. Seu primeiro ato é entrar pelo Belo portão no templo.

3. Notamos sua gratidão. Cada alma salva deve fazer confissão do que Deus fez por ela.

4. Notamos sua proeminência. Imediatamente, o evento notável atraiu a atenção. Todo homem convertido se torna ao mesmo tempo um objeto de interesse e uma evidência do poder de Jesus. ( CH Spurgeon. )

O primeiro milagre apostólico

A data desse milagre não é totalmente certa. Parece ser relatado como um espécime dessas maravilhas e sinais mencionados em Atos 2:43 . Observação--

I. Que foi forjado em um homem vivo. Em todos os milagres de nosso Senhor houve uma exibição de benevolência. Este foi o caso aqui, pois o milagre foi realizado -

1. Em um homem aflito. Ele era aleijado desde o nascimento. Todo homem é afligido desde o nascimento por um mal que nada a não ser a graça de Deus pode remover.

2. Em um homem pobre. Como alguém nessas circunstâncias poderia encontrar um emprego? Ele era então irremediavelmente pobre; mas “o extremo do homem foi a oportunidade de Deus”.

3. De um homem dependente de seus amigos. Isso resultou de sua aflição e pobreza. E parece que aqueles amigos só poderiam impedi-lo de receber ajuda de estranhos. Assim, as necessidades da natureza levaram à manifestação da misericórdia de Deus. Para quantos a aflição foi um meio de salvação!

4. Em um homem conhecido por muitos pelo fato de ter sido carregado para lá por anos. Isso realçou o significado do milagre e promoveu seu propósito probatório. Da mesma maneira, a conversão dos notoriamente pecadores dá testemunho do Cristianismo.

II. Que foi uma exibição de cristianismo ativo. Era justo que sendo o primeiro, devesse ter essa qualidade. Isto mostra--

1. Desejo de fazer o bem por parte dos homens cristãos. Se os homens não têm tais desejos, e ainda assim se chamam de cristãos, suas palavras e caráter não estão de acordo.

2. O esforço que surge do desejo adequado de fazer o bem. Pedro não “considerou o caso”, “prometeu fazer o melhor que pudesse por ele”, ele o pegou pela mão e o ergueu. O verdadeiro cristianismo transforma o desejo em ação e torna um missionário, um pregador ou um contribuinte generoso do homem que deseja a conversão dos pagãos em casa ou no exterior.

3. O curso da obra do evangelho no indivíduo que o recebe.

(1) Atenção especial foi despertada. "Olhe para nós." O homem já tinha uma aparência comum. Portanto, os ouvintes do evangelho têm que dar a ele mais do que sua atenção normal se quiserem ser salvos.

(2) A esperança foi despertada. Ele “esperava receber algo” - o que ele não sabia. Portanto, aqueles em quem o evangelho está “misturado com a fé” quando o ouvem ficam esperançosos antes de terem visões muito distintas das alegrias da salvação pessoal, e sua fé é fortalecida até que possam apreender as bênçãos que lhes são oferecidas.

(3) A cura foi administrada. Veio em nome de Jesus Cristo, e imediatamente: o mesmo acontece com a salvação.

(4) O aleijado curado tornou-se uma testemunha. As mudanças na conduta do homem disseram aos observadores que ele havia recebido uma grande bênção de Deus e estava constrangido a declará-la. Portanto, os cristãos são obrigados a dar testemunho de boca e vida. ( W. Hudson. )

O milagre no belo portão

As lições espirituais que devemos aprender são -

I. É bom que os cristãos conheçam o que está acontecendo “no portão”, além dos limites de nossa vida serena e confortável; devemos cuidar daqueles que vivem do lado de fora.

II. Oportunidades de fazer o bem estão em nosso caminho a cada dia e hora, se realmente desejamos melhorá-las. Um leve olhar para a área do templo, onde passamos para as orações, nos apresentará a dois mundos de sentimento, pensamento e história totalmente diferentes e totalmente distintos.

III. Os cristãos não devem perder tempo assinando após novas esferas de sacrifício conspícuo. Como Pedro e João, nós próprios, filhos do convênio, podemos ser empurrados contra aqueles que são ignorantes, pobres, fracos e sofrendo. Mas isso não significa que todos eles são certamente perversos e indignos de ajuda; alguns deles podem realmente ter “fé para serem curados”.

4. Mãos que trabalham e vozes de boa vontade devem ir com os olhos lacrimejantes quando conhecemos as necessidades dos pobres do Senhor. Pobreza em mãos, fraqueza perto de nós, não são nada românticos; é a distância que encanta a visão em muitos casos, quando conversamos sobre o paganismo. Mas nossos pagãos domésticos não devem ser absolutamente negligenciados porque estão muito próximos. Muitos homens, e algumas mulheres, derramarão lágrimas sobre o quadro pintado de um menino napolitano mendigando, que falaria de maneira mais selvagem com o mesmo menino se o encontrassem vivo nas ruas de Nova York; eles citariam com vigor a primeira parte do pequeno discurso de Pedro, e omitiriam o resto; e eles não queriam estender as mãos de forma alguma. ( CS Robinson, DD )

O milagre no belo portão - como um fato

Se há história em algum escrito, esses versículos em sua simplicidade e detalhes minuciosos são uma história. Não há nada aqui que se aproxime do parabólico ou do mítico. Veja aqui--

I. Pobres homens tornando-se os órgãos da onipotência. Quantas vezes foi esse o caso. Moisés, Elias e os apóstolos são exemplos.

II. Um miserável aleijado causou grande bem. Homens pensativos muitas vezes perguntam: Por que, sob o governo de um Deus benevolente, tais casos deveriam ocorrer? Por que os homens são enviados ao mundo sem o uso de seus membros, olhos ou razão? Mas note -

1. Que aqueles que vêm ao mundo neste estado, estando inconscientes da perfeição física, não sintam sua condição como os outros. Homens que nunca viram nada sabem da bem-aventurança da visão. Conseqüentemente, pessoas com defeitos constitucionais na forma ou órgão freqüentemente exibem uma alegria ou paz que os surpreende.

2. Que tais casos servem, em contraste, para revelar a maravilhosa bondade de Deus. Na natureza, as partes que foram destruídas por terremotos, ou que estão em uma desolação negra, servem para realçar a beleza e a ordem que geralmente reinam. E então um aleijado aqui, ou um homem cego ali, apenas realça a bondade de Deus mostrada nos milhões que são perfeitos. Esses são alguns traços escuros que o Grande Artista emprega para realçar no quadro do mundo os aspectos mais marcantes da beleza; algumas das notas mais ásperas que o Grande Músico usa para engrossar o coro da ordem universal.

3. Que eles servem para inspirar os fisicamente perfeitos com gratidão ao céu. No pobre idiota, Deus nos diz: “Sejam gratos pela razão”, etc.

4. Que eles oferecem espaço e estímulo para o exercício da benevolência. Se todos os homens fossem iguais em todos os aspectos, não haveria nenhum objeto para despertar a caridade.

III. Cristianismo transcendendo as aspirações humanas. Este homem queria esmolas, “prata e ouro”; mas em nome de Cristo ele recebeu poder físico, uma bênção que nunca se atreveu a esperar. Assim é sempre: o Cristianismo dá ao homem “mais do que ele pode pedir ou pensar”. “O olho não viu”, etc. ( D. Thomas, DD )

Fé milagrosa

“Um milagre é o filho mais querido da fé.”

I. A fé realiza o milagre - Pedro e João.

II. A fé experimenta o milagre - o coxo que, embora não antes do milagre, mas depois dele, aparece como um crente.

III. A fé compreende o milagre - os ouvintes crentes. ( C. Gerok. )

O homem impotente

I. A pessoa curada.

1. Ele era impotente, carregado por outros; e onde o deixaram, com certeza o encontrariam. Ele não foi assim por acidente, como Mefibosete, mas desde o ventre; e, portanto, seu caso era o mais deplorável e a cura mais improvável. Este é um emblema adequado para os não regenerados, que não são apenas cegos espiritualmente, surdos e mudos, mas também domesticados; de modo que eles não podem trilhar os caminhos da sabedoria, ou mover um pé no caminho para o céu.

Bons homens podem estar prontos para parar, e seus pés quase escorregam; mas estes estão sempre parando e escorregando; pois suas pernas, como as dos coxos, não são iguais. Não são pernas e pés que eles querem, mas o uso correto deles; e este tem sido o seu caso desde o seu nascimento. Bendito seja Deus pelas promessas feitas a eles! “Eu ajuntarei a que coxearei e recolherei a que foi expulsa. O coxo saltará como um cervo, e a língua do mudo cantará. ”

2. Sua pobreza aumentou sua angústia. Se a ajuda fosse obtida por remédios, ele não tinha recursos para obtê-la, pois tinha que mendigar o pão. E assim é com os pecadores. Os santos desejam muitas coisas na vida presente; mas os homens ímpios querem tudo o que vale a pena ter; e a falta de sentido disso é talvez o seu maior desejo. Permitam-me acrescentar que aqueles a quem Deus mostra misericórdia também são, muitas vezes, como o homem impotente, pobre em coisas temporais. Os pobres, diz Cristo, têm o evangelho pregado a eles. Aqueles que são desprovidos de ornamentos e confortos externos são embelezados internamente com a graça Divina e cheios de consolações Divinas.

3. Ele continuou por muito tempo sob sua desordem, o que tornou seu caso ainda mais deplorável. Que isso proporcione encorajamento aos pecadores antigos e acostumados, se eles têm um senso da maldade de seu caminho, e estão sinceramente buscando alívio, que não se desesperem em obtê-lo. Aquele que curou velhas doenças pode salvar velhos pecadores.

4. Ele estava, entretanto, no caminho da cura; pois ele estava no Belo portão do templo, onde a caridade poderia socorrê-lo, os piedosos orassem por ele e os inteligentes oferecer-lhe-iam seus melhores conselhos. Assim, o pecador impotente deve vigiar diariamente às portas da sabedoria, lembrando-se de que Deus ordena a libertação de Sião, e ali é conhecido como refúgio para Seu povo.

II. A natureza da cura.

1. Foi inesperado e, portanto, muito mais bem-vindo. E assim é na conversão dos pecadores. A misericórdia vem como veio a Zaqueu, a Saul e a este homem: não procurada e não explorada!

2. Foi instantâneo. Pedro não o coloca em um longo curso de medicina; mas o pega pela mão e o levanta. Assim, por mais gradual que a obra da graça possa parecer em alguns convertidos, a implantação da graça é instantânea. Deus cria de novo a alma, assim como criou o mundo. Ele diz: Haja luz; e há luz; Que haja vida! e há vida.

3. Como a Onipotência o controlou, foi uma cura fácil. Nenhum método violento foi usado: seus membros distorcidos não foram reduzidos ao seu devido lugar por nenhuma operação dolorosa. E assim os atos da graça divina sobre a alma são tão suaves e gentis quanto poderosos e eficazes

4. Foi uma cura real e permanente. Assim é quando Deus cura o coração quebrantado ou cura a alma enferma. Um é um milagre de poder, o outro da graça: e como o primeiro, o último não é um engano.

III. Os efeitos da cura.

1. “Ele saltou.” Assim é com o pecador recuperado pela graça divina. A palavra do Senhor, o caminho do Senhor, a alegria do Senhor e especialmente o Cristo de Deus, são a sua força; e essa força ele emprega para os propósitos para os quais é concedida. “Eu irei na força do Senhor Deus.” Seriedade e intenção mental também estão implícitas. Ele não apenas se esforçou, mas o fez com o máximo de seu poder. Assim, quando um pecador é capaz de agir, especialmente no calor de seu primeiro amor, ele agirá com todas as suas forças.

2. "Ele se levantou." Anteriormente, ele não conseguia ficar de pé sem se inclinar e tremer. Ele estava pronto para a ação, como alguém que no futuro ganharia seu sustento trabalhando, e não mendigando. Ele também se levantou para se mostrar ao povo.

3. “Ele andou.” Este foi um novo exercício para ele. Assim, pelo poder da graça divina, aqueles que são espiritualmente coxos são levados a andar com Deus e diante dEle; com honestidade e retidão, em novidade de vida; na luz, na verdade e na liberdade. O Espírito é o seu guia, a Palavra o seu governo, os excelentes da terra os seus companheiros, a glória o seu fim e Cristo o seu caminho.

4. “Ele entrou com os apóstolos no templo.” Na porta, ele havia recebido muitas esmolas do homem: agora ele entraria para receber uma esmola de Deus. Desta parte de sua conduta podemos aprender -

(1) Que lugar os santos fazem de sua residência escolhida, a casa de Deus. “Meus pés estarão dentro das tuas portas, ó Jerusalém!” Especialmente quando recuperado da desordem e liberado do confinamento. O primeiro lugar que visitarão é o templo, ali para fazer os votos que fizeram no momento de sua angústia e apresentar seus humildes e agradecidos agradecimentos a Deus.

(2) Que pessoas eles escolhem para seus companheiros. Aqueles a quem Deus os tornou úteis, esperando ainda receber o benefício de suas orações e instruções. Assim, o carcereiro trouxe Paulo e Silas para sua casa, e Lídia obrigou-os a permanecerem em sua casa.

5. Ainda assim, "ele andou e saltou", como alguém em êxtase e transporte, e "louvou a Deus". De onde podemos observar que embora ele amasse os instrumentos, ele não os elogiava. Ele deu o elogio onde era devido.

Melhoria:

1. Que pecadores despertos recebam encorajamento deste maravilhoso exemplo da graça divina.

2. Os santos imitem o exemplo que aqui lhes é dado, na mais calorosa gratidão e nos mais afetuosos elogios. ( B. Beddome, MA )

O coxo no portão do templo

(sermão de hospital): -

I. O coxo.

1. Muitos tornam-se coxos por acidente ou doença; mas este homem nasceu aleijado. Lucas, que era médico, nos dá a entender que sua claudicação se devia a uma fraqueza e talvez à malformação dos ossos do tornozelo. Mas isso dificilmente é suficiente para descrever sua condição indefesa. Muitos homens aleijados são capazes de se mover com a ajuda de suportes artificiais. Mas esse homem estava tão desamparado que foi obrigado a ser carregado.

Não que houvesse alguma fraqueza em seu corpo, toda a fraqueza estava em seus tornozelos. Rafael parece ter aproveitado esse recurso. Ele puxou a uma pequena distância de si outro homem deformado, que, no entanto, é capaz de mancar com a ajuda de uma muleta. Mas acho que Raphael se enganou ao puxar as pernas de uma forma rígida e rígida; não era de rigidez nos tornozelos que sofria, mas de extrema fraqueza. “Imediatamente seus pés e tornozelos ficaram firmes.”

2. E ele não era apenas coxo, ele era um aleijado e um mendigo também. É difícil conceber uma condição mais lamentável.

3. Houve vários motivos pelos quais o portão do templo foi escolhido como um lugar propício para mendigar. Multidões de pessoas iam e vinham pelo menos três vezes por dia. Além disso, as pessoas que entravam e saíam eram os melhores homens e mulheres de Jerusalém. É a nata da sociedade que frequenta os locais de culto. Além disso, os homens que vão e vêm da igreja estão em melhor humor para considerar os pobres e suprir suas necessidades do que no turbilhão de negócios.

E é um fato que quase todas as esmolas do mundo são administradas nas portas do templo, que as instituições de caridade dependem para seu sustento e sucesso daqueles que vão ao templo na hora da oração. Nunca fui honrado com uma carta do Lord Mayor de Londres até que ele pensasse que era necessário dinheiro para cumprir seu objetivo humano. Talvez que todo homem de ciência e de negócios também tenha recebido uma carta dele, o que duvido; mas tenho certeza de que todos os ministros o fizeram.

Eu encontro falhas? Não; Eu considero isso um grande elogio ao Cristianismo. Algum tempo atrás, um jornal diário defendeu calorosamente as contribuições privadas para o alívio da fome na Índia. Até agora, ótimo. Estes jornais que irão substituir o púlpito, e acabar com a pregação, deveriam fazer isso. Mas o dinheiro não veio. Em última instância, o jornal com sua “maior tiragem no mundo” propôs, em definitivo, ter um acervo nas igrejas.

Mas onde estavam os leitores do jornal? Onde está a “maior circulação do mundo”? A “imprensa onipotente” não poderia arrancar um pouco de dinheiro de seus numerosos leitores? Eu encontro falhas? Oh não; é um grande elogio ao cristianismo e aos ministros que ensinam a seus ouvintes o que os jornais falham em ensinar a seus leitores. Mas o Cristianismo está morrendo rápido, o mundo pode viver sem as igrejas? Não, meus amigos, não enquanto houver aleijados para ajudar e famintos para alimentar.

Os mendigos às vezes se sentam às portas do comércio, mas são severamente instruídos a "seguir em frente"; e às portas do Prazer e da Moda, mas ninguém, exceto os cães, digna-se a notá-los. Os mendigos sabem que o templo é a grande casa de caridade do mundo.

4. Havia cerca de dez portões para o templo, todos eles muito caros e esplêndidos. Os judeus, via de regra, não lamentavam os gastos mais extravagantes com os adornos do templo. Mas havia um portão superando de longe todos os outros em material e design. A casa de Deus deve ser sempre a casa mais bonita da vizinhança, e o povo de Deus deve contribuir para o seu adorno. Se nossa congregação aumentar em riqueza, Deus espera que uma parte dela flua para o santuário.

O comércio deve homenagear a religião e "oferecer-lhe presentes - ouro, incenso e mirra". Quando a Igreja estava em um estado de relativa pobreza, um monte de terra servia como altar e era aceitável aos olhos de Deus. Mas quando a Igreja aumentou em número e refinamento, o altar de terra foi justamente substituído por um altar de madeira de shittim coberto com bronze; em vez do monte tosco, deveria haver um pequeno trabalho artístico.

Finalmente, quando a Igreja aumentou em número e posses, Deus exigiu um altar revestido de ouro fino. Os cristãos aumentam em riqueza? Deixe uma porção dela fluir para o santuário do Altíssimo; que se construa um portão chamado Belo. E no portão fique uma irmã misericordiosa para administrar esmolas aos desamparados e desamparados. Por mais bela que fosse a porta do templo, mais belas aos olhos de Deus eram as mãos que davam esmolas ao aleijado. A beleza da pedra e do metal não deve ser comparada à beleza da disposição e do caráter.

II. A cura do coxo.

1. Pedro e João subiram ao templo. Os apóstolos não se separaram abruptamente da antiga dispensação; rupturas repentinas nunca ocorrem no reino de Deus. Primeiro, há uma divisão na Igreja, em seguida, uma divisão da Igreja. Essa foi a facilidade no estabelecimento do Cristianismo; primeiro, uma divisão no judaísmo, depois uma divisão no judaísmo. Esse foi o caso na época da Reforma Protestante.

Esse foi o caso na história do Estabelecimento em nosso próprio país. Os pagãos que adotaram o Cristianismo foram chamados a romper imediatamente sua ligação com os ídolos; mas os judeus que adotaram o Cristianismo foram apenas gradualmente afastados do Judaísmo. Não se pode ser idólatra e cristão; mas alguém poderia ser judeu e cristão.

2. Quando estavam para entrar, sua atenção foi chamada para o homem impotente que pedia uma esmola. Ele havia muito havia parado de esperar por qualquer outra coisa. Quarenta anos de desamparo e mendicância vão matar a ambição do coração mais sanguinário. Conhecemos pessoas que durante anos estiveram deitadas em uma cama de sofrimento. Se você falasse com eles no final do primeiro ano, descobriria uma sombra de descontentamento - eles tinham um forte desejo de se levantar e andar. Mas, ao fim de dez anos, o espírito mais ardente está completamente domado.

3. Eles fixaram seus olhos nele. Uma característica do Cristianismo é que ele fixa seus olhos nos destituídos e enfermos. A ciência fixa seus olhos na matéria inanimada; arte no “portão chamado Belo”; mas o cristianismo no pobre aleijado. A ciência busca os segredos do mundo; arte suas belezas; mas o cristianismo seus males. Há muita coisa em um look. Os olhos solidários de Pedro captaram os olhos maravilhados do mendigo, e este sentiu uma sensação estranha, como um jato de eletricidade, vibrando todo o seu organismo.

4. O homem pediu esmolas; mas os apóstolos deram-lhe o que era melhor - saúde. Saúde sem dinheiro é infinitamente melhor do que dinheiro sem saúde. Além disso, ao dotá-lo de saúde, estavam conferindo-lhe a capacidade de ganhar dinheiro: Nisto, o milagre foi um “sinal”. O evangelho não visa diretamente melhorar as circunstâncias dos homens; visa melhorar os próprios homens. Mas assim que isso acontece, uma melhora perceptível é vista em seus arredores.

O evangelho converte o homem; o homem converte a casa. O evangelho não visa diretamente aumentar as riquezas materiais de uma nação; visa aumentar seus fundos de saúde espiritual; mas assim que a nação sente novo sangue palpitando em cada membro e membro, ela sacode a letargia de séculos e marcha destemidamente adiante no caminho ascendente da descoberta e do empreendimento e, como conseqüência natural, as riquezas fluem abundantemente para o seu tesouro.

O evangelho veio a um mundo aleijado. Disse-lhe: “Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda,” e imediatamente começou uma carreira para cima e para frente, e o Cristianismo indiretamente adicionou enormemente às suas riquezas materiais. Quais são as nações mais prósperas em nossos dias? Inglaterra, América e Alemanha, os países que receberam mais abundantemente a vida e a saúde alojadas em nome de Jesus de Nazaré.

O utilitarismo diz: dê aos homens casas melhores, salários mais altos, ar mais puro, água mais saudável e, melhorando suas circunstâncias, você melhorará sua constituição. Mas o que diz o cristianismo? Vou me esforçar para melhorar os homens, pois sei que, assim que os homens sentirem pulsando dentro deles novas e potentes energias, eles se empenharão em melhorar sua condição externa. Os homens precisam de casas melhores, de ar mais puro e de água mais saudável; mas a grande falta dos homens é vida - mais vida; e eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. O utilitarismo faz bem aos homens, o cristianismo os torna bons.

5. A Igreja Apostólica não tinha prata e ouro, tinha apenas saúde para transmitir. Mas está nas mãos da Igreja moderna dar dinheiro e saúde. Existem nesta enorme cidade mais de oitenta hospitais, e você descobrirá que cada hospital está quase cheio de pessoas que não têm como pagar por atendimento profissional em casa; e é dever das igrejas manter essas instituições: em um estado de alta eficiência.

Os hospitais, em um sentido especial, são os primeiros e mais maduros frutos de nossa sagrada religião. Onde foi fundado o primeiro hospital? Em Éfeso, a casa de João, o discípulo amado que ensinou que “Deus é amor”. E por que nome os hospitais foram conhecidos pela primeira vez? Lazarettoes; o próprio nome traz em sua vanguarda a marca do evangelho, da comovente história de Lázaro sentado no portão do homem rico.

E quem fundou e doou os grandes hospitais desta metrópole? Cristãos. São Bartolomeu, São Lucas, São Jorge, com algumas exceções, os hospitais são todos santos I Eles são os legados preciosos do Cristianismo do passado; eles têm uma forte reivindicação do Cristianismo do presente.

6. Mas também confio que ao adquirir dinheiro não perdemos o que é de valor incomparavelmente maior, a fé e a coragem de dizer à pobre humanidade: “Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda”. Centenas que vão para hospitais fundados pela filantropia cristã e apoiados pela caridade cristã saem “capazes de ficar de pé e andar”. Mas acredito que em um sentido ainda mais profundo isso seja verdade.

Não testemunhamos o poder do evangelho em nosso meio, dando força aos fracos e vida aos mortos? Homens mortos em ofensas e pecados ressuscitaram em novidade de vida; homens aleijados na natureza espiritual receberam força; homens fracos nos pés e nos ossos dos tornozelos receberam novo poder - eles agora entram no templo, correm no caminho dos mandamentos divinos, pulam de alegria como cervos nas montanhas de especiarias. A Igreja está crescendo rapidamente em riquezas; oremos para que também aumente o poder de transmitir saúde aos homens “coxos desde o ventre de sua mãe”. ( J. Cynddylan Jones, DD )

O aleijado e seus curandeiros

I. Os companheiros - “Pedro e João”.

1. Seu destino - "o templo". Aqueles que foram as maiores bênçãos para a humanidade em todos os tempos, amaram a Deus e frequentaram Seu templo. A teoria de que um homem que pode ir à igreja pode servir a Deus em casa, e nunca ir, é contrária ao ensino do Novo Testamento.

2. A harmonia deles - “subiu juntos”. Nada como o poder pentecostal de harmonizar temperamentos opostos e controlar possíveis discordâncias e tendências egoístas na natureza humana.

3. Sua aparência. O cristianismo é o único sistema no mundo que sabe como “fixar os olhos” nos aflitos e desamparados, nos culpados e perdidos.

4. Sua devoção - “na hora da oração”. Se algum homem estava justificado em supor que poderia dispensar a rotina normal do culto religioso, “Pedro e João” certamente foram esses homens. Mas nenhum homem em Jerusalém estava mais conscientemente em dívida com os meios da graça, ou mais totalmente dependente de Deus. Quanto mais religião um homem tem, mais ele amará “o templo” e “a hora da oração”.

5. Sua pobreza - “prata e ouro não tenho.” Então, um filho de Deus pode ser pobre. Então Deus pode estar honrando especialmente os homens, e os preparando para carreiras extraordinárias de utilidade, que não têm recursos ou influência mundana. Nesta era materialista, quando os homens são julgados por seu dinheiro, e não por seu caráter - pelo que eles têm, e não pelo que são, é bom enfatizar o fato de que masculinidade e dinheiro não são termos intercambiáveis.

O poder que ergue e cura um mundo aleijado não é carregado pelos homens em seus bolsos, nem brota de suas contas bancárias ou posição social. Vem por meio do relacionamento correto da alma com Jesus Cristo, e absolutamente sem levar em conta a condição mundana do homem.

6. Seu poder - “Levante-se e ande”. Esse é o principal poder que falta à Igreja agora para prepará-la para a conquista do mundo; e esse é o poder pelo qual um mundo aleijado fixa seus olhos sobre nós. Nem a riqueza, nem a educação, nem a influência social podem expiar a falta desta inspiração Divina.

II. O aleijado - "Um homem coxo desde o ventre de sua mãe."

1. Sua localização - "No portão do templo." Então esse aleijado não era tolo. Ele entendeu a filosofia da benevolência. As pessoas mais gentis e solidárias do mundo são pessoas de oração. Pessoas que obedecem à primeira tabela da lei têm maior probabilidade de obedecer à segunda. Nove décimos de todo o dinheiro arrecadado para propósitos benevolentes e para o sustento de nossas instituições de caridade vem do bolso daqueles que vão “ao templo na hora da oração”.

2. Sua atitude - "Coloque-se no portão." Vimos milhares de aleijados que podiam ir a quase qualquer lugar, com a ajuda de suportes artificiais. Mas este homem foi obrigado a ser carregado.

3. Sua vocação “Pedir esmola”. Tanto o lugar quanto a hora escolhidos por esse aleijado para exercer sua vocação indicam que ele era um homem astuto e atencioso.

4. Sua cura.

(1) Foi instantâneo.

(2) Foi completo - “Andou e saltou.”

5. Sua gratidão. O aumento de força foi repentino, e sua manifestação foi igualmente repentina. Não houve retração tímida, para que ele não sobrecarregasse suas novas forças. O homem que Deus abençoa e salva não precisa ter medo de exagerar e provocar uma recaída, por qualquer coisa que seu coração o instrua a fazer, na forma de deixar que outros saibam o que aconteceu. A falta do tempo é um cristianismo alegre, feliz e triunfante.

III. A multidão - “Todas as pessoas”.

1. Suas evidências - "Vi-o."

2. Seu reconhecimento (versículo 10). Ele ficou sentado no portão por tanto tempo que todos o conheciam, e essa pode ser a razão pela qual ele foi agraciado com essa cura milagrosa .

3. Seu entusiasmo. Eles sabiamente argumentaram que a mudança só poderia ser efetuada por uma causa divina. Estenda esse raciocínio e você terá um dos argumentos mais irrespondíveis a favor do Cristianismo. As transformações operadas por ele na sociedade provam que ele é Divino em sua origem.

4. Suas emoções - “Maravilha e espanto”. Estranho que eles tenham ficado tão afetados por este milagre, depois de terem testemunhado tantos pelo Mestre.

Aplicativo:

1. Imitamos Pedro e João em nossa apreciação dos meios da graça.

2. Não vamos atrapalhar os cultos chegando atrasados; mas, como eles, procuremos ser pontuais; “Na hora.”

3. As bênçãos pentecostais de ontem não podem suprir nossa necessidade da inspiração e bênção de Deus hoje.

4. É dever do não convertido “fixar os olhos” nos assuntos espirituais, ceder às influências corretas, permitir-se ser levado diariamente à porta do sentimento e conduta corretos. Se este homem coxo tivesse se rebelado naquela manhã contra ser levado “ao portão do templo”, ele poderia nunca ter sido curado.

5. Aprenda que, embora os olhos do pecador possam estar fixos no servo, o Mestre só pode curar. ( T. Kelly. )

O homem da lança curou

Você não verá toda a beleza deste parágrafo a menos que o conecte com o capítulo anterior.

1. Você se lembra da emoção infinita daquele capítulo. Nunca houve um dia assim na Igreja antes. A vida foi elevada a um nível mais alto do que jamais havia alcançado, e as pessoas louvavam a Deus de manhã à noite. Certamente o milênio havia chegado! Depois disso, não haverá mais lugar-comum. Quem sairia voluntariamente dos céus azuis para voltar a trilhar os caminhos da vida cotidiana? Mas leia as palavras iniciais do terceiro capítulo.

Depois da excitação do Pentecostes, isso não é da natureza de um anticlímax? Dois homens, ex-sócios no comércio de pesca, “subiram juntos ao templo na hora da oração”. Então, veja que as horas de êxtase da vida devem ser sucedidas por uma adoração silenciosa, pois somente ela pode sustentar o coração com verdadeiro alimento. Deus concede à Sua Igreja horas de entusiasmo, dias em que todo o horizonte se abre como uma porta infinita para os lugares superiores do universo; mas depois de tais manifestações peculiarmente solenes de poder e graça, Ele espera que subamos ao templo para orar, pois Ele sabe que tais visões tornam todas as outras vidas normais e comuns.

Quaisquer que sejam os luxos que você possa desfrutar ocasionalmente, você deve ter pão permanentemente. Nem sempre podemos viver no extraordinário; pois pelo próprio fato de ser sempre extraordinário, deixaria de ser diferente do normal.

2. Mas os homens não foram inspirados? Sim; ainda assim, os dois homens “subiram juntos ao templo na hora da oração”. O relógio não foi alterado; a grande tempestade pentecostal se precipitou sobre os céus e deixou para trás chuvas de bênçãos. Ainda assim, o silencioso relógio tiquetaqueando e viajando até a hora da oferta do sacrifício noturno, e Pedro e João não foram tão transportados por êxtases especiais a ponto de esquecerem seus compromissos diários e habituais com Deus.

Suspeite de qualquer inspiração que o torne desdenhoso dos deveres religiosos comuns. A inspiração nunca diminui o dever. Qualquer suposta inspiração que tenha retirado os homens do templo e os envenenado com a ilusão de que eles poderiam ler a Bíblia suficientemente em casa, é uma inspiração que vem de outro lugar que não do céu. Você não foi feito para viver sempre em casa. Há em você aquilo que se completa na comunhão pública.

Faz bem a todo homem estar de vez em quando no meio de uma multidão; a assembleia pública tem uma influência educacional e social na vida individual. Sozinho, um homem pode parecer muito grande, importante, autocompleto; é quando ele entra em uma multidão que ele percebe sua humanidade, sua pequenez, e ainda a própria grandeza que vem dessa contração da individualidade. “Não abandonem a reunião de vocês mesmos.

”Pedro e João, não. Não estamos errados em supor que a oração pode ser da natureza do lugar-comum? O que é oração? Não é comunhão com Deus. Os apóstolos não perderam a inspiração, como fica evidente pelo que fizeram. Na verdade, esses homens então não perderam sua inspiração, ou eles nunca teriam feito este curso com o suplicante no Belo portão do Templo. Eles poderiam operar este milagre.

Que isso seja tomado como uma prova da continuidade de sua inspiração; e ainda assim vemos que, não obstante, eles estão subindo como adoradores humildes comuns para orar no templo. Cuidado com qualquer inspiração que o afaste da prática apostólica. Sua ambição pode ser facilmente excitada, e você pode não exigir que um tentador muito experiente da mente humana lhe diga que talvez você seja um gênio, que não precisa se submeter a assumir o jugo dos costumes religiosos.

Quando essa tentação o seduzir, desista. A lei parece ser que todo grande esforço da vida humana deve ser seguido por um exercício religioso; toda saída da alma deve ter seu movimento compensatório em silenciosa comunhão com Deus. Depois de ter lutado árdua e bravamente na luta, mergulhe no banho, por assim dizer, da meditação Divina e da comunhão celestial, e aí deixe sua fraqueza e recupere suas forças.

3. Essa conversa incidental com o pobre mendigo coxo no Belo portão do Templo nos dá alguns detalhes sobre os próprios apóstolos, e esses detalhes são mais valiosos por causa da maneira como são introduzidos na narrativa.

I. É perfeitamente evidente que ter todas as coisas comuns não enriqueceu Pedro e João. A comunhão apostólica não era um truque de padre; não foi uma tentativa de enriquecer o apostolado às custas do público cristão. “Prata e ouro não temos.” Tanto melhor para eles. Ai do apóstolo que gasta metade de sua vida obtendo prata e ouro, e a outra metade cuidando para que não fujam dele.

O que eles tinham então? Energia divina, vida espiritual, simpatia social e corações para abençoar aqueles que precisavam de bênção e assistência. A pobreza dos apóstolos era apenas em substância material; e, portanto, não era pobreza de forma alguma. Ele é o homem pobre que não tem nada além de dinheiro. É rico aquele que tem ideais elevados e nobres simpatias, e que vive na presença de Deus e a serviço da verdade. Tenha suas riquezas em sua mente, em seu coração, em seus pensamentos, em seus propósitos, em seus planos benéficos.

II. Esta ação mostra como é possível dar menos do que os outros e, ao mesmo tempo, dar mais. "Prata e ouro não tenho." “Então ele não poderia dar nada” seria o raciocínio rápido e superficial de quem lê apenas a superfície. "Mas o que tenho, isso te dou." Esse é o dar que não empobrece; quanto mais dado, mais à esquerda. O sol tem dado sua luz por milhares de anos, e ainda assim ele é tão luminoso como quando olhou pela primeira vez para as trevas que dissipou. Dê mecanicamente e você se cansará do exercício; mas dê espiritualmente, e você aumentará suas posses pelo próprio dar de suas esmolas.

III. Mesmo assim, um homem pode orar em espírito de oração porque ajudou alguma pobre criatura antes de entrar no lugar sagrado. Devíamos ter apreciado o culto muitas vezes, muito mais intensamente se antes de fazê-lo tivéssemos alegrado algum coração pesaroso. Essa é a preparação para a oração. Se você quiser se levantar na hora da oferta do sacrifício noturno com o coração radiante e agradecido, pronto para receber qualquer comunicação que Deus possa fazer a eles, gaste as horas intermediárias fazendo o bem aos que estão sentados em lugares solitários. Então você virá, não com um espírito de crítica, mas com um espírito de simpatia, e da primeira à última nota haverá um brilho e revelação da presença Divina.

4. O Cristianismo agora, como então, deve provar sua divindade por sua beneficência. “Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda.” Pedro não pregou um sermão para o homem. Para a multidão entusiasmada, ele expôs as Escrituras; mas quando ficou cara a cara com o homem, ele não pregou nenhum sermão, exceto porque a menção do nome de Jesus Cristo de Nazaré é sempre um sermão, mas ordenou-lhe que se levantasse e andasse.

Aqui está a esfera na qual o argumento cristão ainda pode assegurar seu maior triunfo. Palavras podem ser respondidas por palavras, frases geram frases, e o fácil truque da recriminação é a diversão favorita de meros controversialistas; mas uma Igreja buscando os humildes, ajudando os desamparados, curando os enfermos, ensinando os ignorantes, defendendo a causa da justiça, desafiando o opressor e sofrendo e trabalhando pelo direito, é uma Igreja cuja beneficência é seu atributo mais nobre, e cujo caráter é a única justificativa de que necessita. ( J. Parker, DD )

A cura do homem coxo

Veja o milagre à luz do que acabou de acontecer. Há um grande entusiasmo na Igreja. A vida Divina está, por assim dizer, em seu ponto mais alto. Devemos considerar, confinando-nos dentro dos limites da Igreja, que a era da unidade humana e do amor chegou em toda a sua glória de ouro. Agora somos convidados a ir além da linha da Igreja e, logo no primeiro passo, encontramos um homem que apela à nossa simpatia em sua dor e desamparo. Veja como o mundo está dentro do mundo e como são enganosas todas as inferências tiradas de um conjunto limitado de fatos.

1. O homem que tem acesso a todos os meios de cultura mental e espiritual pode pensar que todo o mundo é tão privilegiado quanto ele.

2. A família saudável e próspera pode esquecer que outras famílias estão aflitas e deprimidas. Olhe além de sua própria esfera. Você não precisa procurar muito; há apenas um passo entre ti e o mundo que é superior ou inferior ao teu. A lição tem dupla aplicação; o próspero deve olhar para baixo para poder ajudar; o homem malsucedido deve olhar para cima para ter esperança.

I. O lado social deste incidente.

1. Podemos carregar o aleijado quando não podemos curá-lo. Faz o que podes. O desamparo humano é um apelo contínuo ao poder humano. Existem serviços secundários na vida. Nem sempre podemos realizar o grande feito; nem podemos estar sempre em plena luz, para que possamos ser vistos pelos homens. Às vezes, só podemos carregar. Não podemos restaurar.

2. As mentes mais comuns, assim como as mais elevadas, sempre associaram a ideia de caridade à de religião. Isso está certo. Este é um grande elogio a qualquer forma de religião. Veja como isso foi pago ao Cristianismo acima de tudo! A teologia que não tem filantropia é seu próprio deus vão.

3. Observe as compensações da vida mais pobre. O homem era carregado diariamente por mãos amigas e tinha o templo como sua esperança diária. O sol brilha mesmo nos mais pobres.

II. O lado apostólico.

1. Os apóstolos nunca tentaram prescindir da adoração pública. Essa adoração tem suas vantagens distintas.

(1) Provocação de pensamento.

(2) Desenvolvimento de simpatia.

2. Eles nunca negligenciaram a necessidade humana em sua ansiedade de render adoração Divina. Algumas pessoas são unilateralmente religiosas.

3. Eles nunca atenderam nem mesmo às necessidades físicas em seu próprio nome.

Conclusão: O incidente sugere duas questões.

1. Somos muito piedosos para sermos filantrópicos?

2. O nome de Jesus perdeu seu poder? ( J. Parker, DD )

O primeiro milagre

Vendo os Atos como um tipo do que toda a história da Igreja deveria ser, e uma exposição Divina dos princípios que deveriam guiar a Igreja em tempos de sofrimento e também de ação, podemos ver boas razões para a inserção desta narrativa particular.

I. Esse milagre foi típico da obra da Igreja, pois foi um mendigo que foi curado, e esse mendigo jazia indefeso e sem esperança nas próprias portas do templo. O mendigo tipificava a humanidade em geral. Ele foi colocado, de fato, em uma posição esplêndida - diante dele se estendia o panorama magnífico de colinas que se erguiam ao redor de Jerusalém; acima dele erguiam-se os esplendores do edifício sobre o qual os Herodes esbanjaram as riquezas e maravilhas de suas lindas concepções, mas ele não era nada melhor com toda essa grandeza material até ser tocado pelo poder que estava no nome de Jesus de Nazaré.

E o mendigo do belo portão foi, em todos esses aspectos, o objeto mais adequado para o milagre mais antigo de São Pedro, porque ele era exatamente o típico estado da humanidade. A humanidade, tanto os judeus quanto os gentios, estava no próprio portão do templo de Deus no universo. Os homens também podiam discursar com sabedoria a respeito daquele santuário, e podiam admirar suas belas proporções. Poetas, filósofos e sábios trataram do templo do universo em obras que nunca podem ser superadas, mas o tempo todo estão fora de seus recintos sagrados.

Eles não tinham poder para se levantar e entrar, saltando, andando e louvando a Deus. Este milagre de curar o mendigo voltou a ser típico da obra da Igreja, porque foi um mendigo que assim recebeu uma bênção quando a Igreja despertou para o cumprimento da sua grande missão. O Cristianismo é essencialmente a religião das massas. Seu fundador era carpinteiro, e sua primeira bênção pronunciava a bem-aventurança daqueles que são pobres de espírito, e desde então os maiores triunfos do cristianismo foram conquistados entre os pobres.

Aqui, no entanto, reside um perigo. Seu trabalho nessa direção não deve ser feito com espírito unilateral. O Cristianismo nunca deve adotar a linguagem ou o tom do mero agitador. Um cristianismo que triunfa apelando aos preconceitos populares, e busca uma mera vantagem temporária cavalgando na crista da ignorância popular, não é a religião ensinada por Cristo e Seus apóstolos. Mas, ainda assim, a conversão desse mendigo foi efetuada por meio de sua cura; e aqui vemos um tipo do trabalho futuro da Igreja.

A Igreja, então, como representada pelos apóstolos, não desprezou o corpo, nem considerou os esforços da bênção corporal abaixo de sua dignidade. Escolas, hospitais, ciências sanitárias e médicas, moradias e diversões do povo, comércio, comércio, tudo deve ser cuidado da Igreja, e deve ser baseado na lei de Cristo, e executado em princípios cristãos.

II. Este milagre foi a ocasião do testemunho de São Pedro tanto para o povo quanto para seus governantes. Seu discurso tem duas divisões distintas. Apresenta, primeiro, as reivindicações, dignidade e natureza de Cristo, e então faz um apelo pessoal aos homens de Jerusalém. São Pedro começa seu sermão com um ato de profunda renúncia de si mesmo. Quando ele viu as pessoas correndo juntas, ele disse (versículo 12).

O mesmo espírito de renúncia aparece em um estágio anterior do milagre (versículo 6). Um ponto é imediatamente manifesto quando a conduta de São Pedro é comparada com a de seu Mestre em circunstâncias semelhantes. São Pedro atua como delegado e servo; Jesus Cristo atuou como um principal, um mestre - o Príncipe da Vida. As palavras de São Pedro ensinam outra lição. Eles são típicos do espírito que sempre deve animar o pregador ou mestre cristão.

Eles desviam totalmente a atenção de seus ouvintes de si mesmo e exaltam somente a Cristo Jesus. Motivos terrenos facilmente se insinuam no coração de cada homem, e quando um homem se sente impelido a declarar alguma verdade desagradável, ou a levantar uma oposição violenta e determinada, ele deve procurar diligentemente, para que enquanto ele não se imagine seguindo uma visão celestial e obedecendo a uma Comando divino, ele deveria estar apenas cedendo a meras sugestões humanas de orgulho, partidarismo ou falta de caridade. ( GT Stokes, DD )

Os apóstolos e o modelo mendigo de cuidado cristão dos pobres

I. A disposição adequada da qual o cuidado cristão pelos pobres deve fluir.

1. Amor a Deus. Os apóstolos estavam a caminho do templo.

2. Amor ao próximo. Eles olham para o pobre homem com simpatia - João se sentindo, Pedro ajudando.

II. Os meios apropriados que os cristãos devem empregar para cuidar dos pobres. Prata e ouro não são a principal preocupação. A esmola lançada rapidamente aos pobres custa pouco e dá poucos frutos. Mas--

1. Relações pessoais e vivas com os pobres. “Peter olhou,” etc.

2. Conselho evangélico e conforto da Palavra de Deus. “Tal como eu tenho,” etc.

III. O resultado adequado no qual o cristão cuida dos pobres deve se deleitar.

1. Restauração corporal - ele podia se levantar e andar.

2. Saúde espiritual - ele louvou a Deus. ( C. Gerok. )

Cooperação espiritual

Raramente a cooperação de ambas as partes - o fazedor e o receptor - é vista tão claramente como aqui.

I. Na aparência de ambas as partes. Pedro olhava para o coxo com amor compassivo, pronto a ajudar e a curar; e o coxo, por ordem do apóstolo, em relação a ele e a João firmemente com um espírito de petição e esperança.

II. Em sua apreensão crente de Jesus. Pedro falando e comandando em nome de Jesus; e o coxo, também esperançoso e suscetível, com toda a sua alma apegada a Jesus.

III. Em seus esforços espirituais e corporais. Pedro estendendo-se e tomando o homem pela mão direita; e o homem, com milagrosa força de vontade e músculos, erguendo-se. O nome de Jesus, a pessoa de Jesus, Sua graça e poder salvador Divino é o centro; Nele as almas se encontram, os homens estendem as mãos e encontram força espiritual e corporal para dar e receber. ( GV Lechler, DD )

Alivios do lote mais dificil

Não seria justo dizer que mesmo esse mendigo mancando não tinha nenhum alívio para sua sorte. Ele não era cego; ele podia ver o Belo portão, com seus maravilhosos pilares de latão revestidos com vastas placas de ouro e prata. Ele não era surdo; ele podia ouvir as trombetas dos sacerdotes nos dias de festa; ele podia até ouvir o canto dos salmos diários e o canto das orações noturnas nos pátios do mais belo edifício sob o sol.

Ele não era burro; ele poderia pedir esmolas como um mendigo, ele poderia clamar por misericórdia como um pecador. Ele não foi abandonado; ele tinha um círculo de amigos pacientes para levá-lo ao seu lugar habitual todas as tardes. Pobres pessoas descontentes também contam suas manifestas misericórdias de vez em quando. ( CS Robinson, DD )