Atos 4:14

E vendo o homem que foi curado ... eles não puderam dizer nada contra isso.

Testemunho prático do Cristianismo

“Você já ouviu o evangelho antes?” perguntou um inglês em Ningpo a um respeitável chinês, que ele não tinha visto antes em sua sala de missão. “Não”, respondeu ele, “mas eu vi. Eu conheço um homem que costumava ser o terror de sua vizinhança. Se você lhe desse uma palavra dura, ele gritaria com você e o amaldiçoaria por dois dias e noites sem cessar. Ele era tão perigoso quanto uma fera e um péssimo fumante de ópio; mas quando a religião de Jesus se apoderou dele, ele mudou totalmente. Ele é gentil, moral, não fica zangado logo, e abandonou o ópio. Verdadeiramente, o ensino é bom! ” ( Homilética Mensal. )

Meses fechados e abertos

I. As bocas dos governantes foram fechadas. Eles não podiam dizer nada contra o milagre -

1. Como um fato. Lá estava o homem; que ele era coxo, que agora caminhava, todos sabiam. Existem fatos igualmente incontestáveis ​​hoje. Homens são sóbrios que já foram bêbados, honestos que já foram ladrões, e o inimigo não pode negar isso.

2. Como fato abençoado. Nenhum homem entre eles teria confessado que a claudicação era uma desgraça e a cura uma bênção. Da mesma forma, quando os céticos veem vidas, lares e circunstâncias transformadas pelo poder do evangelho, eles não podem dizer nada contra a bem-aventurança da transformação.

II. A boca dos governantes deveria ter sido aberta. Se eles não pudessem dizer nada contra o fato, deveriam ter dito algo a favor.

1. Eles deveriam ter explicado isso. Se eles rejeitaram a hipótese dos apóstolos da cura, deveriam ter formulado uma mais satisfatória. E agora. Os abençoados fatos da cura moral devem ser levados em consideração, e os céticos são logicamente obrigados a explicá-los. O processo requer pesquisa meticulosa e honesta e franqueza quando se chega à conclusão. Mas ninguém jamais chegou a não ser uma conclusão que satisfaça todas as condições do caso - o nome de Jesus de Nazaré.

2. Eles deveriam ter sido gratos por isso e encorajado sua repetição. Por mais que isso possa ter afetado suas convicções, pelo menos a soma da miséria humana foi tão reduzida e a soma da felicidade humana aumentada - por que, então, mais? O Marquês de Queensberry confessou abertamente sua descrença no Cristianismo, mas ele não podia ignorar a bem-aventurança de seus resultados e, portanto, em coerência lógica com o conhecimento que deveria ter perturbado sua descrença ilógica contribuiu para o esquema do General Booth.

III. A boca dos governantes foi aberta.

1. Em confissão secreta da verdade do fato ( Atos 4:16 ). E há muito disso hoje em dia. Nem tudo é assim antes de nós hipócrita. Muitos céticos estão intimamente convencidos da falta de fundamento de sua posição, e muitos pagãos estão secretamente convencidos da verdade do Cristianismo. Esperemos que ambos possam vir à luz do público. Mas esses governantes, como outros hoje, "amam as trevas em vez da luz", etc.

2. Na proibição aberta de sua repetição ( Atos 4:18 ). Que resultado! Aqui estavam homens objetando que outros homens fossem tornados saudáveis ​​e felizes. Porque? Porque foi feito de forma questionável. Não nos surpreendamos, pois há médicos que proíbem o uso de quaisquer remédios que não estejam em sua farmacopéia, embora o uso desses remédios tenha se mostrado benéfico, e também há cristãos que proíbem certo estilo de pregação e pregadores, embora convertam almas.

3. Ineficazmente. A boca dos governantes foi aberta para fechar a dos apóstolos, em vez de bocas que estavam abertas o tempo todo se abriram mais.

(1) Em testemunho enfático e persistente ( Atos 4:19 ).

(2) Em oração poderosa e prevalecente ( Atos 4:24 , etc.). ( JW Burn. )

O focinho de ouro

1. Não é nenhuma novidade que o evangelho sofra oposição.

2. Nem uma coisa estranha para o grande, o oficial, o poderoso e o influente serem os primeiros em tal oposição. A oposição dos homens ímpios é -

(1) Natural, visto que o coração do homem é depravado.

(2) Suportável, visto que nosso Senhor e Seus apóstolos sofreram.

(3) Inofensivo, se entregarmos o caso a Deus.

(4) Rejeitado para o bem pela graça divina e sábia providência.

3. A melhor e talvez a única maneira de silenciar a oposição é exibindo os resultados abençoados que seguem do evangelho.

4. Aqueles que diriam qualquer coisa, se pudessem, nada podem dizer do que diriam, quando virem diante de seus olhos as curas operadas pela palavra do Senhor Jesus. “O homem que foi curado” é nosso melhor apologista. Melhor do que as “Evidências” de Paley ou a “Analogia” de Butler, é a prova fornecida pelos resultados.

I. O evangelho é vindicado por seus resultados.

1. Em grande escala nas nações. Inglaterra, ilhas do Pacífico, Jamaica, Madagascar, etc.

2. Em conversões individuais de pecado aberto. Alguns dos piores homens tornaram-se exemplos claros do poder purificador do evangelho.

3. Em restaurar a esperança dos desamparados e desesperados. Muito maravilhosa é sua eficácia no sentido de curar doenças mentais.

4. Em elevar os santos acima dos objetivos e desígnios egoístas, e induzir consagrações heróicas. As biografias de homens e mulheres graciosos são demonstrações do poder divino da Palavra.

5. Em manter o caráter sob tentação feroz. Maravilhoso é o sal preservador da graça em meio à putrefação circundante.

6. Em leitos de morte sagrados e felizes. Estes são abundantes ao longo da história, entre todas as classes; e eles nunca deixam de convencer o cândido. Muitos outros catálogos de resultados podem ser feitos. Muitos homens não podem ser infiéis por causa do que viram em sua mãe, esposa ou filho.

II. Obras evangélicas e obreiros devem buscar justificativa. Hoje em dia os homens pedem resultados: a árvore deve dar frutos, ou o grito é: “Corte-a”. Não recuamos diante desse teste.

1. O ministro deve encontrar em seus convertidos uma prova de seu chamado e uma defesa de suas doutrinas, métodos, peculiaridades, etc.

2. Uma sociedade, faculdade ou instituição deve resistir ou cair por seus frutos.

3. O professor individual deve cumprir o mesmo teste.

4. A Igreja em qualquer lugar, e a Igreja em grande escala, deve ser tentada por métodos semelhantes.

5. Até o próprio nosso Senhor perde ou ganha honra entre os homens de acordo com o comportamento de Seus seguidores.

III. O evangelho e seus obreiros merecem vindicação em nossas mãos. Aqueles que são curados devem corajosamente ficar ao lado de Pedro e João como testemunhas e cooperadores. Isso sugere uma série de questões práticas: -

1. Produziu resultados abençoados em nós?

2. Nós nos apresentamos para ficar com os pregadores dela em evidência de que ela operou nossa cura? Estamos continuamente testemunhando a verdade e o valor do evangelho de Cristo?

3. A influência do evangelho sobre nós continua e aumenta para a santidade de vida a ponto de ser um crédito por sua influência?

4. Não há pontos em nosso caráter que prejudicam a reputação do evangelho? Não deveriam ser emendados imediatamente?

5. Não poderíamos, doravante, viver de forma mais eficaz para silenciar os oponentes da Palavra? Que a Igreja veja claramente que seus convertidos são sua melhor defesa: eles são, de fato, sua razão de existência. Que os conversos vejam o motivo pelo qual devem apresentar-se e declarar sua fé, e unir-se ao povo de Deus. ( CH Spurgeon. )

Opositores silenciados pela consistência cristã

O comportamento de alguns professores muitas vezes dá aos ímpios a oportunidade de reprovar a religião. Lactantius relata que os pagãos costumavam dizer: “O Mestre não podia ser bom, quando Seus discípulos eram tão maus”. A malícia dos pecadores é tal que eles reprovarão a retidão da lei, a obliquidade de suas vidas que se desviam dela. Oh, se sua vida pura pudesse apenas pendurar um cadeado em seus lábios impuros! ( William Secker. )

Conversões são o teste de um bom ministério

Certos cavalheiros esperavam pelo Rev. Matthew Wilks para reclamar das excentricidades de seus discursos. Wilks ouviu tudo e então apresentou uma longa lista de nomes. “Lá”, disse o divino curioso, “todas aquelas almas preciosas professam ter encontrado a salvação por meio do que você gosta de chamar de meus caprichos e esquisitices. Você pode produzir uma lista semelhante de todos os irmãos sóbrios que você tanto exalta? “Isso foi conclusivo: eles se retiraram em silêncio.