Lucas 12:50

Eu tenho um batismo para ser batizado com -

Intensidade no serviço cristão

I. DESTA INTENSIDADE, O PRÓPRIO CRISTO FOI O EXEMPLO PERFEITO. O fervor atingiu o fogo branco no Filho do Homem, e o serviço do reino recebeu tudo isso. Você acha que essas palavras foram ditas com calma? Ao ouvirmos o Orador, temos consciência da tensão, da tensão do espírito, do trabalho da alma! E o que foi que comoveu o Salvador tão profundamente, que deixou Sua alma “extremamente triste”? Sua morte na cruz e sepultamento na tumba de José; mas não essas coisas consideradas por si mesmas; a morte e a sepultura causaram menos terror para Ele do que para o mais santo de Seus seguidores; mas Ele pensava neles em sua augusta e solene relação com Sua obra redentora.

Em Sua cruz e paixão, o amor a Deus e o amor ao homem fundiram-se misteriosa e perfeitamente; Sua entrega a Deus foi absoluta e completa, sem faltar nada; ao passo que o apelo de Seu amor ao homem, insuperável em ternura, mantém hoje sua inigualável influência e poder. São Paulo usou a palavra de Cristo - “estreitado”, em outra e mais significativa conexão: “O amor de Cristo nos constrange.

”O próprio Cristo foi“ constrangido ”, para que pudesse“ constranger ”Seus servos por Seu próprio grande amor até o fim dos tempos. Essa revelação de amor a Deus e ao homem na morte de Cristo de maneira alguma explica adequadamente a agitação da alma do Salvador. Devemos ir mais fundo; a menos que o façamos, não temos pista suficiente para o mistério desta hora. O início da paixão de Cristo foi alcançado; já Ele é o portador do pecado.

Nosso texto, então, não é o grito do mercenário, empenhado apenas em cumprir seu dia, ansiando ansiosamente pela última hora e pelo encerramento de sua tarefa; é algo infinitamente mais nobre, o clamor do “unigênito do Pai”, calado, instado, pressionado, cheio de dor, ofegando como um oprimido na respiração, até que a vontade de Seu Pai seja feita. Eis o exemplo perfeito I Se quisermos avaliar essa intensidade e saber o quão grande ela é, vamos colocá-la lado a lado com nossos próprios objetivos baixos, amor calculista, esforços medidos e vidas freqüentemente estéreis. Estranhos à devoção, à devoção intensa, não podem servir adequadamente sob tal rei.

II. NÓS PODEMOS. COM ESTE PADRÃO ANTES DE NÓS, OBTENHA ALGUMA DICA A RESPEITO DA MOLA DE TAL INTENSIDADE? COMO o fogo é aceso? Qual é o segredo? Quando Cristo falou, Ele estava em contato próximo com Seu pai. O Batismo foi designado; não auto-escolhido, não acidental, mas estabelecido na vontade do Pai; reconhecido como estando lá, e aceito nos dentes do encolhimento natural. Certamente esta é uma evidência de comunhão sem interrupção, uma comunhão elevada e habitual com Deus, portanto, é um segredo da vida intensa nas almas.

Um segundo segredo de vida intensa, então, é a familiaridade com a Sagrada Escritura. Os homens da Bíblia podem ser fornalhas, icebergs que nunca serão. E a passagem, considerada como um todo, indica uma visão clara dos pecados e tristezas dos homens, e uma estimativa verdadeira de nossas necessidades. O Orador “sabia o que havia no homem”; estava em contato próximo com o homem; viu nossa ruína, aceitou os riscos e prestou a todo custo a ajuda necessária.

Um terceiro segredo da vida intensa é manter contato com os homens. Queremos acender o fogo sagrado e mantê-lo aceso - então, irmãos, devemos ter muita conversa com Cristo. Os planetas recebem luz e calor do sol; nós do Sol da Justiça. Devemos olhar para a face de Cristo e obter poder para o trabalho por meio da comunhão habitual, sustentada e abundante com ele.

III. Estamos agora em posição de APRECIAR ALGUMAS CARACTERÍSTICAS SALIENTES DESTA INTENSIDADE NO SERVIÇO CRISTÃO. Não é uma preocupação com nossa própria segurança; por todo o diâmetro do globo é dividido a partir disso. Quanta solicitude nós despendemos conosco! Somos filhos de Deus? Nossas evidências são claras e brilhantes? Devemos obter respostas definitivas a essas perguntas. Até que os tenhamos, essa paixão sagrada não encontrará espaço suficiente dentro de nós.

O espírito intenso, o espírito de Cristo, possui apenas almas que podem sair de si. Toda a ansiedade e angústia de alma de Cristo eram sobre os outros - sobre Deus, Seu Pai, a revelação de Sua mente, o estabelecimento de Seu governo e o ganhar os homens para a obediência - sobre o homem, Seu irmão, sua obstinação e miséria; o remédio, como poderia ser fornecido e como aplicado. Devemos ser como Ele! O mais nobre em nós é impossível enquanto estamos ocupados conosco.

A mãe ao lado da cama de seu filho febril se esquece de si mesma, o mesmo acontece com o bombeiro, que corre para resgatá-lo através das chamas e da fumaça. Então o heroísmo se torna sublime e se torna uma inspiração. Esta intensidade não se distingue pela isenção de tentativa, mesmo pela tentativa de aparente fracasso. Certos discursos sobre o zelo no trabalho cristão são deprimentes. Vemos como os mais puros costumam ser mais provados, e os melhores e mais habilidosos lavradores têm mais tempo para esperar pelo fruto.

“Basta que o servo seja como seu Senhor.” Que equipamento era Seu - sabedoria, estatura, favor diante de Deus e do homem; e o Espírito Santo sem medida. Que paciência divina! A coroa de influência duradoura e intensidade de sucesso final como a de nosso Mestre certamente usará. Quando Cristo falou, parecia que Sua era a única alma movida por essa paixão. Como a coluna de Pompeu, Ele era solitário, visivelmente só. Então, o solo bom recebeu o precioso grão de trigo; ele morreu, e a partir daquele momento não estava mais sozinho! As cartas de Paulo são ricas em passagens que respiram o espírito intenso de nosso texto.

O caso de João, o discípulo amado, é, se possível, mais notável. Ele pegou fogo cedo; a santa paixão estava acesa nele. Após o Concílio em Jerusalém, ele desapareceu de vista. Por cinquenta anos não ouvimos nada dele; mas nas declarações calmas e amorosas de suas epístolas e na luz penetrante de seu profundo Evangelho, temos a evidência da força de um longo fogo oculto. Ela brilhou até o fim do século, quando outros incêndios foram extintos.

Assim, Cristo se reproduziu - o círculo de fogo ampliado; os candidatos a esse batismo se multiplicaram; e hoje nenhum poder é tão novo, tão vigoroso e tão agressivo quanto o poder de Jesus Cristo. Influência duradoura e triunfo final ainda permanecem com intenso fervor. Ele alinha cada poder que possuímos e alia cada um ao poder de Deus. "Por que não pudemos expulsá-lo?" gritaram os humilhados discípulos.

“Porque você não acreditou que pudesse”, foi a resposta surpreendente de Cristo. O homem intenso sempre acredita que pode; a fé em Deus torna todas as coisas possíveis. O homem de fé “queima o seu caminho quando não consegue suportá-lo”; e enquanto os cálculos param nos estágios iniciais de sua tarefa e não podem ter sucesso, ele permanece radiante com a alegria de um trabalho realizado. Em todos os lugares temos máquinas; poder é o que se deseja. “Não ganhei teologia do Dr. Chalmers”, disse Robertson, de Irvine, “mas ganhei entusiasmo”. ( JR Wood. )

Batismo do fiador

O batismo do Filho de Deus, aqui falado por Ele mesmo, foi o batismo da ira; pois Aquele que foi feito pecado por nós deve ser batizado com este batismo. É o conhecimento desse batismo ardente de nossa divina segurança que nos dá a reconciliação e a paz de que, como pecadores, precisamos. Foi desse batismo de fogo que Ele mesmo falou quando disse: “Agora minha alma está perturbada”. Este batismo o Filho de Deus deve passar; e Ele sabia disso.

Foi nomeado pelo Pai, e organizado na aliança eterna. “Eu tenho um batismo para ser batizado com.” Ele sabia disso; Ele sabia a razão disso; Ele sabia o resultado disso; e Ele sabia que isso não poderia passar longe Dele. Ele veio para cumprir toda a justiça; Ele veio para ser feito uma maldição por nós. Nesta terrível declaração de nosso Substituto, enquanto Ele aguardava a cruz, nós temos -

I. UM LONGO PELO BATISMO. Ele desejava sua realização. Ele sabia os resultados dependendo disso, e estes eram tão divinamente gloriosos, tão eternamente abençoados, que Ele não poderia deixar de ansiar por isso - Ele não poderia deixar de ser estreitado até que fosse cumprido. O cálice era inexprimivelmente amargo, mas a recompensa por bebê-lo era tão grande, que Ele não pôde deixar de ansiar pela hora em que seria posto em Suas mãos.

II. A CONSCIÊNCIA DO MEDO E A ANGULAÇÃO MAIS AMARGA EM CONTEMPLÁ-LO. Ele era verdadeiramente homem, tanto em corpo como em alma. Sua natureza divina não o livrou de uma única dor, nem fez de seus sofrimentos meras sombras. Isso O preparou para estar cheio de mais tristeza do que qualquer homem poderia estar. Isso conferiu a Ele uma terrível, podemos dizer um Divino, capacidade de resistência, e assim o tornou sujeito a uma dor mais aguda e um pesar mais profundo do que de outra forma ele poderia ter sido.

III. O ESFORÇO EM RELAÇÃO À SUA REALIZAÇÃO. Como Paulo, Ele estava em uma situação difícil entre as coisas que pressionavam de maneiras opostas, e que deveriam continuar a pressionar até que a obra fosse concluída.

1. Ele estava limitado entre a dor antecipada e o pensamento do resultado dessa dor.

2. Ele estava limitado entre a graça e a justiça. Até que o grande sacrifício fosse oferecido, pode-se dizer que há conflito entre essas duas coisas. Entre Seu amor ao pecador e Seu amor ao Pai, havia conflito; entre o desejo de salvar o primeiro e o zelo de glorificar o último, havia algo que queria produzir harmonia. Ele sabia que algo estava próximo, que Seu batismo de sofrimento seria a reconciliação; e Ele avançou para a cruz, como alguém que não poderia descansar até que a discordância fosse removida - como alguém estreito no espírito até que a grande reconciliação fosse efetuada. ( H. Bonar, DD )

O sentido em que Cristo foi "estreitado"

A maneira pela qual nosso Salvador aqui se expressa evidencia plenamente que Seu coração estava grandemente empenhado neste importante batismo. Ele ficou restrito até que isso foi cumprido! A palavra sunechomaia, que é aqui traduzida como "estreito", admite as seguintes variações ou diferentes leituras das palavras de nosso Senhor:

1. Como estou pressionado um contra o outro, e sob o peso pesado do pecado imputado e seus terríveis concomitantes! O Senhor colocou sobre Ele, como Cabeça da Igreja e Fiador da aliança - as iniqüidades de todos nós. E Ele carregou nossos pecados em Seu próprio corpo na árvore. Estar assim estreitado não era inconsistente com a realização final da obra na qual Ele estava empenhado: pois Sua obra de sofrimento acabou, e Jesus, nosso Salvador, não está mais estreitado! ” Seu ser assim estreitado em Suas visões humanas da obra e nos sentimentos da natureza humana não supõe que Ele seja meramente humano, embora certamente prove que Ele foi realmente humano.

Cada natureza opera Nele, de acordo com suas propriedades essenciais. A natureza divina conhece todas as coisas; sustenta todas as coisas; governa todas as coisas; e atua, por sua presença, em todos os lugares. A natureza humana nasceu, rendeu obediência, morreu e ressuscitou. Mas é a mesma pessoa, o mesmo Cristo, que age todas essas coisas; sendo uma natureza Dele, não menos que a outra.

2. Como estou restrito, pode ser lido assim - Como estou preso nas garras da justiça todo-poderosa, e amarrado com cordas ( Salmos 118:27 ) de autoridade legal e laços de compromissos de aliança! O amor infinito ao Seu povo e à honra da Divindade, conforme exigido pela pessoa do Pai, O amarrou firmemente em laços, que garantiram a salvação eterna.

A justiça segurou o fiador, até que todas as demandas fossem totalmente pagas. Mas quando Seu batismo foi realizado, Sua pessoa estava livre e Seu povo redimido. Emanuel não está mais estreito; Ele não está mais sob julgamento; quando Ele se tornou inocente (como o mediador de Seu povo) ou livre de todo pecado, e operou toda a retidão, a justiça não poderia exigir mais. Ele foi entregue por nossas ofensas e ressuscitou para nossa justificação.

Aquele batismo que tanto estreitou nosso Senhor, meus irmãos, nos tornou para sempre livres, de fato! Ó Tu, Libertador imortal de cativos presos ao pecado, aceita e mantém em Teu povo livre, perpétuos aleluias ao Teu nome redentor!

3. Mais uma vez, pode-se entender como estou estreito - como estou aflito e angustiado mentalmente. Minha alma está extremamente triste, disse nosso agonizante Senhor. Oh, que amor há aqui! Ele tomou nossas tristezas, Ele suportou nossas pisaduras, Ele suportou a maldição por nós; e assim Ele fez nossa paz para sempre.

4. Mais uma vez. Como sou instigado e constrangido. Para este sentido da palavra, veja 2 Coríntios 5:14 . Jesus foi o primeiro ligado ao Seu povo em união indissolúvel. Ele não podia deixar de sentir o mais forte desejo por sua redenção, cuja pessoa e bem-estar estavam tão perto de Seu coração. Ele foi estimulado pelo desejo de ter a obra realizada.

A justiça clamou por ele por seus direitos; e a alegria posta diante dEle o excitou para Seu importante batismo, do qual Ele sabia que certamente emergiria e ascenderia para o gozo da glória que tinha com o Pai antes que o mundo existisse. Seu batismo agora está realizado, e Ele não está mais estreito! Quem, então, deve amarrar os membros, uma vez que a Cabeça é livre? ( J. Stevens. )

O batismo de sofrimento de Cristo

A fraseologia não é incomum, pois representa aflições e provações como um batismo com o qual uma pessoa deve ser batizada. Ao dirigir-se aos filhos de Zebedeu, Cristo perguntou: “Vocês podem beber do batismo que eu bebo e podem ser batizados com o batismo com que fui batizado?” Além disso, no Antigo Testamento, o salmista fala de “entrar em águas profundas”, que é manifestamente a mesma imagem que a empregada no Novo.

Há uma beleza peculiar nessa forma de expressão, quando a parte a quem se aplica é um homem justo e temente a Deus. O batismo é ser mergulhado na água, ser aspergido com a água, e não ser afogado ou completamente subjugado. A forma de expressão denota que, por mais terrível que seja a aflição, ela não será definitivamente destrutiva; mais do que isso, ele deverá ser emitido além do que já foi alcançado.

Pois a palavra “batismo”, em sua própria essência, faz referência a alguma mudança essencial, de modo que o homem, quando batizado, presume-se que entrou em um estado do qual havia sido anteriormente excluído. Será necessário que você carregue com você esta visão geral do batismo, como corretamente introdutório e simbólico de uma alteração nas circunstâncias ou estado, se você entrar totalmente no significado de nosso Senhor quando Ele fala em nosso texto - "Mas Tenho um batismo para ser batizado; e como estou estreitado até que seja cumprido! ” Toda a estrutura da frase está em perfeita consonância com a noção comum de batismo, visto que uma condição de maior liberdade é evidentemente esperada por Cristo, como certa que resultaria daquelas ondas de fogo pelas quais Ele teve que passar.

Ele trabalhou sob uma espécie de escravidão antes de Sua agonia e morte; e a consequência da agonia e da morte seria, Ele sabia, a libertação dessa escravidão. Há, portanto, adequação peculiar em Sua descrição daquela agonia e morte como um batismo com o qual Ele deveria ser batizado. Uma mudança estava para acontecer; e para realizar essa mudança, a imersão em um oceano profundo de problemas foi realmente indispensável.

I. CONSIDERE A AGÔNIA DE CRISTO COMO UM BATISMO. Agora, foi uma obra estupendamente grande que nosso bendito Senhor empreendeu em Sua missão na terra. Ele assumiu a natureza humana em união com o Divino, e assim permaneceu na atitude de representante da humanidade. Ele não era solitário e isolado, desempenhando por si mesmo os deveres que, como criatura, devia ao Criador; Ele era o Fiador de toda a nossa raça; e nas mais mínimas circunstâncias de Sua vida, temos uma preocupação íntima e importante.

Ele pegou nossas transgressões tão bem quanto as de todos os outros que vivem na terra, e as lançou nas ondas, e então elas rolaram em uma imensidão de ira, e o Fiador inocente se curvou, e tremeu, e afundou sob a torrente impetuosa . Não, entretanto, que esta seja a única razão pela qual a agonia e paixão de nosso Senhor podem ser caracterizadas como um batismo. Falamos a você sobre o batismo como introdução a alguma alteração no estado ou condição.

A palavra só se aplica a casos em que se presume que alguma mudança, como resultado da imersão, ocorreu literal ou simbolicamente. Mas, com respeito aos sofrimentos de Cristo, eles concordam em todos os pontos com a declaração que limita a aplicabilidade da frase. O batismo de nosso Senhor era tal que não era necessário um período de tempo para dar efeito à perseverança. Cada instante de angústia de nosso Fiador, vendo que Ele era Deus tanto quanto homem, foi equivalente a tantas eras de castigo humano, que bastou para a justiça que ele fosse imerso na água e então emergisse rapidamente.

Esta criação caída, cambaleando sob a maldição, foi então mergulhada em um abismo de ira, e brilhou como uma coisa renovada assim que Ele surgiu acima de sua superfície. A agonia no Getsêmani durou apenas um breve período; a ignomínia da crucificação logo foi encerrada; a prisão do túmulo cedeu rapidamente; e então Aquele que “carregou nossos pecados em Seu próprio corpo no madeiro”, foi literalmente batizado com o batismo de amargura.

A desgraça, infinita em extensão, foi apenas finita em duração - “Não deixarás a Minha alma no inferno; nem permitirás que o teu Santo veja a corrupção. ” Ele deve descer às trevas, para que as ondas e as tempestades passem por cima dele. Angústia - Ele deve suportá-la; insolentemente - Ele deve se submeter a ela; as ocultações do rosto de Seu Pai - mesmo este, o mais amargo e doloroso de todos, deve ser encontrado.

Mas então essa resistência, essa luta, eles duraram apenas por uma breve temporada. Ele não permaneceu nas águas, embora fosse necessário que fosse coberto por elas. E assim a emergência e a imersão seguem tão de perto uma da outra, que você não pode descrever melhor a grande obra do que dizer de nosso Senhor, que Ele teve “um batismo para ser batizado”.

II. CONSIDERE EM QUE RESPEITO FOI QUE O SALVADOR FOI ESFERIDO ATÉ QUE ESSE BATISMO FOI REALIZADO. A obra de redenção não foi concluída, e Cristo, portanto, foi “estreitado”, por ser incapaz de exibir uma libertação consumada. O Espírito ainda não foi derramado sobre Seus seguidores; e, portanto, foi “estreitado”, visto que não podia pregar os profundos mistérios de Seu evangelho. O conflito com Satanás não foi concluído e, portanto, ele estava “estreitado” em Sua natureza humana, estando ainda exposto a todos os seus ataques.

E, por último, Ele ainda não havia conquistado a liderança sobre todas as coisas e, portanto, estava “estreitado” por ser circunscrito a Si mesmo, em vez de se expandir em miríades. Essas, com razões semelhantes, servem para explicar, em certo grau, a expressão de nosso texto; embora confessemos francamente que tão terrível e inescrutável é tudo relacionado com a angústia do Mediador, que só podemos dizer que vislumbramos uma plenitude que nos subjugaria, como podemos supor, com espanto e pavor.

III. RECOMENDAMOS A VOCÊ, EM CONCLUSÃO, O NOBRE DESEJO DE ST. PAULO. “Para que eu possa conhecer a Cristo e o poder de Sua ressurreição e a comunhão de Seus sofrimentos, tornando-me conforme com Sua morte.” Deve haver uma analogia maravilhosa entre o primogênito e Seu povo, e pedimos que você examine se você acha isso realizado em sua própria experiência. Para cada um de nós resta o batismo de morte; um batismo no sentido mais verdadeiro e literal; pois nós apenas passamos o Jordão e não paramos nas águas.

Mas estamos "estreitos?" Sentimo-nos “estreitados” até que esse batismo seja realizado? Não tenhamos evasão e nenhum subterfúgio. Somos predestinados a ser conformados à imagem de Deus; e como Ele foi "estreitado", então, se pertencemos a Ele, também seremos "estreitados". Quem pode ser um verdadeiro cristão e não se sentir "limitado?" É nossa própria profissão que somos apenas estranhos e peregrinos lá embaixo; que nossa casa está acima.

Há “uma lei em nossos membros guerreando contra a lei de nossa mente - o bem que não faríamos - o mal que não faríamos” - “carregamos conosco um corpo de pecado e morte ”-“ vemos apenas através de um vidro obscuramente ”-“ ainda não parece o que seremos. ” Não somos então "estreitos?" Eu daria minha alma à música celestial, à comunhão com os seres gloriosos do mundo invisível; mas a carne obstrui o espírito, pesa-o e pressiona-o, e assim estou “estreitado.

“Eu amaria a Deus com todo o meu coração, com toda a minha alma e com todas as minhas forças; abstraindo-me das coisas que perecem no uso e centrando-me nas alegrias que estão reservadas para os fiéis; mas minhas afeições são apreendidas pela criatura; o visível prevalece sobre o invisível e, portanto, estou "estreito". Eu subiria agora mesmo nas asas da fé, realizando a promessa de que “os que esperam no Senhor renovarão as suas forças; eles subirão com asas como águias.

”Eu andaria de um lado para o outro na herança dos santos, mas as coisas do tempo estão penduradas na corda bamba e, portanto, estou“ estreitado ”. Teria meus pensamentos de dia e meus sonhos de noite coloridos pelo lápis da esperança cristã; mas a corrupção interior mancha a imagem e, portanto, estou "estreito". ( H. Melvill, BD )

O Cordeiro de Deus correndo para o altar

A ânsia de Cristo pela consumação de Sua missão sacrificial é sublimemente patética e heróica.

I. A cruz surgiu em Seu pensamento com crescente nitidez e interesse mais absorvente em direção aos últimos.

II. Ansioso para que o suspense se transforme em certeza. Para que a glória do Pai seja magnificada. Para o fim da maldição e o início da bênção.

III. Ansioso por fazer a prova suprema de Seu amor pelos pecadores e ver o resultado. “Eu, se for levantado”, etc.

4. Ansioso por voltar pela porta da cruz ao seio do pai. ( Revisão Homilética. )

O anseio de Cristo pela conclusão de Sua obra

A grande verdade que o texto mostra é a total e intensa devoção de Cristo à consumação do Seu sofrimento mediador, tendo em vista os seus resultados subseqüentes e sublimes.

I. Temos que mostrar, primeiro, QUE O SALVADOR EXIBIU UNIFORMENTE A PROFUNDA PREOCUPAÇÃO QUE O TEXTO EXPRESSA PARA A CONCLUSÃO DE SUA OBRA MEDIATORIAL NA TERRA.

1. Dizer que Ele não foi enganado ou surpreso na obra de nossa redenção seria dizer muito pouco, Ele a assumiu de forma inteligente e com a clarividência de todas as responsabilidades que isso envolvia. Ele havia olhado para os recessos mais sombrios da depravação no coração humano, e soado as profundezas da miséria humana, antes de vir para expiar um ou aliviar o outro.

2. Dizer que Ele não havia sido forçado ao grande empreendimento, seria dizer muito pouco.

3. Dizer que o ardor evidenciado no texto para a conclusão de Sua obra não era de novo ou súbito crescimento, seria dizer muito pouco. Existe uma grande e interessante classe de Escrituras para provar que nunca houve um momento em que, mesmo antes de Sua encarnação, Ele não antecipasse sua conclusão com a mesma intensidade de desejo.

4. Dizer que Ele não negligenciou a obra que lhe foi confiada, seria dizer muito pouco. “Minha comida”, disse Ele, “é fazer a vontade daquele que Me enviou e terminar a Sua obra” - em outras palavras, Sua devoção era total. “Por causa deles”, disse Ele, “Eu me santifico” - e Ele o fez.

5. E não só a Sua devoção foi íntegra, incluindo a consagração de todas as Suas faculdades, mas foi ávida e intensa, não permitindo a demora desnecessária de um momento, nem admitindo o menor aumento. Dizer que quatro mil anos foram permitidos transcorrer antes de Seu advento, não é nenhuma objeção a esta declaração. Isso apenas nos lembra que Sua devoção, por mais ardente que fosse, ainda era regulada pela sabedoria - que Seu zelo não era o zelo da precipitação imprudente - que Ele não sacrificou um interesse a outro.

II. MAS POR QUE ESTE ANSIOSO E INTENSO DESEJO ALCANÇAR A META DE SUA HUMILIAÇÃO? Certamente Ele não amava o sofrimento! Prossigamos, em segundo lugar, para especificar algumas das razões que explicam isso, e descobriremos que não era apenas explicável e justificável, mas infinitamente necessário - bem para um mundo culpado que Seu zelo não era uma partícula menor.

1. Para quê? Ele havia se comprometido a ministrar para o alívio de um mundo que gemia em sua miséria - e toda aquela miséria estava diante Dele. Ele não se contentou - por necessidade da natureza não podia - contentar-se, como nós, com vagas impressões da desgraça humana. Ele viu com clareza e sentiu com um poder que o tornou todo seu. Ele sentiu que cada suspiro e cada luta eram, com efeito, um apelo distinto para que Ele apressasse a obra de libertação, e Ele estava estreitado até que a obra fosse concluída.

2. Mas havia mais do que miséria a ser remediada - havia culpa, a causa de tudo - e que Ele havia se comprometido a expiar. Ele conhecia a história do pecado.

3. Mais ainda. Havia mais do que a miséria do homem a ser remediada - mais do que os direitos da justiça a serem satisfeitos; havia o caráter de Deus a ser corporificado e manifestado como o Deus de amor - e Ele havia assumido isso. E daí a ansiedade de Cristo em realizar o ato que deveria prová-lo. Para limpar toda mancha do caráter de Deus, e apresentá-la em sua verdadeira glória, pesava infinitamente com Ele toda consideração etérea.

4. E isso nos lembra de outra razão para explicar Sua ânsia de chegar à cruz - a glória que deveria caber a Deus na salvação da humanidade.

III. Mas temos que mostrar, em terceiro lugar, QUE PASSADA A GRANDE CRISE, A PREOCUPAÇÃO DE CRISTO PELA SALVAÇÃO DO HOMEM É INDIMINUÍDA. É verdade, na medida em que essa preocupação envolvia sofrimento, ela cessou.

1. Você admitiria que uma pessoa descobriu a urgência de um objeto se não perdesse um momento em providenciar sua obtenção? Assim que o Salvador saiu da tumba, Ele convocou Seus discípulos e começou a prepará-los para sua missão até os confins da terra.

2. Uma pessoa descobre uma preocupação intensa por um objeto, se ela consagra todo o seu poder para sua realização? O Salvador fez isso. Assim que Ele pudesse dizer em Sua capacidade de mediador: “Todo o poder é meu”, acrescentou: “Vá pregar o evangelho a toda criatura”.

3. Uma pessoa descobre intensa preocupação por um objeto se ela não apenas consagra todo o seu próprio poder a ele, mas se o primeiro uso que ela faz desse poder é assegurar e empregar a agência de outros? No sentido mais elevado, o Salvador fez isso. A primeira agência que Ele exerceu depois de ascender ao trono mediador foi a do Espírito Santo - o grande agente do universo.

4. Uma pessoa descobre intensa preocupação por um objeto, se ela comanda e põe sob tributo a instrumentalidade de cada um que pertence a ela para sua realização?

5. Mas falamos do fato de que Cristo colocou assim todos os membros de Sua Igreja sob solene obrigação, como uma prova de Sua inabalável solicitude pela salvação humana; da conclusão do Livro das Escrituras, o Livro do Apocalipse, há razão para crer que Ele contratou o arbítrio de cada anjo no céu para o mesmo objetivo.

6. “Mas por que essa contínua solicitude da parte de Cristo?” pode ser solicitado. Seu grande sacrifício não foi apenas oferecido, mas aceito? e não está Ele agora exaltado por conseqüência à destra de Deus? ” Sim; mas sua preocupação se relaciona agora com a proclamação de Seu sacrifício expiatório em todo o mundo, e com a salvação daqueles que confiam nele. Tendo providenciado os meios de salvação, Ele agora deve prosseguir até o fim.

4. Irmãos, QUAL DEVE SER A APLICAÇÃO PRÁTICA DESTE ASSUNTO? Se a devoção de Cristo para a salvação do homem era tal que Ele não apenas agonizou na cruz, mas até mesmo agonizou por ela, e se Sua solicitude divina ainda não diminuiu - então, certamente, o cristão não pode render menos do que dedicação total a o mesmo objeto. Conseqüentemente, o Salvador reivindica cada cristão aqui para Si mesmo.

Seu caráter deve ser uma reprodução do caráter de Cristo. O desinteresse que apareceu em Cristo deve reaparecer em você. A ternura de Cristo - Sua indescritível solicitude pelas almas humanas - é reviver em seus tons de súplica, em suas orações de luta pela salvação deles. O próprio sangue da cruz deve, em certo sentido, fluir novamente em suas lágrimas de angústia, seu auto-sacrifício voluntário e vicário para atrair os homens a Cristo.

2. Mas se assim simpatizarmos com Cristo, veremos a importância de tudo que é calculado para promover o objeto de Sua solicitude. Visto em relação a esses objetos, nada do que fazemos é insignificante - um ato aparentemente trivial, uma palavra, um olhar, adquire um caráter de momento infinito.

3. Mas isso nos lembra, a seguir, que se realmente simpatizamos com Cristo, não ficaremos satisfeitos em meramente fornecer os meios de utilidade, ou em colocá-los em ação - estaremos profundamente ansiosos para ver o fim de todos esses meios realizados. O Salvador não foi apenas estreitado até que Ele alcançou a cruz - até que Ele providenciou a salvação; toda a solicitude que então sentia pelos meios, agora sente pelo fim.

4. But this subject reminds us, brethren, finally, that if we truly sympathize with Christ, we shall be conscious of deep humiliation at our past apathy, and of holy impatience and concern to see the designs of His death realized in the salvation of our fellow-men. And ask we for motives to this? Is it nothing that Christ expects it? Is it nothing that He has turned His whole self into a sacrifice, compared with which nothing else deserves the name? and that He has devolved it on us to multiply as far as we can the copies of His character in our own? Is it nothing, again, that others have felt this? Yes; the duty is not only obligatory but practicable, for others have felt it. And should it not urge our languid movements into zealous activity when we reflect that “the time is short”?

5. E será alcançado. Como deve a perspectiva estimular nossa atividade e inflamar nosso desejo! Pensar que a cena da humilhação do Salvador será a cena de Seu triunfo final. ( J. Harris, DD )

A sombra da cruz que se aproxima

Aqueles que afirmam que a crucificação foi uma reflexão tardia na mente de Cristo: que nenhuma visão dela obscureceu Seu caminho, e nenhum lugar foi designado para ela quando Ele começou a pregar e ensinar, leram essas narrativas sem nenhum propósito. Holman Hunt, o moderno "evangelista da arte", estava muito mais perto da verdade sobre este assunto quando pintou seu famoso quadro, "A Sombra da Morte", no qual ele revela claramente sua opinião de que, embora ainda seja um operário com tesão, a obscura carpintaria de Nazaré, fazendo cangas e arados para os lavradores da Galiléia, a sombra da cruz vindoura caiu sobre o caminho de Cristo e deu uma solenidade inusitada a um jovem, em tudo o mais tão natural. ( J. Cuttell. )