Marcos 8:1-9

Naqueles dias a multidão era muito grande e não tinha nada para comer.

Cristo conhece e supre nossas necessidades

Um garotinho, durante a guerra americana, era o conforto e a alegria de sua mãe viúva. Um dia, enquanto a pobre mulher tentava raspar a farinha das laterais e do fundo do barril para ajudar no abastecimento do dia, o rapaz gritou: “Mãe, vamos comer mais logo, eu sei! "Por que você diz isso, meu garoto?" perguntou a mãe. “Ora, porque você tem que raspar o cano. Eu acredito que Deus sempre ouve você raspar o barril, e isso é um sinal para Ele de que você quer outro. ” E antes que o dia acabasse, o novo suprimento havia chegado.

Alimentando as pessoas

I. Agora lemos que alguns de nossos principais cientistas - homens de conhecimento e pesquisa, e não estou aqui para dizer uma palavra contra eles ou seus nobres trabalhos - têm, por assim dizer, se não formalmente, tacitamente concordado em banir Deus de Sua própria criação. Eles continuamente declaram que não temos nada a ver com Deus. Ele é o Desconhecido e deve permanecer incognoscível para sempre; somos agnósticos, não sabemos nada sobre ele. Resumimos em poucas palavras os resultados líquidos da teoria do desenvolvimento aplicada ao alimento do homem.

Nos últimos dez anos, investigações especiais foram direcionadas à origem e ao crescimento do milho. Não posso agora indicar o curso e o alcance dessas pesquisas mais do que dizer que temos duas maneiras de prosseguir com a investigação - pelos registros da história e pelos depósitos da geologia. E seus ensinamentos, em grande medida, somam-se a isso. O trigo nunca foi encontrado em estado selvagem em nenhum país do mundo, nem em qualquer época.

Não tem desenvolvimento, nem descida. Sempre foi encontrado nas mesmas condições em que está agora - sempre sob o cuidado e cultivo do homem - nunca existiu onde o homem não o cultivou. Além disso, nunca foi encontrado em um estado fóssil. Portanto, se dermos ouvidos aos ensinamentos da geologia, o homem existia muito antes de seu bastão de vida. As investigações mais minuciosas sobre a origem do trigo não conseguiram descobri-lo sob quaisquer condições, pelo menos diferente do que é conosco hoje.

O grão de trigo mais antigo do mundo está no Museu Britânico e foi examinado microscopicamente e submetido à análise mais criteriosa, mas descobriu-se que é em todos os aspectos exatamente o mesmo que o trigo que você garantiu há quinze dias atrás neste freguesia do Vale de Clwyd. Portanto, não houve desenvolvimento nos registros da história, e não existe nos depósitos da geologia.

Novamente: o poder e os meios de perpetuar sua própria existência foram dados a todas as coisas vivas e crescentes, animais e vegetais, e isso é realizado de geração em geração, sem qualquer interferência da parte do homem. A única grande exceção a esta grande e benéfica lei é o milho - o alimento do homem. Uma safra de trigo deixada por sua própria conta, em qualquer latitude ou país, no terceiro ou quarto ano de seu primeiro plantio, desapareceria por completo.

Não tem poder para dominar as dificuldades que o cercam de modo a se autoperpetuar. Portanto, não está sob a lei da "sobrevivência do mais apto". E o que é ainda mais singular - nunca temos mais do que um suprimento suficiente para cerca de quatorze meses ou por aí, mesmo depois da colheita mais abundante, e foi calculado que muitas vezes estamos dentro de uma semana de fome universal, caso uma colheita falhe totalmente.

E quão perto dessa catástrofe terrível podemos ter estado neste ano, só Deus sabe. Um tom a mais ou um tom a menos; e quão pouco, e poderia ter sido! E a ciência nos informa que o trigo tem incontáveis ​​milhões de inimigos peculiares a si mesmo. E não é de se admirar que seja motivo de alegria universal quando outra colheita é lavrada e os ansiosos trabalhos do fazendeiro coroados de sucesso.

II. O homem deve trabalhar. E em nenhum lugar isso é mais evidente do que na colheita. O homem deve arar e gradar e semear e colher, e amarrar e juntar em celeiros, e debulhar e moer, e amassar e assar, e as cento e uma outras pequenas coisas designadas como sua parte honrosa nesta grande preocupação; caso contrário, seu corpo, com suas misteriosas relações com a terra e o céu, com o tempo e a eternidade, com a matéria e o espírito, não receberá a nutrição destinada ao seu crescimento e trabalho, embora todos os ciclos de imensidão tenham sido mantidos para derramar suas influências benignas no campo e prados e herdades.

E, por outro lado, o homem pode fazer toda a sua parte, e ainda assim nem um único grão poderia ser colhido em celeiro ou rick, se nosso Pai celestial não fizesse a terra girar, os planetas se moverem, a lua inconstante seguir seu caminho ao longo do firmamento enfeitado de estrelas, o rio rolar em seu leito de seixos, a miríade de oceano risonho em seu berço para vazar e fluir, as paisagens fascinantes das nuvens tingidas de sol para navegar no ar ameno e as barreiras do amanhecer ser solto para que os raios dourados do senhor do dia possam dançar nas pétalas do trigo em flor e beijar o orvalho dos lábios do lírio.

Agora, sublime esse pensamento no domínio do evangelho, e você terá nossa parte - nossa parte corporal e mental, por menor que seja - na vida espiritual e eterna. Por exemplo, você tem poder sobre seus próprios membros para vir aqui à casa de Deus, dobrar os joelhos, misturar sua voz em salmos e ladainhas, ajoelhar-se diante da mesa sagrada e receber os símbolos visíveis de Sua presença divina e se rebaixar na postura corporal e mental como homens que sentem que Deus está entre vocês; mas afinal você irá embora vazio se o Espírito Santo não estiver aqui para levar as palavras dos lábios do pregador ao coração do ouvinte, e sua Santa Comunhão será uma cerimônia ideal se a presença de Deus não estiver aqui para abençoar e satisfazer o fiel adorador.

Em um sentido mais verdadeiro, tudo é de Deus, mas Ele não irá levá-lo para o céu apesar de vocês mesmos. “Operai a vossa própria salvação com temor e tremor, pois é Deus que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade.”

III. Esses milagres são característicos de nosso próprio Senhor, de sua vida, de sua obra. Compare este milagre de alimentar as multidões com a recusa de nosso Senhor, por ordem de Satanás, de converter as pedras do deserto em pão para o Seu próprio bem. As tentações, sofrimentos e morte de nosso Senhor foram todos por causa dos outros - de nós - de mim, um pecador - da família humana. ( D. Williams. )

A comida de Deus a única satisfação

"E eles foram preenchidos." Nenhuma verdadeira riqueza, exceto a colheita. Todo o ouro e prata são simplesmente meios de troca: eles têm um poder de compra; nada é verdadeira riqueza, exceto a colheita. Só a colheita enriquece, só a colheita satisfaz. Se a colheita uma vez fracassasse, seu ouro e pedras preciosas logo se tornariam apenas um resíduo a ser jogado fora. Riquezas, prazer, fama, até impérios, não satisfazem; essas coisas apenas aumentam a fome da alma, criada para ter seu desfrute e satisfação somente em Deus.

Só o alimento em que Deus está presente é satisfatório. Se Deus estiver aqui, você não irá embora vazio. A presença Divina dá satisfação eterna. “Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela que permanece para a vida eterna”. ( D. Williams. )

Coletores de fragmentos

Os apóstolos - os agentes escolhidos para distribuir entre as multidões o alimento que Jesus abençoou - tiveram o privilégio de recolher os fragmentos. Oh, que fragmentos preciosos recebem de volta todos os que ajudam a administrar o pão às almas que perecem! O pregador, o professor, o visitante do distrito, se seus próprios corações estiverem no lugar certo, que lições de encorajamento, autodisciplina e amor mútuo! que fragmentos preciosos no respeito, gratidão e afeição daqueles entre os quais eles ministram, eles não recebem! A virtude é sua própria recompensa.

Faça o bem, e a cesta de fragmentos será sua. Quanto menos material, quanto maior o número alimentado, mais fragmentos. Aritmética estranha! Mas é a regra de três e prática de Deus. Isso é verdade para todas as vidas. Os que têm grandes recursos e pouco fazem, não levam fragmentos para recolher. ( D. Williams. )

Quantos pães você tem

O milagre tornou-se menos surpreendente, menos impressionante, pela maneira real de realizá-lo. O momento de seu início foi velado. Os primeiros recipientes levaram pão comum. A multiplicação foi imperceptível. Só a reflexão o convenceria. A transição era tão gradual do natural para o sobrenatural, do comum para o milagroso, que observadores descuidados ou superficiais podiam levantar-se da refeição meio inconscientes de que uma mão divina estivera trabalhando.

Em tudo isso, vemos muito que é semelhante a Cristo. Assim como nenhum homem (disse a profecia) deve ouvir Sua voz nas ruas, nenhum homem deve ser forçado a trilhar Seu caminho na manifestação de sua glória. Não havia nada brilhante ou para efeito, nada (como deveríamos dizer agora) sensacional, mesmo em Seus sinais. Cristo procurou antes mostrar quão semelhantes, quão consistentes são todos os atos de Deus; aqueles que Ele faz todos os dias na Providência, e aqueles que Ele comumente mantém fora de vista na graça.

Quando aquilo que começou comendo pão comum mudou imperceptivelmente para comer comida multiplicada por milagre, isso foi um tipo dos "dois mundos" de Deus, um visto, o outro invisível, mas cada um sendo a contraparte e complemento do outro, e separados um do outro cada um pelo mais tênue véu possível do mistério presente. Cristo poderia ter operado este milagre sem pedir, sem fazer uso dos sete pães.

Mas ele não fez. Da mesma maneira, Cristo pode agora, em Sua Igreja e em Seu mundo, dispensar tudo o que é nosso; pode começar de novo. Em vez disso, Ele pede os sete pães que temos. As aplicações desta verdade são muitas e variadas.

I. Vemos isso na inspiração. Quando agradou a Deus nos dar um livro de luz, estava em Seu poder torná-lo todo seu. Mas o elemento humano se mistura com o Divino. Traga todos os seus dons, tais como são, de compreensão e cultura e conhecimento e expressão; trazei-os à luz, todos vós, homens santos e humildes de coração, Moisés e Samuel, Davi e Isaías, Esdras e Ezequiel, Paulo e João, Lucas e Marcos, Mateus e Pedro; e então Cristo, tomando-os em vossas mãos, os devolverá bem-aventurados e bênçãos, para serem às gerações ainda por nascer a luz de suas vidas e o consolo de seu sono e de seu despertar.

II. O que é verdade no Livro é verdade também na vida. "Quantos pães você tem?" Cristo faz essa pergunta ao jovem, cujo curso ainda não está definido definitivamente para esta ou aquela profissão, e que desejaria passar pelas coisas temporais a ponto de não perder as coisas eternas. Cristo o convida a ponderar consigo mesmo cada detalhe de seu caráter e de sua história; dons da natureza e da educação, dons da mente e do corpo, dons de hábitos e inclinações, dons de conexão e convivência, dons de experiência e autoconhecimento; e trazê-los, como um homem - não ficando ocioso porque não ouviu ou se sentiu contratado: não se desculpando de obedecer porque seus pães são apenas sete, ou porque são grosseiros ou estragados ou bolorentos - mas para trazê-los a Ele quem fez e vai abençoar.

Quantos pães você tem? Nada? Não é uma alma? não é um corpo? não está na hora? nem um amigo, nem um vizinho, nem um servo, a quem uma palavra amável possa ser dita, ou uma ação gentil feita, em nome, por amor, de Jesus? Traga aquilo - faça aquilo, diga aquilo - como o que você tem; muito pequeno, muito trivial, muito inútil, se quiseres: mas lembre-se do ditado: "Ela fez o que podia." Existem outros, mas muito confiantes em seus dons e em suas ações.

Não é isento de riscos, mesmo uma vida de caridade, mesmo uma vida de ministério. Você tem certeza de que, trazendo seus sete pães, você os trouxe a Cristo para aquela bênção que só dá crescimento? Nada funciona por si mesmo - nada por vontade humana ou conduta humana - mas somente pela graça dAquele que dá liberalmente e que mostra misericórdia. Acima de tudo, o que ajudaria a própria obra de Cristo - buscar e salvar o que está perdido. "Quantos pães você tem?" A pergunta é feita ao homem - é feita também à comunidade. ( CJ Vaughan, DD )

Onde quer que haja algo novo, incomum ou empolgante acontecendo, a multidão certamente se reunirá. Essas pessoas sofriam de uma necessidade física angustiante. Parece um pouco estranho que essa multidão tenha se esquecido tanto de si mesma, a ponto de se apressar assim desprotegida para o deserto vazio. Nunca deveríamos ver metade da angústia que vemos, se as pessoas fossem apenas um pouco mais atenciosas e atenciosas. Mas foi para o crédito dessas pessoas que a angústia que sofreram resultou do que era louvável.

Com uma apreciação correta de Cristo, não seria imprudência perecer em segui-Lo, em vez de viver com facilidade abandonando-O. Não houve alívio para a multidão no curso normal das coisas. Mas a extremidade do homem é a oportunidade de Deus. E que imagem nos é dada da ternura e bondade de nosso Senhor! Jesus tem pena das pessoas que precisam de pão para o corpo, assim como das pessoas que precisam de alimento para suas almas.

Ele entra em nossas necessidades temporais e espirituais. Nem era sua compaixão um mero sentimento vazio. É estimulado à ação. Ele se exibiu em ação. Ele começou a aliviar a angústia que o agitou. Não seria certo esperar tais interposições como algo comum. Deus tem Seus próprios meios para distribuir aos homens o pão de cada dia, que deve ser considerado; mas seus recursos não são limitados. Mas há método neste alívio maravilhoso. "Então eles comeram."

1. Havia instruções dadas que deveriam ser obedecidas. E assim, há mandamentos a serem observados para se obter o pão da vida. Deve haver uma descida, um sentar-se no pó aos pés de Jesus, uma humilhação de si mesmo às Suas ordens e institutos.

2. Ele pegou o que o povo tinha e acrescentou Seu poder e bênçãos a isso, e assim forneceu os suprimentos necessários. Eles comeram sete bolos e alguns peixinhos. A graça nunca foi feita para substituir a natureza, mas para trabalhar nela, para ajudá-la, abençoá-la e aumentá-la. Deus é um economista frugal. Ele nunca desperdiça o que já existe. Ele nunca é pródigo em Suas criações. Temos olhos, ouvidos, coração e vontades compreensivas, que podem ser de um bom serviço em nossa salvação. Tudo de que precisam é ser trazidos a Cristo, submetidos ao Seu manejo, banhados em Suas palavras de bênção e cheios de Seu poder, para servir mais eficazmente.

3. Mas a comida que Ele forneceu foi dada a esses famintos apenas por segunda mão. O pão e os peixes Ele “deu aos Seus discípulos para que os apresentassem, e eles os apresentaram ao povo”. Cristo designou um ministério - um cargo que é preenchido por homens que, por Sua autoridade e comando, são separados e ordenados para oficiar entre Cristo e seus semelhantes. E onde não houve ministério, não houve salvação.

O pão da vida nenhum homem pode ter, até que seja ministrado a ele. Seja através da voz viva, ou da página escrita, ou do sacramento solene, essa voz implica um orador, aquela página um escritor, aquele sacramento um administrador, que é o agente designado por Deus para conduzi-lo àquele que o recebe. ( JA Seiss, DD. )

Fé em Cristo é útil contra a fome

Há quem zombe da idéia de que a fé em Cristo pode ajudar contra as dores da fome ou as dores das necessidades físicas. Que um sentimento religioso sirva para colocar pão na boca dos desamparados, é para eles ridículo. E mesmo os apóstolos inexperientes freqüentemente são infiéis a ponto de ficarem perplexos e duvidosos se Aquele que salva a alma também pode alimentar o corpo. O mundo, em sua sabedoria, não conhece a Cristo, por isso duvida dEle e ri da confiança nEle.

Pessoas bem-intencionadas erram em sua cristologia, e isso os coloca errados em todos os outros pontos. Que os homens aprendam que Jesus é o Salvador dos corpos, bem como das almas; que Ele é o Senhor das colheitas e do pão, bem como dos preceitos morais e conselhos espirituais; que Ele vive não apenas em um sistema de doutrinas e princípios religiosos, mas também em potência soberana sobre todos os produtos da terra e do mar, bem como sobre todos os princípios ocultos de produção; que Ele não é apenas um profeta maravilhoso da verdade que viveu no tempo passado, mas também um rei entronizado do presente vivo, balançando Seu cetro potente sobre todos os mundos, todas as nações e todos os assuntos, e dispensando Seus confortos, bênçãos, e repreende desimpedido pelas leis da natureza ou das economias da terra; e cessará a dúvida quanto a se a fé nEle não pode trazer pão aos desamparados, bem como perdão aos culpados, ou esperança do céu aos moribundos. (JA Seiss, DD. )

Uma foto da vida do homem

No deserto deste mundo, ele está em contínua necessidade, com fome e sede em meio às suas delícias transitórias e ansiando por ser saciado de comida. O pecado se oferece, e o mundo o tenta com seu show estéril, mas isso não pode satisfazer. Somente quando ele seguir a Cristo, sabendo que está doente e reconhecendo que é cego de alma e mutilado de vontade, e atestando por sua firmeza em continuar com seu Salvador a sinceridade de seu desejo pela ajuda que vem do alto, Cristo deu a ele aquela água, que todo aquele que dela bebe nunca terá sede, e aquele pão, ele mesmo, que desceu do céu. Neste milagre somos ensinados-

1. A prontidão com que Cristo nos socorre. Vemos isso em Seu fornecimento de pão diante da multidão que passava fome, e em Seu cuidado para que não desmaiassem no caminho depois.

2. O motivo causa todas as misericórdias de Deus para nós, a saber, nossas necessidades e nossos perigos.

3. Os verdadeiros efeitos da misericórdia de Deus - o que Ele nos dá é aquele verdadeiro alimento que realmente satisfaz, e somente o qual pode satisfazer, toda a natureza do homem. ( W. Denton, MA )

A multidão alimentou

Cristo entrou em contato pessoal com as necessidades e aflições humanas.

I. Algumas características deste milagre em contraste com outras.

1. O desejo de conceder essa bênção originou-se do próprio Cristo. É reconfortante saber que Ele não distribui Suas misericórdias na escassa medida de nossas orações.

2. Um exemplo marcante de prevenção, em vez de cura. De quantos males não pensados, perigos invisíveis, desgraças não imaginadas, somos diariamente libertados pela graça preventiva de Deus.

3. Intervenção humana empregada. Cristo, a fonte de suprimento; os discípulos tiveram o privilégio de dispensar Sua generosidade.

4. Descrença no círculo mais íntimo de discípulos.

5. Uma vasta multidão foi beneficiada.

II. O próprio milagre.

1. Ilustra o cuidado de Cristo pelos corpos dos homens.

2. A abundância da generosidade de Deus. Quanto mais nos alimentamos de Cristo, o Pão da Vida, mais há para nos alimentarmos.

3. A necessidade de se alimentar diariamente de Cristo. O milagre fica aquém aqui. Alimentar-se de uma vez por todas não é suficiente. É porque eles acham que muitos estão espiritualmente enfermos e fracos. ( RW Forrest, MA )

No encorajamento que o evangelho oferece ao serviço ativo

I. Uma característica singular no caráter de nosso Senhor - Sua superioridade a todas as paixões egoístas de nossa natureza. Esse milagre demonstrou Seu poder sobre a natureza e ensinou aos que o testemunharam que, se Seu reino fosse deste mundo, Ele possuía o poder de mantê-lo. Eles naturalmente desejariam se reunir sob tal líder. É neste momento, quando todas as paixões vulgares de esperança e ambição estavam trabalhando nas mentes da multidão, "que Ele os manda embora;" para mostrar a eles que Seu reino era espiritual.

II. O caráter de Sua religião. Os sistemas de pretensa revelação que prevalecem no mundo encorajam a superstição ou o entusiasmo, e freqüentemente separam a piedade da moralidade. Eles atraíram os homens da esfera do dever social para devoções sem sentido. Cristo reúne a multidão para instruí-los.

III. Nós somos a multidão descrita nesta passagem do Evangelho. Ouvimos dizer que um grande Profeta veio ao mundo com o propósito de aprimoramento espiritual. Ele espalhou diante de nós, no deserto da vida humana, aquela festa maior, do espírito e da mente, que pode nos salvar “de desmaiar em nosso caminho”. Os serviços que somos chamados a realizar pela causa da humanidade. “Que os que comeram foram cerca de quatro mil.” O número que hoje se aproximou do mesmo Senhor, e ouviu os mesmos acentos de salvação, são incontáveis ​​milhões da família de Deus. ( A. Alison, LL. B. )

Satisfação pela comida no deserto

I. Satisfação. Não está a Igreja cansada, desmaiada? O mundo não é um deserto para você? O Espírito de Deus não faz você sentir o nada de tudo na terra? Cristo, a única satisfação.

II. A única coisa que satisfaz um homem. Pão.

III. O lugar onde esses indivíduos teriam essa satisfação. ( JJ West, MA )

Segundo milagre de alimentar a multidão

Dificilmente poderia ter sido sem alguma razão especial que o mesmo milagre tivesse sido operado duas vezes por Cristo com quase nenhuma variação de detalhes, e duas vezes registrado com tanta atenção aos detalhes. Em cada caso, também, o próprio Cristo tirou proveito do ensino de milagres da mais alta importância. Observe esses pontos de semelhança.

I. Em cada caso, Jesus, vendo a multidão de pessoas, tem compaixão delas. Essa é a origem e fonte de ajuda para o homem. Por causa de sua compaixão-

1. Ele veio do céu à terra para levar aos famintos o Pão da Vida.

2. Ele nos envia Sua Igreja, por meio do ministério do qual Ele nos dá todos os meios da graça. Ele pega apenas o que temos, água, pão, vinho - todos insuficientes por si mesmos - e por Seu poder os torna mais do que suficientes para nossas necessidades.

3. Ele olha para nós não na massa, mas um por um. É a alma individual que é o fator na mente de Deus.

II. Em cada caso, antes de operar o milagre, Ele tira dos discípulos uma declaração de sua incapacidade de fornecer sem ajuda o que era necessário.

III. Em cada caso, Ele pega, no entanto, o que eles têm e torna-o suficiente. "Quantos pães você tem?" "Sete."

1. O dom da graça batismal - o germe de todas as graças.

2. Os sete dons do Espírito Santo, concedidos na confirmação.

3. A Sagrada Comunhão.

4. Todos os meios da graça. A palavra de Deus. Oportunidades de adoração pública.

5. O poder do arrependimento.

6. O dom da oração.

7. O ministério da Igreja.

De modo que, afinal, temos muito: se usarmos esses dons fielmente, pela bênção de Deus, eles serão mais do que suficientes para as necessidades de nossas almas.

4. Em cada caso, Ele ordenou à multidão que se sentasse. Devemos receber a bênção de Deus de maneira obediente, silenciosa e calma. Necessidade desta lição em uma era ocupada e enérgica, tão inquieta e tão excitada. Precisamos de mais repouso de mente e caráter. É bom estar “ativo e ativo”, mas às vezes é bom ficarmos parados. A vida mais livre de excitação febril é a que tem mais probabilidade de lucrar com as dádivas de Deus.

1. “Sente-se” antes de dizer suas orações, se realmente deseja que elas sejam respondidas. Lembre-se de seus pensamentos, seja paciente, quieto e humilde, tente se lembrar de Quem você está prestes a falar, o que você vai perguntar, o que você realmente precisa.

2. “Sente-se” antes de seus atos de adoração pública. Permita que haja mais descanso em relação à sua adoração, mais repouso de pensamento, mais concentração de pensamento no que você está prestes a fazer.

3. “Sente-se” antes de cada comunhão que fizer ( 1 Coríntios 11:28 ).

(1) Deixe-me olhar com calma, honestidade e reflexão para minha vida passada, especialmente examinando aquela parte dela que foi vivida desde minha última comunhão.

(2) Deixe-me ver onde estou e o que sou.

(3) Deixe-me tentar o meu melhor para ver meus pecados como realmente são e como estão registrados no livro de Deus.

(4) Permita-me verdadeiramente arrepender-me dos pecados do passado, e fazer minha humilde confissão a Deus, honestamente propondo emendar a vida.

V. Em cada caso, seja por Seu comando ou com Sua aprovação, os fragmentos são reunidos. Os dons de Deus, sejam temporais ou espirituais, nunca devem ser desperdiçados. Ele dá com esplêndida liberalidade, mas apenas para que Seus dons sejam usados. Reunir-se-

1. Fragmentos de tempo.

2. Fragmentos de oportunidades.

3. Fragmentos de bens temporais.

4. Fragmentos de oração, arrependimento, adoração, graça. ( Canon Ingram. )

Lei divina de aumento

Normalmente, um único homem precisava de três desses pães para uma refeição, e aqui havia mais de mil fornecidos por cada pão. Ninguém pode dizer como isso foi feito, da mesma forma que não podemos entender como Deus começou a fazer o mundo quando não havia nada em qualquer lugar. Pode-se objetar que o Senhor não nos alimenta agora dessa maneira; que, se queremos pão, devemos trabalhar por ele. Mas pense a respeito e você verá Seu poder e bondade com a mesma clareza em nos dar comida em recompensa por nosso trabalho.

Nós plantamos grãos isolados, e Deus faz com que cada um cresça e se torne um grande número. O que é esta senão outra maneira de multiplicar os pães? Quão dura e morta a semente parece quando a colocamos no solo. A chuva e o sol o encontram lá, e a maravilha anual começa. A semente incha e estoura; uma pequena raiz pálida sai e desce para a terra; outro sobe à superfície. Eles parecem muito pequenos e fracos, mas um microscópio mostra que as células sensíveis são protegidas por coberturas duras, às vezes até por partículas de sílex ao longo das bordas, para que possam abrir caminho através da terra.

Um acre de solo, com sete centímetros de profundidade, pesa um milhão de libras, e tudo o que é agitado e levantado por essas fibras em crescimento. Surgem os caules, retos e delgados, mas tão resistentes e elásticos que, quando o vento sopra, eles podem se dobrar até o chão e voltar a saltar, como a árvore mais forte dificilmente pode fazer. Logo uma haste de pequenas flores aparece no topo, depois um cacho de grãos e, por fim, o todo fica amarelo e maduro. Não é esta obra de Deus estranha e mais bela do que transformar um pedaço de pão em mil assim? ( CM Southgate. )

Então eles comeram e se fartaram

No original é: "Eles foram alimentados com satisfação". Que tal resultado se seguiu, foi a consequência de serem alimentados somente por Aquele que satisfaz a alma vazia e enche de alegria a alma faminta. É necessário ser lembrado disso em uma época em que os homens são apontados para outras fontes de satisfação - educação, cultura e refinamento, e solicitados a encontrar seu maior prazer nessas e outras atividades semelhantes.

Se eles não fizerem referência àquele a quem tudo o que é mais nobre e melhor na natureza e na arte foi planejado para nos conduzir, eles se tornarão apenas cisternas rompidas que não retêm água. ( HM Luckock, DD )

Ajuda em extremos

Não podemos aprender com esse milagre como Cristo exercerá atos de providência especial para ajudar e socorrer aqueles que O seguem? Dean Hook menciona um exemplo notável disso. Houve um indivíduo que desistiu de um emprego lucrativo, agindo sob conselho, e não por mero capricho de seu próprio julgamento, porque pensava que, levando em conta suas tentações, não poderia segui-lo sem perigo para sua alma.

E depois de muitas reviravoltas, ele ficou reduzido a tal estado de angústia que o último bocado da casa fora consumido e ele não tinha pão para dar aos filhos. Sua fé, entretanto, não o abandonou; e quando sua aflição estava no auge, ele recebeu a visita de alguém que o chamou para pagar uma dívida que ele nunca esperou recuperar, mas cujo pagamento lhe permitiu sustentar sua família até que ele conseguisse novamente um emprego.

Suprimento de comida do homem

A pergunta dos discípulos foi a pergunta natural de todos os pensadores em todos os tempos. A principal dificuldade encontrada em todos os lugares é a dificuldade de conseguir pão de cada dia para si ou para os outros neste deserto, nesta terra de espinhos e abrolhos. Nós, de fato, elevados acima de nossos semelhantes por séculos de civilização, sentimos apenas parcialmente a pressão direta da fome corporal, apenas ocasionalmente percebemos a necessidade suprema que governa a vida do homem - a necessidade de obter alimento.

Mas, de fato, uma vasta proporção de todo o esforço e ansiedade humanos é direcionada a este ponto; tudo o mais deixado por fazer, isso deve ser osso: somente se houver algum tempo e vigor quando o pão de cada dia estiver assegurado, ele pode ser gasto em outras coisas, em confortos e adornos para o corpo, em aprendizado e aprimoramento para a mente. Talvez não exista nenhum animal que tenha que gastar uma parte tão grande de seu tempo procurando o alimento de que necessita como o homem.

E quando ele o tiver, não o satisfará como seu alimento diário satisfará as outras criaturas. Assim que ele se enche, ele descobre que o homem não pode viver apenas de pão; que ele não pode ser satisfeito com quaisquer provisões terrestres; que ele quer algo mais, e tem outro tipo de fome. Isso, é claro, porque Deus o fez com uma alma e também com um corpo, e fez essa alma e corpo de modo que cada um requer seu próprio alimento.

Na verdade, devemos reconhecer que somos os mais dependentes de todas as criaturas; não podemos passar algumas horas sem sofrer as dores da fome, que deve ser aplacada a qualquer custo ou risco, ou morreremos; e quando esse anseio é aplacado, então a fome da alma desperta, e ela exige ser satisfeita com algo - ela não sabe o quê, talvez; pois Deus nos fez para Si mesmo, nos fez ficar satisfeitos com nada menos do que Ele mesmo, nos fez ficar totalmente insatisfeitos e descontentes sem Ele. ( R. Winterbotham, MA )

Este mundo um deserto

Os homens freqüentemente falam sobre esta vida como sendo um deserto, e eles estão certos; mas você sabe por que e em que sentido? Como é o deserto em que é nossa vida terrena, o deserto em que nosso Senhor operou este e outros milagres? É uma grande extensão uivante de areia e rocha, com nada além de terra em chamas abaixo e céu em chamas acima? É o vasto e terrível deserto, onde a morte ígnea persegue os passos do infeliz viajante, onde choram criaturas tristes e os ossos embranquecem por toda parte? Se este fosse o deserto, então nossa vida seria muito diferente de uma.

As regiões selvagens da Palestina, como “o mato” na Austrália, nem sempre são estéreis, ou feias, ou desoladas: muitas vezes são muito bonitas e muito produtivas; apenas, sua beleza e produtividade são tão incertas, tão pouco confiáveis, tão decepcionantes, que ninguém pode morar lá ou fazer sua casa lá - a menos, na verdade, ele receba seus suprimentos de outro lugar. Agora, nossa vida é luxuriosa como o deserto neste sentido: muitas vezes ela é cheia de beleza, de graça, de vida, de promessa; há momentos em que cada elemento de esperança e contentamento parece presente em abundância.

Mas toda essa beleza e promessa não satisfarão a alma do homem, por mais que agrade sua fantasia e seu gosto. Suponha que você se encontre no deserto entre ervas e flores, você poderia se alimentar delas? Você poderia sustentar a vida com eles? Não; por mais lindos e exuberantes que sejam, por mais agradecidos que sejam os elementos de uma paisagem, eles não saciariam sua fome; seus membros enfraqueceriam, seus olhos falhariam, sua cabeça giraria, e você cairia, morreria de fome e morreria entre a grama orvalhada e as flores multicoloridas.

Mesmo assim seria se vocês tentassem satisfazer suas almas imortais com os prazeres e belezas e alegrias e riquezas desta vida. Não seríamos humanos se não gostássemos deles, seríamos muito ingratos se não agradecêssemos por eles - mas, mesmo assim, não podemos ficar satisfeitos com eles; o antigo desejo voltaria - deveríamos nos sentir descontentes, miseráveis, perecendo, em meio a toda a abundância deste mundo. ( R. Winterbotham, MA )

Só Deus pode satisfazer

É fácil agradar as pessoas no deserto, se você for na hora certa; a beleza da paisagem, a flutuabilidade do ar, a estimulante sensação de liberdade e expansão - tudo isso é delicioso. É fácil divertir as pessoas no deserto, com tantas coisas novas para serem vistas e admiradas; é fácil conduzi-los cada vez mais longe de casa, para uma região onde não há barreiras e poucos marcos.

Mas para satisfazê-los - isso não podemos fazer; isso só pode ser feito, no deserto, pelo poder divino de Cristo, Ele só pode alimentar as miríades de almas famintas que, mesmo ouvindo Suas palavras, apenas sentiram sua fome aumentar mais. Ele pode e irá, e não faz diferença para Ele quantas pessoas, quão poucos os pães, todos ficarão satisfeitos e irão para casa na força daquele alimento; Ele pode e deseja, e não faz diferença para Ele quantos milhões de almas estão esperando Nele para obter alimento espiritual - quão fracos, aparentemente, e desprezíveis os meios de graça pelos quais Ele pretende alimentá-los. ( R. Winterbotham, MA )

Espalhando, mas aumentando

A boa lavoura não mói todo o trigo do ano para os pães para comermos, mas guarda um pouco para a semente, para ser espalhada nos sulcos. E se os homens cristãos lidarem com o grande amor de Deus, a grande obra de Cristo, a grande mensagem do evangelho, como se fosse concedida a eles apenas para o seu próprio bem, eles terão apenas a si mesmos para culpar se os desejos santos morrerem em seus corações, e a consciência do amor de Cristo torna-se fraca, e todas as benditas palavras da verdade passam a soar longínquas e míticas em seus ouvidos.

A água parada fica com uma espuma verde. O celeiro fechado cria gorgulhos e obscenidades. Deixe a água correr. Arremesse a transmissão da Semente. Depois de muitos dias, você o encontrará pão para a sua própria alma. ( A. Maclaren, DD )

As condições de aumento

A condição de aumento é a difusão. Compartilhar com os outros é ganhar para si mesmo. Todo esforço honesto para trazer algum outro coração humano à posse consciente do amor de Cristo aprofunda meu próprio senso de sua preciosidade. Se você quiser aprender, ensine. Você vai captar novos raios de Seu coração gracioso no próprio ato de recomendá-lo a outros. Trabalhe para Deus se quiser viver com Deus. Dê o pão aos famintos, se o quiserem para o alimento de suas próprias almas. ( A. Maclaren, DD )