Salmos 39:8

Enquanto eu estava meditando, o fogo queimou.

O lugar do sentimento na religião

David era alguém que sentia, pensava e agia fortemente. Não havia matizes neutros sobre ele. E ele sentiu que precisava se conter, para que seu forte sentimento não o apressasse a pecar. Por isso, ele disse: “Eu tomarei cuidado para evitar as maneiras de não pecar com a minha língua”, etc. Mas o sentimento é algo a ser desejado. Como no caso de David, o pensamento muitas vezes leva a isso: os dois devem estar sempre na mesma proporção. Mas é melhor ter muito do que pouco sentimento.

Não podemos amar um homem insensível. O sentimento de Tim é a parte mais humana, bem como a mais humana de nossa humanidade. Mas nós o admiramos apenas quando ele se apóia em um julgamento claro e, portanto, é controlado. Mas é difícil dizer qual é a força mais forte. Ambos devem ser encontrados na religião. Mas devemos lembrar que algumas naturezas têm pouca capacidade de emoção, e erramos nesse relato ao duvidar de seu cristianismo. É um triste equívoco considerar a emoção como salvação. A salvação depende de nosso Senhor voluntário. Deus perdoa, embora um homem nunca possa chorar. ( JB Aitken. )

Reflexão silenciosa

I. Digamos algo em elogio à meditação. Não fazemos muito isso atualmente. Preferimos muito o que é divertido do que meditar. Mas--

1. É bom meditar sobre as coisas de Deus, porque assim obtemos o alimento delas. Simplesmente ouvir ou ler sem isso não servirá.

2. Fixa a verdade na memória. Se quisermos que a verdade seja fotografada em nosso coração, devemos mantê-la bem diante das lentes espirituais.

3. Isso nos leva aos segredos da verdade.

4. Ministra alegria. "Minha meditação sobre ele será doce."

5. E se torna mais fácil com a prática. Um homem nunca tem as mãos frouxas ou o coração frio quando está muito meditando. É uma arte abençoada.

II. Ponha um pouco de lenha no fogo da meditação, Quantos são os tópicos que podem ser sugeridos. Amor eterno. Amor moribundo. Salvação. Paraíso. Inferno. E para vocês que não são regenerados, eu insisto em que reflitam sobre seu estado atual. Qual deve ser o seu fim se você continuar como está. Do Senhor Jesus Cristo. Cuidado para que não chegue o dia em que você terá que meditar sem esperança. ( CH Spurgeon. )

Homem meditando, queimando, falando

I. A dignidade da natureza humana.

1. Pensamento. "Enquanto eu estava meditando." Que poder maravilhoso é o poder do pensamento!

(1) Pelo pensamento, o homem pode transformar o universo a seu serviço.

(2) Pelo pensamento o homem pode elevar-se ao Criador, elevar-se a algum conhecimento Dele, semelhança com Ele, comunhão com Ele.

(3) Pelo pensamento, ele pode regular seu próprio destino. Por meio dela, ele pode mudar seu caráter. O pensamento é o timoneiro da alma.

2. Emoção moral. "O fogo queimou." Foi o fogo do sentimento moral. Todas as existências sencientes que conhecemos têm algum tipo de sentimento, mas somente o homem tem sentimento moral - sentimento em relação ao pecado, ao dever e a Deus. Esse sentimento é estimulado pelo pensamento.

3. Fala. “Eu falei.” Que poder maravilhoso é o poder da palavra. Por ela nos revelamos, conquistamos conquistas sobre as almas, e as conquistamos para nossos desejos e nossos caminhos. Quão grande é o homem!

II. O processo de arrependimento. Mas como acender esse fogo? Aqui está o método. Meditando. Sobre a inconveniência do pecado, suas consequências ou sua punição? O pensamento deve residir na misericórdia de Deus, não apenas na natureza e providência, mas na missão, sofrimentos e morte do Filho unigênito de Deus.

III. A filosofia da verdadeira eloqüência. "Enquanto eu estava meditando, o fogo queimou, então falei com a minha língua." Quando a língua é eloqüente?

1. Quando é usado como um alívio para a alma.

2. Quando é usado como veículo de emoções morais mais fortes. As emoções morais são elétricas. ( Homilista. )

Motivos

Quando testemunhamos a realização de um ato nobre, quando nos familiarizamos com um caráter nobre, quando lemos a vida de um grande e bom homem, somos tentados a atribuir sua superioridade, pelo menos em grande medida, a uma diferença de circunstâncias . “Ele teve facilidades, incentivos, motivos”, podemos dizer, “tais que não caíram para a maioria dos homens. Dê-nos as mesmas facilidades, dê-nos os mesmos incentivos e motivos para a virtude, e ficaríamos felizes em fazer o que ele fez.

Sem dúvida, há um sentido em que isso é verdade. Ele sentiu motivos que não sentimos. Mas por que ele os sentiu? Para responder a essa pergunta, devemos começar respondendo a várias outras das quais ela depende. Quais são os motivos? O motivo, considerado externamente, é a razão para agir ou não agir, de determinada maneira; o que, é claro, será tratado de maneira muito diferente por pessoas diferentes, e assim os afetará de maneira muito diferente.

Consideremos a seguir o que dá eficácia a um motivo em relação a outro em casos particulares. Não é suficiente que a qualidade exista; o indivíduo deve sentir, deve perceber que existe, ou então para ele não existe. E agora estamos preparados para responder à terceira pergunta: Por que é que, enquanto um homem está vivo para os motivos superiores da conduta humana, outro está vivo apenas para os motivos inferiores? Sem dúvida, algo pode ser atribuído à diferença de organização e temperamento, mas não ao todo.

Se assim fosse, como seríamos capazes de dar conta das mudanças materiais e essenciais na sensibilidade moral e religiosa, pelas quais o mesmo indivíduo costuma sofrer? No caso de arrependimento, envolvendo uma mudança real de coração, dificilmente se poderá pretender que isso altera a organização ou o temperamento de um homem; e, no entanto, como altera inteiramente sua sensibilidade aos motivos morais e religiosos. Esses motivos sempre estiveram diante dele; mas ele não os viu, ou pelo menos não os sentiu, como agora.

Nesse aspecto, ele difere de seu antigo eu, assim como todos os homens bons diferem de todos os homens maus; no entanto, considerado organicamente, ele é o mesmo homem de sempre. O mesmo ocorre com os hábitos adquiridos, considerados como predisponentes os homens a serem afetados por determinados motivos. Por que os motivos têm mais influência sobre a mente na proporção em que ela está de alguma forma predisposta a ser afetada por eles? O principal, senão o único motivo, é que tal mente lhes dá mais atenção e pensamento, penetra neles mais plena e inteiramente como realidades, retorna a eles com mais freqüência e se detém neles com exclusão de outras coisas.

Daí se segue que a atenção sincera aos motivos mais elevados da conduta humana desperta as melhores afeições da alma; e, novamente, é apenas renovando essa atenção dia a dia que essas afeições são mantidas vivas e tornadas cada vez mais intensas. Nas palavras do texto: “Enquanto eu pensava, o fogo queimou”. Por isso, as Escrituras em todos os lugares dão grande ênfase à meditação e à santa contemplação, à comunhão com Deus e às nossas próprias almas, e à conversação no céu, como condições de “novidade de vida.

”Levando esse princípio conosco, não encontraremos muita dificuldade em explicar algumas das maiores perplexidades da vida cristã. Em primeiro lugar, nos ajudará a definir, com distinção suficiente, pelo menos para todos os fins práticos, o ofício do livre arbítrio. O que quer que seja verdade em teoria, não pode haver dúvida de que, na prática, geralmente ficamos desapontados, quando esperamos muito do poder autodeterminado do homem.

A razão não é que esse poder não exista, mas que não é aplicado na hora certa e no lugar certo. Mais uma vez, o mesmo princípio ajudará a explicar por que é, que quando os homens se tornam decididamente religiosos, muitas vezes é em consequência de algum evento surpreendente ou impressionante - a morte de um amigo, uma fuga notável, um discurso pungente, uma observação notável, um sonho, um pensamento. Pode-se dizer que tal ocorrência não acrescenta um iota ao número ou à força dos motivos para uma vida cristã que essas pessoas tinham, e que sabiam que tinham, antes.

E isso é verdade; mas chama a atenção para esses motivos; e isso, como vimos, é tudo o que se desejava. Mais uma vez, a visão aqui feita da maneira pela qual os homens tornam-se vivos para os motivos mais elevados também será responsável por excitações locais e temporárias na moral e na religião. Às vezes, isso se refere à simpatia e imitação, e mesmo a causas menos puras. Muito do que é transitório neles, e muitas das circunstâncias que o acompanham, devem, sem dúvida, ser explicados dessa maneira; mas não o todo.

O que é real e duradouro nesses movimentos tem sua origem na atenção geral ao sujeito que, de uma forma ou de outra, foi despertado. Não se pretende que novos motivos sejam descobertos ou inventados. Deixe-me, então, voltar mais uma vez ao apelo tantas vezes levantado pelos indevidos, indiferentes, os mundanos: a saber, que eles não sentem os motivos para a virtude e piedade que os homens bons sentem.

O fato é admitido; mas quando passamos a analisá-lo, descobrimos que, pelo menos na maioria dos casos, ele acaba sendo, não uma desculpa, mas uma parte do erro. Como vimos, eles não distinguem, não acreditam, não sentem porque não comparecem. Mas a atenção é preeminentemente um ato voluntário e, portanto, em relação ao qual todos são preeminentemente livres e responsáveis. ( J. Walker, DD )

Os usos da solidão

O assunto da solidão tem sido um tema favorito para declamação romântica e insipidez sentimental; e, por isso, muitas pessoas sensatas tendem a evitá-lo. Será apenas fazer justiça à sua real importância e dignidade, declarar sua conexão com alguns de nossos mais elevados deveres, e sua influência sobre nossas afeições mais espirituais; falar dela com seriedade e simplicidade, como uma disciplina necessária das faculdades mentais, como um monitor valioso de nossa situação real e destino, como uma oportunidade escolhida para um auto-exame imparcial, reflexão proveitosa e comunhão celestial.

I. Como preparativo para a sociedade e para a ação,

1. É assim, em um aspecto, simplesmente porque fornece repouso ao cansaço. Retornamos ao nosso trabalho com mais vigor quando nossas forças enfraquecidas tiveram tempo para recuperar sua primavera, e nossos espíritos decadentes receberam um novo suprimento de sustento e força. As atrações das coisas desertas são renovadas; um novo impulso é dado à corrida e uma nova beleza ao prêmio.

2. Mas nossa capacidade de dever não é meramente animada por um acréscimo de poder; é ampliado pela aquisição de conhecimento. Vemos o mundo em vantagem, por assim dizer, quando o vemos como espectadores, e não como atores. Podemos observar com mais exatidão as paixões que agitam o peito dos homens quando nós próprios estamos fora do alcance de sua influência. Podemos rastrear com mais precisão suas ações até seus motivos, quando estamos distantes, e podemos captar, como de uma eminência, tanto a fonte quanto o riacho.

3. De outro modo, porém, somos preparados pela solidão para voltar novamente à sociedade, melhor qualificados do que antes para seus deveres e demandas. Tornamo-nos mais amáveis, mais gentis, mais tolerantes.

4. Somos ensinados, também, nas épocas de solidão ocasional, um conhecimento mais correto de nós mesmos do que deveríamos possuir de outra forma. Estamos, portanto, no caminho de exercer mais franqueza no escrutínio das opiniões, sentimentos e ações de nossos vizinhos, e mais acanhamento na defesa dos nossos.

II. Tão favorável aos mais exaltados sentimentos de devoção.

1. O homem mantém a comunhão mais íntima com seu Criador quando nenhum ser além de seu Criador está perto dele. As aspirações mais fervorosas de seu coração elevam-se do templo da solidão; pois eles se levantam sem testemunho, sem restrição e sem contaminação.

2. A solidão é favorável à devoção porque sua tendência é tornar a devoção consistente, racional e enobrecedora. Quando estamos a sós com Deus, o vemos com uma visão mais clara e parecemos ser dotados de uma percepção mais íntima de Seu caráter. Aproximamo-nos de Sua presença e bebemos mais direta e abundantemente de Seu Espírito.

III. Sua tendência a inspirar reflexões sérias sobre as grandes preocupações da existência - vida, morte, eternidade.

1. Há algo no vigor essencial, e no frescor regenerado e nos objetos naturais de longa duração, que muitas vezes nos impressiona mais fortemente com um sentimento de brevidade e incerteza de nossa própria existência terrena. Nenhum sentimento se oferece mais naturalmente àquele que medita sozinho entre as obras silenciosas de Deus, do que renovar suas forças enquanto ele se vai, e que permanecerão quando ele se for.

O sol parece dizer a ele: Eu me levantarei em esplendor e me porei em glória; e a lua, andarei no meu resplendor; e as colinas, Devemos habitar em nossa majestade; e os riachos, Devemos fluir em toda a nossa plenitude - quando tu não for mais conhecido por nós, nem contado conosco. A sugestão é melancólica, mas não é cruel, nem é recebida de forma indelicada - pois a voz da Natureza não é como a voz dos homens. É sempre um som de consolo e simpatia, nunca de desprezo ou indiferença.

2. Resta apontar uma conexão entre pensamentos dessa natureza e uma fonte ainda mais elevada. Quando estamos engajados em comunhão secreta com aquele Ser eterno em cujas mãos estão nossa vida e fôlego, e de quem estão todos os nossos caminhos, somos necessariamente lembrados de nossa própria fragilidade e dependência, da brevidade de nosso termo mortal e de nosso profundo responsabilidade. ( FWP Greenwood. )