Hebreus 12:1

As Exigências da Fé

( Hebreus 12:1 )

Nosso versículo atual é um chamado à constância na profissão cristã; é uma exortação à firmeza na vida cristã; é um apelo premente para fazer da santidade pessoal nosso supremo negócio e busca. Em essência, nosso texto é paralelo a versículos como Mateus 16:24 ; Romanos 6:13 ; 2 Coríntios 7:1 ; 2 Coríntios 7:1 ; Filipenses 3:12-14 ; Tito 2:12 ; 1 Pedro 2:9 ; 1 Pedro 2:9 .

Este resumo do duplo dever do cristão é dado repetidas vezes nas Escrituras: o dever da mortificação e da vivificação, o despojar-se do "homem velho" e o vestir-se do "homem novo" ( Efésios 4:22-24 ). Analisando os termos particulares de nosso texto, descobrimos que há, primeiro, o dever ordenado: "correr a carreira que nos é proposta.

" Segundo, os obstáculos a serem superados: "deixar de lado todo peso" etc. Terceiro, a graça essencial que é necessária para isso: "paciência". Quarto, o encorajamento dado: a "grande nuvem de testemunhas".

A abertura "Portanto" em nosso texto remonta a Hebreus 10:35 ; Hebreus 10:36 , onde o apóstolo havia instado: "Não rejeiteis, portanto, a vossa confiança, que tem grande recompensa. Pois necessitais de paciência, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais receber a promessa.

" Essa exortação foi seguida por uma longa prova da eficácia da fé perseverante para permitir que seus possuidores façam tudo o que Deus ordena, por mais difícil que seja; para suportar tudo o que Deus designa, por mais severo que seja; para obter o que Ele promete, por mais aparentemente inatingível. isso foi copiosamente ilustrado no capítulo 11, por uma revisão da história do povo de Deus no passado, que exemplificou de maneira tão impressionante e abençoada a natureza, as trilhas e os triunfos de uma fé espiritual.

Tendo afirmado a unidade da família de Deus, a unidade dos santos do AT e do NT, assegurando aos últimos que Deus providenciou algo melhor para nós, o apóstolo agora repete a exortação à perseverança inabalável no caminho da fé e obediência.

"Portanto, visto que também estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, vamos." Aqui o apóstolo aplica as várias ilustrações dadas no capítulo anterior, fazendo uso delas como um grande motivo para a perseverança na fé e no estado cristão. "Se todos os santos de Deus viveram, sofreram, suportaram e venceram pela fé, não devemos nós também? no meio de desânimos e provações, quanto mais nós que conhecemos o nome de Jesus, que recebemos o princípio, a prestação da grande promessa messiânica?” (Adolph Saphir). Aqui nos é mostrado que somente então lemos as narrativas do AT para o lucro quando extraímos delas incentivos à piedade prática.

Em Hebreus 11 descrevemos longamente muitos aspectos e características da vida de fé. Ali vimos que uma vida de fé é uma coisa intensamente prática, consistindo em muito mais do que devaneios, ou ser regalado com emoções alegres, ou mesmo descansar em visões ortodoxas da verdade. Pela fé Noé construiu uma arca, Abraão separou-se de seus vizinhos idólatras e ganhou uma rica herança, Moisés abandonou o Egito e tornou-se líder das hostes de Israel.

Pela fé o Mar Vermelho foi atravessado, Jericó foi conquistada, Golias foi morto, as bocas dos leões foram fechadas, a violência do fogo foi apagada. Uma fé espiritual, então, não é uma coisa passiva, mas ativa, enérgica, vigorosa e frutífera. A mesma linha de pensamento continua na passagem que está agora diante de nós, o mesmo ramo da verdade está à vista novamente, apenas sob uma figura - uma figura muito enfática e gráfica.

"Corramos com paciência a carreira que nos está proposta." Aqui o cristão é comparado a um atleta, e sua vida à corrida de uma corrida. Esta é uma das várias figuras usadas no NT para descrever a vida cristã. Os crentes são comparados a luzes brilhantes, ramos da videira, soldados, estrangeiros e peregrinos: o último mencionado se assemelha mais à figura empregada em nosso texto, mas com esta diferença: os viajantes podem descansar por um tempo e se refrescar, mas o piloto deve continuar correndo ou deixa de ser um "piloto".

"A figura da raça ocorre com frequência, tanto no AT quanto no NT: Salmos 119:32 , Cântico Cântico dos Cânticos 1:4 ; 1 Coríntios 9:24 ; 1 Coríntios 9:24 ; Filipenses 3:14 ; 2 Timóteo 4:7 ; 2 Timóteo 4:7 .

Muito solene é a palavra em Gálatas 5:7 , "correstes bem": o Senhor, em Sua misericórdia, concede que isso nunca seja dito de escritor ou leitor.

Os principais pensamentos sugeridos pela figura da "raça" são rigorosa abnegação e disciplina, esforço vigoroso, resistência perseverante. A vida cristã não é uma coisa de luxúria passiva, mas de ativa "combatendo o bom combate da fé!" O cristão não é chamado a deitar-se em canteiros floridos de conforto, mas a correr uma corrida, e os esportes são extenuantes, exigindo sacrifício próprio, treinamento árduo, o emprego de cada grama de energia possuída.

Receio que, nesta época de ódio ao trabalho e amor aos prazeres, não mantemos suficientemente este aspecto da verdade diante de nós: encaramos as coisas com muita placidez e preguiça. A acusação que Deus trouxe contra o Israel antigo aplica-se em grande parte à cristandade hoje: "Ai dos que estão à vontade em Sião" ( Amós 6:1 ): estar "à vontade" é exatamente o oposto de "correr a corrida". "

A "corrida" é aquela vida de fé e obediência, aquela busca de santidade pessoal, para a qual o cristão é chamado por Deus. Deixar o pecado e o mundo em penitência e confiança em Cristo não é o ponto final, mas apenas o ponto de partida. A raça cristã começa no novo nascimento e não termina até que sejamos convocados a deixar este mundo. O prêmio a ser disputado é a glória celestial. O terreno a ser percorrido é a nossa jornada nesta vida.

A trilha em si é "colocada diante de nós": marcada na Palavra. As regras a serem observadas, o caminho a ser percorrido, as dificuldades a serem vencidas, os perigos a serem evitados, a fonte e o segredo da força necessária, tudo isso está claramente revelado nas Sagradas Escrituras. Se perdermos, a culpa é toda nossa; se tivermos sucesso, a glória pertence somente a Deus.

O pensamento principal sugerido na figura de correr a corrida que se nos apresenta não é o da velocidade, mas da autodisciplina, do esforço sincero, do chamado à ação de todas as faculdades espirituais possuídas pelo novo homem. Em seu útil comentário, J. Brown apontou que uma corrida é um exercício vigoroso. O cristianismo não consiste em especulações abstratas, sentimentos entusiásticos ou conversas capciosas, mas em direcionar todas as nossas energias para ações santas.

É um esforço laborioso: a carne, o mundo, o diabo são como um forte vendaval que sopra contra nós, e somente um esforço intenso pode vencê-los. É um esforço regulado: correr em círculos é uma atividade extenuante, mas não nos levará ao objetivo; devemos seguir estritamente o curso prescrito. É um esforço progressivo: deve haver um crescimento na graça, uma adição à fé da virtude, etc. ( 2 Pedro 1:5-7 ), um alcance para as coisas que são anteriores.

"Corramos com paciência a carreira que nos está proposta." Só “corremos” quando estamos muito ansiosos para chegar a determinado lugar, quando há alguma atração nos estimulando. Essa palavra "correr" pressupõe então o coração ansiosamente colocado na meta. Esse "objetivo" é a libertação completa do poder do pecado interior, perfeita conformidade com a adorável imagem de Cristo, entrada no descanso prometido e bem-aventurança nas alturas.

É somente quando isso é mantido firmemente em vista, somente quando a fé e a esperança estão em exercício real e diário, que progrediremos no caminho da obediência. Olhar para trás nos fará parar ou tropeçar; olhar para baixo, para a aspereza e as dificuldades do caminho, desencorajará e produzirá lentidão, mas manter o prêmio em vista fortalecerá o esforço constante. Foi assim que nosso grande Exemplo correu: "Quem pela alegria que lhe foi proposta" (versículo 2).

"Deixemos de lado todo peso e o pecado que tão facilmente nos cerca" é paralelo a: "Se alguém vier após mim, negue-se a si mesmo e tome a sua cruz" ( Mateus 16:24 ), e "purifiquemo-nos de toda a imundície da carne e do espírito" ( 2 Coríntios 7:1 ).

Em outras palavras, esta exortação é um chamado ao cristão para "mortificar as obras do corpo" ( Romanos 8:13 ), para "abster-se das concupiscências carnais que guerreiam contra a alma" ( 1 Pedro 2:11 ). Há duas coisas que os pilotos descartam: todos os fardos desnecessários e roupas longas e esvoaçantes que os enredariam.

Provavelmente há uma referência a ambos em nosso texto: o primeiro sendo considerado como "peso", ou aquelas coisas com as quais nos sobrecarregamos voluntariamente, mas que devem ser descartadas; o último, "o pecado que tão facilmente nos cerca", referindo-se à depravação interior.

"Deixemos de lado todo peso" é um chamado à mortificação laboriosa e diária de nossos corações para todos os que prejudicariam a comunhão com Cristo: é paralelo a "negar a impiedade e as concupiscências mundanas" ( Tito 2:12 ). Tudo o que requer que dediquemos tempo e força aos deveres designados por Deus, tudo o que tende a prender a mente às coisas terrenas e impede que nossas afeições se fixem nas coisas do alto, deve ser alegremente abandonado por amor de Cristo.

Tudo o que impede meu progresso na corrida que Deus colocou diante de mim deve ser abandonado. Mas que seja cuidadosamente reconhecido que nosso texto não faz referência ao abandono de deveres que não temos o direito de deixar de lado. A realização de um dever real e legítimo nunca é um obstáculo para a vida espiritual, embora, devido a uma atitude mental errada e à tolerância do espírito de descontentamento, muitas vezes se tornem um obstáculo.

Muitos cometem um grande erro ao pensar que sua vida espiritual está sendo muito prejudicada pelas mesmas coisas que deveriam, pela graça divina, ser uma ajuda real para eles. A oposição em casa por parte de parentes ímpios, as provações em relação ao seu trabalho diário, a presença imediata dos ímpios na loja ou no escritório são uma verdadeira provação (e Deus deseja que sejam - para nos lembrar que ainda estamos em um mundo que jaz no Maligno, para exercitar nossas graças, para provar a suficiência de Sua força), mas não precisam ser obstáculos ou "pesos".

" Muitos supõem erroneamente que fariam muito mais progresso espiritual se apenas suas "circunstâncias" fossem alteradas. Este é um erro grave e um murmúrio contra o trato providencial de Deus conosco. Ele molda nossas "circunstâncias" como uma disciplina útil para a alma, e somente quando aprendemos a nos elevar acima das “circunstâncias” e andar com Deus nelas, estamos “correndo a corrida que está diante de nós.” A pessoa é a mesma, não importa em que “circunstâncias” ela esteja!

Por "pesos", então, pode ser entendida toda forma de intemperança ou o uso imoderado e prejudicial feito de qualquer uma daquelas coisas que Deus nos deu "ricamente para desfrutar" ( 1 Timóteo 6:17 ). Sim, para "curtir" note-se, e não apenas para usar. O Criador colocou muitas coisas neste mundo – como as belas flores e os pássaros cantores – para nosso prazer, bem como para o mero suprimento de nossas necessidades corporais.

Isso deve ser lembrado, pois existe o perigo aqui, como em todos os lugares, de desequilíbrio. Estamos bem cientes de que, nesta era de indulgência carnal, a maioria corre grande risco de cair no lado da frouxidão, mas, ao evitar esse pecado, outros correm o risco de cair no outro extremo e ser "justos sobre muito" ( Eclesiastes 7:16 ), adotando uma forma de austeridade monástica, abstendo-se totalmente de coisas que a Escritura de modo algum proíbe.

Cada cristão deve decidir por si mesmo, por meio de uma pesquisa honesta das Escrituras e uma busca sincera da sabedoria de Deus, quais são os "pesos" que o impedem. Se por um lado é errado assumir uma atitude altiva e independente, recusando-se a pesar na balança do santuário os escrúpulos de consciência e os preconceitos dos irmãos cristãos; por outro lado, é igualmente errado permitir que alguém domine nossas consciências e nos prive de nossa liberdade cristã.

"Que todo homem esteja plenamente persuadido em sua própria mente." Não é o uso lícito das criaturas de Deus, mas o abuso imoderado delas que as Escrituras condenam. Morrem mais por comer demais do que por beber. Algumas constituições são prejudicadas tanto pelo café quanto pelo uísque. Alguns estão minando sua saúde por uma série constante de esforços; outros se enervam por passar muito tempo na cama.

Um dos melhores indícios de que entrei na corrida é a descoberta de que certas coisas, que antes nunca exerciam minha consciência, são um estorvo para mim; e quanto mais "correr", mais consciente ficarei dos "pesos"; e quanto mais determinado eu estiver, pela graça de Deus, a alcançar o posto vencedor, mais prontamente os abandonarei. Muitos cristãos professos nunca parecem ter nenhum "peso" e nunca os vemos deixar cair nada.

Ah, o fato é que eles nunca entraram na corrida. Ó poder dizer com Paulo: "Tenho todas as coisas como perda, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor" ( Filipenses 3:8 ). Quando isso for verdade para nós, não acharemos difícil, mas sim fácil obedecer a essa injunção: "Afaste-se da presença de um homem (ou mulher) tolo quando não perceber nele os lábios do conhecimento" ( Provérbios 14:7 ); e assim com muitas outras exortações bíblicas.

"E o pecado que tão facilmente nos cerca (grego "engloba") nós." Como já apontamos, o escritor considera os "pesos" como tentações externas que devem ser resistidas, maus hábitos que devem ser abandonados; e "o pecado" como se referindo à corrupção interna, com uma referência especial (como sugere todo o contexto) às obras da incredulidade: compare Hebreus 3:13 .

É verdade que cada um de nós tem alguma forma especial de pecado ao qual somos mais propensos, e que ele é mais fortemente tentado em uma direção do que em outra; mas pensamos que é muito claro de tudo o que precede o nosso texto que o que o apóstolo tem particularmente em mente aqui é o que mais procura impedir o exercício da fé. Deixe o leitor ponderar João 16:8 ; João 16:9 .

"Isso é confirmado pela experiência de todos os que foram exercidos neste caso, que encontraram grandes dificuldades e foram chamados a sofrer pela profissão do Evangelho. Pergunte a eles o que eles encontraram em tais casos para ser o seu inimigo mais perigoso; o que teve o acesso mais fácil e frequente às suas mentes, para perturbá-los e desencorajá-los, do poder disso eles mais temeram; todos responderão com uma só voz, é o mal de seus próprios corações incrédulos.

Isso continuamente tentou enredá-los, traí-los, participando de todas as tentações externas. Quando isso é conquistado, todas as coisas são claras e fáceis para eles. Pode ser que alguns deles tenham tido suas tentações particulares sobre as quais possam refletir; mas qualquer outro mal pelo pecado, que é comum a todos eles, como este, eles não podem fixar em nenhum" (John Owen).

Mas como o cristão deve "deixar de lado" o pecado interior e suas operações particulares de incredulidade? Esta injunção é paralela a Efésios 4:22 , "Que vos afasteis da conversa anterior do velho homem, que se corrompe segundo as concupiscências enganosas." E como isso pode ser feito? Atendendo à exortação de Romanos 6:11 ; Romanos 6:12 , “Considerai-vos também vós mesmos mortos para o pecado, mas vivos para Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor.

Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, para que o obedeçais em suas concupiscências." " pela mortificação diária ( Romanos 8:13 ), pela busca de graça para resistir às suas solicitações ( Tito 2:11 ; Tito 2:12 ), pelo arrependimento, confissão e abandono dos efeitos de suas atividades ( Provérbios 28:13 ), pelo usando diligentemente os meios que Deus providenciou para uma vida santa ( Gálatas 5:16 ).

"Corra com paciência a carreira que nos está proposta." Perseverança ou resistência é o pré-requisito principal para o cumprimento deste dever. O bom ouvinte produziu frutos "com paciência" ( Lucas 8:15 ). Somos convidados a ser "seguidores daqueles que pela fé e paciência herdam as promessas" ( Hebreus 6:12 ).

A "corrida" designada é longa, pois se estende por toda a nossa peregrinação terrena. O caminho é estreito e, para a carne, áspero. O piloto muitas vezes fica desanimado com as dificuldades encontradas. Mas "não nos cansemos de fazer o bem, pois no devido tempo colheremos, se não desmaiarmos" ( Gálatas 6:9 ).

Mas como adquirir essa "paciência" necessária? Uma resposta dupla é dada, cuja segunda parte estará diante de nós no próximo artigo. Primeiro, atendendo ao encorajamento que está diante de nós: "Portanto, visto que também nós estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, deixemo-nos de lado... corramos." A referência é aos heróis da fé mencionados no capítulo anterior: eles compõem um testemunho de Deus e falam às gerações futuras para serem constantes como eram.

Eles testemunham quão nobre a vida pode ser quando é vivida pela fé. Eles testemunham a fidelidade de Deus que os sustentou e os capacitou a triunfar sobre seus inimigos e superar suas dificuldades. Ao comparar essas numerosas testemunhas a uma "nuvem", sem dúvida há uma referência à nuvem que guiou Israel no deserto: eles a seguiram até Canaã! Assim devemos seguir o nobre exemplo dos santos do AT em sua fé, obediência e perseverança.

"Portanto, visto que também estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, vamos." Isso é mencionado como um incentivo, para nos consolar e garantir que não estamos sozinhos. Ao olharmos em volta para a profissão vazia de todos os lados e contemplarmos a frouxidão e frouxidão de tantos que levam o nome de Cristo, Satanás procura nos fazer acreditar que estamos errados, muito "rigorosos" e nos repreende por nosso " singularidade.

" Sem dúvida ele empregou a mesma tática com Noé, com Abraão, com Moisés; mas eles não lhe deram ouvidos. Nem nós deveríamos. Não somos "singulares": se fiéis a Cristo estamos seguindo "as pegadas do rebanho" ( Cântico dos Cânticos 1:8 ). Outros antes de nós trilharam o mesmo caminho, enfrentaram os mesmos obstáculos, travaram a mesma luta. Eles perseveraram, conquistaram e conquistaram a coroa: então "vamos correr." Esse é o pensamento e a força das palavras iniciais do nosso texto.

"Nós, que ainda temos que andar no caminho estreito que sozinho conduz à glória, somos encorajados e instruídos pela nuvem de testemunhas, a inumerável companhia de santos, que testificaram em meio às mais variadas circunstâncias de sofrimento e tentação, que o justo vive pela fé , e essa fé é a vitória que vence o mundo. A memória daqueles filhos de Deus, cujas vidas estão registradas para nosso aprendizado e consolo, nos anima, e nos sentimos sustentados por sua simpatia e pela consciência de que, embora poucos e fracos, estrangeiros e peregrinos na terra, pertencemos a um grande e poderoso exército, ou melhor, a um exército vitorioso, parte do qual já entrou na terra da paz" (Adolph Saphir).