Mateus 10:40-42

Quem vos recebe, a mim me recebe; e quem me recebe, recebe aquele que me enviou. Quem recebe um profeta porque ele é profeta, receberá a recompensa de profeta; e quem recebe um justo porque ele é justo, receberá a recompensa de justo. E quem der a beber água fria a um destes pequeninos, porque é discípulo, em verdade vos digo, não perderá a sua recompensa.

Quando Jesus disse isso, ele estava usando uma maneira de falar que os judeus usavam regularmente. O judeu sempre sentiu que receber o enviado ou mensageiro de uma pessoa era o mesmo que receber a própria pessoa. Prestar homenagem a um embaixador era o mesmo que prestar homenagem ao rei que o havia enviado. Receber com amor o mensageiro de um amigo era o mesmo que receber o próprio amigo. O judeu sempre sentiu que honrar o representante de uma pessoa era o mesmo que honrar a pessoa de quem ele era representante.

Isso era particularmente verdade em relação aos sábios e aos que ensinavam a verdade de Deus. Os rabinos disseram: "Aquele que mostra hospitalidade ao sábio é como se trouxesse as primícias de sua produção a Deus." "Aquele que saúda os eruditos é como se cumprimentasse a Deus." Se um homem é um verdadeiro homem de Deus, recebê-lo é receber o Deus que o enviou.

Esta passagem estabelece os quatro elos da corrente da salvação.

(1) Existe Deus por cujo amor todo o processo de salvação começou. (ii) Há Jesus que trouxe essa mensagem aos homens. (iii) Existe o mensageiro humano, o profeta que fala, o homem bom que é um exemplo, o discípulo que aprende, que por sua vez transmitem aos outros as boas novas que eles próprios receberam. (iv) Existe o crente que acolhe os homens de Deus e a mensagem de Deus e que assim encontra vida para sua alma.

Nesta passagem há algo muito amável para toda alma simples e humilde.

(i) Nem todos podemos ser profetas, pregar e proclamar a palavra de Deus, mas aquele que dá ao mensageiro de Deus o simples dom da hospitalidade não receberá uma recompensa menor do que o próprio profeta. Há muitos homens que foram grandes figuras públicas; há muitos homens cuja voz acendeu o coração de milhares de pessoas; há muitos homens que carregaram um fardo quase intolerável de serviço público e responsabilidade pública, todos os quais teriam alegremente testemunhado que nunca poderiam ter sobrevivido ao esforço e às exigências de sua tarefa, se não fosse pelo amor e pelo cuidado, a simpatia e o serviço de alguém em casa, que nunca esteve sob os olhos do público.

Quando a verdadeira grandeza for medida aos olhos de Deus, veremos repetidamente que o homem que tanto moveu o mundo dependia inteiramente de alguém que, no que diz respeito ao mundo, permaneceu desconhecido. Até o profeta deve tomar seu café da manhã e cuidar de suas roupas. Que aqueles que têm a tarefa muitas vezes ingrata de construir um lar, preparar refeições, lavar roupas, fazer compras para as necessidades domésticas, cuidar de crianças, nunca pensem nisso como uma rotina monótona e cansativa. É a maior tarefa de Deus; e eles terão muito mais probabilidade de receber a recompensa do profeta do que aqueles cujos dias são preenchidos com comitês e cujos lares não têm conforto.

(ii) Não podemos todos ser exemplos brilhantes de bondade; não podemos todos nos destacar aos olhos do mundo como justos; mas aquele que ajuda um homem bom a ser bom recebe a recompensa de um homem bom.

HL Gee tem uma história adorável. Havia um rapaz numa aldeia do interior que, depois de muita luta, chegou ao ministério. Seu ajudante nos dias de estudo fora o sapateiro da aldeia. O sapateiro, como tantos de seu ofício, era um homem de ampla leitura e pensamento distante, e havia feito muito pelo rapaz. No devido tempo, o rapaz foi licenciado para pregar. E naquele dia o sapateiro disse a ele: "Sempre foi meu desejo ser um ministro do evangelho, mas as circunstâncias da minha vida tornaram isso impossível.

Mas você está alcançando o que estava fechado para mim. E eu quero que você me prometa uma coisa - eu quero que você me deixe fazer e remendar seus sapatos - de graça - e eu quero que você os use no púlpito quando pregar, e então eu sentirei que você está pregando o evangelho que eu sempre quis pregar no meu lugar." Sem dúvida, o sapateiro estava servindo a Deus como o pregador, e sua recompensa um dia seria a mesma.

(iii) Não podemos todos ensinar a criança; mas há um sentido real em que todos podemos servir à criança. Podemos não ter conhecimento nem técnica para ensinar, mas há deveres simples a serem cumpridos, sem os quais a criança não pode viver. Pode ser que nesta passagem não seja tanto nas crianças de idade que Jesus está pensando como nas crianças na fé. Parece muito provável que os rabinos chamassem seus discípulos de pequeninos. Pode ser que no sentido técnico, acadêmico, não possamos ensinar, mas há um ensinamento de vida e de exemplo que até a pessoa mais simples pode dar a outra.

A grande beleza desta passagem é sua ênfase em coisas simples.

A Igreja e Cristo sempre precisarão de seus grandes oradores, de seus grandes exemplos luminosos de santidade, de seus grandes mestres. aqueles cujos nomes são palavras familiares; mas a Igreja e Cristo sempre precisarão também daqueles em cujas casas haja hospitalidade, em cujas mãos esteja todo o serviço que faz um lar, e em cujos corações esteja o cuidado que é o amor cristão; e, como disse a Sra. Browning: "Todo serviço é o mesmo para Deus".