Tito 1:1-4

Esta é uma carta de Paulo, servo de Deus e enviado de Jesus Cristo, cuja tarefa é despertar a fé nos eleitos de Deus e dotá-los de um conhecimento mais completo daquela verdade, que permite ao homem viver uma verdadeira vida religiosa, e cuja obra toda se fundamenta na esperança da vida eterna, que Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos eternos. Em seu próprio tempo, Deus expôs sua mensagem claramente para todos verem na proclamação que me foi confiada pelo comando real de Deus, nosso Salvador. Esta carta é para Titus, seu verdadeiro filho na fé que ambos compartilham. Graça a vós outros e paz da parte de Deus Pai e da parte de Cristo Jesus, nosso Salvador.

Quando Paulo convocou um de seus capangas para uma tarefa, ele sempre começava estabelecendo seu próprio direito de falar e, por assim dizer, lançando novamente os fundamentos do evangelho. Então ele começa aqui dizendo algumas coisas sobre seu apostolado.

(1) Isso o colocou em uma grande sucessão. Logo no início, Paulo chama a si mesmo de "o escravo (doulos, G1401 ) de Deus". Esse foi um título de humildade misturada e orgulho legítimo. Significava que sua vida estava totalmente submetida a Deus; ao mesmo tempo - e aqui entrava o orgulho - era o título que se dava aos profetas e aos grandes do passado.

Moisés era escravo de Deus ( Josué 1:2 ); e Josué, seu sucessor, não teria reivindicado nenhum título superior ( Josué 24:29 ). Foi aos profetas, seus escravos, que Deus revelou todos os seus desígnios ( Amós 3:7 ); foram seus escravos os profetas que Deus havia enviado repetidamente a Israel ao longo da história da nação ( Jeremias 7:25 ). O título de escravo de Deus foi o que deu a Paulo o direito de andar em uma grande sucessão.

Quando alguém entra na Igreja, não entra numa instituição que começou ontem. A Igreja tem atrás de si séculos de história humana e remonta antes das eternidades na mente e na intenção de Deus. Quando alguém assume alguma coisa da pregação, ou do ensino, ou do trabalho de serviço da Igreja, ele não entra em um serviço que não tem tradições; ele caminha onde os santos pisaram.

(2) Deu-lhe uma grande autoridade. Ele era o enviado de Jesus Cristo. Paulo nunca pensou em sua autoridade como proveniente de sua própria excelência mental, menos ainda de sua própria bondade moral. Foi na autoridade de Cristo que ele falou. O homem que prega o evangelho de Cristo ou ensina sua verdade, se for verdadeiramente dedicado, não fala de suas próprias opiniões nem oferece suas próprias conclusões; ele vem com a mensagem de Cristo e com a palavra de Deus. O verdadeiro enviado de Cristo ultrapassou a fase do talvez, do talvez e do possivelmente, e fala com a certeza de quem sabe.

O EVANGELHO DE UM APÓSTOLO ( Tito 1:1-4 continuação)

Além disso, nesta passagem podemos ver a essência do evangelho de um apóstolo e as coisas centrais em sua tarefa.

(i) Toda a mensagem do apóstolo é fundamentada na esperança da vida eterna. Repetidas vezes a frase vida eterna reaparece nas páginas do Novo Testamento. A palavra para eterno é aionios ( G166 ); e propriamente a única pessoa em todo o universo a quem essa palavra pode ser aplicada corretamente é Deus. A oferta cristã nada mais é do que a oferta de uma participação na vida de Deus.

É a oferta do poder de Deus para nossa frustração, da serenidade de Deus para nossa angústia, da verdade de Deus para nossa adivinhação, da bondade de Deus para nosso fracasso moral, da alegria de Deus para nossa tristeza. O evangelho cristão não oferece, em primeiro lugar, aos homens um credo intelectual ou um código moral; oferece-lhes a vida, a própria vida de Deus.

(ii) Para permitir que um homem entre nessa vida, duas coisas são necessárias. É dever do apóstolo despertar a fé nos homens. Com Paulo, a fé sempre significa uma coisa - confiança absoluta em Deus. O primeiro passo na vida cristã é perceber que não podemos fazer nada, exceto receber. Em todas as esferas da vida, por mais preciosa que seja uma oferta, ela permanece inoperante até que seja recebida. O primeiro dever do cristão é persuadir os outros a aceitar a oferta de Deus. Em última análise, nunca podemos convencer um homem a entrar no cristianismo. Tudo o que podemos dizer é: "Experimente e veja!"

(iii) É dever do apóstolo também equipar os outros com conhecimento. O evangelismo cristão e a educação cristã devem andar de mãos dadas. A fé pode começar por ser uma resposta do coração, mas deve passar a ser a posse da mente. O evangelho cristão deve ser pensado para ser experimentado. Nenhum homem pode viver para sempre na crista de uma onda de emoção. A vida cristã deve ser um cotidiano de amar mais a Cristo e compreendê-lo melhor.

(iv) O resultado da fé e do conhecimento deve ser uma vida verdadeiramente religiosa. A fé sempre deve resultar na vida e o conhecimento cristão não é apenas conhecimento intelectual, mas conhecimento de como viver. Muitas pessoas foram grandes estudiosos e, no entanto, completamente ineficientes nas coisas comuns da vida e fracassos totais em seus relacionamentos pessoais. Uma vida verdadeiramente religiosa é aquela em que um homem está em boas condições com Deus, consigo mesmo e com seus semelhantes. É uma vida em que o homem pode enfrentar os grandes momentos e os deveres cotidianos. É uma vida na qual Jesus Cristo vive novamente.

É dever do cristão oferecer aos homens a própria vida de Deus; despertar a fé em seus corações e aprofundar o conhecimento em suas mentes; para capacitá-los a viver de tal maneira que os outros vejam o reflexo do Mestre neles.

O PROPÓSITO DE DEUS E O BOM TEMPO DE DEUS ( Tito 1:1-4 continuação)

Esta passagem nos fala do propósito de Deus e de sua maneira de cumprir esse propósito.

(i) O propósito de Deus para o homem sempre foi de salvação. Sua promessa de vida eterna já existia antes do mundo começar. É importante notar que aqui Paulo aplica a palavra Salvador tanto a Deus quanto a Jesus. Às vezes, ouvimos o evangelho apresentado de uma maneira que parece estabelecer uma distinção entre um Jesus gentil, amoroso e gracioso e um Deus duro, severo e severo. Às vezes parece que Jesus fez algo para mudar a atitude de Deus para com os homens e o persuadiu a deixar de lado sua ira e não puni-los.

Não há justificativa para isso no Novo Testamento. Mas por trás de todo o processo de salvação está o amor eterno e imutável de Deus, e foi sobre esse amor que Jesus veio falar aos homens. Deus é caracteristicamente o Deus Salvador, cujo último desejo é condenar os homens e cujo primeiro desejo é salvá-los. Ele é o Pai que deseja apenas que seus filhos voltem para casa para que ele possa reuni-los em seu peito.

(ii) Mas esta passagem faz mais do que falar do propósito eterno de Deus; também fala de seu método. Isso nos diz que ele enviou sua mensagem em seu próprio tempo. Isso significa dizer que toda a história foi uma preparação para a vinda de Jesus. Não podemos ensinar nenhum tipo de conhecimento a um homem até que ele esteja apto para recebê-lo. Em todo o conhecimento humano, temos que começar do começo; então os homens tinham que estar preparados para a vinda de Jesus.

Toda a história do Antigo Testamento e todas as pesquisas dos filósofos gregos foram preparativos para esse evento. O Espírito de Deus estava se movendo entre os judeus e entre todos os outros povos para que estivessem prontos para receber seu Filho quando ele viesse. Devemos olhar para toda a história como a educação de Deus para os homens.

(iii) Além disso, o Cristianismo veio a este mundo em uma época em que era possível espalhar sua mensagem de maneira única. Havia cinco elementos na situação mundial que facilitaram sua disseminação.

(a) Praticamente todo o mundo falava grego. Isso não quer dizer que as nações tenham esquecido sua própria língua; mas quase todos os homens também falavam grego. Era a língua do comércio, do comércio, da literatura. Se um homem ia participar de qualquer atividade e vida pública, ele tinha que saber grego. As pessoas eram bilíngues e a primeira era do cristianismo foi uma das poucas em que o missionário não tinha problemas de linguagem para resolver.

(b) Para todos os efeitos, não havia fronteiras. O Império Romano era coextensivo com o mundo conhecido. Onde quer que o viajante fosse, ele estava dentro daquele Império. Hoje em dia, se um homem pretende atravessar a Europa, precisa de um passaporte; ele seria retido nas fronteiras; ele encontraria cortinas de ferro. Na primeira era do cristianismo, um missionário podia mover-se sem impedimentos de um extremo ao outro do mundo conhecido.

(c) Viajar era comparativamente fácil. É verdade que era lento, porque não havia transporte mecanizado, e a maioria das viagens tinha de ser feita a pé, com a bagagem carregada por animais lentos. Mas os romanos construíram suas grandes estradas de país a país e, na maior parte, limparam a terra dos bandidos e o mar dos piratas. Viajar era mais fácil do que nunca.

(d) A primeira era do cristianismo foi uma das poucas em que o mundo estava em grande parte em paz. Se houvesse guerras em toda a Europa, o progresso do missionário teria sido impossível. Mas a pax Romana, a paz romana, prevaleceu; e o viajante poderia se mover dentro do Império Romano em segurança.

(e) Era um mundo consciente de suas necessidades. As velhas fés haviam desmoronado e as novas filosofias estavam além da mente das pessoas simples. Os homens estavam olhando, como disse Sêneca, ad salutem, para a salvação. Eles estavam cada vez mais conscientes de "sua fraqueza nas coisas necessárias". Eles estavam procurando por "uma mão abaixada para levantá-los". Eles estavam procurando "uma paz, não da proclamação de César, mas de Deus". Nunca houve um tempo em que os corações dos homens estivessem mais abertos para receber a mensagem de salvação trazida pelos missionários cristãos.

Não foi por acaso que o cristianismo surgiu quando surgiu. Chegou no tempo de Deus; toda a história foi uma preparação para isso; e as circunstâncias eram tais que o caminho estava aberto para a maré se espalhar.

UM FIEL SEGUINTE ( Tito 1:1-4 continuação)

Não sabemos muito sobre Tito, a quem esta carta foi escrita, mas das referências esparsas a ele, surge a imagem de um homem que era um dos ajudantes mais confiáveis ​​e valiosos de Paulo. Paulo o chama de "meu verdadeiro filho", então é mais provável que ele mesmo o tenha convertido, talvez em Icônio.

Tito foi o companheiro de um momento estranho e difícil. Quando Paulo fez sua visita a Jerusalém, a uma Igreja que suspeitava dele e estava disposta a desconfiar e não gostar dele, foi Tito quem ele levou consigo junto com Barnabé ( Gálatas 2:1 ). Foi dito de Dundas, o famoso escocês, por um de seus amigos: "Dundas não é orador; mas ele sairá com você em qualquer tipo de clima". Tito era assim. Quando Paulo estava contra ele, Tito estava ao seu lado.

Titus era o homem para uma missão difícil. Quando o problema em Corinto estava no auge, foi ele quem recebeu uma das cartas mais severas que Paulo já escreveu ( 2 Coríntios 8:16 ). Tito claramente tinha a força de espírito e a firmeza de fibra que o capacitaram a enfrentar e lidar com uma situação difícil.

Existem dois tipos de pessoas. Há pessoas que podem piorar uma situação ruim, e há pessoas que podem trazer ordem ao caos e paz ao conflito. Tito era o homem a ser enviado ao local onde havia problemas. Ele tinha um dom para a administração prática. Foi Tito quem Paulo escolheu para organizar a coleta para os membros pobres da Igreja em Jerusalém ( 2 Coríntios 8:6 ; 2 Coríntios 8:10 ).

É claro que ele não tinha grandes dons de fala, mas era o homem para a administração prática. A Igreja deve agradecer a Deus pelas pessoas a quem recorremos sempre que queremos um trabalho prático bem feito.

Paulo tem certos grandes títulos para Tito.

Ele o chama de seu verdadeiro filho. Isso deve significar que ele era um convertido de Paulo e filho na fé ( Tito 1:4 ). Nada neste mundo dá mais alegria a um pregador e professor do que ver alguém a quem ele ensinou ser útil dentro da Igreja. Tito foi o filho que trouxe alegria ao coração de Paulo, seu pai na fé.

Ele o chama de irmão ( 2 Coríntios 2:13 ) e seu participante no trabalho e labuta ( 2 Coríntios 8:23 ). O grande dia para um pregador ou professor é o dia em que seu filho na fé se torna seu irmão na fé, quando aquele a quem ele ensinou pode ocupar seu lugar na obra da Igreja, não mais como um jovem , mas como um igual.

Ele diz que Tito andava no mesmo espírito ( 2 Coríntios 12:18 ). Ele sabia que Tito lidaria com as coisas como ele mesmo teria lidado com elas. Feliz é o homem que tem um lugar-tenente a quem pode confiar seu trabalho, certo de que será feito da maneira que ele próprio desejaria.

Ele dá a Tito uma grande tarefa. Ele o envia a Creta para ser um modelo para os cristãos que estão lá ( Tito 2:7 ). O maior elogio que Paulo fez a Tito foi que ele o enviou a Creta, não para falar com eles sobre o que um cristão deveria ser, mas para mostrar-lhes o que ele deveria ser. Não poderia haver maior responsabilidade e maior elogio do que isso.

Uma sugestão muito interessante foi feita. 2 Coríntios 8:18 e 2 Coríntios 12:18 dizem que quando Tito foi enviado a Corinto, outro irmão foi enviado com ele, descrito na passagem anterior como "o irmão que é famoso entre todas as igrejas e comumente identificado com Lucas.

Tem sido sugerido que Tito era irmão de Lucas. É um fato bastante estranho que Tito nunca seja mencionado em Atos; mas sabemos que Lucas escreveu Atos e muitas vezes conta a história na primeira pessoa do plural, dizendo: “Nós fizemos isso, ou, “Nós fizemos aquilo, e foi sugerido que em tais passagens ele inclui Tito consigo mesmo. Se essa sugestão é verdadeira ou não, não podemos dizer, mas certamente Tito e Lucas têm uma semelhança familiar no sentido de que ambos eram homens de serviço prático.

Na Igreja Ocidental Tito é comemorado em 4 de janeiro, e na Igreja Oriental em 25 de agosto.

O ANCIÃO DA IGREJA ( Tito 1:5-7 a)