Gênesis 11:10

10. Estas são as gerações de Shem . Com relação à descendência de Sem, Moisés havia dito algo no capítulo anterior: Gênesis 10:1: mas agora ele combina com os nomes dos homens, o termo de suas várias vidas, para que não sejamos ignorantes quanto à idade do mundo. Pois, a menos que essa breve descrição tivesse sido preservada, os homens naquele dia não saberiam quanto tempo interveio entre o dilúvio e o dia em que Deus fez sua aliança com Abraão. Além disso, deve-se observar que Deus considera os anos do mundo da descendência de Sem, como uma marca de honra: assim como os historiadores datam seus anais pelos nomes de reis ou cônsules. Não obstante, ele concedeu isso não tanto por causa da dignidade e méritos da família de Sem, como por sua própria adoção gratuita; pois (como veremos imediatamente) grande parte da posteridade de Sem, apostatou na verdadeira adoração a Deus. Por essa razão, eles mereciam não apenas que Deus os expurgasse de seu calendário, mas os tirassem inteiramente do mundo. Mas ele também considera altamente sua eleição, pela qual ele separou essa família de todas as pessoas, para que ela pereça por causa dos pecados dos homens. E, portanto, dentre os muitos filhos de Sem, ele escolhe Arphaxad sozinho; e dos filhos de Arfaxade, somente Selá; e dele também, Eber sozinho; até que ele venha a Abrão; o chamado de quem deve ser considerado a renovação da Igreja. No que diz respeito ao resto, é provável que, antes do final do século, eles tenham caído em superstições ímpias. Pois quando Deus a apresenta como uma acusação contra os judeus, que seus pais Terá e Naor serviram a deuses estranhos (Josué 24:2), ainda devemos lembrar que a casa de Sem, em que nasceram, era o santuário peculiar de Deus, onde a religião pura mais deveria ter florescido; o que, então, supomos, deve ter acontecido com outras pessoas que parecem, desde o início, ter sido emancipadas desse serviço? Portanto, realmente aparece, não apenas a prodigiosa maldade e depravação, mas também a dureza inflexível da mente humana. Noé e seus filhos, testemunhas oculares do dilúvio, ainda estavam vivos: a narração dessa história deveria ter inspirado homens com pelo menos menos terror do que a aparência visível do próprio Deus: desde a infância eles foram imbuídos desses elementos. da instrução religiosa, que se relaciona com a maneira pela qual Deus deveria ser adorado, a reverência com a qual sua palavra deveria ser obedecida e a severa vingança que resta para aqueles que violam a ordem prescrita por ele: ainda assim eles não podiam ser impedidos de serem tão corrompidos por sua vaidade, que apostataram inteiramente. Enquanto isso, não há dúvida de que o santo Noé, de acordo com seu extraordinário zelo e fortaleza heróica, lutaria de todas as formas pela manutenção da glória de Deus: e que ele bruscamente e severamente investiu, sim, fulminou contra a apostasia perversa de seus descendentes; e, embora todos devessem ter tremido diante de seu olhar, eles ainda não são movidos por nenhuma repreensão, por mais alta que seja, de prosseguir no curso em que sua própria fúria os apressou. A partir desse espelho, e não das lisonjas sem sentido dos sofistas, vamos aprender o quão frutífera é a corrupção de nossa natureza. Mas se Noé, Sem e outros professores eminentes não pudessem, argumentando com mais coragem, impedir a prevalência de impiedade no mundo; não vamos nos perguntar, se também neste dia, a luxúria desenfreada do mundo corre para modos ímpios e perversos de adoração, contra todos os obstáculos interpostos por sã doutrina, advertência e ameaças. Aqui, porém, devemos observar, nesses homens santos, quão firme era a força de sua fé, quão incansável a paciência, como perseverante o cultivo da piedade; desde que eles nunca cederam, por causa das muitas ocasiões de ofensa com as quais tiveram que enfrentar. Lutero compara muito bem os tormentos incríveis, pelos quais eles foram necessariamente afligidos, a muitos martírios. Pois tal alienação de seus descendentes de Deus não afetou menos suas mentes do que se tivessem visto suas próprias entranhas não apenas dilaceradas e rasgadas, mas lançadas na lama de Satanás e no próprio inferno. Mas enquanto o mundo estava assim cheio de homens ímpios, Deus maravilhosamente reteve alguns sob obediência à sua palavra, para que ele pudesse preservar a Igreja da destruição. E, embora tenhamos dito que o pai e o avô de Abraão eram apóstatas, e que, provavelmente, a deserção não começou com eles; contudo, porque a Igreja pela eleição de Deus foi incluída nessa raça, e porque Deus tinha alguns que o adoravam em pureza e que sobreviveram até o tempo de Abraão. Moisés deduz uma linha contínua de descida e, assim, inscreve-os no catálogo dos santos. De onde deduzimos (como já observei um pouco antes) em que estimativa alta Deus sustenta a Igreja, que, embora tão pequena em números, ainda é preferida ao mundo inteiro.

Shem tinha cem anos de idade . Como Moisés colocou Arfaxade em terceiro entre os filhos de Sem, pergunta-se como isso concorda com o fato de ele ter nascido no segundo ano após o dilúvio? A resposta é fácil. Não pode ser exatamente determinado, pelos catálogos que Moisés recita, em que época cada um nasceu; porque às vezes a prioridade do lugar é atribuída a alguém que ainda era posterior na ordem de nascimento. Outros respondem que não há nada absurdo em supor que Moisés declare que, após dois anos de nascimento, um terceiro filho nasceu. Mas a solução que dei é mais genuína.