Jonas 3:5

Uma coisa me escapou no terceiro versículo: Jonas disse que Nínive era uma cidade grande para Deus . Esta forma de expressão é comum nas Escrituras: pois os hebreus chamam de Divino, seja ele qual for, superior ou excelente: assim dizem, os cedros de Deus, os montes de Deus, os campos de Deus, quando são superiores em altura ou em qualquer outro aspecto. Portanto, uma cidade é chamada a cidade de Deus, quando está além de outras conhecidas. Desejei brevemente fazer alusão a esse assunto, porque alguns, com muito refinamento e até puerilidade, dizem que foi chamada a cidade de Deus, porque era o objeto do cuidado de Deus, e na qual ele pretendia exibir um notável exemplo de conversão . Mas, como eu disse, isso deve ser tomado como o modo usual de falar em casos semelhantes.

Volto agora ao texto: Jonas diz que os cidadãos de Nínive acreditavam em Deus (44) . Concluímos, portanto, que a pregação de Jonas não foi tão concisa, mas que ele apresentou seu discurso declarando que era o Profeta de Deus e que não proclamou esses mandamentos sem autoridade; e também concluímos que Jonas denunciou a ruína, que ao mesmo tempo demonstrou que Deus era o vingador dos pecados, que ele reprovava os ninivitas e, por assim dizer, os convocou ao tribunal de Deus, dando a conhecer sua culpa; pois se ele tivesse falado apenas de punição, certamente não poderia ter sido de outro modo, mas que os ninivitas deveriam ter se rebelado furiosamente contra Deus; mas, mostrando a eles sua culpa, ele os levou a reconhecer que o castigo ameaçado era justo, e assim os preparou para humildade e penitência. Ambas as coisas podem ser coletadas dessa expressão de Jonas, que os ninivitas criam em Deus; pois não estavam convencidos de que a ordem vinha do céu, qual era a fé deles? Avise-nos, então, que Jonas havia falado tanto de sua vocação, que os ninivitas se sentiram seguros de que ele era um arauto celestial: daí era a fé deles; foi lembrado de seus pecados. Portanto, não há dúvida de que Jonas, enquanto clamava contra Nínive, ao mesmo tempo fez saber quão perversamente os homens viviam, e quão dolorosas eram suas ofensas contra Deus. Por isso, então, vestiram o saco e fugiram suplicantemente para a misericórdia de Deus: entenderam que foram merecidamente convocados para julgamento por causa de suas vidas perversas.

Mas pode-se perguntar, como os ninivitas creram em Deus, pois não lhes foi dada nenhuma esperança de salvação? pois não pode haver fé sem conhecer a benignidade paterna de Deus; todo aquele que considera Deus zangado com ele deve necessariamente se desesperar. Desde então, Jonas não lhes deu conhecimento da misericórdia de Deus, ele deve ter aterrorizado enormemente os ninivitas e não os chamado à fé. A resposta é que a expressão deve ser entendida como incluindo uma parte para o todo; pois não há fé perfeita quando os homens, sendo chamados ao arrependimento, se humilham diante de Deus; mas ainda faz parte da fé; pois o apóstolo diz, em Hebreus 11:7, que Noé pela fé temia; ele deduz o medo que Noé alimentou por causa da palavra oracular que recebeu, da fé, mostrando assim que era fé em parte, e apontando a fonte da qual procedeu. Ao mesmo tempo, a mente do santo Patriarca deve ter sido movida por outras coisas além de ameaçar, quando ele construiu uma arca para si, como meio de segurança. Podemos, assim, participando do todo, explicar isso, colocar - que os ninivitas acreditavam em Deus; pois como eles sabiam que Deus exigia o castigo merecido, eles se submeteram a ele e, ao mesmo tempo, solicitaram perdão; mas os ninivitas, sem dúvida, derivaram das palavras de Jonas algo mais do que mero terror: pois eles apenas apreenderam isto - que eles eram culpados diante de Deus e justamente convocados para punição, teriam sido confundidos e atordoados pelo pavor, e nunca poderiam ter sido encorajados a buscar perdão. Na medida em que, ao se prostrarem suplicantemente diante de Deus, certamente devem ter concebido alguma esperança de graça. Eles não foram, portanto, tão tocados com a penitência e com o temor de Deus, mas com um certo conhecimento da graça divina: assim creram em Deus; pois, embora tivessem consciência de que eram os mais dignos da morte, ainda não se desesperavam, mas voltaram a orar. Desde então, vemos que os ninivitas buscavam esse remédio, devemos ter certeza de que eles tiravam mais vantagem da pregação de Jonas do que o mero conhecimento de que eram culpados diante de Deus: isso certamente deve ser entendido. Mas falaremos mais sobre o assunto em nossa próxima palestra.

Entre outras passagens, o verbo em sua forma Hiphil é seguido por ב, em Gênesis 15:6, Êxodo 14:31, Números 20:12, 2 Reis 17:14, Provérbios 26:25, Jeremias 12:6; - e por ל em Êxodo 4:1, Deuteronômio 9:23, 1 Reis 10:7, Salmos 106:24, Isaías 43:10, Jeremias 40:14

A Septuaginta torna a crença em em Deus por επίστευσαν τω θεω: assim como Paulo em Romanos 4:3, Gálatas 3:6; mas ele mantém a forma hebraica em Romanos 4:5, πιστευοντι επι τον, etc. Calvin aqui transmite o mesmo significado por " crededorunt Deo - acreditava em Deus:" isto é, os ninivitas deram crédito ao que Deus declarou por Jonas, eles acreditavam na palavra de Deus. - ed.