Jonas 3:6

É incerto se Jonas havia pregado por alguns dias na cidade antes de ser conhecido pelo rei. Esta é realmente a opinião comum; pois os intérpretes expõem o versículo, que diz que a palavra foi trazida ao rei, como se o próprio rei soubesse, que toda a cidade estava em comoção pela pregação de Jonas; mas as palavras admitem um sentido diferente: a pregação de Jonas chegou imediatamente ao rei; e estou disposto a aceitar esse ponto de vista, pois Jonas parece aqui explicar como os ninivitas foram levados a vestir sacos. Ele já havia falado brevemente sobre o assunto, mas agora explica o que aconteceu mais plenamente; e sabemos que era comum a maneira dos hebreus - relacionar os principais pontos em poucas palavras e depois adicionar uma explicação. Como então Jonas havia dito no último verso que os ninivitas haviam vestido um saco e proclamado um jejum, então ele agora parece expressar mais claramente como isso aconteceu, isto é, através do edito real. E não é provável que um jejum tenha sido proclamado na cidade real pelo mero consentimento do povo, pois o rei e seus conselheiros estavam presentes. Na medida em que parece mais razoável que o decreto respeitante ao jejum tenha procedido do rei, estou inclinado a conectar os dois versículos, pois o primeiro menciona brevemente os frutos que se seguiram à pregação de Jonas, e que o segundo é adicionado como explicação, pois fornece uma descrição mais completa do que ocorreu.

Jonas agora diz agora que os ninivitas proclamavam um jejum, pois o rei e seu conselho o haviam designado: e considero o verbo ויגע, uigo, como estando no tempo mais perfeito, Quando a palavra chegou ao rei; (45) para Jonas agora declara a razão pela qual os ninivitas proclamaram um jejum; foi porque o rei havia sido informado da pregação de Jonas e convocado seus conselheiros. Era então um decreto público, e não qualquer movimento entre as pessoas, feito caprichosamente, como às vezes acontece. Ele diz que foi um decreto publicado pela autoridade do rei e seu conselho, ou seus nobres. Ao mesmo tempo, alguns consideram טעם, daqueles , como significando razão ou aprovação. טעם, thom, significa provar, e Jonah depois usa o verbo nesse sentido; mas deve ser tomado aqui em sentido metafórico para aconselhamento; E acho que esse significado é mais adequado a essa passagem. Eu venho agora ao assunto.

Vale a pena notar que o rei de uma cidade tão esplêndida (46) , ou seja, naquele momento o maior monarca, deveria ter se tornado tão submisso para a exortação de Jonas: pois vemos como são orgulhosos os reis; como eles se consideram isentos da maioria dos homens, eles se portam acima de todas as leis. Daí vem que eles terão tudo para ser lícito para eles; e, embora dêem rédeas soltas às suas concupiscências, não suportam ser advertidos, nem mesmo pelos seus iguais. Mas Jonas era um estrangeiro e de uma condição humilde: que, portanto, tocou tanto o coração do rei, deve ser atribuído ao poder oculto de Deus, que ele expressa por meio de sua palavra sempre que lhe agrada. Deus de fato não trabalha da mesma maneira pela pregação de sua palavra, nem sempre segue o mesmo curso; mas, quando ele agrada, ele toca com tanta eficácia o coração dos homens, que o sucesso de sua palavra excede todas as expectativas, como no exemplo memorável que nos é apresentado aqui. Quem poderia dizer que um rei pagão, que já havia vivido de acordo com sua própria vontade, que não tinha nenhum sentimento quanto à religião verdadeira e genuína, ficaria assim em um instante subjugado? Pois ele deixou de lado o vestido real, deitou-se no pó e vestiu-se de saco. Portanto, vemos que Deus não apenas falou pela boca de Jonas, mas acrescentou poder à sua palavra.

Devemos também ter em mente o que Cristo diz, que os homens de Nínive se levantariam em juízo contra essa geração, pois haviam se arrependido da pregação de Jonas; e “Eis”, ele disse, “um maior que Jonas está aqui” (Mateus 12:41.) Cristo, neste dia, proclama a voz de seu Evangelho; pois, embora ele não esteja aqui de forma visível entre nós, ele ainda fala por seus ministros. Se desprezamos sua doutrina, como podemos desculpar nossa obstinação e dureza, uma vez que os ninivitas, que não tinham conhecimento da verdadeira doutrina da religião, imbuídos de princípios religiosos, foram tão repentinamente convertidos pela pregação de Jonas? E que o arrependimento deles foi sincero, podemos concluir a partir dessa circunstância - que a pregação de Jonas foi severa, pois ele denunciou a destruição em uma cidade mais poderosa; isso pode ter instantaneamente inflamado a mente do rei com raiva e fúria; e que ele estava calmamente humilhado, certamente era uma prova de nenhuma mudança comum. Temos aqui um exemplo notável de penitência - que o rei deveria ter esquecido de si e de sua dignidade, de modo a deixar de lado seu esplêndido vestido, vestir um pano de saco e deitar-se nas cinzas.

Mas, quanto ao jejum e ao saco de carvão, é muito verdade, como observamos em nossas observações sobre Joel, que o arrependimento não consiste nessas coisas externas: pois Deus não se importa com rituais externos, e todas as coisas que são resplandecentes à vista de Joel. os homens são inúteis diante dele; o que de fato ele exige, é sinceridade de coração. Portanto, o que Jonas aqui diz sobre o jejum e outras performances externas deve ser referido como seu fim legítimo - que os ninivitas pretendiam, assim, mostrar que eram justamente convocados como culpados perante o tribunal de Deus, e também que depreciam humildemente a ira. do juiz deles. O jejum e o pano de saco eram apenas uma profissão externa de arrependimento. Se alguém jejuasse por toda a vida, vestisse um pano de saco e espalhasse pó sobre si mesmo, e não se conectasse com tudo isso uma sinceridade de coração, ele não faria nada além de zombar de Deus. (47) Portanto, essas performances externas são, em si mesmas, de pequeno ou de nenhum valor, exceto quando precedidas por um sentimento interior de coração, e os homens estão nessa esse relato levou a manifestar tais evidências externas. Sempre que as Escrituras mencionam jejum, cinzas e pano de saco, devemos ter em mente que essas coisas são colocadas diante de nós como sinais externos de arrependimento que, quando não genuínos, nada mais fazem senão provocar a ira de Deus; mas, quando verdadeiros, são aprovados por Deus por causa do fim em vista, e não para que possam, por si mesmos, pacificar sua ira ou expiar pecados.

Se agora alguém pergunta se a penitência deve sempre ser acompanhada de jejum, cinzas e pano de saco, a resposta está à mão: que os fiéis devem, durante toda a vida, se arrepender: pois, exceto todos nós, se esforça continuamente para renunciar a si mesmo e aos seus vida anterior, ele ainda não aprendeu o que é servir a Deus; pois devemos sempre lutar com a carne. Mas, embora exista um exercício contínuo de arrependimento, o jejum nem sempre é exigido de nós. Segue-se, então, que o jejum é um testemunho público e solene de arrependimento, quando parece haver alguma evidência extraordinária da ira de Deus. Assim, vimos que os judeus foram chamados por Joel a deitar-se nas cinzas e a vestir um pano de saco porque Deus havia surgido, por assim dizer, armado contra eles; e todos os profetas declararam que a destruição estava próxima do povo. Do mesmo modo, os ninivitas, aterrorizados com esse terrível edital, vestidos de saco, proclamavam um jejum, porque isso geralmente era feito em extremidades. Agora, agora, percebemos por que o rei, vestindo-se de saco, ordenou a todo o povo o jejum e outros sinais de arrependimento.