Jonas 3:9

A mente e o desígnio do rei estão aqui mais claramente declarados - que ele assim se esforçou para reconciliar a si mesmo e o povo com Deus. Alguns dão uma interpretação um pouco diferente: “Quem sabe se converterá e será guiado pela penitência”, etc .; eles lêem não interrogativamente; mas essa renderização não pode ser mantida. Não há nada ambíguo no significado do Profeta, pois ele apresenta aqui o rei como uma dúvida: Quem sabe se Deus será reconciliado conosco? Vimos, portanto, que o rei não ficou impressionado com o desespero, pois ainda pensava em um remédio; e este é o significado do verso.

Mas isso pode parecer contrário à natureza da fé; e então, se for contrário à fé, segue-se que deve ser inconsistente com o arrependimento; pois fé e arrependimento estão conectados, como observamos em outros lugares; como ninguém pode voluntariamente se submeter a Deus, a não ser que ele já conhecesse sua bondade e alimentasse uma esperança de salvação; pois quem é tocado apenas pelo medo evita a presença de Deus; e então o desespero prevalece, e a perversidade segue. Como foi então que o rei de Nínive se arrependeu de maneira séria e imparcial, enquanto falava duvidosamente do favor de Deus? A isto, respondo que era uma medida de dúvida, ainda ligada à fé, mesmo que não rejeita diretamente a promessa de Deus, mas tem outros obstáculos: como por exemplo, quando alguém se abate com medo depois recebe coragem da esperança de perdão e salvação diante de si, ele ainda não está imediatamente livre de todo medo; enquanto ele olha para seus pecados e é envolvido por vários pensamentos, ele vacila, flutua. Portanto, não resta dúvida de que o rei de Nínive alimentou a esperança de libertação; mas, ao mesmo tempo, sua mente estava perplexa, tanto pelo sermão de Jonas quanto pela consciência de seus próprios pecados: havia dois obstáculos que privavam a mente do rei da certeza, ou pelo menos o impediam de apreender imediatamente a misericórdia de Deus, e de perceber com uma mente calma que Deus seria misericordioso com ele. O primeiro obstáculo foi a terrível mensagem de que Nínive seria destruída em quarenta dias. Pois, embora Jonas, como dissemos, possa ter acrescentado algo mais, ainda assim a denúncia era distinta e expressa, e tendia a derrubar a mente de todos. O rei então teve que lutar, a fim de superar esse obstáculo e resistir a esta declaração de Jonas, na medida em que se encontrasse sem nenhum conforto. E então o rei, considerando seus próprios pecados, não pôde deixar de vacilar por algum tempo. Mas, no entanto, vemos que ele se esforçou para emergir, embora tivesse esses obstáculos diante de seus olhos, pois ele diz: Quem sabe se Deus se afastará da fúria de sua ira e se arrependerá? Portanto, vemos que o rei estava em uma luta difícil; pois, embora Jonas parecesse ter fechado a porta e expulsado o rei de qualquer esperança de libertação, e embora sua própria consciência o mantivesse firme, ele ainda persevera e se encoraja; em resumo, ele aspira à esperança de perdão.

E deve-se notar ainda que esta forma de expressão expressa mais uma dificuldade do que uma desconfiança. O rei então pergunta, por assim dizer: quem sabe se Deus se voltará? pois era difícil acreditar que Deus, depois de uma longa tolerância, pouparia a cidade ímpia. Por isso, o rei expressa isso como uma dificuldade; e esse interrogatório não era prova da falta de fé. Uma expressão semelhante é encontrada em Joel, "Quem sabe", etc.? Declaramos então várias coisas ao explicar essa passagem: mas é suficiente aqui brevemente afirmar que o rei aqui não trai uma desconfiança, mas apresenta uma dificuldade. E era uma evidência de humildade que ele reconheceu a si mesmo e a seu povo como afundados no inferno mais baixo, e ainda deixou de não ter alguma esperança: pois é uma forte prova de esperança, quando ainda a entretemos, embora isso seja contrário a toda a ordem da natureza e totalmente inconsistente com a razão humana. Agora vemos o significado das palavras. Do arrependimento de Deus, falaremos daqui em diante, amanhã ou no dia seguinte.

Para que não pereçamos, ele diz. Vemos como um rei pagão pensou em se redimir da destruição 'foi por Deus ter pacificado. Assim que qualquer perigo nos ameaçar, tenhamos em mente que nenhuma libertação pode ser encontrada, exceto que o Senhor nos recebe a favor; tal era a convicção do rei de Nínive, pois ele concluiu que todas as coisas ficariam bem assim que Deus fosse propício. Vemos, portanto, o quanto esse discípulo novo e destreinado melhorou; pois ele entendeu que os homens não podem escapar das misérias até que Deus seja pacificado com eles, e que quando os homens voltarem a favor dele, embora devessem ter perecido cem vezes antes, eles ainda serão libertados e salvos; pois a graça ou o favor de Deus é a fonte da vida e da salvação e de todas as bênçãos. Depois segue -