Romanos 13:8

8. A ninguém lhe deve, etc. Há quem pense que isso foi não dito sem provocação, como se Paulo estivesse respondendo à objeção daqueles que sustentavam que os cristãos estavam sobrecarregados por terem outros preceitos além do amor. E, de fato, não nego, mas que pode ser tomado ironicamente, como se ele tivesse concedido àqueles que não permitiam outra lei senão a do amor, o que eles exigiam, mas em outro sentido. E ainda eu prefiro aceitar as palavras simplesmente como elas são; pois penso que Paulo pretendia referir o preceito respeitando o poder dos magistrados à lei do amor, para que não pareça alguém muito fraco; como se ele tivesse dito: “Quando eu exigir que você obedeça aos príncipes, eu não exijo nada mais do que o que todos os fiéis devem fazer, conforme exigido pela lei do amor: pois se você deseja bem ao bem (e não deseje que isto seja desumano), você deve esforçar-se para que as leis e os julgamentos prevaleçam, para que os administradores das leis tenham um povo obediente, para que através deles a paz seja assegurada a todos. ” Quem então introduz a anarquia, viola o amor; pois o que se segue imediatamente à anarquia é a confusão de todas as coisas. (408)

Para quem ama outro, etc. O design de Paulo é reduzir todos os preceitos da lei a amar, para que possamos saber que obedecemos corretamente aos mandamentos , quando observamos a lei do amor e quando nos recusamos a não sofrer nenhum fardo para mantê-la. Assim, ele confirma plenamente o que ordenou, respeitando a obediência aos magistrados, na qual não consiste uma pequena porção de amor.

Mas alguns estão aqui impedidos, e eles não podem se livrar dessa dificuldade - que Paulo nos ensina que a lei é cumprida quando amamos o próximo, pois nenhuma menção é feita aqui ao que é devido a Deus, o que não deve significa ter sido omitido. Mas Paulo não se refere a toda a lei, mas fala apenas do que a lei exige de nós e do próximo. E é sem dúvida verdade que toda a lei é cumprida quando amamos nossos vizinhos; pois o verdadeiro amor para com o homem não flui, exceto do amor de Deus, e é sua evidência e como foram seus efeitos. Mas Paulo registra aqui apenas os preceitos da segunda mesa, e destes somente ele fala, como se tivesse dito: "Quem ama o próximo como a si mesmo, cumpre seu dever para com o mundo inteiro". Puerile é então o brilho dos sofistas, que tentam extrair desta passagem o que pode favorecer a justificação pelas obras: pois Paulo declara não o que os homens fazem ou não, mas ele fala hipoteticamente daquilo que você não encontrará em nenhum lugar realizado. E quando dizemos que os homens não são justificados pelas obras, não negamos que guardar a lei seja verdadeira justiça; mas como ninguém a executa, e nunca a executou, dizemos que todos estão excluídos dela, e que, portanto, o único refúgio está na graça de Cristo.