3 João 1:1

Esta breve epístola, escrita para um cristão cujo nome era Caio, de quem nada mais se sabe (compare as notas em 3 João 1:1), e em relação à qual a hora e o local da escrita são igualmente desconhecidos, abrange os seguintes assuntos:

I. O endereço, com uma expressão de apego terno e um desejo sincero por seu bem-estar e felicidade, 3 João 1:1.

II Uma recomendação de seu caráter e ações, como o escritor aprendeu com alguns irmãos que o visitaram particularmente;

(a) Por seu apego à verdade e,

(b) Por sua bondade demonstrada aos membros de sua própria igreja, e a estranhos que haviam ido a alguma obra de caridade, 3 João 1:3.

III O escritor, em seguida, adverte para o fato de que ele havia escrito sobre esse assunto para a igreja, recomendando esses estranhos à atenção deles, mas que Diotrephes não reconhecia sua autoridade ou recebia aqueles a quem ele apresentava a eles. Essa conduta, disse ele, exigia repreensão; e ele diz que, quando ele próprio viesse, tomaria as medidas apropriadas para afirmar sua própria autoridade, e mostraria a ele e à igreja o dever de receber irmãos cristãos elogiados a eles do exterior, 3 João 1:9-1.

IV Ele exorta Gaio a perseverar naquilo que era bom - em uma vida de amor e bondade, em uma imitação do Deus benevolente, 3 João 1:11.

V. De outra pessoa - Demétrio - que, ao que parece, havia sido associada a Caio no curso honroso que seguira, em oposição ao que a igreja havia feito, ele também fala em termos de elogios e diz que o mesmo um honroso testemunho fora prestado por Caio, 3 João 1:12.

VI Como na segunda epístola, ele diz, no final, que havia muitas coisas que ele ficaria feliz em lhe dizer, mas havia razões pelas quais elas não deveriam ser colocadas "com tinta e caneta", mas esperava em breve para conversar livremente com ele sobre esses assuntos, e a Epístola é fechada com saudações gentis, 3 João 1:13 3 João 1:13 .

A ocasião em que a Epístola foi escrita não é mais conhecida do que aparece na própria Epístola. A partir disso, os seguintes fatos são tudo o que agora pode ser verificado:

(1) Que Gaius era um homem cristão, e evidentemente um membro da igreja, mas de qual igreja é desconhecida.

(2) Que havia certas pessoas conhecidas pelo escritor da Epístola e que moravam onde ele morava, ou que lhe haviam sido elogiadas por outras pessoas que propunham viajar para o local onde Caio morava. Seu objeto em particular não é conhecido, além do que é dito 3 João 1:7 que eles "foram pelo nome dele"; isto é, na causa da religião. Parece ainda que eles haviam decidido não depender do pagão para seu apoio, mas desejavam o favor e a amizade da igreja - talvez planejando pregar para o pagão e, ainda assim, apreendendo que, se desejassem sua manutenção, seria cobrar-lhes que eles eram mercenários em seus fins.

(3) Nessas circunstâncias, e com essa visão, o autor desta Epístola escreveu à igreja, elogiando esses irmãos com seus amáveis ​​e fraternos cumprimentos.

(4) Esta recomendação, até onde parece, teria sido bem-sucedida, se não fosse por um homem, Diotrephes, que tinha tanta influência e que fez tanta oposição violenta, que a igreja se recusou a recebê-los, e eles se tornaram dependente de caridade privada. O fundamento da oposição de Diotrephes não está totalmente esclarecido, mas parece ter surgido de duas fontes:

(a) Um desejo de governar na igreja; e,

(b) Uma oposição particular ao escritor desta Epístola e uma negação de qualquer obrigação de reconhecer suas instruções ou elogios como vinculativas. A idéia parece ter sido que a igreja era totalmente independente e poderia receber ou rejeitar qualquer pessoa a quem quisesse, embora lhes fosse elogiada por um apóstolo.

(5) Nessas circunstâncias, Gaius, como indivíduo, e contra a ação da igreja, recebeu e entreteve hospitalamente esses estranhos e os ajudou na execução de seu trabalho. Nesse escritório de hospitalidade, outro membro da igreja, Demétrio, também compartilhou; e elogiá-los por esse trabalho, particularmente Gaius, em cuja casa provavelmente eles foram entretidos, é o design desta Epístola.

(6) Depois de ter retornado ao escritor desta epístola, que anteriormente a havia recomendado à igreja, e prestado um testemunho honroso da hospitalidade de Gaius, parece que eles resolveram repetir sua jornada com o mesmo objetivo, e que o escritor da epístola elogiou-os agora à hospitalidade renovada de Gaio. Nesta ocasião, provavelmente, eles carregaram esta Epístola para ele. Veja as notas em 3 João 1:6. Nada mais se sabe sobre os diotrefos do que o especificado aqui. Erasmus e Bede supunham que ele era o autor de uma nova seita; mas disso não há evidências, e se ele tivesse sido, é provável que João tivesse alertado Gaius contra sua influência. Muitos supuseram que ele era um "bispo" ou "pastor" auto-designado na igreja onde ele residia; mas não há evidência disso, e, como João escreveu à “igreja”, elogiando os estranhos a “eles”, isso parece dificilmente provável. Compare Apocalipse 2:1, Apocalipse 2:8, Apocalipse 2:12, Apocalipse 2:18; Apocalipse 3:1, Apocalipse 3:7, Apocalipse 3:14. Outros supunham que ele era diácono e tinha o controle dos fundos da igreja, e que ele se recusava a fornecer a esses estranhos a ajuda do tesouro público de que eles precisavam, e que, ao fazê-lo, ele os impedia na acusação. do seu objeto. Mas tudo isso é mera conjectura, e agora é impossível determinar qual cargo ele ocupava, se ele ocupava algum. Que ele era um homem influente é aparente; que ele era orgulhoso, ambicioso e desejoso de governar, é igualmente claro; e que ele prevaleceu sobre a igreja de não receber os estrangeiros que o apóstolo lhes elogiou é igualmente manifesto.

Da posição e posição de Demétrio nada mais se sabe. Benson supõe que ele era o portador desta carta e que tinha ido com os irmãos mencionados para pregar aos gentios. Mas parece mais provável que ele fosse um membro da igreja à qual Gaius pertencia e que ele concordasse com ele ao prestar ajuda aos estrangeiros que haviam sido rejeitados pela influência de Diotrephes. Se ele tivesse ido com esses estrangeiros e tivesse levado esta carta, teria sido notado, e teria sido de acordo com o costume apostólico, que ele deveria ter sido elogiado pelas atenções favoráveis ​​de Gaio. No que diz respeito à autenticidade e à autoridade canônica desta Epístola, veja a introdução no início da Segunda Epístola.

O idoso - Veja as notas em 2 João 1:1.

Para o amado Gaio - Três pessoas com esse nome são mencionadas em outra parte do Novo Testamento - Gaio, a quem Paulo em Romanos 16:23 chama “Seu anfitrião” e a quem ele diz que 1 Coríntios 1:15 ele batizou, residindo em Corinto (veja as notas em Romanos 16:23); Caio da Macedônia, um dos companheiros de viagem de Paulo, preso por uma multidão empolgada em Éfeso, Atos 19:29; e Caio de Derbe, que foi com Paulo e Timóteo para a Ásia, Atos 20:4. Se uma dessas pessoas é mencionada aqui, não é possível determinar com certeza. Se foi algum deles, provavelmente foi o último mencionado - Gaius of Derbe. Não há objeção à suposição de que ele era o único, a menos que seja do fato de que esta Epístola provavelmente foi escrita muitos anos após a transação mencionada em Atos 20:4, e a probabilidade de que Gaius talvez não tenha vivido tanto. grandes. O nome não era incomum e não pode ser determinado agora quem ele era ou onde morava. Não se sabe se ele tinha algum cargo na igreja, mas ele parece ter sido um homem de riqueza e influência. A palavra traduzida como "bem-amado" significa simplesmente "amado". Isso mostra que ele era um amigo pessoal do escritor desta epístola.

A quem amo na verdade - Margem "ou verdadeiramente". Veja as notas em 2 João 1:1.