3 João 1:1

Capítulo 21

3 John

A SOSSEGO DA VERDADEIRA RELIGIÃO

3 João 1:11

A mera análise desta nota deve necessariamente apresentar um esboço insuficiente. Há uma breve expressão de prazer nas novas da doce e graciosa hospitalidade de Gaio, que foi trazida por certos irmãos missionários a Éfeso, juntamente com a certeza da verdade e consistência de toda a sua caminhada. A arrogante rejeição das cartas de comunhão apostólicas por Diótrefes é mencionada com uma explosão de indignação.

Um contraste com Diótrefes é encontrado em Demétrio, com a tríplice testemunha de uma vida tão digna de imitação. Uma breve saudação - e terminamos com as últimas palavras escritas de São João que a Igreja possui.

Vejamos primeiro se, sem ultrapassar os limites da probabilidade histórica, podemos preencher esse esboço simples com alguma coloração das circunstâncias.

Para dois dos três indivíduos mencionados nesta epístola, parece que temos alguma pista.

O Gaius a que se dirige é, claro, Caius em latim, um praenomen muito comum, sem dúvida.

Três pessoas com o mesmo nome aparecem no Novo Testamento - a menos que suponhamos que São João Caius seja um quarto. Mas a generosa e bela hospitalidade mencionada nesta nota é inteiramente compatível com o caráter daquele sobre quem São Paulo escreveu: "Gaio, meu anfitrião, e de toda a Igreja". Sabemos ainda, por um dos mais antigos e autênticos documentos da literatura cristã, que a Igreja de Corinto (a que pertencia este Caio) existia, precisamente no período em que São

João escreveu, em um lamentável estado de confusão cismática. Diótrefes pode, em tal período, aspirar a apresentar suas reivindicações em Corinto; e pode, em seus ambiciosos procedimentos, ter rejeitado da comunhão os irmãos que São João havia enviado a Caius. Uma reflexão ainda mais interessante é sugerida por um escrito de considerável autoridade. O escritor da "Sinopse da Sagrada Escritura", que está entre as Obras de Atanásio, diz- "o Evangelho segundo João foi ditado por João, o Apóstolo e amado quando no exílio em Patmos, e por ele foi publicado em Éfeso, por Caio, o amado e amigo dos Apóstolos, dos quais também escreve Paulo aos Romanos, diz Caio, meu anfitrião, e de toda a Igreja.

"Isso daria um significado muito marcante a um toque nesta Terceira Epístola de São João. A frase aqui" e também damos testemunho, e vós sabeis que o nosso testemunho é verdadeiro "- aponta claramente para o atestado final do Evangelho - “e sabemos que seu testemunho é verdadeiro.” Ele conta com um rápido reconhecimento de uma memória comum. Demétrio é, naturalmente, um nome que lembra a adoração a Deméter, a Mãe Terra, e aos arredores de Éfeso.

Nenhum leitor do Novo Testamento precisa ser lembrado do motim em Éfeso, que é contado com tanta extensão na história das viagens de São Paulo por Lucas. A conjectura de que o agitador da turbulenta guilda de ourives que fizeram os santuários de prata de Diana pode ter se tornado o Demétrio, o objeto da alta recomendação de São João, não é de forma improvável. Há uma plenitude peculiar, na narrativa dos Atos, e uma amplitude e exatidão nos relatos dos discursos de Demétrio e do escrivão que traem informações incomumente detalhadas e um sentimento por parte do escritor de que o assunto foi algo de muito interesse para muitos leitores. As próprias palavras de Demétrio sobre Paulo evidenciam aquela sensação incômoda dos poderes de fascinação possuídos pelo Apóstolo, que muitas vezes é a primeira testemunha tímida de convicção relutante.

A história toda seria de emocionante interesse para aqueles que, sabendo bem o que Demétrio se tornara, aqui contaram o que ele um dia fora. Em um documento muito antigo (as chamadas "Constituições Apostólicas") (7:46), lemos que "Demétrio foi nomeado Bispo de Filadélfia por mim", isto é, pelo Apóstolo João. Ao bispo daquela cidade, tantas vezes abalado pelos terremotos daquela cidade vulcânica, veio a recomendação: "Eu conheço as tuas obras que guardaste a minha palavra"; e a promessa asseguradora de que, quando a vitória fosse conquistada, teria a solidez e a permanência de "uma coluna" em um "templo" Apocalipse 3:7 ; Apocalipse 3:12 que nenhuma convulsão poderia abalar.

O testemunho, então, que está registrado para o bispo de Filadélfia, é triplo; o triplo testemunho da Primeira Epístola em escala reduzida - o testemunho do mundo; o testemunho da própria Verdade, mesmo de Jesus; o testemunho da Igreja, incluindo John.

II Podemos agora nos referir ao conteúdo e estilo geral desta carta.

1. Quanto ao seu conteúdo: fornece-nos uma valiosa prova de vida cristã, no que se pode chamar de instinto cristão de afeição missionária, possuído em plena medida por Caio. 3 João 1:5

Este, de fato, é um ingrediente do caráter cristão. Nós admiramos e nos sentimos atraídos pelos missionários? Eles são cavaleiros errantes da fé; líderes da "esperança perdida" da causa de Cristo; portadores da bandeira da cruz durante as tempestades da batalha. Desejamos honrá-los e ajudá-los, e nos sentirmos enobrecidos por isso? Aquele que não tem uma consideração quase entusiástica pelos missionários, não tem o espírito do cristianismo primitivo em seu peito.

A Igreja está cercada de perigos diferentes de partes muito diferentes. A Segunda Epístola de São João tem sua advertência ousada e inconfundível do perigo da atmosfera filosófica que não é apenas ao redor da Igreja, mas necessariamente encontra seu caminho dentro dela. Aqueles que assumem ser líderes do progresso intelectual e mesmo espiritual às vezes se afastam de Cristo. O teste da verdade científica está de acordo com a proposição que incorpora a última descoberta; o teste da verdade religiosa está de acordo com a proposição que incorpora a primeira descoberta, i.

e., "a doutrina de Cristo". O progresso fora disso é um retrocesso; é a deserção primeiro de Cristo e, finalmente, de Deus. 2 João 1:9 Assim como a Segunda Epístola avisa a Igreja do perigo da ambição especulativa, a terceira Epístola marca o perigo da ambição pessoal, 3 João 1:9 arrogando a si mesma autoridade indevida dentro da Igreja.

Com toda probabilidade, Diótrefes era um bispo. Em Roma houve um Diótrefes permanente no escritório do papado; quanto isso tem a dizer para o deslocamento da cristandade, Deus sabe. Mas existem outros continuadores menores e mais vulgares de Diótrefes, que não ocupam o Vaticano. Padres! Mas existem padres em diferentes sentidos. O sacerdote que ministra nas coisas sagradas, o verdadeiro Leitourgos, é corretamente chamado.

Mas existe um sacerdócio arrogante que violenta a consciência e se interpõe grosseiramente entre Deus e a alma. Os padres, neste sentido, são chamados por nomes diferentes. Eles estão vestidos com vestidos diferentes - alguns com casulas, alguns com sobrecasacas, alguns com anáguas. "Abaixo as artimanhas sacerdotais", é mesmo o grito de muitos deles. O sacerdote que se levanta para oferecer sacrifício pode ou não ser um sacerdote no mau sentido; o padre (que abjura o nome) que é um mestre em conversa fiada religiosa do tipo popular e envolve as pessoas até seus próprios fins usando-as habilmente, é freqüentemente a edição moderna de Diótrefes.

Esta breve epístola contém um daqueles aparentemente meros truísmos espirituais, que fazem de São João o mais poderoso e abrangente de todos os mestres espirituais. Ele havia sugerido uma advertência a Caio, que serve de elo para conectar o exemplo de Diótrefes que ele denunciou com o de Demétrio que ele está prestes a elogiar. "Amado!" ele grita "imite não o que é mau, mas o que é bom.

"Uma pequena e gloriosa" Imitação de Cristo ", uma compressão de seu próprio Evangelho, o registro do Grande Exemplo em três palavras! Segue-se então esta divisão absolutamente exaustiva, que cobre todo o mundo moral e espiritual." Aquele que faz o bem "( todo o princípio de cuja vida moral é este) "é de", tem sua origem em "Deus"; "Aquele que faz o mal não viu a Deus", não o vê como consequência de tê-lo espiritualmente olhado.

Aqui, finalmente, temos o vôo da asa da águia, o relance dos olhos da águia. Especialmente valiosas são essas palavras, quase no final da era apostólica e das Escrituras do Novo Testamento. Eles nos ajudam a manter o delicado equilíbrio da verdade; eles nos protegem contra todo abuso das preciosas doutrinas da graça. Vários textos estão mutilados; mais são convenientemente retirados. Quão raramente se vê todo o contexto citado, em folhetos e folhas, daquela bendita passagem - “se andarmos na luz, como Ele está na luz, o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado? " Quantas vezes vemos essas palavras - "quem faz o bem é de Deus, mas quem faz o mal não tem visto a Deus?" Talvez seja uma suspeita persistente que um texto que sai de uma epístola muito curta vale muito pouco.

Talvez o doutrinalismo an outrance considere que o sentimento "tem sabor de obras". Mas, em todo caso, há uma decisão terrível sobre essas proposições antitéticas. Cada vida é descrita na seção e no plano de um ou outro dos dois. Toda a complicada série de pensamentos, ações, hábitos, propósitos, resumidos nas palavras vida e caráter, é um fluxo contínuo que emana do homem que faz cada momento de sua existência.

O fluxo é puro, brilhante, purificador, alegre, capaz de ser seguido por um fio de esmeralda onde quer que flua; ou carrega consigo em seu curso escuridão, amargura e esterilidade. Os homens devem ser tratados com clareza. Eles podem ter qualquer credo ou seguir qualquer ciclo de práticas religiosas. Existem credos que são nobremente verdadeiros, outros que são falsos e débeis - práticas que são belas e edificantes, outros que são mesquinhos e inúteis. Eles podem repetir o chibolete com muita precisão; e siga as observâncias muito de perto. Eles podem cantar hinos até a garganta ficar rouca e tocar tambores até doerem os pulsos.

Mas as proposições de São João ressoam, alto e claro, e sílabas em questões, que um dia ou outro a consciência nos colocará com terrível clareza. Você é aquele que está sempre fazendo o bem; ou alguém que não está bem? "Deus tenha misericórdia de mim, pecador!" pode muito bem correr para nossos lábios. Mas isso, quando a oportunidade é dada, deve ser seguido por outra oração. Não apenas- "lave meus pecados.

“Algo mais.” Enche-me e purifica-me com o Teu Espírito, para que, perdoado e renovado, eu possa me tornar bom e fazer o bem. ”Diz-se às vezes que a Igreja está cheia de almas“ morrendo de sua moralidade ”. não é pelo menos igualmente verdadeiro dizer que a Igreja está cheia de almas morrendo de espiritualidade? Ou seja, almas morrendo em um caso de moralidade irreal; no outro, de espiritualidade irreal, que faz malabarismos com palavras espirituais, tornando-as uma farsa (...) A moralidade que não é espiritual é imperfeita, a espiritualidade que não é totalmente moralizada é do espírito do mal.

É uma coisa grande nessas últimas frases, escritas com mão trêmula, que se esquivou do trabalho de pena e tinta, o apóstolo deveria ter erguido uma palavra (provavelmente corrente na atmosfera social de Éfeso entre espiritualistas e astrólogos) do baixo associações com as quais estava indevidamente associado; e deveria ter soado alto e claro a justificação eterna do Evangelho, a harmonia final do ensino da graça - “aquele que faz o bem é de Deus”.

2. O estilo da Terceira Epístola de São João é certamente o de um homem idoso. É reservado na linguagem e na doutrina. Deus é mencionado três e três vezes apenas. Jesus não é expressamente pronunciado uma única vez. Mas

"Eles não têm o coração vazio, cujo som grave não reverte nenhum vazio."

Na religião, como em tudo o mais, somos zelosos, não por ter como objetivo a seriedade, mas por visar a um objetivo. A linguagem religiosa deve ser profunda e real, ao invés de demonstrativa. Não é seguro brincar com nomes sagrados. Pronunciá-los ao acaso com o propósito de ser eficaz e impressionante é tomá-los em vão. Que riqueza de amor reverencial há nisso - "por causa do Nome!" Os antigos copistas às vezes pensavam em melhorar a capacidade de impressão dos apóstolos, enfiando nomes sagrados.

Eles apenas mutilaram o que tocaram com mãos desajeitadas. Um sentido mais profundo da Presença Sacramental está na reverência silenciosa e terrível de "não discernir o Corpo", do que na interpolada "não discernir o Corpo do Senhor". Mesmo assim, "O Nome" talvez fale mais ao coração e implique mais do que "Seu Nome". É, de fato, o "belo Nome" pelo qual somos chamados. E às vezes em sermões, ou na Eucaristia " Gloria in Excelsis " , ou em hinos que vieram de tais como St.

Bernard, ou em quartos de enfermos, deve subir com nossa música mais doce, e despertar nossos pensamentos mais ternos, e ser "como ungüento derramado". Mas que Evangelho subjacente, que chama intensa reprimida há por trás dessas palavras silenciosas! Esta carta nada diz sobre arrebatamento, profecia ou milagre. Vive na atmosfera da Igreja, como a encontramos até agora. Tem uma palavra para amizade. Ele busca individualizar sua bênção. O silêncio da noite repousa sobre a nota. Que tal noite se feche em nossa velhice!