Jonas 3:4

E Jonas começou a entrar na cidade a jornada de um dia - Talvez a jornada do dia tenha permitido que ele atravessasse a cidade de ponta a ponta, com seu breve e profundo grito de ai; "Ainda quarenta dias e Nínive derrotaram." Ele profetizou uma derrubada total, virando-a de cabeça para baixo. Ele não fala sobre isso como acontecer em um tempo além daqueles dias. O fim dos quarenta dias e a destruição seriam um. Ele não diz estritamente: "Ainda quarenta dias e Nínive serão derrotados", mas "Ainda quarenta dias e Nínive derrotados". O último daqueles quarenta dias foi, antes que o sol se pusesse, ver Nínive como uma "coisa derrubada". Jonas conheceu desde o primeiro propósito de misericórdia de Deus até Nínive; ele teve mais uma pista disso na comissão alterada que ele havia recebido. Talvez isso seja sugerido na palavra "Ainda". “Se Deus quisesse derrubá-los incondicionalmente, ele os derrubaria sem aviso prévio. "No entanto," sempre denota algum sofrimento de Deus ". Mas, ensinado por essa disciplina severa, ele dispensa seu cargo estritamente.

Ele chora, o que Deus ordenou que ele gritasse, sem reserva ou exceção. A sentença, como todas as ameaças de Deus até a última, era condicional. Mas Deus não diz isso. Essa sentença estava agora dentro de quarenta dias após sua conclusão; no entanto, mesmo assim, foi remetido. Incentivo maravilhoso, quando uma Quaresma foi suficiente para salvar cerca de 600.000 almas de perecer! No entanto, a primeira visita à cólera foi verificada em seu progresso na Inglaterra, após um dia de jejum e humilhação nacional; e vimos como a oração geral muitas vezes abre ou fecha os céus, conforme necessário. “Alguns anos atrás”, relata Agostinho, “quando Arcadias era imperador em Constantinopla (o que eu digo, alguns ouviram, alguns de nosso povo estavam presentes lá)) não Deus, disposto a aterrorizar a cidade e, aterrorizando, alterar, converter, limpar, mudar, revelar a um fiel servo seu (um soldado, diz-se), que a cidade deveria perecer pelo fogo do céu, e o advertiu a dizer ao bispo! Foi dito. O bispo não o desprezou, mas se dirigiu ao povo. A cidade voltou-se para o luto da penitência, como aquela Nínive da antiguidade. No entanto, para que os homens não pensem que aquele que disse isso, enganou ou foi enganado, no dia em que Deus havia ameaçado, chegou. Quando todos esperavam atentamente a questão com grandes medos, no começo da noite, à medida que o mundo estava escurecendo, uma nuvem de fogo foi vista do leste, pequena a princípio naquele momento, enquanto se aproximava da cidade, gradualmente aumentando, até que pendia terrivelmente. por toda a cidade.

Todos fugiram para a Igreja; o lugar não segurava o povo. Mas depois daquela grande tribulação, quando Deus acreditou Sua palavra, a nuvem começou a diminuir e finalmente desapareceu. As pessoas, livres do medo por um tempo, ouviram novamente que deveriam migrar, porque toda a cidade deveria ser destruída no próximo sábado. O povo inteiro deixou a cidade com o imperador; ninguém ficou em sua casa. Aquela multidão, tendo alguns quilômetros, quando reunida em um local para derramar oração a Deus, de repente viu uma grande fumaça e enviou um grito alto a Deus. ” A cidade foi salva. "O que diremos?" acrescenta Agostinho. “Essa foi a ira de Deus, ou melhor, a Sua misericórdia? Quem duvida que o Pai mais misericordioso quis aterrorizar converter, não castigar destruindo? Quando a mão é levantada para atacar, e é lembrada com piedade, quando aquele que seria atingido fica aterrorizado, o mesmo acontecia com aquela cidade. ” Alguma das advertências de Deus "agora" levará nossa grande Babilônia ao arrependimento, para que não seja arruinada?