Esdras 7:1-10
Comentário Bíblico do Púlpito
PARTE II.
SEGUNDO RETORNO DOS ISRAELITES DO CAPTIVIDADE SOB O EZRA.
1. DECRETO DE ARTAXERXES E DEVOLUÇÃO SOB EZRA, COM OS NÚMEROS DOS QUE VOLTARAM, E OS NOMES DOS HOMENS CHEFE.
EXPOSIÇÃO
Cinquenta e sete anos após a conclusão do templo e sua dedicação, quando a longa e movimentada rédea de Dario terminou, e seu filho Xerxes, provavelmente o Assuero de Ester, também viveu, reinou e faleceu, e neto de Dario. , conhecido geralmente como Artaxerxes Longimanus, ocupava o trono persa, ocorreu um retorno adicional de israelitas da Babilônia, em uma escala razoavelmente grande. Esdras, membro da família do sumo sacerdote, descendente de Seraías, o "sumo sacerdote" na época da destruição de Jerusalém (2 Reis 25:18), e provavelmente um terceiro primo do sumo sacerdote existente, Eliashib, tendo acesso a Artaxerxes e, aparentemente, uma certa influência com ele, perguntou (Esdras 7:6) e obteve a permissão real para reforçar a colônia na Judéia por um novo corpo de emigrantes e, ao mesmo tempo, transmitir a Jerusalém uma quantia em dinheiro que os judeus da Babilônia haviam subscrito no serviço do templo (ibid. versículo 16). Artaxerxes parece ter um grande respeito por Esdras; ele reconheceu nele alguém que possuía sabedoria do alto (versículo 25), e prontamente lhe concedeu, não apenas o pedido que ele havia feito, mas uma comissão importante, que era principalmente uma questão de investigação (versículo 14), mas que o fez por um tempo governante civil supremo da província, com poder de vida e morte sobre seus habitantes (versículo 26); e também conferiu ao povo judeu certos dons e privilégios valiosos. Os termos do decreto estão estabelecidos em Esdras 7:12, onde a versão Chaldee do texto, publicada pela Artaxerxes, provavelmente é dada literal e literalmente. Depois de recitá-lo, Esdras irrompe em uma breve mas sincera ação de graças e reconhecimento da bondade de Deus, que conclui Esdras 7:1; ocupando os dois últimos versos. Ele então prossegue, em Esdras 8:1; relatar o número de judeus que voltaram com ele, com os nomes de seus líderes, a quem ele chama de "chefe dos pais". Tendo completado sua lista em Esdras 8:14, ele continua (Esdras 8:15) para descrever as circunstâncias da jornada da Babilônia a Jerusalém, que ocupou exatamente quatro meses, começando no primeiro dia do primeiro mês e terminando no primeiro dia do quinto mês (Esdras 7:9). Concluindo, ele nos conta como, depois de um período de três dias, cumpriu as comissões mais urgentes que lhe foram confiadas, entregando aos sacerdotes encarregados do templo os presentes enviados por Artaxerxes e dando a conhecer ao vários oficiais persas do distrito os termos do decreto real na medida em que foram afetados por ele (Esdras 8:32). Esta seção pode ser subdividida em sete partes: -
1. A genealogia de Esdras (Esdras 7:1);
2. O fato de sua jornada, com suas datas (Esdras 7:6);
3. O decreto de Artaxerxes em relação a Esdras (Esdras 7:11);
4. A ação de graças de Esdras (Esdras 7:27, Esdras 7:28);
5. O número dos que o acompanharam a Jerusalém, com os nomes dos chefes (Esdras 8:1);
6. As circunstâncias da viagem de Babilônia a Jerusalém (Esdras 8:15); e
7. Os três dias de descanso em Jerusalém e execução das comissões mais prementes (Esdras 8:32).
A GENEALOGIA DE EZRA (Esdras 7:1). É claro que essa genealogia está incompleta. Dá não mais que dezesseis gerações entre Esdras e Arão, enquanto o número de gerações entre Zorobabel e Nashon, príncipe de Judá no tempo de Arão (Números 1:7; Números 2:3) tinha 26 anos (1 Crônicas 2:10; 1 Crônicas 3:5), e entre o próprio Aaron e Eliashib pelo menos tantos (1 Crônicas 6:3; 1 Crônicas 9:11; Neemias 12:10). Seis nomes são omitidos entre Azarias e Memioth do versículo 3, que serão encontrados em 1 Crônicas 6:7; e pelo menos três devem estar em falta entre o próprio Esdras e Seraiah, que foi o trisavô de Eliashib, contemporâneo de Esdras (Neemias 3:1; Neemias 13:4). O corte de genealogias pela omissão de nomes era uma prática comum dos judeus. Um exemplo notável é a omissão de três nomes reais na genealogia de nosso Senhor por São Mateus (Mateus 1:8).
O escritor faz uma divisão acentuada entre sua primeira e segunda seções por meio das palavras "Agora depois dessas coisas", que ele usa apenas neste lugar. O intervalo real parece ter sido entre cinquenta e sete e cinquenta e oito anos, o sexto ano de Dario sendo b.c. 516 e sétimo de Artaxerxes Longimanus b.c. 458. Artaxerxes está no "Artakhshata" original, que reproduz o Artakhshatra persa com a mudança de apenas uma letra. Que Longimanus, neto de Dario, parece seguir o fato de que Eliashib, neto de Jeshua é sumo sacerdote sob ele (Neemias 3:1).
Dario, corresponde a Jeshua, Xerxes corresponde a Joiakim Artaxerxes corresponde a Eliashib
Mas, para isso, seria possível considerar os Artaxerxes de Esdras (Esdras 7:1.) E Neemias como Mnemon. Esdras, filho de Seraías. Provavelmente o tataraneto. Na linguagem dos escritores sagrados, todo descendente é um "filho" e todo ancestral é um "pai". Cristo é "o filho de Davi" e Davi "o filho de Abraão" (Mateus 1:1). Jorão "gerou" Uzias (Mateus 1:8), seu trineto. Joquebede era "a filha de Levi (Êxodo 2:1). Ezra omite os nomes de seu pai, avô e bisavô, que eram indistintos, e afirma ser descendente de Seraías, o último sumo sacerdote que havia ministrado no templo de Salomão (2 Reis 25:18). Azarias, pai de Seraías, não ocorre em reis ou crônicas; mas Hilquias, pai de Azarias, é sem dúvida o sumo sacerdote da época de Josias (2 Reis 22:4; 2 Crônicas 34:14, etc.).
Esta parte da genealogia concorda exatamente com a de Jeozadaque na 1 Crônicas 6:3, exceto na omissão, que já foi notada, de seis nomes entre Azarias e Meraioth. Podemos concluir de 1 Crônicas 9:11 que um Meraioth também é omitido entre o Zadok e o Ahitub de 1 Crônicas 9:2.
A VIAGEM DE EZRA DE BABILÔNIA A JERUSALÉM, COM DATAS (Xerxes Esdras 7:6). Ao se apresentar, Ezra parece considerar 25 de importância primária afirmar duas coisas:
(1) quem ele era e
(2) que lugar ele tinha em uma história cujo objetivo principal é dar conta do retorno de Israel do cativeiro. Em conexão com o primeiro ponto, ele apresenta, em primeiro lugar, sua genealogia; e, segundo, o relato de si mesmo contido nos versículos 6 e 10. Ele se descreve como "um escriba pronto" - alguém que "havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor e fazê-la", e também "para ensinar em Israel estatutos e julgamentos ". Em conexão com este último, ele tem o cuidado de colocar diante de nós o fato de que ele também, como Zorobabel, "subiu da Babilônia" para Jerusalém com a permissão do rei persa e, como Zorobabel, estava acompanhado por padres, Levitas, cantores e carregadores, netinins e várias pessoas (versículo 7). Ele acrescenta uma declaração exata quanto à data de sua partida e chegada, muito natural para quem é seu próprio biógrafo e muito interessante para o historiador geral. Ele também, sem nenhum desfile de sentimentos religiosos, reconhece o baud de Deus como dirigindo, ajudando e sustentando-o em todos os seus procedimentos, atribuindo ao favor divino, especialmente, a permissão de Artaxerxes de sua jornada e sua realização segura dentro de um processo. espaço de tempo moderado (versículos 6, 9).
Este Esdras subiu. Veja o comentário em Esdras 2:1, onde a mesma expressão - "subiu" - é usada. Ele era um escriba pronto na lei de Moisés. Sobre o significado desta frase e a nova posição ocupada pelos "escribas" após o cativeiro, veja 'Introdução a Esdras', § 5. Que o Senhor Deus de Israel havia dado. É característico da piedade de Esdras nunca esquecer que a lei não era um mero código humano dado por um legislador terrestre, nem mesmo um tesouro nacional, a acumulação de séculos, mas um dom divino direto "a lei do Senhor" (versículo 10). ), "as palavras dos mandamentos do Senhor e de seus estatutos para Israel" (versículo 11), "a lei que o Senhor ordenara por Moisés" (Neemias 8:14). Segundo a mão do Senhor seu Deus sobre ele. ou seja, "por causa do favor de Deus para ele". Deus, em razão de seu favor a Esdras, inclinou o coração de Artaxerxes em sua direção, de modo que ele concedeu todo o seu pedido. A natureza da "solicitação" não é diretamente declarada, mas pode ser obtida da "carta de Artaxerxes", especialmente os versículos 13, 14, 16.
As mesmas seis classes são mencionadas aqui como fornecendo colonos sob Esdras que, de acordo com a narrativa anterior (Esdras 2:70), acompanharam Zorobabel. A ordem em que as classes são mencionadas é quase, mas não exatamente, a mesma. No sétimo ano de Artaxerxes. Esta é a cláusula enfática do verso; O principal objetivo de Ezra na seção é fornecer a data exata de sua jornada. Quando Artaxerxes começou a reinar em b.c. 464, seu sétimo ano seria b.c. 458
E ele veio a Jerusalém no quinto mês. Do nono versículo, parece que o primeiro dia do primeiro mês - o dia de abertura do ano - foi selecionado para o início da jornada. Este foi sem dúvida visto como um dia auspicioso para iniciar um empreendimento importante. O tempo ocupado no caminho foi exatamente de quatro meses, o que é mais do que poderia ser necessário. Heródoto considerou a viagem de três meses de Sardes a Susa (versículo 53), e o jovem Ciro conduziu um exército de Éfeso a Cunaxa, perto de Babilônia, em noventa e três dias de marcha (Xen, 'Anab' 2 1, § 6) - a distância, em ambos os casos, é consideravelmente maior do que a de Babilônia a Jerusalém, mesmo supondo que a rota seguida por Balis e Alepo. Mas uma caravana, como um exército, requer descanso; e ouvimos falar de um desses descansos em Ahava (Esdras 8:15). Ciro deu a suas tropas mais dias de descanso do que de movimento e levou metade do ano para chegar a Cunaxa de Éfeso. Não precisamos nos surpreender, portanto, que a jornada de Esdras tenha ocupado quatro meses. Certamente algum atraso deve ter sido causado pelos perigos da rota (veja Esdras 8:31).
De acordo com a boa mão de seu Deus. Para o significado desta frase, consulte o comentário em Esdras 7:6. O favor especial de Deus aqui pretendido parece ser a libertação de certos inimigos que planejaram atacar a caravana no caminho (veja o próximo capítulo, Esdras 7:21, 31).
Pois Esdras havia preparado seu coração, etc. O favor de Deus para com Esdras, e a próspera questão de sua jornada, foram as conseqüências de ele ter decidido aprender a vontade de Deus, fazê-lo e ensiná-lo a outros. Buscar a lei é buscar obter um conhecimento completo dela. Ensinar estatutos e julgamentos é inculcar os preceitos cerimoniais e morais. Esdras aparece como professor de justiça em Esdras 10:10, Esdras 10:11 e novamente em Neemias 8:2
HOMILÉTICA
O reformador.
"Depois dessas coisas" - quase sessenta anos "depois", como geralmente se entende - outras coisas aconteceram. Coisas tão parecidas que podem ser registradas na mesma conexão; coisas tão diferentes que nos abrem uma nova parte deste livro. Há essa semelhança, por exemplo - que temos aqui a história de outra peregrinação complementar de israelitas cativos da Babilônia a Jerusalém. Por outro lado, existem esses pontos de diferença - que a nova peregrinação está em uma escala muito menor; e que a história em si é mais biográfica do que histórica, como antes - tudo, de fato, centralizando-se em torno das ações de um homem. Por conseguinte, é com o retrato deste único homem, Esdras, que essa nova porção começa. Podemos ver imediatamente, olhando o retrato, que ele é um reformador eclesiástico zeloso; e podemos entender facilmente que há uma grande necessidade em Jerusalém para esse homem naquele momento. Disto, porém, e do que ele fez lá, leremos aos poucos. Atualmente, vemos principalmente sua aptidão para esse papel difícil; e que em conexão—
1. com sua ascendência;
2. suas realizações; e
3. sua ambição.
I. ANCESTRIA DE EZRA. Isso, dado nos versículos 1-5, seria adequado para o trabalho de reforma da Igreja de várias maneiras.
1. Quanto ao escritório. Por linhagem, vemos que ele era um padre; e, portanto, um pregador autorizado (Le Esdras 10:11; 2 Crônicas 15:3; Malaquias 2:5); e, portanto, uma pessoa que teria instalações especiais para reformar ou acertar as coisas, porque tais empreendimentos seriam, no seu caso, apenas esperados. Como alguém pode ensinar a verdade e o certo sem corrigir o erro e o errado?
2. Quanto à tradição. Pelo menos pode-se notar que, de acordo com essa linhagem, muitas das tradições de sua ancestralidade sacerdotal peculiar seriam especialmente a favor da reforma. Ele pertencia, por exemplo; para o melhor das duas principais linhas sacerdotais, viz; o de Eleazar em comparação com Ithamar, para o qual Eli e seus filhos (1 Crônicas 24:3, 1 Crônicas 24:4; 1 Crônicas 6:8) pertencia. Além disso, mesmo nesta forma muito abreviada de sua genealogia, quão visíveis são os nomes individuais de Finéias (Números 25:1; .; Josué 22:1 .; Salmos 106:30) e Hilquias (2 Reis 22:1 .; 2 Crônicas 34:1.) Em relação a este ponto! Portanto, nunca poderia ser dito dele, na tentativa de trabalhos semelhantes, como em 1 Samuel 10:12.
3. Quanto à posição. Sendo ele próprio descendente de Seraías, o avô ou bisavô (ou tataravô) do sumo sacerdote da época (1 Crônicas 6:14; Esdras 3:2; Neemias 3:1; Neemias 12:10), ele não seria apenas um padre, mas um padre com vantagens familiares peculiares por exercer uma influência para o bem, algo como é o caso de um "príncipe do sangue" entre nós. No geral, embora todas essas coisas por si mesmas não necessariamente o descartassem para se tornar um reformador, todas elas o ajudariam, se assim fosse.
II ATRAÇÕES ESPECIAIS DA EZRA. Isso também o qualificaria para tais trabalhos. Pois descobrimos que ele havia aprendido -
1. Como ouvir a Deus. O homem que reformaria os outros deve começar reformando a si mesmo; e isso ele só pode fazer efetivamente por meio de um conhecimento preciso da vontade de Deus, aquele padrão de perfeito direito (ver Salmos 111:10 e final de Lucas 11:2). Este ponto garantido na presente instância
a) pela discriminação de Esdras. Ele sabia onde procurar a palavra de Deus, viz; nas "Escrituras" da verdade, reconhecendo claramente seu duplo aspecto, como ao mesmo tempo humano (a "lei de Moisés"), e também Divino (que "Deus havia dado"). Comp. 1 Tessalonicenses 2:13 - "a palavra de Deus que ouvistes de nós." Ele reconheceu também seu valor peculiar (que o "Deus de Israel havia dado"), como presente especial de Deus para seu próprio povo (Romanos 3:1, Romanos 3:2).
(b) Pela diligência de Esdras. Sendo assim valioso, ele os tratou de acordo. Quanto está implícito nessa expressão, um "escriba pronto"! "Leitura", para conhecer a carta. "Marcação", para saber o significado. "Interiormente aprendendo e digerindo", para conhecer o poder. E todos juntos, para adquirir o uso correto - estar "pronto" com eles sempre que necessário. Pode-se esperar que um homem assim familiarizado com a "espada do Espírito" promova a obra do Espírito.
2. Como falar com os homens. Muitos homens instruídos em livros são muito estudiosos para isso; e, portanto, não é adequado para esforços de reforma. Eles podem descrever suas armas, mas não as empregam. Esdras, pelo contrário, achamos que um homem era capaz de persuadir homens de todas as classes e condições, sejam superiores, de quem ele pediu permissão para ir (final dos versículos 6 e 28), ou iguais e inferiores, tanto leigos quanto clericais. (versículo 7), a quem ele convenceu a ir com ele. Observe, no entanto, que essa segunda qualificação ou obtenção foi o resultado da primeira, conforme implícita no final do versículo 6, e no que lemos posteriormente em Esdras 8:17, Esdras 8:18.
III AMBIÇÃO ESPECIAL DE EZRA. A menos que um homem deseje um fim - a menos que ele o deseje fortemente, se for difícil de alcançar - ele nunca poderá alcançá-lo. Por mais favorecida pelas circunstâncias, por mais qualificada em si mesma, a locomotiva nunca avançará sem a necessária força em movimento. Isso é fornecido aqui pela ambição especial de Esdras. Nós notamos-
1. Sua paciência. O que é dito aqui (no versículo 9) da duração de sua jornada da Babilônia pode ajudar a ilustrar isso. Também o que lemos depois no relato detalhado dessa jornada, sua espera pelos levitas, em Esdras 8:15, e subsequente atraso no jejum (Esdras 8:21). O que vale a pena obter vale a pena esperar. Talvez essa convicção seja, de todas as necessidades, a mais necessária para o sucesso (Tiago 5:7).
2. Sua profundidade. "Ezra preparou seu coração." Ele era profundamente sincero e paciente; poderia atacar e suportar; e não apenas espere seu tempo, mas use-o também. Essa é uma combinação rara, mas mais importante, em fazer o bem (veja Gálatas 6:9; também exemplos de Jacó, Moisés e Joiada, o sumo sacerdote, em 2 Crônicas 22:12; 2 Crônicas 23:1).
3. Sua direção. Aquelas realizações qualificativas de que falamos eram dele porque ele as procurara - as procurava não apenas como um fim, mas também como um meio para outros fins. Como é definitiva e completa a descrição. "Esdras havia preparado seu coração, para procurar - fazer - e ensinar." "Ensinar em Israel estatutos e julgamentos:" havia o ápice de sua ambição. Primeiro a conhecer e "fazer" a si mesmo: havia o caminho, em seu julgamento, que levava àquele cume. Como o poeta escreveu: "Seduzido por mundos mais brilhantes, e liderou o caminho".
Tal é o retrato de abertura do homem a quem Deus havia chamado então para esse chamado especial. Podemos reunir algumas considerações gerais sobre o trabalho preparatório de Deus nesses casos. Vemos, por exemplo,
1. Até que ponto esse trabalho pode começar. Nesta facilidade de Esdras, por exemplo; já (diremos?) como Aaron. Certamente antes de seu próprio nascimento (comp. Jeremias 1:5; Gálatas 1:15); e daí em diante, continuamente, em todos os seus primeiros treinamentos e estudos, e em todas as várias influências hereditárias e circunstanciais que o tornaram finalmente o homem que ele era. Isso é especialmente ilustrado no caso do maior de todos esses "enviados" (Hebreus 3:1). Desde o início, pelo menos, como o nascimento de Sete, Deus estava se preparando para o nascimento de Cristo.
2. A que distância esse trabalho pode começar. Aqui, por exemplo; na Babilônia para o benefício daqueles em Jerusalém. Então, depois, em Jope, por Cornélio, em Cesaréia. Assim, no Egito, no quarto de cama do faraó (Gênesis 41:1.) Para a preservação dos que estavam em Canaã. Assim, em Troas, para o benefício da Macedônia (Atos 16:8, Atos 16:9); e em Filipos, para a de Tiatira (Atos 16:14; Apocalipse 2:18); e na Palestina para a salvação da Etiópia (Atos 8:26); e, finalmente, no próprio céu para o bem da terra (Lucas 19:10; João 3:16. 1 Timóteo 1:15).
3. Até que ponto nos dois sentidos se estende. Aqui, o bom trabalho feito depois por Esdras em Jerusalém ajudou a preservar purificando o núcleo de toda a dispersão judaica que aí residia; e assim, depois ainda, toda a dispersão. A dispersão, assim preservada, preparou o caminho, como vimos antes, para a pregação do evangelho a todas as nações em todas as partes do mundo; que, novamente, é preparar a restauração de Israel a favor de Deus e a conseqüente plenitude de bênção para toda a humanidade (Romanos 11:12, Romanos 11:15). Que poder extraordinário, profundidade e extensão de influência para o bem estão implícitos nessas palavras: "Amados por amor dos pais"! E com que frequência vemos influências similares nos povos estranhos e nas gerações futuras da história do mundo!
HOMILIES DE J.A. MACDONALD
O êxodo sob Esdras.
"Depois dessas coisas", viz; os eventos que culminaram na dedicação do templo e a conseqüente ordenação do serviço de Deus. "No reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia", após um intervalo de quase sessenta anos, durante o qual a casa do Senhor havia caído em desuso, a ponto de precisar de "embelezamento", e o estado civil dos filhos da restauração se tornou desordenado e necessário reajuste. Com esses propósitos, e com o objetivo de levar de volta à Judéia outro destacamento de israelitas, Esdras recebeu uma comissão do rei. No texto-
I. Ele se autentica como líder deste êxodo.
1. Ele demonstra sua qualificação social.
(1) Ele se anuncia como "o filho de Seraías". Este foi o sumo sacerdote que foi morto por Nabucodonosor (2 Reis 25:18, 2 Reis 25:21). Esdras não era imediatamente seu filho, por supor que ele tivesse nascido no ano da morte de Seraías, o que o tornaria agora com 122 anos de idade! O filho imediato de Seraías que entrou em cativeiro foi Jeozadaque (1 Crônicas 6:14, 1 Crônicas 6:15). Esdras, portanto, provavelmente era neto ou bisneto de Jeozadaque, e sobrinho ou sobrinho-neto de Jesua, o sumo sacerdote que acompanhava Zorobabel. Ao se chamar "filho de Seraías", ele parece ter reivindicado agora ser, de algum modo, seu representante. Jeshua provavelmente foi falecido. Esse passo por gerações intermediárias tem outros exemplos nesta lista (versículos 1 a 5), pois considera apenas dezesseis de Seraías a Arão, enquanto que, de acordo com 1 Crônicas 6:1; há vinte e dois.
(2) A linhagem não deixa de ter vantagens religiosas e civis. Os filhos de Arão somente podiam oficiar como sacerdotes. Era de grande vantagem ter descendência de Abraão quando as bênçãos temporais da aliança eram limitadas à sua semente, pois estas não estavam sem sua relação com o espiritual, embora fossem limitadas aos filhos de sua fé. Filhos de pessoas piedosas são geralmente aqueles que mantêm a sucessão da Igreja tanto em seus membros quanto em seu ministério (ver Isaías 65:23).
2. Ele evidencia suas qualificações morais. "Ele era um escriba pronto" etc.
(1) Essa lei é distinguida como aquela "que o Senhor Deus de Israel havia dado". As solenidades do Sinai e os milagres do primeiro êxodo são aqui lembrados. Uma autenticação tão gloriosa não pode ser defendida em favor de nenhum outro sistema de religião. Budismo? Hinduísmo? Confucionismo? Mahommedanism?
(2) Esta é a lei, portanto, a ser estudada. Seu autor, Deus. Sua matéria, a verdade, a mais sublime. Seu espírito, santidade. Seu fim, céu.
(3) Um escriba pronto (não apenas um habilidoso perito, mas também um expositor capaz) de tal lei tem as qualificações mais nobres para ser um líder dos homens.
3. Ele demonstra sua qualificação política.
(1) Ele tinha a comissão do rei. "O rei concedeu-lhe todo o seu pedido." Havia uma grande vantagem nisso, viz; influenciar os judeus a reunir, influenciar os pagãos para ajudá-los.
(2) Isso ele tinha "segundo a boa mão do Senhor seu Deus sobre ele". Pela bênção de Deus, ele teve sabedoria para influenciar o rei. Essa bênção também dispôs ao rei que ouvisse (Esdras 6:22). Nota - Deus está em tudo de bom; é nosso dever discernir isso.
II RELA O SUCESSO DE SUA EMPRESA.
1. Na reunião.
(1) Ele tinha "alguns dos filhos de Israel". Aqueles que chegaram ao seu padrão eram voluntários (veja 1 Crônicas 6:13). Eles numeravam 1773 homens adultos, que com um número proporcional de mulheres e crianças formariam 9.000 pessoas.
(2) Entre estes havia pessoas de influência. Havia "sacerdotes e levitas". Destes últimos, alguns eram das famílias dos "cantores" e dos "carregadores".
(3) Também havia netinins, descendentes daqueles "que Davi e os príncipes designaram para o serviço dos levitas" (Esdras 8:20). A limitação de funções específicas às famílias tende a aperfeiçoar a eficiência. O serviço de Deus em todos os seus departamentos deve ser o mais eficiente.
2. Na jornada.
(1) Os incidentes são escassamente apresentados. O tempo ocupado foi de quatro meses (1 Crônicas 6:9). Parece ter sido, pelo menos para os sãos, uma marcha; de onde poderiam ser adquiridas carruagens para o transporte de 9000 pessoas? Entre os requisitos a que foram fornecidos, havia tendas para o acampamento (Esdras 8:15). Durante a peregrinação, seus corações estariam em Sião. Então o peregrino cristão nesta terra, etc.
(2) Se os incidentes não são particularmente dados, o sucesso da empresa é o mais enfaticamente. Eles "subiram da Babilônia" e "vieram a Jerusalém" (1 Crônicas 6:6, 1 Crônicas 6:8, 1 Crônicas 6:9). Muito melhor subir da mística Babilônia para a mística Jerusalém do que reverter a jornada, como muitos fazem. Esdras não tinha apenas a habilidade de planejar um êxodo, mas também a energia para executá-lo. Muitos bons pensamentos perecem por falta de capacidade executiva. Feliz é a coincidência de pensamentos e ações nobres.
3. Na bênção de Deus.
(1) Esdras "buscou a lei do Senhor". Nenhum estudo é mais remunerador - mais enobrecedor - mais agradável a Deus.
(2) Ele buscou isso com seriedade. "Preparou seu coração", viz; elevando-o acima de preconceitos impuros; buscando a luz do grande Inspirador em oração.
(3) Ele reduziu a prática. Ele preparou seu coração "para fazer isso". Exemplo glorioso. Sua vida era, portanto, justa, e sua influência, consequentemente, grande - a saber,
(a) Com Deus.
(b) Com o rei.
(c) Com o povo.
(4) E "ele ensinou a Israel". Ele ensinou a Israel os "estatutos", viz; preceitos e "julgamentos", viz; sanções (1 Reis 6:12; Ezequiel 11:12). Que sucessão degenerada do nobre Esdras foram os escribas dos dias de nosso Senhor! Vamos imitar suas qualidades. - J.A.M.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Esdras: seu caráter e trabalho.
O estudo do caráter humano e da vida humana não é apenas uma parte essencial do conhecimento humano, mas da cultura espiritual. A biografia é um meio de graça. Fazemos bem em seguir em pensamento as linhas pelas quais os mais nobres de nossa raça se moveram: somos atraídos por eles e crescemos em direção à sua estatura espiritual. Podemos aprender com a vida e o caráter de Esdras, considerando:
I. O que sabemos que ele era e fez. Ele era-
1. Um sacerdote, reivindicando descendência, como vemos, de Arão (versículo 5); e não duvidamos que ele tenha cumprido, fiel e conscientemente, os deveres do sacerdócio. Além disso, ele era o que veio a ser chamado -
2. Um escriba (versículo 6), ou seja,
(1) um estudante,
(2) um intérprete, e
(3) um copista da lei.
Esdras "preparou seu coração para buscar a lei do Senhor, e fazer isso e ensinar", etc. (versículo 10): Essas três funções do escriba incluem os três deveres mais importantes que um homem pode realizar:
(1) seu dever para consigo mesmo, ao estudar a vontade de Deus, conforme revelada em sua palavra, para que ela a possua em seu próprio coração; e,
(2) seu dever para com a própria geração, ensinando aos companheiros o que ele aprendeu: na interpretação, em "dar sentido" (Neemias 8:8), em "ensinando estatutos e julgamentos "(versículo 10), isto é, ao declarar e aplicar as grandes verdades que Deus havia revelado, especialmente aquelas que afetavam o dever e as perspectivas do povo judeu; e
(3) seu dever para com a raça, ao copiar e, assim, multiplicar e preservar intacta a palavra e as próprias palavras de Deus. Esdras "deu seu coração" a isso (versículo 10), e o resultado foi que ele fez isso com habilidade conspícua e de comando (Neemias 8:1). Ele era um "escriba pronto" (versículo 6).
3. Administrador e reformador. Ele conduziu a parte a quem dirigiu a Jerusalém em paz e segurança (versículo 8); lá, ele se estabeleceu como líder do povo e começou a trabalhar com vigor na reforma de abusos. Seu ardor levou a uma organização e reforma úteis. Ele também parece ter sido, como poucos homens de força de vontade, cooperam com os outros. Ele agiu com Neemias, o governador, e pode ter sido difícil definir estritamente seus respectivos ofícios.
4. Homem de influência com seus companheiros. Havia isso nele, devido à elevação e desinteresse de seu caráter, bem como ao vigor e robustez de sua mente, o que lhe dava uma estranha influência com o rei, de modo que ele lhe deu permissão para liderar uma grande festa de retorno, e também confiou-lhe grandes poderes na comissão. Homens que, como Esdras, buscam sinceramente a vontade de Deus e fazem o que sabem ser certo (versículo 10), e se dedicam a "fazer o bem e a se comunicar" (Hebreus 13:16), provavelmente têm poder com os homens.
5. Homem através de quem Deus operou. "A mão do Senhor seu Deus estava sobre ele" (versículos 6, 9, etc.). Sua alma sentiu o toque acelerado do dedo Divino, e acendeu com um brilho sagrado de piedade e zelo. Ele foi movido por Deus para tentar grandes coisas, e ajudado por Deus para alcançá-las. Sua vida fluiu como um rio fertilizante, e o fez porque "todas as suas fontes estavam em Deus" (Salmos 87:7). Nosso caráter pode conter muito do que é excelente, e nossa vida inclui muito do que é honroso, mas, exceto que a "mão do Senhor nosso Deus esteja sobre nós", renovando nosso coração e abençoando nossa vida, não devemos fazer ou fazer o que é agradável a ele ou útil para nossos companheiros.
II TRADIÇÃO GERALMENTE RECEBIDA RESPEITANDO O EZRA. É comum entre os judeus acreditar que ele instituiu a Grande Sinagoga, que estabeleceu o cânon das Escrituras, que ele próprio escreveu os livros de Crônicas, Esdras, Neemias e (talvez) Ester, e que estabeleceu o sistema de sinagoga adoração. Este último surgiu sobre o seu tempo, e, se é que de fato é devido a ele, é uma obra que colocou seus compatriotas, e de fato todos nós (pois não tinham as formas da sinagoga algo, se não muito, a ver com as formas dos primórdios). Igreja?), Sob uma pesada dívida de gratidão. Esdras era um homem santo e zeloso, com uma mente forte e uma vontade firme, exercendo uma influência dominante sobre seus contemporâneos, fazendo da palavra de Deus a base e a principal fonte de sua ação, buscando e lutando pela pureza do povo de Deus. Algumas coisas que ele sabia. Outros que não conhecemos. Podemos não ser tão grandes e distintos quanto ele. Pode não estar ao nosso alcance prestar serviços de sinal como ele fez, ou deixar para trás uma reputação que ele deixou. No entanto, no essencial de seu caráter e trabalho, podemos ser como ele. Nós também podemos -
(1) Sejam estudantes devotos da vontade de Deus, conforme revelados em sua palavra: "preparando nosso coração para buscar a lei do Senhor e fazê-la".
(2) Abra nosso coração para receber influências celestiais; ganhar pela humildade, docilidade e oração "a mão do Senhor nosso Deus sobre nós", para que ele habite em nós e trabalhe através de nós.
(3) Dê a conhecer a vontade de Deus a outros, ensinando em alguma esfera, mais alta ou mais humilde, a palavra de Deus e a verdade de Jesus Cristo.
(4) Cooperar alegremente com os outros, cedendo nossas preferências às deles, sendo "da mesma opinião no Senhor" com aqueles que são nossos colegas de trabalho no campo da obra cristã. E se fizermos isso como Esdras, devemos, como ele,
(5) faça o que os homens marcarão e louvarão, mas muito mais do que eles não gravarão; muito, no entanto, que não será escrito em algum livro de Deus, e que "de maneira alguma perderá sua recompensa". - C.
HOMILIES DE J.S. EXELL
Esdras o tipo de ministro ideal.
I. QUE ELE É GERALMENTE UM HOMEM DE BOA ANCESTRIA MORAL. "O filho de Arão, o sumo sacerdote" (versículo 5). Esdras estava na linha de uma ancestralidade renomada e religiosa; a história passada de Israel seria cheia de significado para ele; tradições sagradas o inspirariam na atual crise nacional. É bom que um ministro tenha em seus ancestrais homens cujas vidas e atividades tenham sido intimamente associadas à Igreja; o santo exemplo deles o animará; a simpatia natural o estimulará; o empreendimento sagrado de sua família o inspirará; uma herança abençoada será dele. É um privilégio para um ministro estar na linha de Arão, se ele continuar fielmente na obra de Arão. A inspiração e a influência de uma ancestralidade sagrada são uma rica investidura ministerial.
II QUE ELE É UM HOMEM DE ESPÍRITO AUTO-SACRIFICANTE. Esdras deixou Babilônia para Jerusalém. Ele trocou o conforto e a influência de que gozava na corte de Artaxerxes pelas dificuldades de uma jornada perigosa e pelas fortunas quebradas de Israel. O verdadeiro ministro estará sempre pronto para deixar Babilônia para Jerusalém; ele estimará o luxo, e até a própria vida, como subserviente ao bem-estar do povo de Deus. Cristo deixou uma corte melhor do que Babilônia, e aliou-se a homens pecadores para restaurar suas esperanças quebradas. Os primeiros discípulos deixaram tudo e seguiram a Cristo; o carnal deve ser sacrificado ao espiritual.
III QUE ELE É UM HOMEM INTELIGENTEMENTE APRENDIDO NA PALAVRA DE DEUS. "E ele era um escriba pronto na lei de Moisés" (versículo 6).
1. Ele compreendeu inteligentemente a verdade.
(1) Sua divindade.
(2) Sua obrigação.
2. Ele preparou cuidadosamente sua natureza moral para a recepção da verdade. "Pois Esdras havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor" (versículo 10).
3. Ele constantemente se esforçou para tornar sua conduta uma personificação da verdade. "E fazê-lo" (versículo 10).
4. Ele sabiamente reconheceu os significados mais profundos da verdade. "Buscar a lei do Senhor"
5. Ele sinceramente procurou transmitir aos outros o conhecimento da verdade. "E ensinar em Israel." Assim, o verdadeiro ministro entenderá o evangelho; preparará sua alma por arrependimento e oração para a recepção do evangelho em toda a sua totalidade; exibirá o evangelho em sua conduta diária; buscará as mensagens ocultas do evangelho; e se esforçará para levar a humanidade ao conhecimento da verdade, como é em Jesus.
IV QUE ELE É HOMEM CAPAZ DE ANEXAR OS HOMENS (versículo 7; compare Esdras 8:16, Esdras 8:18). Esdras não foi sozinho a Jerusalém, mas conseguiu que muitos o acompanhassem.
1. Ele despertou simpatia em muitos de seus companheiros.
2. Ele despertou consciência em alguns de seus companheiros.
3. Ele empregou agências apropriadas para induzir outras pessoas a se juntarem a ele na jornada (Esdras 8:18). O verdadeiro ministro empregará todos os meios legítimos para induzir os homens a andar com ele nos caminhos de uma nova vida no céu; ele não se isolará dos homens, mas os levará com ele pela força da simpatia.
V. QUE É UM HOMEM QUE SE APROVEITA PARA INFLUENCIAR AS AUTORIDADES CIVIS. Esdras estava evidentemente nos termos mais amigáveis com Artaxerxes; magistrados e ministros devem simpatizar um com o outro. O soberano e o escriba devem ser mutuamente úteis; não deve haver antagonismo entre a Igreja e o estado. O verdadeiro ministro cultivará uma cooperação judiciosa com os "poderes que existem". Esdras ensinou ao rei, daí o seu conhecimento do Deus de Israel (versículo 15). Cabe ao ministro instruir os homens em posição social elevada, quando eles têm a oportunidade, bem como ajudar os pobres israelitas. A Igreja é a melhor professora do estado.
HOMILIES DE A. MACKENNAL
Esdras e sua missão.
Duas gerações se passaram entre o fechamento de Esdras 6:1. e os eventos com os quais os capítulos finais do livro estão relacionados. A voz profética estava silenciosa; Ageu e Zacarias haviam falecido há muito tempo. Zorobabel, o último representante da casa de Davi, em cuja pessoa alguns haviam procurado uma restauração do reino judaico, estava morto. O sumo sacerdócio, que havia sido preenchido pelo santo Jeshua, foi ocupado por Eliashib, que ficou conectado pelo casamento com dois inimigos conspícuos da fé de Israel. Seu neto se casou com uma filha de Sanballat, o horonita; ele próprio "era aliado a Tobiab", a quem ele residia "nos tribunais da casa de Deus" (Neemias 13:4, Neemias 13:28). Dário foi sucedido por Xerxes, cuja história de orgulho, lascívia, paixão e fraqueza é um dos registros mais ignóbeis da história clássica. Ele era o Assuero do livro de Ester. Podemos julgar pelo livro de Ester como os tempos eram desfavoráveis para a restauração nacional e espiritual de Israel. A extensão total da degradação dos colonos na Palestina não era conhecida na Babilônia; quebrou em Esdras e Neemias com dolorosa surpresa (Esdras 9:1; .; Neemias 13:1.). Mas sabia-se o suficiente para despertar preocupação; ele desejava "ensinar em Israel estatutos e julgamentos". Cheio desse desejo piedoso, ele obteve permissão para subir a Jerusalém.
I. O caráter de Esdras. Ele era um padre, mas ainda era mais um escriba; A tradição atribui a ele uma parte importante na formação do cânon das Escrituras Judaicas. O início do estudo da literatura hebraica pertence a esse período; a dignidade da busca investiu o nome "escriba" em honra, transformou o mero registrador de documentos e cronista de eventos em estudioso e professor. A mudança de linguagem resultante da deportação dos hebreus para a Babilônia tornou necessário que alguns tirassem o registro inspirador do passado da obscuridade de uma língua morta ou moribunda e familiarizassem as pessoas com sua missão divina e os deveres que missão imposta a eles. Acima de tudo, a lei do Senhor era o objeto da reverência de Esdras; ele era "um escriba pronto na lei de Moisés, que o Senhor Deus de Israel havia dado"; ele "havia preparado seu coração para buscar a lei do Senhor, e fazer e ensiná-la". O caráter de Esdras estava intimamente associado à sua vocação: eram os hábitos do estudante; suas virtudes não eram as do estadista, o guerreiro ou o padre, mas as virtudes do erudito; era dele não dar, mas interpretar, leis.
1. A profunda piedade do homem nos atinge primeiro. Os preceitos da lei eram para ele "as palavras de Deus"; por trás dos escritos, ele viu a augusta autoridade pessoal do sempre vivo Governante de seu povo. Ele viveu com respeito à sua vontade; ele tinha uma profunda convicção do mal do pecado contra ele, tão profundo que se impressionou com os outros; aqueles que simpatizaram com seu propósito foram os que "tremeram com as palavras do Deus de Israel" (Esdras 9:4; Esdras 10:3). Ele tinha uma consciência vívida de sua missão e a proximidade de Deus com ele em seu cumprimento; de novo e de novo ele refere seu sucesso à "mão boa de seu Deus sobre ele".
2. Esdras tinha coragem, mas era a coragem do estudante; não impulsivo, mas meditativo. Ele conhecia e temia os perigos do caminho; mas ele sabia como vencer o medo (Esdras 8:21). Ele precisava ser despertado para o esforço e, quando foi chamado para a ação, se preparou para isso por consagração (Esdras 10:4, Esdras 10:5). Existe uma coragem física e também moral; essa é a bravura mais duradoura que o conhecimento dos perigos os enfrenta, treme, mas avança, o que supri a falta de impulso pela resolução. O "medo do Senhor" lança fora todos os outros medos.
3. A consciência sensível e a terna simpatia dos reclusos também são dele. Compare sua manifestação de sentimento com a de Neemias, quando confrontado com uma impiedade flagrante (Neemias 9:1; .; Neemias 13:1.). Neemias está indignado, Esdras está sobrecarregado. Neemias "argumenta", Esdras chora. Neemias amaldiçoa os transgressores e os fere, arranca os cabelos e "os faz" emendar; Esdras está prostrado da manhã até a tarde, intercede solenemente com Deus em favor deles e leva o povo à preocupação e ao arrependimento. Este é o espírito sacrificial, sentindo e confessando os pecados dos outros como nossos, suportando suas transgressões e recuperando-os pelo sofrimento; é a lição da cruz, o espírito cristão.
4. A firmeza, mesmo a crueldade, com a qual ele ordena a separação dos maridos de suas esposas e filhos também revelam o homem do estudo. Ninguém se mostrou mais capaz de se elevar acima dos laços familiares, ninguém exigiu esse sacrifício de maneira mais imperiosa do que aqueles cujo ideal elevado, acalentado na cela, não conheceu nada da redução que aprendemos a fazer nas relações sociais. Há espaço para esses homens na história e, às vezes, um trabalho que ninguém pode fazer tão bem quanto eles. Aqui estão, inquestionavelmente, os elementos de um caráter nobre. Não é o único tipo nobre, nem precisamos investigar se é o mais nobre; o suficiente para que ele fosse o personagem necessário para as reformas que ele inaugurou. Neemias não foi chamado para fazer novamente o trabalho que Esdras fez. O estilo do registro de Neemias (Neemias 13:23) indica um estado de coisas muito diferente daquele que Esdras encontrou. Este é o verdadeiro teste do valor do caráter de um homem, de que ele está apto para o trabalho que deve realizar; o teste de seu valor é que ele faz isso efetivamente.
II A Reforma Ezra sofreu. Ele fez uma dupla tarefa. Seu próprio objetivo era ensinar ao povo "as palavras do mandamento do Senhor e de seus estatutos para Israel". A desobediência a esses sempre fora o pecado da nação, e implicava nela seus problemas (Esdras 9:7); o novo favor que Deus havia concedido a eles seria perdido se eles desconsiderassem suas leis (Esdras 9:14). E a desobediência que provocaria Deus pode ser tanto pela ignorância quanto pela presunção. Uma nação perece pela ignorância; a violação da ordem divina traz desorganização social e chuva, não é necessário que a violação seja voluntária. No sacrifício oferecido em sua chegada, juntamente com a renovação da consagração - o holocausto e a festa de ação de graças - a oferta pela paz, ocorre novamente a comovente oferta pelo pecado, doze bodes são sacrificados para reconhecer e pedir perdão pelos pecados da ignorância. No estado desordenado da época, era certo que deviam ter havido muitos defeitos no serviço das pessoas, muitos erros, muitas transgressões das quais não estavam conscientes, e estes devem ser confessados. Então ele foi acusado de uma missão dupla de Artaxerxes, o gentil príncipe da época reinando sobre a Pérsia. A mobília do templo era para prosseguir; ele estava carregado de presentes para esse fim (Esdras 8:25); ele foi encarregado de atender a seu serviço e recebeu o poder de tirar das receitas reais o que era necessário para um ritual imponente (Esdras 7:16, Esdras 7:17, Esdras 7:22). Ele também foi contratado para definir magistrados e juízes sobre as pessoas encarregadas da administração da lei judaica, e teve o poder de executá-la (Esdras 7:25, Esdras 7:26). Artaxerxes sabia que a lei do Senhor era mais do que um mero ritual, que prescrevia costumes sociais e regulava a vida do povo, e simpatizava com o desejo de Neemias de restabelecer seu governo. Uma grande reforma, no entanto, ofusca todas as outras obras de Esdras; quando isso é registrado, o livro fecha abruptamente, como se o trabalho de Esdras estivesse concluído. A história do desânimo de Esdras ao ouvir os casamentos dos judeus com os pagãos, e sua imediata dissolução dos casamentos, está tão longe do espírito tolerante da cristandade moderna que precisa de algumas observações especiais.
1. Estes eram pagãos idólatras, não pagãos monoteístas como os persas; eles eram os pagãos da Síria, cuja adoração estava suja de luxúria e sangue. O termo "abominações", aplicado a seus costumes, não é mero desabafo de arrogância judaica; o espírito moderno tolerante é revoltado com o registro. Casar-se com eles significava compartilhar seus festivais e expor os judeus ao máximo perigo (cf. Neemias 13:26). Os sofrimentos passados do povo deveriam tê-lo advertido contra essa nova loucura; parecia provocar Deus, tão cedo para esquecer o passado (Esdras 9:6). O casamento entre o povo, e especialmente os sacerdotes, com mulheres idólatras era infidelidade ao propósito pelo qual haviam sido restauradas da Babilônia; uma traição à confiança depositada neles por Cyrus e seus sucessores; uma negação do testemunho de Zorobabel e Jesua (Esdras 4:3); argumentava indiferença à sua posição nacional, desprezo pelo chamado divino.
2. A demanda por divórcio parece inconsistente com o conselho de Paulo (1 Coríntios 7:14), e a caridade esperançosa em que se baseia; com muitas das palavras de Cristo e o espírito da vida de Cristo; parece argumentar mais o terror do separatista do que a confiança do crente forte. No entanto, não devemos discutir a questão de um ponto de vista cristão, mas de um judeu; é tão tolo olhar para a ética moderna no Antigo Testamento quanto para a ciência moderna. A imensa força moral do evangelho torna possível um espírito genial e tolerante que não era possível para um judeu sério. De fato, as seduções da idolatria sempre se mostraram mais fortes que a atração do judaísmo; os pagãos corromperam o hebraico, o hebraico não converteu os pagãos. O judaísmo, com todos os seus méritos, não era uma fé missionária; seu escritório era protesto, não evangelização; o poder espiritual do evangelho não estava nele - a cruz, a ressurreição e o dom do Espírito Santo. A presença dessas forças no cristianismo é a razão de seu espírito tolerante; ele se move livremente em um mundo que tem poder para mudar e santificar; seu trabalho não é protestar, mas recuperar; o Filho do homem não veio para julgar o mundo, mas para salvar o mundo. Algumas lições práticas: -
1. Uma lição de sabedoria. É necessária força de caráter, além de uma fé religiosa pura, para tornar segura a relação cristã com o mundo. Quanto mais forte atrairá o mais fraco; e nem sempre é o cristão quem é mais forte. "Todas as coisas são lícitas para mim, mas todas as coisas não são convenientes. Todas as coisas são lícitas, mas todas as coisas não edificam. Todas as coisas são lícitas, mas não serei submetido ao poder de ninguém".
2. Nenhum sacrifício é grande demais para que possamos preservar nossa integridade espiritual. Gostos e faculdades naturais - olhos, mãos e pés; os laços mais ternos - pai e mãe, irmã e irmão, esposa e marido.
3. O verdadeiro objeto da tolerância. É que a influência mais nobre e santa pode prevalecer. A tolerância cristã não é indiferença à verdade e à falsidade, ao mal e ao bem; não é uma graça passiva, uma mera disposição fácil; é uma graça intensamente ativa, uma missão. Ele está empenhado em vencer o mal com o bem. Caso contrário, não seria fidelidade a Deus nem caridade ao homem.