Lamentações 1:1-22
1 Como está deserta a cidade, antes tão cheia de gente! Como se parece com uma viúva, a que antes era grandiosa entre as nações! A que era a princesa das províncias agora tornou-se uma escrava.
2 Chora amargamente à noite, as lágrimas rolam por seu rosto. De todos os seus amantes nenhum a consola. Todos os seus amigos a traíram; tornaram-se seus inimigos.
3 Em aflição e sob trabalhos forçados, Judá foi levado ao exílio. Vive entre as nações sem encontrar repouso. Todos os que a perseguiram a capturaram em meio ao seu desespero.
4 Os caminhos para Sião pranteiam, porque ninguém comparece às suas festas fixas. Todas as suas portas estão desertas, seus sacerdotes gemem, suas moças se entristecem, e ela se encontra em angústia profunda.
5 Seus adversários são os seus chefes; seus inimigos estão tranqüilos. O Senhor lhe trouxe tristeza por causa dos seus muitos pecados. Seus filhos foram levados ao exílio, prisioneiros dos adversários.
6 Todo o esplendor fugiu da cidade de Sião. Seus líderes são como corças que não encontram pastagem; sem forças fugiram diante do perseguidor.
7 Nos dias de sua aflição e de seu desnorteio Jerusalém se lembra de todos os tesouros que lhe pertenciam nos tempos passados. Quando o seu povo caiu nas mãos do inimigo, ninguém veio ajudá-la. Seus inimigos olharam para ela e zombaram da sua queda.
8 Jerusalém cometeu graves pecados; por isso tornou-se impura. Todos os que a honravam agora a desprezam, porque viram a sua nudez; ela mesma geme e se desvia deles.
9 Sua impureza prende-se às suas saias; ela não esperava que chegaria o seu fim. Sua queda foi surpreendente; ninguém veio consolá-la. "Olha, Senhor, para a minha aflição, pois o inimigo triunfou. "
10 O adversário saqueia todos os seus tesouros; ela viu nações pagãs entrarem em seu santuário, sendo que tu as tinhas proibido de participar das tuas assembléias.
11 Todo o seu povo se lamenta enquanto vai em busca de pão; e para sobreviverem, trocam os tesouros por comida. "Olha, Senhor, e considera, pois tenho sido desprezada. "
12 "Vocês não se comovem, todos vocês que passam por aqui? Olhem ao redor e vejam se há sofrimento maior do que o que me foi imposto e que o Senhor trouxe sobre mim no dia em que se acendeu a sua ira.
13 Do alto ele fez cair fogo sobre os meus ossos. Armou uma rede para os meus pés e me derrubou de costas. Deixou-me desolada, desfalecida o dia todo.
14 Os meus pecados foram amarrados num jugo; suas mãos os ataram todos juntos, e os colocaram em meu pescoço; o Senhor abateu a minha força. Ele me entregou àqueles que não consigo vencer.
15 O Senhor dispersou todos os guerreiros que me apoiavam; convocou um exército contra mim para destruir os meus jovens. O Senhor pisou no seu lagar a virgem, a cidade de Judá.
16 É por isso que eu choro; as lágrimas inundam os meus olhos. Ninguém está por perto para consolar-me, não há ninguém que restaure o meu espírito. Meus filhos estão desamparados porque o inimigo prevaleceu. "
17 Sião estende as mãos suplicantes mas não há quem a console. O Senhor decretou que os vizinhos de Jacó se tornem seus adversários; Jerusalém tornou-se coisa imunda entre eles.
18 "O Senhor é justo, mas eu me rebelei contra a sua ordem. Ouçam, todos os povos; olhem para o meu sofrimento. Meus jovens e minhas moças foram para o exílio.
19 Chamei os meus aliados, mas eles me traíram. Meus sacerdotes e meus líderes pereceram na cidade, enquanto procuravam comida para poderem sobreviver.
20 Veja, Senhor, como estou angustiada! Estou atormentada no íntimo, e no meu coração me perturbo pois tenho sido muito rebelde. Lá fora, a espada a todos consome; dentro impera a morte.
21 Os meus lamentos têm sido ouvidos, mas não há ninguém que me console. Todos os meus inimigos sabem da minha agonia; eles se alegram com o que fizeste. Quem dera trouxesses o dia que anunciaste para que eles ficassem como eu.
22 Que toda a maldade deles seja conhecida diante de ti; faze com eles o que fizeste comigo por causa de todos os meus pecados. Os meus gemidos são muitos e o meu coração desfalece. "
EXPOSIÇÃO
UMA BARREIRA DE AFLIÇÃO PARA JERUSALÉM.
Lamentações 1:1, Lamentações 1:2
O destino de Jerusalém é descrito em uma linguagem que se assemelha aqui e ali, usada em Isaías da Babilônia caída (Isaías 47:1, Isaías 47:8). É provavelmente a melhor passagem de toda a história e inspirou algumas linhas grandiosas na imagem de Swinburne da matéria dolorosa republicana -
"Quem é ela que se senta no caminho, à beira do caminho selvagem, Em uma roupa manchada de ferrugem, as vestes de uma noiva rejeitada, No pó, na chuva, sentada com os pés sujos nus, Com a noite para uma roupa sobre ela, com cabelos molhados e rasgados ", etc.?
Quão. A palavra introdutória característica de uma elegia (comp. Isaías 1:21; Isaías 14:4, Isaías 14:12), e adotado pelos primeiros teólogos judeus como o título do Livro das Lamentações. É repetido na abertura de Lamentações 2:1 e Lamentações 4:1. Sente-se solitário. Jerusalém é poeticamente personificada e distinta das pessoas que acidentalmente compõem sua população. Ela é "solitária", não como tendo se retirado para a solidão, mas como abandonada por seus habitantes (mesma palavra que na primeira cláusula da Isaías 27:10). Como ela se tornou viúva! etc. Antes, ela se tornou uma viúva que era grande entre as nações; uma princesa entre as províncias, ela se tornou um vassalo. A alteração conduz grandemente ao efeito do verso, que consiste em três linhas paralelas, como quase todo o restante do capítulo. Não devemos pressionar a frase "uma viúva", como se fosse alguma. o marido terreno ou celestial era aludido; é um tipo de símbolo de desolação e miséria (comp. Isaías 47:8). "As províncias" sugerem imediatamente o período do escritor, que deve ter sido um sujeito do império babilônico. O termo também é freqüentemente usado nos países sob o domínio persa (por exemplo, Ester 1:1, Ester 1:22) e em Esdras 2:1 e Neemias 7:6 são usadas no próprio Judá. Aqui, no entanto, as "províncias", como as "nações", devem ser os países anteriormente sujeitos a Davi e Salomão (comp. Eclesiastes 2:8).
Na noite. Não apenas de dia, mas também na estação de descanso e inconsciência. Seus amantes ... seus amigos; isto é, os povos vizinhos com os quais Judá formou alianças, como o Egito (Jeremias 2:36), Edom, Moabe, Amom, Tiro e Sidom (Jeremias 27:3). Esta é uma frase favorita de Jeremias (comp. Jeremias 3:1; Jeremias 4:30; Jeremias 22:20, Jeremias 22:22; Jeremias 30:14), mas também de Oséias (Oséias 2:5, Oséias 2:7, Oséias 2:10, Oséias 2:12, Oséias 2:13; Oséias 8:9) e Ezequiel (Ezequiel 16:33, Ezequiel 16:36, Ezequiel 16:37; Ezequiel 23:5, Ezequiel 23:9, Ezequiel 23:22). O Deus nacional foi concebido como o Marido da nação; e os profetas mantiveram essa idéia e a elevaram, assim como fizeram a circuncisão e muitas outras tradições orientais.
Foi levado para o cativeiro por causa da aflição; antes, é exilado etc. O poeta não está pensando na deportação dos cativos, mas daqueles judeus que se refugiaram em terras estrangeiras (comp. Jeremias 40:11). Foi levantada uma objeção a essa visão de que o número de judeus fugitivos não seria grande o suficiente para justificar que fossem chamados de "Judá". Mas poderíamos objetar quase de maneira semelhante à aplicação do termo "Judá" aos judeus que foram levados para a Babilônia. Talvez a verdade seja que, após a queda de Jerusalém, a nação judaica se dividiu em três partes:
(1) os judeus que conseguiram escapar para o Egito ou em outro lugar;
(2) aqueles que foram levados em cativeiro;
(3) a massa das pessoas comuns, que permaneceram em seu solo nativo, Keil, no entanto, mantém a visão da Versão Autorizada, substituindo apenas "fora de" por "por causa de". "Fora" da miséria para a qual os judeus foram trazidos pelas invasões de Necho e Nabucodonosor, eles passaram para a nova miséria do cativeiro. Entre os pagãos; antes, entre as nações. Entre o estreito. A frase é peculiar e nos lembra Salmos 118:5, "Do estreito que eu te chamei." "Estreito", ou local estreito, significa claramente adversidade, assim como "um local amplo" (Salmos 118:5) significa prosperidade.
Os caminhos de Sião lamentam. As leituras que levam a Jerusalém, geralmente tão cheias de peregrinos, são desoladas e "lamentam" (comp. Lamentações 2:8 e Isaías 3:26; Isaías 14:31). Todos os seus portões estão desolados. Ninguém entra ou sai de Jerusalém, e não há concurso de cidadãos no recesso sombrio dos portões. As virgens estão aflitas. Então, Sofonias 3:18. A tristeza foi causada pela cessação do festival, na música da qual eles tomaram parte importante (comp. Salmos 68:25).
São os chefes; ao contrário, se tornaram a cabeça. Comp. Deuteronômio 28:44, onde, como parte da maldição da rebelião de Israel, é predito que "ele [o estrangeiro] se tornará a cabeça e você se tornará a cauda. " Antes do inimigo. Como um rebanho de gado.
Beleza; antes, glória. Como harts que não encontram pasto; e, portanto, não tem mais forças para fugir. Uma alusão à tentativa de fuga de Zedequias e seus companheiros (Jeremias 39:4, Jeremias 39:5).
Lembrou; ao contrário, lembra. Miseries. O hebraico é difícil, e talvez signifique andanças. Aos seus sábados; antes, em sua extinção. A palavra não tem nada a ver com os sábados; de fato, uma referência a eles teria sido um pouco equivocada; não era motivo de admiração para os babilônios que os judeus celebravam um dia de descanso semanal, pois eles tinham um deles (sabattu).
Portanto ela é removida; ao contrário, ela se tornou uma abominação (literalmente, uma impureza; comp. Levítico 15:19). O poeta deixa de fora a cláusula preliminar, "portanto, ela é severamente punida". Foi a humilhação de Jerusalém, e não o seu pecado, que trouxe sobre ela o desprezo aos seus vizinhos. A destruição de uma cidade é frequentemente comparada com os maus-tratos de uma mulher indefesa (Isaías 47:3; Naum 3:5).
Ela não se lembra, etc .; pelo contrário, ela pensou que não, etc. Uma alusão a Isaías 47:7. Ó Senhor, eis que etc. Esta é a linguagem na qual o "suspiro" (Isaías 47:8) encontra expressão.
Suas coisas agradáveis; ou suas coisas preciosas; isto é, os tesouros dos palácios de Jerusalém (2 Crônicas 36:19), e ainda mais os do templo (2 Crônicas 36:10); comp. Isaías 64:11). Pois ela viu; sim, ela já viu. Os pagãos entraram, etc. Em Deuteronômio 23:3 apenas os amonitas e moabitas são excluídos dos privilégios religiosos; mas em Ezequiel 44:9 a proibição é estendida a todos os estrangeiros.
Todo o seu povo suspira, etc. Os sofrimentos de Jerusalém não terminaram com a captura da cidade. Alguns pensam que este versículo se refere apenas aos miseráveis sobreviventes. Isso é possível; de qualquer forma, inclui os contemporâneos do escritor. "Suspiro" e "busca" são particípios no hebraico. Aliviar a alma; literalmente, para trazer de volta a alma. A "alma", isto é, o princípio da vida, é concebida como tendo por um tempo abandonado o quadro de desmaio. Veja, ó Senhor, etc. Outro grito piedoso de Jerusalém, preparando o caminho para a segunda metade da elegia.
O mesmo assunto; Jerusalém, o orador.
Não é nada para você? O hebraico é muito difícil, e a tradução, portanto, insegura. Keil, no entanto, adota uma tradução muito próxima daquela da Versão Autorizada "(não vem com você)?" ou seja, "Você não presta atenção?" Ewald supõe que a frase seja abreviada de "Não te chamo?" (comp. Provérbios 8:4); mas isso seria uma construção muito dura. A Septuaginta tem Οἱ πρὸς ὑμᾶς; o Targum, "eu te conjuro;" a Vulgata, ó vos; - todos aparentemente pronunciando lū em vez de lō. De qualquer forma, o objetivo das palavras é aumentar a força do recurso a seguir.
Três figuras - fogo, rede, doença, pelas calamidades que caíram sobre Jerusalém. De cima; ou seja, do céu. Espalhei uma rede para os meus pés, como se eu fosse uma fera (comp. Jeremias 18:22). Me virou de volta. A conseqüência de estar enredado na rede foi que ele não pôde ir mais longe, mas caiu nas mãos de seus perseguidores.
É amarrado ... são enfeitados. As transgressões de Jerusalém são comparadas a um jugo pesado. São tão numerosos que se diz serem "enfeitados" ou torcidos juntos, como cordas. Em suas mãos. O hebraico simplesmente "nas mãos"; seguindo uma sugestão da Septuaginta. Budde leria: "Nas mãos dos adversários".
Pisou sob os pés; antes, rejeitou; ou seja, foi punido. Comp. Salmos 119:118, Salmos 119:119, onde "você rejeita [o mesmo verbo que aqui] todos os que se desviam dos seus estatutos" é seguido por "guardas fora todos os ímpios da terra como escória", chamou uma assembléia; ao contrário, proclamou um festival. Quando Jeová convoca os instrumentos de sua vingança, os profetas a descrevem como a "proclamação de uma festa". Os persas ou caldeus, conforme o caso, obedecem à convocação com uma alegria santa e destroem os inimigos do Deus verdadeiro (comp. Isaías 13:3). Já pisou, etc .; antes, pisou o lagar para (isto é, para a ruína) a virgem filha de Sião. O poeta. continua a figura do festival. É uma colheita que deve ser comemorada, como é descrita em Isaías 63:3 (comp. Joel 3:13 ) Os jovens mais escolhidos de Judá devem ser cortados como uvas da videira. "Filha virgem" é uma figura frequente para expressar segurança inviolável (então Jeremias 14:17).
Para essas coisas, etc. Após as reflexões de Lamentações 1:13, o poeta dá um novo suspiro ao seu pesaroso. Meu olho, meu olho. Uma repetição bastante à maneira de Jeremias; comp. Jeremias 4:19; Jeremias 6:14 (repetido Jeremias 8:11); Jeremias 22:29; Jeremias 23:25. A Septuaginta e a Vulgata, no entanto, têm "meus olhos" apenas uma vez. Alivie minha alma (veja Jeremias 23:11).
Novamente, o poeta passa para o tom da reflexão, aliviando a tensão sobre os sentimentos do leitor. Estende as mãos. O gesto de súplica e pedido (comp. Salmos 28:2; Salmos 63:4; Isaías 65:2). Que seus adversários, etc .; antes, aqueles que o cercam são seus adversários. Os povos vizinhos, que deveriam ser compreensivos e amigáveis, se alegram com o espetáculo de suas calamidades. Ambos odeiam e (comp. Lamentações 1:8) desprezam a cidade caída.
Pessoas; render, povos.
Para meus amantes; render, para meus amantes (veja em Lamentações 1:2).
Minhas entranhas. As partes vitais, especialmente o coração, como sede dos afetos, como σπλάγχνα. Estão perturbados; literalmente, são feitos para ferver. Então Jó 30:27, "Meus intestinos fervem" (uma palavra diferente, no entanto). Está virado; ou se vira; ou seja, palpita violentamente. Em casa, há como a morte. Então Jeremias 9:21, "Porque a morte surge em nossas janelas e entra em nossos palácios." Por "morte", quando distinguido, como aqui, da "espada", significa pestilência; então por exemplo em Jeremias 15:2; Jeremias 43:11. Mas o poeta diz aqui, não que "haja morte", mas apenas "como morte", isto é, uma forma branda de pestilência, não o tifo da fome em si. Ou, talvez, ele queira dizer "toda forma de morte" ("plurima mortis imago" de Virgílio).
Tu trarás. O hebraico tem: "Tu trouxeste;" é o perfeito da certeza profética, que representa um evento certamente previsto como se já tivesse ocorrido. Ewald, no entanto, considera isso precativo, uma variedade do perfeito que certamente existe em árabe, mas não foi demonstrado satisfatoriamente que existe em hebraico. Mas muito provavelmente deveríamos ler, com a Septuaginta: "Você trará o dia; você chamará a hora certa".
Pois meus suspiros são muitos. Isso não é mencionado como a razão pela qual Deus deve punir os inimigos de Jerusalém; deveríamos entender, de Lamentações 1:20, "Eis a minha angústia;" ou simplesmente: "Livra-me".
HOMILÉTICA
A cidade solitária.
A primeira elegia sobre a desolação de Jerusalém começa com um lamento por sua solidão, viuvez e humilhação.
I. A SOLIDARIEDADE.
1. Como deve ser medido.
(1) Pela natureza do local. É uma cidade que é solitária. Uma cidade deserta nos parece mais solitária do que a charneca mais triste. Não esperamos pessoas no deserto; nós os procuramos em uma cidade. Ruas que nunca ecoam em passos, janelas que nunca brilham com o rosto, portas que nunca são abertas, casas, palácios, lojas, fábricas, mercados, tudo silencioso e vazio - esse é realmente um retrato de desolação. É contrário à experiência, expectativa e propósito.
(2) Pela condição anterior do local. Costumava ser populoso. Jerusalém não era uma cidade velha e sonolenta da província, mas uma capital movimentada. Multidões se aglomeravam nas ruas, crianças pequenas brincam e homens velhos fofocam nos cantos, e vendedores ambulantes montam suas barracas, onde agora nenhuma criatura viva pode ser vista, exceto, talvez, alguns cães magros rondando sua comida impura. O contraste do passado agrava a angústia do presente.
2. Por que isso é mais triste? A perda de homens é o grande problema. Belas construções foram derrubadas, estátuas de mármore quebradas, ouro e pedras preciosas roubadas. Mas esses não são os piores males. Se todos tivessem permanecido intocados, o problema ainda seria doloroso. As pessoas se foram! Chicago sai de suas cinzas com maior esplendor porque seu povo permanece. Jerusalém é muito desolada porque seus cidadãos foram levados em cativeiro. A força de uma cidade é sua população. O poder de uma nação está em seu povo. O vigor de uma igreja está em seus membros. Uma catedral esplêndida, com um rico serviço completo, mas nenhuma congregação, falha em comparação com a missão mais acolhedora, se esta reunir o povo. A doutrina pode ser sã e "meios da graça" abundantes, mas não avançaremos, a menos que mantenhamos o povo.
II VIUVEZ. Involuntariamente e talvez inconscientemente, o poeta inspirado usa uma ilustração para descrever a condição desolada de Jerusalém, que pode servir como um indício de sua profunda angústia. "Ela se tornou viúva." Quem tinha sido o marido dela? A cidade favorecida costumava ser considerada a noiva mística do Eterno. Ela costumava ser acusada de infidelidade aos seus votos de casamento. Agora a esposa sem fé é punida ao se tornar a viúva miserável. Jerusalém perde a presença e o favor de Deus. Dizem que a Shechiná não foi mais vista lá. A maior perda é ser desprovida de Deus. Aqueles que são infiéis a Deus acharão que ele os abandonará. Muitos reteriam o privilégio das bênçãos de Deus, enquanto renunciavam à obrigação de fidelidade a Deus. A esposa infiel é capaz de perder o apoio e a posição que o marido lhe oferece. Mas essa inconsistência não pode ser permitida. Cristo, o noivo, permanece fiel. Mas se a noiva dele, a Igreja, desonrar seu nome, ela perderá seu Senhor e se tornará viúva.
III HUMILHAÇÃO. A cidade havia sido a princesa entre as províncias. Agora, ela não apenas perde suas dependências; ela perde sua própria independência; ela se torna vassala de uma cidade estranha. A humilhação será o castigo peculiar dos grandes que abusam de sua posição. A desgraça do orgulho será vergonha. Poucos problemas são mais irritantes do que ter que descer abertamente à vista daqueles sobre quem uma certa superioridade foi mantida.
1. A perda de posição e caráter resulta em perda de influência. Quando a Igreja cair, seu poder sobre o mundo desaparecerá. A elevação do caráter cristão é essencial à influência cristã entre os homens.
2. Perda de poder implica perda de liberdade. Jerusalém enfraquecida e conquistada se torna um vassalo. Somente os fortes podem ser livres. Falhas espirituais levam à perda da liberdade espiritual.
3. Quando a Igreja deixar de influenciar o mundo, ela ficará sujeita ao mundo. O suzerain caído se torna um vassalo. A Igreja só pode manter sua liberdade mantendo sua supremacia. Esta é a grande verdade cujo abuso levou às pretensões monstruosas de Roma. A supremacia legal da Igreja deve ser espiritual, e isso pode ser perdido, e a Igreja está sujeita ao espírito do mundo, mesmo enquanto ela está gananciosamente agarrando-se ao poder temporal, talvez apenas porque ela anseia por essa vantagem mais baixa.
Sem conforto.
Em sua angústia, Jerusalém procura conforto para as nações vizinhas que a lisonjearam durante sua prosperidade e se comportaram como "amantes"; mas ela está decepcionada ao descobrir que todos a abandonam na hora de sua necessidade.
I. É NATURAL BUSCAR CONFORTO NA ADVERSIDADE DAS AMIZADES DA PROSPERIDADE. Jerusalém tinha seus "amantes". Esse fato lança uma luz significativa sobre a afirmação de que ela "se tornou viúva" (Lamentações 1:1). Que vergonha que ela, a esposa do Eterno, deva ter que ser chamada de "amantes"! Mas, tendo-os, ela deve encontrar conforto neles. Ela não ousa olhar para o marido em busca de conforto. Em linguagem mais clara, os judeus haviam adotado a idolatria das nações vizinhas, assim como renunciado à posição exclusiva e aposentadora que lhes era exigida por seu Deus. Era apropriado que eles encontrassem seu consolo com a invasão babilônica nessas conexões e religiões estrangeiras. Se deixarmos nossos negócios, nosso prazer, nossa ambição ou qualquer outra coisa terrena usurpar o lugar de Deus em nossos corações, chegará o tempo em que teremos que tentar que tipo de ajuda podemos obter em problemas de nosso ídolo.
II LIGAÇÕES INDEPENDENTES NÃO SERÃO CONFORME EM TEMPOS DE PROBLEMAS. Os amantes são por prazer; a adversidade os dispensa. Quão amarga é a decepção! quão mortificante é a revelação! O verdadeiro marido poderia ter sido dependente, mas os maus amantes pelos quais ele foi abandonado friamente se afastam dos pedidos piedosos do sofredor. Assim deve ser com todo aquele que abandona o único Amigo e Consolador. Nenhum outro bálsamo de Gileade curará o coração partido. O que os prazeres da sociedade podem dizer para quem fracassou e se desonrou? Que consolo uma filosofia materialista pode sussurrar no ouvido do luto pela sepultura? Como a ciência da história da religião suavizará o travesseiro do moribundo?
III A ÚLTIMA GOTA DO COPO AMARELO DEVE SER CONFORTÁVEL. O mero consolo formal é um cansaço quando não é um insulto ao luto. Mas o conforto da simpatia, a tranqüilidade do amor e a alegria da companhia agradável são remédios divinos para a tristeza. São luzes na penumbra, embora não tragam o dia; mãos suaves para enxugar as lágrimas, cujo fluxo elas podem não ser capazes de estancar. A imagem mais desolada é aquela de Jerusalém nesta elegia, dolorida no meio da noite, sem raios amigáveis para romper a escuridão, e ninguém para remover as lágrimas que caem sobre as bochechas desatendidas e negligenciadas, chorando por conforto apenas para o silêncio impiedoso.
1. Vamos aprender a habitar em fidelidade com Deus, para que possamos desfrutar de sua simpatia infalível.
2. Vamos estender as mãos de compaixão fraternal à tristeza, para que, seja qual for a tristeza, sua última angústia possa ser poupada; e então, através do conforto humano, podemos levar às consolações divinas.
As festas abandonadas.
Jerusalém era o centro religioso da nação. Lá as tribos vieram se apresentar diante do Senhor. Grandes assembléias e festas alegres foram realizadas lá para o benefício de todos os judeus. Mas após a destruição da Babilônia, tudo isso foi suspenso. Ninguém chegou agora às festas solenes. As estradas altas que costumavam ser apinhadas de peregrinos choram pela falta de viajantes; os portões pelos quais costumavam pressionar não são utilizados; os sacerdotes suspiram com cansaço e angústia, sem ofertas alegres para apresentar; e as virgens que lideraram a música e a dança em honra de Deus são atingidas pela aflição.
I. É uma calamidade para a adoração pública cessar. Alguns consideram o culto público como um dever oneroso e outros como uma inflição supérflua. Mas aqueles que assumem os privilégios dela de coração e espírito sabem que isso é uma benção para o adorador. Como o sábado é feito para o homem, também é a instituição de adoração. Ser privado disso é sofrer perdas.
1. A perda da alegria da adoração. Há uma alegria em expressar amor aos amigos terrenos que deve ser encontrado no derramamento de nossa devoção a Deus. Misturar-se com o cântico dos anjos é provar a alegria dos anjos.
2. A perda da influência elevada da adoração. A alma se eleva nas asas de sua própria oração. Adoração é aspiração, e aspiração eleva. Se nunca adoramos, estagnamos no mundanismo. A verdadeira adoração é espiritual e pode ser apreciada em particular. Mas o culto público ajuda muito esse culto espiritual com a maioria das pessoas.
3. A perda da influência social do culto. A adoração pública oferece ajuda mútua na adoração. Os números dão calor e vida a isso.
II É uma calamidade para os festivais alegres. A perda é dupla.
1. A perda da própria alegria. A alegria da adoração não é pequena parte do brilho da vida de um devoto. Roube-o disso e você escurece o céu dele. Existem nuvens o suficiente; não podemos nos dar ao luxo de perder a luz do sol que os penetra e às vezes ilumina.
2. A perda da influência da alegria.
(1) Essa alegria purifica. Evita prazeres profanos, satisfazendo a alma com sua própria bênção.
(2) Essa alegria se fortalece. Com alegria, podemos servir a Deus com sinceridade. Se, então, a inevitável perda de alegres exercícios de religião é uma calamidade, quão grande é o erro daqueles que voluntariamente convertem a religião em algo sombrio!
III É UMA CALAMIDADE PARA INTERCURSOS RELIGIOSOS ENTRE OS HOMENS. O festival foi uma ocasião para o encontro de judeus de todos os quadrantes. Cidadãos da cidade encontraram compatriotas. Pastores do sul encontraram agricultores do norte. Quando esta assembléia foi interrompida, o povo sofreu em muitos aspectos.
1. A perda da associação fraterna. Somos tentados a esquecer nossos irmãos se deixarmos de vê-los. Cristãos solitários tendem a se tornar cristãos egoístas. A simpatia fraterna é fomentada pela irmandade.
2. A perda de estímulo mútuo. Os fortes insistiam nos fracos, e quanto mais espirituais inspiravam, menos espirituais. Havia profetas nessas assembléias.
3. A perda da amplitude da variedade. Tornamo-nos estreitos pelo isolamento. A relação nos amplia. Os cristãos devem procurar oportunidades de encontrar-se com seus companheiros cristãos, para ganhar largura e liberalidade de visão.
Sua beleza partiu de Sião.
I. Sião tinha uma beleza própria. As habitações de Sião brilhavam esplêndidas em cedro e ouro. Uma beleza mais suave foi derramada sobre ela de memórias antigas e associações ternas. A Sião espiritual tem sua beleza. Não é a magnificência de colunas de mármore e decorações douradas. A beleza de Sião é a beleza de sua adoração e vida.
1. A beleza da santidade. A pureza é bela como a impureza é feia. Esse alto encanto espiritual é como a glória de Deus.
2. A beleza do amor. Sião era o lugar onde as tribos se reuniam. Aqui todos os ciúmes deveriam ser deixados de lado e todas as brigas curadas. O que é mais bonito do que concessão e perdão? Essa beleza deve caracterizar a Igreja de Cristo. "Eis que quão bom e quão agradável é que os irmãos morem juntos em unidade!" etc. (Salmos 133:1.).
3. A beleza da alegria. Sião era o centro de reuniões festivas. A colina sagrada costumava ecoar com gritos de alegria; foi animada com o timbrel e o canto de donzelas felizes. A alegria da graça divina confere uma doçura ao próprio semblante do fiel servo de Deus.
II Sião perdeu sua beleza. A bela cidade foi saqueada por soldados cruéis; os esplêndidos edifícios estremeceram ou dispararam; a pompa e a pompa dissiparam-se por espada e machado. Mas a beleza superior de Sião também se perdeu, e se perdeu antes que ela fosse roubada de sua grandeza externa. Sua santidade foi corrompida. O pecado destrói a beleza espiritual do cristão. Suas vestes sacerdotais brancas são contaminadas quando ele desce na lama da degradação moral. Não é apenas que o pecado seja visitado com certas dores e penalidades definidas. Antes que isso aconteça, há uma perda indescritível no caráter manchado e na beleza estragada da alma que, para quem está acordado com as más condições em que caiu, deve ser uma vergonha e pesar.
III A PERDA DA BELEZA DE SÃO FOI UMA CALAMIDADE MURNFUL. Essa beleza não é um ornamento ocioso, que deve ser adiado por capricho do usuário e por objetos de exibição ociosa. É o penhor do favor de seu rei, a inspiração de sua melhor vida e o segredo de sua influência.
1. Saúde está perdida. Como quando a luz do sol que reluz nos lagos prateados e nas neves das montanhas desaparece, os calafrios e brumas da noite rastejam sobre o vale, assim, quando a glória de Deus se afasta da alma, a frieza, a escuridão e a morte tomam seu lugar.
2. A influência é perdida. Os cristãos devem ser a luz do mundo. Perdendo seu brilho, eles deixam de atrair outros para Cristo. O semblante justo da noiva de Cristo conquista muitos convidados para a festa do casamento. Que ela veja que não está estragada, para que seu Senhor não seja desonrado.
Coisas agradáveis nos tempos antigos.
I. EM TEMPOS DE PROBLEMAS, CHAMAMOS PARA CONSIDERAR AS COISAS AGRADÁVEIS NOS DIAS DA IDADE.
1. Houve coisas agradáveis nos tempos antigos. Poucas vidas, se houver, são totalmente sem alegria do berço ao túmulo. Há fendas nas nuvens do terreno mais escuro. De fato, para a maioria de nós, as coisas agradáveis superam em muito as dolorosas.
2. Essas coisas agradáveis são muitas vezes subvalorizadas quando estão em nossa posse. O fato de eles se tornarem sujeitos de pesar e triste pesar deve levar-nos a ter mais em consideração enquanto estão conosco. Não vamos acrescentar às lamentações da perda deles remorso por um tratamento ingrato e depreciativo deles.
3. O problema evoca a lembrança dessas coisas agradáveis.
(1) Faz isso porque leva à reflexão. Podemos observar um grande contraste entre os efeitos intelectuais da alegria e da tristeza. A alegria é geralmente impensada, a tristeza meditativa. Quando a alegria estimula o intelecto, exorta-o a olhar para frente e inspirar a esperança; mas a tristeza volta o olhar para trás e contempla o passado.
2. Faz isso pela força do contraste. Uma experiência sugere o pensamento do seu oposto. A escuridão nos faz sonhar com a luz, o silêncio da música, a dor da alegria.
4. É provável que tais lembranças exagerem o prazer do passado. A memória não é um espelho uniforme. É distorcido pelo preconceito e pela emoção. Quando lamentamos a perda da felicidade passada, exaltamos essa felicidade na memória acima do que jamais foi na experiência. Inconscientemente, ignoramos as irritações. Lembramo-nos da bela vista e esquecemos a subida cansada que antecedeu o prazer dela. As rosas de uma lembrança arrependida não têm espinhos. As luzes suaves da noite espalham um glamour sobre o passado, que doura suas características simples e suaviza sua forma áspera e oculta seus defeitos feios em uma deliciosa névoa de melancolia sonhadora.
II RECOLLEÇÕES DE COISAS AGRADÁVEIS NOS DIAS DE ANTIGOS EXAGERAM A AFLIÇÃO DOS TEMPOS DE PROBLEMAS. No geral, a vida é próspera. A balança é a favor das coisas agradáveis. Mas não podemos tirar a vida no caroço. Nós o consumimos aos poucos; e aquela porção que está conosco a cada momento é para nós a própria vida - a vida inteira. Nossa vida real está no presente. É verdade que "cuidamos do antes e depois", e a esperança pode aliviar enormemente o fardo do presente, mas apenas entrando no presente quando o crepúsculo do amanhecer entra no mundo Antes do amanhecer - uma luz real.
1. Esse fato nos ajuda a ver um empate mais uniforme do que é óbvio a princípio. Se o homem nascer para problemas, aquele que ao mesmo tempo parece ter uma vantagem injusta terá que pagar por isso pelo sofrimento mais agudo de sua adversidade quando isso acontecer.
2. Esse fato deve nos alertar contra a loucura de apreciar o presente sem se preparar para o futuro. Quanto mais gostamos de tesouros terrenos, pior será a nossa angústia se não tivermos um tesouro no céu para herdar.
3. É tolice ceder a arrependimentos agradáveis das coisas agradáveis nos tempos antigos. O passado não pode ser lembrado. Deixe-o morrer. O futuro é nosso. O oeste não voltará a brilhar com o retorno do brilho do pôr-do-sol, mas um novo dia surgirá no leste.
4. Podemos lembrar as coisas felizes de antigamente, não para aumentar nossa angústia atual, mas para encorajar a esperança. O sol brilhou, então pode brilhar novamente. Deus é o mesmo agora como sempre. Se ele abençoou no passado, pode abençoar no futuro. Misericórdias anteriores nos encorajam a esperar por coisas melhores ainda por vir.
Tristeza inigualável, mas desprezada.
Jerusalém fica sozinha em sua dor incomparável, e a amargura é intensificada pelo desprezo implacável dos espectadores. Beduínos do deserto montam suas tendas à vista de suas torres em ruínas, e os comerciantes que passam pelo norte e pelo sul vêem suas ruas desertas, e ainda assim todos olham imóveis para a imagem de partir o coração.
I. A dor era inigualável.
1. Nunca foi a cidade mais favorecida que Jerusalém. Ela foi a parte escolhida da graça divina. No templo dela estava o propiciatório de Deus. Grandes privilégios de revelação e bênçãos espirituais caíram sobre seus filhos e filhas. A perda desses privilégios trouxe uma angústia que homens que nunca haviam desfrutado deles não podiam sentir. Aqueles que provaram o dom celestial acharão as trevas exteriores mais terríveis do que aqueles que não anteciparam as alegrias do banquete de casamento. Os cristãos apóstatas sofrerão agonias que os pagãos e os ímpios não terão que suportar.
2. A cidade nunca foi mais amada que Jerusalém. Esta cidade de memórias sagradas e associações ternas era querida pelos corações de seus habitantes. Sua derrubada trouxe uma dor proporcional a esse amor. A ferida mais fatal é aquela que visa o coração. Sofremos cruelmente quando somos feridos de afeto. Que pesar pode ser maior do que a dos pais por filhos arruinados, e especialmente quando o pecado dos pais tem sido a tentação dos filhos?
3. Nunca foi a cidade mais visitada pela ira divina do que Jerusalém. Aqui está o segredo de seus problemas mais profundos. Ela é afligida no dia da ira feroz de Deus. Deus está mais zangado com ela porque ela pecou contra a maioria da luz, de maneira ingrata e rebelde.
II A tristeza foi ignorada. Seria de se imaginar que esse sofrimento inigualável prenderia a atenção dos mais apressados e causaria pena aos mais duros. Mas não; parece que tudo passará com indiferença fria e pedregosa.
1. Observe as causas dessa indiferença.
(1) insensibilidade. Os homens olham com os olhos que não sentem com o coração. A própria visão da miséria encontrada muitas vezes endurece a sensibilidade dos homens.
(2) egoísmo. As pessoas são auto-absorvidas. Simpatia requer esforço, atenção, auto-renúncia. Custa mais do que o egoísta dará.
(3) Desprezo. O pior problema de Jerusalém foi sua humilhação. Mas humilhação leva ao desprezo. Agora, é difícil ter pena daqueles que são desprezados.
2. Considere as exceções a essa indiferença.
(1) Bons samaritanos. Graças a Deus, tais existem, embora nenhuma sinagoga os honre. Um deles vale dezenas de sacerdotes e levitas que "passam do outro lado".
(2) A compaixão divina. O sofredor olha para baixo, olha em volta e não vê piedade. Se ele olhar para cima, verá que o próprio Ser que feriu com ira justa está esperando para curar com perdão misericordioso (Oséias 6:1).
Em conclusão, um paralelo pode ser traçado entre a tristeza de Cristo e a de Jerusalém. O texto não pode ser entendido como sendo escrito por nosso Senhor. Mas pode ilustrar a tristeza que ultrapassou em muito todos os outros sofrimentos humanos. Para quantos é como nada! Eles passam a cruz quando árabes e fenícios passaram por Jerusalém em sua ruína. No entanto, não é nada para eles?
(1) Seus pecados causaram a tristeza de Cristo.
(2) A tristeza de Cristo pode salvar suas almas.
(3) A tristeza de Cristo exige, não por piedade, mas por gratidão e fé.
Lamentações 1:13, Lamentações 1:14
Problema quádruplo de Deus.
I. O PROBLEMA É DE DEUS. Essa é a característica em que o escritor se concentra com mais preocupação.
1. Devemos reconhecer a origem divina do problema. Perdemos o significado e o propósito disso, se não vemos a mão que o envia. Os meios terrestres podem ser usados, pois o rei da Babilônia foi o agente da destruição de Jerusalém. Mas toda punição pelo pecado é infligida pelo juiz do pecado.
2. Devemos lembrar que os problemas de Deus são os mais terríveis. Nasce dessa raiva mais feroz, a raiva do amor ultrajado. É dirigido pelo poder onipotente e não pode ser evitado ou resistido. Para o alívio das melhores consolações, fluindo da mesma fonte da qual essas consolações viriam.
3. Devemos observar o propósito da angústia de Deus. Ele não aflige de bom grado. Se ele envia angústia, é para um objeto. O que é esse objeto? Pode ser punir o pecado; então vamos procurar o pecado e nos arrepender dele. Pode ser para nos afastar da terra; então cessemos da idolatria das coisas carnais. Pode ser para nos ensinar nossa fraqueza; então vamos aprender humildade em nossos problemas. Pode ser para nos treinar em paciência, fé e espiritualidade; então deixe que essas graças tenham seu trabalho perfeito.
II O PROBLEMA É QUATRO DOBRAS. Tem várias formas, tocando uma de uma maneira e a outra de uma maneira diferente. Mas para cada um é complexo.
1. Queima como fogo. Ao mesmo tempo, é considerado feroz, pungente e consumidor. Assim, Deus procura nos queimar a palha.
2. Ele pega nossos pés como uma rede. Deus prende a carreira de loucura com a rede de problemas. Joga o homem desatento no chão, enreda os pés e irrita seus sentimentos. Mas evita que ele se apresse à ruína. Podemos agradecer a Deus pelas angústias que impedem nosso curso quando isso ocorre na direção errada.
3. Dá-nos dor e desmaio como uma doença. Assim somos humilhados e subjugados. A fraqueza de coração que a tristeza traz é o melhor remédio para a obstinada vontade e orgulho.
4. Pesa como um jugo. As transgressões amarradas e enfeitadas pela mão de Deus pressionam o pescoço dos culpados. Vários pontos na imagem de um garfo podem ser observados.
(1) É um peso opressor e cansativo;
(2) é uma restrição, dificulta a ação livre e impõe condições de movimento incômodas;
(3) está conectado com outros impedimentos;
(4) pressiona muito perto de nossa pessoa;
(5) é levada conosco aonde quer que vamos, sobrecarregando-nos em todas as cenas e todas as circunstâncias; e
(6) é tão "amarrado" e "enrolado" que não pode ser sacudido. No entanto, esse problema é enviado para o nosso bem. Será removido no devido tempo se nos arrependermos e buscarmos a graça de Deus em Cristo. Depois que acabar, o alívio da angústia aumentará o gozo do perdão.
A justiça de Deus confessou.
I. A JUSTIÇA DE DEUS COMO UM FATO.
1. O que é isso? Em sua plenitude e amplitude, é a bondade de Deus, sua impecabilidade, seu caráter puro e santo. Mas tem características de importância mais especial. Justiça em Deus é conformidade com verdade, justiça e honra. Isso significa que Deus não tem uma dupla negociação sutil, mas age em perfeita integridade. Ele se move em linhas retas. Além disso, significa que Deus é justo com todos, fazendo, se não a mesma coisa com cada um, o que muitas vezes seria injusto, o que é adequado para todo mundo. Também inclui a consideração de Deus pelo padrão de direito em seu governo, seu cuidado em tornar suas criaturas justas e sua determinação em verificar toda a injustiça.
2. Por que devemos acreditar nisso? É declarado com maior força por aqueles que conhecem a Deus melhor. Estranhos céticos podem duvidar; mas aqueles que entraram na presença de Deus, seja em santidade ou em inspiração, concordam igualmente em testemunhar a justiça de Deus. Quanto mais profunda nossa experiência cristã, mais seremos levados a admitir essa grande verdade.
II A JUSTIÇA DE DEUS ESCONDIDA SOB UMA NUVEM. Há momentos em que é difícil dizer de nossos corações: "O Senhor é justo". Dúvidas e dificuldades devem ser enfrentadas com ousadia, pois Deus não se importa com o desprezo dos bajuladores incrédulos.
1. O problema escurece nossa visão da justiça de Deus. Não conseguimos ver o objeto da tempestade enquanto a escuridão abaixa sobre nós. Parece ser maior do que é, e mais do que justo, porque não podemos ter uma visão justa disso.
2. Nosso próprio problema parece ser desproporcional ao de outras pessoas. Sentimos o peso total de nosso próprio fardo; o fardo de nosso vizinho é visto à distância e depois apenas visto, não sentido. Em sua tristeza, Jerusalém sente que é visitada com uma estranha preeminência de tristeza. Nunca houve tristeza igual à dela (veja Lamentações 1:12). Parece ser injusto.
3. Nosso problema parece mais do que merecemos. Então pensamos até ver o nosso pecado. Para o impenitente, Deus deve parecer injusto.
4. Deus tem muitos propósitos na tristeza que são desconhecidos para nós. Portanto, falhamos em ver a justiça do golpe. Mas parte da disciplina do problema depende de nossa ignorância de seu fim. Se soubéssemos para onde estava nos levando, não deveríamos ser levados. A escuridão é necessária para o treinamento da fé.
III A retidão de Deus confessou. Isso é ótimo! No meio de lamentações e lamentações, Jerusalém confessa que a mão que deu o golpe estava certa.
1. A fé é requisito para esta confissão. A justiça não pode ser vista; ainda está envolto em trevas. Mas a fé mantém isso. Assim, devemos usar nas trevas o conhecimento que conquistamos na luz.
2. Penitência também é necessária para esta confissão. Quando confessamos nossa culpa, estamos prontos para confessar a justiça de Deus, mas não até então. Até Jó teve que se abominar e se arrepender em pó e cinzas para ver a justiça de Deus (Jó 42:6).
HOMILIES DE J.R. THOMSON
Lamentações 1:1, Lamentações 1:2
Os contrastes da adversidade.
A nota-chave dessa tensão da tristeza, essa poesia patética e patética, é tocada nas palavras iniciais da composição. O coração do profeta lamenta a cidade capturada e arruinada. Quão natural que o presente lembre o passado! Jerusalém, agora nas mãos dos caldeus, era uma vez, nos dias de Davi e de Salomão, a cena da glória e a sede do império, a alegria de toda a terra. Tanto mais triste é o contraste, mais profunda é a queda, mais amarga é a taça da angústia.
I. A UMA CIDADE POPULOSA É SOLITÁRIA. Não as muralhas, as ruas, os palácios, os templos, mas os habitantes, são a verdadeira força e glória de uma cidade. Antigamente Jerusalém estava cheia de cidadãos que se orgulhavam de sua majestade, de peregrinos que olhavam com admiração e admiração seus esplendores. Agora sua população foi reduzida pela fome, pelo exílio, pela guerra; e o silêncio está nas ruas dela.
II A CIDADE UMA VEZ UMA PRINCESA É TRIBUTÁRIA. Chegou o momento em que outras cidades reconheceram seu domínio, prestaram seu tributo, enviaram-lhe seus produtos e o trabalho de seus filhos. Agora ela é reduzida à sujeição, entrega seu tesouro ao inimigo, e o trabalho de seus filhos é para o lucro do estrangeiro.
III A cidade que era uma vez alegres. Alegria e música deram lugar a luto, lamentação e aflição. Já não se ouve o som da viol e da harpa, a voz do noivo e da noiva, ouvida em suas habitações. Eles ressoam com os gritos de dor e angústia. Ela chora de noite e as lágrimas estão no rosto.
IV A cidade uma vez que a esposa do Senhor é viúva. Para Jerusalém, havia sido dito: "Teu Criador é teu Marido!" Mas por causa de sua infidelidade e apostasia, o Senhor a abandonou; tornou-se viúva, desprotegida, deserta, solitária e sem conforto.
V. A CIDADE UMA VEZ RICA EM ALIADOS E AJUDANTES NÃO É AMIGÁVEL. Ela não apenas é fraca por dentro, mas também não tem amigos. Nos dias prósperos, as nações vizinhas buscavam sua boa vontade e aliança, e avançavam com suas ofertas de amizade e ajuda. Tudo isso é do passado; aqueles que juraram fidelidade se mostraram traiçoeiros e se tornaram inimigos da Judéia no extremo de sua desolação, abandono e aflição.
O declínio da religião nacional.
Em nenhum lugar a grande verdade da estreita dependência da prosperidade nacional em relação à religião nacional foi ensinada de maneira mais clara e enfática do que nos escritos dos profetas hebreus. Sua visão espiritual detectou a verdadeira causa da degradação nacional. Quem olha abaixo da superfície pode ver que o declínio e a queda das nações geralmente podem ser atribuídos a causas espirituais, à perda de qualquer domínio sobre os princípios eternos de retidão e piedade.
I. OS SINTOMAS ABERTOS DO DECLÍNIO DA RELIGIÃO DE UMA NAÇÃO. Os aqui mencionados estão em circunstâncias e colorem local e temporariamente; eram determinados, de fato, pelo que era peculiar à religião do país e do dia.
1. As estradas de Sião estão abandonadas. Não há concurso nas estradas que levam à metrópole, como foi o caso da prosperidade de Judá.
2. Os portões estão desertos e sem entrar. Houve um tempo em que a população ocupada passava de um lado para o outro, quando as pessoas se reuniam nos portões para discutir as notícias do dia, os assuntos da cidade, quando as procissões reais passavam em esplendor os portões que levavam ao país. Agora não é mais.
3. Os festivais não são freqüentes. Antigamente, quando as grandes e sagradas festas nacionais eram realizadas, multidões de israelitas participavam dessas assembléias sagradas e bem-vindas para compartilhar da alegria piedosa, das reminiscências animadoras, da comunhão fraterna, distintiva de tais ocasiões solenes e alegres. Mas agora não há quem celebre as misericórdias de Jeová, nem as que cumprem os ritos sagrados. Para o coração religioso, a mudança não é apenas aflitiva, é esmagadora.
4. Os ministros da religião são deixados para lamentar. Os padres que sobraram, se autorizados a cumprir seu ofício, o fazem sob as influências mais deprimentes; e não há mais virgens para se alegrar na dança. A imagem é pintada nas cores mais escuras e tristes. Sentimos, ao entrarmos nas lamentações do profeta, quão triste e sem esperança é o estado daquela nação que Deus cede aos seus inimigos.
II A CAUSA DO DECLÍNIO DA RELIGIÃO DE UMA NAÇÃO. Isso sempre começa em infidelidade e deserções espirituais. As observâncias externas da religião podem ser mantidas por um período, mas isso pode ser apenas de costume e tradição. O corpo não se deteriora ao mesmo tempo quando o espírito o abandona. Esquecer Deus, negar sua Palavra, violar suas leis, abandonar seu propiciatório - esses são os passos pelos quais o declínio de uma nação é mais certamente iniciado, pelos quais a ruína de uma nação é certamente esperada.
III O RECURSO PARA A DECLÍNIO DA RELIGIÃO DE UMA NAÇÃO.
1. Confissão.
2. Arrependimento.
3. Oração por perdão e aceitação.
4. Resolução para obedecer ao Senhor e novamente reverenciar o que é santo e fazer o que é certo.
5. A união de todas as classes, governantes e súditos, sacerdotes e pessoas, jovens e velhos, em uma reforma nacional. - T.
Memórias tristes.
A lembrança do passado pode ser a ocasião da mais alta alegria ou da mais profunda tristeza. Lembrar-se da felicidade anterior é um dos grandes prazeres da vida humana, se essa felicidade apenas levar à sua própria continuidade e aumento. Os primeiros começos de uma amizade deliciosa, os primeiros passos de uma carreira distinta, são lembrados pelos prósperos e felizes com satisfação e alegria. É o contrário com a lembrança de uma manhã de brilho que logo nublou e foi seguida por tempestades e trevas. No texto, a angústia de Jerusalém é retratada como intensificada pela lembrança da felicidade passada.
I. A PRESENTE CALAMIDADE EXCITE POR CONTRASTE A RECOLHA DOS TEMPOS PROSPEROS.
1. Aflição, falta de moradia e miséria são o lote atual de Jerusalém. A cidade está nas mãos do inimigo. As pessoas não têm mais um lar ao qual possam se apegar, mas enfrentam a perspectiva de exílio, miséria e vaga.
2. Desamparo. Em tempos de prosperidade, os vizinhos estavam ansiosos por oferecer ajuda que não era necessária; nestes tempos de adversidade, nenhum amigo amigável oferece barba.
3. Zombaria. Os judeus são um povo do primeiro separado das nações vizinhas por suas leis, costumes e observâncias religiosas. Como um povo intensamente religioso, eles sempre colocaram seus corações em suas revelações, no Deus de seus pais e em Suas ordenanças. Consequentemente, eles são mais facilmente e mais profundamente feridos em suas suscetibilidades religiosas. Estranho que uma nação condenada a derrotar e capturar por sua infidelidade a Jeová ainda deva observar os sábados, e sentir profundamente o ridículo e o desprezo incorridos por essa observância! Seus adversários zombavam de seus sábados.
II A RECOLHA DE TEMPOS PROSPEROS MELHORA A ANGÚSTIA DA PRESENTE ADVERSIDADE. Chegou o tempo em que Jerusalém, seu monarca, cidadãos e população circundante desfrutavam de paz, abundância, respeito de outras nações, liberdade de culto e solenidades alegres. A força do contraste torna a memória desse tempo amarga e angustiante. Sua "coroa de tristeza é lembrar de coisas mais felizes".
INSCRIÇÃO. Que os privilégios e a prosperidade presentes sejam tão usados que a lembrança deles jamais ocasione amargo arrependimento e miséria.
Espoliação e profanação.
A presença de um inimigo estrangeiro em sua capital sempre foi considerada, e ainda é considerada, entre as calamidades mais pesadas que podem ocorrer em uma nação. Em nossos dias, uma nação vizinha foi obrigada a suportar essa humilhação e indignidade, chocando seu patriotismo e seu orgulho. Podemos entender o quão amarga deve ter sido a angústia dos judeus quando os anfitriões caldeus patrulhavam sua cidade, se esquartejavam de seus habitantes, se apropriavam de sua riqueza e violavam a santidade de seu templo.
I. AS POSSESSÕES DOS JUDEUS FORAM FORNECIDAS PELOS SEUS ADVERSÁRIOS. A ganância do conquistador já foi tema de sátira e censura. Voe victis! "Ai dos conquistados!" é um antigo provérbio, fundado em uma propensão mais antiga da natureza humana em sua condição militar. As coisas agradáveis e desejáveis de uma cidade são os despojos do conquistador. Foi assim que os caldeus entraram em Jerusalém, saquearam a cidade e impuseram as mãos sobre o que quisessem.
II A SANTA CASA DE JERUSALÉM FOI SACRILEGIAMENTE ABUSADA PELOS CONQUISTADORES DE CALOR. Os templos de seus deuses são sempre objeto da reverência de uma nação e, às vezes, de afeto. Mas os judeus tinham motivos especiais para venerar seu santuário; era a cena de seus sacrifícios e ofertas, o depósito de seus oráculos, o local onde a glória da Shechinah era exibida. A parte mais sagrada do edifício era reservada aos sacerdotes; nem mesmo os judeus devotos foram obrigados a entrar nesses recintos consagrados. O que, então, deve ter sido o nojo, o horror, com o qual os piedosos contemporâneos de Jeremias, e especialmente o próprio profeta, testemunharam a profanação do santuário, quando os soldados caldeus o poluíram com sua presença e fala pagãs! Seus sentimentos foram feridos na parte mais suscetível de sua natureza.
INSCRIÇÃO. A retribuição não é um acidente; nem é o mero cumprimento das leis naturais. Existe a providência divina superintendendo-a; tem um significado, pois testemunha a responsabilidade humana e o pecado; tem um propósito, pois convoca arrependimento e novidade de vida.
Ai de um incomparável.
A profecia aqui se eleva à poesia. A cidade capturada e aflita é personificada. Como uma mulher enlutada, desolada e solitária, lamentando seus infortúnios e derramando a angústia de seu coração, Jerusalém senta-se em sua solitária desolação e desprezo, e pede aos espectadores que observem sua triste condição e ofereçam sua simpatia à angústia inigualável. .
I. A CONSCIÊNCIA, AMOR, DESOLAÇÃO E VERGONHA. Quão extrema é a angústia e a humilhação aqui retratadas é evidente pelo fato de que essa linguagem foi atribuída ao nosso Divino Salvador quando pendurada na cruz do Calvário. Se uma cidade nunca sofreu tristeza como a de Jerusalém, certamente nenhum ser humano jamais experimentou agonias tão penetrantes como aquelas que o capitão de nossa salvação suportou voluntariamente por nosso bem quando deu um resgate a sua vida por muitos.
"Todos os que passam, para o Salvador se aproxima; para você não é nada que Jesus morra? Por pecados que não são seus.
II A admissão de que a aflição é de nomeação divina, que é um castigo. Quando Jerusalém chegou a si mesma, não pôde deixar de reconhecer uma mão divina nas misérias que a abateram. O flagelo era o exército dos caldeus, mas a mão era a mão justa e retributiva do Eterno. É muito comum que aqueles que estão com problemas murmurem contra a Providência, exclamem contra a injustiça das nomeações providenciais. No entanto, a verdadeira sabedoria indica que o caminho da submissão e resignação é o caminho certo. Quando uma vez que a mente é levada a reconhecer: "É o Senhor!" existe uma perspectiva de melhoria espiritual.
III O grito de simpatia. Por uma figura impressionante do discurso, Jerusalém é apresentada como um apelo às nações vizinhas por interesse e compaixão. "Não é nada para você? ... Eis que vê!" A simpatia humana é bem-vinda em épocas de tristeza; contudo, a verdadeira ajuda e libertação devem ser de Deus, e somente de Deus. É melhor invocar o Senhor do que invocar o homem; pois ele está pronto para simpatizar e poderoso para salvar.
O Senhor é justo
Em nada é a distinção mais acentuada entre religiões de origem e artifício humanos e a religião que é a revelação de infinita Sabedoria e Verdade, do que nas visões que eles proporcionam respectivamente do caráter moral e dos atributos da Deidade. Enquanto os pagãos atribuem livremente aos deuses qualidades que são detestáveis no homem, as Escrituras representam o Supremo como perfeitamente justo. O reconhecimento aqui feito por Jeremias foi feito por Moisés, por Neemias, por Daniel, e de fato é virtualmente, se não verbalmente, feito pelo escritor de todos os livros do Antigo Testamento. E a nova aliança é baseada na revelação de um Governante e Pai justos.
I. DEUS É JUSTO EM SEU PERSONAGEM. Certamente não é progresso, mas um retrocesso à ignorância e à barbárie, representar a Inteligência suprema como destituída de atributos morais, exercidos no cumprimento de propósitos sábios e benevolentes. Aflição e angústia às vezes obscurecem o julgamento dos homens sobre o caráter e os tratos de Deus. Não foi assim com Jeremias, que, ao lamentar os problemas de sua nação e de si mesmo, não distorceu a representação que deu aos seus compatriotas dos atributos do Altíssimo.
II DEUS É JUSTO EM SUA LEI. O governo teocrático dos hebreus baseava-se no caráter justo e na santa lei do rei eterno. Para algumas mentes, a reflexão poderia parecer inapropriada e indesejável nas profundezas do desastre. Mas um verdadeiro profeta, um verdadeiro professor religioso, sente-se obrigado a estabelecer o fato de que a regra sob a qual os homens vivem como indivíduos e como comunidades é uma regra justa; a justiça da lei permanece, embora essa lei seja violada e suas penalidades sejam incorridas e suportadas.
III DEUS É JUSTO EM SUA RETRIBUIÇÃO. Este é provavelmente o pensamento mais proeminente no texto. O destino de Jerusalém era um destino difícil, um destino lamentável, mas não era um destino injusto. As pessoas colheram como semearam. Um espectador pode ter prontamente reconhecido isso, mas era um mérito para quem sofre. Pois os castigados a confessar a justiça de seu castigo é uma prova de que o castigo já não é em vão.
O grito de arrependimento.
O problema, quando leva a uma investigação de sua causa, quando pede submissão e arrependimento, prova um meio de graça. O grito de sofrimento e angústia pode não ter significado moral; o grito de contrição e súplica é um sinal de impressão espiritual e é um passo em direção à recuperação espiritual.
I. A OCASIÃO DE AFLIÇÃO E CONTRIBUIÇÃO. Isso é especificado aqui, e a realidade e a gravidade são manifestas. No interior, ou seja, nas casas e ruas da cidade, há escassez; sem, isto é, no campo, há destruição pela espada. Assim, em dois traços, a calamidade nacional e o desastre são representados.
II Os sinais de aflição e contribuição. A natureza corporal do homem é expressiva de seu estado espiritual. Sofrimentos e angústias graves se manifestam em distúrbios orgânicos e físicos: o profeta sente em sua estrutura corporal os efeitos perturbadores das provações pelas quais passou, a simpatia viva que experimentou.
III A CONFISSÃO A QUE A AFLIÇÃO E CONTRIBUIÇÃO CONDUZEM. Identificando a nação consigo mesmo, o profeta exclama: "Eu me revoltei profundamente". Há sinceridade e justiça, há submissão, há discernimento espiritual, neste reconhecimento franco. Não há desculpa, extenuação, reclamação, mas uma simples confissão de mau deserto. Rebeldes contra uma autoridade legítima, contra um soberano justo e tolerante, o que os judeus poderiam esperar senão a humilhação que realmente experimentaram? "Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e justo para perdoar"
IV O GRITO DE AFLIÇÃO E CONTRIBUIÇÃO.
1. É um clamor ao Senhor. Judá procurou amigos e ajudantes terrenos e aprendeu por amarga experiência a vaidade de tais expectativas. E agora Judá procurou o Senhor a quem pelo pecado e rebelião ela havia ofendido.
2. É um pedido de consideração e consideração divina. O que aconteceu foi de fato com a permissão do céu. Mas a consideração implorada era de simpatia, comiseração e bondade.
3. É um clamor por libertação. É ditado pela garantia de que ele e somente aquele que feriu pode curar, confortar e restaurar.
HOMILIAS DE D. YOUNG
Viuvez - o emblema da solidão.
I. A FORÇA DO EMBLEMA. Outro emblema pode ter sido usado. Ou a afirmação sobre a solidão poderia ter sido deixada em sua simplicidade sem qualquer comparação. Por que, então, esse emblema em particular? Porque estabelece a separação entre duas partes de uma conexão peculiar - uma conexão destinada a ter toda a permanência que qualquer coisa nesta terra possa ter. Sobre o marido e a esposa, deve-se dizer que "eles se tornaram uma só carne" e, quando a esposa se torna viúva, ela fica em uma solidão peculiar e irremediável, mesmo estando no meio de parentes, vizinhos e amigos. Assim também podemos dizer que os habitantes de Jerusalém, juntamente com o próprio lugar, seu local, suas casas, suas ruas, se tornaram um grande todo. Os filhos de Israel vagaram pelo deserto por quarenta anos, mas quando finalmente o deixaram, não seria adequado dizer que o deserto se tornara viúvo.
II UMA VISTA ASSIM SUGERIDA SOBRE A CAUSA DE SEPARAÇÃO. Um tipo de solidão veio como uma terrível visita, porque outro tipo de solidão não foi procurado como uma condição imperativa de segurança. Balaão não havia dito: "O povo habitará sozinho e não será considerado entre as nações" (Números 23:9)? Israel deveria morar em segurança sozinho. O que se poderia esperar se o povo se misturasse tão imprudentemente com aqueles de quem eles haviam sido separados por um curso de maravilhas divinas? Pode-se notar também que Jerusalém não teria sido deixada como viúva se o povo de Jerusalém e o país tivessem em si o espírito que levou a lidar com sabedoria e compaixão com todas as viúvas. A viúva tinha sido cuidadosamente fornecida por decretos mosaicos, p. nas festas solenes e no tempo da colheita. No entanto, no primeiro capítulo das profecias de Isaías, encontramos ele denunciando os príncipes da cidade outrora fiel, porque a causa da viúva não lhes chegou.
III UM SOLO DE ESPERANÇA. A viuvez é evidentemente um estado em que o Deus amoroso despreza com infinita ternura e desejo de ajudar. Jerusalém tornou-se viúva, mas a separação não foi para sempre. Seus habitantes exilados voltaram. No entanto, esse era um assunto pequeno, comparado com as grandes verdades ensinadas da separação e da restauração. As coisas mais próximas e queridas para nós podem ter que ser tiradas por um tempo, mas tudo o que pertence ao nosso verdadeiro bem-estar e à nossa completa relação com o universo inteiro voltará no devido tempo. Não devemos confundir eclipse com destruição.
Noites de choro explicadas.
Noites de choro e lágrimas constantes nas bochechas. Assim, a metáfora é mantida com a qual essa primeira canção de lamentação começa. A sensibilidade da natureza da mulher ajuda a trazer à tona a prostração de Jerusalém. Não é apenas que sua condição seja lamentável, mas ela própria, em todos os sentimentos de seu coração, é presa da mais aguda angústia. As pessoas nem sempre veem seu próprio estado triste como outros o vêem. Existe uma superficialidade da natureza ou algo aconteceu para amortecer as sensibilidades. Mas neste versículo temos tanto a menção das lágrimas quanto as causas mais suficientes para as lágrimas.
I. PRIMEIRA CAUSA: QUER SIMPATIA E SOLO. Jerusalém não tem edredons. Nem os edredons de Jó. Pois, embora os edredons de Jó fossem suficientemente irritantes e confundissem bolhas com pomadas, ainda assim o conforto era sua tarefa. Por pior que fosse o estado de Jó, teria sido ainda pior se, em seu tempo de angústia, ele tivesse sido deixado em paz, especialmente se amigos professos não tivessem chegado perto dele. Mas aqui a Jerusalém viúva não tem edredom; e, no entanto, ela teve muitos amantes, muitos que foram atraídos irresistivelmente pelo encanto de suas atrações. Jerusalém orgulhava-se dessas atrações e, no entanto, elas não pertenciam à essência de sua existência. Os atrativos pereceram e, com o perecer deles, os amantes que atraíram esfriaram. As atrações pereceram, mas Jerusalém permaneceu com todas as suas necessidades e, ainda assim, sem nenhuma para ministrar. Onde pretendemos procurar edredons quando chegar a nossa hora de maiores problemas? Muitos para quem podemos olhar não farão nada por nós; alguns para quem podemos olhar não tentarão fazer nada: felizes seremos se tivermos motivos para dizer: "Na multidão de meus pensamentos dentro de mim, teus confortos deliciam minha alma" (Salmos 94:19).
II SEGUNDA CAUSA: AMIGOS TÊM INIMIGOS. Quando as atrações de Jerusalém desapareceram, não apenas os amantes partiram, mas tiveram que buscar novas satisfações em outros lugares, e por muitas razões egoístas, agiram em simpatia pelos conquistadores de Jerusalém. Quando ela era uma cidade forte, era conveniente que os povos vizinhos fossem amigáveis; mas quando ela ficou desolada e toda a terra foi perdida, parecia que o interesse desses povos era hostil a Jerusalém. De fato, a conexão deles com Jerusalém era realmente hostil, mesmo quando eles queriam dizer amizade. Sua hostilidade aberta e árdua desde o início teria sido uma coisa melhor. Amigos professos, sem querer, podem enganar a ponto de causar mais mal do que o inimigo mais amargo jamais poderia causar. O verdadeiro amigo é aquele que, em nome da verdade e dos mais altos interesses, não tem medo de ser considerado um inimigo na época. - Y.
Sião abandonou como um centro religioso.
I. A glória gloriosa de Sião no passado. Os caminhos de Sião lamentavam agora, mas o próprio fato de tal coisa ser dita mostrava que eles já haviam sido cheios de alegria. Os portões estavam lotados de fiéis de todos os distritos da terra. Sião foi glorificado como o local do templo, e o templo foi glorificado por manter dentro de seus imponentes muros a arca da aliança. Sião era a cidade das solenidades. As coisas foram feitas lá não de acordo com o culto à vontade ou a mera tradição imemorial, mas de acordo com as instruções definidas de Jeová dadas no deserto por Moisés séculos antes. Louvor continuamente esperado por Deus em Sião. Jeová amou os portões de Sião mais do que todas as habitações de Jacó. Não havia dia sem o sacrifício matutino e vespertino, e todo sábado e lua nova traziam seus acréscimos peculiares. Também não devemos esquecer a Festa da Páscoa, os primeiros frutos, o Pentecostes e a grande festa do sétimo mês. Se nada mais fosse do que momentos de alegria e descontração, eles teriam um papel importante na vida das pessoas, e os verdadeiros profetas e todo aquele que entre os sacerdotes tivesse profunda reverência por Deus obteriam muita força desses serviços, encontrando neles, de acordo com a medida de sua fé, zelo e diligência, meios constantes de graça.
II A HUMILIAÇÃO ESPECÍFICA DE SION NO PRESENTE. O pensamento de Sião provavelmente levou aos israelitas mais associações do que o de qualquer outro lugar. As grandes assembléias periódicas em Sião manifestaram a história, os privilégios, a força, a unidade da nação. Pode ter havido intervalos de negligência comparativa, mas sabemos que no tempo de Ezequias houve uma grande guarda da Páscoa. Assim, no que diz respeito às observâncias externas, o mecanismo do serviço Divino deve estar em boas condições de funcionamento. Mas também é muito evidente que a nação em geral não obteve nenhum benefício real dos numerosos e elaborados ritos que Jeová ordenara. Podemos citar palavras de Hosed que, embora mostrem a posição de destaque ocupada por Sião na vida nacional, também explicam a razão pela qual Deus trouxe essa desolação a Sião. "Também farei cessar toda a sua alegria, seus dias de festa, suas novas luas e seus sábados e todas as suas festas solenes" (Oséias 2:11). A religião havia se transformado em mera diversão. A casa de oração tornou-se uma casa de festa. Jeová declarou enfaticamente por seus profetas que as ofertas não tinham valor desprendido da justiça e da misericórdia. Que maravilha, então, que, desde condenar palavras, ele deveria avançar até condenar atos? O próprio Abandonado Sião falou como se tivesse uma voz profética. Foi quando se lembraram de Sião que os exilados em Babilônia choraram, e quando seus senhores queriam deles um cântico de Sião, eles apenas responderam que não era possível cantar o cântico de Jeová em uma terra estranha. Há toda a desolação de Sião em advertir sobre o quão grande é o discernimento necessário para garantir que os elementos de nossa adoração sejam aceitáveis a Deus, edificando a nós mesmos, e não apenas para o prazer próprio.
III Não devemos esquecer que dias mais profundos são profetizados para Sião. O mesmo velho Sião estava novamente lotado, mas disso não devemos ganhar muito. O próprio Jesus tinha que dizer que a casa reconstruída de seu Pai se tornara uma casa de mercadorias e até um covil de ladrões. Existe o Sião ideal, parte da Jerusalém celestial, onde o serviço mais sagrado será a maior alegria, onde nossa religião não será mais prejudicada pela formalidade, superstição ou superficialidade.
A necessidade real da alma manifestada.
I. A NECESSIDADE REAL SÓ PODE SER MANIFESTADA POR EXPERIÊNCIA PRÁTICA. A maior necessidade da vida natural é o pão, considerando a palavra "pão" como representante de todos os alimentos. Vestuário e abrigo, embora possam de fato ser considerados necessidades, não são necessidades da mesma maneira imperativa que a comida; e cada um, por mais fácil que seja seu pão de festa, concordará com a mesma verdade geral de que o alimento é a grande necessidade da vida natural. Mas ele realmente sentirá isso nas circunstâncias indicadas neste versículo. Por um longo tempo, o povo árduo de Jerusalém encontrou pão às suas mãos quando estavam com fome. Eles poderiam comprá-lo e ter muitas coisas agradáveis ao lado. O sentimento de seus corações era que eles não poderiam viver sem essas coisas agradáveis e, quando finalmente os abandonaram para manter o corpo e a alma juntos, deve ter sido com uma dor terrível que eles se renderam. E o que é verdade sobre o pão para a vida natural também é verdade sobre o Pão que desce do céu para a vida espiritual. Os cristãos, vivendo no meio de todo tipo de coisas agradáveis deste mundo, sem falta de dinheiro para comprá-los e faculdade para apreciá-los, tentam sentir ao mesmo tempo que mais do que todas as coisas agradáveis são a graça, a vida, a sabedoria, a plenitude eterna do Espírito, que vem de Cristo. Mas todo o testemunho dos crentes prova que as coisas agradáveis precisam ser retiradas antes que se possa perceber que Cristo é enfaticamente o Pão. É quando perdemos o prazer das melhores contribuições da natureza para nossa felicidade que Cristo aparece, confiante como sempre em seu poder de nos satisfazer.
II O valor dos tesouros só pode ser conhecido pelo que o proprietário está disposto a fazer para mantê-los. Todas as coisas agradáveis pertencentes à comunidade já se foram. O santuário havia sido profanado e saqueado. Sem dúvida, muita propriedade privada se fora. Mas alguns que os proprietários seriam capazes de esconder - jóias e riquezas semelhantes que entraram em pequena bússola. Entre essas coisas agradáveis, havia herança de família, presentes amorosos, bens com relação aos quais o recebedor havia dito ao doador: "Eu guardarei essa coisa até que eu morra". Mas agora a grande pressão vem, e uma coisa agradável após a outra vale para alguns punhados de milho. A alma está ameaçando se afastar do corpo e deve ser retrocedida; "Para que beneficiará um homem se ele ganhar o mundo inteiro e perder a própria alma?" E agora observe que existem tesouros do coração, tesouros que provêm da fé em Cristo e da fidelidade a ele, que não são entregues nem mesmo para preservar a vida natural. Multidões foram voluntariamente para a morte, para que assim pudessem testemunhar a verdade como é em Jesus. Eles firmaram firme sua própria palavra: quem perder a vida por minha causa a encontrará (Mateus 16:25). - Y.
A observação do sofrimento.
I. UMA QUEIXA PARCIALMENTE RAZOÁVEL. "Não é nada para você, todos vocês que passam?" É o que diz Jerusalém, personificada sob o disfarce da viúva que chora, com as lágrimas no rosto e a beleza desbotada, privada de todas as suas coisas agradáveis e deixada na solidão no que diz respeito a seus familiares apoios e consolações. Ela senta-se, por assim dizer, à beira da estrada, e a multidão passa, sem prestar atenção. Por que, de fato, deveria prestar atenção? O espetáculo de uma nação conquistada e uma capital pilhada não era uma coisa rara. As nações solicitadas a simpatizar haviam passado pela mesma experiência. Todos somos solicitados a dizer: "Certamente, nenhum problema foi como o nosso;" e, no entanto, à medida que nossa observação dos assuntos humanos aumenta, vemos como a natureza humana, em todos os casos individuais, é levada a conhecer sua extraordinária capacidade de sofrimento. No entanto, o apelo piedoso aqui não é infundado. A angústia dos filhos de Israel não os atingira à maneira de uma nação comum. Eles eram peculiares na constituição, privilégios e biscaia. Se ao menos houvesse olhos para vê-lo, havia algo muito significativo para exigir atenção. Mas o que se vê não se encontra na superfície, nem deve ser descoberto, salvo por faculdades especialmente iluminadas. A queda e os sofrimentos de Israel, como devem ser vistos nas Escrituras e na história subsequente, pertencem às coisas que devem ser discernidas espiritualmente. Portanto, esta reclamação; embora superficialmente possa ser considerado irracional, ainda é razoável o suficiente, se considerarmos apenas a posição e a missão de Israel, e o trabalho que, mesmo em sua degradação, ela fez pelo mundo.
II A NECESSIDADE DE MARCAR AS VISITAS CERTIFICADAS DE JEOVÁ SOBRE O DESOBEDIENTE. Esse é o elemento crítico do apelo que viúvas como Jerusalém fazem aos transeuntes: "Olhe para mim como a maior ilustração da certeza com que Jeová pune aqueles que se rebelam contra ele". É claro que devemos ter cuidado com a conclusão de que sofrimento sempre significa punição; mas onde podemos ver que é um castigo, devemos marcá-lo como tal, para que nós mesmos possamos ser advertidos e também sermos efetivamente advertir os outros. Aqui estava uma nação que em obediência poderia ter descansado confiante e feliz na promessa de Jeová. O poder por trás dessa promessa era mais do que todos os exércitos dos grandes impérios ao redor. Mas quando o poder foi retirado, isso significou não apenas sofrimento; a retirada tinha a natureza de uma sentença judicial e solene do próprio Jeová. - Y.
O reconhecimento de que o sofrimento é merecido.
I. O reconhecimento claro por parte daqueles que visitaram que o sofrimento era da criação de Jeová. As causas secundárias eram proeminentes, mas por trás delas havia uma causa divina mais importante a ser percebida em toda a intensidade de seu trabalho. Aqueles que desolaram Jerusalém o fizeram pelo pior dos motivos, motivos sempre a serem condenados; e esses motivos, profundamente inspiradores como eram, não teriam terminado em nada, exceto pela fraqueza em que Israel havia sido deixado pela apostasia de Deus. Quando estamos sofrendo por nossos pecados e loucuras, é bom que possamos reconhecer que o sofrimento é produzido por Deus. Porque aquilo que Deus produz Deus pode remover na hora do arrependimento. Enquanto o que o homem produz, ele pode não ser capaz de consertar novamente, mesmo quando está disposto.
II UMA MOTIVO É DADA POR DECLARAR JEOVÁ JUSTOS. Ele fez retidão àqueles que se rebelaram contra seus mandamentos. Deus nos criou para que possamos distinguir entre o certo e o errado. Precisamos sempre estar em guarda contra dizer que uma coisa está certa, porque Deus faz. O que é admitido aqui é que é certo que Deus inflija castigo aos desobedientes. Quanto maior a desobediência, o mais severo deve ser o castigo. O mandamento de Deus sempre foi uma coisa certa em si; e os profetas haviam ilustrado repetidas vezes a justiça de mandamentos particulares e as evidentes misérias que surgiram ao negligenciá-los. Lembre-se de que este grande golpe sobre Israel veio depois de muitos menores. Não era como se Israel pudesse alegar que os mandamentos eram duvidosos ou que as advertências eram escassas.
III Não se deve esquecer que a retidão de Jeová é igualmente demonstrada em seu tratamento do obediente. É da maior importância lembrar isso, porque, infelizmente, os desobedientes são mais perceptíveis que os obedientes, e o tratamento dos desobedientes, por conseqüência, é mais perceptível que o tratamento dos obedientes. O espírito de nossa vida determina, por uma lei mais fixa, a maneira pela qual Deus nos tratará. É perfeitamente impossível para o desobediente escapar do sofrimento. Mas é igualmente impossível para os obedientes perderem sua recompensa. A alegria e a bem-aventurança, a requintada paz e o arrebatamento da santidade, devem chegar a eles pela própria natureza das coisas.
Uma alegria perversa.
I. O sentimento errado em relação ao sofrimento pelo pecado. As pessoas aqui são representadas como regozijando-se pelos sofrimentos dos outros. Não que eles tenham prazer em sofrer como sofrimento, mas aqueles que sofreram foram seus inimigos. Os que agora sofrem já infligiram sofrimento aos outros. Eles eram uma fonte de perigo, provocando ciúmes e produzindo humilhação. Portanto, quando Israel caiu em toda essa solidão e miséria, outros povos não apenas deixaram de ter pena, mas também se alegraram positivamente. Era exatamente o que se poderia esperar, e mesmo que algumas nações pagãs dissessem: "Isso serve Israel corretamente por negligenciar Jeová", certamente não era nada além da simples verdade. A coisa errada era o sentimento exultante, a alegria do coração por todo esse sofrimento. Não há medo, mas sim o que simpatizaremos com o sofrimento dos inocentes, a dor advinda de algum acidente ou doença; mas quando é um praticante do mal que sofre, somos facilmente traídos pela linguagem que expressa alegria de coração. E nunca devemos nos alegrar com relação a qualquer sofrimento que seja. Lembre-se, também, que a alegria é apenas uma dentre várias possíveis atitudes erradas com relação ao sofrimento. Se enquanto outros estão sofrendo por seus pecados, nos permitimos entrar em alguma dessas atitudes erradas com relação a eles, então nosso estado de espírito não-cristão pode ser um obstáculo muito sério no caminho de seu arrependimento e emenda. O espírito de censura e de leitura deve ser protegido, e também o espírito que olha para baixo como de uma posição de bondade superior. Devemos restaurar os outros com espírito de mansidão, considerando a nós mesmos, para que também não sejamos tentados.
II O SENHOR CERTO NO QUE DIZ SOFRER PELO PECADO. A ausência do sentimento errado só pode ser garantida pela presença do sentimento certo. Se a alegria egoísta, a alegria que brota da inveja e do ciúme, deve ser mantida de fora, deve ser cultivada constantemente a piedade por todo sofrimento. Piedade deve ser o primeiro sentimento com o qual todo sofrimento é contemplado. A piedade deve, de fato, estar bem sob controle, e nunca permitir que um sofrimento maior seja eliminado, se for menor, mas sempre deve ser o sentimento predominante. Então também devemos ter o cuidado de nos alegrar com o regozijo. Aumenta a felicidade dos outros saber que estamos felizes por causa da felicidade deles. Nosso trabalho como cristãos é apenas parte da remoção do mal; nossos pensamentos devem se concentrar principalmente em produzir e estabelecer o bem com todos os seus frutos tão agradáveis aos olhos espirituais, tão agradáveis ao gosto do homem interior. Os inimigos de Israel viram Israel caído e se alegraram por Jeová ter feito isso. Quando vemos os caídos levantados e caminhando na força de Cristo, nos regozijamos excessivamente por causa do que o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo fez. Vale a pena que todos os nossos esforços para manter fora do coração signifiquem satisfação por causa das decepções e confusões dos outros.