Lamentações 4:1-22
1 Como o ouro perdeu o brilho! Como o ouro fino ficou embaçado! As pedras sagradas estão espalhadas pelas esquinas de todas as ruas.
2 Como os preciosos filhos de Sião, que antes valiam seu peso em ouro, hoje são considerados como vasos de barro, obra das mãos de um oleiro!
3 Até os chacais oferecem o peito para amamentar os seus filhotes, mas o meu povo não tem mais coração; é como as avestruzes do deserto.
4 De tanta sede, a língua dos bebês gruda no céu da boca; as crianças imploram pelo pão, mas ninguém as atende.
5 Aqueles que costumavam comer comidas finas passam necessidades nas ruas. Aqueles que se adornavam de púrpura hoje estão prostrados sobre montes de cinza.
6 A punição do meu povo é maior que a de Sodoma, que foi destruída num instante sem que ninguém a socorresse.
7 Seus príncipes eram mais brilhantes que a neve e mais brancos do que o leite, tinham a pele mais rosada que rubis; sua aparência lembrava safiras.
8 Mas agora estão mais negros do que o carvão; não são reconhecidos nas ruas. Sua pele enrugou-se sobre os seus ossos; parecem agora madeira seca.
9 Os que foram mortos pela espada estão melhor do que os que morrem de fome, os quais, torturados pela fome, definham pela falta de produção das lavouras.
10 Com as próprias mãos, mulheres bondosas cozinharam os próprios filhos, que se tornaram a sua comida quando o meu povo foi destruído.
11 O Senhor deu vazão total à sua ira; derramou a sua grande fúria. Ele acendeu em Sião um fogo que consumiu os seus alicerces.
12 Os reis da terra e os povos de todo o mundo, não acreditavam que os inimigos e os adversários pudessem entrar pelas portas de Jerusalém.
13 Dentro da cidade foi derramado o sangue dos justos por causa do pecado dos seus profetas e das maldades dos seus sacerdotes.
14 Hoje eles tateiam pelas ruas como cegos, e tão sujos de sangue estão, que ninguém ousa tocar em suas vestes.
15 "Vocês estão imundos! ", o povo grita para eles. "Afastem-se! Não nos toquem! " Quando eles fogem e ficam vagando, os povos das outras nações dizem: "Aqui eles não podem habitar".
16 O próprio Senhor os espalhou; ele já não cuida deles. Ninguém honra os sacerdotes nem respeita os líderes.
17 Nossos olhos estão cansados de buscar ajuda em vão; de nossas torres buscávamos uma nação que não podia salvar-nos.
18 Cada passo nosso era vigiado, de forma que não podíamos caminhar por nossas ruas. Nosso fim estava próximo, nossos dias estavam contados; o nosso fim já havia chegado.
19 Nossos perseguidores eram mais velozes do que águias nos céus; perseguiam-nos por sobre as montanhas, ficavam de tocaia contra nós no deserto.
20 O ungido do Senhor, o próprio fôlego da nossa vida, foi capturado em suas armadilhas. E nós que pensávamos que sob a sua sombra viveríamos entre as nações!
21 Alegre-se e exulte, ó terra de Edom, você que vive na terra de Uz. Mas a você também será servido o cálice: você será embriagada e as suas roupas serão arrancadas.
22 Ó cidade de Sião, o seu castigo terminará; o Senhor não prolongará o seu exílio. Mas, ó terra de Edom, ele punirá o seu pecado e porá à mostra a sua perversidade.
Os sofrimentos de Jerusalém; Nenhuma classe é isenta. O triunfo de Edom.
EXPOSIÇÃO
Como o ouro escureceu! ... as pedras do santuário, etc. "Infelizmente, para as tristes vistas da captura de Jerusalém! O ouro mais fino perdeu seu brilho agora que o fogo de Nebuzar-adan (2 Reis 25:9) passou por ela, e as pedras preciosas, consagradas a Jeová, foram lançadas na rua aberta!" Não que a última parte desta descrição possa ter correspondido a um fato literal. Nenhuma das jóias consagradas teria sido tratada com tanta indiferença. A expressão deve ser tão figurativa quanto a paralela ", para lançar pérolas antes dos porcos" em Mateus 7:6. As pedras preciosas são os "filhos de Sião", que são comparados com "ouro fino" em Mateus 7:2, exatamente como estão em Zacarias 9:16 (comp. Zacarias 9:13, "Teus filhos, ó Sião") para "as pedras de uma coroa". Eles são chamados de "pedras do santuário", em alusão, talvez, às pedras preciosas empregadas na decoração do templo de acordo com 1 Crônicas 29:2 e 2 Crônicas 3:6. Mas também podemos traduzir pedras consagradas, que melhor se adequam ao uso figurado da frase. Aqueles, no entanto, que adotam a interpretação literal, explicam "as pedras do santuário" das pedras talhadas do tecido do templo, que são descritas como "caras" em 1 Reis 5:17. Mas como pode até um poeta ter representado o inimigo como carregando essas pedras e jogando-as na rua? Por outro lado, em um lamento anterior, somos expressamente informados de que as crianças pequenas "desmaiavam de fome no topo de todas as ruas" (Lamentações 2:19).
Os preciosos filhos de Sião; isto é, não apenas a nobreza, mas o povo de Judá em geral. É desnecessário (como os intérpretes literais de Lamentações 4:1 são obrigados a fazer) alterar b'ne (filhos) em bātte (casas) ou 'abne (pedras). A comparação dos homens com os vasos de oleiro é familiar aos escritores hebreus (comp. Isaías 22:24; Isaías 45:9).
Os monstros do mar; antes, os chacais (tanino, a forma aramaica do plural para tannim). Cruel, como os avestruzes no deserto. Assim, em Jó (Jó 39:14) diz-se do avestruz que ela "deixa seus ovos na terra e os aquece em pó, e esquece que o pé pode esmagá-los , ou que o animal selvagem possa quebrá-los. Ela se endurece contra seus filhotes, como se eles não fossem dela. " A descrição é literalmente verdadeira, se adicionarmos um detalhe não mencionado pelo poeta sagrado. Os ovos destinados à eclosão são depositados em um ninho arranhado na areia, mas há outros ovos postos, não na areia, mas próximos a ela, para toda a aparência abandonada. Esses ovos, no entanto, não são expostos à simples estupidez, embora muitas vezes sejam vítimas de violência. "Eles são destinados ao alimento dos jovens recém-nascidos, que em distritos estéreis encontrariam dificuldades em comprar alimentos".
Quebre isso para eles. O pão judeu, composto de bolos redondos ou ovais.
Aqueles que se alimentavam delicadamente, etc., ou seja, luxuosamente. A renderização foi contestada, mas sem base suficiente. "Aqueles que comeram em guloseimas", ou seja, rosa em sua comida delicada, são forçados. A marca aramaica do acusativo não precisa nos surpreender nas lamentações (comp. Jeremias 40:2). Educado em escarlate; antes, carregado sobre escarlate; isto é, descansando em sofás cobertos de escarlate. O poeta fala de adultos, não de crianças.
O castigo da iniqüidade ... o castigo do pecado. Esta é uma renderização possível (consulte Gênesis 4:13; Zacarias 14:19), mas as renderizações ", a iniquidade" "" o pecado é preferível, e produz um significado mais refinado, a saber, que a punição foi tão severa que a culpa deve ter sido proporcional. E nenhuma mão ficou nela. nas circunstâncias comuns da captura de uma cidade, as "mãos" de um feroz soldado sempre "girando" uma espada destruidora. Comp. "o balanço da mão de Jeová Sabaoth, que ele balança contra ela" (Isaías 19:16).
Os nazaritas dela; antes, os eminentes dela (assim como Joseph é chamado n'zir ekhav, "eminente entre seus irmãos"). A renderização da versão autorizada é lexicamente possível, mas é intrinsecamente improvável. Os nazireus constituíam uma porção muito pequena do povo judeu para receber um lugar tão proeminente na elegia. Rubis; sim, corais. O polimento deles era de safira; literalmente, sua forma era (como) uma safira. Mas o ponto em que a safira é comparada aos corpos dos príncipes evidentemente não é o contorno de sua forma, mas sua aparência brilhante e reluzente; para que a versão autorizada esteja substancialmente correta.
A aparência deles é mais negra que o carvão; antes, sua aparência é mais escura que a escuridão - uma das hipérboles que parecem indicar que o poema não foi escrito no exato momento da calamidade descrita (comp. Jó 30:30) . Não é conhecido nas ruas. Outro ponto de contato com o Livro de Jó (Jó 2:12). A pele deles, etc. Novamente, devemos comparar as lamentações de Jó (Jó 19:20; Jó 30:30). Salmos 102:5 também pode ser citado; pois a segunda metade do verso é curta, a menos que inseramos "na minha pele" antes "na minha carne".
A condição miserável agora descrita mantém uma preeminência triste, mesmo quando comparada com o destino dos mortos em batalha. E porque! Para estes pinheiros afastados (literalmente, derreterem), atingidos (com as dores da fome). A Versão Autorizada considera que o assunto da segunda metade do versículo é o faminto. Mas é, talvez, mais natural considerar os feridos em uma batalha, para quem a expressão "atingido" é realmente aplicada no cap. 37:10; 51: 4. Nesse caso, é melhor que a linha seja renderizada da seguinte maneira: para aqueles que se afastam, atingidos, deixando os frutos do campo (dos quais não precisam mais). A palavra traduzida como "afastar o pinheiro" seria particularmente aplicável àqueles que pereceram pela perda de sangue.
As mulheres lamentáveis. Estranho contraste entre a natureza compassiva da mulher (comp. Isaías 49:15) e os terríveis horrores dessa catástrofe moral e física (nota comp. Lamentações 2:20).
Conseguiu meios aqui, não "terminou", mas "derramou em toda a medida", como no cântico de Moisés, Jeová declara que ele "gastará suas flechas sobre eles" - o verbo hebraico é o mesmo que aqui (Deuteronômio 32:23). Para mostrar a completude da ruína de Sião, é comparado a um fogo que devorou os (muito) fundamentos da mesma.
Os reis da terra, etc. E, no entanto, Jerusalém havia sido tomada duas vezes antes de sua captura por Nabucodonosor (ver 1 Reis 14:26; 2Rs 14: 1-29: 131. linguagem da segunda parte a ser explicada? Isso nos ajudará a responder se observarmos que os judeus posteriores parecem ter adquirido uma confiança exorbitante em seu futuro nacional desde que o livro de Deuteronômio se tornara canônico no reinado de Josias. "O templo de Jeová" estava sempre em suas bocas (Jeremias 7:9), e a forte consideração externa prestada às instruções da Lei lhes parecia justificativa acreditando no cumprimento de suas promessas e, de fato, a grande libertação de Jerusalém no reinado de Ezequias poderia, mesmo sem esse mal-entendido de Deuteronômio, ter inspirado uma firme fé na segurança de Jerusalém. ocasião da libertação, declarada da cidade santa que "Deus sustenta o mesmo para sempre" (Salmos 48:8), e também (nos versículos 4, 5) usou a mesma hipérbole que o autor dessa lamentação para expressar o amplo interesse sentido nas fortunas de Jerusalém.
Pelos pecados de seus profetas, etc. Em vez de conectar este versículo por vírgula com o seguinte, devemos vê-lo como uma unidade em si e compreender no início: "Tudo isso aconteceu". Os pecados dos profetas e os sacerdotes são mencionados juntos por Jeremias (Jeremias 6:13; Jeremias 23:11), assim como por Isaías (Isaías 28:7). Mas em nenhum outro lugar nos disseram que os líderes espirituais do povo, nesses últimos anos do estado judeu, eram culpados de derramar sangue inocente, a menos que isso seja deduzido do incidente relacionado em Jeremias 26:7 etc.
Eles; isto é, os profetas e sacerdotes. Vagou como cegos. Os líderes do povo são cegados pela ignorância, pois não conhecem a única maneira verdadeira de evitar a calamidade e a paixão, pois não têm esse "olho" da alma (Mateus 6:22, Mateus 6:23), o que por si só permite que um homem veja o bom e o caminho certo para si mesmo individualmente. comp. Salmos 107:27, versão autorizada), no entanto, também pode se referir à condição de pânico desses indivíduos. enganadores enganados quando ultrapassados pelo castigo de Deus; comp. "vinho de cambalear" (versão autorizada, "espanto"), Salmos 60:3; também as profecias em Deuteronômio 28:28, Deuteronômio 28:29; Jeremias 23:12. A dúvida é se "vagou" se refere a algum período antes da catástrofe final ou à consternação produzida por aquela terrível surpresa. A última visão parece a mais provável. Eles se poluíram, etc. Seus atos de violência foram continuados até o fim de seu mandato. Suas vestes ainda estão manchadas de sangue quando a convocação para partir para o exílio chega até elas.
Eles clamaram a eles, etc. Ao deixarem a cidade, são perseguidos pelas maldições daqueles a quem oprimiram. É impuro. O grito com o qual o leproso foi instruído a alertar os passageiros, para que não fossem infectados (Levítico 13:45). Pode haver uma alusão a isso, mas, embora comumente aceita, a visão não é certa, pois o "leproso" no presente caso não é a pessoa que suscita o grito, mas quem o conhece. Quando eles fugiram e vagaram. A cláusula é difícil. Se o texto estiver correto, a explicação de Keil talvez passe: "Quando eles fugiram, (ali) também eles vagaram", aludindo à "errância" atribuída a eles com um tom um pouco diferente de significado no verso anterior. Em qualquer caso, deve haver uma parada mais completa do que uma vírgula após o "toque não", cujas palavras fecham a primeira das duas linhas paralelas em que o verso consiste. Mas muito provavelmente "quando" (hebraico, ki) é uma intrusão, e devemos começar a segunda linha assim: "Eles fugiram, também vagaram por aí". Eles disseram entre os pagãos, etc. Mesmo em seu lugar de exílio, não encontraram descanso (comp. Deuteronômio 28:65). Isso é melhor do que entender "os pagãos" (literalmente, as nações) como "o exército caldeu" e o lugar de permanência proibido em Jerusalém.
Ele os dividiu; isto é, os espalhou, como "eu os dividirei em Jacó" (Gênesis 49:7).
Quanto a nós, nossos olhos, etc .; ao contrário (corrigindo a leitura da primeira palavra), nossos olhos ainda estavam definhando (à medida que procurávamos) por nossa ajuda em vão. Até o final, os judeus se apoiaram em "aquela cana quebrada", no Egito (Isaías 36:6); quão vã essa esperança seria Jeremias já havia dito a eles (Jeremias 37:7, Jeremias 37:8). Na nossa observação; isto é, sinceramente e continuamente; ou, na nossa torre de vigia.
Eles caçam nossos passos, etc. Tentativas realistas de explicar essa linha não estavam faltando, mas parecem infrutíferas. Os caldeus estavam dentro ou fora da cidade. Se dentro, eles não precisariam literalmente "caçar os degraus" dos judeus; se fora, eles não tinham motores de guerra adequados para atirar nos habitantes a certa distância. Provavelmente as expressões são metafóricas; são semelhantes aos usados em Lamentações 3:52, imediatamente após o qual encontramos uma frase puramente poética como: "Eles cortaram minha vida no poço [Versão Autorizada, 'masmorra'] e lance uma pedra sobre mim "(veja a nota em Lamentações 3:52).
Mais rápido que as águias do céu. Jeremias, ou seu imitador, repete a figura que ocorre em Jeremias 4:13. Provavelmente não há referência especial às circunstâncias da captura de Zedequias (Jeremias 39:4, Jeremias 39:5); a fuga de muitos fugitivos seria igualmente interrompida.
A respiração de nossas narinas. O rei teocrático era o representante direto do povo de Jeová, e para ele as promessas de 2 Samuel 7:1. foram transportados. Ele também era, em certo sentido, o representante de Jeová junto ao povo. Seu trono era "o trono de Jeová" (1 Crônicas 29:23). Uma concepção semelhante do rei era geralmente predominante na antiguidade. Acima de tudo entre os egípcios; mas, mesmo na Roma imperial, encontramos Sêneca ('De Clementia', 2 Samuel 1:4, citado pelo arcebispo Seeker, em Blayney) declarando: "Ille (Princeps) est spiritus vitalis , quem haec tot millia (civium) trahunt. " Para a concepção judaica ou do Antigo Testamento, veja Salmos 28:8, em que "seu povo" e "seu ungido" são usados quase como sinônimo. Foi tirada em suas covas. Uma figura da caça (comp. Lamentações 1:13; Salmos 7:15). O destino de Zedequias é mencionado. Entre os pagãos; melhor, entre as nações. A tradução da Versão Autorizada sugere que os judeus esperavam preservar pelo menos uma independência qualificada sob seu próprio rei, mesmo após o cativeiro.
Alegre-se e seja feliz. Um endereço irônico para Edom, que é convidado a desfrutar de seu triunfo malicioso, mas avisou que será de curta duração. Quão generosamente os edomitas se comportaram na queda de Jerusalém nos dizem repetidamente (ver em Jeremias 49:7). Na terra de Uz. Quanto à situação de Uz, veja Jeremias 25:20. A xícara; uma das imagens de Jeremias (veja Jeremias 25:15).
O castigo da tua iniqüidade ou tua culpa (ver em Lamentações 4:6). O profeta fala com a confiança da fé e vê a culpa desaparecida e o perigo de um futuro cativeiro removido pela purificação pela qual o caráter nacional judaico passou. Ele descobrirá seus pecados. Diz-se que Deus "encobre" os pecados quando ele perdoa o castigo e os "descobre" quando os castiga (comp. Jó 20:27, Jó 20:28).
HOMILÉTICA
Lamentações 4:1, Lamentações 4:2
Ouro fino esmaecido.
O ouro é um metal precioso, em parte porque é menos suscetível à corrosão do que outros metais. Não enferruja como o ferro, nem mancha como a prata. Para que o ouro fino seja esmaecido é submetido a um tratamento excepcionalmente severo. Tal foi o tratamento do ouro do templo após o cerco caldeu de Jerusalém. Josefo descreve como o ouro brilhava nas paredes do templo em seus dias; e sem dúvida o efeito do esplendor do templo anterior deve ter sido igualmente deslumbrante. Mas, quando coberto pelo pó de uma cidade em ruínas, fumegado pelo fogo, negligenciado e contaminado, esse ouro fino perderia seu brilho. Na penumbra do brilho do templo, os patriotas viram uma ilustração da vergonha que se abatera sobre a nação, e especialmente da degradação dos mais nobres cidadãos de Jerusalém. Mas sempre que os ricos dons e graças de Deus são corrompidos, podemos repetir o mesmo lamento: "Como o ouro se obscurece!"
I. OURO FINO É ESCOLHIDO QUANDO NOBRES PRESENTES DA NATUREZA SÃO COLOCADAS A USOS BASE. A natureza é rica em coisas preciosas que em si e nos olhos de Deus são puramente boas. A beleza da terra e do mar, a maravilha das forças naturais, as delicadas organizações de plantas e animais, todas as coisas criadas pela mão de Deus, são boas, justas e dignas. E essas coisas nos são dadas como nossa herança. A ciência abre ao nosso uso muitas casas secretas. Arte e manufatura resultam da apropriação de recursos naturais. Mas quantas vezes eles são degradados ao se voltarem para o serviço do mal, na construção de instrumentos de guerra, no ministério da luxuosa auto-indulgência, no mimo de apetites intemperados, etc.!
II OURO FINO É DIMMIDO QUANDO OS TALENTOS RAROS SÃO DESPERDIÇADOS OU ABUSADOS. Capacidade intelectual, gosto artístico, talento para música, filosofia ou ciência, conhecimento armazenado, cultura refinada, gênio natural e aquisições educacionais são como ouro fino. No entanto, este ouro pode ser escurecido:
1. Quando os presentes e aquisições são negligenciados. Promessas nobres decepcionam o espectador com um fracasso miserável. Mesmo um pecado tão grosseiro quanto a embriaguez tem suas vítimas entre os filhos do gênio. Quando a sensualidade, o amor sórdido pelo dinheiro, a convencionalidade auto-satisfeita, a ambição febril do mundo ou qualquer outra perseguição baixa afasta a alma da alta vocação marcada por seus próprios dons peculiares; o ouro fino está esmaecido.
2. Quando os talentos são prostituídos para fins baixos. O ouro pode ser usado, mas, em vez de adornar um templo, decora o salão de banquetes de um voluptuário. O mau uso disso degrada o metal precioso. Muitas vezes, grandes doações são igualmente degradadas. Eles são usados para doenças. O pintor, ao contrário de Fra Angelico, que, trabalhando de joelhos e por Deus, fez do exercício de sua arte um ato de adoração, abandona o seu ideal para agradar aos gostos baixos de seus clientes. O escritor negligencia a verdade para lisonjear os gritos populares do dia. O gênio filosófico absorve seus dons mentais nos cálculos mercenários. Assim, o ouro fino é esmaecido.
III OURO FINO É REDUZIDO QUANDO A JUVENTUDE É PASSADA. Para a juventude é a idade de ouro da vida. Se não estiver em liberdade e facilidade, pois o jugo deve ser encaixado nos ombros, ainda assim, em frescura, vigor e oportunidade, é como a manhã saindo em sua força, brilhante como ouro. Mas quando a promessa da infância é desmentida pelo desempenho da masculinidade, como o ouro fino fica obscuro! Os rapazes que ainda não perderam a flor da primeira inocência devem tomar cuidado com as tentações fatais que ameaçam lançar a beleza e a pureza de suas almas na lama. Todos temos a oportunidade de começar bem a vida. Algum ouro fino é então concedido a toda alma. Vamos cuidar para que, nestes primeiros anos, o tesouro de uma boa consciência antes de Deus acabar com o homem não se perca.
IV OURO FINO É ESCOLHIDO QUANDO UM CRISTÃO CAI NO PECADO. As graças da vida espiritual são o melhor ouro. Deus conta seu povo como suas jóias (Ma Lamentações 3:17). Raro, brilhante e bonito, glorioso e dourado à luz do sol do amor de Deus, é o caráter da verdadeira santidade. Não há beleza comparável à beleza da santidade. Mas, infelizmente, quando o santo rastreia seu manto branco nos caminhos sujos do pecado e lança as pérolas que o adornam aos porcos, como toda a glória e beleza são degradadas! Nada mais repulsivo do que uma roupa fina manchada de sujeira; é muito pior do que os trapos do mendigo, aos quais a sujeira parece natural. O cristão caído se contamina, escurece seu ouro e envergonha o nome de Cristo por seu pecado.
V. OURO FINO É REDUZIDO QUANDO A IGREJA É CORROMPIDA. Como Jerusalém antiga, a noiva do Cordeiro deve ser toda gloriosa com graça e bondade. A perfeição dourada da humanidade deve caracterizar essa sociedade e torná-la um reino digno do céu na terra. Mas quantas vezes o ouro fino foi esmaecido, em adições pagãs ao cristianismo primitivo, em superstições da idade das trevas, em crueldades e imoralidades da Idade Média, em preconceito católico e amargura protestante, no racionalismo árido da Alemanha e no convencionalismo mundano da Inglaterra!
Lamentações 4:3, Lamentações 4:4
A violação dos instintos maternos.
I. Os instintos materiais estão entre as ordens de provisão mais difundidas e mais profundas.
1. Generalizada. Eles são compartilhados pelos animais inferiores, bem como pelos seres humanos. Os monstros mais ferozes cuidam de seus filhotes. Os mais estúpidos sabem cuidar e criar seus filhos. Os chacais itinerantes do deserto têm seus covis onde chupam os pequenos. Todos os campos variados da vida animal evidenciam esse maravilhoso instinto. É visto entre todas as raças de homens. Classes brutais e degradadas, selvagens não treinados, pessoas ferozes em guerra, todas as possuem.
2. Sentado profundamente. Esses instintos são muito mais profundos do que qualquer tendência meramente social. Eles são fortes e vitais como apetites. A mãe sente pelo filho como parte de si mesma. Muitos desejos e hábitos serão abandonados antes que esses instintos falhem. Eles sobrevivem à virtude e ao princípio e permanecem ainda no vicioso.
II A VIOLAÇÃO DE INSTINTOS MATERIAIS É UM DOS EVENTOS MAIS HORRÍVEIS.
1. Na proporção do caráter profundo e quase universal desses instintos, está o ultraje à própria natureza que a violação deles envolve. Julgamos uma influência pelas forças que ela tem que superar. Deve ser muito forte se conseguir conquistar grande resistência. Para vencer uma resistência como a oferecida pelos instintos maternos, a influência do mal deve ser realmente poderosa. Portanto, a violação desses instintos deve ser uma prova da força do mal extremamente energética. Lady Macbeth deve ter se vendido a um demônio de ambição antes que pudesse se despir o suficiente para dizer:
"Eu chupei, e sei como é macio amar o bebê que me ordenha: eu, enquanto sorria na minha cara, arrancou meu mamilo de suas gengivas desossadas e arrancou os cérebros para fora" Eu jurei, etc. "
2. Além disso, o efeito fatal da violação dos instintos maternos é outra prova dos terríveis males da corrupção que podem tornar isso possível. Esses instintos são essenciais para a própria continuidade da vida em nosso globo. Criaturas que chegam ao mundo com tanta debilidade quanto os seres humanos pereceriam se não fossem protegidas na infância pelo maravilhoso cuidado apaixonado da maternidade.
III DEVE SER UMA CALAMIDADE FRIGHTFUL QUE PODE LEVAR AO VIOLAÇÃO DE INSTINTOS MATERNOS. Tal foi a calamidade do cerco de Jerusalém. Então a fome e o desespero levaram os pais a negligenciar seus filhos. A pior violação louca dos instintos maternais havia sido prevista no cerco a Samaria, quando uma mãe devorou seu próprio filho (2 Reis 6:24). Tais coisas foram feitas desde então. Eles nos forçam a perceber a crueldade bárbara da guerra que alguns esconderiam sob sua pompa e pompa tola. Eles também nos fazem ver o mal da extrema miséria. Há um ponto além do qual o sofrimento deixa de ser benéfico. Torna-se então uma maldição positiva. Rasga as próprias raízes dos mais preciosos crescimentos da natureza. Ela leva a uma pior degradação moral do que o luxo tenta, embora, aos olhos de um Deus misericordioso, a culpa não possa ser encarada com tanta ira, onde a miséria que a impele é tão lamentável. Portanto, deve ser obra do filantropo cristão remover as desgraças físicas, não apenas por si só, mas também como um dos primeiros meios de prevenir o crime e o vício.
Reversões de fortuna.
I. REVERSÕES DE FORTUNA NÃO SÃO INCOMUNS. Não é apenas no raro caso de um cerco prolongado, quando finalmente ricos e pobres sofrem com a severidade da fome, que podemos ver alguns que outrora se alimentaram desolados na rua. Todos os que caíram nas caçadas dos muito pobres e investigaram os casos mais graves de miséria sabem quantos dos mais pobres abjetos desfrutaram de riqueza e luxo nos últimos anos. Mesmo em uma sociedade organizada como a nossa, o número dessas violentas reviravoltas da sorte é assustador. Ninguém se orgulhe de seu conforto garantido.
II REVERSAS DE FORTUNA SÃO MAIS DOLOROSAS. Raramente sentimos falta do que nunca conhecemos. Há, portanto, muita atenuação da dureza de muitos que nascem nas circunstâncias mais miseráveis, decorrentes do fato de nunca terem experimentado algo melhor. Mas a maior angústia está em descer da riqueza, conforto e honra à pobreza, angústia e vergonha.
III AS REVERSAS DE FORTUNA SÃO FREQUENTEMENTE MERECIDAS. Devemos tomar cuidado com o erro dos amigos de Jó. Os inocentes podem e muitas vezes sofrem com uma sucessão mais grave de calamidades. Ainda assim, aqueles três homens tinham muito a dizer sobre sua opinião. O erro deles foi torná-lo universal em sua aplicação. Raramente a semente do homem justo precisa implorar por pão. Os homens bons podem ter um monte de humildade e, às vezes, podem sofrer perdas consideráveis. Mas geralmente a maior degradação e miséria segue a loucura ou pecado do sofredor. Provavelmente, o único vício da intemperança é a causa de mais da metade dos casos das piores reviravoltas da fortuna.
IV AS REVERSAS DA FORTUNA DEVERÃO EXCITAR A COMISERAÇÃO ESPECÍFICA. Os felizes e prósperos devem cuidar de tais casos. Os mais tristes entre eles são frequentemente os mais difíceis de encontrar. Eles se escondem em vergonha e miséria. Especialmente quando a degradação é moral, torna-se um trabalho cristão procurar restaurar os caídos. O Filho do homem veio, não tanto para preservar os prósperos, nem para criar aqueles que nunca souberam de coisas melhores, mas para procurar e salvar as ovelhas perdidas da casa de Israel, ou seja, aqueles que já foram privilegiados e caíram de seu primeiro estado.
V. A REVERSÃO DA FORTUNA NÃO JUSTIFICA A PERDA DE FÉ EM DEUS. Eles tentam os homens dessa maneira. "Amaldiçoe a Deus e morra", sussurra uma voz no ouvido do homem desesperado. Mas é a voz da loucura, bem como do pecado. Para:
1. Devemos esperar ser governados em muitos mistérios pelo grande e onisciente Deus. Pode ser racional não acreditar na existência de Deus; mas não pode ser racional acreditar que ele é, e ainda duvidar de sua sabedoria ou bondade.
2. O inverso é geralmente devido à falha do sofredor.
3. Pode ser anulado para o seu bem.
VI REVERSÕES DE FORTUNA PODEM SER REVERSADAS. O mesmo aconteceu no caso de Jó; o fim da vida do patriarca foi ainda mais brilhante que o começo.
1. Isso pode acontecer na terra. No sofrimento, estamos prontos demais para desanimar. Pintamos o futuro em tons escuros fabricados exclusivamente a partir de experiências atuais. Mas existem mais recursos no mundo do que sonhamos.
2. Certamente virá no próximo mundo para todos que confiam em Deus. Então o segundo reverso será tão alegre quanto o primeiro foi infeliz. Pois o mesmo princípio será aplicado nos dois casos, e a grande mudança aumentará o sentido da nova condição. Felizes são aqueles que, em Cristo, apesar de sofridos e desprezados, estão ansiosos por esse glorioso reverso de suas atuais trevas fortunas.
Calamidades incríveis.
Jerusalém não apenas se considerava invencível, mas havia sido preservada por tanto tempo em segurança e entregue de maneira tão perigosa, como na invasão assíria quando Ezequias reinou, que as nações vizinhas passaram a considerá-la a salvo de danos, e considerar inacreditáveis calamidades como as que surgiram após a invasão caldeu. Existem homens cuja condição aos olhos do mundo é tão segura quanto a de Jerusalém era para os reis da terra e que, no entanto, podem cair em uma ruína maior do que a derrubada de Jerusalém.
I. As causas da descrença popular na aproximação de calamidades.
1. Autoconfiança. Jerusalém acreditava estar segura. Orgulhosa a favor do Céu, ela desprezou temer o perigo. Essa atitude de segurança impressionou seus vizinhos. Eles pensaram que deveria haver um bom terreno para uma bravata tão barulhenta, ou eles não pensaram, mas simplesmente concordaram com a opinião de si mesma que a cidade orgulhosa publicou no exterior. Assim, o mundo geralmente toma os homens com suas próprias estimativas, não se preocupando em testar esses vereditos parciais.
2. Segurança anterior. Jerusalém parecia ter uma vida encantada. Ela enfrentou muitas tempestades ferozes. O inimigo havia chegado aos seus portões. Mas lá eles foram lançados de volta por intervenções misteriosas da Providência. Então, o mundo acredita na prosperidade dos prósperos. Ela indolentemente toma como certo que o que tem sido será.
II O SEGUINTE DO NÃO-POPULAR NA ABORDAGEM DE CALAMIDADES.
1. Evidência insuficiente. Os fundamentos dessa noção são irracionais. É tolice levar as pessoas à sua auto-avaliação; mas é mais tolo que as pessoas assim aceitas tomem a voz popular, que é apenas o eco de sua própria vaidade, como justificativa para isso. E quando a segurança passada gera confiança, aqueles que não sabem quais mudanças subsequentes das circunstâncias ocorreram não podem razoavelmente dar segurança para sua continuidade.
2. Ignorância das verdadeiras fontes de prosperidade e perigo. Os reis pagãos não conheciam o Deus de Israel. Eles não sabiam nada sobre o segredo da segurança de Jerusalém nos dias de sua prosperidade, nem viram os presságios certos de sua ruína. Homens mundanos, que não entendem em que consiste a segurança de uma alma, são maus juízes das perspectivas dessa alma.
III O perigo do descrédito popular na aproximação à calamidade. Embora seja tolo, é influente, porque é prontamente aceito como um consolo agradável ao medo. Assim, Jerusalém foi iludida pela bajulação de seus vizinhos. Quando existe uma opinião geral de que tudo está bem, é difícil para as almas individuais verem e sentirem seu perigo. Em uma condição de facilidade mundana, o profeta do arrependimento se opõe à zombaria indiferença da opinião popular, e as almas são embaladas para dormir com uma segurança oca que diz: "Paz, paz", quando não há paz. O antídoto para esse perigoso anódino de consciência deve ser buscado na Palavra de Deus, que fala de julgamento, e nos adverte a fugir da ira para buscar refúgio, onde somente a segurança pode ser encontrada, não na bajulação de nossos vizinhos, mas na cruz de Cristo.
Cegueira.
Os profetas e sacerdotes estão tão consternados que perambulam pelas ruas de Jerusalém como cegos; Sem dúvida, o movimento confuso desses homens enquanto correm para lá e para cá, sem saber para onde se virar, é a principal idéia na mente do poeta. Mas a imagem da cegueira pela qual ele a ilustra sugere o segredo de sua confusão. Eles eram, de fato, homens cegos porque a cegueira espiritual os dominara.
I. Os homens que estavam cegos. Sacerdotes e profetas.
1. A cegueira seria menos desculpável nesses homens. Eles não eram como os analfabetos, nem mesmo como a massa dos leigos. Os sacerdotes eram treinados no folclore tradicional, e os profetas tinham acesso a novas fontes de verdade.
2. A cegueira seria mais perigosa nesses homens. Eles assumiram a posição de "homens de luz e liderança". O mundo foi feito para acreditar que quem mais estivesse na escuridão, esses professores estavam totalmente iluminados. A cegueira deles foi mais fatal porque eles eram "líderes cegos dos cegos"
II O personagem de sua cegueira. Foi espiritual. Esses professores tinham todos os seus sentidos e faculdades. Eles podiam ver os estandartes, carros e hostes do invasor. Eles podiam medir suas forças e calcular seus movimentos. Eles tinham visão intelectual e física. Mas eles não podiam ver a mão de Deus em toda a transação. Eles falharam em discernir a condição moral da nação que havia chamado o julgamento do Céu sobre sua cabeça. Eles estavam bem no mar quanto ao futuro. Eles não entenderam o propósito divino do castigo; e ficaram desamparados quando chamados a guiar seus seguidores na grande emergência. Quando o lobo entrou na dobra, os pastores ficaram irremediavelmente confusos. O mesmo deve acontecer com todos os guias indignos. O momento da necessidade descobrirá sua inutilidade.
III A causa desta cegueira. Pecado (veja Lamentações 4:13). Sacerdotes e profetas haviam derramado o sangue dos justos. Abuso grosseiro de poder e violência tirânica foram iniqüidades suficientes para embotar a visão espiritual dos mais talentosos. Este é um dos mais terríveis frutos do pecado. Sempre tende a amortecer a consciência e a escurecer os olhos da alma. Devemos fazer o que é certo, se quisermos ver a verdade. Não são apenas a sensualidade, a paixão e o mundanismo grosseiro que degradam a alma além do poder de perceber coisas superiores, mas também mais pecados espirituais - orgulho, intolerância, vontade própria etc. - também a cegam. A pureza do coração é essencial para a claridade da visão.
IV O efeito desta cegueira. "Eles vagavam como cegos nas ruas." A escuridão da visão leva à confusão na ação. Devemos ver claramente que podemos andar diretamente. Uma consciência confusa fará uma vontade incerta. A verdade prática não é meramente um assunto para discussão na reclusão do estudo. É uma tabela necessária para guiar nosso curso. Quando a visão e o ensino disso são errôneos, toda a vida é lançada em desordem desamparada.
V. O CUBO PARA ESTA CEGO. Isto não é sugerido aqui. Não é função das lamentações consolar e curar. Mas existe um remédio. Pois Cristo veio "abrir os olhos dos cegos" (Isaías 42:7). Ele é "a Luz do mundo", e todos os que o seguem não andarão nas trevas, mas terão a luz da vida "(João 8:12).
Contaminação.
Tão horrível é a condição de Jerusalém após o cerco que os homens consideram a cidade santa como um lugar impuro, como um assombro de leprosos ou uma morada de. o morto. Eles gritam: "Vá para o lado! Imundo! Vá para o lado! Vá para o lado!" como fariam com alguém que se aproximasse incauta de um desses lugares proibidos. O medo da contaminação é um testemunho natural do instinto de pureza; mas muitas vezes é tristemente pervertida, pois, embora nenhum sentimento deva estar mais relacionado à verdade e ao fato, acontece que nenhum sentimento está mais sujeito a regulamentos convencionais artificiais. Precisamos indagar quais são as verdadeiras causas da contaminação e como a contaminação real pode ser evitada.
I. QUAIS SÃO AS VERDADEIRAS CAUSAS DE CONTAMINAÇÃO? É a impureza que contamina. A noção primitiva de impureza está ligada a coisas materiais - a sujeira que suja uma peça de roupa, etc. Então se sente que a doença que é repugnante e ofensiva e a morte com a corrupção que a acompanha. Mas para a alma a verdadeira contaminação só pode vir do que é moralmente impuro. Como Cristo ensina, é interno, não externo (Lucas 11:38). Jerusalém, quando em sua prosperidade ela se abandonou à idolatria e imoralidade, era mais impura do que quando deitava nas cinzas uma casa de charutos de cidadãos massacrados. No entanto, ninguém gritou: "Imundo!" nos tempos prósperos. Pensa-se que a degradação estava contaminando, enquanto o pecado que o levou a ele foi conivido. Este erro é comum em várias formas. O criminoso com o tipo de punição é evitado, enquanto o homem muito mais cruel que inventou para se manter seguro é cortejado. Os pais temem a corrupção de maneiras que seus filhos podem contrair misturando-se com os inferiores sociais, e, no entanto, permitem que eles se misturem com uma sociedade muito mais corrupta, se apenas sua posição for superior à sua. Muitas pessoas travam desprezo por certos tipos de negócios honestos, que se engajam em atividades de moralidade muito questionável, sem constrangimento. Assim, alguns encaram o comércio como degradante e as apostas como cavalheiresca. Eles teriam vergonha de estar ligados a uma loja; eles não têm vergonha em sua conexão com o território. Queremos uma consciência mais saudável, que declare que nenhuma busca honesta seja desonrosa e que nenhuma imoral seja respeitável, simplesmente porque apadrinhada por posição e moda.
II COMO EVITAR A CONTAMINAÇÃO REAL? É verdade que sabemos o que as coisas estão contaminando e podemos distingui-las dos objetos do ostracismo convencional; como devemos nos comportar em relação às coisas impuras? Devemos evitar o contato com eles. Mas aqui surge uma pergunta difícil. Como cristãos, devemos ser o sal da terra. É nossa missão purificar os impuros. Mas se a evitarmos, como podemos mudar? Se negligenciarmos a política porque vemos que os políticos agem de maneira desonrosa e os negócios porque desejamos evitar truques comerciais e da sociedade porque devemos escapar das influências corruptas de diversões prejudiciais e conversas escandalosas, não devemos entregar política, negócios, e sociedade à influência incontrolável do mal? A resposta a essa pergunta parece ser que a partida deve ocorrer em espírito e no espírito daquelas coisas que estão se degradando. Não devemos fugir corporalmente. Podemos fazê-lo em vão. Pois a corrupção do mundo pode perseguir o eremita em sua cela e atormentar sua mente com más imaginações no deserto. Mas se abandonarmos toda a simpatia pelo imundo, nossa alma não poderá ser tocada por ele. Assim, Cristo comeu e bebeu com publicanos e pecadores e passou por sua atmosfera suja sem contaminação. Especialmente se o objetivo é fazer o bem, podemos ter certeza de que a consciência de uma missão e a influência purificadora da caridade cristã impedirão a contaminação. Assim, uma mulher cristã de mente pura é capaz de entrar nas perseguições ao vício em uma missão de misericórdia e retornar sem piedade como o floco de neve que levanta a cabeça do solo impuro.
O fim do castigo.
Aqui está um vislumbre de esperança profética. De lamentações tristes, o poeta pode olhar para frente e ver o fim da triste desolação de Jerusalém.
I. A PUNIÇÃO TERMINA. Nada é eterno, exceto Deus, e a vida que Deus dá e a bondade dessa vida. Mal, escuridão, dor e morte são fases temporais do ser. Isso pode parecer para muitos uma afirmação dogmática injustificável. Texto por texto, podemos encontrar passagens das Escrituras para apoiá-la e contradizê-la. É quando levamos em conta a deriva de toda a Palavra de Deus, o caráter de Deus nela revelado e os propósitos da punição e de todos os fatos obscuros da providência, na medida em que esses propósitos são conhecidos por nós, que somos levados mais e mais acreditar na vitória e duração dos abençoados, na derrubada e cessação das más fases da experiência.
II O FIM DA PUNIÇÃO É DETERMINADO POR SEU OBJETO. Qual é o objeto da punição? Isso pode ser múltiplo.
1. Não é a satisfação da vingança em Quem é prejudicado. Para
(1) tal satisfação só poderia ser exigida pela paixão humana pecaminosa, nunca pela boa vontade de Deus; e
(2) se tal satisfação fosse necessária, não seria uma punição, o que é outra coisa.
2. É em parte a dissuasão de possíveis infratores. Na medida em que a lei deve ser justificada em prol de sua observância futura, a punição deve ser severa, mas não além desse ponto.
3. É principalmente para a restauração do ofensor. Essa foi a razão apontada para as terríveis calamidades que assolaram a cidade culpada de Jerusalém. Até agora, o castigo humano sob as leis criminais é um fracasso que raramente atinge seu objetivo primário. Mas com o governo onisciente de Deus, isso é mantido em vista e principalmente direcionado. Portanto, o castigo é chamado de "castigo". O que é necessário para o castigo é que ele deve ser suficiente. Ser interminável seria derrotar seu objetivo. Além disso, não precisa ser medido apenas pela ofensa. Mesmo que fosse tão medido, não precisa ser eterno, pois nenhum ser finito pode cometer um pecado infinito. Mas é medido pela mudança necessária para ser realizada na pessoa culpada.
III A perspectiva do fim da punição deve nos ajudar a suportar. Deus envia castigo na terra. E ele não exclui nada disso - em todo caso, ele não exclui os cristãos, pois "a quem o Senhor ama, castiga". Se não houvesse esperança para os castigados, e o castigo fosse um sinal de ser rejeitado para sempre por Deus, poderíamos nos sentar em um desespero sombrio. Mas há encorajamento no pensamento de que é temporário, está operando nosso bem e pode ser amenizado e reduzido pelo rápido arrependimento e submissão do paciente.
IV Os agentes culpados de punição serão punidos. Edom triunfara sobre Jerusalém. Edom deveria ter seu pecado descoberto e punido quando Jerusalém fosse restaurada. Então, a destruição de Babilônia foi prometida (Isaías 13:1.). Satanás, o grande inimigo das almas, pode ser usado como um instrumento para o nosso castigo. Mas seu dia de destruição está chegando. Então ele não pode mais nos atormentar.
V. CRISTO COLOCA O FIM DA PUNIÇÃO. Não é necessário que suportemos nossa punição até o fim. Se tivéssemos que fazê-lo, onde estaria o fim? A perspectiva terrível excluiria toda visão de qualquer fim, qualquer que seja o motivo que possamos ter sobre sua distante certeza. Mas Cristo realizou por nós com seu sofrimento e sacrifício uma obra de redenção que salvará com perdão total, gratuito e imediato todos os que se arrependem e confiam nele.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
O ouro escureceu.
A atual adversidade traz à mente, pela força do contraste, a prosperidade dos dias passados. O profeta hebreu da tristeza pode muito bem recordar os dias dourados da antiguidade.
"A coroa de tristeza de um poeta é lembrar coisas mais felizes."
Sua linguagem tocante e poética permite:
I. UMA LIÇÃO DE MUTABILIDADE HUMANA. A exclamação nos lembra aquelas palavras frequentemente citadas, Ilium fuit! Troy foi, mas não é mais! As cidades mais orgulhosas caíram em ruínas, os palácios mais esplêndidos se transformaram em pó.
II UMA LIÇÃO QUE COISAS PRECIOSAS PODE GIRAR. Os lares de reis, sacerdotes e profetas eram possuídos pela brutal soldado; a cidade de Davi e Salomão ressoou com o grito feroz dos caldeus. O pecado pode levar à decadência e ao desprezo as sociedades e instituições humanas mais brilhantes e gloriosas.
III UMA LIÇÃO QUE COISA SAGRADA PODE SER PROFANADA. "As pedras do santuário" foram arremessadas. O próprio templo de Jeová se tornou uma ruína, as sagradas solenidades chegaram ao fim e a voz dos sacerdotes e levitas cessou nos arredores. O pecado pode enferrujar até o ouro fino.
IV Uma lição da inimizade inigualável do homem. Os caldeus não foram impedidos por nenhuma consideração de levar sua ira até a extremidade mais amarga. As ternas misericórdias dos iníquos são cruéis. Vae victis! é um velho choro.
V. LIÇÃO DA NATUREZA EXATIVA DA RETRIBUIÇÃO DE MERGULHOS. A mão era a mão dos caldeus, mas o julgamento era o julgamento de Deus. Quando os homens se rebelam contra ele, nenhum poder ou esplendor humano pode preservá-los de sua justa indignação e justa retribuição.
Filhos preciosos ... ouro fino ... tornam-se jarros de barro.
A apreciação do profeta pela dignidade e valor adequados de sua nação era naturalmente muito exaltada; em proporção foram suas tristezas e humilhação quando seu país se rebelou contra o Senhor e se tornou, em conseqüência, uma presa do estrangeiro desprezado e odiado. As reflexões são aplicáveis, não apenas a Judá, mas a todos os pecadores e rebeldes entre os homens; pois não há como escapar da ação da lei moral, do castigo do justo juiz.
I. O VERDADEIRO VALOR E A DIGNIDADE ADEQUADA DO HOMEM. Comparável ao "ouro fino" em beleza, preciosidade e uso, é a nossa humanidade quando no estado projetado pelo Criador, livre da ferrugem corrosiva do pecado, cunhada e estampada com a imagem e a inscrição do Altíssimo.
II O PECADO ENVOLVE CHASTISEMENT, E CHASTISEMENT TRAZ DESGRACE. O impressionante contraste entre ouro, fino e sólido, por um lado, e "jarros de barro", por outro lado, é uma representação pictórica e eficaz da mudança que ocorreu em Judá. Uma nação santa, um reino de sacerdotes, o escolhido do Eterno, foi reduzido ao nível da mais pobre e mais má tribo vencida e espoliada por um inimigo não-parente. Aqui, como tantas vezes, a nação escolhida era um emblema da humanidade. Pois, embora o homem seja por natureza a mais sublime das criaturas de Deus, quando é abandonado ao pecado e a todas as suas conseqüências, afunda abaixo do nível dos animais.
INSCRIÇÃO. Somente a graça e o poder divinos podem restaurar a beleza e a dignidade de que o pecado roubou a humanidade. O evangelho de Cristo transforma o jarro de barro no ouro fino do santuário.
Os horrores da fome.
Uma imagem mais gráfica, mais terrível do que a miséria de uma cidade capturada, faminta e desolada, nenhum lápis poderia pintar. Se as circunstâncias da população de Jerusalém, atingida pela fome, são retratadas com uma habilidade muito literal e com um efeito doentio, deve-se ter em mente que a descrição não é a de um artista, mas de um profeta, e que o objetivo não é apenas horrorizar, mas instruir, e especialmente representar as terríveis conseqüências envolvidas no pecado e na apostasia de uma nação.
I. Sofrimentos físicos são descritos. Se a condição dos cidadãos miseráveis for examinada, eles serão afetados por todos os males físicos, por ex. com fome e carência, com emagrecimento e fragilidade do corpo, com falta de moradia, miséria e sujeira, com pestilência e morte.
II A DEGRADAÇÃO MORAL É DENUNCIADA. Um cerco, o saco de uma cidade, às vezes chamou exaltado auto-sacrifício e heroísmo; mas às vezes foram a ocasião de irromper nas chamas das paixões mais vis - avareza, crueldade, egoísmo e luxúria. Nesta passagem, observamos uma exibição atroz de indiferença egoísta às dores e necessidades dos outros, e especialmente uma demonstração de crueldade em relação às crianças, que contrasta com os instintos dos pais e a ternura dos brutos. A um nível tão baixo, o pecado traz a natureza humana.
LIÇÕES PRÁTICAS.
1. Em abundância e paz, que os homens apreciem gratidão.
2. Aqueles que são prósperos comiseram os atingidos pela fome e as vítimas da guerra.
3. Que provisão generosa seja feita para as necessidades dos necessitados.
O inexpugnável levado.
A posição natural de Jerusalém era tal que a marcava como uma fortaleza, convidava seus possuidores a fortificá-la e se consideravam invencíveis. Quando Davi a conquistou por ousadia e coragem, ele a tornou a metrópole da nação. O rei sucessor fortaleceu os muros e completou as fortificações, de modo que Jerusalém se tornou uma das fortalezas mais fortes do mundo antigo. E nessa época Nabucodonosor só havia tomado a cidade depois de um cerco que se estendeu por um ano e meio.
I. O CONTRASTE IMPRESSIONANTE.
1. Um desses contrastes estava na superfície e óbvio para todos os olhos. O poderoso e aparentemente invencível foi derrotado e desolado.
2. Outro contraste foi aparente para a mente de observar e refletir: a cidade favorecida pelo próprio Deus foi abandonada, estragada e desolada. Se Jeová não tivesse saído dos portões, os caldeus não poderiam ter entrado.
3. O contraste foi universalmente surpreendente e surpreendente. "Os reis da terra, e todos os habitantes do mundo, não teriam acreditado."
II A EXPLICAÇÃO INSPIRADA DESTE CONTRASTE. Não foi por acaso, não foi "a fortuna da guerra", não foi conseqüência de algumas maquinações políticas, alguma estratégia militar, que a orgulhosa cidade de Sião caiu nas mãos do conquistador estrangeiro. Infidelidade e rebelião contra Deus eram a verdadeira explicação. O Senhor apenas abandona aqueles que o abandonam. Todos os homens, todas as nações, sofrem castigo pelo pecado. Bendito seja Deus! no meio da ira, ele se lembra da misericórdia.
Lamentações 4:13, Lamentações 4:14
A degradação dos profetas e dos sacerdotes.
Há uma referência um tanto obscura nesta passagem a alguns incidentes que ocorreram durante e após o cerco de Jerusalém. O livro das profecias de Jeremias lança alguma luz sobre a linguagem de suas lamentações. É evidente que os ofícios de sacerdote e profeta foram maltratados durante esse período de degradação de Judá, que os profetas profetizaram com palavras falsas e lisonjeiras, que os sacerdotes queimaram incenso em ídolos, que ambas as profissões foram degradadas para fins egoístas e que ambos foram responsáveis em grande parte pelas calamidades da nação. Não é de admirar que os profetas e sacerdotes tenham se tornado objetos de detestação nacional, que judeus e estrangeiros os evitavam e odiavam.
I. Os escritórios mais nobres, quando mal utilizados, se tornam a maior maldição. Os sacerdotes eram "santos a Jeová"; os profetas foram os ministros comissionados do Todo-sábio, e eles falaram suas palavras aos homens. Mas quando mantiveram seu nome, mas perderam o espírito e a autoridade moral inerentes à sua posição, enganaram e oprimiram seus compatriotas. Infelizmente para a nação cujos líderes na Igreja e no estado são egoístas e corruptos! aqueles que deveriam ser uma honra e uma bênção tornam-se então uma desgraça e uma maldição. Que os grandes e os consagrados tomem aviso, e vigiem e orem.
II QUANDO OS LÍDERES ESPIRITUAIS E INTELECTUAIS SÃO DERROTADOS A SUA INFLUÊNCIA SOBRE UMA NAÇÃO É MAIS DELETERIOSA E DESASTRAL. "Como padre, como pessoas", diz o velho provérbio. Nas comunidades modernas, é notável que os jornalistas e o clero tenham um poder incrível em dar um tom à vida pública. Onde estes são corruptos, a própria primavera da vida de uma nação é envenenada; todas as classes são afetadas pelas influências que são potentes para causar danos, pois de outra forma teriam sido para o bem maior.
III A Lealdade dos Líderes Traz PENALIDADES E CALAMIDADES SOBRE O POVO. A constituição da sociedade humana é tal que é necessário que alguém sofra por outro. Como os pecados dos profetas e as iniqüidades dos sacerdotes não tiveram pouca participação na destruição de Jerusalém, assim uma literatura corrupta e um clero egoísta trarão qualquer nação, por mais poderosa que seja, à miséria e ao desprezo.
Vã ajuda e esperança.
Quando Jerusalém foi sitiada pelos caldeus, seus habitantes parecem ter procurado ajuda de seus vizinhos egípcios. Essa era uma política e uma expectativa desagradáveis para Jeová, que já ensinou seu povo a confiar, não em um braço de carne, mas no eterno rei da justiça. No verso, o profeta retrata a atitude dos judeus, dia após dia, arregalando os olhos cansados para vislumbrar um libertador que se aproximava. Que quadro impressionante da loucura e vaidade daquelas esperanças que o homem deposita sobre o próximo!
I. OS AFLIGIDOS E ASSASSINADOS NATURALMENTE RECUPERAM AJUDA HUMANA. Como os judeus agora olhavam para a Assíria e novamente para o Egito em busca de aliados e ajudantes, os filhos dos homens recorriam a conselheiros, filósofos e salvadores humanos para libertá-los das perplexidades, tristezas e medos aos quais a natureza humana está sempre sujeita.
II É FORNECIDO FORNECIDO QUE A EXPERIÊNCIA DEVE CONVENCER OS HOMENS DA VANIDADE DE TODA A AJUDA HUMANA. Quando aplicação após aplicação falha em trazer alívio, quando a esperança após a esperança é decepcionada, então, e talvez não até então, os homens aprendem o quão inútil é a ajuda do homem e percebem a sabedoria do conselho: "Não confie no homem, ou no filho do homem, em quem não há ajuda ".
III DEUS TENTA EXPERIÊNCIA DISCIPLINAR PARA DESENHAR SEU POVO PARA SI. Quando os olhos estão turvos e cansados ao olhar para a terra em busca de libertação, então podem ser levantados o céu, ala. E quando a ajuda do homem é sinceramente reconhecida como vaidosa, então a ajuda de Deus está à mão.
O fim chegou!
O progresso das obras do inimigo, a aproximação das forças inimigas, a frequência dos ataques do inimigo, todos tendiam a desanimar os cidadãos da Jerusalém sitiada. O profeta representa os cidadãos desanimados e consternados, contemplando com terror os agressores e sua estratégia e exclamando em desespero: "Chegou o nosso fim!" O trato e a disciplina de Deus com as almas dos desobedientes e rebeldes podem muito bem despertar a mesma convicção e provocar o mesmo clamor.
I. O FIM DE NOSSOS PRÓPRIOS RECURSOS. Às vezes, somente quando os homens tentam o que está ao seu alcance, fazem o possível para resolver suas dificuldades espirituais e se firmarem, que, convencidos de sua própria insuficiência, admitem estar totalmente errados.
II O fim de nossa resistência a nossos inimigos. Os homens se esforçam para continuar o conflito com suas próprias forças, e se esforçam em vão. "Cansados da grandeza do caminho", convencidos de que não são páreo para o inimigo espiritual, podem confessar que, deixados a si mesmos, não podem conquistar, não podem suportar.
III O fim de todas as nossas esperanças de entrega. Essas esperanças podem ter aumentado por dias e anos; mas quando eles emitem apenas decepção, como os desencorajados podem, a não ser finalmente abandoná-los para sempre?
IV O FIM DE NOSSA REBELIÃO CONTRA DEUS. Se esse for o efeito produzido pela longa experiência da miséria e da futilidade de tal hostilidade, haverá motivos para gratidão. Os que deporem as armas da rebelião receberão misericórdia e experimentarão libertação. - T.
HOMILIAS DE D. YOUNG
Lamentações 4:1, Lamentações 4:2
Reputação caída.
I. O PESO DESTA REPUTAÇÃO. A posição do povo era comparável ao ouro em seu brilho e atração. O ouro tem seu uso e o ferro, e podemos estar felizes por termos ambos; mas se um desses dois tivesse que ser abandonado, certamente seria o ouro. Ferro significa imensamente mais na civilização moderna do que ouro. Mas, se a frequência da menção vale para qualquer coisa, o ouro era muito mais valorizado entre os israelitas do que o ferro, e, portanto, tinha um grande lugar nos simbolismos do serviço do tabernáculo e nos esplendores do templo de Salomão. Portanto, qualquer pessoa com uma reputação alta pode muito bem ser comparada ao ouro. As pessoas correm atrás de alguém assim como correm atrás do ouro. Há um tempo em que a multidão não se satisfaz em falar bem de um homem; eles devem elogiá-lo extravagantemente, usando a linguagem dos superlativos, e mostrando que seu padrão, se é que realmente pode ser chamado de padrão, está longe de ser o ideal.
II O caráter da refutação. Israel já tinha sido digno dessa comparação com ouro fino? No que a comparação foi baseada? É de se temer que repouse muito na mera aparência. Lembre-se do ditado: "Nem tudo que reluz é ouro". Jeová fez Israel brilhar retirando-o dentre as nações e tornando-o objeto de grandes demonstrações de seu poder. Mas, por assim dizer, isso era apenas dourado sobre a massa impura e incoerente da humanidade comum, com uma camada de ouro puro para um determinado propósito. Os homens e mulheres que formaram Israel estavam no coração como homens e mulheres em outros lugares. Mas, dando a eles um certo esplendor externo, Deus forneceu um símbolo daquela verdadeira nação de ouro que é composta de crentes individuais nele.
III A destruição da reputação. O ouro escurece. A comparação foi uma vez ao ouro, da qual são feitos vasos de honra, lindamente modelados e decorados. Mas agora a comparação é com a argila comum da qual o oleiro faz sua mercadoria barata e frágil. E, no entanto, afinal, se o ouro é um padrão de preciosidade, esses filhos de Sião eram realmente comparáveis a ele; somente o ouro está no estado não purificado, misturado intimamente com elementos básicos que tiram o uso e a glória do ouro. O homem em seu melhor estado natural pode ter sua reputação elevada demais; em seu pior estado natural, essa reputação pode cair muito baixo; mas quando Deus toma o homem natural em mãos e o renova, purifica e disciplina, então será visto que o mais esplêndido e agradável dos objetos visíveis é apenas um indício débil dessa glória com a qual Deus escolheu glorificar seus próprios filhos. -Y.
Lamentações 4:3, Lamentações 4:4
Afeto natural se foi.
I. Observe um contraste desfavorável com a criação inferior. Tudo deve ser estimado de acordo com sua natureza. Pouco importa o que o costureiro aqui representa. É suficiente saber que alguma criatura destrutiva feroz é pensada. Na verdade, existe uma vasta diferença entre os brutais cuja natureza é destruir para que possam viver, e o homem que nunca parece mais digno de sua posição na escala de ser do que quando está fazendo o possível para preservar a vida, arriscando até a própria vida para esse fim. E, mesmo nos brutamontes mais selvagens, há afeição natural. Para curvar-se a uma visão muito comum, o que é mais sugestivo de alguns dos mistérios profundos da existência do que ver um gato pacientemente amamentando seus próprios filhotes e o próximo momento furtivamente e silenciosamente abrindo caminho para um pássaro indefeso? Se, portanto, é colocado na natureza dessas criaturas ferozes cuidar de seus filhotes, que cuidado não é certo esperar do homem, a criatura mais elevada que conhecemos? Praticamente não há limite para o que ele pode fazer por seus filhos, no sentido de proteger sua fraqueza e desenvolver seu poder; e, no entanto, quão negligente ele pode se tornar! A criação inferior o envergonha. Aqui Jeremias fala de crueldade, mas é bom lembrar que há uma falta de consideração, uma indolência e um egoísmo que são produtivos com os efeitos tão ruins quanto qualquer crueldade pode produzir. Mais mal, como já foi dito, é produzido por falta de pensamento do que por falta de coração.
II O QUE É QUE PRODUZ ESTA CONTRADIÇÃO À NATUREZA? De maneira geral, é o estresse das circunstâncias que o faz. "A filha do meu povo" não teria se tornado cruel se sua vida continuasse do seu jeito normal. Mas, de repente, os suprimentos que eram tão regulares tornam-se incertos e, finalmente, praticamente param. A crueldade, se em tais circunstâncias for realmente assim chamada, é involuntária. E, no entanto, não é involuntário, nesse sentido, que o estado das coisas fosse totalmente imprevisível. A fome veio da desobediência a Deus. Não nos resta fazer uma inferência supersticiosa quanto a essa conexão. É declarado sob autoridade. Era presumível demais traçar uma conexão entre sofrimento particular e ação errada, mas onde a conexão entre ação errada e sofrimento particular é tornada perfeitamente clara, seremos muito tolos se não prestarmos atenção. Qualquer coisa errada que fizermos terá algumas conseqüências más, e não sabemos se elas chegarão em breve, quão amplamente podem se espalhar e quanto sofrimento e dificuldade podem trazer aos inocentes.
Revolução social.
I. UMA ILUSTRAÇÃO DA INSTABILIDADE DA SOCIEDADE HUMANA. Podemos considerá-lo como a instabilidade da riqueza ou a instabilidade da posição. Mostra como nenhuma classe da comunidade é capaz de dizer que, aconteça o que acontecer no caminho do estresse ou da miséria, ela se manterá correta. Os homens constroem sociedades em que a hierarquia provém do acúmulo de riqueza ou do exercício do poder que existe no homem por natureza. Mas essas sociedades humanas assim construídas não podem contar com a permanência. A ganância é excitada por outros, e quanto mais alto o homem se eleva, mais baixo ele pode cair.
II A ILUSTRAÇÃO AQUI DEVE NOS CONSIDERAR AQUELES EM ALTA POSIÇÃO. Os altos são necessariamente poucos. Sua posição é vista de fora e à distância. O que vemos é muito provável que nos engane, pois nossos olhos iluminam o esplendor externo e a aparência de muito lazer e a capacidade de fazer muito do que se gosta. Mas as muitas revistas e memórias que foram publicadas revelando a vida interior dos tribunais e círculos intitulados mostram que os seres humanos podem ser menos infelizes porque a miséria é dourada. Nossa pena pode ser necessária a qualquer momento para o homem de posição e privilégio. Quaisquer que sejam as diferenças exteriores, o coração interior é o mesmo, e isso deve ter suas tristezas, decepções e perigos.
III É NECESSÁRIO CUIDADO NA GLORIFICAÇÃO DA CIVILIZAÇÃO HUMANA. O que muitas pessoas consideram a civilização mais alta precisa de riqueza material em grande profusão para mantê-la. Deve haver aulas para pintar quadros, esculpir estátuas e dar longos períodos de tempo à elaboração de concepções artísticas, quaisquer que sejam. E que sátira a tudo isso é relembrar o quão frágil e desbotado alguns desses tesouros de arte se mostraram! Os ignorantes e tacanhos subestimam essas coisas, mas também é possível superestimá-las, ficar tão ocupadas com elas que esquecer as coisas mais profundas da humanidade, as coisas que perduram. O homem civilizado, refinado e natural pode ser bom, mas quão melhor é o homem espiritual, mesmo sendo grosseiro na fala e cheio de erros em seus gostos! Em verdade, podemos dizer que aquele que é menos entre os homens espirituais é maior que a mais alta das realizações entre os homens naturais.
O pecado de Sodoma.
Deus não estava fazendo nada de novo ou indefensável ao permitir que Jerusalém fosse desperdiçada e humilhada. Os israelitas tinham em seu poder ilustrações mais de uma de quão grande pecado havia sido seguido por um grande sofrimento. Jeremias cita Sodoma, e ele poderia ter dito algo sobre o Egito quando Deus o visitou com as pragas. É claro que não devemos pressionar muito literalmente a afirmação de que o pecado de Jerusalém foi maior que o de Sodoma. O objetivo do profeta é simplesmente insistir que nenhum pecado poderia ter sido maior que o de Jerusalém. Se era certo e necessário que Sodoma fosse visitada tão repentinamente, tão completamente sobrecarregada, então certamente nenhuma queixa poderia ser feita contra o severo tratamento experimentado por Jerusalém. De fato, relativamente, Jerusalém pode se considerar muito bem. Se a altura em que Jerusalém estava se afundasse em outro Mar Morto, não haveria motivo para reclamações. Nenhum israelita imparcial, olhando para os privilégios de Israel, considerando o quanto havia sido instruído e advertido, e com que paciência foi tratado, poderia fazer qualquer coisa, menos confessar que, no geral, fora visitado com moderação. Devemos, no entanto, ter cuidado aqui para não atribuir nada arbitrário a Deus. Naturalmente, ficaremos muito perplexos se nos permitirmos pensar que, embora o pecado de Sodoma fosse menor que o de Jerusalém, ainda assim ele recebeu uma punição maior. É apenas por uma figura que falamos de comunidades sendo punidas. O castigo é estritamente uma coisa individual. As comunidades podem sofrer, e o sofrimento estará de acordo com as necessidades do governo de Deus na época. As cidades da planície foram completamente varridas, para que o resto do mundo não se tornasse tão ruim quanto era. Essas visitas devem ser vistas de alguma maneira à luz das operações cirúrgicas. Um paciente no hospital precisa ter um membro amputado para que todo o corpo possa ser salvo. Outro pode ter seu corpo salvo sem a perda de uma parte dele.
Espada e fome.
I. Coisas piores que a guerra. Melhor, diz o profeta, ser rapidamente morto em batalha do que ter a morte lenta e atormentadora da fome. Ninguém digno do nome de cristão pode senão apreciar e admirar o zelo, a devoção e a auto-abnegação daqueles que trabalham incessantemente nas coisas que favorecem a paz. A guerra é um mal tão terrível que coisas dificilmente fortes podem ser ditas contra ela. E uma das coisas fortes ditas diz respeito ao imenso sofrimento produzido pela guerra. Afinal, há muita coisa que engana a imaginação aqui. O sofrimento é aglomerado em um espaço pequeno, e apresenta um aspecto horrível, e, portanto, parece mais grandioso do que é; portanto, quando estamos horrorizados com a continuação no mundo de grandes guerras cheias de carnificina, faremos bem em lembrar que a guerra não é de modo algum a pior das coisas no que diz respeito ao poder de infligir sofrimento. Evidentemente, o profeta via a fome como algo mais horrível que a guerra. Pode-se dizer, é claro, que a guerra foi a causa da fome, e muito provavelmente foi, mas então, qual foi a causa da guerra? Os homens bons, entusiasmados, vêm com todos os tipos de remédios prontos para grandes males, sem considerar suficientemente como um mal está conectado com outro e como a interrupção de um canal só pode preencher outros canais ainda mais. Quem pode secar a fonte de todo mal? - eis a questão.
II OS TERCEIROS ACOMPANHAMENTOS DA FAMINA. Existe algo pior do que a carnificina de um campo de batalha? Sim; as dores de uma multidão morrendo lentamente de fome. Há morte por doença, morte por decadência, morte do homem forte, em plena saúde, devido à violência; mas pior do que qualquer outro certamente é esse lento tormento de fome. Que exemplo da maneira rígida pela qual a lei nos prende, a menos que haja alguma razão divina para interferir nas operações perceptíveis para nós! Aquele que interveio para alimentar os cinco mil e os quatro mil poderia ter intervindo para impedir que essas mulheres miseráveis pusessem as mãos em seus próprios filhos em busca de comida. Que necessidade havia em um caso que não existia no outro? Alguns devem ter existido, embora possamos falhar em compreendê-lo como um todo. Sem dúvida, se pudéssemos ver com clareza, então se tornaria manifesto que não há falta em dar comida, mas que somos nós que falta sabedoria em desenvolver e distribuir o que é dado. - Y.
Uma aparente impossibilidade alcançada.
I. O VALOR DE UMA REPUTAÇÃO. Jerusalém tinha uma reputação muito difundida de segurança. Também era uma reputação que prevalecia entre aqueles com quem era desejável que prevalecesse, a saber, os reis da terra. Uma reputação de segurança é, em certa medida, um elemento de segurança, e o que precisamos fazer é permitir que ela tenha seu valor justo. Por exemplo, em um mundo onde abundam as solicitações ao mal, é bom que aqueles que têm toda a inclinação para nos tentar digam, no entanto, em seus corações que estamos além dessas tentações e, portanto, seria mera perda de tempo nos atacar. Jerusalém provavelmente havia escapado de muitos cercos por esse sentimento tão difundido.
II AS CAUSAS DESTA REPUTAÇÃO. Aqui está o valor da história. Surge uma tradição de que Jerusalém é inexpugnável. Falhas no ataque são contrastadas com sucessos no ataque a outros lugares. Não é que um invasor em particular falhe, mas nações e comandantes diferentes. Além disso, o povo de Jerusalém passa a aceitar o que parece um privilégio inquestionável. Se chegou a uma conclusão precipitada entre seus inimigos que sua cidade é inexpugnável, quanto mais eles próprios podem descansar nessa conclusão! Mas o que tornou essa conclusão possível? Era a posição de Jerusalém? Sem dúvida, isso contava alguma coisa, pois outros lugares murados ao lado de Jerusalém tinham a reputação de serem capazes de desafiar todos os ataques. A grande coisa, no entanto, foi o propósito de Deus para que Jerusalém se posicionasse contra seus inimigos. Para ele deve ser colocada a origem desse sentimento amplo e profundo. Aquele que fora um escudo para o guerreiro individual tornou-se um muro alto e cercado para a cidade. Jerusalém é o contraste com Jericó. Jericó, bem defendido, pode cair sem força visível, e Jerusalém pode resistir às mais furiosas acumulações de nações.
III A dignidade da mera reputação. A reputação por si só é sempre vista com cautela. Se queremos que a reputação seja um elemento valioso no julgamento, deve ser perguntado em cuja voz está a reputação. A voz da multidão, a voz que capta um choro e, por assim dizer, transmite um eco, quanto vale? O povo de Jerusalém havia descansado na sensação confortável de que sua cidade era considerada inexpugnável. Não deixe nossa segurança descansar no que as outras pessoas pensam de nós. Se nossa segurança não é de Deus, se não depende de confiar nele e obedecê-lo, mais cedo ou mais tarde isso acontecerá conosco em nossa vida que aconteceu em Jerusalém. Os muros de nossa vida serão destruídos, nossos tesouros mais preciosos serão levados, nossos corações desolados.
Derramando o sangue dos justos.
Considerar-
I. A coisa que é feita. Não é apenas que a vida é tirada; nem é que o assassinato seja cometido. Seria ruim o suficiente se até o mais perverso dos homens fosse morto maliciosamente - morto não por causa de sua maldade, mas por causa de algum motivo maligno da parte do matador. Mas aqui aqueles que são mortos são apenas homens, e mortos porque são justos. Tudo o que eles precisavam para viver era cair nas iniqüidades predominantes e populares. Em vez disso, eles enfrentam a multidão que está fazendo o mal. Devem, por necessidade de suas próprias consciências, dizer e fazer coisas que exasperam continuamente os iníquos. Eles não pretendem exasperar, podem estar no espírito de sua vida mais mansos, gentis e não afetados; mas tudo isso de nada valerá - os ímpios devem brigar com eles, assim como o lobo na fábula brigou com o cordeiro. E observe-se que derramar o sangue dos justos é apenas o clímax do tratamento perseguidor que os justos devem estar prontos para experimentar. Os iníquos costumam estar bastante dispostos a parar antes do clímax, se puderem alcançar seus objetivos com algo menos. Nem todos de uma vez eles procedem ao derramamento de sangue. É bom para aqueles que, se são de fato cristãos, devem ser reconhecidos entre os justos para lembrar o que devem contar entre as possibilidades de seu esforço para viver uma vida verdadeiramente justa. Nenhuma mera civilização humana jamais protegerá o homem justo do risco de ter que perder a vida por sua justiça.
II AQUELES QUE O FAZEM. Mais uma vez, como tantas vezes, o profeta e o sacerdote se destacam em uma revelação vergonhosa. A vida deles é tão contrária ao seu cargo. O profeta cuja força deveria ter vindo da forte retidão de seu coração interior e ser direcionado diretamente a todos os que praticam o mal, encontra-se entre os ímpios e faz o mal colocar a aparência do bem. E quanto ao sacerdote, ele faz coisas sagradas com as mãos e oferece sacrifícios pelo pecado, enquanto aqueles cujas vidas são um protesto contínuo contra o pecado, ele odeia e se esforça para matar. Não que devamos reduzir o profeta e o padre aqui mencionados ao nível de assassinos vulgares. Sem dúvida, em muitos casos, eles se convenceram de que estavam certos e prestando serviço a Deus. O fanatismo e o sentimento de classe, onde cada um apaga a chama do zelo de seu vizinho, incitará os homens às maiores atrocidades. Pode não haver perigo, muito provavelmente não haverá oportunidade, de que devemos ir tão longe quanto esses profetas e sacerdotes, mas precisamos nos precaver de não ter seus espíritos estreitos em nossos corações. Podemos não derramar o sangue dos justos, mas, no entanto, podemos fazer muito para impedi-los e incomodá-los.
Uma confiança decepcionada e uma santidade profanada.
Parece ser indicado nessas palavras um grande apego ao ofício real e uma grande confiança nele. É o mesmo espírito que continua e provavelmente se intensificou que fez com que o povo eras antes exigisse um rei. E, portanto, não é sugerido para nós que sentimento profundo existe no coração humano ter alguém que alguém admira ter domínio sobre nós? "O direito divino dos reis" é um princípio que, mais de uma vez na história, tem sido levado a questões desastrosas, mas isso não é motivo para afirmar que "o direito divino dos reis" é um absurdo. É apenas um absurdo quando um mortal fraco e falível se mantém, em virtude de seus ancestrais e parentesco, ter pouco menos que controle absoluto sobre as multidões de seus semelhantes. A questão não é se a realeza está certa, mas quem será o rei. E, especialmente, isso precisa ser lembrado entre as formas de governo em mudança tão perceptíveis nos tempos modernos. Agora que os despotismos tendem a monarquias limitadas, e monarquias limitadas se tornam mais limitadas e extensões são feitas do território republicano, é mais do que nunca importante insistir no reino de Deus, o reino dos céus. Não sem uma razão profunda o governo adequado para o homem está diante de nós no Novo Testamento como um reino. A sabedoria coletiva da humanidade só pode ser, na melhor das hipóteses, uma mistura intrigante de conhecimento e ignorância, prudência e imprudência. Bem-aventurado aquele que sente que o verdadeiro Ungido do Senhor é o Ser adequado para guiar. Sob sua sombra, podemos viver a verdadeira vida naquela segurança do espírito, que é de muito mais momento do que na mera segurança externa dos gentios, que contava tanto com a estima dos israelitas da antiguidade. Em nenhum momento o Senhor Jesus Cristo foi tomado. - Y.