Neemias 10

Comentário Bíblico do Púlpito

Neemias 10:1-39

¹ Esta é a relação dos que o assinaram: Neemias, o governador, filho de Hacalias, e Zedequias,

² Seraías, Azarias, Jeremias,

³ Pasur, Amarias, Malquias,

EXPOSIÇÃO

Os nomes daqueles que selaram e os termos da aliança (Neemias 10:1.). A aliança que os levitas haviam recomendado, provavelmente por sugestão de Neemias e Esdras, cuja mão talvez possa ser encontrada no longo endereço do capítulo anterior (versículos 6-38), foi imediatamente aceita pelos chefes da nação na Igreja. e Estado, e foi "selado" por Neemias, por sua secretária, pelos chefes das famílias sacerdotais e levíticas, cada um selando sua casa, pelos chefes de várias famílias ou comunidades leigas e por um certo número de leigos individuais , selando (como parece) apenas para si. O resto do povo, aqueles que realmente não selaram, ainda "brigam com seus irmãos", isto é, concordam com eles e aceitam as obrigações da aliança tão completamente como se tivessem colocado seus selos nela. Não havia oposição, nenhuma voz dissidente, nenhum partido, mesmo que estivesse sombriamente distante. Esse tipo de entusiasmo havia chegado à nação que leva tudo à sua frente e faz com que toda uma multidão se torne "como um homem" para o bem ou para o mal. Desta vez foi para sempre. O povo obrigou-se, em primeiro lugar, em termos gerais, a cumprir toda a lei ", a observar e cumprir todos os mandamentos do Senhor, seu Senhor, e seus julgamentos e estatutos" (versículo 29); após o que eles passaram a particularizar certos pontos especiais da lei, recentemente violados, que eles se comprometeram a observar no futuro. Estes foram principalmente os seguintes:

1. A proibição de casamentos com as nações idólatras vizinhas (versículo 30);

2. A ordem de santificar o sábado;

3. A lei referente ao ano sabático (versículo 31);

4. A lei das primícias (versículos 35-37);

5. A obrigação de pagar o dízimo à ordem sacerdotal (versículos 37, 38).

Finalmente, eles assumiram certas novas obrigações, não expressamente contidas na lei, mas talvez consideradas decorrentes dela por meio de conseqüências naturais, ou ainda como modos desejáveis de cumprir suas disposições.

Eram três em número, a saber:

1. Toda a abolição do costume que havia crescido emprestando dinheiro a seus irmãos mediante promessa (ver Neemias 5:3);

2. O apoio ao serviço do templo mediante um imposto anual sobre cada macho adulto, que foi fixado até o momento à taxa de um terço da parte de um shekel (versículo 32); e,

3. O suprimento de madeira necessário para acender o fogo sobre o grande altar e consumir as várias ofertas (versículo 34).

É notável que esses dois últimos regulamentos tenham se tornado instituições nacionais permanentes, mantendo-se no tempo dos romanos, quando ainda os encontramos (veja Mateus 17:24; Joseph; 'Bell. Jud ., 'Mateus 2:17, § 6).

Neemias 10:1

Neemias, como Tirshatha, ou governante civil, naturalmente anexou seu selo em primeiro lugar. Ele foi seguido por Zidkijah, ou Zadok, provavelmente seu secretário (Neemias 13:13).

Neemias 10:2

Os chefes das casas sacerdotais prenderam seus selos a seguir; e entre esses a sumo sacerdócio de Seraías tinha, muito apropriadamente, a precedência. Os outros nomes desta lista são recorrentes na maioria das vezes em Neemias 12:1, onde designam "sacerdotes" (isto é, casas sacerdotais) "que subiram com Zorobabel". Eliashib, o sumo sacerdote da época, provavelmente anexou o selo da casa de Seraías.

Neemias 10:9

Jeshua, Binnui e Kadmiel representam as três principais famílias dos levitas retornados (veja Esdras 2:40; Esdras 3:9; Neemias 7:43, Neemias 7:44; Neemias 9:4, Neemias 9:5, etc.). Pode-se observar que Binnui substituiu Kadmiel e entrou em segundo lugar. Dos nomes restantes, os de Hashabiah e Sherebiah designam famílias que retornaram com Esdras (Esdras 8:18, Esdras 8:19). Os nomes restantes provavelmente também são de famílias.

Neemias 10:14

O chefe do povo. Até Magpiash, os nomes correspondem aos das famílias leigas que retornaram com Zorobabel (Esdras 2:3; Neemias 7:8), o primeiro dezoito sendo pessoal e os três últimos nomes de localidades. Nebai é o mesmo que "Nebo" (Neemias 7:33), e Magpiash é o mesmo que Magbish (Esdras 2:30). De Meshullam a Baanah (Neemias 10:20) os nomes parecem ser novamente pessoais; mas são novos e, portanto, provavelmente aqueles de indivíduos que não estavam autorizados a representar clãs ou localidades. Em Neemias 10:17, os dois nomes Ater e Hizkijah devem ser unidos por um hífen, pois é claro que eles representam a família única, Ater de Ezequias, mencionada em Esdras. 16 e Neemias 7:21. "Hizkijah" e "Hezekiah" estão no original idêntico.

Neemias 10:28

O resto das pessoas. ou seja, aqueles que não acrescentaram seus selos, se outros haviam selado para eles ou não. O escritor não faz nenhuma exceção e, portanto, indica uma concorrência muito geral, se não universal, por parte da nação. Sua enumeração de classes é igual à de Esdras (Esdras 2:70). Todos os que se separaram do povo das terras para a lei de Deus. Os prosélitos dos pagãos que se juntaram ao povo judeu desde o retorno do cativeiro (comp. Esdras 6:21). Todo mundo tendo conhecimento e tendo entendimento. Todos os que eram maiores de idade para entender a natureza da aliança e o que significava selá-la - não uma classe especialmente "inteligente" ou "instruída", como Ewald supõe.

Neemias 10:29

Eles clamam a seus irmãos, seus nobres. Eles deram seu apoio e aderência aos irmãos mais distintos que haviam anexado seus selos ao documento, aprovando o que haviam feito e ratificando-o. Entrou em maldição e juramento para andar na lei de Deus. Algo desse tipo parece ter ocorrido no deserto, quando a lei de Deus foi dada pela primeira vez ao seu povo (Deuteronômio 29:12); e, portanto, quando as renovações da aliança eram feitas e o povo era obrigado a ratificar o ato, era natural recorrer à antiga sanção. Um juramento provavelmente foi feito pelo povo no tempo de Josias (2 Reis 23:3), quando se diz que" estiveram de acordo com a aliança ". Moisés, servo de Deus. O epíteto "servo de Deus", ou "servo do Senhor", atribui a Moisés de maneira peculiar. Deus o chamou (Números 12:7) "meu servo Moisés, que é fiel em toda a minha casa;" e doravante "servo de Deus" era seu epíteto usitatum (veja Josué 1:1; Josué 8:31, Josué 8:33; 1Cr 6:49; 2 Crônicas 24:9; Daniel 9:11; Hebreus 3:5; Apocalipse 15:3). São Paulo contrasta "Moisés, o servo", com "Cristo, o Filho" (Hebreus 3:1).

Neemias 10:30

Que não daríamos nossas filhas, etc. Na recorrência dos casamentos mistos, logo após a reforma de Esdras, veja o comentário em Neemias 13:23.

Neemias 10:31

Se as pessoas da terra trazem mercadorias ... no sábado. Se os pagãos desta região insistirem em trazer seus produtos para nossas cidades e oferecê-los para venda imediata no sábado, nós judeus nos obrigamos a não lidar com eles naquele dia. Posteriormente, Neemias executou regulamentos mais rigorosos (Neemias 13:15). Ou no dia sagrado. Antes, "ou em um dia sagrado". O povo se compromete a abster-se do comércio, não apenas no sábado, mas em qualquer dia sagrado. Que sairíamos do sétimo ano. "Sair do sétimo ano" significa deixar as terras não cultivadas a cada sétimo ou ano sabático. Esse preceito da lei havia sido freqüentemente negligenciado durante os tempos da monarquia, e sua negligência foi um dos pecados que o cativeiro pretendia expressamente punir (2 Crônicas 36:21). Parece agora que, após a volta, o preceito foi novamente desobedecido. A exação de toda dívida. Literalmente, "o penhor de toda mão". Compare Neemias 5:2 e observe que, apesar da maldição de Neemias e do consentimento do povo a ela (versículo 13), a prática de emprestar mediante promessa havia recomeçado.

Neemias 10:32

Cobrar-nos anualmente da terceira parte de um shekel. Até agora, os judeus não tinham imposição análoga à nossa "taxa de igreja". O "meio-siclo do santuário", como é chamado, só pode ser pago nas raras e proibidas ocasiões de um censo de todo o povo (Êxodo 30:13) , não poderia ter servido para o apoio comum do serviço do templo; mas foi calculado para sugerir a mentes pensativas a necessidade de algum fundo regular e as pessoas em quem a obrigação estava para fornecê-lo. Enquanto os judeus eram uma nação independente, com seus próprios reis e suas próprias receitas, nenhuma dificuldade foi sentida em manter o serviço, uma vez que os reis o proviam facilmente; mas nas condições existentes, o caso era diferente. . Um "governador" não era como um rei; ele era responsável; ele era removível; ele deveria remeter a grande parte dos impostos ao tribunal. Nessas circunstâncias, e provavelmente em conexão com uma necessidade imediata, surgiu a idéia de um imposto especial (voluntário), a ser pago anualmente por todos os homens adultos, pelo apoio ao serviço, pela provisão contínua do sacrifício da manhã e da noite, o incenso, o pão de ovelha, as novilhas vermelhas, o bode expiatório, as numerosas vítimas e as numerosas ofertas de carnes e bebidas necessárias em várias ocasiões, e especialmente em cada um dos grandes festivais. Considerou-se que a disposição da lei governava duas coisas:

1. A uniformidade do imposto; e,

2. A esfera de sua incidência - que deve ser paga por todos os homens adultos.

No que diz respeito à sua quantidade adequada, isso teve que ser corrigido pela consideração das necessidades existentes em comparação com os meios existentes. A terceira parte de um shekel foi determinada como suficiente na época; mas não demorou muito para que a terceira parte substituísse o meio-siclo, sendo assim feito um retorno ao padrão estabelecido pela lei e uma ampla provisão para a manutenção dos ritos estabelecidos em completa plenitude e eficiência (comp. Mateus 17:24).

Neemias 10:33

Para o pão de shew. Veja Levítico 24:5. Por menor que o custo do pão de proposição consistisse, como o fez, de não mais do que doze bolos de farinha fina semanalmente, ainda é colocado em primeiro lugar por sua importância, sendo o pão da presença de Deus, o tipo de pão sacramental da nova aliança. A oferta contínua de carne é a oferta de farinha misturada com azeite de oliva que Deus exigia que fosse oferecido duas vezes por dia, de manhã e à noite, em conjunto com os dois cordeiros, que constituíam a oferta queimada contínua (Números 28:5). Dos sábados. ie "para a oferta dos dias de sábado", que consistia em dois cordeiros com ofertas apropriadas de carne e bebida, além da oferta de todos os dias (Números 28:9, Números 28:10). Das novas luas. Dois novilhos, um carneiro, sete cordeiros, com ofertas apropriadas de carne e bebida (ibid. Neemias 10:11). Para as festas do set. A Páscoa, a festa de Pentecostes, a festa das trombetas e a festa dos tabernáculos. As ofertas necessárias em cada uma são fornecidas com grande exatidão em Números 28:1 e Números 29:1. As coisas sagradas. "Ofertas de onda" e "ofertas de paz" (Le Números 23:10, Números 23:17, Números 23:19) provavelmente se destinam. Eles eram "santos ao Senhor pelo sacerdote" (ibid. Números 29:20). As ofertas pelo pecado são aquelas ordenadas em Números 28:15, Números 28:22, Números 28:30; Números 29:5, Números 29:11, Números 29:16, Números 29:19, etc. E por todo o trabalho da casa. O "trabalho" interno de limpar e manter em ordem adequada o aparato de adoração provavelmente se destina, não reparos externos.

Neemias 10:34

Lançamos os lotes para a oferta de madeira. A "oferta de madeira" agora é ouvida pela primeira vez. Provavelmente, o combustível havia sido mais abundante nos tempos da monarquia do que se tornara agora, e o tesouro do templo era rico o suficiente para fornecer o que era necessário para manter o fogo do altar sempre queimando (Le Neemias 6:13). Mas os tempos mudaram. A região montanhosa da Judéia havia sido gradualmente despojada de suas florestas. O templo era, comparativamente, pobre, e algum arranjo permanente para o suprimento do combustível necessário se tornara necessário. Parece que, a partir da passagem atual, o arranjo efetivamente feito foi aquele pelo qual diferentes famílias ou distritos assumiram o dever de fornecer a madeira, por sua vez, e foram sorteados lotes para determinar a ordem em que deveriam exercer o cargo. De acordo com Josephus ('Bell. Jud.', It. 17, § 6), a madeira necessária para um ano foi trazida em um dia específico - o décimo quarto dia do quinto mês - que era mantido como um festival e conhecido como a "xiloforia". Às vezes nomeado ano a ano. Pode-se concluir que, originalmente, nenhum dia foi selecionado para trazer toda a madeira; muito menos um e o mesmo dia designado para cada ano. O sistema original era variável e elástico; mas com o tempo uma uniformidade rígida foi introduzida e estabelecida. Como está escrito na lei. Veja Le Neemias 6:12.

Neemias 10:35

E trazer as primícias ... para a casa do Senhor. A idéia de oferecer "primícias" pode ser atribuída à piedade natural. Eles eram bem conhecidos pelos gregos e romanos (ἀπαρχαί, primitiae). Mas na lei mosaica eles eram comandados (Êxodo 22:29; Êxodo 23:19; Levítico 23:10, Levítico 23:17, etc.), e daí em diante se tornou uma questão de obrigação religiosa. A presente passagem fornece, no entanto, evidências distintas de que a obrigação já havia sido desconsiderada há algum tempo. As primícias de todas as frutas. As primícias eram requeridas não apenas com trigo e outros grãos, mas também com morcego expressamente de vinho e óleo, os produtos da vinha e da oliveira e por implicação de todas as outras árvores frutíferas (ver Números 18:12; Deuteronômio 18:4, etc.).

Neemias 10:36

O primogênito de nossos filhos e de nosso gado, como está escrito na lei. Veja Êxodo 22:29; Êxodo 34:19. Os primogênitos deveriam ser "redimidos".

Neemias 10:37

As primícias da nossa massa. Veja Números 15:18. E nossas ofertas. Literalmente, "nossas ofertas de heave" (Números 15:20; Le Números 23:11, Números 23:17). Para as câmaras da casa. As câmaras das lojas anexadas ao edifício do templo (consulte Neemias 13:4, Neemias 13:5). Os dízimos da nossa terra. Assim como a lei das primícias, assim como a dos dízimos (que era mais pesada), havia crescido a prática de negligenciá-la por parte de muitos, se não de todos. O resultado natural seria o não comparecimento dos levitas em Jerusalém e, portanto, uma queda na solenidade e grandeza da adoração no templo (comp. Neemias 13:10). Foi agora convocado de novo por parte do povo que eles retomariam a prática jurídica, pelo menos na medida em que pagassem o que foi chamado "o primeiro dízimo" ou o devido aos levitas por sua sustentação. Em todas as cidades da nossa lavoura. O dízimo levítico não foi levado para Jerusalém. mas armazenado em alguma cidade vizinha, geralmente levítica.

Neemias 10:38

O sacerdote estará com os levitas quando os levitas tomarem o dízimo. Algum representante (ou representantes) da ordem sacerdotal estava presente sempre que os levitas recebiam o dízimo, anotando a quantidade e impedindo que levitas privassem os sacerdotes de sua parte devida - o dízimo do dízimo. Este décimo, sendo assim apurado, deveria ser transportado a Jerusalém às custas dos levitas e depositado em seu depósito apropriado.

Neemias 10:39

Os filhos de Israel e os filhos de Levi trarão a oferta. Os sacerdotes não deveriam ser incomodados com o transporte de nenhuma das ofertas. As primícias e outras oblações do povo seriam levadas ao templo pelo próprio povo; .e o "dízimo do dízimo", que era dos sacerdotes "devido pelos levitas. Assim, os sacerdotes não seriam afastados de seu dever de ministrar no templo por empregos seculares e assuntos de meros assuntos mundanos. Não iremos abandonar ou negligenciar a casa de nosso Deus.Não sofreremos, isto é, qualquer interrupção do serviço contínuo do templo, não faremos parte de nenhuma negligência ou negligência na conduta do mesmo. preocupado, tudo deve ser feito para permitir que os sacerdotes e levitas permaneçam constantemente em Jerusalém em número total e se dediquem inteiramente aos seus deveres sagrados na casa de Deus.Com essa declaração enfática de suas intenções, o povo concluiu os compromissos pelos quais voluntariamente se amarraram.

HOMILÉTICA

Neemias 10:1

Uma aliança solene.

A confissão pública e o recital das relações de Deus com Israel, registradas no capítulo anterior, foram concluídas com uma declaração da constituição de "uma aliança segura", escrita e selada. Este capítulo contém uma conta específica da transação.

I. Por que a aliança foi feita.

1. Pelas razões contidas na confissão anterior. "Por tudo isso" (Neemias 9:38).

(1) A aliança de Deus com seus pais e sua fidelidade a ela. Eles foram escolhidos como seu povo, e agora sentiam que deveriam agir de acordo. Eles mantiveram a terra novamente em virtude de sua aliança e promessas, e a perderiam por infidelidade.

(2) A bondade múltipla de Deus para eles como nação ao longo de sua história. "A bondade de Deus leva ao arrependimento", e eles sentiram sua influência para esse fim, ao recordarem as exibições dela a seus pais e a si mesmos.

(3) A longa sucessão de suas partidas nacionais de Deus. Mostrando como eles eram propensos ao mal; quanto eles precisavam de toda proteção contra isso.

(4) Os castigos sucessivos infligidos a eles. Impressionando-os com o mal do pecado e a necessidade de piedade e justiça para a felicidade deles.

2. Na esperança de que um compromisso tão solene ajudasse muito a garantir sua futura obediência. Sentindo que tudo o que foi dito consistia em tantas razões para a conformidade com a lei divina, eles estavam preocupados em adotar todos os meios que provavelmente a garantissem. Para esse fim, eles se unem em um voto público solene, escrito e selado, pelo qual se comprometem, não apenas a Deus, mas um ao outro, a obedecer às leis divinas e a manter a adoração divina. E, sem dúvida, essa transação foi adaptada para fortalecer suas boas resoluções e promover o cumprimento delas.

II POR QUEM FOI FEITO, E DE QUE MANEIRA. Por toda a assembléia - sacerdotes, levitas, etc; e todo o corpo do povo, homens e mulheres, e seus filhos e filhas que eram de entendimento. Entre eles estavam "aqueles que se separaram do povo das terras para a lei de Deus, em parte, talvez, prosélitos das nações, mas provavelmente incluindo os descendentes de israelitas que haviam sido deixados na terra pelos assírios e caldeus. , e havia se misturado muito com os pagãos (consulte Esdras 6:21).

1. Os chefes do povo afixaram seus selos no documento (Neemias 10:1). À frente deles estava o próprio Neemias, como governador; depois segue os chefes das casas sacerdotais e levíticas e depois deles os chefes dos leigos.

2. O restante do povo expressou seu assentimento solene por um juramento com uma maldição.

III AS PROMESSAS DO QUE CONSISTIU.

1. Uma promessa geral abrangente de obediência a toda a lei de Deus (versículo 29).

2. Certas promessas especiais.

(1) Não se casar com os pagãos (versículo 30). Uma questão sobre a qual Esdras e Neemias estavam muito preocupados (veja Esdras 9:10; Neemias 13:23). A frouxidão a esse respeito ameaçava destruir a distinção de Israel em relação à raça e à religião.

(2) Observar estritamente o sábado e outros dias sagrados e o ano sabático, incluindo a remissão de dívidas (versículo 31; ver Deuteronômio 15:2).

(3) Contribuir para o apoio do templo, de seus ministros e serviços (versículos 32-39). As contribuições prometidas incluíam um pagamento anual em dinheiro de um terço de um siclo cada, para as despesas dos serviços comuns; a abertura, por sua vez, ao templo da madeira necessária para o fogo do altar; a oferta das primícias de todos os produtos, dos primogênitos do gado e dos primogênitos (isto é, o dinheiro da redenção para eles); e o pagamento dos dízimos aos levitas, que por sua parte pagariam "o dízimo dos dízimos" aos sacerdotes.

(4) Não abandonar o templo. Eles continuariam a apoiá-lo e compareceriam a seus serviços nos horários determinados.

Reflexões: -

1. A revisão do passado é adaptada para impressionar em nossos corações o dever e a sabedoria de servir a Deus.

2. No serviço de Deus, a observância do sábado e a manutenção do culto público são da maior importância. Como ordenanças divinas, e para o bem-estar de indivíduos e famílias, a Igreja e o Estado.

3. Todos devem se unir no apoio à adoração a Deus. Por contribuições, participação e esforços para induzir outras pessoas a participar.

4. Compromissos definidos e solenes são auxiliares no cultivo e prática da religião. As impressões e propósitos de tempos de sentimentos religiosos peculiares podem, assim, tornar-se de valor permanente. As obrigações assim reconhecidas e adotadas têm maior probabilidade de serem lembradas em tempos de tentação. O cristão estabelece assim consigo mesmo que ele é do Senhor, e não deve, não quer se afastar dele; deve e o servirá em todas as coisas. Em um acordo tão definido, há paz e segurança. Daí o valor daquelas ordenanças pelas quais é feita uma profissão de piedade e, de tempos em tempos, renovada. A esses, alguns acrescentaram formas de "convênio" mais semelhantes às registradas neste capítulo. Eles colocaram mão e selo em um documento escrito. O Dr. Doddridge fez isso, e em seu 'Ascensão e Progresso' recomenda a prática e fornece formulários para esse fim. Os Convênios Escoceses apresentam provavelmente os exemplos mais memoráveis de documentos desse tipo acordados publicamente, assinados por milhares de todas as classes, e exercendo uma grande e duradoura influência no curso dos negócios. Uma promessa definitiva é especialmente apropriada e útil em relação a práticas externas, como a dedicação de uma certa proporção da renda à religião e à caridade. As demandas por dinheiro para os propósitos comuns da vida são tão numerosas e urgentes que é provável que as reivindicações da causa de Deus e dos pobres sejam atendidas de maneira insuficiente, a menos que uma parte específica seja distintamente dedicada a elas. Quando isso é feito, os outros ramos da despesa se ajustam à renda, diminuindo assim. No entanto, é preciso tomar cuidado para que não sejam feitos votos que não podem ser mantidos e, assim, se tornem uma armadilha e um fardo para a consciência. Na maioria das vezes, deveriam ser simplesmente promessas de fazer o que, além delas, cabe a nós, ou de evitar o que, além delas, está errado, ou geralmente, se não uniformemente, nos leva a fazer coisas erradas.

5. É agradável quando todas as classes da sociedade se unem em atos solenes de dedicação de si mesmos e de sua propriedade a Deus, e em arranjos para a manutenção da religião entre eles.

6. Excitação e profissões religiosas em geral são, no entanto, muitas vezes enganosas. A aliança solene registrada neste capítulo foi logo violada (ver Neemias 13:10).

Neemias 10:32

Serviço divino.

- "O serviço da casa do nosso Deus." Diferença entre isso no templo de Jerusalém e nos santuários cristãos. Superioridade deste último. Ao comentar sobre isso, enquanto pensamos principalmente na parte assumida pelos ministros, temos também em vista o "serviço do cântico" e tudo o mais necessário para conduzir adequadamente a adoração a Deus. Note, então, que o serviço da casa de Deus -

I. É especialmente sagrado. Tem a ver imediatamente com Deus, Cristo e as almas dos homens. Devem, portanto, ser atendidos com reverência, devoção, pureza de motivo. Frivolidade, egoísmo, cobiça e ambição mundana, erradas em todos os lugares, são flagrantemente erradas aqui. Cada parte do culto deve ter um objetivo religioso distinto e deve ser realizado em espírito religioso.

II DEVE SER CONDUZIDO DE ACORDO COM AS DIREÇÕES DIVINAS. Não apenas agir em oposição a eles, mas ir além deles para "adoração à vontade", é ímpio e perigoso.

III DEVE ENTRAR NAS MELHORES ENERGIAS DOS MELHORES HOMENS. Requer, sem dúvida, os primeiros homens bons, mas fornece espaço para os talentos dos mais capazes; e todos os envolvidos devem fazer o melhor possível. Deixar esse trabalho para os fracos, ou de maneira superficial ou desleixada, é vergonhoso e pecaminoso.

IV É INCENTIVO A PROMESSAS DIVINAS ESPECIAIS. A pregação do evangelho, a oração unida, o louvor unido, a celebração dos sacramentos, todos são assim encorajados.

V. É frutífero de bênção. Para aqueles ativos nela, para aqueles que se unem, para a sociedade, etc. De bênçãos nesta vida e para sempre.

VI DEVE SER GENEROSAMENTE APOIADO POR TODOS. Em muitos, o senso de obrigação de prestar tal apoio é o mais débil.

Neemias 10:39

Apegar-se à casa de Deus.

"Não abandonaremos a casa do nosso Deus." Introduzir, por referência ao contexto—

I. O LUGAR. "A casa do nosso Deus." O templo assim designado em um sentido bastante peculiar. Em um sentido mais profundo, no entanto, a Igreja Cristã é a casa de Deus, e cada membro dela (1Co 3:16; 1 Coríntios 6:19; Efésios 2:21, Efésios 2:22; 1 Timóteo 4:15). Em um sentido mais baixo, o nome pode ser dado a edifícios separados para o culto cristão. No Antigo Testamento parece ser usado para sinagogas (Eclesiastes 5:1). Tais edifícios podem ser chamados casas de Deus porque:

1. Dedicado especialmente a ele. Há um sentido em que todos os edifícios devem ser dedicados a Deus (lema sobre o Royal Exchange); mas as casas de reunião da Igreja são peculiarmente consagradas a ele, sua adoração; a publicação de seu grande nome, suas leis, convites, promessas, ameaças; se esforça para promover seu reino. No entanto, os locais de culto nem sempre são dedicados a Deus, e nunca perfeitamente.

2. Abençoado e honrado por ele. Por sua presença e operações graciosas na iluminação, conversão, santificação, consolação, fortalecimento, etc. dos adoradores. As obras de Deus no santuário estão entre as suas maiores e melhores - melhores do que transformar o caos material em κοσμός.

II A RESOLVE RESPEITÁ-LO. "Não abandonaremos", etc. (consulte também Neemias 13:10, Neemias 13:11). A declaração significa mais do que expressa. É equivalente a dizer: "Vamos nos interessar por ela, apoiá-la, promover sua prosperidade".

1. Pelos nossos dons. O ponto principal aqui. Veja os versículos anteriores.

2. Pela participação em seus serviços.

Tentações nos dias de hoje a uma negligência total ou parcial da adoração pública, ou a uma errância quase tão prejudicial. Tentações de descrença, mundanismo, falta permanente ou ocasional de interesse nos serviços, pobreza e até tristeza.

3. Por esforço e oração por sua prosperidade.

III RAZÕES PARA FAZÊ-LO PRÓPRIO.

1. Porque é a casa de Deus - "a casa do nosso Deus".

2. Por causa do prazer de estar lá apreciado.

3. Por causa do lucro obtido lá.

4. Por causa do apego às pessoas que se encontram lá.

5. Por causa do bem dos outros que lá é promovido. O maior bem-estar dos indivíduos e da sociedade está vinculado à manutenção da adoração e instrução cristã pública.

6. Por causa do que já foi gasto com isso. Amor, zelo, contribuições, trabalho. Os que mais fizeram pelo seu local de culto serão mais apegados a ele. Deixe os jovens fazerem e manterem esta resolução. Especialmente os que deixaram o lar e o ministro e amigos de seus primeiros anos de vida tenham cuidado para não abandonar a casa de Deus. Serão assim preservados da tentação, asseguram novas amizades úteis ao seu caráter e felicidade e, se forem sinceros em sua adoração, a orientação e bênção de Deus e a salvação eterna.

HOMILIAS DE W. CLARKSON

Neemias 10:1

Entrando em aliança.

Neemias e Esdras, e aqueles que agiram com eles, mostraram uma verdadeira percepção do caráter quando forneceram -

I. Que forte sentimento religioso deve tomar forma definitiva. "Por tudo isso, fazemos um convênio seguro e o escrevemos; e nossos príncipes, levitas e sacerdotes colocam seu selo nele" (Neemias 9:38). E Neemias e Zidkijah (Zadoque), e muitos outros, sacerdotes, levitas e chefes de família, formalmente assinaram e selaram um pacto solene, comprometendo a si mesmos e ao povo em geral a um serviço mais puro e leal do Senhor. O sentimento corria forte em Jerusalém. Muitas coisas concordaram em evocá-lo. Na grande reunião que se seguiu à festa dos tabernáculos, ela se elevou; a multidão teve que ser acalmada pelos líderes (Neemias 8:9); depois seguiu um dia de jejum e confissão; quando todas as pessoas se aproximaram muito de Deus em humilhação. Em que tudo isso deveria terminar? Deveria passar em emoção, em excitação religiosa? Isso teria sido um erro grave. Neemias sabiamente desde que eles se comprometessem formal e solenemente ao serviço mais puro e digno de Jeová, deixando de lado os males que haviam crescido e voltando aos deveres que haviam sido negligenciados. Ele foi bem apoiado por todos nesse movimento, e temos uma longa lista de homens influentes que adicionaram seus selos aos dele, comprometendo-se e todos a quem representavam a uma santidade nacional renovada e revivida. Deixe forte sentimento em

(1) o indivíduo, em

(2) a Igreja, em

(3) a sociedade ou comunidade passará logo a uma forma definida; deixe tomar forma tangível; que chegue a alguma resolução deliberada que possa ser formulada e anotada, ou que passe, deixando apenas a lassidão espiritual e a desmoralização. Aprendemos mais—

II QUE UM MOVIMENTO RELIGIOSO DEVE SER CAUSADO POR POUCOS, MAS DEVE TER A PARTICIPAÇÃO ATIVA DE TODOS (versículos 1-29). "Os que selaram" eram menos de cem (versículos 1-27); estes eram homens líderes, "nobres", poucos o suficiente para que seus nomes fossem apegados ao rolo e inscritos em nossas sagradas Escrituras, desfrutando de uma imortalidade honrosa que muitos que se esforçaram para garantir, certamente sentirão falta; mas "o resto do povo", incluindo "carregadores, estagiários, netinins, ..." suas esposas, filhos e filhas "(versículo 28), todos esses" se apegam a seus irmãos, nobres e amaldiçoam e em juramento "(versículo 29). Eles juraram publicamente e audivelmente" andar na lei de Deus ", sustentando assim tudo o que os líderes iniciaram. Todos os movimentos de reavivamento, e de fato de qualquer ação ou empreendimento religioso, devem ser ordeiros; deve haver líderes que dêem orientação e conselho; também seguidores gerais que darão concordância prática e cordial.Deus não teria um serviço mal regulamentado, no qual há confusão e casualidade, e ainda assim não deseja um mero serviço representativo, que poucos agem para muitos sem simpatia.Todos devem se unir -

(1) as classes mais humildes - carregadores, netinins, etc .;

(2) o sexo mais fraco - as esposas, as mulheres;

(3) os jovens - "filhos e filhas", "todo aquele que tem entendimento (versículo 28); pois o serviço de Deus deve ser inteligente, além de geral e ordenado. Devemos servi-lo" com o entendimento "(1 Coríntios 14:15).

III QUE OS "VOTOS DE DEUS" NÃO DEVEM SER SÓ GERAIS, MAS PARTICULARES. Esses judeus juraram "andar na lei de Deus,.; Observar e cumprir todos os mandamentos do Senhor nosso Deus, e seus julgamentos e estatutos" (versículo 29); mas não estavam contentes com uma aliança geral: comprometeram-se a abster-se de males particulares - de alianças proibidas no casamento (verso 30), quebra de sábado, usura (verso 31); e também cumprir obrigações particulares - eles se encarregaram de

(1) pagamento em dinheiro pelo serviço do templo (versículos 32, 33), com

(2) provisão de madeira para o fogo que nunca se apagou (versículo 34),

(3) com a prestação das primícias e dízimos de acordo com a lei (versículos 35-39).

Há momentos de reavivamento e reconsagração na vida dos homens e na história das igrejas. São irregulares, vindo na graça de Deus que não sabemos quando ou de onde. "O vento sopra onde quer", etc. (João 3:8). E regular: aniversários, festivais etc. - momentos em que somos levados a consagrar ou a reconsagrar-nos ao serviço do Salvador. Estes devem ser usados para uma devoção solene e completa de nós mesmos e de nossos bens; e devem compreender a separação deliberada de nós mesmos dos enredos mundanos (versículo 30), da negligência das ordenanças (versículo 31), da injustiça e dureza, de toda pressão do direito legal indistinguível da severidade não-cristã (versículo 31), e da deliberada resolução de adorar ao Senhor e dedicar boa parte de nossos recursos materiais ao serviço dele e à glória de seu nome.

HOMILIES BY R.A. REDFORD

Neemias 10:1

Compromisso solene para manter a casa de Deus.

I. Todos devem se comprometer "a não abandonar a casa do nosso Deus". Aqueles que são os primeiros em posição, influência e capacidade devem ser líderes no cuidado da casa de Deus. A distinção de posição é perdida na unidade da dedicação. O serviço de Deus chamará para si toda a variedade de faculdades humanas. Onde houver coração "para observar e cumprir todos os mandamentos do Senhor nosso Deus", será encontrado um escritório ou posto para cada um, dos nobres às crianças.

II O laço que nos une à casa de Deus e seu serviço deve ser considerado o mais solitário e irrevogável.

1. Devemos estar prontos para dar nosso nome e assumir o voto de uma profissão pública. O judeu se colocou sob juramento e maldição. Estamos em uma dispensação de liberdade, mas nossa liberdade não é licença. O vínculo de amor é o mais forte de todos. Somos libertados pelo Filho de Deus; mas a nossa liberdade é a rendição de tudo para ele, para que possamos levar o seu jugo sobre nós e carregar o seu fardo.

2. Vamos nos separar do mundo para sermos fiéis a Deus. Não podemos servir a Deus e a Mamom. Devemos estar livres de emaranhados, para que sejamos bons soldados de Jesus Cristo, suportando dureza.

3. Nossa consagração a Deus incluirá a consagração de nossa substância. Com liberalidade irrestrita, preencheremos a "casa do tesouro de nosso Deus", para que não haja falta em seu serviço, para que todo departamento da adoração divina seja louvado ao seu nome. Embora a proporção de contribuições seja uma questão de prescrição escrita nos termos da lei, para a orientação das pessoas em seu estágio inferior de iluminação, cuidemos para que, com nosso maior privilégio, nosso maior conhecimento e nossos princípios mais espirituais, nós não caiam abaixo do seu padrão. Nossos corações não devem exigir nenhuma regra formal; mas é bom sistematizar nossa doação por nossa própria causa, pois a natureza humana requer toda a assistência possível, e o hábito sustenta princípios e fortalece os sentimentos. O efeito de um reconhecimento universal do dever em dar à casa de Deus seria imensurável. Qualquer verdadeiro reavivamento da religião será certamente conhecido por este teste. Os corações maiores garantirão uma bênção maior no futuro.

Introdução

Introdução.§ 1. ASSUNTO DO LIVRO

O Livro de Neemias é, em geral, uma narrativa pessoal, contendo um relato do próprio Neemias e de certos procedimentos em que ele estava envolvido, entre o vigésimo ano de Artaxerxes Longimanus e seu trigésimo segundo ou trigésimo terceiro ano. É uma sequela natural do Livro de Esdras, com a qual sempre esteve unida no cânone judaico, embora reconhecida como uma "Segunda Parte" do Livro. O objetivo principal do escritor é descrever as circunstâncias da reconstrução do muro de Jerusalém em B.C. 444, e sua dedicação, alguns anos depois, com grande pompa e cerimônia. Para explicar a parte que ele assumiu nessas transações, ele deve preceder sua conta com um esboço puramente pessoal, descritivo das circunstâncias em que ele se envolveu no trabalho como diretor e superintendente. Este esboço ocupa os dois primeiros capítulos. A narrativa principal começa e continua ininterruptamente até o quinto versículo do cap. 7., quando é violada pela introdução de uma lista, idêntica (ou quase) à apresentada por Esdras no segundo capítulo de seu livro - uma lista das famílias que retornaram do cativeiro babilônico sob Zorobabel, com o número de cada família e os nomes dos chefes principais. Isso ocupa ch. 7. do versículo 6 até o fim. A narrativa é então retomada e continuada por três capítulos (cap. 8.-10.), Sendo o principal assunto nesta parte a instrução religiosa do povo, a celebração da Festa dos Tabernáculos e a aliança voluntária com Deus Todo-Poderoso no qual eles entraram, pelo conselho dos levitas. Depois disso, a sequência da história é novamente interrompida - desta vez pela inserção de seis listas distintas e independentes, que ocupam um capítulo e meio (cap. 11. e 12: 1-26). A dedicação do muro é então relacionada (Neemias 12:27). Concluindo, é dado um relato de certos arranjos e reformas religiosas que Neemias efetuou (Neemias 12:44 e cap. 13.).

§ 2. AUTOR.

Não há dúvida de que o próprio Neemias é o autor daquelas partes da obra que são de maior interesse e lhe conferem um caráter distinto. A frase inicial - "As palavras de Neemias, filho de Hachalias" - aplica-se além de toda questão às partes que estão escritas na primeira pessoa (Neemias 1.-7 .; Neemias 12:27; Neemias 13.). Tanta coisa é geralmente permitida. Argumenta-se, por outro lado, que as partes em que Neemias é mencionado na terceira pessoa - notavelmente, cap. 8, 9 e 10. - não são da caneta dele; e sua autoria foi atribuída a Esdras. Pode-se admitir que a evidência interna de estilo e maneira favorece fortemente a visão de que esta seção não é a composição original de Neemias. Não há nada, no entanto, para militar contra a suposição de que ela foi elaborada por sua autoridade e recebeu a sanção de sua aprovação. A afirmação de Ezra de ter escrito não pode ser substanciada; pelo contrário, uma análise cuidadosa da linguagem leva a uma conclusão muito oposta. Devemos considerá-lo um trabalho anônimo, que, no entanto, Neemias provavelmente viu e colocou em sua posição atual. No que diz respeito às listas, que compõem o restante do livro, a do cap. 7. é provavelmente um documento oficial, elaborado na época de Zorobabel, extraído por Neemias dos arquivos nacionais; o do cap. 11. é a conta oficial de seu próprio censo; os do cap. 12. não pode ter assumido sua forma atual muito antes da época de Alexandre, o Grande, já que Jaddua era seu contemporâneo; mas é bem possível que Neemias os tenha originado, e que certas adições possam ter sido feitas a eles posteriormente. Nesse caso, Neemias seria, como compositor original ou como compilador, o autor responsável de todo o livro, com exceção de alguns versos.

§ 3. DATA.

A data mais antiga em que Neemias pode ter composto a última seção da obra (Neemias 12:27 - Neemias 13:31) é a.C. 431, o ano em que, depois de visitar Babilônia, ele veio a Jerusalém pela segunda vez (Neemias 13:6). Provavelmente, ele escreveu muito pouco depois de realizar suas reformas, já que se expressa com um calor apenas natural se a luta tiver sido recente. Essas considerações limitam a data do trabalho original a cerca de A. 431-430. A recensão final pode ter sido feita cerca de um século depois.

§ 4. CARÁTER GERAL.

Em caráter geral, o Livro de Neemias se assemelha muito ao de Esdras. É uma história clara, direta e simples de um curto período do estado judeu, que não contém nada milagroso, nada particularmente excitante ou extraordinário. A comunidade judaica está em uma condição deprimida; e embora adversários externos sejam resistidos e, em geral, resistidos com sucesso, nenhum grande triunfo é alcançado, nenhuma libertação muito notável é efetuada. Ao mesmo tempo, a condição interna das coisas está longe de ser satisfatória; os males aos quais Ezra resistiu se repetiram e trouxeram outros em seu caminho, o que causa muita ansiedade àqueles que estão à frente dos assuntos. Neemias escreve em tom deprimido, como um homem que não é apreciado por sua geração e que é infeliz. A linguagem que ele usa é simples e um tanto grosseira, como se não tivesse desfrutado da vantagem de muita educação. Como o de Esdras e do escritor do Livro de Ester, ele contém muitas palavras persas. É, no entanto, hebraico por toda parte, sem mistura de Caldeu. O estilo, como seria de esperar da diversidade de fontes já observada, está longe de ser uniforme. As listas são carecas e secas, como era natural nos documentos oficiais. A seção que se estende de ch. 8. até o final do cap. 10. é livre e fluente, trai a banda de um escritor experiente, mas não é caracterizado por muita originalidade. Por outro lado, as partes escritas pelo próprio Neemias são bastante peculiares. Vigorosos, ásperos, surpreendentemente dramáticos e marcadamente devocionais, eles nos mostram um autor de uma virada original, que pensava por si mesmo, sentia-se fortemente e se expressava de maneira adequada e com certa grosseria. Não há parte das Escrituras em que a individualidade esteja mais impressionada do que as seções de abertura e conclusão deste "Livro" composto, que são evidentemente obra direta de Neemias.

§ 5. CIRCUNSTÂNCIAS E PERSONAGEM DO AUTOR.

Neemias era filho de Hachalias, da tribo de Judá. Pertencia, aparentemente, aos "judeus da dispersão" e, ainda jovem, apegou-se à corte persa, onde seu mérito ou aparência lhe permitiram obter o "cargo importante e lucrativo de um copeiro real . " Essa posição o colocou em contato direto com o rei e a rainha da época, que eram Artaxerxes Longimanus e Damaspia. Longimanus já se mostrara amistoso com os judeus, e sendo de temperamento amável e afável, parece ter se apegado a seu acompanhante e ter estado em termos de familiaridade com ele que mal deveríamos esperar. Neemias relata como, enquanto participava da corte em Susa, a principal residência real, ele ouviu falar da desolação de Jerusalém através de seu bordel Hanani, que havia visitado recentemente a cidade santa e visto sua triste condição (Neemias 1:1). Perfurado no coração pela descrição, ele se entregou por muitos dias ao jejum, luto e oração. O rei por algum tempo não observou o dele. tristeza; mas depois de três ou quatro meses o alterou tanto que, ao aparecer um dia para cumprir seu mandato, Artaxerxes percebeu a mudança e pediu uma explicação. Neemias sobre isso se desassossegou e, considerando o rei compreensivo, obteve licença da corte, uma nomeação para governador de Jerusalém e permissão para reconstruir o muro, restaurar a fortaleza do templo e reparar a residência do governador, dos quais ele deveria tomar posse. Com essas instruções, e com cartas aos satraps das províncias pelas quais ele teve que passar, Neemias deixou Susa, acompanhado por uma forte escolta, na primavera ou no início do verão de BC. 444. Não nos dizem quanto tempo foi ocupado por sua jornada; mas, tendo chegado em segurança a Jerusalém, ele, como Esdras, descansou "três dias" (comp. Esdras 8:32 com Neemias 2:11). Ele então procedeu, sob a cobertura da noite, para fazer um levantamento da parede. Era sabido por ele que qualquer tentativa de colocar a cidade em estado de defesa encontraria uma oposição formidável por parte de pessoas poderosas no bairro. Ele, portanto, manteve sua comissão em segredo, realizou secretamente sua pesquisa sobre o muro e não deixou nenhuma palavra de suas intenções ir até que ele fizesse tais preparativos para que todo o trabalho pudesse ser iniciado e terminado em poucas semanas. A essência de seu arranjo era dividir a tarefa entre um grande número de grupos de trabalho, todos preparados para agir simultaneamente, e cada um completando sua própria porção do muro sem referência ao restante (cap. 3.). O plano teve sucesso. Embora a oposição de vários tipos tenha sido feita e a violência aberta ameaçada, nenhuma colisão real ocorreu entre os judeus e seus adversários; e em pouco mais de sete semanas, toda a parede foi reparada e restaurada em toda a sua altura (Neemias 6:15). Portas dobráveis sólidas foram então colocadas nos portões, guardas estabelecidos e uma regra estabelecida de que os portões deveriam ser fechados ao anoitecer e não abertos de manhã "até que o sol estivesse quente" (Neemias 7:3). Assim, o principal trabalho que Neemias se propôs a realizar foi realizado seis meses após o dia em que obteve sua comissão de Artaxerxes.

Sua administração durante o restante do tempo em que governou a Judéia, que certamente não durou menos de treze anos, foi caracterizada pelo mesmo vigor, presteza e energia que marcaram seus primeiros meses. Também foi notável a consideração que ele demonstrou pelos que estavam sob seu governo e pela nobre hospitalidade que ele dispensava tanto aos nativos quanto aos estrangeiros (Neemias 5:14). Ele aumentou a população de Jerusalém, muito escassa para o tamanho de seus gemidos, trazendo homens dos distritos do país (Neemias 11:1); resgatou um grande número de judeus, que haviam sido vendidos como escravos entre os pagãos, e os restaurou em sua terra natal (Neemias 5:8); pôr fim a um sistema de emprestar dinheiro mediante hipoteca, ou elevá-lo com a venda de filhos e filhas em servidão, o que estava reduzindo a classe baixa de judeus à condição de pobres plebeus romanos da primeira comunidade (ibid. vers. 1- 13; Neemias 10:31); restaurou a estrita observância do sábado e do ano sabático (Neemias 10:31; Neemias 13:15); estabeleceu o pagamento anual de um terço de um siclo por cada macho adulto para o serviço e tecido do templo (Neemias 10:32), juntamente com um sistema para fornecer a madeira necessária para a sacrifícios (ibid. ver. 34); impediu que o templo fosse poluído pelos pagãos e profanado por ser usado para fins seculares (Neemias 13:4); forçou o pagamento dos dízimos, que estavam caindo em desuso (Neemias 10:37; Neemias 13:10); e, como Esdras, obrigou todos os que se casaram com esposas estrangeiras a se divorciarem e os enviarem de volta, com seus filhos, para seu próprio povo (Neemias 13:1, e 23- 28) Seus esforços para realizar essas reformas foram frustrados e resistidos por um importante partido entre os padres e nobres, que se inclinavam para o secularismo, viciados em casamentos com os pagãos e desejosos de fusão com as nações vizinhas. Um homem comum poderia ter evitado afrontar as opiniões de um partido tão forte e poderoso, apoiado por príncipes vizinhos e apoiado em Jerusalém pelo sumo sacerdote da época, Eliashib. Neemias se propôs a "enfrentar os governantes" (Neemias 13:11) e os "nobres" (ibid. Ver. 17); "perseguiu dele" o neto do sumo sacerdote (ibid. ver. 28); "amaldiçoado", ou pelo menos "insultado", aqueles que se casaram com esposas estrangeiras e até "feriram algumas delas e arrancaram seus cabelos" (ibid. ver. 25). Quando o próprio Eliashib, o guardião natural do templo, desconsiderando sua sacralidade, designou uma das câmaras em seus arredores a Tobias, o amonita, que o mobilizou e transformou em residência, Neemias, por sua própria autoridade, retirou todos os móveis de portas (ibid. ver. 8). Rigoroso, zeloso, rápido, intransigente, ele não permitiria o relaxamento da antiga lei, nem se afastaria do costume primitivo, nem se casaria com estrangeiros. Ele não apenas restabeleceu os muros de Jerusalém em suas antigas fundações, mas também construiu o estado nas antigas linhas, "complementando e completando o trabalho de Esdras" e dando-lhe "coesão e permanência internas".

Houve um dia na parte final de sua administração que deve ter sido para ele um dia de prazer requintado, e quase o pagou por toda a angústia que sofrera pela perversidade do povo e pela oposição dos nobres. Depois de ocupar o cargo por doze anos, ele teve a oportunidade de visitar o tribunal, para fazer algum relatório especial ou porque "sua licença havia expirado". Enquanto esteve lá, ele talvez tenha obtido permissão para realizar uma cerimônia que ele deve ter tido em mente há muito tempo, mas que pode ter medo de se aventurar sem a expressa sanção do rei. Esta foi a dedicação do muro. Ao retornar a Jerusalém, no trigésimo terceiro ano de Artaxerxes, a.C. 431, ele sentiu que era chegado o momento de inaugurar sua grande obra com pompa e circunstância adequadas. Por seu acordo, "duas vastas procissões passaram em volta dos muros, parando em um ou outro daqueles pontos de referência veneráveis que," doze anos antes ", haviam sinalizado os vários estágios de seu trabalho; cujas sombras haviam sido seus companheiros diários e noturnos para tais cansadas semanas de observação e trabalho.Os levitas vieram de seus distritos rurais, com sua variedade de instrumentos musicais que ainda traziam o nome de seu inventor real; os menestréis também foram convocados de seus retiros nas colinas de Judá e no vale profundo do Jordão (?). Todos eles se encontraram na corte do templo. O som das trombetas sacerdotais soou de um lado; os cânticos dos menestréis eram altos em proporção do outro. É especialmente mencionado (Neemias 12:43) que até mulheres e crianças se uniram à aclamação geral, e 'a alegria de Jerusalém foi ouvida de longe.' Talvez a circunstância que deixa uma impressão ainda mais profunda do que esse tumultuado triunfo seja a reunião que neste dia, e neste dia terminado, Neemias registra em sua própria pessoa, dos dois homens que em espírito estavam tão intimamente unidos como liderando um. procissão, e 'Esdras, o escriba', como liderando o outro. "

É impossível determinar a hora em que Neemias deixou de ser governador da Judéia, ou dizer se ele foi chamado de volta ou morreu em seu posto. Podemos concluir em seu último capítulo que, no momento em que ele o escreveu, ele ainda mantinha seu cargo; mas, como vimos, ele provavelmente concluiu seu "Livro" sobre a.C. 431 ou 430, não podemos atribuir positivamente uma duração mais longa ao seu governo do que catorze ou quinze anos. A tradição judaica não nos ajuda no assunto, pois Josefo não acrescenta nada ao que sabemos das Escrituras, além da afirmação de que Neemias viveu até uma boa velhice.

O caráter de Neemias é suficientemente claro em seus escritos. "Ele se parecia com Esdras em seu ardente zelo, em seu espírito ativo de empreendimento e na piedade de sua vida;" mas ele tinha um humor mais violento e mais feroz; ele tinha menos paciência com os transgressores; ele era um homem de ação e não um homem de pensamento, e mais inclinado a usar a força do que a persuasão. Sua sagacidade prática e alta coragem foram mostradas de maneira muito marcante nos arranjos pelos quais ele passou pela reconstrução do muro e anulou os planos astutos dos "adversários". A piedade de seu coração, seu espírito profundamente religioso e o constante senso de comunhão e absoluta dependência de Deus são impressionantemente exibidos, primeiro, na longa oração registrada em Neemias 1:5 ; e segundo, e mais notavelmente, naquilo que tem sido chamado de "orações interjeicionais" - aqueles discursos curtos, mas comoventes, a Deus Todo-Poderoso, que ocorrem com tanta frequência em seus escritos - o derramamento instintivo de um coração profundamente comovido, mas sempre repousando sobre Deus, e olhando somente a Deus por ajuda nos problemas, pela frustração dos desígnios do mal e pela recompensa e aceitação finais. Ao mesmo tempo, não há fanatismo em sua religião; enquanto confia em Deus para o assunto, ele não omite as precauções necessárias. "No entanto", diz ele, "fizemos nossa oração a nosso Deus e vigiamos contra eles dia e noite" (Neemias 4:9). Nem ele confia na fé feita, sem obras. Ele é abnegado, hospitaleiro, ativo em ações de misericórdia (Neemias 5:8, Neemias 5:14, Neemias 5:17), inquietante, infatigável. Muitas são as "boas ações" que ele faz pela casa de seu Deus "e pelos seus ofícios" (Neemias 13:14). E, além de seu céu, ele tinha uma recompensa terrena. Sua memória permaneceu fresca por um longo período de anos nas mentes de seus compatriotas, que "o glorificaram nas tradições de roubo", e por um tempo o colocaram mesmo acima de Esdras. Ele encontra um lugar, onde Esdras não o tem, no catálogo heróico do filho de Sirach (Ecclus. 49:13). Na época seguinte, acreditava-se que ele havia reconstruído o templo e o altar (2 Mac. 1:18). Foi ainda relatado que ele fundou uma biblioteca em Jerusalém, reuniu os atos dos reis e reuniu os livros sagrados em um volume (ibid. 2:13). O local de sua morte e enterro parece ser desconhecido. Nenhum túmulo é mencionado como ressuscitado em sua honra. Talvez esse memorial fosse considerado desnecessário; pois, como Josefo observa, "o muro de Jerusalém constituía seu melhor e mais duradouro monumento".

LITERATURA DE NEEMIAS.

O trabalho de Bertheau sobre os livros de Esdras, Neemias e Ester contém o comentário mais completo sobre Neemias ainda publicado. Contribuições valiosas para a história do período serão encontradas em 'Geschichte Volkes Israel' de Ewald (vol. 5. da tradução em inglês, por Estlin Carpenter), e em 'Lectures on the Jewish Church', de Dean Stanley. Os artigos sobre 'Neemias' no 'Cyclopaedia' de Kitto, 'Dicionário da Bíblia do Dr. W. Smith' e 'Realworterbuch' de Winner também podem ser estudados com vantagem.

ARRANJO DO LIVRO EM SEÇÕES.

A seguir, será encontrado o arranjo mais conveniente de Neemias:

Parte 1. (Neemias 1. - 7.). O relato de Neemias sobre a reconstrução do muro de Jerusalém e o registro que ele encontrou daqueles que haviam retornado com Zorobabel.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 1:2.). Introdutório. Circunstâncias sob as quais Neemias obteve sua comissão e etapas que ele deu preliminarmente à construção do muro.

Seção 2 (Neemias 3.). Início do trabalho. Arranjo dos grupos de trabalho.

Seção 3 (Neemias 4.). Oposição aberta oferecida ao trabalho de Sanballat e Tobiah, com os contra-arranjos de Nehemiah.

Seção 4 (Neemias 5:1). Dificuldades internas e a maneira pela qual Neemias as superou.

Seção 5 (Neemias 5:14). Relato geral do governo de Neemias.

Seção 6 (Neemias 6.). Procedimentos secretos de Sanballat e seus amigos, com o fracasso deles.

Seção 7 (Neemias 7:1). Conclusão do trabalho e providências para guardar os portões.

Seção 8 (Neemias 7:5). Registro daqueles que retornaram com Zorobabel.

Parte II. (Neemias 8-10.) Relato do estado de religião entre os judeus sob a administração de Neemias.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 8.). Instrução religiosa do povo por Esdras e celebração da Festa dos Tabernáculos.

Seção 2 (Neemias 9.). Solene jejum guardado, com confissão de pecado; e aliança voluntária celebrada com Deus pelo povo e selada pelos príncipes, sacerdotes e levitas.

Seção 3 (Neemias 10.). Nomes daqueles que selaram e termos da aliança.

Parte III (Neemias 11., 12: Neemias 11:1). Ampliação da população de Jerusalém; número de habitantes adultos do sexo masculino e nomes dos chefes. Várias listas de sacerdotes e levitas em diferentes períodos.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 11:1, Neemias 11:2). Ampliação artificial da população de Jerusalém.

Seção 2 (Neemias 11:3). Número de habitantes adultos do sexo masculino e nome dos chefes.

Seção 3 (Neemias 11:20). Disposição geográfica do restante da população.

Seção 4 (Neemias 12:1). Lista das casas sacerdotais e levíticas que retornaram com Zorobabel.

Seção 5 (Neemias 12:10, Neemias 12:11). Lista dos sumos sacerdotes de Jeshua a Jaddua.

Seção 6 (Neemias 12:12). Lista dos chefes dos cursos sacerdotais de Joiakim.

Seção 7 (Neemias 12:22). Lista das principais casas levíticas neste período e depois.

Parte IV (Neemias 12:27 e Neemias 13.). Dedicação do muro de Jerusalém sob Neemias e Esdras, com o arranjo de Neemias dos oficiais do templo e seus esforços para a reforma da religião.

Subdivisões.

Seção 1 (Neemias 12:27 Neemias 12:43). Dedicação do muro.

Seção 2 (Neemias 12:44). Arranjo dos oficiais do templo.

Seção 3 (Neemias 13.). Reformas religiosas realizadas por Neemias.

Introdução de Esther.

§ 1. ASSUNTO DO LIVRO.

O Livro de Ester relata um episódio na história judaica de intenso interesse para toda a nação na época, uma vez que envolvia a questão de sua continuação ou destruição, mas um episódio que ficava bastante separado e distinto do resto da história judaica, desconectado de tudo o que precedeu ou seguiu, e que, cabendo à instituição da Festa de Purim, poderia ter sido tão facilmente esquecido pelo povo quanto os perigos escapados com muita frequência são pelos indivíduos. A cena principal da narrativa é Susa, a capital persa; o dramatis personae é persa ou "judeu da dispersão". Não há menção, em todo o livro, da Palestina, ou Jerusalém, ou o templo, ou as disposições da lei, nem qualquer alusão a fatos da história judaica anterior, exceto dois:

1. O cativeiro sob Nabucodonosor (Ester 2:6). 2. A subsequente dispersão dos judeus por todas as várias províncias do império persa (Ester 3:8).

Assim, os eventos relacionados pertencem, principalmente, não à história dos judeus palestinos, mas à dos "judeus da dispersão"; e é como indicar que esses judeus estavam, não menos que seus irmãos na Palestina, sob os cuidados divinos, que o Livro apelou aos corações da raça judaica em geral e reivindicou um lugar na coleção nacional de escritos sagrados. Os eventos relacionados podem ser assim resumidos brevemente: em uma festa realizada no palácio de Susa, no terceiro ano de Assuero, aquele príncipe, na falta de poder, exige a presença de sua rainha Vashti, revelada (Ester 1:1); ela recusa (ibid. ver. 12); o rei está furioso e seus nobres obsequiosos aconselham o divórcio, que é imediatamente decretado e publicado em todo o reino (ibid. vers. 12-22). Esforços são feitos para suprir o lugar de Vashti; as virgens são coletadas de todos os quadrantes, e a escolha do rei recai sobre Esther, uma judia, criada por seu primo Mordecai, um eunuco da corte (Ester 2:1). Logo depois disso, dois dos camareiros do rei formam uma conspiração para matá-lo, que é descoberta por Mardoqueu, comunicada ao rei por Ester e frustrada por sua execução (ibid. Vers. 21-23). Nessa época, Hamã, ministro-chefe do rei, ofendido pela conduta de Mardoqueu, que não lhe presta o devido respeito, forma o objetivo de exterminar os judeus e obtém o consentimento do rei com um decreto que autoriza sua destruição em um determinado dia . O dia é fixado por Haman através de uma seleção de lotes e, portanto, é determinado até uma data quase doze meses antes da hora em que os lotes são lançados (Ester 3.). Mardoqueu, informado do massacre iminente, exige que Ester interceda por seu povo; e Esther, embora ciente de que o faz pelo perigo de sua vida, consente (cap. 4.). Seu plano é reunir o rei e Hamã, denunciá-lo como tendo procurado a vida dela e assim obter sua desgraça. Ela convida os dois para um banquete; mas, quando chega a oportunidade, deixa de fazer a divulgação que ela havia projetado e a adia para o dia seguinte, para o qual ela indica um segundo banquete (Ester 5:1). Hamã agora, intoxicado com sua boa sorte, como ele considera, resolve antecipar o decreto, no que diz respeito a Mardoqueu, e matá-lo imediatamente. Ele constrói uma forca, ou ergue uma cruz, na corte de sua própria casa para esse fim (ibid. Vers. 9-14), e propõe pendurar Mordecai nela antes do segundo banquete. À noite, no entanto, o rei ficou sem sono e, tendo ordenado que seus assistentes o lissem do Livro das Crônicas, foi lembrado da descoberta de Mordecai da conspiração contra sua vida e de ter perguntado que recompensa havia recebido. , foi dito que "nada havia sido feito por ele" (Ester 6:3). Sobre isso, ele convocou Haman e o obriga a ser o instrumento de fazer de Mordecai a maior honra possível (ibid. Vers. 4-11). O banquete segue; Ester denuncia Hamã; o rei, zangado, mas em dúvida, sai do apartamento; Hamã, implorando ansiosamente a intercessão de Ester, se aproxima muito perto de sua pessoa sagrada; o rei volta e, taxando-o com grosseria em relação à rainha, ordena que ele seja executado instantaneamente. Ele é conduzido para sua própria casa e enforcado na cruz em que pretendia enforcar Mordecai (Ester 7:1). O rei agora se coloca nas mãos de Ester e Mardoqueu e permite que tomem as medidas necessárias para frustrar os desígnios de Hamã contra os judeus. Como o decreto real não pode ser rescindido, está determinado a enviar outro, permitindo que os judeus se defendam se forem atacados por seus inimigos (Ester 8.). Isso é feito e, quando chega o dia determinado pelo lote, ocorre uma luta; as autoridades persas estão do lado dos judeus e os "ajudam" (Ester 9:3); o resultado é que em todos os lugares os judeus são vitoriosos: em Susa, matam 500 de seus inimigos, juntamente com os dez filhos de Hamã; em outros lugares eles matam 75.000. O rei então lhes permite um segundo dia - um de vingança, como parece, em Susa -, no qual matam mais 300. Os corpos dos dez filhos de Hamã estão expostos em gibbets; e a Festa de Purim é instituída e feita de obrigação perpétua (Ester 9:5). Com um breve relato de Assuero estabelecendo um novo arranjo do tributo e da grandeza e favor de Mardoqueu, tanto com o rei como com sua própria nação, o Livro é encerrado (Ester 10.).

§ 2. DATA DE SUA COMPOSIÇÃO

Para determinar (aproximadamente) a data da composição de 'Ester', é necessário, em primeiro lugar, decidir qual dos reis persas é pretendido por Assuero. Que nenhum rei antes de Darius Hystaspis possa ser entendido parece seguir -

1. Dos limites atribuídos ao império em Ester 1:1, desde que Dario estendeu pela primeira vez o domínio persa sobre uma porção da Índia; e,

2. Da residência do tribunal, Susa, que Dario fez a capital. Supõe-se, principalmente de Ester 10:1 ("E o rei Assuero prestou homenagem à terra e às ilhas do mar"), que o próprio Dario se destina . Mas nem o nome nem o personagem concordam; nem Dario, no terceiro ano, estava em posição de dar um banquete a todo o poder da Mídia e da Pérsia em Susa, já que ele lutava por sua coroa, a Mídia estava em revolta e ele próprio na Babilônia. Artaxerxes Longimanus também foi sugerido, em parte porque o nome é dado como "Artaxerxes" na Septuaginta e em parte porque essa era a opinião de Josefo. Mas aqui, novamente, tanto o nome quanto o caráter são adversos; nem poderia Haman, no décimo segundo ano de Artaxerxes, ter qualquer necessidade de informá-lo de que havia um povo como os judeus com leis peculiares (Ester 3:8), quando Artaxerxes mostrou ele mesmo conhecia bem os judeus e a lei deles em sua sétima (Esdras 7:12). Um monarca posterior a Longimanus não foi sugerido e seria incompatível com a genealogia de Mordecai (Ester 2:5, Ester 2:6); de modo que o mero processo de eliminar reis impossíveis nos conduz a Xerxes, filho de Dario e pai de Longi-manus, como o personagem realmente queria dizer. E aqui encontramos, em primeiro lugar, que os nomes são idênticos, o hebraico Akhashverosh correspondente letra por letra com o persa Khshayarsha, que os gregos transformaram em Xerxes. Em segundo lugar, a semelhança de caráter é mais impressionante e é admitida em todas as mãos. Em terceiro lugar, as notas do tempo estão exatamente de acordo com a cronologia do reinado de Xerxes. "No terceiro ano de Xerxes", o reinado foi realizado em Susa para organizar a guerra grega (Herodes 7: 7). No terceiro ano de Assuero, realizou-se um grande banquete e assembléia em Shushan, o palácio (Ester 1:3). No sétimo ano de seu reinado, Xerxes retornou derrotado da Grécia e consolou-se pelos prazeres do harém (Herodes 9: 108). No sétimo ano de seu reinado, 'belas jovens virgens foram procuradas' para Assuero (Ester 2:2). "Portanto, podemos considerar confiavelmente o Assuero de Ester como o invasor conhecido. da Grécia e flagelador do Hellespont, que nos chegou na história profana como "Xerxes". No que diz respeito à época da composição de Ester, fica claro que quando o autor escreve o reinado de Acabou-se Ahasuerus.A passagem de abertura prova isso: agora Xerxes morreu em 465 aC, e a pergunta é: quanto tempo após essa data foi escrito o Livro de Ester? A passagem de abertura é considerada por alguns como implicando que o reinado de Assuero era remoto, e um comentarista recente sugere BC 200 como o tempo provável de escrever, mas ele admite que um século antes é bem possível.Outros críticos sugerem uma data tão cedo quanto 450-440 aC, e os argumentos que eles aduzem são pesados. A linguagem do livro se parece muito com a de Crônicas, Ez ra e Neemias, que foram todos escritos sobre esse tempo. Os relatos minuciosos e particulares de muitos assuntos que seriam conhecidos principalmente por Ester e Mardoqueu, e certamente não teriam sido escritos no "livro das crônicas", como a genealogia de Mardoqueu (Ester 2:5), as mensagens de Ester a Mordecai e as de Mordecai a ela através de Hatach (Ester 4:5), as circunstâncias dos dois banquetes dados por Ester a Assuero e Hamã (Ester 5:6; Ester 7:2)) etc. - faça com que seja provável que o escritor tenha sido contemporâneo com os eventos narrados e derivados suas informações de Mordecai ou Esther, ou ambos. Além disso, os indivíduos que foram mencionados como escritores do Livro - o próprio Mordecai e o sumo sacerdote Joiakim - viveram nessa época. Ao todo, parece mais provável que o trabalho tenha sido composto por volta do meio do século V aC, ou um pouco mais tarde, quando Xerxes estava morto há vinte anos.

§ 3. AUTOR.

Aben-Esra, entre judeus, e Clemente de Alexandria, entre comentaristas cristãos, atribuem o Livro de Ester a Mardoqueu. O rabino Azarias diz que foi escrito pelo sumo sacerdote Joiakim. Agostinho e Isidoro fazem de Esdras o autor. No Talmude, diz-se que o trabalho foi composto pelos "homens da grande sinagoga". Essas declarações conflitantes se neutralizam e deixam claro que a Igreja Judaica não tinha nenhuma tradição uniforme, ou mesmo predominante. É contra a autoria de Ezra que o estilo é muito diferente do dele; contra Mordecai, que a primeira pessoa nunca é usada, e que Mordecai é mencionado em termos de tão elogios. Joiakim dificilmente pode ser suposto suficientemente familiarizado com os costumes e localidades persas para se aventurar na tarefa, muito menos para ter produzido um trabalho mostrando um conhecimento tão perfeito da máquina da corte persa, seus costumes, etiqueta e coisas do gênero. O que se quer dizer com atribuir a composição aos "homens da grande sinagoga" é difícil dizer; mas certamente seria difícil aduzir uma obra mais distintamente carimbada com a individualidade de um único autor que o Livro de Ester. O resultado parece ser que o autor é realmente desconhecido. Ele deve ter sido judeu; ele deve ter residido por muito tempo na Pérsia; e ele deve ter tido algumas instalações especiais (além do acesso aos arquivos persas) para obter informações exatas sobre os assuntos secretos e delicados que formam uma parte essencial de sua história. Provavelmente ele era um contemporâneo mais jovem de Mordecai e um conhecido íntimo - alguém que assistiu a sua carreira, que admirava seus talentos e seu caráter, e estava ansioso por preservá-los do esquecimento. Seu trabalho foi escrito principalmente para os judeus da Pérsia; mas passou naturalmente deles para os outros "judeus da dispersão", e finalmente chegou a Jerusalém, onde foi adotada no cânon.

§ 4. PECULIARIDADES.

A peculiaridade mais notável e mais notável do Livro de Ester é a ausência total dele do nome de Deus. Nenhum dos títulos em uso entre os judeus para expressar o Ser Supremo - nem Elohim, nem Jeová, nem Shaddai, nem Adonai, nem qualquer periphrasis para o nome - ocorre nele do primeiro ao último. A idéia de Deus está lá; mas por uma reticência, da qual não temos outro exemplo nas Escrituras (pois até o salmo mais curto menciona Deus pelo menos uma vez), o nome Divino é retido, sem interrupção pelos oradores, não escritos pelo autor, fundidos no silêncio mais profundo, totalmente ausente dos dez capítulos. Foi sugerido que essa ausência surgiu desse escrúpulo crescente contra o uso do nome divino que caracterizou o período entre Malaquias e João Batista, o que levou à substituição de "Adonai" por "Jeová" na leitura das Escrituras, e para a proibição absoluta da pronúncia do "Tetragrammaton" por qualquer pessoa, exceto pelo sumo sacerdote, ou por ele, exceto em um sussurro. Mas a data de 'Ester' é muito cedo para que essa explicação mereça aceitação. Antes, devemos atribuir a reticência a uma "adoção instintiva da moda da corte persa ou a uma diminuição da irreverência por parte do escritor, que pode ter considerado irreverente introduzir o nome de Deus sem necessidade em um a história que era dirigida tanto aos persas quanto aos judeus, e não se destinava tanto à história sagrada quanto à secular. "Nec Deus cruza, é uma regra saudável; e é a libertação dos judeus de Hamã. maquinações foram provocadas por causas secundárias, sem a interferência divina manifestada, não havia necessidade de trazer a Primeira Causa à cena.Quer o "Livro" fosse aceito no Canon, apesar da ausência do nome Divino, era um ponto que a Igreja Judaica sem dúvida considerou seriamente, e que podemos acreditar ter sido determinada, sob orientação Divina, por Malaquias.O livro foi recebido, e podemos ver que foi bem que foi recebido . "É conveniente para nós que exista um Livro que omita o nome de Deus por completo, para impedir que atribuamos ao mero nome uma reverência que pertence apenas à realidade. É bom que Deus tenha justificado como seu próprio mero pedaço de história honesta, clara, direta e secular, escrita por uma pessoa que temia a Deus, e os principais atores em que eram pessoas que temem a Deus, para que possamos sentir que a própria história é de Deus e um registro verdadeiro dela. obra piedosa - uma obra que ele aceitará e aprovará, se ele é ou não explicitamente mencionado nela, se deve ou não se tornar um veículo de instrução religiosa direta, se os personagens mantidos para aprovação têm ou não o nome sagrado seus lábios, se é que o têm em seus corações. Pois, note-se, não apenas o nome de Deus está ausente de 'Ester', mas o ensino religioso direto também está totalmente ausente dele. Mesmo a oração não é mencionada; Esther rápido (Ester 4:1, Ester 4:16), mas não se diz que eles oram. Eles exibem um patriotismo genuíno, um elevado altruísmo, uma disposição para ousar todos pelo certo; mas a fonte de sua força moral não é aparente. Quando Mordecai diz a Ester: "Se tu ousares a tua paz, então haverá expansão e libertação para os judeus de outro lugar; mas tu e a casa de teu pai serão destruídas: e quem sabe se vens ao reino por um tempo como este? ", aproxima-se das doutrinas da providência especial de Deus nos aparentes acidentes da vida, das promessas especiais de Deus. continuação feita ao povo judeu e à visitação do pecado não apenas ao pecador, mas também à família do pecador - ele não enuncia nenhum deles.Quando Esther concorda em arriscar sua vida, com o toque palavras: "Se eu perecer, eu perecer" (Ester 4:16); e novamente quando ela diz: "Como posso suportar ver o mal que cairá sobre minha mente?" pessoas? ou como posso suportar ver a destruição de meus parentes? "(Ester 8:6), ela fala como apenas uma pessoa de mente religiosa provavelmente falaria; mas ela nega todas as menções aos motivos que a atuam e deixa que sejam conjeturados. A ausência de qualquer menção à Palestina, ou Jerusalém, ou ao templo, ou à lei, também é uma característica notável do Livro, embora seja de muito menos dificuldade e momento muito menos prático do que a peculiaridade que estamos considerando. O escritor pertence aos judeus da dispersão, seu interesse especial é por eles; e embora calorosamente apegado à sua nação, ele é desprovido dessa afeição por localidades que caracterizavam os judeus em geral. Além disso, ele é tão cosmopolita a ponto de se afastar de enunciados que o carimbariam como provinciano e é ininteligível para os persas, para quem ele certamente escreve quase tanto quanto para os judeus, ou até desagradável para eles. Os fatos de sua narrativa não exigem nenhuma menção a instituições judaicas peculiares (exceto a da Festa de Purim), e, portanto, ele é capaz de evitar atrapalhar seus leitores persas peculiaridades pelas quais eles não teriam simpatia ou práticas para as quais eles teriam sentido objeção. Não há nada que possa ser chamado de peculiar no estilo de 'Ester' ou na forma da narrativa. Ambos são caracterizados pela simplicidade. A narrativa é muito artificial, seguindo uma ordem estritamente cronológica, evitando digressões e de um único teor uniforme. O estilo foi chamado de "extraordinariamente casto e simples". É certamente simples, apresentando poucas dificuldades de construção e quase nenhuma ambiguidade; mas sua pureza pode ser questionada, de qualquer maneira, no que diz respeito ao vocabulário, uma vez que está impregnado em grande parte de um elemento persa, e também contém termos que pertencem apropriadamente ao hebraico ou aramaico posterior. O tom da narrativa é geralmente grave e digno; em alguns lugares é até patético; mas na maior parte interessa mais do que nos excita. O personagem é bem retratado; as descrições são gráficas e, ocasionalmente, muito elaboradas. No total, a obra é de considerável mérito literário e, como um retrato da vida na corte na Pérsia sob a dinastia aquemênica, é de maior valor histórico, sem paralelo.

§ 5. VERDADE HISTÓRICA DA NARRATIVA.

Foi dito que a narrativa de Ester "consiste em uma longa série de dificuldades e improbabilidades históricas e contém vários erros em relação aos costumes persas". Um crítico estrangeiro chama isso de "um poema" e parece considerá-lo baseado em uma base muito leve de fato. Outro reserva sua opinião sobre o assunto de sua autenticidade e "espera para ver se serão descobertos outros documentos que confirmarão e elucidarão essa história isolada do tribunal, com todos os seus vários detalhes e, se for o caso, até que ponto". Os judeus, no entanto, sempre a consideraram uma história verdadeira, unindo-a a Daniel, Esdras e Neemias; e mesmo mantendo-o em estima peculiar, como "mais precioso que profetas, ou provérbios ou salmos" e condenado a "durar mais que todas as escrituras hebraicas, exceto o Pentateuco". Também não parece haver um motivo real para chamar o caráter histórico do Livro em questão. Os supostos "erros" em relação aos costumes persas não são totalmente provados; as "dificuldades e improbabilidades históricas" desaparecem após o exame, ou mesmo se transformam em coincidências históricas, quando a idiossincrasia de Xerxes é levada em consideração. O crítico mais recente fica impressionado, não com "dificuldades" ou com "erros" na narrativa, mas com o fato de que tudo isso é "completamente característico", todas as cenas sendo "cheias do gênio local do império, como a conhecemos nas contas dos primeiros viajantes gregos e dos mais recentes investigadores ingleses ". O acordo reconhecido nesta sentença é realmente mais impressionante; a adequação de todos os principais fatos relacionados ao caráter pessoal da Xerxes não pode ser contestada; as notas do tempo combinam exatamente com o que sabemos de seu reinado; é inconcebível que um poeta ou romancista, escrevendo 150 ou 200 anos após os eventos (que é a hipótese dos críticos céticos modernos), tenha sido ao mesmo tempo tão cheio, tão gráfico e tão correto. Somos, portanto, retrocedidos na teoria oposta: o escritor era contemporâneo, o familiar com a corte persa de Xerxes e a harmonia observável entre a narrativa e tudo o que sabemos sobre o tempo. referia-se à unidade e congruência da verdade. Τῷ ἀληθεῖ παìντα συναìͅδει ταÌ ὑπαìρχοντα τῷ δεÌ ψευδεῖ ταχυÌ διαφωνεῖ τἀληθεìς. Um romancista histórico envolve-se necessariamente em discrepâncias e contradições; o narrador verdadeiro não tem nada desse tipo a temer, pois com toda afirmação verdadeira todos os fatos da facilidade devem se harmonizar.

LITERATURA DA ESTER.

Existem três Targums existentes, ou comentários judaicos, sobre Ester, mas eles não são antigos nem têm muito valor. Carpzov, em 1721, escreveu uma interessante "Introdução" a ele. Fritzsche, no início do século atual, dedicou uma obra inteira ao assunto, intitulada "Zusatze zum Buche Esther"; e Baumgarten seguiu seu exemplo em 1839, quando publicou seu tratado 'De fide Libri Estherae'. Recentemente, Bertheau contribuiu com um comentário sobre Esther para o 'Exegetisches Handbuch zum Alten Testament', publicado na Leipsic por S. Hirzel. Embora longe de ser impecável, é no geral o melhor trabalho especial sobre o assunto. Dois importantes artigos sobre 'Ester' e 'o Livro de Ester' foram contribuídos para o 'Dicionário da Bíblia' do Dr. Smith, em 1860, pelo atual bispo de Bath e Wells.

ARRANJO DO LIVRO EM SEÇÕES.

O Livro de Ester é uma narrativa contínua, sem divisões marcadas, e é um pouco difícil de dividir, mesmo em seções. O arranjo a seguir, que é quase o de Bertheau, será seguido no presente comentário.

Seção 1 (Ester 1.). A grande festa do rei Assuero em Susa, com a desgraça de Vasti.

Seção 2 (Ester 2:1). A busca por donzelas e a escolha de Ester para ser rainha no lugar de Vashti.

Seção 3 (Ester 2:19). Mordecai descobriu uma conspiração contra a vida de Assuero.

Seção 4 (Ester 3:1). Mardoqueu, por falta de respeito, ofende Hamã, ministro-chefe de Assuero. Hamã, em vingança, resolve destruir a nação dos judeus.

Seção 5 (Ester 3:7). Haman lança um lote para obter um dia de sorte para sua empresa: o lote cai em um dia no mês de Adar, o último do ano.

Seção 6 (Ester 3:8). Hamã convence Ahasuerus a publicar um decreto ordenando a destruição de todos os judeus em seu reino no dia 13 de Adar que se seguiu.

Seção 7 (Ester 4:1). Luto de Mardoqueu e luto geral dos judeus ao receber a inteligência.

Seção 8 (Ester 4:4). Sofrimento de Ester; suas comunicações com Mardoqueu; ela concorda em arriscar, sem ser convidado, um apelo ao rei.

Seção 9 (Ester 5:1). Ahasuerus recebendo Esther favoravelmente, ela convida ele e Hamã para um banquete, no qual, sendo permitido fazer um pedido, ela se contenta em convidar os dois para outro banquete.

Seção 10 (Ester 5:9). Hamã, exultando com esses sinais de favor da realeza, é o mais exasperado pelo desprezo de Mordecai. Por ordem de sua esposa, ele resolve empalar Mordecai e faz com que uma cruz elevada seja erguida para esse fim.

Seção 11 (Ester 6:1). Assuero, estando acordado durante a noite, lê o livro das crônicas e descobre que Mardoqueu não recebeu nenhuma recompensa. Ele faz Hamã sugerir a recompensa adequada àquele a quem o rei se deleita em honrar e depois o encarrega de conferi-la a Mardoqueu.

Seção 12 (Ester 6:12). Desânimo de Hamã, sua esposa e amigos, neste momento em sua sorte.

Seção 13 (Ester 7.). No segundo banquete, Ester denuncia Hamã, e o rei o condena a ser empalado na cruz preparada para Mardoqueu.

Seção 14 (Ester 8:1, Ester 8:2). A casa de Hamã foi entregue a Ester e o selo real foi entregue a Mardoqueu.

Seção 15 (Ester 8:3). A pedido de Ester, Assuero sanciona a emissão de um segundo decreto, permitindo que os judeus resistam a todos que os atacam, matem-nos em sua própria defesa e tomem posse de seus bens.

Seção 16 (Ester 8:15). Honra de Mardoqueu e alegria dos judeus.

Seção 17 (Ester 9:1). Resultado do segundo edital. Os judeus resistem a seus inimigos e efetuam um grande massacre deles, mas não impõem as mãos sobre seus bens.

Seção 18 (Ester 9:17). Festival realizado pelos judeus e instituição da Festa de Purim.

Seção 19 (Ester 10.). Conclusão. Grandeza de Assuero e de Mardoqueu.