Neemias 11:1-36
1 Os líderes do povo passaram a morar em Jerusalém, e o restante do povo fez um sorteio para que, de cada dez pessoas, uma viesse morar em Jerusalém, a santa cidade; as outras nove deveriam ficar em suas próprias cidades.
2 O povo abençoou todos os homens que se apresentaram voluntariamente para morar em Jerusalém.
3 Alguns israelitas, sacerdotes, levitas, servos do templo e descendentes dos servos de Salomão viviam nas cidades de Judá, cada um em sua propriedade. Estes são os líderes da província que passaram a morar em Jerusalém;
4 além deles veio gente tanto de Judá quanto de Benjamim viver em Jerusalém. Dentre os descendentes de Judá: Ataías, filho de Uzias, neto de Zacarias, bisneto de Amarias; Amarias era filho de Sefatias e neto de Maalaleel, descendente de Perez.
5 Maaséias, filho de Baruque, neto de Col-Hozé, bisneto de Hazaías; Hazaías era filho de Adaías, neto de Joiaribe e bisneto de Zacarias, descendente de Selá.
6 Os descendentes de Perez que viviam em Jerusalém totalizavam 468 homens de destaque.
7 Dentre os descendentes de Benjamim: Salu, filho de Mesulão, neto de Joede, bisneto de Pedaías; Pedaías era filho de Colaías, neto de Maaséias, bisneto de Itiel, tataraneto de Jesaías;
8 os seguidores de Salu, Gabai e Salai totalizavam 928 homens.
9 Joel, filho de Zicri, era o oficial superior entre eles, e Judá, filho de Senua, era responsável pelo segundo distrito da cidade.
10 Dentre os sacerdotes: Jedaías; o filho de Joiaribe; Jaquim;
11 Seraías, filho de Hilquias, neto de Mesulão, bisneto de Zadoque; Zadoque era filho de Meraiote, neto de Aitube, supervisor na casa de Deus,
12 e seus colegas, que faziam o trabalho do templo totalizavam 822 homens. Adaías, filho de Jeroão, neto de Pelaías, bisneto de Anzi; Anzi que era filho de Zacarias, neto de Pasur, bisneto de Malquias,
13 e seus colegas, que eram chefes de famílias, totalizavam 242 homens. Amassai, filho de Azareel, neto de Azai, bisneto de Mesilemote, tataraneto de Imer,
14 e os seus colegas, que eram homens de destaque, totalizavam 128. O oficial superior deles era Zabdiel, filho de Gedolim.
15 Dentre os levitas: Semaías, filho de Hassube, neto de Azricão, bisneto de Hasabias, tataraneto de Buni;
16 Sabetai e Jozabade, dois dos líderes dos levitas, encarregados do trabalho externo do templo de Deus;
17 Matanias, filho de Mica, neto de Zabdi, bisneto de Asafe, o dirigente que conduzia as ações de graça e as orações; Bacbuquias, o segundo entre os seus colegas; e Abda, filho de Samua, neto de Galal, bisneto de Jedutum.
18 Os levitas totalizavam 284 na cidade santa.
19 Os porteiros: Acube, Talmom e os homens dos seus clãs; eram 172 homens que guardavam as portas.
20 Os demais israelitas, incluindo os sacerdotes e os levitas, estavam em todas as cidades de Judá, cada um na propriedade de sua herança.
21 Os que prestavam serviço no templo moravam na colina de Ofel, e Zia e Gispa estavam encarregados deles.
22 O oficial superior dos levitas em Jerusalém era Uzi, filho de Bani, neto de Hasabias, bisneto de Matanias, tataraneto de Mica. Uzi era um dos descendentes de Asafe, que eram responsáveis pela música do templo de Deus.
23 Eles estavam sujeitos às prescrições do rei, que regulamentavam suas atividades diárias.
24 Petaías, filho de Mesezabeel, descendente de Zerá, filho de Judá, representavam o rei nas questões de ordem civil.
25 Alguns do povo de Judá foram morar em Quiriate-Arba e em seus povoados ao redor, em Dibom e seus povoados, em Jecabzeel e seus povoados,
26 em Jesua, em Moladá, em Bete-Pelete,
27 em Hazar-Sual, em Berseba e seus povoados,
28 em Ziclague, em Meconá e seus povoados,
29 em En-Rimom, em Zorá, em Jarmute,
30 em Zanoa, em Adulão e em seus povoados, em Láquis e seus arredores, e em Azeca e seus povoados. Eles se estabeleceram desde Berseba até o vale de Hinom.
31 Os descendentes dos benjamitas foram viver em Geba, Micmás, Aia, Betel e seus povoados,
32 em Anatote, Nobe e Ananias,
33 Hazor, Ramá e Gitaim,
34 Hadide, Zeboim e Nebalate,
35 Lode e Ono, e no vale dos Artesãos.
36 Alguns grupos dos levitas de Judá se estabeleceram em Benjamim.
PARTE III
ALARGAMENTO DA POPULAÇÃO DE JERUSALÉM, COM O NÚMERO DE MALES PARA ADULTOS E OS NOMES DOS CHEFE. VÁRIAS LISTAS DE SACERDOTES E LEVITOS EM DIFERENTES PERÍODOS (Neemias 11:1; Neemias 12:1).
EXPOSIÇÃO
O nexo de Neemias 11:1. está com Neemias 7:4, Neemias 7:5. Tendo falado naquele lugar da insuficiência da população de Jerusalém, Neemias passa a explicar os passos que tomou para remediá-lo. Ele fez, ao que parece, um censo de toda a nação, e exigiu que cada cidade e distrito transferisse um décimo de sua população para a capital. Os homens nas várias localidades determinavam entre si por sorteio quem deveria ficar e quem deveria ir, e Neemias, sem dúvida, tomou as providências necessárias para a recepção dos recém-chegados em Jerusalém. Ampliações forçadas de capitais por transferências desse tipo não eram incomuns no mundo antigo, onde a força dos estados era considerada muito dependente do tamanho e da predominância da capital. Tucídides atribui a grandeza e a prosperidade da comunidade ateniense a um aumento artificial da população de Atenas, que ele atribui a Teseu. Outros exemplos notórios são os de Siracusa, Megalópolis e Tigranocerta. Em Jerusalém, naquela época, a necessidade especial de um aumento no número de habitantes provavelmente era a defesa dos muros. Eles haviam sido reconstruídos nas fundações antigas - seu circuito não era muito inferior a 6,5 quilômetros - e, para equipá-los em caso de ataque, era necessária uma grande população. A partir da comparação dos números apresentados neste capítulo (versículos 6-19) com os da 1 Crônicas 9:9, pode-se concluir que o resultado dos arranjos de Neemias foi dar a Jerusalém um população de cerca de 20.000 almas.
Tendo sido levado, ao falar sobre esse assunto, a dar uma espécie de catálogo dos principais moradores de Jerusalém (versículos 4-19), e outra das cidades e vilas rurais ocupadas naquela época pelos israelitas que haviam retornado do cativeiro (versículos 25-35), Neemias é induzido a inserir, nesse ponto, certas outras listas ou catálogos que ele considera dignos de serem registrados. Essas listas são quatro em número e ocupam Neemias 12:1. tanto quanto Neemias 12:26. Eles compreendem -
1. Uma lista das casas sacerdotais e levíticas que retornaram com Zorobabel (Neemias 12:1);
2. Uma lista dos sumos sacerdotes de Jeshua a Jaddua;
3. Uma lista dos chefes dos cursos sacerdotais na época do sumo sacerdote Joiakim; e,
4. Uma lista das principais casas levíticas no mesmo período e depois.
Tais listas possuem atualmente, mas um interesse muito ligeiro e secundário. Sua formação, no entanto, e a preservação segura eram, na época, essenciais para a continuidade da história da nação e a manutenção da ordem sacerdotal em pureza e sem mistura de elementos laicos. Sobre a genealogia dos sumos sacerdotes, mais será dito no comentário especial sobre a passagem.
Os governantes do povo habitavam em Jerusalém. Jerusalém foi a residência de todos os nobres desde o início (veja Neemias 2:16); nenhum aumento poderia ser feito neste elemento da população. Neemias teve que parecer mais baixo e obter seus novos colonos das fileiras do "povo". As pessoas ... lançam sorte. Sem dúvida, sob direção. Os judeus recorriam frequentemente ao lote para determinar questões duvidosas, acreditando, como eles faziam, que "toda a disposição era do Senhor (Provérbios 16:33). Divino No decorrer da história judaica, havia sido sancionada a utilização do lote para a seleção de pessoas (Josué 7:16; 1 Samuel 10:19), para a distribuição de terras (Números 26:25, Números 26:26) e para o determinação da ordem em que diferentes órgãos devem executar um cargo (1 Crônicas 24:5; 1 Crônicas 25:8). Nos estados democráticos da Grécia, foi amplamente utilizado para determinar entre candidatos a um cargo.Um em cada dez.Ewald supõe que essa seja a proporção entre a população de Jerusalém e toda a população do país, e atribui a fixação da proporção a Zorobabel. Mas não há nenhuma declaração nesse sentido em Esdras ou Ne hemiah, e a breve narrativa deste versículo parece implicar a adição de uma décima parte da população do país à população anterior de Jerusalém, em vez do estabelecimento de qualquer proporção definida entre os dois. Nove partes. Literalmente, "nove mãos", como em Gênesis 43:34; Gênesis 47:24.
Os homens que voluntariamente se ofereceram. Além daqueles em quem o lote recaiu, um certo número se ofereceu para mudar de residência e transferir-se e suas famílias de suas casas de campo para Jerusalém. As pessoas pediram bênçãos por seu patriotismo.
Estes são os chefes da província. Uma comparação está na mente do escritor entre os judeus da Palestina e os das grandes capitais persas, Babilônia e Susa, aos quais, como funcionário persa, ele próprio pertence apropriadamente. Compare Neemias 1:3 e Esdras 2:1. Isso habitou em Jerusalém. isto é, "que foram inseridos no censo de Neemias entre os habitantes de Jerusalém após a transferência da população". Na maioria dos casos, os nomes que se seguem parecem pessoais, mas um certo número deles são nomes de famílias. Nas cidades de Judá habitavam todos em sua posse. Segue-se que aqueles que se mudaram dos distritos do país para Jerusalém deixaram suas "posses, muitas vezes, trocando riquezas pela pobreza, uma casa confortável por metade em ruínas (Neemias 7:4) e a vida de um pequeno proprietário de terras, como a de um artesão ou trabalhador contratado. Daí as" bênçãos "convocadas pelo povo àqueles que se voluntariaram (versículo 2). Israel. Compare 1 Crônicas 9:3, onde descobrimos que entre os que haviam retornado havia meros das duas grandes tribos israelitas, Manassés e Efraim. Sobre os netinins e os filhos dos servos de Salomão, veja o comentário em Esdras 2:43, Esdras 2:55.
Em Jerusalém, habitavam alguns dos filhos de Judá e dos filhos de Benjamim. Não significa que todos os habitantes de Jerusalém eram dessas duas tribos, uma vez que entre eles certamente havia levitas (Neemias 11:10), efraimitas e mansesitas (1 Crônicas 1:1. Sc), juntamente com os netinins (Neemias 11:21) que não eram de tribo e provavelmente alguns representantes de todos ou da maioria dos outras tribos (veja o comentário em Esdras 2:70). Mas o objetivo atual de Neemias é mencionar especialmente os chefes judeus e benjamitas. Athaiah, ou Uthai, como o nome é dado em 1 Crônicas 9:4. O filho de Uzias. Os ancestrais designados para Athaiah aqui e em 1 Crônicas 9:1. são totalmente diferentes, com a única exceção de Pharez ou Perez, filho de Judá. Ambas as listas são, obviamente, abreviações de uma muito mais longa, e aconteceu que os dois escritores não foram selecionados com facilidade para mencionar o mesmo nome.
Maaséias é chamado "Asaish" em 1 Crônicas e designado simplesmente como "o silonita, ou descendente de Selá, o filho mais novo de Judá. Zacarias, filho de Silon. Antes," o silonita ". A palavra ben", filho, "foi introduzido no texto por um copista, que pensava que" Shiloni "era um nome pessoal.
Homens valentes. Ou "combatentes" - homens capazes de portar armas e servir nas guerras.
E estes são os filhos de Benjamim. Um verso equivalente a 1 Crônicas 9:6 parece ter caído aqui. Neemias não pode ter pretendido deixar de fora os descendentes de Zerá, que formaram mais da metade do elemento judeu na população de Jerusalém, e forneceram 690 combatentes. Salu, filho de Mesulão. Compare 1 Crônicas 9:7. Os outros nomes na genealogia são diferentes, os dois escritores destacam por mencionar ancestrais diferentes.
Nem Gabbai nem Sallai são mencionados em Crônicas, onde os chefes benjamitas inferiores a Shallu são Ibneiah, Elah e Meshullam (1 Crônicas 9:8). Novecentos e vinte e oito. Novecentos e cinquenta e seis, de acordo com Crônicas (1 Crônicas 9:9). Provavelmente em um lugar ou outro os números sofreram corrupção.
O superintendente deles. Provavelmente o comandante da cidade sob Neemias. Veja 2 Reis 25:19, onde pakid tem esse sentido. Judá ... ficou em segundo. Avançar em autoridade para Joel.
Dos sacerdotes: Jedaías, filho de Joiaribe, Jaquim. Antes, "Dos sacerdotes, Jedaías, Joiaribe, Jaquim". A palavra ben, "filho", apareceu mais uma vez acidentalmente. O escritor aqui passa de nomes pessoais para nomes familiares. Jedaiah e Joiarib eram duas das principais famílias sacerdotais e geralmente são mencionadas juntas (1 Crônicas 24:7; Neemias 12:6, Neemias 12:19, etc.). Jachin era uma família sacerdotal de muito menos distinção, provavelmente descendente do início do vigésimo primeiro curso do tempo de Davi (1 Crônicas 24:17).
Seraiah (chamado "Azariah" em 1 Crônicas 9:11) designa a família sumo sacerdotal dessa época, como em Neemias 10:2; Neemias 12:1, Neemias 12:12. O "Seraiah" que o nomeou foi provavelmente o sumo sacerdote preso por Nebu-zaradan e morto (- 2 Reis 25:18). O filho de Hilquias. Realmente o neto (Esdras 7:1). O filho de Mesulão. Ou "Shallum" (ibid. Neemias 12:2). O governante da casa de Deus. isto é, o sumo sacerdote; ou melhor, a família que fornecia os sumos sacerdotes naquele momento. O sumo sacerdote atual era Eliashib, filho de Joiakim, e neto de Jeshua (ver Neemias 12:10; Neemias 13:4) .
Seus irmãos que fizeram o trabalho da casa. Os sacerdotes de classe ordinária, que - divididos originalmente em vinte e quatro, mas agora aparentemente em vinte e dois cursos (Neemias 12:2) - cuidavam do serviço do templo em Por sua vez, ascendeu ao grande número de 1192 pessoas, das quais entre cinquenta e sessenta seriam empregadas em algum trabalho relacionado ao serviço ao mesmo tempo.
Seus irmãos, homens valentes. Não "homens de grande coragem", como Bp. Patrick explica, mas "homens muito capazes para o trabalho do serviço da casa de Deus", como nossos tradutores traduzem a passagem paralela de Crônicas (1 Crônicas 9:13). Zabdiel, filho de um dos grandes homens. Antes, como na margem, "o filho de Haggedolim".
Também dos levitas: Semaías. Compare 1 Crônicas 9:14. Semaías era descendente de Merari. Juntamente com Shabbethai e Jozabad (1 Crônicas 9:16)), ele tinha a superintendência dos negócios externos da casa de Deus; ou, em outras palavras, de seus assuntos mundanos e assuntos financeiros. Como na Igreja Cristã, uma ordem especial foi designada "para servir mesas" (Atos 6:2), assim, nos judeus, os negócios seculares do templo eram confiados a alguns cuidadosos. pessoas selecionadas da ordem inferior do ministério, que sabidamente possuem uma capacidade especial para tais assuntos (ver 1 Crônicas 26:29).
Matanias… foi o principal a começar o dia de ação de graças em oração. ie "o líder do coro" ou "precentor". Bakbukiah era o segundo entre seus irmãos; ie era seu assistente principal. Abda (ou "Obadias", ">) ficou com o terceiro lugar.
Todos os levitas ... eram duzentos e oitenta e quatro. A pequena proporção levada pelos levitas aos sacerdotes, que já foi notada (veja o comentário em Esdras 8:15), é aqui novamente aparente. Eles não representam um terço dos padres.
Os carregadores, Akkub, Talmon. Sobre esses nomes conhecidos, consulte o comentário em Esdras 2:42. Cento e setenta e dois. Em 1 Crônicas 9:22, o número é considerado 212.
Os netinins habitavam em Ofel. Veja acima, Ophel, o prolongamento do sul da colina do templo, era uma espécie de subúrbio de Jerusalém, às vezes considerada parte da cidade, outras vezes distinta dela. Era uma posição conveniente para os netinins, que estavam empregados em ofícios servis sobre o templo. Ziha parece representar a família Nethinim líder (Esdras 2:43; Neemias 7:46).
Adequadamente, todo este versículo forma uma única frase e deve ser executado da seguinte maneira: - "E o superintendente dos levitas em Jerusalém, Huzzi, filho de Bani, filho de Bani, filho de Hashabiah, filho de Mattaniah, filho de Micha , dos filhos de Asafe, os cantores, estava sobre os negócios da casa de Deus. " Como Shabbethai e Jozabad "supervisionavam os negócios externos" (Neemias 11:16), o negócio interno estava sob a superintendência de Huzzi, ou Uzzi. Uzzi aparece participando da dedicação do muro (Neemias 12:42).
Pois era o mandamento do rei a respeito deles. Artaxerxes, ao que parece, havia atribuído uma certa quantia da receita real para apoiar os levitas que eram cantores, e essa quantia tinha de ser paga a eles dia após dia. É sugerido como base para esse sabor especial -
1. Que os levitas envolvidos no serviço coral eram considerados aqueles que oravam "pela vida do rei e de seus filhos" (Esdras 6:10); e,
2. Que os levitas cantores que retornavam da Babilônia, sendo tão poucos em número (128), tinham que estar constantemente em serviço no templo, e assim precisavam de uma bolsa diária regular. O nexo deste versículo com o anterior indicava que o pagamento em questão era uma parte importante dos negócios internos da casa comprometida com Uzzi.
Petáhiah… dos filhos de Zerá. Temos aqui uma indicação da imperfeição do catálogo anterior, que não mencionou descendentes de Zerá entre os judeus que moravam em Jerusalém, mas os fez todos filhos de Perez (Neemias 11:6 ) Como já observado, um verso equivalente a 1 Crônicas 6:9 deve ter caído entre 1 Crônicas 6:6 e 1 Crônicas 6:7 deste capítulo. O cargo exato assumido por Petáhiah não pode ser determinado; mas ele evidentemente mantinha uma posição confidencial, o que o tornava um intermediário para certos propósitos entre o rei persa e o povo judeu. Talvez ele tenha recebido e encaminhado petições e reclamações.
E para as aldeias. Ou: "E, no que diz respeito às aldeias." O escritor aqui finalmente morre completamente de Jerusalém e passa a falar da população campestre da Judéia. Este localizava-se principalmente em aldeias ou aldeias, a cada uma das quais era anexado um território adequado para o cultivo. O principal desses assentamentos está agora enumerado e compreende dezessete lugares pertencentes a Judá e quinze pertencentes a Benjamin. Desses trinta e dois, uma considerável considerável ação tinha aldeias subordinadas ligadas a eles. Kirjath-arba, ou Hebron. Durante o cativeiro, o nome antigo havia se reafirmado (consulte Josué 14:15). Dibon não é a cidade moabita importante de onde veio a famosa "pedra moabita", mas a cidade chamada Dimonah, que é acoplada a "Kabzeel" e "Moladah" em Josué 15:21 . Jekabzeel é sem dúvida o antigo "Kabzeel" (Josué 15:21).
Josué é um lugar que não é mencionado em nenhum lugar, mas aqui. Moladah ocorre em Josué 15:26; Beth-phelet, sem dúvida o mesmo que Beth-palet, em Josué 15:27.
Hazar-shual e Beer-sheba estão unidos em Josué 15:28, e sem dúvida estavam próximos. Hazar-shual significa "a vila das raposas".
Ziclague é comemorada como a cidade dada a Davi por Aquis, rei de Gate (1 Samuel 27:6), e logo depois conquistada pelos amalequitas (ibid. 30: 1). Mekonah é um nome que ocorre apenas neste local.
En-rimmon, "a primavera de Rimmon", deve ser identificada com o "Ain e Rimmon" de Josué 15:32 - duas aldeias vizinhas, que acabaram se transformando em uma. Zareah é sem dúvida o "Zoreah" de Josué 15:33, localizado em Shephelah, ou região costeira baixa. Jarmuth é a cidade de Piram, que lutou com Josué (Josué 10:3). Como Zareah, ficava no trato costeiro baixo (Josué 15:35).
Zanoah e Adullam aparecem em estreita conexão com Jarmuth em Josué 15:34, Josué 15:35. Zanoá não era um lugar de importância, mas Adulão, perto da caverna de Davi, é freqüentemente mencionado. Ele tinha seu próprio rei no tempo de Josué (Josué 12:15), foi fortificado por Roboão (2 Crônicas 11:7), e permaneceu uma cidade de alguma força sob os Macabeus (2 Mac. 12:38). Laquis é um lugar ainda mais célebre que Adulão. Seu rei, Jafia, guerreava com Josué (Josué 12:3). Foi fortificado por Roboão (2 Crônicas 11:9). Amazias se refugiou lá quando a conspiração o ameaçou em Jerusalém (2 Reis 14:19); e Senaqueribe "cercou-o com todo o seu poder" (2 Crônicas 22:9). Azekah se junta a Jarmuth e Adullam em Josué 15:35. Como Adulão e Laquis, foi fortalecido por Roboão (2 Crônicas 11:9). Eles (isto é, os filhos de Judá) habitavam desde Beer-Seba até o vale de Hinom. As partes mais ao sul e mais ao norte da Judéia são mencionadas aqui.
Os filhos de Benjamim, de Geba, habitavam em Michmash. Em vez disso, "Também os filhos de Benjamim habitavam de Geba a Michmash, e Aija e Betel" etc. Geba era considerada uma cidade extrema de Benjamim em direção ao oeste, e consequentemente ocorre por último na primeira lista de Josué (Neemias 18:24 ) Sua proximidade com Michmash e Aija (Aiath) aparece em Isaías 10:28, Isaías 10:29. Todos os três lugares estavam nas proximidades de Betel.
Anatote estava na estrada de Geba para Jerusalém (Isaías 10:30), e era uma cidade levítica (Josué 21:18). Nob ainda estava mais perto da capital, o que podia ser visto dela (Isaías 10:32). Era famoso pelo massacre dos padres por Doeg (1 Samuel 22:18, 1 Samuel 22:19). Ananiah é mencionado apenas neste lugar.
Hazor ocorre aqui apenas como uma cidade benjamita. Ramah é a cidade famosa, agora er-Ram, tão freqüentemente mencionada um pouco ao norte de Jerusalém (Josué 18:25; Jdg 4: 5; 1 Reis 15:17; Isaías 10:29; Jeremias 31:15). Gittaim é mencionada como uma cidade benjamita em 2 Samuel 4:3.
Hadid está associado a Lod e Ono em Esdras 2:33 e Neemias 7:37. Provavelmente é o Haditheh moderno, a cinco quilômetros a leste de Ludd ou Lod, em Shephelah. Zeboim não é mencionado em nenhum outro lugar como uma cidade, mas ouvimos falar de um "vale de Zeboim" em 1 Samuel 13:18, que parece estar a leste de Michmash, no país sombrio em direção a o Jordão. Neballat não é mencionado em nenhum outro lugar.
Lod, agora Ludd (chamado nos Atos dos Apóstolos Lydda), estava na extremidade leste de Shephelah, ou planície marítima baixa, e a cerca de nove milhas da costa leste dos EUA. de Jope. Sem importância durante os primeiros tempos, tornou-se um lugar de nota considerável sob os Macabeus (1 Mac. 10:30, 38; 11:28, 34, 57, etc.), e assim continuou até a tomada de Jerusalém por Tito, em breve após o qual seu nome foi alterado para Diospolis. Ono é mencionado pela primeira vez em 1 Crônicas 8:12 em combinação com Lod, com o qual também é associado em Esdras 2:33 e Neemias 7:37. Não sabemos como é chamado "o vale dos artesãos".
Dos levitas havia divisões em Judá e Benjamim. O sentido exato é obscuro, mas podemos concluir da passagem que um certo número de levitas estava disperso entre as cidades benjamitas. Agora eles não eram numerosos o suficiente para ter cidades para si.
HOMILÉTICA
Cidade e campo. Variedade na unidade.
Neemias já havia algum tempo antes (veja Neemias 7:4, Neemias 7:5) impressionado com a necessidade de aumentar a população de Jerusalém e tomou medidas preliminares; mas outros assuntos mais urgentes intervieram. Ele agora prosseguiu com seu projeto. Seu objetivo era que um décimo de toda a população habitasse a metrópole, e ele providenciou que as famílias adicionais para morar lá fossem determinadas por sorteio. Primeiro, no entanto, foi dada oportunidade aos voluntários para se oferecerem, e muitos parecem ter feito isso (versículo 2), e ganharam para si mesmos a bênção do povo, que precisaria fornecer um número proporcionalmente menor pela determinação do lote. , a chance de cada um de ser chamado a quebrar sua casa e remover a Jerusalém sendo consequentemente diminuída. É difícil entender como esse aumento artificial dos habitantes de uma cidade poderia ser realizado com sucesso e permanentemente; arco, por exemplo, pessoas do país, escolhidas com promiscuidade, poderiam se acomodar à vida na cidade; como empregos adequados poderiam ser encontrados para eles e como eles poderiam ser apoiados durante o período de transição. Mas esse não é um exemplo solitário nos tempos antigos (ver nota no 'Comentário do Orador'). A necessidade de aumentar a população de Jerusalém surge do que é dito em Neemias 7:4; e a construção do muro teria pouco valor caso contrário. Como a metrópole e como "a cidade santa", era igualmente importante que ela fosse bem povoada. Após o breve aviso em Neemias 7:1 e Neemias 7:2 das etapas adotadas para esse fim, temos no restante o capítulo é um relato dos habitantes, primeiro da cidade e depois do país. Estabelece a variedade de condições, avocações etc. do povo, que ainda era um tanto como comunidade civil e religiosa; e pode ser empregado como sugestão para a variedade de unidades da Igreja Cristã.
I. Existe VARIEDADE.
1. Quanto à localidade. Como aqui alguns habitavam dentro dos muros de Jerusalém, perto do templo, o resto estava espalhado pelo país; então a Igreja está espalhada por todo o mundo, em todas as situações, e compreende pessoas de quase todas as línguas, etc.
2. Em ocupações e funções. Em Israel, os governantes e os governados, artesãos e agricultores; e sobre o próprio templo, sacerdotes, levitas e netinins; cantores, guardiões de portas, etc. Assim na Igreja. Toda igreja separada, que é realmente assim, tem seu próprio trabalho especial; e dentro de cada Igreja, cada membro tem suas próprias aptidões e funções (ver Romanos 12:4 Romanos 12:8), decorrentes das diversidades natureza, educação, graça e ofício.
3. De vantagens e desvantagens. Para subsistência, cultura, religião. A cidade, a cidade do campo, a vila, a mansão e o chalé, todos apresentam uma mistura de ambos. A proximidade da casa de oração e instrução religiosa é uma das maiores vantagens, e deve ser mais considerada do que costuma ser por aqueles que estão escolhendo uma residência; mas quando o dever exige uma posição diferente, Deus pode pagar compensações pela perda. Da mesma maneira, das várias formas de ordem e vida da Igreja, ninguém monopoliza todas as vantagens, ninguém fica sem uma função especial.
4. De características. Toda nação, toda classe em cada uma, tem suas próprias peculiaridades; todo tipo de emprego carimba os envolvidos com alguma especialidade de corpo ou mente; sim, todo indivíduo difere um do outro. Não precisamos, portanto, nos surpreender que na religião deva haver tantas variedades; que até os membros da única Igreja de Cristo devem diferir tão amplamente. Diferenças na natureza, educação, posição social, o tempo e a maneira em que a vida religiosa é despertada, as influências sob as quais ela se apresenta, as peculiaridades da Igreja, do ministro, etc; todos têm sua parte na produção e perpetuação de diversidades de pensamento, vida etc. Mas, apesar da diversidade tão grande -
II Existe unidade.
1. De raça. Todos os israelitas eram de uma família, descendentes de ancestrais comuns. Assim, todos os cristãos têm um Pai e nasceram de novo por um Espírito.
2. De fé e vida. Os judeus, quando dignos do nome, eram um em sua religião, confiando e adorando o mesmo Deus, vivendo de acordo com os preceitos da mesma lei. Da mesma maneira, todos os verdadeiros cristãos são essencialmente iguais em fé e caráter. As características da família podem ser detectadas, apesar de serem diferentes em muitos aspectos. Cristãos genuínos de igrejas muito diferentes e possivelmente opostas são mais parecidos entre si e mais realmente unidos, do que cada um é parecido ou unido a membros falsos de sua própria Igreja.
3. De relacionamentos. Os judeus na cidade, vila ou vila estavam unidos por sua relação comum com seus governantes civis e religiosos, seu templo e seu Deus, e suas relações e dependência mútuas como partes de uma nação. Portanto, os cristãos são todos um em Cristo Jesus, tendo um Deus, um Salvador e Senhor, vivendo sob a mesma regra e o mesmo sistema de leis, desfrutando do mesmo cuidado e proteção, formando, quer desejem ou não, um corpo, o corpo de Cristo, no qual todo membro se une e depende um do outro.
4. De fim. "Este povo que formei para mim; eles devem mostrar meu louvor." Esse era o propósito divino em relação a Israel; e tal é em relação aos cristãos. Todos são chamados para atingir esse objetivo e, de várias maneiras, o preservam (consulte 1 Pedro 2:9).
III EXISTEM DEVERES DESTA VARIEDADE NA UNIDADE.
1. Satisfação de cada um com sua própria posição. Seja na cidade ou no país, todo israelita pode se sentir um dos povos divinamente favorecidos, um membro valioso da comunidade, se honestamente cumprindo seu dever, e capaz de alcançar os grandes fins da vida. Da mesma forma, os cristãos podem muito bem estar contentes com seus vários lotes dentro da Igreja. Não, de fato, com um contentamento que proíbe a investigação e aspiração após uma luz mais plena e um privilégio mais alto, ou quaisquer mudanças que possam resultar disso; mas com um contentamento que impedirá repulsa e inquietação e garantirá o cumprimento dos deveres e o gozo das vantagens ao seu alcance. Cada um deve amar seu próprio ramo da Igreja, procurar ser um bom membro dele e obter todo o bem que puder dele. Também em relação à localidade, os moradores das cidades e vilas e os do país não precisam invejar um ao outro. Deus pode ser encontrado e a salvação realizada em todos os lugares. O templo de Deus é onde quer que esteja o coração contrito, crente e orador; e sempre que dois ou três se encontrem em nome de Cristo (Isaías 57:15; Mateus 18:20).
"Enquanto o lugar que procuramos, ou o que evitamos, a alma não encontra felicidade; mas com o meu Deus para guiar o meu caminho, é igual a alegria de ir ou ficar. Poderia ser lançado onde não estás? Isso foi realmente terrível muito; mas regiões que não sou remota, seguro de encontrar Deus em todos. "
2. Estimativa e carinho mútuos. Os cristãos devem reconhecer que pertencem a uma grande sociedade, da qual todo cristão verdadeiro é membro; e aprender a detectar as características essenciais de um cristão e honrar todos os que os possuem, quaisquer que sejam suas peculiaridades subordinadas. Ele é um cristão pobre que não pode dizer com São Paulo: "A graça seja com todos os que amam sinceramente nosso Senhor Jesus Cristo".
3. Ajuda mútua. O país é tão essencial para a cidade quanto a cidade para o país. "O próprio rei é servido no campo." O camponês pode até ensinar ao cidadão muitos dos quais ele é ignorante. Assim, os cristãos (indivíduos e igrejas) podem e devem ser ajudadores do conhecimento e da fé, santidade e alegria de cada um. e ninguém deve estar acima de receber a assistência que outros podem prestar.
4. Ação unida. Como o povo de Israel, da cidade e do país, uniu-se para construir o muro de Jerusalém e repelir os inimigos comuns, cristãos de todo nome devem estar prontos para se unir de todas as maneiras possíveis e convenientes, a fim de promover o bem comum , defender e propagar a fé comum e subjugar tudo o que lhe é oposto; e assim aumentar o reino glorioso ao qual todos pertencem e engrandecer aquele a quem todos adoram e amam.
5. Disposição dos indivíduos de empreender mais do que sua óbvia participação em trabalhos ou sacrifícios pelo bem comum. Como aqueles que "voluntariamente se ofereceram para habitar em Jerusalém" (Neemias 7:2).
6. Finalmente, cada um de nós deve prestar atenção em que ele realmente é um "Israel de Deus", para qualquer tribo ou seção a que ele possa pertencer e onde quer que seu lote possa ser escolhido.
Voluntários.
"E as pessoas abençoaram todos os homens que voluntariamente se ofereceram" etc. etc. Grande parte do trabalho realizado para o bem da comunidade é realizada por voluntários - homens e mulheres que 'se oferecem voluntariamente "para fazer o que abstraem. eles não têm mais direito a eles do que a outros, e fazem-no gratuitamente, especialmente nos vários departamentos de serviço relacionados à religião e à caridade: oficiais da igreja, professores da escola dominical, visitantes dos pobres, etc. de seus trabalhos, imagine que eles parem!
I. EM QUE DEVOÇÃO VOLUNTÁRIA A PARTICULARES DE SERVIÇOS CRISTÃOS. Pode, sem dúvida, surgir em alguns casos de motivos indignos; mas falamos da verdadeira disposição cristã conforme dirigida a este ou aquele ramo de serviço.
1. Piedade e benevolência sérias em geral (ver em Neemias 3:20). Sem o qual nenhum serviço é verdadeiramente cristão.
2. Sentiu aptidão e habilidade para o trabalho escolhido. Bem, é quando esse sentimento não é uma ilusão, e os que desejam são realmente capazes; bem também quando os capazes estão dispostos, e assim o trabalho não é deixado para a piedosa incompetência.
3. Inclinação especial para isso. O que pode surgir da natureza agradável do trabalho, ou das associações a que ele se apresenta, ou das oportunidades especiais que, acredita-se, podem proporcionar tanto para o desempenho quanto para o bem.
II A recompensa daqueles que a exibem.
1. O elogio de outros. "O povo abençoado", etc. A expectativa disso não deve ser o principal motivo, apenas para evitar decepções. Pois, embora uma medida disso seja usual, nem sempre é concedida; e o tratamento oposto é possível. Alguns que nada fazem se ocupam em refletir sobre aqueles que são empregados em boas obras. Outros, no entanto, elogiarão; alguns da apreciação calorosa - a apreciação da gratidão daqueles que recebem benefícios, da simpatia dos que têm a mesma mente, que estão no trabalho ou que gostariam, mas não podem, de se dedicar a esse serviço e se alegrar com o fato de que outros podem e desejam . Recomendações de menor valor talvez venham de outro trimestre, ou seja, de alguns que são egoístas ou indolentes demais para fazer sua parte; mas sentem-se mais à vontade em sua negligência por saberem que os outros são generosos e ativos. Louvá-los é considerado quase equivalente à cooperação com eles, e é muito mais barato. Se elogios de outras pessoas estiverem totalmente em falta, haverá:
2. O prazer de fazer o bem. Aquela satisfação que nasce do senso de cumprir nosso dever, que deleite é inseparável do exercício de afetos benevolentes e que surge da percepção do bem feito.
3. benefício pessoal. Crescimento na bondade e nobreza. Maior semelhança com Cristo e com Deus.
4. A recomendação e recompensa divinas.
Oficiais da igreja.
"A supervisão dos negócios externos da casa de Deus." O que esse negócio era dentro e sobre o templo. O que há nas igrejas cristãs: cuidados com os edifícios, administração das finanças, etc. A "supervisão" é agora exercida por guardas da igreja, diáconos, tesoureiros, etc; de acordo com os costumes de cada igreja.
I. A POSIÇÃO QUE ESTE "NEGÓCIO EXTERIOR" OCUPA.
1. É subordinado ao espiritual. Para o bem deste último, ele existe e, para sua promoção, deve sempre ser gerenciado.
2. É 'essencial para o espiritual. Como neste mundo, o corpo para a ação da alma, ou alimento e vestuário para a piedade e virtude. Os pregadores devem ser alimentados, vestidos e alojados; as congregações não podem se reunir em horários determinados sem prédios, nem com conforto, a menos que os prédios sejam expostos e o dinheiro gasto neles. Negligenciar o exterior revelará desfavoravelmente a vida e o crescimento espiritual. O devido cuidado é um incentivo para eles, pois permite que os ministros preguem e as congregações ouçam e adorem, com mentes imperturbáveis. Muito útil e honroso, portanto, é o cargo deles que tem "a supervisão dos negócios externos da casa de Deus".
II AS QUALIDADES NECESSÁRIAS PARA A DEVIDA QUANTIDADE DE SEUS DEVERES. Além da retidão necessária em todo tipo de negócio.
1. Amor dedicado à casa de Deus. Despertando o desejo de fazer tudo o que é possível para garantir a devida ordem e a eficácia de seus serviços, e produzindo a convicção de que é uma honra ser empregada mesmo em seus ministérios mais humildes (veja Salmos 84:10). Esse amor fará dos oficiais de uma Igreja exemplos para os outros (como deveriam ser) de generosidade e atividade.
2. Simpatia e consideração por aqueles que estão envolvidos em ministrações espirituais. Surgindo de uma alta estima de seu trabalho como nós, de seu caráter, e impulsionando todos os esforços para facilitar seus trabalhos e garantir a eles uma manutenção honrosa e suficiente que os libertará de toda ansiedade sobre assuntos mundanos e os capacite a dar -se com coração indiviso ao seu trabalho. Induzir também se preocupa em manter um bom entendimento entre o pastor e o rebanho, e preservar o primeiro de aborrecimento e interrupção desnecessária.
3. Diligência e fidelidade em seu trabalho. O contraste entre o estilo no qual os homens que ocupam cargos na Igreja negociam seus próprios negócios e o estilo em que eles negociam os negócios da casa de Deus é muitas vezes muito marcante e desacreditável.
4. A capacidade de liderar e estimular seus companheiros de adoração. Em uma congregação, muitas vezes há muita capacidade latente e boa vontade de servir a Igreja por meio de dons ou trabalhos, que precisam apenas ser chamados. Um homem com o poder de evocá-los pode mudar totalmente para melhor a condição dos negócios.
5. Além disso, indisposição para ampliar indevidamente seu cargo ou ir além de seus limites (ver Romanos 12:3 seg.). Finalmente, ministros e congregações que desfrutam dos serviços de tais oficiais têm muitas razões para agradecer e elogiar.
HOMILIES BY R.A. REDFORD
A verdadeira centralização.
Separamos a nação do mundo para não cercá-la com um falso patriotismo, o que significa interesse próprio, mas que, no cumprimento do propósito e da lei divinos, possamos ser a maior bênção para a humanidade.
I. O verdadeiro centro da vida da comunidade é O CENTRO RELIGIOSO. Jerusalém como a cidade sagrada. O secular e o religioso não se opõem. O homem de Deus é o homem verdadeiro. Não há verdadeira força e prosperidade onde há uma inversão da ordem divina. Coloque o centro onde deveria estar. Houve homens que santificaram a vida terrena em suas formas mais elevadas, reconhecendo a suprema reivindicação da religião.
II A VONTADE é o único fundamento seguro sobre o qual a glória da Igreja pode repousar. Podemos apelar para a direção divina na seleção de nossos líderes espirituais; mas são aqueles que se oferecem voluntariamente que devem ser chamados para ocupar os principais lugares de Jerusalém.
III Embora exista uma variedade ilimitada na capacidade humana, existe a possibilidade de DISTRIBUIÇÃO que deve encontrar espaço para todos. A maior riqueza e corpo docente devem ser reunidos no centro. A Igreja de Deus deve apresentar ao mundo os exemplos mais evidentes de gênio santificado e oportunidades usadas fielmente. - R.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Dever: seu perigo, sua excelência e sua recompensa.
Aprendemos com Neemias 7:4 que "a cidade era grande e ótima, mas as pessoas eram poucas nela". Menos de 50.000 habitantes estavam espalhados pela Judéia; mas estes não teriam sido muitos para ocupar a própria Jerusalém. Era uma questão de primeira importância que a metrópole fosse bem suprida com aqueles que adorariam em suas cortes e com aqueles que guardariam seus muros. Era, portanto, o objetivo de Neemias e outros homens patrióticos promover a migração das cidades e vilas periféricas para Jerusalém. "Os governantes moravam lá", e estavam ansiosos para que muitos mais entrassem para aumentar a população. Essa reunião nos fornece três lições.
I. QUE O LOCAL DE PRIVILÉGIO É O POSTO DE DEVER E DE PERIGO. Jerusalém era "a cidade santa" (versículo 1). Era "a cidade que Deus havia escolhido"; o lugar de sua manifestação especial; o local onde, como em nenhum outro lugar, ele poderia ser abordado e adorado. Todos os que temiam seu nome e buscavam seu favor vieram com suas ofertas; lá eles apresentaram o melhor que podiam trazer sobre o altar e se curvaram diante de seu rosto. Mas essa "cidade santa", onde as pessoas sagradas poderiam estar muito satisfeitas e com orgulho de morar, era
(1) o local em que o dever especial aguardava os habitantes. "As casas não foram construídas" (Neemias 7:4); o chão estava vazio; ruínas estavam por toda parte; havia muito trabalho a ser feito do centro para a circunferência. Além disso, as paredes tinham que ser guardadas; provavelmente noite e dia, havia observação vigilante a ser observada, para que não houvesse surpresa possível. Isso foi também
(2) o posto de perigo especial. Outros lugares seriam insignificantes demais para serem atacados. Se o inimigo atacasse, Jerusalém seria sua marca. Assim é sempre. A grande cidade possui muitos privilégios especiais, mas possui muitos perigos peculiares e alguns deveres próprios. Aqueles que ministram ao Senhor encontram até m suas obrigações no ofício sagrado, que impõem as responsabilidades mais sérias, e sutis perigos espirituais que exigem vigilância e oração incomuns. É bom, de fato, pertencer àqueles a quem Deus está próximo, com quem ele habita; mas é necessário lembrar que lado a lado com privilégios especiais sempre há
(a) algumas obrigações especiais, e
(b) alguns perigos peculiares.
II Esse dever pode ser feito com vários graus de dignidade e aceitação. Havia duas maneiras pelas quais Jerusalém foi reabastecida. Eles "lançaram sortes para levar um de dez para habitar" ali (versículo 1); outros "voluntariamente se ofereceram" (versículo 2) - se ofereceram sem serem atraídos. Olhando para esse procedimento como uma questão moral, certamente deveríamos estimar a ação do último mais altamente do que a do primeiro. Isso foi bem, mas foi melhor. Era certo e aceitável que os homens, com suas esposas e famílias, deixassem suas casas onde estavam indo bem e onde preferiam ficar, a fim de concordar com seus companheiros; era algo mais digno e aceitável para os outros não esperar por essa compulsão moral, mas oferecer-se e sair por vontade própria da aldeia onde eram prósperos, confortáveis e fora do alcance do ataque, para viver na cidade onde dificuldades e perigos podem encará-los de frente. Com nós, assim como com eles, o dever é feito com diferentes graus de aprovação Divina. O dever secular, o da empresa ou do lar, pode ser realizado fielmente, mas sem ser religioso, ou pode ser feito conscientemente porque religiosamente, tudo sendo feito não apenas como homem ou principalmente como homem, mas "para o Senhor" (Efésios 6:7). O dever sagrado pode ser feito apenas como uma questão de obrigação, ou pode ser cumprido com vontade, mesmo com um prazer ansioso, porque os objetivos mais puros e mais elevados são mantidos bem à vista da alma. Os mesmos atos, medidos externamente, têm um peso muito diferente na dignidade, provados na balança de Deus. E às vezes dos homens, pois é verdade -
III Aquelas ações desinteressadas muitas vezes atraem a bênção de nosso tipo. "E o povo abençoou todos os homens que voluntariamente se ofereceram, etc. (versículo 2). Os habitantes de Jerusalém evidentemente discriminavam entre os que eram atuados por mais, e os governados por menos, generosos incentivos; e para os primeiros eles agradecimentos sinceros - eles "os abençoaram". Com relação à apreciação popular, é bom aprender com a experiência do passado, ou sofreremos ferimentos e perdas. Devemos
(1) nem consideram isso certo, nem
(2) desprezam isso como inútil.
Deveríamos
(a) arremessar nossa vida tão alto que, se necessário, podemos ficar sem ela, "buscando a honra que vem somente de Deus" e satisfeitos com isso.
"Os homens não te prestam atenção, os homens não te louvam; o Mestre louva; o que são os homens?"
E ainda devemos
(b) tão vivos que podemos esperar razoavelmente ganhar a bênção de nossa espécie. Enquanto alguns homens hábeis e egoístas colhem as honras devido apenas ao desinteresse, mais frequentemente o egoísmo mostra seu pé fechado e é desprezado. E enquanto algumas almas generosas viveram e morreram sem ser apreciadas, com mais freqüência a bondade e o amor esquecido conquistam um carinho de resposta e atraem a bênção daqueles que são enriquecidos. Tanto para o bem quanto para o mal ", com que medida você mete", etc. (Mateus 7:1). "Dê, e isso lhe será dado; boa medida", etc. (Lucas 6:38). Viva uma vida como a de Jó, e você poderá dizer o que ele disse: "Quando os ouvidos me ouviram, me abençoaram; e quando os olhos me viram, deram testemunho de mim" (Jó 29:11). - C.
Três elementos na Igreja de Cristo.
No primeiro verso deste capítulo, Jerusalém é chamada "a cidade santa"; como tal, era o tipo da Igreja de Cristo. Em três aspectos, a Igreja Cristã apresentava uma semelhança real e próxima.
1. Era uma cidade separada; separados e cercados de idolatias e imoralidades ao redor.
2. Era uma cidade distinta; distinguido por
(1) a presença manifestada de Deus e por
(2) o conhecimento de sua santa vontade.
3. Era uma cidade comissionada; encarregado de manter e preservar um certo depósito da verdade sagrada contra todo o mundo. A Igreja de Cristo é um corpo
(1) separados da irreligião, erro e insensatez circundantes;
(2) distinguido pela presença do Espírito de Deus que habita em nós e pelas graças que ele comunica;
(3) comissionados para levar o evangelho da graça de Deus até os confins da terra. Deve haver na Igreja o que havia na cidade, três coisas, a saber:
I. O ELEMENTO DA ORDEM. Habitava em Jerusalém "os governantes do povo" (Neemias 11:1). Em relação a esses governantes, somos informados de quem era "superintendente" dos "filhos de Benjamim" (Neemias 11:9); quem era "superintendente" dos padres (Neemias 11:14); quem também dos levitas (Neemias 11:22); somos informados sobre quem foi o precentor, "o principal a começar o dia de ação de graças em oração" (Neemias 11:17); quem tinha "a supervisão dos negócios externos da casa de Deus"; (Neemias 11:16) e quem é da empresa interna (Neemias 11:22). Obviamente, tudo foi pedido com mais cuidado e cada um tinha seu posto no qual governar ou servir.A "ordem" da Igreja de Cristo é algo que deu origem a diferenças e disputas mais sérias - infelizmente, a muita amargura e derramamento de sangue.
(1) uma igreja universal visível,
(2) igrejas nacionais,
(3) grandes comunidades cristãs estreitamente confederadas,
(4) sociedades separadas unidas apenas por conselhos ou sindicatos não legislativos ocasionais.
Mas, qualquer que seja a forma que a Igreja Cristã possa assumir, qualquer que seja seu método de organização, a ordem deve estar sempre presente de maneira conspícua. "Deus não é o autor da confusão, mas da paz, como em todas as igrejas dos santos" (1 Coríntios 14:33). Tudo deve ser feito "em ordem": (1 Coríntios 14:40). Existem dois deveres complementares que um homem cristão pode colocar diante dele: um, o de maneira ordenada, a forma de organização da Igreja que, após estudo diligente e observância paciente, ele considera estar após a vontade de Cristo; a outra, - ocupando seu lugar naquela Igreja em particular da qual ele é membro e preenchendo-a fielmente Aquele que, em nome da ordem, provoca contendas, derruba a condenação de seu Mestre (1 Coríntios 11:16).
II O ELEMENTO DA VARIEDADE. Ao lado do governador havia "governantes do povo" (Neemias 11:1) em geral; e, particularmente, padres (Neemias 11:10), e levitas (Neemias 11:15) e carregadores (Neemias 11:19) e cantores (Neemias 11:22); e, ainda mais particularmente,
(1) aqueles que estavam envolvidos nos "negócios externos da casa de Deus" (Neemias 11:16), e
(2) aqueles que estavam ocupados com os arranjos internos (Neemias 11:22). Todas essas várias classes tinham seu trabalho a fazer; nenhum deles era redundante. Alguns eram muito mais altos que outros, e fizeram um trabalho de um tipo mais valioso e superior, mas todos eram necessários em seu lugar, e a segurança de Jerusalém, bem como a adoração a Deus, seria incompleta se todos tivessem não realizaram o trabalho no horário e local determinados. Na Igreja cristã há muitos serviços a serem prestados e muitas ordens de servos. Alguns são mais altos, outros mais baixos. Mas desde o homem inspirado por Deus para ensinar e acender milhares de almas humanas, até o "porteiro da casa", todo mundo tem seu trabalho a fazer por Cristo e pelo homem. Um trabalhador precisa do outro, e o mundo precisa de todos eles; e o olho não pode dizer ao pé: "Não preciso de ti", etc. Se "magnificarmos nosso próprio ofício" para sermos fiéis nele, não depreciaremos o de outros, para que não sejamos contados por si mesmos. importante por nossos irmãos e prejudicial por nosso Senhor.
III O ELEMENTO DA FORÇA INESPERADA. Aos olhos da carne, Jerusalém parecia fraca o suficiente naquele momento. Se incluirmos "o resíduo de Israel" que estava nas cidades de Judá (Neemias 11:20), e as das aldeias com seus campos (Neemias 11:25), todos nas províncias periféricas de Judá e Benjamin, eles formam um grupo muito fraco em comparação com outros lugares da época ou com outras comunidades agora. Quão facilmente eles podem ter sido esmagados e extirpados pelo poder persa, tanto quanto os cálculos humanos. No entanto, eles eram a Igreja de Deus na terra, os guardiões de seus santos oráculos, a companhia escolhida de onde deveria surgir o Divino Redentor, e da qual deveria sair a missão divina que é transformar o mundo. A Igreja de Cristo ainda pode parecer pequena quando comparada com a "terra não possuída" do paganismo; as igrejas individuais podem parecer fracas no meio de uma iniqüidade abrangente e dominadora; mas "Deus está no meio dela;" a "mão direita" dele está do lado dela. Há uma força inesperada na verdade que ela possui, nas armas que ela possui, na causa da qual ela é a campeã. De uma maneira e de maneira bastante insuspeitada por seus inimigos, e igualmente inesperada por si mesma, Deus fará de sua Igreja seu agente para a redenção do mundo. - C.