2 Coríntios 6:17,18

E separai-vos, diz o Senhor, - Visto que as promessas de Deus de habitar de maneira peculiar entre os judeus obrigavam-nos a separar-se da conversa de seus vizinhos pagãos, para que não fossem enredados em suas superstições; muito mais são os cristãos obrigados, por aquela presença graciosa e peculiar de Deus de que desfrutam, a separar-se de toda adoração impura e idólatra.

Tem sido questionado de onde essa citação foi tirada. Alguns dizem de Jeremias 31:1 . & c. mas isso não expressa suficientemente a relação paterna, - Eu serei um Pai, etc. Outros referem-se a 2 Samuel 7:8 ; 2 Samuel 7:14 que pode ser aplicado a Cristo, e nele aos crentes.

Comp. Hebreus 1:4 . Alguns acham que não se encontra expressamente em nenhum lugar, e que se refere a todas as escrituras, onde Deus chama seu povo pelo título de filhos.

Inferências.- Que honra e encorajamento é para os servos fiéis de Cristo, que Deus e eles, em uma ordem adequada, sejam embarcados e empregados na mesma causa gloriosa, que se baseia na aceitação de Cristo pelo Pai, para que os pecadores possam ser aceito por meio dele! O dia da graça do evangelho é o único dia para encontrar aceitação com Deus; e, portanto, cada um deve cuidar para que o receba sem demora, e não ouça de suas boas novas em vão.

Mas quão cuidadosos devem ser os ministros, em se comportar de maneira tão irrepreensível, a fim de não desonrar seu sagrado ofício, nem prejudicar seus ouvintes contra as doutrinas que pregam! Eles devem se aprovar como fiéis, por sua pureza e conhecimento, paciência, bondade e amor não fingido, em todos os seus sofrimentos, provações e labores, com a ajuda do Espírito Santo; pelo uso correto da palavra da verdade e da armadura da justiça, para protegê-los contra tentações de todos os lados, mesmo as que surgem da honra e desonra, de más e boas notícias: e eles devem trabalhar, pela graça divina, para comportem-se como pessoas verdadeiras e fiéis, e se manifestem como tais, nas consciências e estima dos verdadeiros cristãos, enquanto são traídos como enganadores ou tratados como miseráveis ​​e insignificantes por outros.

Desta forma de se absterem, eis como Deus se apresenta de maneira marcante para eles. Por mais que sejam castigados, eles são maravilhosamente mantidos vivos, até que seu Senhor tenha feito sua obra por eles: por mais triste que sua condição externa possa parecer, eles estão cheios de toda alegria e paz em crer: e quão pobres seja eles estão neste mundo, eles possuem todas as coisas em Cristo, sua Cabeça, e são instrumentos para tornar muitos ricos para Deus.

Oh, quão livre e afetuosamente seus corações e bocas estão abertos para seus rebanhos; e que retorno razoável é, que o coração de seu povo seja dilatado em igual amor a eles! Pois eles não são estreitados no amor de seus pastores, nem em sua ministração das promessas; mas toda a sua limitação está dentro deles mesmos, em sua própria carnalidade e incredulidade. E quão preocupados devem os crentes estar pela graça, para capacitá-los a viver responsáveis ​​pelos privilégios exaltados pelos quais Deus os honrou e distinguiu; abster-se de tudo que tenha o menor aspecto de cair em quaisquer corrupções que se oponham à pureza de sua fé, adoração e obediência; e ter cuidado para que eles não sejam unidos desigualmente com os incrédulos em qualquer relação, ou em qualquer sentido, que tenda a enredá-los e contaminá-los.

Pois eles não podem, como crentes, ter comunhão cristã com outros em costumes pecaminosos, supersticiosos e idólatras, do que a justiça e a injustiça, a luz e as trevas, Cristo e Belial, ou o templo de Deus e ídolos podem ser reconciliados e harmonizados. E, para encorajar o povo de Deus a se separar de tudo que é poluente e ofensivo para ele, ele, que é o Senhor Todo-Poderoso, prometeu que, ao renunciar a tais coisas, eles não serão perdedores; mas que ele habitará neles e terá comunhão com eles; irá recebê-los sob seu cuidado e proteção especial; e será o melhor dos pais para eles, e os tratará como seus filhos e filhas.

REFLEXÕES.- 1º, Temos uma conta,

1. Da exortação geral que, como embaixadores de Cristo, São Paulo e os seus colaboradores dirigiram a todos os seus ouvintes. Nós, então, como cooperadores com ele, como os instrumentos que ele emprega para chamar pecadores perdidos a um estado de reconciliação com Deus, suplicamos a você também, entre outros a quem somos enviados, que não recebais a graça de Deus em vão, nem desprezar seu Evangelho, permanecendo professos vazios, em vez de possuidores reais, do poder e da vida de piedade.

Pois ele diz, dirigindo-se a seu Filho, o Messias, Isaías 49:4 . Ouvi-te em um tempo agradável e no dia da salvação te socorri; respondendo às suas orações, como mais aceitável diante dele, e fornecendo-lhe a força necessária para terminar a grande expiação e continuar a obra da salvação em seus santos fiéis: eis que agora é o tempo aceito, quando os pecadores de todas as nações são convidados a participar das bênçãos e privilégios do Evangelho, e têm a certeza da aceitação de Deus por meio de seu querido Filho, se aceitarem o convite: eis que agora é o dia da salvação; aproveite, portanto, o momento presente e voe para se refugiar em Jesus, a esperança que está diante de você.

Observação; (1) Hoje Deus convida, hoje devemos ouvir e obedecer; nenhum momento deve ser brincadeira; cada respiração que inspiramos é precária; o amanhã pode não pertencer ao tempo, mas à eternidade. Que consideração despertadora! Como somos chamados a melhorar o presente AGORA! (2.) Os ministros devem com importunação e avidez instar sobre os homens moribundos a necessidade de atender imediatamente às coisas de sua paz eterna, antes que sejam escondidas de seus olhos.

2. De seu cuidado para evitar toda ocasião de ofensa. Não ofendendo em coisa alguma, para que o ministério não seja culpado; comportando-se tão discretamente, tanto entre judeus como gentios, que não dê fundamento para preconceito contra aquele evangelho que pregamos, mas em todas as coisas nos aprovando como ministros de Deus, tornando-nos o caráter que carregamos; com muita paciência, mansamente resignado e firmemente perseverante; nas aflições, de vários tipos, que sofremos por causa do nosso trabalho; nas necessidades, querendo até comida e roupas; em aflições, das quais não vemos maneira humana de nos livrarmos; em listras,espancado nas sinagogas e perante os tribunais pagãos; em prisões, lançado em masmorras; em tumultos, de turbas ultrajantes; no trabalho, incessante; nas vigílias, nos jejuns, tendo nosso descanso quebrado e nossa provisão escassa; e às vezes negando-nos voluntariamente comida e sono por motivos religiosos.

E nesses sofrimentos somos amparados pela pureza, agindo com a maior simplicidade de intenção e integridade de conduta; pelo conhecimento, totalmente familiarizado com as verdades que entregamos; por um longo sofrimento, suportando as perversidades e provocações dos opositores; por gentileza, temperamento e maneiras gentis e corteses; pelo Espírito Santo, de cujos dons, graças e consolações abundantemente participamos; por amor não fingido a Deus e ao homem; pela palavra da verdade, que transmitimos inadulterada; pelo poder de Deus,cujos braços eternos estão sob nós e que, nos milagres que ele nos permite realizar, presta testemunho de nossa doutrina; pela armadura da justiça à direita e à esquerda, provida do arsenal de Deus com todas as coisas necessárias para nossa batalha espiritual; pela honra e desonra, não exultante com a alta estima de alguns, nem desanimado pelo desprezo insolente de outros; por más e boas notícias, mencionadas com grande elogio por nossos amigos e marcadas com as mais infames calúnias de nossos inimigos; como enganadores, assim tratados por muitos, mas verdadeiros, provados e achados fiéis a Cristo e às almas dos homens; como desconhecido,representados como homens sem figura e desprezíveis, mas bem conhecidos; aqueles que nos conhecem melhor são conscientes de nosso caráter real, de nossa importância e utilidade; como morrendo, e a cada hora em perigo, e eis que vivemos, em meio a todos os nossos perigos; como castigados pelo Senhor e pelas mãos dos homens, e não mortos, imortais até que nosso trabalho seja concluído; como entristecidos, sob múltiplas tentações, mas sempre regozijando-se no sentido do amor e favor divinos; como pobres neste mundo, mas enriquecendo a muitos com as insondáveis ​​riquezas de Cristo; como não tendo nada,que podemos chamar de nosso, dependente da Providência para o pão de cada dia; e ainda possuindo todas as coisas, tendo uma plenitude presente no contentamento que desfrutamos e abençoado com todas as riquezas internas da graça.

Em segundo lugar, o coração do apóstolo brilhava com calorosa afeição, e ele não podia deixar de se desmanchar. Ó vós, coríntios, a nossa boca está aberta para vós, o nosso coração está dilatado; falamos com a maior liberdade e ansiamos por sua salvação. Não estais estreitos em nós; nós te amamos ardentemente; não omitiremos nada de você que possa promover seus interesses espirituais e eternos; mas estais estreitados em vossas próprias entranhas e deixais de dar as devidas retribuições de gratidão, ou de receber plenamente as bênçãos que comunicamos.

Agora, como recompensa, ( falo como a meus filhos, dos quais posso justamente esperar o mais forte respeito filial) sede também ampliados, no amor mútuo por nós, vossos ministros fiéis, e na recepção cordial desse bendito Evangelho, com todas as suas preciosas doutrinas e privilégios inestimáveis, que declaramos a você. Como pai, então eu os admoesto, para o crédito de sua profissão e para o bem de suas próprias almas, não sejais unidos desigualmente com os incrédulos, casando-se com pagãos não convertidos, ou de outra forma entrando em conexões próximas e íntimas com eles, particularmente não participando de nenhum de seus serviços religiosos: pois que sociedade tem a justiça com a injustiça?Que santa amizade pode existir entre uma alma renovada e uma não renovada? E que comunhão, na sociedade e na conversa, tem o cristão iluminado com o pecador não desperto, mais do que a luz com as trevas? E que concórdia tem Cristo com Belial? Que harmonia pode subsistir entre os membros de Cristo e os filhos do iníquo? Ou que parte ou lote tem aquele que crê com um infiel? E que consenso tem o templo de Deus com os ídolos? Como os adoradores do verdadeiro Jeová, e que são seu templo vivo, podem unir-se aos pagãos em sua adoração idólatra? Quão absurdo é isso e incongruente? Porque sois o templo do Deus vivo,onde seu Espírito divino se agrada em estabelecer sua morada; como Deus disse, habitarei neles e neles andarei, em um sentido mais nobre do que ele jamais foi em seu templo da antiguidade, abençoando-os com sua presença e comunhão permanente; e eu serei seu Deus, unido a eles em amor, e tornando-os participantes de minha natureza divina; e eles serão meu povo, prestando-me obediência santa e voluntária.

Portanto saí do meio deles e separai-vos de todas as relações e familiaridades desnecessárias com os gentios vizinhos, diz o Senhor; e não toque em coisa impura; mantenha a maior distância possível da idolatria e de toda abominação; e eu te receberei como meu povo peculiar e serei um Pai para você, demonstrando-lhe o mais querido afeto; e sereis meus filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso, admitidos a essa alta dignidade e privilégio inestimável.

Observação; (1.) Um filho de Deus deve separar-se dos caminhos e costumes de um mundo que jaz na maldade. (2.) Deus não pode ter um rival em nossos corações; nenhum ídolo deve ser abrigado lá.