Mateus 10:2

Agora, os nomes, & c.— No catálogo dos apóstolos, Simão e André, os filhos de Jonas, são mencionados primeiro; não porque fossem maiores em dignidade do que seus irmãos do colégio apostólico, mas porque se tornaram discípulos de Cristo antes deles. Com respeito a André, isso está claro em João 1:40 .; e quanto a Pedro, ele pode ter sido o segundo discípulo, embora tenha sido outra pessoa que acompanhou André quando ele conversou pela primeira vez com Jesus. Essa pessoa supostamente era João, o filho de Zebedeu; e o autor do Evangelho, porque ele é falado da maneira como João geralmente fala de si mesmo.

Mas quem quer que tenha sido, Pedro pode ter sido um discípulo antes dele, porque isso de forma alguma decorre do fato de André estar convencido de que seu companheiro também estava convencido. O fundamento de sua fé pode ter sido lançado naquela reunião, embora ele não tenha reconhecido a missão de Cristo até depois. Agora, como algum de seus discípulos deveria ocupar o primeiro lugar no catálogo, o início da fé de Pedro pode ser um motivo para conferir-lhe essa honra. Mas ele ocorre até mesmo de seu irmão André, que se converteu antes dele, talvez porque o decoro assim o exigisse, sendo ele, como geralmente se acredita, seu irmão mais velho. Da mesma maneira, Tiago , filho de Zebedeu, sendo mais velho do que seu irmão João, é mencionado antes dele, embora seja provável que ele fosse o discípulo mais jovem.

No catálogo dos apóstolos, Simão, irmão de André, é distinguido do outro Simão pelo sobrenome de Pedro, que lhe foi conferido quando conheceu Jesus no Jordão. A razão do nome, no entanto, não foi atribuída até muito depois disso, viz. quando Simão declarou sua fé em Jesus como o Messias, Mateus 16:17 pois foi então que Jesus lhe disse que se chamava Cefas e Pedro (que por interpretação é uma rocha ), por causa da fortaleza com que devia pregar o Evangelho. Simão e Andréeram originalmente pescadores e habitantes de Betsaida, uma cidade situada na margem norte do lago de Genesaré; mas depois que Pedro se casou, ele e seu irmão se estabeleceram em Cafarnaum, talvez porque sua esposa morasse lá. Antes de se familiarizarem com Cristo, eles eram discípulos do Batista, que o indicou a eles como o Messias. André não deixou escritos, razão pela qual não podemos julgar seus dotes literários; mas Pedro foi o autor das duas epístolas que levam seu nome.

Tiago e João, filhos de Zebedeu, também eram pescadores; eles moravam em Cafarnaum e parecem ter vivido em circunstâncias bem melhores do que Pedro e André; pois o Evangelho fala de terem contratado servos para ajudá-los em seus negócios. João é considerado o mais jovem de todos os apóstolos; no entanto, ele tinha idade suficiente para ter sido um seguidor de João Batista antes de ele vir a Cristo. Nesta ou em outra ocasião, Tiago e João, filhos de Zebedeu, obtiveram o sobrenome de Boanerges, ou seja, os filhos do trovão;talvez por causa da veemência natural e impetuosidade de seus temperamentos. Conseqüentemente, seu espírito manifestou-se no desejo que expressaram de que os samaritanos fossem destruídos por fogo do céu, porque se recusaram a hospedar Jesus em seu caminho para Jerusalém.

Parecia também em sua ambição de se tornarem os grandes oficiais do estado no reino de seu Mestre, que eles supunham ser um reino secular. Além disso, os escritos de John mostram que ele era um homem de mentalidade muito afetuosa. Essa mudança afetuosa de sua mente deu-lhe uma aptidão singular para a amizade, na qual ele era não apenas peculiarmente amável, mas peculiarmente privilegiado, pois o tornava o objeto do amor peculiar de Cristo; um amor que o honrará até o fim do mundo. Quanto a Tiago, o fato de Herodes ter sido morto por Herodes é uma prova de que seu zelo era incomum e que o motivou a ser eminentemente ativo e ousado na obra do Evangelho. Caso contrário, ele não teria se tornado objeto de ciúme ou ressentimento de Herodes.

Alguns, de fato, são da opinião de que o epíteto filhos do trovão não expressava as disposições dos dois irmãos, mas a força e o sucesso com que deveriam pregar o Evangelho: mas, se essa fosse a razão do sobrenome, era igualmente aplicável a todos os apóstolos. Diz-se que Filipe era natural de Betsaida, a cidade de Pedro e André. Ele era originalmente um discípulo do Batista, mas o deixou, para seguir Jesus, assim que o conheceu no Jordão. João 1:44 . Bartolomeu teria sido o discípulo chamado Natanael , cuja conversão é relatada, João 1:45 ; João 1:51 .

Os Antigos nos dizem que ele era natural de Caná e versado na lei. Mateus era um rico publicano de Cafarnaum: ele também se chamava Levi e deixou seu emprego lucrativo por causa de Cristo. Ele escreveu o Evangelho ao qual seu nome é prefixado, e era filho de um Alfeu, de quem nada sabemos além do nome. Nada se disse de Tomé antes de sua conversão: no entanto, conjectura-se que, como o resto, ele era de extração mesquinha; e por ser citado entre os que iam pescar, João 21:2 supõe-se que fosse pescador de profissão. Ele obteve o sobrenome de Dídimo, provavelmente porque ele era um gêmeo, e se tornou notável por continuar por mais tempo do que seus irmãos a duvidar da ressurreição de Cristo.

No colégio dos Apóstolos, além de Tiago, filho de Zebedeu e irmão de João, Judas Iscariotes que traiu seu mestre, e Simão de sobrenome Pedro, encontramos Tiago de sobrenome Menor , ou Jovem (ver Marcos 15:40 .), Para distingui-lo do outro Tiago, o filho de Zebedeu, que era mais velho do que ele: também Judas é nomeado Tadeu (Marcos, iii 18.) e Lebbeus, o irmão de Tiago o Menor, e Simão de sobrenome Zelote. Tiago, o Menor, Judas Tadeu e Simão Zelote, eram irmãos e filhos de um Alfeu ou Cleofas, que também era um discípulo, sendo um dos dois a quem nosso Senhor apareceu na estrada para Emaús após sua ressurreição.

Eles foram chamados de irmãos de Cristo ( Mateus 13:55 .), Mateus 13:55 é, seus primos; em que sentido a palavra é usada, Levítico 10:4 . Parece que sua mãe Maria era irmã de Maria, a mãe de nosso Senhor; pois não era incomum entre os judeus terem mais filhos do que alguém de uma família chamada pelo mesmo nome. Os três apóstolos, portanto, que atendem pelo nome de irmãos de nosso Senhor, eram realmente seus primos alemães: Tiago o Menor e Judas Tadeu escreveram as epístolas que levam seus nomes. Este Tiago era uma pessoa de grande autoridade entre os apóstolos; pois no conselho que se reuniu em Jerusalém para decidir a disputa sobre a necessidade da circuncisão, nós o encontramos, como presidente da reunião, resumindo o debate e redigindo o decreto.

Simão, o primo de nosso Senhor, é chamado por Mateus e Marcos de Cananeu; mas do relato acima de suas relações é claro que o epíteto não expressa sua descendência, caso contrário, seus irmãos Tiago e Judas deveriam ter sido chamados de cananeus da mesma forma. Lucas o chama de Simão Zelote, que parece ser a tradução grega da denominação hebraica dada a ele por Mateus e Marcos. De קנא [ kena ] zelotyphus fuit - ele estava com ciúmes - vem a palavra caldaica קנן [ kenen ] zelotes, - um zelote. Veja Buxtorff na palavra. Coloque a terminação grega nesta palavra caldária, e ela se tornará κανανιτης, o cananeu:portanto o apelido de cananeu, dado a Simão aqui e em Marcos, e o epíteto zelotes que ele carrega em Lucas, são perfeitamente iguais a Cefas e Petros, Tabita e Dorcas. Os zelotes eram uma seita ou seção particular entre os judeus, que em tempos posteriores, sob a aparência de zelo por Deus, cometeram todas as desordens imagináveis.

Eles fingiam imitar o zelo que Finéias, Elias e os macabeus expressavam em sua maneira de punir os transgressores; mas agiram por fúria cega ou por princípios piores, sem levar em conta as leis de Deus ou os ditames da razão. Alguns são da opinião de que Simão, o Apóstolo, havia sido anteriormente parte dessa facção pestilenta; mas, como não há menção a isso até um pouco antes da destruição de Jerusalém (Joseph. Bell. lib. iv. c. 3), podemos supor que o sobrenome de zelote foi dado a ele por causa de seu zelo incomum em questões de verdadeira piedade e religião. Judas, o traidor, era filho de um certo Simão: ele recebeu o sobrenome de Iscariotes , para distingui-lo de Judas Tadeu, primo de nosso Senhor.

O significado literal de Iscariotes é um homem de Cariot ou Kerioth , que era uma cidade da tribo de Judá. Josué 15:25 . Com toda a probabilidade, portanto, esse sobrenome denota o local de nascimento do traidor. Alguns fingem que entre os judeus nenhuma pessoa tinha o sobrenome do lugar de seu nascimento, mas eram ilustres por causa de sua posição; e assim queremos que acreditemos que Judas era uma pessoa de alguma distinção. Eles acham que o fato de ter sido confiada a bolsa, ou bolsa de estoque comum, de preferência a todo o resto, é uma confirmação disso; mas como os outros apóstolos eram homens de condição mesquinha, esses argumentos são triviais demais para provar que Judas se distinguia deles naquele particular.

Assim foram as bases da igreja estabelecidas em doze galileus analfabetos, que, sendo a princípio totalmente ignorantes da natureza e do fim de seu cargo, e destituídos das qualificações necessárias para cumprir os deveres dele, com exceção de integridade, eram as pessoas mais improváveis ​​no mundo para confundir a sabedoria dos sábios, para frustrar o poder dos poderosos, para derrubar as muitas religiões falsas que então floresceram em toda parte sob a proteção do governo civil e, em uma palavra, para reformar os modos universalmente corrompidos da humanidade. Se a prudência humana tivesse escolhido instrumentos para tão grandioso empreendimento, sem dúvida aqueles que eram notáveis ​​pela ciência profunda, raciocínio forte e eloqüência prevalecente, teriam sido lançados; e essas dotações provavelmente teriam sido compensadas com as vantagens externas de riqueza e poder.

Mas, olha! a sabedoria de Deus, infinitamente superior à dos homens, agiu de maneira bem diferente neste assunto: pois o tesouro do Evangelho foi confiado a vasos de barro, para que a excelência do seu poder em todos os países fosse vista como sendo de Deus. Conseqüentemente, a religião que esses galileus ensinaram por todo o mundo, sem ter se aplicado às letras, exibia uma noção das coisas muito mais justa do que os filósofos gregos ou romanos eram capazes de atingir, embora suas vidas fossem passadas em contemplação e estudo. Conseqüentemente, por seu próprio esplendor intrínseco, bem como pela glória externa dos milagres que a acompanharam, essa religião mostrou-se totalmente de origem divina.

Além disso, foi assistido com um sucesso responsável pela sua dignidade e verdade. Foi recebido em todos os lugares com o mais alto aplauso, como algo que a humanidade até então havia buscado em vão; enquanto as máximas e preceitos dos filósofos nunca se espalharam muito além de suas escolas particulares. Foi, portanto, com a mais alta sabedoria que os fundamentos da igreja foram lançados no trabalho de alguns pescadores analfabetos fracos: pois com evidências irresistíveis isso demonstrou que o imenso tecido foi inicialmente levantado e ainda é sustentado, não pelo braço de carne, mas puramente pela mão do Deus Todo-Poderoso. Veja Macknight.