Juízes 10

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Juízes 10:1-18

1 Depois de Abimeleque, um homem de Issacar chamado Tolá, filho de Puá, filho de Dodô, levantou-se para libertar Israel. Ele morava em Samir, nos montes de Efraim,

2 e liderou Israel durante vinte e três anos; então morreu e foi sepultado em Samir.

3 Depois dele veio Jair, de Gileade, que liderou Israel durante vinte e dois anos.

4 Teve trinta filhos, que montavam trinta jumentos. Eles tinham autoridade sobre trinta cidades, as quais até hoje são chamadas povoados de Jair e ficam em Gileade.

5 Quando Jair morreu, foi sepultado em Camom.

6 Mais uma vez os israelitas fizeram o que o Senhor reprova. Serviram aos baalins e aos postes sagrados, e aos deuses de Arã, aos deuses de Sidom, aos deuses de Moabe, aos deuses dos amonitas e aos deuses dos filisteus. E como os israelitas abandonaram o Senhor e não mais lhe prestaram culto,

7 a ira do Senhor se acendeu contra eles. Ele os entregou nas mãos dos filisteus e dos amonitas,

8 que naquele ano os humilharam e os oprimiram. Durante dezoito anos oprimiram a todos os israelitas do lado leste do Jordão, em Gileade, terra dos amorreus.

9 Os amonitas também atravessaram o Jordão para lutar contra Judá, contra Benjamim e contra a tribo de Efraim; e grande angústia dominou Israel.

10 Então os israelitas clamaram ao Senhor, dizendo: "Temos pecado contra ti, pois abandonamos o nosso Deus e prestamos culto aos baalins! "

11 O Senhor respondeu: "Quando os egípcios, os amorreus, os amonitas, os filisteus,

12 os sidônios, os amalequitas e os maonitas os oprimiram, e vocês clamaram a mim, e eu os libertei das mãos deles.

13 Mas vocês me abandonaram e prestaram culto a outros deuses. Por isso não os livrarei mais.

14 Clamem aos deuses que vocês escolheram. Que eles os livrem na hora do aperto! "

15 Os israelitas, porém, disseram ao Senhor: "Nós pecamos. Faze conosco o que achares melhor, mas te rogamos, livra-nos agora".

16 Então eles se desfizeram dos deuses estrangeiros que havia entre eles e prestaram culto ao Senhor. E ele não pôde mais suportar o sofrimento de Israel.

17 Quando os amonitas foram convocados e acamparam em Gileade, os israelitas reuniram-se e acamparam em Mispá.

18 Os líderes do povo de Gileade disseram uns aos outros: "Quem iniciar o ataque contra os amonitas será chefe dos que vivem em Gileade".

GILEAD E SEU CHEFE

Juízes 10:1 ; Juízes 11:1

O cenário da história muda agora para o leste do Jordão, e aprendemos primeiro sobre a influência que a região chamada Gileade estava passando a ter no desenvolvimento do hebraico a partir da breve notícia de um chefe chamado Jair, que ocupou o cargo de juiz por vinte -dois anos. Tola, um homem de Issacar, sucedeu Abimelech, e Jair seguiu Tola. No Livro dos Números, somos informados de que os filhos de Maquir, filho de Manassés, foram a Gileade, tomaram-na e desapropriaram os amorreus que ali estavam; e Moisés deu Gileade a Maquir, filho de Manassés.

É acrescentado que Jair, filho ou descendente de Manassés, foi e tomou as cidades de Gileade e as chamou de Havvoth-Jair; e nesta declaração o Livro dos Números antecipa a história dos juízes.

Gilead é descrito pelos viajantes modernos como um dos mais variados distritos da Palestina. A região é montanhosa e seus picos se elevam a três e até quatro mil pés acima do vale do Jordão. A parte sul é linda e fértil, regada pelo Jaboque e outros riachos que fluem para o oeste das colinas. "Os vales verdes do milho Kith, os riachos orlados de espirradeira, as magníficas telas de folhagem amarelo-esverdeada e avermelhada que cobrem as encostas íngremes apresentam um cenário de beleza serena, de luz quadriculada e sombras de aspecto incerto que fazem do Monte Gilead uma verdadeira terra de promessa.

"" Ninguém ", diz outro escritor," pode julgar com justiça a herança de Israel se não tiver visto a exuberância de Gileade, bem como as rochas duras da Judéia, que apenas fornecem sua abundância para recompensar o trabalho e o cuidado constantes. " rios fluem no verão e no inverno, e estão cheios de peixes e conchas de água doce. Enquanto na Palestina Ocidental o solo é insuficiente agora para sustentar uma grande população, além do Jordão só é necessário um cultivo melhorado para tornar todo o distrito um Jardim.

Ao norte e a leste de Gilead ficam Bashan e aquela extraordinária região vulcânica chamada Argob ou Lejah, onde o Havvoth-jair ou as cidades de Jair estavam situadas. O viajante que se aproxima desse distrito singular pelo norte o vê erguendo-se abruptamente da planície, a borda como uma muralha de cerca de seis metros de altura. Tem uma forma oval tosca, com cerca de trinta quilômetros de comprimento de norte a sul e quinze de largura, e é simplesmente uma massa de rochas escuras recortadas, com fendas entre as quais foram construídas não poucas cidades e aldeias.

Toda esta Argob ou Terra Pedregosa, a terra de Tob de Jefté, é uma fortificação natural, um santuário aberto apenas para aqueles que têm o segredo dos caminhos perigosos que serpenteiam ao longo de penhascos selvagens e profundos desfiladeiros. Quem se estabelecesse aqui poderia em breve adquirir a fama e a autoridade de um chefe, e Jair, reconhecido pelos manassitas como seu juiz, estendeu seu poder e influência entre os gaditas e rubenitas mais ao sul.

Mas abundância de milho, vinho e óleo e a vantagem de uma fortaleza natural que poderia ter sido mantida contra qualquer inimigo não valeram aos hebreus quando foram corrompidos pela idolatria. Na terra de Gileade e Basã, eles se tornaram uma raça resistente e vigorosa, mas quando se entregaram à influência dos sírios, sidônios, amonitas e moabitas, abandonando o Senhor e servindo aos deuses desses povos, o desastre os atingiu .

Os amonitas estavam sempre vigilantes e agora, mais fortes do que durante séculos em conseqüência da derrota de Midiã e Amaleque por Gideão, eles caíram sobre os hebreus do leste, subjugaram-nos e até cruzaram o Jordão e lutaram com as tribos do sul. que Israel estava muito angustiado.

Encontramos motivos para supor que, durante as muitas turbulências do norte, as tribos de Judá e Simeão e, até certo ponto, Efraim gostavam de morar em segurança em seus próprios domínios, dando pouca ajuda a seus parentes. Débora e Baraque não receberam tropas do sul, e foi com ressentimento que Efraim se juntou à perseguição de Midiã. Agora chegou a hora da colheita do conteúdo egoísta. Suponhamos que o povo de Judá tenha se engajado especialmente com a religião e com os arranjos de adoração que não justificassem sua negligência dos problemas políticos do norte.

Era uma religião pobre então, como é uma religião pobre agora, que poderia existir independentemente do bem-estar nacional e do dever patriótico. A fraternidade deve ser realizada na nação, bem como na igreja, e a piedade deve cumprir-se por meio do patriotismo, bem como de outras maneiras.

Sem dúvida, os deveres que devemos uns aos outros e à nação da qual fazemos parte são impostos pelas condições naturais que surgiram no curso da história, e alguns podem pensar que o natural deve dar lugar ao espiritual. Eles podem ver os interesses de um reino deste mundo como realmente opostos aos interesses do reino de Deus. Os apóstolos de Cristo, entretanto, não colocaram o humano e o divino em contraste, como se Deus em Sua providência nada tivesse a ver com a formação de uma nação.

"Os poderes constituídos são ordenados por Deus", diz São Paulo por escrito aos romanos; e novamente em sua Primeira Epístola a Timóteo, "Eu exorto que súplicas, orações, intercessões, ações de graças sejam feitas por todos os homens: pelos reis e todos os que estão em lugares elevados, para que possamos levar uma vida tranquila e tranquila em toda a piedade e gravidade . " No mesmo sentido, São Pedro diz: "Esteja sujeito a todas as ordenanças do homem por amor do Senhor.

"Bastantes naturais e seculares eram as autoridades às quais a submissão era assim ordenada. A política de Roma era terrena. As guerras que travou, as intrigas que ocorreram pelo poder com sabor da mais carnal ambição. Ainda assim, como membros da comunidade Os cristãos deviam submeter-se aos magistrados romanos e interceder junto a Deus em seu nome, observando de perto e com inteligência tudo o que acontecia, tendo o devido papel nos negócios.

Não havia espaço para a noção de que a sociedade cristã significava um novo centro político. Em nossa época, existe um dever que muitos nunca entendem, ou que facilmente imaginam que está sendo cumprido por eles. Que as pessoas religiosas tenham a certeza de que se exige deles patriotismo generoso e inteligente e atenção aos negócios políticos da época. Os que são descuidados descobrirão, como o povo de Judá, que ao negligenciar a pureza do governo e fazer ouvidos moucos aos clamores por justiça, estão expondo seu país ao desastre e sua religião à reprovação.

Dizem que os israelitas de Gileade adoravam os deuses dos fenícios e sírios, dos moabitas e dos amonitas. Quaisquer que fossem os ritos religiosos de sua imaginação, eles estavam prontos para adotar. Em alguns setores, isso será um sinal de abertura de espírito, inteligência e bom gosto. Eles não eram fanáticos; os caminhos de outros homens na religião e na civilização não foram rejeitados como sendo inferiores a eles.

O argumento é muito familiar para ser rastreado de forma mais completa. Resumidamente, pode-se dizer que se a catolicidade pudesse salvar uma raça, Israel raramente deveria estar em apuros, e certamente não neste momento. Um nome pelo qual os hebreus conheciam a Deus era El ou Elohim. Quando encontraram entre os deuses dos sidônios um chamado El, o descuidado supôs que não haveria mal nenhum em aderir à sua adoração. Então veio a noção de que as outras divindades do Panteão fenício, como Melcarth, Dagon, Derketo, também poderiam ser adoradas. Muito provavelmente eles encontraram zelo e entusiasmo nas reuniões religiosas estrangeiras que os seus próprios haviam perdido. Assim, eles caíram no paganismo prático.

E o processo continua entre nós. Por meio dos princípios de que cultura significa liberdade artística e que o culto é uma forma de arte, chegamos ao gosto ou gosto como o teste principal. A intensidade de sentimento é desejada e a religião deve satisfazê-la ou ser desprezada. É o próprio erro que levou os hebreus às festas de Astarte e Adônis, e para onde ele tende podemos ver na velha história. Passando do forte e sincero evangelho que agarra o intelecto e a vontade para shows e cerimônias que agradam aos olhos, ou mesmo para música refinada e devocional que mexe e emociona os sentimentos, nós nos afastamos da realidade da religião.

Além disso, um sério perigo nos ameaça no ensino demasiadamente comum que pouco faz da verdade, tudo da caridade. Cristo foi muito caridoso, mas é por meio do conhecimento e da prática da verdade que Ele oferece liberdade. Ele é nosso Rei por Seu testemunho não para a caridade, mas para a verdade. Aqueles que estão ansiosos para nos proteger do preconceito e nos dizem que mansidão, gentileza e amor são mais do que doutrina enganam a mente do passado.

A verdade a respeito de Deus e de Sua aliança é o único fundamento sobre o qual a vida pode ser construída com segurança, e sem o pensamento correto não pode haver uma vida correta. Um homem pode ser amável, humilde, paciente e gentil, embora não tenha nenhuma crença doutrinária e sua religião seja do tipo puramente emocional; mas é a verdade acreditada pelas gerações anteriores, lutada e sofrida por homens mais fortes, não sua própria satisfação de gosto, que o mantém no caminho certo. E quando a influência dessa verdade decair, não restará nenhum ancoradouro, bússola ou mapa para a viagem. Ele será como uma onda do mar impulsionada e agitada pelo vento.

Mais uma vez, os religiosos, na medida em que tenham sabedoria e força, devem ser pioneiros, o que eles nunca poderão seguir a fantasia ou gosto. Aqui, nada além de pensamento extenuante e obediência paciente e fiel podem aproveitar. A história hebraica é a história de um povo pioneiro e cada lapso de fidelidade foi sério, o futuro da humanidade está em jogo. Cada sociedade cristã e crente tem um trabalho do mesmo tipo, não menos importante, e as falhas devido à preguiça intelectual e leviandade moral são tão desonrosas quanto prejudiciais à raça humana.

Alguns de nossos hereges agora são mais sérios do que os cristãos, e eles refletem e pensam mais seriamente nas opiniões que tentam propagar. Enquanto os professos servos de Cristo, que deveriam marchar no furgão, se divertem com os acessórios da religião, o socialista ou niilista decidido, raciocinando e falando com o calor da convicção, conduz as massas aonde quer.

A opressão amonita fez com que os hebreus sentissem profundamente a inutilidade do paganismo. Baal e Melcarth eram considerados divindades reais, exercendo poder em alguma região ou outra da terra ou do céu, e Israel tinha sido um retrocesso fácil. A idolatria não parecia escuridão para pessoas que nunca estiveram totalmente na luz. Mas quando surgiram problemas e a ajuda foi extremamente necessária, eles começaram a ver que os Baalim não eram nada.

O que esses ídolos poderiam fazer pelos homens oprimidos e perdidos? A religião de nada servia a menos que trouxesse a certeza de Alguém cuja mão forte poderia alcançar de terra em terra, cuja graça e favor poderiam reviver almas tristes e perturbadas. O paganismo foi considerado totalmente estéril, e Israel se voltou para Jeová, o Deus de seus pais. "Pecamos contra Ti, mesmo porque abandonamos nosso Deus e servimos aos Baalim."

Aqueles que agora abandonam a fé estão em situação muito pior do que Israel. Eles não pensam em um poder real que pode ser amigo deles. É a meras abstrações que eles deram o nome divino. Tanto no pecado quanto na tristeza, eles permanecem apenas com idéias, com termos básicos de especulação em que não há vida, nem força, nem esperança para a natureza moral. Eles são homens e têm que viver; mas com o Deus vivo eles quebraram inteiramente.

Em problemas, eles só podem invocar o Abismo ou as Imensidades, e não há meio de arrependimento, embora o busquem cuidadosamente com lágrimas. No fundo, portanto, são pessimistas sem recursos. Tristeza profunda e mortal sempre espera por tal descrença, e nossa religião hoje sofre de tristeza porque está infectada pelas incertezas e negações de um agnosticismo ao mesmo tempo positivo e confuso.

Outro paganismo, o de reunir e agir na esfera mundial, está constantemente ao nosso lado, atraindo multidões da fidelidade a Cristo, assim como a adoração de Baal afastou Israel de Jeová, e é igualmente estéril nas duras experiências da humanidade. As coisas terrenas veneradas no ardor dos negócios e na busca pela distinção social aparecem como realidades impressionantes apenas enquanto a alma dorme. Que seja despertado por alguma reviravolta do de costume, uma daquelas inundações que se precipitam repentinamente sobre as cidades que enchem o vale da vida, e há uma rápida e patética confissão da verdade.

A alma precisa de ajuda agora, e sua ajuda deve vir do Espírito Eterno. Devemos ter acabado com a simples declaração de orações e começar a orar. Precisamos encontrar acesso, se quisermos ter acesso, ao lugar secreto do Altíssimo, de cuja misericórdia dependemos para nos redimir da escravidão e do medo. Triste, portanto, é para aqueles que nunca aprenderam a buscar o trono do socorro divino são varridos pelo dilúvio selvagem de seus templos e de seus deuses.

É um grito de desespero que eles levantam em meio à torrente que avança. Você que agora pelos oráculos sagrados e pela mediação de Cristo pode entrar na comunhão da vida eterna, seja zeloso e ansioso no cultivo de sua fé. A verdadeira religião de Deus, que aproveita a alma em suas extremidades, não é alcançada num momento, quando de repente sua ajuda é necessária. Aquela confiança que foi estabelecida na mente por pensamentos sérios, pelo hábito de orar e confiar na sabedoria divina só pode trazer ajuda quando os fundamentos do mundo terreno forem destruídos.

A Israel veio perturbado e contrito como em ocasiões anteriores uma mensagem profética; e foi falado por um daqueles pregadores irônicos incisivos que nasceram de vez em quando entre este povo estranhamente pagão, estranhamente crente. É em termos de protesto sincero que ele fala, a princípio quase chegando ao ponto de declarar que não há esperança para as tribos rebeldes e ingratas. Eles descobriram que era fácil mudar de seu Rei Divino para os deuses que escolheram adorar.

Agora eles talvez esperem uma recuperação tão fácil de Seu favor. Mas a cura deve começar com um ferimento mais profundo e a salvação com uma ansiedade muito mais aguda. Este profeta sabe da necessidade de seriedade absoluta de alma. Como ele ama e anseia por seu povo, ele deve lidar com eles; é a maneira de Deus, a única maneira de salvar. O mais irracional é que, contra todos os princípios sólidos de julgamento, eles abandonaram o Vivente, o Eterno, para adorar ídolos hediondos como Moloch e Dagom.

Foi perverso porque deliberadamente estúpido e perverso. E Jeová diz: “Nunca mais vos salvarei; ide e clama aos deuses que escolhestes; que eles vos salvem no dia da vossa angústia”. A repreensão é dolorosa. O pregador faz com que o povo sinta a lamentável insuficiência de sua esperança no falso, e a grande e forte pressão sobre eles do Todo-Poderoso, de Quem, mesmo em negligência, eles não podem escapar.

Somos apresentados ao terrível pathos de Jeremias: - "Quem terá piedade de ti, ó Jerusalém? Ou quem se compadecerá de ti? Ou quem se voltará para pedir o teu bem? Tu me rejeitaste, diz o Senhor, tu recuaste; por isso estendi a minha mão contra ti, e te destruí; estou cansado de me arrepender. "

E observe a que estado de espírito os hebreus foram levados. Renovando sua confissão, disseram: "Faze-nos tudo o que te parecer bem". Eles se contentariam em sofrer agora nas mãos de Deus o que quer que Ele decidisse infligir-lhes. Eles próprios teriam exigido pesados ​​tributos de um povo súdito que se rebelou e veio pedir perdão. Talvez eles tivessem matado cada décimo homem.

Jeová pode designar retribuição do mesmo tipo; Ele pode afligi-los com pestilência; Ele pode exigir que eles ofereçam muitos sacrifícios. Homens que traficam com a idolatria e adotam noções grosseiras de deuses vingativos certamente levarão consigo, quando retornarem à fé, muitas das idéias falsas que reuniram. E é bem possível que uma demanda por sacrifícios humanos tenha sido atribuída a Deus, o sentimento geral de que eles poderiam ser necessários conectando-se com o voto de Jefté.

É inútil supor que os israelitas que persistentemente caíram no paganismo pudessem a qualquer momento, porque se arrependeram, encontrar os pensamentos espirituais que perderam. É verdade que esses pensamentos estavam no cerne da vida nacional, sempre lá, mesmo quando menos sentido. Mas milhares de hebreus, mesmo em uma geração de fé revigorante, morreram com uma compreensão pessoal vaga e sombria de Jeová. Tudo no Livro dos Juízes mostra que a massa do povo estava mais próxima do nível de seus vizinhos moabitas e amonitas do que a piedade dos Salmos.

Uma vazante e uma vazante notáveis ​​são observáveis ​​na história da raça. Observe alguns fatos e parece haver um declínio. Sansão está abaixo de Gideão, e Gideão está abaixo de Débora; nenhum homem de liderança até Isaías pode ser nomeado com Moisés. No entanto, de vez em quando, há chamados proféticos e vozes de uma região espiritual em que o povo como um todo não entra, vozes que eles ouvem apenas quando estão angustiados e oprimidos.

O mundanismo aumenta, pois o mundo se abre ao hebraico; mas muitas vezes desaponta, e ainda há alguns a quem o segredo celestial é contado. A raça como um todo não está se tornando mais devota e sagrada, mas poucos estão ganhando uma visão mais clara à medida que uma experiência após a outra é registrada. A antítese é a mesma que vemos nos séculos cristãos. A multidão é mais piedosa agora do que no passado, quando um rei teve de fazer penitência por palavras precipitadas proferidas contra um eclesiástico? As igrejas são menos mundanas do que há cem anos? Dificilmente podemos afirmar isso.

No entanto, nunca houve uma época tão rica como a nossa na espiritualidade mais fina, no pensamento cristão mais nobre. Nosso furgão sobe até a altura do Simplon e está em contato constante com quem o segue; mas a retaguarda ainda está aborrecida e ociosa nas ruas de Milão. É na verdade sempre pela fidelidade do remanescente que a humanidade é salva para Deus.

Não podemos dizer que quando Israel se arrependeu foi por amor à santidade tanto quanto por desejo de liberdade. Os caminhos dos pagãos foram seguidos prontamente, mas a supremacia dos pagãos foi sempre abominável para o vigoroso israelita. Por meio desse espírito nacional, porém, Deus pôde encontrar as tribos, e uma característica especial da libertação de Amon é marcada onde lemos: "O povo, os príncipes de Gileade disseram uns aos outros: Qual é o homem que começará a lutar contra os filhos de Amon? ele será o cabeça de todos os habitantes de Gileade. " Procurando ao redor pelo líder apto, eles encontraram Jefté e concordaram em convidá-lo.

Agora, isso mostra um progresso distinto no crescimento da nação. Há, senão mais, um crescimento no poder prático. Abimeleque se lançou sobre os homens de Siquém. Jefté é escolhido à parte de qualquer ambição sua. O movimento que o fez julgar surgiu da consciência dos gileaditas de que eles podiam agir por si mesmos e eram obrigados a agir por si mesmos. A providência indicou o chefe, mas eles tiveram que ser instrumentos da providência para torná-lo chefe.

O vigor e a inteligência robusta dos homens da Palestina Oriental vêm aqui. Eles conduzem na direção de uma verdadeira vida nacional. Enquanto no oeste do Jordão há uma disposição fatalista, esses homens se movem. Gilead, o país separado, com o ainda mais rude Bashan atrás dele e o Argob um refúgio de bandidos, está abaixo de algumas outras regiões em modos e pensamento, mas à frente deles em termos de energia. Não precisamos buscar refinamento, mas veremos poder; e o líder escolhido, embora seja uma espécie de bárbaro, será um homem que deixará sua marca na história.

No início, não estamos interessados ​​em Jefté. Há alguma confusão na narrativa que levou à suposição de que ele era um enjeitado do clã. Mas, tomando Gileade como o verdadeiro nome de seu pai, ele aparece como filho de uma prostituta, criado no lar paterno e banido dele quando havia filhos legítimos capazes de contender com ele. Obtemos, assim, um breve olhar sobre um certo padrão grosseiro de moral e vemos que mesmo a poligamia fez exclusões nítidas.

Jefté, expulso, se dirige à terra de Tob e trazendo sobre ele um bando de vaidosos ou libertinos, torna-se o Robin Hood ou Rob Roy de seu tempo. Há suspeitas naturais de um homem que leva uma vida desse tipo, mas o progresso dos eventos mostra que, embora Jefté fosse uma espécie de fora da lei, seu caráter, assim como sua coragem, devem tê-lo elogiado. Ele e seus homens podiam ocasionalmente confiscar para seu próprio uso o gado e o milho dos israelitas, quando eram pressionados para comer.

Mas era geralmente contra os amonitas e outros inimigos que seus ataques eram dirigidos, e os exemplos modernos já citados mostram que não pouca magnanimidade e até mesmo patriotismo podem acompanhar uma vida de aventuras sem lei. Se esse chefe ladrão, como alguns o chamam, de vez em quando cobrava contribuições de um rico mestre de rebanho, os hebreus mais pobres sem dúvida deviam a ele pela ajuda oportuna quando bandos de amonitas varreram a terra. Algo disso devemos ler na narrativa, caso contrário, os élderes de Gileade não o teriam convidado de forma tão unânime e urgente para se tornar seu chefe.

A princípio, Jefté não estava disposto a acreditar na boa fé daqueles que lhe fizeram o convite. Entre os chefes de família que compareceram, ele viu seus próprios irmãos que o haviam levado para as colinas. Ele deve ter mais do que suspeitado que eles só desejavam fazer uso dele em sua emergência e, a luta terminada, o deixariam de lado. Ele, portanto, exigiu um juramento dos homens de que eles realmente o aceitariam como chefe e o obedeceriam. Dito isso, ele assumiu o comando.

E aqui começa a aparecer o caráter religioso do homem. Em Mizpá, às margens do deserto onde os israelitas, impelidos para o norte pelas vitórias de Amon, acampavam, havia um antigo monte de pedras ou monte de pedras que preservava a tradição de um pacto sagrado e ainda conservava o sabor da santidade. Foi aí que Jacó, fugindo de Padanaram em seu caminho de volta para Canaã, foi surpreendido por Labão, e ali levantando o Monte de Testemunhas eles juraram aos olhos de Jeová que seriam fiéis uns aos outros.

Ainda persistia a crença de que o antigo monumento era um lugar de encontro entre o homem e Deus. Jefté se dirigiu a ele neste novo ponto de sua vida. Não mais um aventureiro, não mais um fora da lei, mas o líder escolhido do leste de Israel, "ele falou todas as suas palavras perante Jeová em Mizpá." Ele teve sua vida. para revisar lá, e isso não poderia ser feito sem uma reflexão séria. Ele tinha um futuro novo e extenuante aberto para ele.

Jefté, o proscrito, o anônimo, seria o líder de uma tremenda luta nacional. O ousado gileadita sente o peso da tarefa. Ele tem que se questionar, pensar em Jeová. Até agora, ele tem feito seu próprio negócio e se sente totalmente à altura; agora, com grande responsabilidade, vem um senso de necessidade. Para uma luta com a sociedade, ele foi forte o suficiente; mas ele pode ter certeza de si mesmo como um homem de Deus, lutando contra Amon? Não poucas palavras, mas muitas ele teria que proferir no alto da colina, no silêncio, ele elevou sua alma a Deus e se cingiu em resolução sagrada, como um pai e um hebreu, para cumprir seu dever no dia da batalha.

Assim, passamos da dúvida sobre Jefté para a esperança de que o homem banido, o vagabundo, ainda provará ser um israelita de fato, de caráter excelente, cuja religião, talvez muito rude, tem uma profunda tensão de realidade e poder. Jefté no monte de pedras de Mizpá levantando as mãos em solene invocação do Deus de Jacó nos lembra que existem grandes tradições do passado de nossa nação e de nossa santíssima fé, às quais devemos ser fiéis, que existe uma Deus, nossa testemunha e nosso juiz, em Cuja força somente podemos viver e agir nobremente.

Para o serviço da humanidade e a manutenção da fé, precisamos estar em contato próximo com os bravos e bons de outros dias e na história de suas vidas encontrar uma vivificação, para a nossa. Ao longo da mesma linha e sucessão, devemos prestar nosso testemunho, e nenhum elo de conexão com o Poder Divino deve ser perdido, fornecido pela história dos homens de fé. No entanto, como nosso Ajudador pessoal, especialmente, devemos conhecer a Deus.

Ao ouvir Seu chamado para nós mesmos, devemos erguer o estandarte e partir para a batalha da vida. Quem pode servir sua família e amigos, quem pode promover o bem-estar do mundo, a menos que tenha feito aquela aliança com o Deus vivo que eleva a insuficiência mortal ao poder e torna os homens fracos e ignorantes instrumentos de uma redenção divina?