2 Crônicas 31:1-21
1 Quando a festa acabou, os israelitas saíram pelas cidades de Judá e despedaçaram as pedras sagradas e derrubaram os postes sagrados. Eles destruíram os altares idólatras em todo o Judá e Benjamim, e em Efraim e Manassés. Depois de destruírem tudo, voltaram para as suas cidades, cada um para a sua propriedade.
2 Ezequias designou os sacerdotes e os levitas por turnos, cada um de acordo com os seus deveres, para apresentarem holocaustos e sacrifícios de comunhão, ministrarem, darem graças e cantarem louvores junto às portas da habitação do Senhor.
3 O rei contribuía com seus próprios bens para os holocaustos da manhã e da tarde e para os holocaustos dos sábados, das Luas Novas e das festas fixas, conforme o que está escrito na Lei do Senhor.
4 Ele ordenou ao povo de Jerusalém que desse aos sacerdotes e aos levitas a porção que lhes era devida a fim de que pudessem dedicar-se à Lei do Senhor.
5 Assim que se divulgou essa ordem, os israelitas deram com generosidade o melhor do trigo, do vinho, do óleo, do mel e de tudo o que os campos produziam. Trouxeram o dízimo de tudo. Era uma grande quantidade.
6 Os habitantes de Israel e de Judá que viviam nas cidades de Judá também levaram o dízimo de todos os seus rebanhos e das coisas sagradas dedicadas ao Senhor, o seu Deus, ajuntando-os em muitas pilhas.
7 Começaram a fazer isso no terceiro mês e terminaram no sétimo.
8 Quando Ezequias e os seus oficiais chegaram e viram as pilhas de ofertas, louvaram o Senhor e abençoaram Israel, o seu povo.
9 Ezequias perguntou aos sacerdotes e aos levitas sobre essas ofertas;
10 o sumo sacerdote Azarias, da família de Zadoque, respondeu: "Desde que o povo começou a trazer suas contribuições ao templo do Senhor, temos tido o suficiente para comer e ainda tem sobrado muito, pois o Senhor tem abençoado o seu povo, e esta é a grande quantidade que sobra".
11 Ezequias ordenou que preparassem despensas no templo do Senhor, e assim foi feito.
12 Então recolheram fielmente as contribuições, os dízimos e os presentes dedicados. O levita Conanias foi encarregado dessas coisas, e seu irmão Simei era o seu auxiliar.
13 Jeiel, Azazias, Naate, Asael, Jeremote, Jozabade, Eliel, Ismaquias, Maate e Benaia eram supervisores, subordinados a Conanias e ao seu irmão Simei, por nomeação do rei Ezequias e de Azarias, o oficial encarregado do templo de Deus.
14 Coré, filho do levita Imna, guarda da porta leste, foi encarregado das ofertas voluntárias feitas a Deus, distribuindo as contribuições dedicadas ao Senhor e as ofertas consagradas.
15 Sob o comando dele estavam Éden, Miniamim, Jesua, Semaías, Amarias e Secanias, que, nas cidades dos sacerdotes, com toda a fidelidade distribuíam ofertas aos seus colegas sacerdotes de acordo com seus turnos, tanto aos idosos quanto aos jovens.
16 Eles as distribuíram aos homens e aos meninos de três anos para cima, cujos nomes estavam nos registros genealógicos, também a todos os que entravam no templo do Senhor para realizar suas várias tarefas diárias, de acordo com suas responsabilidades e seus turnos.
17 Os registros genealógicos dos sacerdotes eram feitos segundo suas famílias, o dos levitas de vinte anos para cima, de acordo com suas responsabilidades e seus turnos.
18 O registro incluía todos os filhos pequenos, as mulheres, e os filhos e filhas de todo o grupo, pois os sacerdotes e os levitas haviam sido fiéis em se consagrarem.
19 Entre os sacerdotes, descendentes de Arão, que viviam nas terras de pastagem ao redor de suas cidades, foram nomeados alguns deles, de cidade em cidade, para distribuírem as ofertas a todos os sacerdotes e a todos os que estavam registrados nas genealogias dos levitas.
20 Foi isso que Ezequias fez em todo o reino de Judá. Ele fez o que era bom e certo, e em tudo foi fiel diante do Senhor, do seu Deus.
21 Em tudo o que ele empreendeu no serviço do templo de Deus e na obediência à lei e aos mandamentos, ele buscou o seu Deus e trabalhou de todo o coração; e por isso prosperou.
O TRABALHO DE REFORMA DE HEZEKIAH
(vv.1-21)
Quando Ezequias tomou uma atitude positiva para dar a Deus seu verdadeiro lugar de autoridade na festa da Páscoa, ele corretamente seguiu com a obra negativa de destruir os pilares idólatras, imagens, altos e altares que haviam sido introduzidos por reis anteriores. As muitas pessoas que estiveram presentes na Páscoa comemoraram essa destruição nas cidades de Judá, mas também em Benjamin, Efraim e Manassés (v.1) antes de retornar para suas propriedades.
Então Ezequias restaurou os sacerdotes e levitas aos seus devidos lugares e ao seu devido trabalho de acordo com as divisões designadas para eles pela lei de Moisés, para cuidar dos sacrifícios de holocaustos e ofertas pacíficas, servir e dar graças e louvar nas portas da casa do Senhor (v.2). Ele também designou uma parte de seus bens para serem fornecidos como holocaustos, seja para a manhã e a tarde ou para os sábados, luas novas e festas fixas, conforme prescrito na lei (v.3).
Observe a ênfase colocada na oferta queimada. Isso era totalmente por Deus, tudo indo em fogo para Ele, indicando o valor do sacrifício de Cristo ao próprio Deus, pois Deus foi perfeitamente glorificado naquele sacrifício, à parte de toda a bênção que possamos ter recebido.
Aparentemente, as pessoas não haviam aprendido que os levitas dependiam de seu sustento para o serviço que realizavam no templo. Ezequias, portanto, percebeu isso e ordenou ao povo de Jerusalém que contribuísse para o sustento dos levitas, para que eles pudessem se dedicar ao seu serviço adequado. Quando essa ordem foi divulgada, o povo respondeu rapidamente, pois a devoção pessoal de Ezequias ao Senhor teve uma influência muito real sobre eles.
Eles trouxeram grãos, vinho, óleo e mel e outros produtos em abundância (v, 5). Quando o coração das pessoas era afetado pela verdade de Deus, os dízimos não eram considerados uma dificuldade. Sob a graça não há mandamento dado ao dízimo, mas visto que somos infinitamente abençoados pelo sacrifício de Cristo por nós, nossa oferta deve ser voluntária e espontânea. «Cada um dê segundo propôs no seu coração, não com tristeza ou por necessidade; porque Deus ama ao que dá com alegria» ( 2 Coríntios 9:7 ).
Outros dos filhos de Israel (fora de Jerusalém) trouxeram dízimos de bois e ovelhas e de outras coisas sagradas que foram consagradas ao Senhor (v.6). Essas coisas sagradas eles haviam colocado em pilhas, de modo que, no final de quatro meses de coletas de verão, houve uma grande superabundância. Quando Ezequias e outros líderes de Judá vieram ver os montes, eles ficaram tão impressionados que abençoaram de bom grado o Senhor e também o povo (vv.7-8).
Azarias, o sumo sacerdote, disse a Ezequias da abundância que restava depois que os levitas foram suficientes, de modo que Ezequias ordenou que preparassem quartos na casa do Senhor para guardar as ofertas (v.11). Como é bom ler que "eles trouxeram fielmente as ofertas, os dízimos e as coisas dedicadas" (v.12). O Senhor tem prazer em registrar os nomes dos doze homens fiéis que fizeram isso.
Um oficial, Kore, foi nomeado para cuidar das ofertas voluntárias e sua distribuição, e sob ele seis assistentes que são chamados de "fiéis" (vv.14-15). Até mesmo homens de três anos eram incluídos na distribuição dessas ofertas, embora, é claro, os sacerdotes que serviam devessem ter 20 anos ou mais (vv.16-17). Mas as famílias dos levitas tinham direito ao sustento das ofertas voluntárias (v.18).
Além disso, havia homens designados para distribuir porções aos filhos de Arão, os sacerdotes, nos campos e terras comuns ao redor das cidades (v.19). Assim, Ezequias foi diligente em ver que nada fosse negligenciado na obra do Senhor para prover ao povo o que era certo e bom. É um elogio precioso que ele fez toda a boa obra no serviço da casa de Deus com todo o seu coração. Portanto, ele prosperou muito (v.21).