Hechos 17:16,17

Hechos 17:16

Observe tres cosas en este pasaje.

I. Lo que vio San Pablo en Atenas. Vio una ciudad totalmente entregada a la idolatría. Los ídolos se encontraron con sus ojos en todas las calles. Los templos de dioses y diosas ídolos ocupaban todos los lugares destacados. Y sin embargo, esta ciudad, recuérdese, fue probablemente el modelo más favorable de una ciudad pagana que San Pablo pudo haber visto. En proporción a su tamaño, muy probablemente contenía la población intelectual más culta, civilizada, filosófica, más educada, artística e intelectual de la faz del globo.

Pero, ¿qué era desde un punto de vista religioso? La ciudad de Sócrates y Platón, la ciudad de Solón y Pericles y Demóstenes, la ciudad de la mente y el intelecto, estaba totalmente entregada a la idolatría. Si el Dios verdadero era desconocido en Atenas, ¡qué debió haber sido en los lugares más oscuros de la tierra! Aprendemos de la idolatría de Atenas (1) la absoluta necesidad de una revelación divina y de una enseñanza del cielo; (2) que la formación intelectual más elevada no ofrece seguridad contra la oscuridad absoluta en la religión; (3) que la más alta excelencia en las artes materiales no protege contra la superstición más grosera.

Los hombres que concibieron los frisos esculpidos, que conocemos como los mármoles de Elgin, fueron entrenados e intelectuales al más alto grado. Y, sin embargo, en la religión estos hombres eran la oscuridad misma. El espectáculo que vio San Pablo en Atenas es una prueba incontestable de que el hombre no sabe nada que pueda hacer bien a su alma sin una revelación divina.

II. Lo que sintió San Pablo en Atenas. (1) Fue movido con santa compasión. Conmovió su corazón al ver tantas miríadas pereciendo por falta de conocimiento, sin Dios, sin Cristo, sin esperanza, viajando por el camino ancho que lleva a la destrucción. (2) Estaba conmovido por la santa tristeza. (3) Fue movido con santa indignación contra el pecado y el diablo. (4) Estaba movido por un santo celo por la gloria de su Maestro.

Estos sentimientos que conmovieron al Apóstol son una característica principal de los hombres nacidos del Espíritu. Donde hay verdadera gracia, siempre habrá una tierna preocupación por las almas de los demás. Donde haya verdadera filiación de Dios, siempre habrá celo por la gloria del Padre.

III. Lo que hizo San Pablo en Atenas. No era el hombre que se quedaba quieto y consultaba con carne y sangre frente a una ciudad llena de ídolos. Podría haber razonado consigo mismo que estaba solo, que era judío de nacimiento, que era un forastero en una tierra extraña, que tenía que oponerse a los arraigados prejuicios y asociaciones de los eruditos, que atacar la antigua religión de toda una ciudad iba a barbarle al león en su guarida, que las doctrinas del evangelio tenían pocas probabilidades de ser efectivas en mentes empapadas de filosofía griega.

Pero ninguno de estos pensamientos parece haber pasado por la mente de San Pablo. Veía perecer las almas, sentía que la vida era corta y el tiempo pasaba, tenía confianza en el poder del mensaje de su Maestro para encontrar el alma de cada hombre, había recibido misericordia él mismo y no sabía cómo callar. Actuó de inmediato, y lo que su mano encontró para hacer, lo hizo con su fuerza. Del comportamiento de San Pablo en Atenas aprendemos (1) que el gran tema de nuestra enseñanza en todo lugar debe ser Jesucristo; (2) que nunca debemos tener miedo de estar solos y ser testigos solitarios de Cristo; (3) que debemos afirmar con valentía el elemento sobrenatural como parte esencial de la religión cristiana; (4) si predicamos el evangelio, podemos predicar con perfecta confianza en que hará el bien.

Bishop Ryle, Oxford and Cambridge Journal, 18 de noviembre de 1880.

Referencias: Hechos 17:18 . J. Edmunds, Sixty Sermons, pág. 173; El púlpito del mundo cristiano, vol. VIP. 145; GB Johnson, Ibíd., Vol. ix., pág. 264; Preacher's Monthly, vol. i., pág. 341.