Efesios 3:10-11

Con el propósito de que ahora la Iglesia conozca a los principados y potestades de los lugares celestiales la multiforme sabiduría de Dios, según el propósito eterno que se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro.

El propósito de la redención

I. Consideremos a quién se refiere la Iglesia. Pablo a veces usa este apelativo para denotar una sola sociedad de cristianos; pero él usa más comúnmente el término para denotar el número total de los elegidos, o todos los que finalmente serán santificados y salvos. Considera que esta porción de la humanidad compone la Iglesia universal, que es un cuerpo espiritual, del cual Cristo es la Cabeza espiritual. En este sentido amplio, el apóstol usa el término Iglesia en el texto. Quiere significar con ella toda la Iglesia de los primogénitos en el cielo, o todos los que serán erigidos como monumentos para mostrar las riquezas de la gracia divina a toda la creación inteligente.

II. Cuando la Deidad formó Su propósito de redimir a la Iglesia de entre los hombres. El texto nos dice que fue en la eternidad: "Según el propósito eterno que Él propuso en Cristo Jesús Señor nuestro". Se dice que todos los elegidos fueron "perseguidos en Cristo antes de la fundación del mundo". A Cristo se le llama "el Cordero inmolado desde la fundación del mundo". Y San Juan nos dice que “vio volar a un ángel en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los habitantes de la tierra.

”Estas son declaraciones claras de que el plan evangélico de salvación se formó en la eternidad; que concuerda perfectamente con toda idea justa del carácter divino. Dios existía por sí mismo, era independiente y absolutamente perfecto desde la eternidad. Él fue infinitamente capaz de formar todo Su plan de operación antes de comenzar a operar; y no podría existir ninguna buena razón para que Su negligencia, un solo momento, arregle todos los eventos futuros.

III. Por qué Dios se complació en idear y adoptar, desde la eternidad, el gran plan de la redención del hombre. A esta pregunta, el apóstol da una respuesta general en el texto. Dice que fue "con la intención de que ahora la Iglesia conozca a los principados y potestades de los lugares celestiales, la multiforme sabiduría de Dios". Movido por la infinita benevolencia, la Deidad decidió darse a conocer por medio de Sus obras; y, entre todas las obras posibles, vio que la obra de la redención era la mejor adaptada para responder a este glorioso e importante propósito. Sabía que Sus criaturas no podían ver la excelencia natural y moral de Su naturaleza, a menos que Él se mostrara realmente en Sus obras.

1. Dios eligió la obra de la redención, porque era la única en la que podía mostrar todas sus perfecciones ante las mentes de sus criaturas inteligentes.

2. Otra razón por la que Dios concibió y adoptó la obra de redención fue porque no había otra manera por la cual Él pudiera manifestar tan clara y plenamente sus perfecciones. Acabamos de observar que no había otra manera por la cual Él pudiera descubrir todas Sus perfecciones; pero ahora observamos además, que no había otro por el cual Él pudiera exhibir alguna de Sus perfecciones, en su más alta belleza y gloria.

3. Había otra razón importante por la que Dios decidió hacerse conocido por la obra de la redención. Vio que era necesario, no solo mostrar todas Sus perfecciones, y mostrarlas todas de la manera más clara, sino también, preparar las mentes de todos los seres morales para verlas con la mayor atención y sensibilidad. Quería no solo darles la oportunidad de verse a sí mismo, sino también despertar su atención y fijarla en su gran y amable carácter. Y nada podría adaptarse mejor a este fin que colocarlos en una situación que haría que todas las manifestaciones de Su gloria fueran muy interesantes para ellos. ( N. Emmons, DD )

El propósito de Dios en la máxima revelación de su gracia.

I. Crear una sociedad en la que su sabiduría sea ilustrada y reelegida.

1. Por la forma en que la Iglesia fue llamada a existir. La autoexclusión del judío provoca una comprensión universal de todos los que creen. La producción y el descubrimiento de una fuerza motriz a la que responderían “toda clase y condición de hombres”, a saber, el evangelio. La necedad de la predicación contrastó con los poderosos resultados logrados (compárese todo el pasaje - 1 Corintios 1:18 ). "Por el triunfo del amor divino sobre las divisiones, los dolores y los pecados de la humanidad".

2. Por la relación de la Iglesia con las edades precedentes.

II. A través de la Iglesia para mostrar Su sabiduría al universo espiritual. Es una manifestación de las inteligencias más elevadas: los ángeles. Se les representa con un interés especial en la historia espiritual de la humanidad. Aquello que por su complejidad y la inmensidad del espacio y el tiempo en el que se realizó podría ser en su mayor parte inescrutable para los hombres, estos grandes seres, con una visión más clara y un alcance espiritual más vasto, serían capaces de rastrear y apreciar. Su mayor refinamiento moral también les quedaría mejor para esta revisión. ( AF Muir, MA )

Estudios angelicales

El plan sublime del evangelio de la gracia de Dios, que está tan completamente más allá del alcance de nuestras facultades naturales que nunca podríamos haberlo descubierto buscando, parece haber estado igualmente más allá del alcance de la inteligencia angelical, un misterio que excitó su anhelante indagación, hasta que por la Iglesia (es decir, por el consejo y la conducta divinos en la formación y perfeccionamiento de la Iglesia) se les da a conocer la multiforme sabiduría de Dios, como nunca antes la habían aprendido.

Están designados para ejercer algún tipo de poder sobre varias partes de la creación de Dios, por eso se les llama "principados y potestades". Nunca se les representa como espectadores indiferentes de nada de lo que nuestra raza mortal pueda hacer o sufrir, pero su simpatía por los hombres es constante. ¿No vigilan a los santos? ¿No está escrito que “acampan alrededor de los que temen al Señor”?

I. El tema de nuestra meditación se resuelve en una pregunta: ¿cuán exclusivamente a través de la Iglesia llegan los ángeles a ver la multiforme sabiduría de Dios? Más adelante tendremos que hablar de algunos otros asuntos relacionados con esto.

1. ¿Quién puede dudar de que los ángeles habían visto gran parte de la sabiduría de Dios en la creación? Con facultades más agudas y elevadas que las nuestras, facultades que nunca han sido embotadas por el pecado, pueden percibir las diversas invenciones de la habilidad de Dios tanto en el mundo animado como en el inanimado. ¡Qué escala de inspección debe tener un serafín! ¡Con qué facilidad podemos imaginar un ojo que abarque de inmediato el paisaje del mundo! No necesita limitarse a un solo lugar en el universo de Dios, pero con alas rápidas puede dirigirse a lo largo y ancho del infinito espacio.

Sin embargo, con toda esa facilidad de observación, parece que los ángeles tienen algunas partes de la sabiduría de Dios que aprender, y algunas lecciones de la ciencia celestial que estudiar que la creación no puede revelar a su vista, para ser comprobadas y certificadas por ellos solo a través de la obra trascendente de redención que el Señor ha llevado a cabo en Su Iglesia.

2. Los ángeles ven claramente la sabiduría de Dios en esto, que aunque Dios fue deshonrado en este mundo por el pecado, ese pecado redundó en Su mayor honor. Satanás, cuando llevó a los hombres por mal camino y los tentó a rebelarse, pensó que había estropeado la gloria de Dios, pero nunca se burló más palpablemente de sí mismo. La serpiente era sumamente sabia, pero Dios era mucho más sabio. El arte de Satanás era diestro, pero la sabiduría de Dios era infinita en su presciencia.

La sabiduría ha superado a la artesanía. ¿No es glorioso pensar que este mundo donde Dios fue más deshonrado, es el mundo donde Él será más reverenciado? No existe tal exhibición de los atributos y perfecciones de Dios en todo el universo al lado como aquí.

3. Esta sabiduría de Dios debe verse en la forma en que se realizó nuestra redención. La doctrina de la sustitución es una maravilla que, si Dios nunca lo hubiera revelado, ninguno de nosotros podría haber descubierto de ninguna manera. ¿Cómo podría Dios ser misericordioso y, sin embargo, ser justo? ¿Cómo pudo guardar Su ley y al mismo tiempo mostrar Su misericordia hacia nosotros? Los ángeles no podrían haber conjeturado esto, pero cuando se les dio a conocer, ¿cómo podrían abstenerse de entonar cánticos frescos en alabanza de Aquel que podía asumir una responsabilidad tan amorosa?

4. La sabiduría de Dios se ve a través de la Iglesia en la obra del Espíritu Santo así como en la obra de Cristo. Es "sabiduría múltiple". Ya conoces el juguete de los niños, el caleidoscopio. Cada vez que lo giras hay una nueva forma de belleza. Rara vez ve el mismo formulario dos veces. Así ocurre con la naturaleza, cada época y estación tiene su especial belleza. Siempre hay variedad en su paisaje; las diversidades de formas y colores están esparcidas por todo el mundo.

Nunca viste dos colinas moldeadas con el mismo patrón, o dos ríos que serpentean de la misma manera desde su nacimiento hasta el mar; la naturaleza está llena de variedad. Así es la obra del Espíritu Santo. Al llamar a los pecadores a Cristo, hay un solo propósito pero no uniformidad de medios. La sabiduría de Dios se muestra igualmente al traerlo a usted de esa manera y al traerme a mí de otra manera. Creo que al final se encontrará evidencia de la sabiduría de Dios en la misma fecha, el mismo lugar, el mismo medio en y por el cual cada alma es llevada a creer en Jesús; y los ángeles, sin duda, podrán percibir en cada conversión algunas señales singulares de hermosa originalidad que proceden del inagotable Artista de la Gracia, el Espíritu Santo.

5. Esa misma sabiduría se verá en la biografía de cada converso: cómo aflige el Señor o cómo consuela; cómo nos sostiene, cómo retiene lo que aún no se puede soportar, cómo nos guía con dulzura, cómo nos hace acostar. A veces encontramos fallas en el camino de la Providencia, porque no lo entendemos; cuando tengamos una visión más clara de ella, veremos que cada marca y línea fue dictada por Su amor y ordenada por Su infinito consejo.

6. A medida que cada cristiano sea conforme a la semejanza de Cristo, los ángeles verán en los productos de la gracia nuevas manifestaciones de la multiforme sabiduría de Dios. Podría suponer que la muerte de un mártir debe ser un espectáculo que esos santos vigilantes miran con extraordinario interés. ¿No se habrían reunido alrededor de una mujer como Blandina, por ejemplo, que fue obligada a sentarse en una silla al rojo vivo, después de haber sido arrojada sobre los cuernos de un toro salvaje, pero constante hasta el final mantuvo su fe en Cristo? mientras pasa por la tortura.

II. Pero pregúntese ahora, ¿los ángeles ganan algo con la Iglesia de Dios? Creo que lo hacen.

1. Ciertamente adquieren un mayor conocimiento. Para nosotros, el conocimiento es a veces dolor. El conocimiento aumenta el gozo de los ángeles, y les diré por qué, porque les hace deleitarse más en Dios cuando ven lo sabio y bondadoso que es. Si es posible que los ángeles sean más felices de lo que la inocencia natural y el servicio honorable pueden brindarles, deben ser más felices conociendo y viendo más a Dios, ya que Sus atributos se reflejan y Sus perfecciones se reflejan en la Iglesia.

2. Los ángeles serán enriquecidos por la sociedad de los santos en el cielo. El comercio siempre enriquece, y el comercio entre las naturalezas angélica y humana será enriquecedor para ambos.

3. Una vez más, para mi imaginación (¿puede ser ilusorio?), Los ángeles son ganadores de la Iglesia porque se acercan más al trono de Dios de lo que estaban antes. Se adelanta otro orden de seres, el nuestro, a saber. Seguramente cuando una criatura se acerca a Dios, todas las criaturas no caídas son promovidas.

4. ¿No crees también que quizás ellos puedan ver a Dios en Cristo mejor que antes? ¿No es posible que incluso aquellos que antes velaron sus rostros con sus alas en la presencia del Todopoderoso, porque el brillo de la gloria era excesivo, ahora puedan estar de pie con los rostros descubiertos y adorar a Dios en Cristo? Creo que es así. Nunca antes vieron mucho de Dios hasta que vieron a Dios velado en carne humana. Hubo un esplendor demasiado deslumbrante para ellos hasta que el medio intermedio de la masculinidad de Cristo se interpuso entre ellos y la Deidad absoluta. Puede que sea así.

III. ¿Qué es todo esto para nosotros?

1. ¿No debería hacernos apreciar el evangelio? Si los ángeles piensan tanto en ello, ¡oh! que debemos pensar

2. ¿Cómo deberíamos estudiarlo también, si se trata de la investigación de intelectos angelicales? ¿Es la Iglesia su libro de texto de donde aprenden lecciones de la sabiduría Divina, porque ninguna ciencia es igual a la de la sabiduría de Dios en Cristo revelada en Su Iglesia? Aplique todas las facultades que tenga para adquirir un conocimiento cada vez mayor de lo que a los ángeles les encanta estudiar.

3. Y ahora, valientes, débiles mentales, y no temas nunca más la burla del hombre que llama locura al evangelio. Considere que es víctima de una locura quien desprecia esta multiplicidad de sabiduría. ¿Contrapondré el juicio de un pobre mortal insignificante al juicio de un ángel? Supongo que incluso Newton, Kepler, Locke y esos poderosos espíritus maestros serían meros bebés comparados con los serafines.

¡Ah! ustedes escépticos, científicos y burladores, podemos permitirnos el lujo de dejarlos criticar; pero no puedes permitirte el lujo de quejarse cuando los ángeles se asombran, y también lo estarías si hubiera algo angelical en tu temperamento, o algo de justa sabiduría en tus logros.

4. Por último de todos; si es así, ¡cómo debemos amar a Cristo los que tienen un interés salvador en él, y cómo deben temblar los que no lo tienen! ( CH Spurgeon. )

La enseñanza de los ángeles por la Iglesia

Nuestro texto es una de las más notables insinuaciones que llevan a la creencia de que esta tierra, en lugar de estar separada de otras porciones de la creación, es un escenario para el desarrollo de los atributos de Dios, y centra en sí misma las ansiosas miradas de las órdenes superiores de agencia espiritual. Dejamos que el filósofo use esta tierra como el hogar del material para la búsqueda científica; dejamos que el poeta lo admire cubierto de una variedad de paisajes gloriosos; aquí la tierra se representa como la escuela de los ángeles; Se describe a los principados y potestades agrupados sobre sus asambleas, para que aprendan la sabiduría del Todopoderoso.

I. El testimonio indirecto que da el texto de la superioridad de la sabiduría manifestada en la obra de la redención, en comparación con la obra de la creación; pues bien podemos suponer que el tejido material del universo está sujeto al conocimiento y al escrutinio de los ángeles, en toda la grandeza de su magnificencia y en toda la delicadeza de sus porciones más diminutas. Podemos creer que cuando a la palabra del Creador el ejército de mundos surgió de la nada, los ángeles miraron con admiración, mientras un globo tras otro tomaba lugar entre las filas de la hueste estrellada; y desde entonces podemos suponer que han tenido libertad para atravesar las extensiones del espacio, para escudriñar todo lo que nuestro Hacedor ha modelado, midiendo la grandeza de Sus producciones y escudriñando los más hermosos inventos de Su habilidad creativa.

Sin embargo, podemos concluir del texto, que toda la sabiduría de Dios en las obras de la creación es, por así decirlo, desechada por la compañía angelical, y ellos vienen y se sientan con la docilidad de los niños a los pies de la Iglesia, y obtienen su lecciones de la poderosa interposición de la que ella es el tema. Entonces, ¿no se sigue en el camino de las consecuencias que la redención debe superar con creces a la creación en las lecciones que enseña de la sabiduría de Dios? ¿Que en la interferencia del Redentor para la salvación de nuestra raza caída hay la mayor manifestación de ese atributo cuyo nombre a veces se usa para el del Hijo Eterno mismo? Un pecador redimido debe ser la maravilla de las maravillas, si en verdad los ángeles regresan de atravesar los circuitos del universo y se congregan en este humilde globo, y encuentran en las transacciones de las que es escenario esa enseñanza preeminente que en otros lugares han buscado en vano; y que tal es el caso debe deducirse de la declaración de nuestro texto: "Para que ahora la Iglesia conozca a los principados y potestades de los lugares celestiales la multiforme sabiduría de Dios".

II. Que la Iglesia en la tierra instruye a los ángeles en el cielo con respecto a "la multiforme sabiduría de Dios". Para ello, debemos observar que el propósito de Dios puede lograrse tanto de los espíritus que rodean Su trono como de nosotros mismos que moramos en un rincón distante de Su imperio. Cuando Daniel se aplicó mediante el ayuno y la oración a comprender el misterio de la restauración de su pueblo, el ángel Gabriel recibió el encargo de aclararle el misterio.

Entonces es evidente que el ángel fue instruido divinamente para esta ocasión especial; que de sí mismo podría haber conocido poco más que los consejos de Daniel sobre Jerusalén. Y de la misma manera se puede cuestionar con justicia, si los ángeles estaban más familiarizados que los hombres con el plan de misericordia de Dios hacia esta creación caída; si no se les dejó, como a los judíos mismos, leer a partir de tipos y figuras el esquema de la salvación humana.

Nuestro texto parece exigirnos que supongamos que querubines y serafines se inclinan sobre la tierra, como según la ley judía, sus emblemas de oro se inclinaban sobre el arca, y escudriñaban con intensa seriedad el despliegue de la sabiduría divina que allí se presentaba. El arca del pacto era un símbolo permanente de la presencia misericordiosa de Dios con su pueblo, y tipificaba esos beneficios peculiares que pertenecían a los pactos de paz mediados por Cristo en nombre del Israel espiritual.

La cubierta de esta arca, como recordarán, era de oro macizo, denominada propiciatorio. En cada extremo de este propiciatorio había un querubín de oro, colocado en tal actitud que parecía inclinarse sobre el arca, como si deseara ansiosamente hurgar en sus misterios; y como para asegurarnos que no nos equivocamos al interpretar así el emblema, San Pedro dice expresamente de las cosas de la redención, que son las cosas en las que los ángeles desean mirar. El griego es aún más enfático que el inglés. - “Cosas sobre las que los ángeles desean inclinarse”; haciendo así la referencia a los querubines en el propiciatorio a la vez innegable y explícita.

Pero si se representa a los ángeles como inclinados sobre el arca si se dice que desean mirar, en lugar de que realmente miran, seguramente se puede suponer que antes de la Encarnación los misterios de la redención no les fueron más descubiertos que a ellos. hombres, pero que tanto ellos como los judíos debían descifrar un vasto conjunto de tipos y reunir de las insinuaciones divinas los espléndidos nombramientos de la misericordia.

Si hay justicia en esta suposición, entonces nuestro texto se abre ante ustedes con hermosa claridad; porque los ángeles deben haber estimado mucho mejor que los hombres las dificultades que había que superar, antes de que esta tierra pudiera ser restaurada al favor del Señor. Sabían por una inspección cercana el carácter intransigente de cada atributo de Dios, y al percibir que la misericordia aún no se había extendido a los hijos de Adán, el problema que debió haber llamado su atención, mientras se agrupaban en grupos brillantes, naturalmente sería cómo Dios podía castigar la culpa y, sin embargo, perdonar al culpable.

Ahora bien, si combinas las declaraciones avanzadas, la primera, que hasta el período de la Encarnación, los ángeles, como los hombres, solo tenían vislumbres parciales del plan de redención; la segunda, que la sabiduría de Dios se manifiesta extraordinariamente en la salvación humana: ¿a qué conclusión se puede llegar, sino la que se anuncia en nuestro texto? Pensamos que tan pronto como el Sumo Sacerdote de la Iglesia Cristiana entró en Su peregrinaje terrenal, que el misterio que había estado escondido durante siglos en la mente eterna, del cual sólo se le habían otorgado avisos tenues y sombríos a cualquier inteligencia finita - esto el misterio, decimos, estalló repentinamente; una ola de himnos encantados salió de las mil veces diez mil escuadrones; Al unísono, la innumerable multitud de espíritus tocaba las cuerdas del arpa, y tan fuerte era el juglar y tan amplio el ondear del coro,

Las mismas sílabas del canto que escucharon los pastores demostraron que fue la sabiduría de Dios por lo que los ángeles quedaron repentinamente cautivados. “Gloria a Dios en las alturas, y paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres”, estas eran precisamente las cosas que era difícil combinar. Este era el problema en el que se había gastado en vano la sabiduría angelical. Gloria en el cielo y paz en la tierra: siempre parecían absolutamente irreconciliables; y ahora que se hizo evidente que podían reconciliarse, ahora que Dios había desarrollado Su propósito, y se encontró que a través de este propósito “Misericordia y verdad se unieron, justicia y paz se abrazaron” - ¡oh! debe haber sido el despliegue de sabiduría lo que brilló de manera preeminente.

No era el amor, porque sabían hace mucho tiempo que el amor infinito había movido a Dios a planificar la redención; no era la justicia, porque en sus debates siempre habían calculado sobre una justicia que nunca pasaría por alto la iniquidad; no era la santidad, pues habría sido desificar a la Deidad suponerle capaz de admitir al inmundo en comunión consigo mismo; pero fue la sabiduría lo que los asombró - "la sabiduría múltiple" - "múltiple", porque había reconciliado todos los intereses opuestos; había previsto todas las posibles emergencias; no había dejado ningún punto descuidado, ya fuera en los atributos del Creador o en las necesidades de la criatura.

Esta sabiduría manifestada en la Iglesia, cuyo fundamento fue puesto sobre la tierra, creemos que llenó de éxtasis a la compañía angelical; sí, que hizo una época tan nueva en los anales celestiales, que un apóstol podría estar justificado al declarar el evangelio que se había publicado con esta misma intención: “Para que ahora la Iglesia conozca a los principados y potestades de los lugares celestiales la multiforme sabiduría de Dios.

Pero basta con el esquema general de la redención: volvamos a su aplicación particular e individual, y veamos si no podemos encontrar igualmente la enseñanza de los ángeles por parte de la Iglesia. Si consulta el contexto, encontrará que nuestro texto tenía una referencia primaria a la vocación de los gentiles y su admisión en privilegios que hasta ahora habían sido confinados a los judíos; y si contrasta las dispensaciones legales y cristianas, encontrará una gran manifestación de sabiduría en ese proceso de extensión que hizo a los gentiles coherederos con los israelitas. ( H. Melvill, BD )

Los deberes recíprocos de los miembros de la Iglesia

El pasaje nos lleva naturalmente a considerar, en primer lugar, el fin para el que se forman las Iglesias; y, en segundo lugar, los medios por los cuales ese fin puede lograrse mejor. Al observar el fin para el cual se forman las iglesias, encontraremos en este pasaje información muy completa.

I. Fueron formados “con la intención” de que “todos los hombres puedan ver cuál es la comunión del misterio que desde el principio del mundo está escondido en Dios, que creó todas las cosas por Jesucristo, con la intención de que ahora hasta los principados y potestades de los lugares celestiales sean conocidos por la Iglesia, la multiforme sabiduría de Dios ”. La intención, por tanto, por la que se formaron las Iglesias, más allá de la salvación de los miembros de esas Iglesias, fue, como veis, doble. Tenía referencia, en primer lugar a los hombres, en segundo lugar a los ángeles. Los dos objetivos que Cristo tenía en mente eran la instrucción del mundo y la instrucción de los ángeles.

II. Consideremos, entonces, cómo se iban a lograr estas cosas.

1. Para "mostrar la multiforme sabiduría de Dios" en la comunión de la Iglesia, primero a los hombres y luego a los ángeles, o podemos decir a la vez tanto a los hombres como a los ángeles, es necesario que la Iglesia sea instruida . Si las iglesias de Cristo carecen de instrucción, no podemos esperar que los hombres o los ángeles aprendan algo de la sabiduría de Dios de ellas. Cuanto más oscuras sean las iglesias, más impresionantes serán las indicaciones de la sabiduría divina obrando en ellas, y la sabiduría divina formada en ellas.

Si los ángeles, que ven a Dios y son como Él, si los ángeles que comprendieron la gloria de su carácter y el esplendor de sus obras, al apartarse de él para mirar a las Iglesias de Cristo, encuentran en ellos una visión vaga. lo que parecería indicar que la luz casi nunca los ha iluminado, ¿pueden aprender algo de tal espectáculo? Las iglesias ignorantes son un reproche en la tierra, y las iglesias ignorantes son un reproche entre los ángeles en el cielo.

Los ángeles conocen la luz contenida en los oráculos de la verdad; conocen su amplia difusión - ven iglesias formadas sobre una supuesta aceptación de esa verdad; y no contemplan la luz que esas Iglesias profesan haber recibido.

2. Pero no sólo debe haber instrucción mutua, también debe haber caridad mutua. Al llevar a cabo el fin por el cual Dios formó las iglesias, los miembros deben cultivar mutuamente el espíritu de la caridad cristiana.

3. Pero, en segundo lugar, entre los deberes recíprocos de los miembros de la Iglesia con el fin de llevar a cabo el fin para el que se formaron las Iglesias, hay que colocar el de ánimo mutuo para aparecer juntos en toda buena obra. Otra cosa que creemos que pertenece a los deberes mutuos y recíprocos de los miembros de la Iglesia es el reconocimiento constante y rápido de los demás. Ahora, tenga en cuenta estos deberes como deberes recíprocos de los miembros de la Iglesia, en lo que se refiere a la exposición de su caso al mundo y a los ángeles.

4. Veamos ahora el deber que incumbe a los miembros de la Iglesia de apoyar y mantener el carácter de los demás. Si todos actuaran como deben hacerlo en este asunto, las iglesias se destacarían en fuerza; aparecerían como tantas familias, el espíritu del amor cristiano los uniría y produciría el aspecto exterior de la unidad interior, y tanto los ángeles como los hombres aprenderían la naturaleza del sentimiento cristiano y verían la multiforme sabiduría de Dios en la Iglesia.

Pero cabe preguntarse qué hay para oponerse al ejercicio de estos deberes. Respondemos, en general, a la depravación de la mente humana. Si fuéramos a entrar en detalles, deberíamos dedicar más tiempo del que podemos asignar al tema. Todo lo que diremos es que hay orgullo en la mente del hombre, y que la unidad de la Iglesia se ve perjudicada por la complacencia de ese orgullo; hay celos en la mente del hombre, y la unidad de la Iglesia es dañada por la complacencia de esos celos; hay egoísmo en la mente del hombre, y la unidad de la Iglesia se ve perjudicada por la indulgencia de ese egoísmo; hay mundanalidad en la mente del hombre, y la Iglesia es retenida por esa mundanalidad: se les ocurrirán una variedad de características de la mente y el carácter, todas las cuales operan en contra del desempeño correcto de los deberes recíprocos de los miembros de la Iglesia. (J. Burnet. )

La exposición más noble

¡Qué idea nos da esto de la importancia de la Iglesia! Hermanos, no despreciemos nunca más al miembro más humilde de ella, ya que hay más para ser contemplado en la Iglesia que en la creación en su máxima amplitud.

I. El gran objeto de atención en la Iglesia a los principados y potestades, es el esquema y plan de salvar a la Iglesia. Es esto lo que tanto admiran y maravillan. Ellos comprenden cómo Dios odió tanto el pecado que se vengó de su unigénito, y sin embargo, “tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.

Como en las coronas de los príncipes orientales las joyas más preciosas brillaron en racimos, así como en una corona maravillosa todos los atributos infinitos de Dios brillan a la vez en toda su gloria combinada alrededor de Tu cruz, ¡oh Jesús, maravilla de la tierra y prodigio del cielo! Pero, además, cuando los ángeles ven que mediante este gran plan se quita toda la ruina que el pecado trajo sobre la humanidad, nuevamente se maravillan de la sabiduría de Dios.

II. La sabiduría de Dios se da a conocer a los ángeles y principados en las diversas dispensaciones por las que ha pasado la Iglesia. ¡Oh! hermanos, los ángeles, cuando comparan el pasado con el presente, y nuevamente, el presente con el pasado, la elección del olivo judío y la eliminación del resto de los árboles, y en seguida, el injerto de los gentiles. del olivo silvestre, y la expulsión de las ramas naturales, ¡cuánto deben haber admirado la singular variedad de las dispensaciones de Dios, cuando saben, como ciertamente saben, que Su gracia sigue siendo la misma! Al escalar o descender una montaña elevada, uno se sorprende con el repentino cambio de vista.

Usted miró a la derecha hace un momento, y vio una ciudad populosa en la llanura; pero doblas una esquina y, mirando a través de una brecha en el bosque, ves un lago ancho; y en un momento o dos tu camino serpentea de nuevo, y verás un valle estrecho y otra cadena de montañas más allá. Cada vez que te das la vuelta, se te presenta una nueva escena. Así les parecería a los espíritus angelicales.

III. Principalmente ven la sabiduría de Dios en Su Iglesia, en el líder y representante del pacto de la Iglesia. ¡Oh! cuando oyeron por primera vez que el Señor de la vida y la gloria se haría carne y habitaría entre nosotros, ¡cuánto debieron de admirar el plan de que el cielo descendiera a la tierra para que la tierra subiera al cielo!

IV. La multiforme sabiduría de Dios se da a conocer a los principados y potestades en la conversión de todo hijo de Dios. Ese ingenioso juguete llamado caleidoscopio presenta a cada paso alguna nueva forma de belleza, de modo que los diferentes conversos que son llevados a Cristo por la predicación de la Palabra son todos diferentes unos de otros; hay algo para distinguir cada caso; de ahí que ellos mismos prueben al pie de la letra nuestro texto, se manifieste la multiforme sabiduría, la muy variada sabiduría de Dios.

A veces he entendido la palabra "múltiple", como una comparación de la gracia con un tesoro precioso que está envuelto en muchos pliegues, primero este, luego el siguiente, luego el siguiente debe desplegarse, y al desenvolver pliegue tras pliegue, encuentras algo precioso cada vez; pero pasará mucho tiempo antes de que tú y yo hayamos desenvuelto el último pliegue y habremos encontrado la sabiduría de Dios en su brillo puro y resplandeciente, almacenada dentro como los ángeles la contemplan en la Iglesia del Dios viviente.

V.Los principados y potestades hasta el día de hoy encuentran grandes oportunidades para estudiar la sabiduría de Dios en las pruebas y la experiencia de los creyentes, en la sabiduría que los somete a prueba, en la gracia que los sostiene en ella, en el poder que los trae. fuera de ella, en la sabiduría que anula la prueba por su bien, en la gracia que hace que la prueba se adapte a la espalda o fortalezca la espalda para la carga.

VI. Y por último, más allá de toda controversia, cuando los últimos del pueblo de Dios sean traídos y los ángeles brillantes comiencen a vagar por las llanuras celestiales y a conversar con todos los espíritus redimidos, entonces verán "la multiforme sabiduría de Dios". Dos preguntas en conclusión: Primero, a los hijos de Dios. ¿Crees que tú y yo hemos considerado suficientemente que los ángeles siempre nos miran y que desean aprender de nosotros la sabiduría de Dios? Y, por último, ¿qué piensan algunos de ustedes que dirían los ángeles de su caminar y su conversación? ( CH Spurgeon. )

Ángeles - eruditos del reino de Cristo

Los ángeles son estudiantes aquí, seriamente empeñados en aprender, si es posible, las notas del coro final, no simplemente del cielo y la tierra, sino de todas las cosas y de Dios. Están más que dispuestos a entrar en la escuela humana de los misterios divinos. Incluso bajo la antigua dispensación típica, los querubines estaban representados con la cabeza inclinada hacia abajo, lo que sugiere que ya se sabía en la Corte Celestial que Dios está preparando Su obra principal abajo.

No está redimiendo a los hombres solo por ellos, sino por sí mismo y también por los cielos. Para todos los principados y potestades, el dominio peculiar de Jesucristo debe ser el espejo de espejos para reflejar la multiplicidad de la naturaleza divina. Pablo dice: El misterio que desde el principio estuvo escondido en Dios, es revelado a los hombres “para que ahora la Iglesia dé a conocer a los principados y potestades de los cielos la multiforme sabiduría de Dios.

”Hasta ahora han conocido muy poco de la rica y variada (πολυποίκιλος) sabiduría de Dios. El Hijo del Hombre reúne a los ancianos del cielo y a los hijos del tiempo. Su trabajo, como Restaurador de todas las cosas (debido a su centralidad y orientación universal), atrae poderosamente a todos los espíritus, no solo a los no caídos, sino también a los caídos. Desde la muerte y ascensión de Cristo, el universo ha sido fechado nuevamente.

Desde esa gran crisis de ira espiritual, desde ese gran triunfo del amor eterno, todas las cosas en el cielo, y todas las cosas en la tierra, y todas las cosas en el infierno, avanzan hacia un nuevo origen. La ascensión de Cristo ha hecho que el cielo sea más alto y más grande de lo que era antes. La nueva altura, como nuevo centro, está haciendo una nueva circunferencia. El cielo está intensamente interesado en esta nueva apertura de las maravillas de Dios y coopera diligentemente con Cristo en su obra. ( J. Pulsford. )

Las edades del crepúsculo cambiaron a la luz del sol

He visto, en las primeras horas del crepúsculo matutino, los Alpes aparecer bajo un cielo todavía oscuro, sus cumbres lívidas y heladas. El lago que bañaba sus pies se extendía como una superficie gris e inmóvil, y los pálidos rayos de una luna poniente parecían iluminar el temible reino de la muerte. Han pasado algunas horas, cuando de repente estos mismos picos resplandecen de vida; la nieve reluciente sobre el fondo de un celeste deslumbrante, los glaciares erigen hacia el este sus crestas brillantes, los torrentes espumosos cortando con sus cataratas las cejas verdes de las montañas, y el bosque oscuro tiembla en el viento de la mañana, el lago, temblando a su vez, Traza fielmente en su espejo azul el cuadro incomparable. La naturaleza no había cambiado, pero había salido el sol. ( E. Bersier, DD )

Ejemplo de la multiforme sabiduría y poder de Dios

Y Dios dijo: "Produzcan las aguas abundantemente seres que se mueven y tienen vida". Hay un significado en estas palabras sublimes que rara vez se advierte. Innumerables millones de animálculos se encuentran en el agua, que nunca se notan a simple vista debido a su minuciosidad. ¡Eminentes naturalistas han descubierto no menos de 30.000 en una sola gota! Cuán inconcebiblemente pequeños debe ser cada uno; y sin embargo cada uno un animal perfecto, provisto de todo el aparato de huesos, músculos, nervios, corazón, arterias, venas, pulmones, vísceras en general, etc.

¡Qué prueba es esta de la multiforme sabiduría de Dios! Pero la fecundidad de los peces es otro punto tratado en el texto; ninguna criatura es tan prolífica como ésta. Una tenca pone 1.000 huevos, una carpa 20.000 y Lewenhock contado en un bacalao de tamaño mediano, ¡9.384.000! Por lo tanto, de acuerdo con el buen propósito de Dios, "las aguas producen abundantemente". ¡Y qué provisión misericordiosa es esta para las necesidades del hombre! Muchos cientos de miles de habitantes de la tierra viven durante gran parte del año únicamente de peces.

Los peces no sólo proporcionan una dieta sana, sino también muy nutritiva: son propensos a pocas enfermedades y, por lo general, llegan en grandes cantidades a nuestras costas, cuando se encuentran en su mayor perfección. En esto también podemos ver que la bondadosa providencia de Dios va de la mano con Su energía creadora; mientras manifiesta Su sabiduría y Su poder, Él hace provisión para el sustento del hombre a través de todas sus generaciones. ( Clarke. )

Dios se manifiesta

Alejandro de Rusia solía viajar en un carruaje sencillo, de incógnito. Un hombre en la carretera le preguntó si podía viajar con él. Subió al carruaje y, al cabo de un rato, se preguntó el nombre del hombre con el que viajaba. Él dijo: "¿Es usted un teniente?" "No", dijo el rey. "¿Eres mayor?" "No", dijo el rey. "¿Es usted un general?" “No”, dijo el rey; “Pero yo soy algo más alto que eso.

El hombre dijo: "Entonces usted debe ser el emperador", y se sintió abrumado por su compañía. En este mundo, Dios se nos aparece de formas extrañas. Él nos lleva en el carro de Su providencia para montar con Él, y no lo conocemos. Al morir, el disfraz desaparecerá y, por primera vez, sabremos que hemos estado cabalgando con el Rey. ( Dr. Talmage. )

La búsqueda de la sabiduría

"¿Cómo te describiremos a los demás?" preguntó un discípulo de Confucio. Él respondió: "Di que soy uno que, en su sed de conocimiento, se abstiene de comer, que olvida el dolor en el gozo del logro y que apenas tiene tiempo para notar el avance de la vejez". En otra ocasión dijo: "Mi único mérito es estudiar la sabiduría sin saciedad y enseñar a los demás sin cansancio". "Estas cosas me preocupan, no vivir lo suficientemente virtuosamente, no discutir las cuestiones lo suficientemente a fondo, no ajustar la práctica a la doctrina lo suficiente, no reformar lo malo por completo". ( HR Haweis, MA )

Sabiduría múltiple

Una tortuga ciega vivía en un pozo. Otra tortuga, nativa del océano, en sus viajes por el interior cayó en este pozo. El ciego preguntó a su nuevo compañero de dónde venía. "Del mar." Al oír hablar del mar, el del pozo nadó un pequeño círculo y preguntó: "¿Es el agua del océano tan grande como esto?" "Más grande", respondió el del mar. La tortuga del pozo nadó entonces alrededor de dos tercios del pozo y le preguntó si el mar era tan grande como eso.

“Mucho más grande que eso”, dijo la tortuga marina. "Bueno, entonces", preguntó la tortuga ciega, "¿es el mar tan grande como todo este pozo?" “Más grande”, dijo la tortuga marina. "Si es así", dijo el otro, "¿qué tamaño tiene, entonces, el mar?" La tortuga marina respondió: “Como nunca has visto otra agua que la de tu pozo, tu capacidad de comprensión es pequeña. En cuanto al océano, aunque pasaste muchos años en él, nunca podrías explorar la mitad ni llegar al límite, y es absolutamente imposible compararlo con este pozo tuyo. La tortuga respondió: “Es imposible que pueda haber un agua más grande que este pozo; simplemente estás alabando tu lugar natal con palabras vanas ". ( J. Gilmour, MA )