Hechos 16:15

Ella fue bautizada y su familia.

Bautismo infantil

I. Aunque desde los primeros días se ha practicado el bautismo infantil, hay quienes niegan su autoridad bíblica.

1. A primera vista, su posición parece ser fuerte, cuando dicen: "¿Dónde hay alguna orden para ello?" En respuesta a esto, solo es necesario decir que los cristianos consideran muchas cosas como las más importantes para cuyo apoyo no se puede reclamar tal autoridad. ¿Dónde está escrito: “Así dice el Señor: los cristianos deben observar el día de la resurrección del Salvador”? o, "Así dice el Señor: Las mujeres deben recibir la Comunión"? o, “Así dice el Señor, el pueblo cristiano debe tener oración familiar, establecer Escuelas Dominicales y apoyar sociedades misioneras”?

2. También se insta a que nadie debe ser bautizado si no cree, y que así como los infantes son incapaces de creer, también son sujetos impropios del bautismo ( Marco 16:16 ). La injusticia de tal conclusión puede demostrarse de diversas formas.

(1) Tome el mandato del apóstol: " Si alguno no trabaja, tampoco comerá" ( 2 Tesalonicenses 3:10 ). ¿Quiere San Pablo extender esto a los niños, a los enfermos o a los ancianos? Claramente no. Solo habla de los que son capaces de trabajar. Y así, también, el lenguaje de nuestro Salvador con respecto a los temas del bautismo no debe aplicarse a nadie más que a aquellos que pueden ejercer la fe y que disfrutan del privilegio de que se les enseñe su deber. La facilidad de los bebés no está relacionada de ninguna manera con estos pasajes.

(2) Nuevamente, si este versículo prueba que los infantes no deben ser bautizados, también prueba que no pueden ser salvos. No hace falta decir que el sentido sencillo e indudable del pasaje repele una conclusión tan monstruosa. Nuestro Señor estaba anunciando que la puerta de entrada a Su reino ahora estaba abierta para todos los que quisieran entrar; y presenta la fe y el bautismo como dos condiciones distintas de salvación.

Se espera que los adultos, que sean capaces de creer, traigan esta calificación; pero no se busca en los niños que no pueden ejercer la fe. El bautismo es una forma solemne de adopción en la familia de Dios: la Iglesia. Hasta aquí las objeciones populares contra la práctica del bautismo infantil.

II. Veamos ahora qué se puede decir al respecto.

1. Afirmamos que es correcto y apropiado bautizar a los infantes, porque naturalmente están incluidos en la amplia comisión que nuestro bendito Señor dio a sus apóstoles ( Mateo 28:19 ). Supongamos que las autoridades competentes de este país emitieran un mandato para que se hiciera un censo: ¿quiénes serían incluidos en él? ¿Abrazaría simplemente a los adultos, o también daría cuenta del número de niños? Y así, cuando nuestro Salvador envía a Sus siervos para traer a todas las naciones a un pacto con su Creador y Redentor, la construcción más natural de la comisión hace que incluya tanto a ancianos como a jóvenes.

Esperar que al promulgar Su pacto mencione la infancia o la edad adulta sería un absurdo. Lo físico y lo personal no tiene nada que ver con el pacto espiritual.

2. Que nuestro Señor considera favorablemente la conveniencia de traer niños pequeños al pacto con Él se ve por el hecho de que mostró tanta bondad hacia ellos durante Su estadía en la tierra ( Mateo 19:13 ; Lucas 18:15 ; Marco 10:13 ).

La frase "Reino de Dios" significa la Iglesia. ¿Y no sirve cada palabra en el pasaje que acabamos de citar para probar que nuestro Salvador consideraba a los niños pequeños como sujetos aptos para Su reino? Hermas, quien escribió durante la era apostólica, comenta: "Todos los niños son valorados por el Señor, y estimados ante todo".

3. Estamos obligados a creer que los niños tienen derecho al privilegio del santo bautismo, porque están claramente incluidos en las promesas ( Hechos 2:38 ). Los judíos que escucharon estas palabras de San Pedro siempre habían estado acostumbrados a que sus hijos disfrutaran de los privilegios de ser miembros de la Iglesia; y si había sido su propósito decirles que esta regla ahora debe cambiarse, ¡esta era una forma muy curiosa de hacerlo! ¡Y el cristianismo habría progresado lentamente si hubiera cerrado sus puertas más completamente que el judaísmo!

4. Los apóstoles bautizaron familias enteras. Poco después del bautismo de la casa de Lidia, se bautizó el del carcelero ( Hechos 16:31 ). Aquí hay un artículo del propio diario de San Pablo: "Yo bauticé a la casa de Estéfanas" ( 1 Corintios 1:16 ).

La versión siríaca del Nuevo Testamento, que se completó a principios del siglo II, traduce el versículo sobre Lidia y su casa como el bautismo de Lidia y sus hijos. Y así también en el caso del carcelero y su casa, y la casa de Estéfanas.

5. Incluso los más opuestos al bautismo de infantes están de acuerdo en que cuando estos pequeños inocentes mueren, son aptos para ser recibidos en el cielo. Y si es apto para la Iglesia triunfante, ¿por qué no para la Iglesia militante?

6. Note la semejanza que el bautismo de infantes tiene con la circuncisión. Mediante este rito, los niños, cuando tenían ocho días de edad, todos inconscientes de lo que se había hecho por ellos, fueron llevados al pacto con Dios. Cuando, en el curso de la Divina Providencia, el sello de la circuncisión se cambió por el del bautismo, el sacramento cristiano sancionó todo lo que el rito judío habría asegurado, si hubiera continuado observándose. Por lo tanto, se llega a la conclusión más natural de que, cuando los niños fueron hechos miembros de la Iglesia de Dios bajo la antigua dispensación, tienen derecho al mismo privilegio bajo la nueva.

7. Entramos en nuestra protesta contra los que se oponen al bautismo infantil, e insistimos en que es una práctica de acuerdo con la voluntad de Dios, porque en ninguna parte está prohibido. ¿La Palabra de Dios ordena que los niños sean excluidos de Su reino? Y cuando recordamos que diecinueve veinte del mundo cristiano practican el bautismo infantil, ¿es probable que el veinteavo tenga razón?

8. Se practicó en la Iglesia desde los días de los apóstoles, durante un período de casi mil quinientos años, sin una voz disidente. La única pregunta con respecto al bautismo infantil que surgió en las primeras edades del cristianismo fue si, como el bautismo había reemplazado a la circuncisión, debería posponerse para el octavo día. ( JN Norton, DD )

Religión familiar

El evangelio cumple su misión más noble al santificar las relaciones generales de la vida familiar. En la primera introducción del cristianismo en Europa, familias enteras se reúnen en el redil. Lidia y su casa, el carcelero y todos los que le pertenecen, son bautizados en Cristo. En adelante, el culto de las familias juega un papel importante en la economía divina de la Iglesia. Así como en los días primitivos el patriarca era el sacerdote reconocido de su clan, así en la Iglesia cristiana el padre de la casa es el centro divinamente designado de la vida religiosa para su propia familia.

La religión familiar es el verdadero punto de partida, el fundamento más seguro de la religión de las ciudades, naciones e imperios. La Iglesia en la casa de Filemón se convierte en la Iglesia de Colosas ( Filemón 1:2 ); la Iglesia en la casa de Nymphas se convierte en la Iglesia de Laodicea ( Colosenses 4:15 ); la Iglesia en la casa de Aquila y Priscila se pierde en las Iglesias de Éfeso y Roma ( 1 Corintios 16:19 ; Romanos 16:5 ). ( Bp. Lightfoot. )

Entra en mi casa y quédate allí .

El origen de la hospitalidad cristiana

Tenemos aquí el primer ejemplo de esa hospitalidad cristiana que fue tan enfáticamente ordenada y tan amorosamente practicada en la Iglesia apostólica ( Hebreos 13:2 ; 1 Timoteo 5:10 ). La frecuente mención de los “anfitriones” que dieron cobijo a los apóstoles ( Romanos 16:23 , etc .

) nos recuerda que llevaban una vida de privaciones y pobreza, y eran seguidores de Aquel para quien “no había lugar en la posada”. El Señor les había dicho a Sus apóstoles que cuando entraran en una ciudad, debían buscar “a los dignos” y con ellos permanecer. La búsqueda en Filipos no fue difícil. Lydia los invitó, y no admitió ninguna negativa, y su "paz estaba en esa casa". Así, el evangelio obtuvo un hogar en Europa. ( Dean Howson. )