Hechos 16:16-25

Cierta damisela poseída por un espíritu de adivinación.

La pitonisa

Las palabras, literalmente, son como en el margen, un espíritu de Python o, como algunos MSS. dale, un espíritu Python. La pitón era la serpiente adorada en Delfos, como símbolo de la sabiduría, de la cual las sacerdotisas pitias y Apolo, que sucedían al poder oracular de la serpiente, tomaban su apelativo distintivo. El hecho de que San Lucas, que en su Evangelio describe fenómenos semejantes como provenientes de la demoníaca, "espíritus malignos" , "espíritus inmundos", utilice aquí esta descripción excepcional, parece implicar que esta fue la forma en que la gente de Filipos hablaba de la doncella, o bien reconocía en su estado fenómenos idénticos a los de las sacerdotisas de Delfos, las distorsiones salvajes, los gritos estridentes, la locura de una inspiración maligna.

A la manera de las sibilas, hechiceras y clarividentes de otros tiempos, se consideraba que la niña, a quien Agustín describe como una faemina ventriloqua, frase que probablemente expresa los tonos peculiares característicos de la histeria, tenía el poder de adivinar y predecir ( “Adivinar”, a diferencia de “profetizar”, expresa exactamente la fuerza del verbo griego), y sus gritos salvajes fueron captados y recibidos como oráculos.

Plutarco ("de Defect. Orac.", Pág. 737) dice que el nombre Python se aplicaba comúnmente, en su época, a los "ventrílocuos" de este tipo. Como ella era una esclava, sus amos comerciaron con su supuesta inspiración e hicieron que la niña, a quien la oración y la tranquilidad podrían haber devuelto la cordura, respondiera a quienes buscaban una guía oracular en las perplejidades de sus vidas. ( Dean Plumptre. )

Pablo y la doncella de Filipos

1. Nadie puede dar tal testimonio de la verdadera naturaleza de la bondad como los malos espíritus. ¡Cómo podían predicar los ángeles caídos! Podrían hablar de bondad con toda la viveza que surge del contraste consciente. ¿No podría decir mucho de la amistad quien la ha perdido? ¿No podría hablar con ternura del hogar que lo ha abandonado? De modo que el espíritu que ha conocido a Dios y se ha apartado de Él podría hablar con un patetismo que conmueve el alma: de la salvación.

Pero el cristianismo no tendrá tal servicio. La pobre damisela dijo la verdad, pero su cooperación fue rechazada. El diablo no puede participar ni participar en el servicio cristiano. ¡Él no está en eso! Aunque su palabra sea verdad, su tono es incorrecto. ¡Qué pudo haber hecho Pablo con esta ayuda! Cómo pudo haberse vuelto contra todos los que tenían en cautiverio a la chica enamorada y decirles: “Ella es nuestra aliada; ella sabe la verdad y no tiene miedo de proclamarla.

”Estas tentaciones no carecen de fuerza; pero la verdad, hablada por el diablo, no debe recibirse con tal autoridad, porque la autoridad no se detendría allí. No tengas nada que ver con él. "Resistid al diablo, y huirá de vosotros." Vemos en tales incidentes la pureza y nobleza de la mente apostólica y la independencia de la verdad. En manos de los apóstoles, la verdad no fue a mendicidad por patrocinio. ¿Cuándo rechazará la Iglesia el dinero del malo? A Cristo se le ofreció el mismo tipo de ayuda, pero nunca la aceptaría.

2. La niña tenía maestros que sacaron provecho de ella. Es posible que algunos de nosotros estemos bajo la influencia de "amos" malvados. Está en la naturaleza del egoísmo hacer esclavos. Los hombres mayores y más hábiles pueden estar haciendo experimentos sobre su verde juventud. Cristo quiere que todos seamos libres. "Si el Hijo, por tanto, os liberare, seréis verdaderamente libres".

3. "Y cuando sus amos vieron que la esperanza de sus ganancias se había desvanecido ..." El hombre malo tiene una esfera más grande para ganar dinero que la que tiene el hombre bueno. ¡Piense en lo que estaban haciendo! Viviendo de esta damisela con el cerebro desconcertado. Tales hombres venderían la misma Iglesia de Dios y contaminarían a los muertos por dinero. No imagines que este es un ejemplo antiguo; es el trabajo de hoy. No hay lugar para detenerse en el egoísmo que no sea la misma destrucción del universo.

Empiece, por tanto, temprano a resistir al diablo. "No todo es oro lo que reluce". Hay monedas que los dedos honestos no se atreven a tocar. No se llame pobre si tiene la cena preparada honestamente para hoy. Esa es una prueba de que también cenarás mañana. “Buscad primero el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas”. A los maestros astutos, traficantes de superstición y charlatanería, se les puede quitar sus doncellas lucrativas, pero las que hacen banca en el cielo tienen efectos inagotables.

4. Mira el espíritu de los maestros de la joven (verso 19, etc . ). ¡Qué mentirosos eran! No dijeron una palabra sobre las "ganancias". Aquí está el crimen de hoy, de trabajar por un motivo y tratar de obtener crédito por otro. ¿No odiamos a veces a un hombre y le hacemos todo tipo de mal, y luego decimos que no tenemos celos personales, sino que nos preocupa una gran cuestión o bien público? ¡Y sin embargo, hay personas que desdeñan la idea del pecado original! El evangelio no tendrá pretensiones, reservas mentales ni oblicuidad moral. Insistirá en probar todo nuestro trabajo por la escuadra más caída del cielo. ( J. Parker, DD )

La doncella adivina en Filipos

I. Verdadero testimonio de un lugar cuestionable. Este testimonio fue tan verdadero como si lo hubiera dicho un ángel. Pero el testigo estaba bajo la influencia de un diablo, y los siervos de Dios no necesitan su alabanza ni en beneficio de ellos mismos ni de su trabajo. Pero, ¿qué podría inducir a esta mujer a dar este testimonio verdadero?

1. Quizás la esperanza de obtener ganancias. Podría pensar que Paul la recompensaría por su proclamación pública.

2. Deseo de conciliación. El espíritu maligno, por temor a la expulsión, podría influir en ella para que diera este testimonio para ganar el favor.

3. Un deseo de aumentar su autoridad y aumentar su éxito. Vio señales evidentes de la Divinidad de su causa; y al proclamar esto, es posible que haya esperado adquirir una mayor reputación de estar inspirada.

4. La esperanza de desacreditar la causa de Dios. La estratagema podría llevar a la gente a concluir que Pablo y Silas estaban aliados con espíritus malignos.

(1) Que hay un camino de salvación. Sencillo, seguro, exclusivo.

(2) Que es necesario demostrarlo de esta manera.

(3) Que la obra de los siervos de Dios es mostrarlo.

II. Exorcismo efectivo por un apóstol inspirado. Pablo se entristeció

1. Ver a un ser humano víctima de un poder demoníaco. Aún quedan por ver muchas escenas tristes similares. Los demonios, la avaricia, la ambición, el orgullo, la envidia y la sensualidad, poseen el alma de los hombres y gobiernan en sus corazones. ¿Quién puede verlos y no entristecerse?

2. Ver el diseño maligno con el que se dio testimonio. La niña era sólo el instrumento del diablo, cuyo propósito podría ser desacreditar al cristianismo; y que también podría apuntar a excitar la autocomplacencia de Pablo.

3. Ver los motivos sórdidos de los maestros de esta chica. No les importaba cómo se degradaba su naturaleza, o cómo se imponía a la gente, si sólo se respondía a sus fines mercenarios. Muchos siguen siendo igualmente inescrupulosos. Ellos mentirán, engañarán y venderán tanto en cuerpo como en alma para ganar dinero.

III. Persecución maligna por mercenarios decepcionados (versículos 20-22). Si no quieres enfurecer a un hombre egoísta, no interfieras con sus logros o te perseguirá. Su empresa puede ser de Dios, y puede haber pruebas evidentes de esto, pero no se debe permitir que viva si frustra sus propósitos egoístas.

IV. Medidas ilegales por parte de autoridades civiles.

V. Melodía de medianoche de los que sufren encarcelados (versículo 25).

1. “Ellos rezaron” -

(1) por sí mismos, para que pudieran ser apoyados y entregados;

(2) por sus perseguidores, para que sean perdonados y salvos; y

(3) para sus nuevos convertidos, para que se fortalezcan y se establezcan.

2. "Y cantaba alabanzas a Dios". La conciencia de haber hecho lo correcto hace que el hombre se sienta impávido ante el peligro, inquebrantable en el sufrimiento y triunfante en la tribulación. ( John Elstob. )

El diablo de la avaricia

I. En el cumplimiento de su propósito. La mercenaridad en verdad fue el demonio que la inspiró. Al perseguir su sórdido objetivo, descubrimos:

1. La prostitución de la mente. Las simpatías y los talentos de esta joven estaban consagrados a la codicia de sus amos. Mammon siempre contrata al genio del mundo para su servicio. Apenas se puede presenciar un espectáculo más terrible que éste.

2. La práctica de la falsedad. Esta mujer fingió quitarse el velo del futuro por dinero. Los hombres construyen sus fortunas con falsedades. Las mentiras se consideran la vida del comercio.

3. Profesión religiosa. Para imponerse a los espectadores, profesó casi una reverencia por los apóstoles. Quizás ella tenía suficiente presciencia para ver que su misión tendría éxito y que su declaración de éxito aumentaría su reputación y aumentaría su autoridad. ¡Pobre de mí! la avaricia usa la religión para sus propios fines, se viste, usa su vocabulario y se arrodilla ante sus héroes.

II. En la frustración de su propósito (versículo 18). ¿Significa esto el exorcismo de un espíritu personal de maldad que se había apoderado de ella? ¿O significa la expulsión del espíritu del mal de ella? Me inclino a la última opinión, y considero que Pablo efectuó su conversión. Esto lo hizo, ya que todas las conversiones se realizan, "en el nombre de Jesucristo", y de una vez, "en la misma hora". El cambio que Paul efectuó en ella ahora interfería con los logros de sus amos. Observar--

1. La venganza de esta avaricia frustrada (versículo 19). Los hombres egoístas se opondrán a cualquier empresa, por divina que sea, que interfiera con sus logros. Los intereses creados son los grandes antagonistas de la verdad en todas partes.

2. Su hipocresía. ¿Dijeron que estos hombres han interferido con nuestro tráfico? Esta habría sido la verdad. No; prefieren una acusación falsa. Estos gusanos heridos serían considerados héroes patrióticos.

3. Su poder. Estos hombres ricos tenían suficiente poder para mover a la multitud a su favor y para ordenar a los magistrados que hicieran su trabajo (versículos 22, 23). Tal era el poder que tenía la avaricia en Filipos hace dieciocho siglos, y tal es el poder, ¡ay! que siempre ha ejercido y todavía ejerce. Puede mover magistrados y monarcas. "El dinero responde a todas las cosas", "y su amor es la raíz de todos los males". ( D. Thomas, DD )

El rescate de un esclavo

Algunos hechos relacionados con ...

I. El esclavo.

1. El poder por el que se dejó influir.

2. La profesión que hizo.

3. El testimonio que dio.

II. Los apóstoles.

1. Su ternura de corazón.

2. Su gran poder.

3. Su oración habitual.

III. Los propietarios.

1. La degradación de su naturaleza.

2. La venganza de sus corazones.

3. El poder de su odio. ( HJ Martyn. )