Mateo 23:5-12

Realizan todas sus acciones para ser vistos por los hombres. Ensanchan sus filacterias; llevan borlas de gran tamaño. Aman los lugares más altos en las comidas, y los asientos delanteros en las sinagogas, y los saludos en la plaza del mercado, y ser llamados Rabí por los hombres. No debes llamarte Rabí; porque tenéis un solo maestro, y todos sois hermanos. A nadie en la tierra llaméis padre; tenéis un Padre, vuestro Padre que está en los Cielos.

Tampoco debéis llamaros líderes; tienes un líder: Cristo. El que es mayor entre vosotros será vuestro servidor. Cualquiera que se enaltezca será humillado; y el que se humillare será enaltecido".

La religión de los fariseos se convirtió casi inevitablemente en una religión de ostentación. Si la religión consiste en obedecer innumerables reglas y normas, es fácil para un hombre cuidar de que todos sean conscientes de lo bien que las cumple y de lo perfecta que es su piedad. Jesús selecciona ciertas acciones y costumbres en las que los fariseos mostraban su ostentación.

Hicieron anchas sus filacterias. Se dice de los mandamientos de Dios en Éxodo 13:9 : "Será para ti como una señal en tu mano, y un memorial entre tus ojos". Se repite el mismo dicho: "Será como una marca en tu mano, o frontales entre tus ojos" ( Éxodo 13:16 ; comparar Deuteronomio 6:8 ; Deuteronomio 11:18 ).

Para cumplir con estos mandamientos, el judío usaba en la oración, y todavía usa, lo que se llama tephillin o filacterias. Se usan todos los días excepto el sábado y días festivos especiales. Son como cajitas de cuero, atadas una a la muñeca y otra a la frente. El de la muñeca es una cajita de cuero de un compartimiento, y dentro de él hay un rollo de pergamino con los siguientes cuatro pasajes de escritura escritos Éxodo 13:1-10 ; Éxodo 13:11-16 ; Deuteronomio 6:4-9 ; Deuteronomio 11:13-21 .

El que se lleva en la frente es el mismo excepto que en él hay cuatro pequeños compartimentos, y en cada compartimento hay un pequeño rollo inscrito con uno de estos cuatro pasajes. Los fariseos, para llamar la atención sobre sí mismo, no sólo usaban filacterias, sino que las usaban especialmente grandes, para que pudiera demostrar su obediencia ejemplar a la Ley y su piedad ejemplar.

Llevan borlas de gran tamaño; las borlas están en griego kraspeda ( G2899 ) y en hebreo tsiytsith ( H6734 ). En Números 15:37-41 y en Deuteronomio 22:12 leemos que Dios mandó a su pueblo que hicieran flecos en los bordes de sus vestidos, para que al mirarlos se acordaran de los mandamientos de Dios.

Estos flecos eran como borlas que se usaban en las cuatro esquinas de la prenda exterior. Más tarde se usaron en la prenda interior, y hoy se perpetúan en las borlas del manto de oración que el judío devoto usa en la oración. Era fácil hacer estas borlas de un tamaño especialmente grande para que se convirtieran en una exhibición ostentosa de piedad, usadas, no para recordarle a un hombre los mandamientos, sino para llamar la atención sobre sí mismo.

Además, a los fariseos les gustaba que les dieran los lugares principales en las comidas, a la izquierda ya la derecha del anfitrión. Les gustaban los asientos delanteros en las sinagogas. En Palestina los asientos traseros estaban ocupados por los niños y la gente más insignificante; cuanto más adelante esté el asiento, mayor será el honor. Los asientos más honrados de todos eran los asientos de los ancianos, que miraban hacia la congregación. Si un hombre estaba sentado allí, todos verían que estaba presente y podría comportarse durante todo el servicio con una pose de piedad que la congregación no podría dejar de notar.

Además, al fariseo le gustaba que lo llamaran rabino y que lo trataran con el mayor respeto. Ellos reclamaron, de hecho, mayor respeto que el que se le daba a los padres, porque, decían, los padres de un hombre le dan vida física ordinaria, pero el maestro de un hombre le da vida eterna. Incluso les gustaba ser llamados padre como Eliseo llamó a Elías ( 2 Reyes 2:12 ) y como se conocía a los padres de la fe.

Jesús insiste en que el cristiano debe recordar que tiene un solo maestro, y ese maestro es Cristo; y un solo Padre en la fe, y ese Padre es Dios.

Todo el diseño de los fariseos era vestirse y actuar de tal manera que llamara la atención sobre sí mismos; todo el designio del cristiano debe ser anularse a sí mismo, de modo que si los hombres ven sus buenas obras, no lo glorifiquen a él, sino a su Padre que está en los cielos. Cualquier religión que produzca ostentación en la acción y orgullo en el corazón es una religión falsa.

Cerrando La Puerta ( Mateo 23:13 )

23:13 ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que cerráis la puerta del reino de los cielos delante de los hombres! Vosotros mismos no entráis en él, ni dejáis entrar en él a los que intentan para entrar en él".

Mateo 23:13-26 forman la denuncia más terrible y sostenida del Nuevo Testamento. Aquí escuchamos lo que AT Robertson llamó "el trueno rodante de la ira de Cristo". Como ha escrito Plummer, estos males son "como un trueno en su severidad incontestable, y como un relámpago en su implacable exposición... Iluminan mientras golpean".

Aquí Jesús dirige una serie de siete ayes contra los escribas y fariseos. La Versión Estándar Revisada comienza cada uno de ellos: "¡Ay de vosotros!" La palabra griega para ay es ouai ( G3759 ); es difícil de traducir porque incluye no solo ira, sino también tristeza. Aquí hay justa ira, pero es la ira del corazón de amor, quebrantado por la obstinada ceguera de los hombres. No sólo hay un aire de denuncia salvaje; también hay una atmósfera de tragedia conmovedora.

La palabra hipócrita aparece aquí una y otra vez. Originalmente, la palabra griega hupokrites ( G5273 ) significaba el que responde; luego pasó a estar especialmente conectado con la declaración y la respuesta, el diálogo, del escenario; y es la palabra griega regular para un actor. Luego vino a significar un actor en el peor sentido del término, un pretendiente, uno que representa un papel, uno que usa una máscara para cubrir sus verdaderos sentimientos, uno que da un espectáculo externo mientras que por dentro sus pensamientos y sentimientos son muy profundos. diferente.

Para Jesús, los escribas y fariseos eran hombres que representaban un papel. Lo que quiso decir fue esto. Toda su idea de la religión consistía en observancias externas, el uso de elaboradas filacterias y borlas, la meticulosa observancia de las normas y reglamentos de la Ley. Pero en sus corazones había amargura, envidia, orgullo y arrogancia. Para Jesús, estos escribas y fariseos eran hombres que, bajo una máscara de piedad elaborada, ocultaban corazones en los que dominaban los sentimientos y emociones más impíos. Y esa acusación es válida en mayor o menor grado para cualquier hombre que vive la vida en la suposición de que la religión consiste en observancias externas y actos externos.

Hay un dicho no escrito de Jesús que dice: "La llave del Reino la escondieron". Su condena de estos escribas y fariseos es que no solo no logran entrar al Reino ellos mismos, sino que cierran la puerta en los rostros de aquellos que buscan entrar. ¿Qué quiso decir con esta acusación?

Ya hemos visto ( Mateo 6:10 ) que la mejor manera de pensar en el Reino es pensar en él como una sociedad en la tierra donde la voluntad de Dios se hace tan perfectamente como en el cielo. Ser ciudadano del Reino y hacer la voluntad de Dios son una y la misma cosa. Los fariseos creían que hacer la voluntad de Dios era observar sus miles de normas y reglamentos insignificantes; y nada más lejos de ese Reino cuya idea básica es el amor. Cuando la gente trató de encontrar la entrada al Reino, los fariseos les presentaron estas reglas y regulaciones, lo cual fue como cerrarles la puerta en la cara.

Los fariseos preferían sus ideas de religión a la idea de religión de Dios. Habían olvidado la verdad básica de que, si un hombre quiere enseñar a otros, primero debe escuchar a Dios. El peligro más grave al que se enfrenta cualquier maestro o predicador es el de erigir sus propios prejuicios en principios universales y sustituir la verdad de Dios por sus propias ideas. Cuando hace eso, no es una guía, sino una barrera, hacia el Reino, porque, si se engaña a sí mismo, engaña a los demás.

Misioneros del Mal ( Mateo 23:15 )

23:15 ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, que recorréis el mar y la tierra seca para hacer un prosélito, y cuando esto sucede, lo hacéis hijo del infierno dos veces más que vosotros!

Un rasgo extraño del mundo antiguo fue la repulsión y la atracción que el judaísmo ejercía sobre los hombres al mismo tiempo. No había gente más odiada que los judíos. Su separatismo y su aislamiento y su desprecio por otras naciones les granjearon hostilidad. De hecho, se creía que una parte básica de su religión era un juramento de que nunca, bajo ninguna circunstancia, ayudarían a un gentil, incluso hasta el punto de darle instrucciones si preguntaba el camino.

Su observancia del sábado les ganó una reputación de perezosos; su rechazo a la carne de cerdo les valió burlas, incluso hasta el punto de correr el rumor de que adoraban al cerdo como su dios. El antisemitismo era una fuerza real y universal en el mundo antiguo.

Y, sin embargo, había una atracción. La idea de un Dios llegó como algo maravilloso a un mundo que creía en una multitud de dioses. La pureza ética judía y los estándares de moralidad tenían fascinación en un mundo inmerso en la inmoralidad, especialmente para las mujeres. El resultado fue que muchos se sintieron atraídos por el judaísmo.

Su atracción estaba en dos niveles. Hubo quienes fueron llamados los temerosos de Dios. Estos aceptaron la concepción de un solo Dios; aceptaron la ley moral judía; pero no tomaron parte en la ley ceremonial y no se circuncidaron. Tales personas existían en gran número, y se las podía encontrar escuchando y adorando en cada sinagoga, y de hecho proporcionaron a Pablo su campo más fructífero para la evangelización. Son, por ejemplo, los devotos griegos de Tesalónica ( Hechos 17:4 ).

El objetivo de los fariseos era convertir a estos temerosos de Dios en prosélitos; la palabra prosélito es una transliteración en inglés de una palabra griega proselutos ( G4339 ), que significa alguien que se ha acercado o se ha acercado. El prosélito era el converso total que había aceptado la ley ceremonial y la circuncisión y que se había convertido en judío en el sentido más completo. Como suele suceder, "los más convertidos eran los más pervertidos". Un converso a menudo se convierte en el devoto más fanático de su nueva religión; y muchos de estos prosélitos eran más fanáticos de la Ley judía que los mismos judíos.

Jesús acusó a estos fariseos de ser misioneros del mal. Es cierto que muy pocos se hicieron prosélitos, pero los que lo hicieron fueron hasta el final. El pecado de los fariseos fue que en realidad no buscaban llevar a los hombres a Dios, buscaban llevarlos al fariseísmo. Uno de los peligros más graves que corre cualquier misionero es que trate de convertir a la gente a una secta más que a una religión, y que se preocupe más por llevar a la gente a una Iglesia que a Jesucristo.

Premanand tiene ciertas cosas que decir sobre este sectarismo que tantas veces desfigura el llamado cristianismo: "Hablo como cristiano, Dios es mi Padre, la Iglesia es mi Madre. Cristiano es mi nombre; Católico es mi apellido. Católico, porque pertenecen nada menos que a la Iglesia Universal. Entonces, ¿necesitamos otros nombres? ¿Por qué agregar anglicano, episcopal, protestante, presbiteriano, metodista, congregacional, bautista, etc., etc.? Estos términos son divisivos, sectarios. , estrechos. Se marchitan el alma de uno ".

No era hacia Dios que los fariseos buscaban guiar a los hombres; fue a su propia secta de fariseísmo. De hecho, ese fue su pecado. ¿Y ese pecado ya ha desaparecido del mundo, cuando todavía se insiste en ciertos círculos en que un hombre debe dejar una Iglesia y convertirse en miembro de otra antes de que se le permita un lugar en la Mesa del Señor? La mayor de todas las herejías es la convicción pecaminosa de que cualquier Iglesia tiene el monopolio de Dios o de su verdad, o que cualquier Iglesia es la única puerta de entrada al Reino de Dios.

La ciencia de la evasión ( Mateo 23:16-22 )