Juan 4:23

23. Pero llega la hora. Ahora sigue la última cláusula, sobre la derogación de la adoración, o ceremonias, (81) prescrito por la Ley. Cuando dice que llegará la hora, o vendrá, muestra que el orden establecido por Moisés no será perpetuo. Cuando dice que ha llegado la hora, pone fin a las ceremonias y declara que el tiempo de reforma, del cual habla el Apóstol, (Hebreos 9:10) se ha cumplido. Sin embargo, él aprueba el Templo, el Sacerdocio y todas las ceremonias relacionadas con ellos, en lo que respecta al tiempo pasado. Nuevamente, para mostrar que Dios no elige ser adorado ni en Jerusalén ni en el monte Gerizzim, toma un principio más elevado, que la verdadera adoración a Él consiste en el espíritu; por lo tanto, se deduce que en todos los lugares puede ser adorado adecuadamente.

Pero la primera pregunta que se presenta aquí es: ¿Por qué, y en qué sentido, la adoración a Dios se llama espiritual? Para comprender esto, debemos prestar atención al contraste entre el espíritu y los emblemas externos, como entre las sombras y la verdad. Se dice que la adoración a Dios consiste en el espíritu, porque no es nada más que esa fe interna del corazón que produce la oración y, a continuación, la pureza de conciencia y la abnegación, para que podamos dedicarnos a la obediencia a Dios como sacrificios sagrados

De ahí surge otra pregunta: ¿No lo adoraron los Padres espiritualmente bajo la Ley? Respondo, ya que Dios siempre es como él, desde el principio del mundo no aprobó ninguna otra adoración que no sea la espiritual, y que esté de acuerdo con su propia naturaleza. Esto lo atestigua abundantemente el propio Moisés, quien declara en muchos pasajes que la Ley no tiene otro objeto que la gente puede unirse a Dios con fe y conciencia pura. Pero los Profetas lo declaran aún más claramente cuando atacan con severidad la hipocresía de la gente, porque pensaban que habían satisfecho a Dios, cuando habían realizado los sacrificios e hicieron una exhibición externa. No es necesario citar aquí muchas pruebas que se pueden encontrar en todas partes, pero los pasajes más notables son los siguientes: - Salmo 50. Pero aunque la adoración a Dios bajo la Ley era espiritual, estaba envuelta en tantas ceremonias externas que parecía algo carnal y terrenal. Por esta razón, Pablo llama a las ceremonias carne y los elementos mendigos del mundo (Gálatas 4:9). De la misma manera, el autor de la Epístola a los Hebreos dice que el antiguo santuario, con sus apéndices, era terrenal, (Hebreos 9:1.) Por lo tanto, podemos decir con justicia que la adoración de la Ley era espiritual en su sustancia, pero, con respecto a su forma, era algo terrenal y carnal; para toda esa economía, cuya realidad ahora se manifiesta completamente, consistía en sombras.

Ahora vemos lo que los judíos tenían en común con nosotros, y en qué aspecto se diferenciaban de nosotros. En todas las épocas, Dios deseaba ser adorado por la fe, la oración, la acción de gracias, la pureza de corazón y la inocencia de la vida; y en ningún momento se deleitó en ningún otro sacrificio. Pero bajo la Ley hubo varias adiciones, de modo que el espíritu y la verdad se ocultaron bajo formas y sombras, mientras que, ahora que el velo del templo ha sido rasgado, (Mateo 27:51,) nada está oculto u oscuro . De hecho, hay entre nosotros, en la actualidad, algunos ejercicios externos de piedad, que nuestra debilidad hace necesarios, pero tal es la moderación y la sobriedad de ellos, que no oscurecen la simple verdad de Cristo. En resumen, lo que se exhibió a los padres bajo figuras y sombras ahora se muestra abiertamente.

Ahora en Popery esta distinción no solo se confunde, sino que se anula por completo; porque allí las sombras no son menos espesas que antes bajo la religión judía. No se puede negar que Cristo aquí establece una distinción obvia entre nosotros y los judíos. Cualesquiera que sean los subterfugios por los cuales los papistas intentan escapar, es evidente que diferimos de los reunidos en nada más que en forma externa, porque mientras adoraban a Dios espiritualmente, estaban obligados a realizar ceremonias, que fueron abolidas por la llegada de Cristo. Así, todos los que oprimen a la Iglesia con una multitud de ceremonias excesivas, hacen lo que está en su poder para privar a la Iglesia de la presencia de Cristo. No me detengo a examinar las vanas excusas que alegan, que muchas personas en la actualidad tienen tanta necesidad de esas ayudas como los judíos tenían en la antigüedad. Siempre es nuestro deber preguntar por qué orden el Señor desea que se gobierne su Iglesia, ya que solo Él sabe a fondo lo que es conveniente para nosotros. Ahora es cierto que nada está más en desacuerdo con el orden designado por Dios que la pompa grosera y singularmente carnal que prevalece en el papado. El espíritu estaba oculto por las sombras de la Ley, pero las máscaras de Popery lo desfiguran por completo; y, por lo tanto, no debemos guiñarnos ante tales corrupciones groseras y vergonzosas. Cualesquiera que sean los argumentos que puedan emplear hombres ingeniosos, o aquellos que no tienen el coraje suficiente para corregir los vicios, que son cuestiones dudosas y deben ser consideradas indiferentes, ciertamente no se puede soportar que la regla establecida por Cristo sea violada. .

Los verdaderos adoradores. Cristo parece indirectamente reprobar la obstinación de muchos, que luego se mostró; porque sabemos cuán obstinados y contenciosos eran los judíos, cuando se reveló el Evangelio, al defender las ceremonias a las que estaban acostumbrados. Pero esta declaración tiene un significado aún más extenso; porque, sabiendo que el mundo nunca estaría completamente libre de supersticiones, separa a los fieles devotos y rectos de aquellos que eran falsos e hipócritas. Armados con este testimonio, no dudemos en condenar a los papistas en todos sus inventos y audazmente en despreciar sus reproches. ¿Por qué razón debemos temer, cuando nos enteramos de que Dios está complacido con esta adoración simple y llana, que los papistas desprecian, porque no es atendida por una multitud de ceremonias? ¿Y de qué les sirve el ocioso esplendor de la carne, mediante el cual Cristo declara que el Espíritu se apaga? Lo que es adorar a Dios en espíritu y verdad aparece claramente de lo que ya se ha dicho. Es dejar de lado los enredos de las antiguas ceremonias y retener simplemente lo que es espiritual en la adoración a Dios; porque la verdad de la adoración a Dios consiste en el espíritu, y las ceremonias no son más que una especie de apéndice. Y aquí nuevamente debe observarse que la verdad no se compara con la falsedad, sino con la adición externa de las figuras de la Ley; (82) para que, para usar una expresión común, sea la sustancia pura y simple de la adoración espiritual.