Apocalipsis 1:20

El misterio de las siete estrellas - En la palabra "misterio", vea las notas en Efesios 1:9. La palabra significa, apropiadamente, "lo que está oculto, oscuro, desconocido", hasta que sea revelado por alguien que tenga la capacidad de hacerlo, o por el curso de los eventos. Cuando se revela, puede ser tan claro y tan capaz de comprender como cualquier otra verdad. El significado aquí, según se aplica a las siete estrellas, es que eran símbolos, y que su significado como símbolos, sin una explicación adecuada, permanecería oculto o desconocido. Fueron diseñados para representar verdades importantes, y a Juan se le ordenó escribir lo que se suponía que significaban las circunstancias y enviar la explicación a las iglesias. Evidentemente, está implícito que el significado de estos símbolos estaría más allá de los poderes ordinarios de la mente humana para llegar con certeza, y por lo tanto, a John se le indicó que explicara el símbolo. Las verdades generales y obvias que servirían para transmitir serían que los ministros de las iglesias, y las iglesias mismas, fueron diseñadas para ser luces en el mundo, y deberían arder de manera clara y constante. De hecho, se expresaría mucha verdad importante bajo estos símbolos, si no se hubiera agregado nada con respecto a su significado tal como lo emplea aquí el Salvador; pero había verdades particulares de gran importancia en referencia a cada una de estas "estrellas" y "portadores de la lámpara", que John explicaba más completamente.

Lo que viste en mi mano derecha - Griego, "sobre mi mano derecha" - ἐπὶ τῆς δεξιᾶς μου epi tēs dexias mou: dando un poco de apoyo a la opinión de que las estrellas, como se veían, parecían estar colocadas en su mano, es decir, en la palma de su mano mientras la estiraba. La expresión en Apocalipsis 1:16 es que estaban "en (ἐν en) su mano derecha"; pero el lenguaje usado aquí no es decisivo en cuanto a la posición de las estrellas. Pueden haber sido sostenidos de alguna manera por la mano, o representados como dispersos en la mano abierta,

Los siete candelabros dorados - La verdad que estas representaciones emblemáticas están diseñadas para transmitir.

Las siete estrellas son - Es decir, representan, o denotan, de acuerdo con un uso común en las Escrituras. Vea las notas en Mateo 26:26.

Los ángeles de las siete iglesias - Griego, "Ángeles de las siete iglesias:" falta el artículo. Esto no se refiere a ellos como un cuerpo colectivo o asociado, ya que las direcciones se hacen a ellos como individuos: una epístola dirigida al "ángel" de cada iglesia en particular, Apocalipsis 2:1, Apocalipsis 2:12, etc. El significado evidente, sin embargo, es que lo que se grabó debe ser dirigido a ellos, no tan exclusivamente como individuos, sino como presidiendo o representando a las iglesias, ya que lo que se registra pertenece a iglesias, y evidentemente fue diseñado para ser presentado ante ellos. Era para las iglesias, pero estaba comprometido con el "ángel" como representante de la iglesia, y para ser comunicado a la iglesia bajo su cuidado. Ha habido mucha diversidad de opinión con respecto al significado de la palabra "ángeles" aquí. Por los defensores del Episcopado, se ha argumentado que el uso de este término prueba que hubo un obispo presidente sobre un círculo o grupo de iglesias en Éfeso, Esmirna, etc., ya que se dice que no se puede suponer que existe No era más que una sola iglesia en una ciudad tan grande como Éfeso, o en las otras ciudades mencionadas. Un examen completo de este argumento puede verse en mi trabajo sobre la Iglesia Apostólica (pp. 191-199, edición de Londres). La palabra "ángel" propiamente significa un mensajero, y por lo tanto se aplica a los seres celestiales como mensajeros enviados por Dios para transmitir o hacer su voluntad. Siendo este el significado común de la palabra, puede emplearse para denotar a cualquiera que sea un mensajero y, por lo tanto, con propiedad, a cualquiera que esté empleado para comunicar la voluntad de otro; para tramitar su negocio o, más remotamente, para actuar en su lugar, para ser un representante. Para determinar el significado de la palabra como se usa en este lugar, y en referencia a estas iglesias, se puede observar:

(1) Que no puede significar literalmente un ángel, en referencia a un ser celestial, ya que nadie puede suponer que tal ser presidió estas iglesias.

(2) No se puede demostrar que signifique, como supone el Señor (in loco), mensajeros que las iglesias habían enviado a Juan, y que estas cartas les fueron dadas para que las devolvieran a las iglesias; para:

(a) No hay evidencia de que tal mensajero haya sido enviado a John;

(b) No hay probabilidad de que mientras él fuera un exiliado desterrado en Patmos, tal cosa estaría permitida;

(c) El mensaje no fue enviado por ellos, sino que les fue enviado "Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso", etc.

(3) No se puede probar que la referencia es a un obispo prelítico que preside un grupo o círculo de iglesias, llamado diócesis; para:

(a) No hay nada en la palabra "ángel", como se usa a este respecto, que sería especialmente aplicable a tal personaje, ya que es aplicable a un pastor de una sola iglesia, como a un obispo de muchas iglesias.

(b) No hay evidencia de que haya grupos de iglesias de ese tipo que constituyan una diócesis episcopal.

(c) El uso de la palabra "iglesia" en singular, como se aplica a Éfeso, Esmirna, etc., implica más bien que solo había una iglesia en cada una de esas ciudades. Compare Apocalipsis 2:1, Apocalipsis 2:8, Apocalipsis 2:12, Apocalipsis 2:18; vea también un lenguaje similar con respecto a la iglesia en Corinto, 1 Corintios 1:2; en Antioch, Hechos 13:1; en Laodicea, Colosenses 4:16; y en Éfeso, Hechos 20:28.

(d) No hay evidencia, como deben suponer los episcopales, de que un sucesor de Juan haya sido nombrado en Éfeso si, como suponen, fue "obispo" de Éfeso; y no hay ninguna probabilidad de que ellos, tan pronto después de su destierro, le demuestren tanta falta de respeto como para considerar el lugar vacante y designar un sucesor.

(e) No hay improbabilidad al suponer que había una sola iglesia en cada una de estas ciudades, como en Antioquía, Corinto, Roma.

(f) Si Juan era un "obispo" piclatico, es probable que fuera "obispo" de todo el grupo de iglesias que abarcaban las siete: pero aquí, si la palabra "ángel" significa "obispo", no tenemos menos que siete de estos obispos nombraron inmediatamente para sucederlo. Y,

(g) la suposición de que esto se refiere a los obispos prelíticos es tan forzada y antinatural que muchos episcopales se ven obligados a abandonarla. Por lo tanto, Stillingfleet, de quien no se puede encontrar un hombre más capaz, o uno cuya alabanza es más alta en las iglesias episcopales, como defensor de la prelatura, dice de estos ángeles: "Si muchas cosas en las epístolas se dirigen a los ángeles, pero, sin embargo, para preocupar a todo el cuerpo, entonces, necesariamente, el ángel debe ser tomado como un representante de todo el cuerpo; y entonces, ¿por qué no se puede tomar al ángel como una representación del cuerpo mismo, ya sea de toda la iglesia o, lo que es mucho más probable, de los concesionarios u orden de presbíteros en esta iglesia?

(4) Si la palabra no significa literalmente "un ángel"; si no se refiere a mensajeros enviados a Juan en Patmos por las iglesias; y si no se refiere a un obispo prelatico, entonces se deduce que debe referirse a alguien que presidió la iglesia como su pastor, y a través de quien se podría enviar un mensaje a la iglesia. Así entendido, el pastelero o "ángel" sería considerado como el representante de la iglesia; es decir, según lo delegado por la iglesia para administrar sus asuntos, y como la persona autorizada a quien se deben hacer comunicaciones en asuntos relacionados con él, como lo están ahora los pastores. Algunas consideraciones confirmarán aún más esta interpretación y arrojarán luz adicional sobre el significado de la palabra:

(a) La palabra "ángel" se emplea en el Antiguo Testamento para denotar a un profeta; es decir, un ministro de religión enviado por Dios para comunicar su voluntad. Así, en Hageo 1:13 se dice: "Entonces habló Hageo, el mensajero del Señor (en hebreo: ángel, מלאך יהוה mal'ak Yahweh - Septuaginta: ἄγγελος κυρίου angelos kuriou, en el mensaje del Señor al pueblo ", etc.

(b) Se aplica a un sacerdote, como uno enviado por Dios para ejecutar las funciones de ese oficio, o para actuar en el nombre del Señor. Malaquías 2:7, "porque los labios del sacerdote deben guardar conocimiento, porque él es el mensajero del Señor de los ejércitos" - מלאך יהוה צבאות mal'ak Yahweh tsebaa'owt - es decir, " ángel del Señor de los ejércitos ".

(c) El nombre profeta a menudo se da en el Nuevo Testamento a los ministros de religión, como designado por Dios para proclamar o comunicar su voluntad a su pueblo, y como ocupando un lugar parecido, en algunos aspectos, al de los profetas en el antiguo Testamento.

(d) No había razón por la cual la palabra no se pudiera emplear para designar a un pastor de una iglesia cristiana, así como para designar a un profeta o sacerdote bajo la dispensación del Antiguo Testamento.

(e) La suposición de que se pretende que un pastor de una iglesia cumpla con todas las circunstancias del caso; para:

(1) Es una denominación apropiada;

(2) No hay razón para suponer que hubo más de una iglesia en cada una de las ciudades mencionadas;

(3) Es un término que designaría el respeto en el que se desempeñaba el cargo;

(4) Impresionaría a aquellos a quienes se les aplicaba un sentido solemne de su responsabilidad.

Además, se aplicaría más apropiadamente a un pastor de una sola iglesia que a un obispo prelatico; a la relación tierna, íntima y entrañable que un pastor mantiene con su pueblo, a la mezcla de simpatía, interés y afecto, donde está con ellos continuamente, los encuentra con frecuencia en el santuario, les administra el pan de vida, entra a sus moradas cuando están afligidos, y asiste a sus parientes a la tumba, que a la unión que subsiste entre la gente de una diócesis extendida y un prelado: las visitas formales, infrecuentes y, en muchos casos, majestuosas y pomposas de un obispo diocesano: a la relación indiferente entre él y un pueblo disperso en muchas iglesias, que son visitadas a intervalos distantes por alguien que afirma una "superioridad en los derechos y poderes ministeriales", y que debe ser un extraño a los diez mil lazos de cariño que une los corazones de un pastor y la gente juntos. La conclusión, entonces, a la que hemos llegado es que el "ángel de la iglesia" era el pastor, o el presbítero presidente de la iglesia; el ministro que tenía el cargo pastoral y que, por lo tanto, era un representante adecuado del mismo. Era un hombre que, en algunos aspectos, realizaba las funciones que hacen los ángeles de Dios; es decir, quién fue designado para ejecutar su voluntad, comunicar su mensaje y transmitir importantes insinuaciones de sus propósitos a su pueblo. A nadie se le podían confiar más adecuadamente las comunicaciones en este libro, destinadas a las iglesias que a tal persona; porque a nadie ahora se le confiaría una comunicación más adecuadamente que a un pastor.

Tal es la visión sublime bajo la cual se abre este libro; tal la solemne comisión que recibió el escritor del libro. No se podría imaginar una introducción más apropiada a lo que está contenido en el libro; no podrían haber existido circunstancias más apropiadas para hacer una revelación tan sublime. Para el más querido de los apóstoles, ahora el único sobreviviente del número; para el que había sido un trabajador fiel durante un período no muy lejano a los 60 años después de la muerte del Señor Jesús, quien había sido el amigo íntimo del Salvador en la carne, quien lo había visto en el monte de la transfiguración, quien había lo vi morir y quien lo había visto ascender al cielo; al que había vivido mientras se fundó la iglesia, y mientras se había extendido a todas las tierras; y para el que ahora sufría persecución a causa del Salvador y su causa, era apropiado que se hicieran tales comunicaciones. En una isla solitaria; lejos de los hogares de las personas; rodeado por el océano y en medio de rocas barron; en el día consagrado a los propósitos del reposo sagrado y los deberes sagrados de la religión: el día observado en conmemoración de la resurrección de su Señor, era más apropiado que el Redentor se le apareciera al "discípulo amado" en la última Revelación que él fue siempre hacer a la humanidad. No se podría concebir un momento o una circunstancia más apropiados para revelar, mediante una serie de visiones sublimes, lo que ocurriría en tiempos futuros; para esbozar la historia de la iglesia o la consumación de todas las cosas.