Comentario Biblico del Púlpito
Josué 8:30-35
EXPOSICIÓN
LA COPIA DE LA LEY.—
Entonces Josué construyó un altar al Señor Dios de Israel en el monte Ebal. Meyer, De Wette, Maurer, Rosenmuller, Knobel y otros han declarado que este pasaje es una interpolación. La LXX no lo introduce aquí, pero después de Josué 9:2. Para otras autoridades ver abajo. Es muy fácil ver por qué se ha disputado su autenticidad. El Libro de Josué tiene muchas marcas de haber sido escrito no mucho después de los eventos descritos en él. Pero ha sido una opinión favorita con la escuela que discute la autenticidad de los libros de la Biblia, que Deuteronomio fue una revisión tardía por Ezra de la ley de Moisés, aunque esto (ver Introducción) últimamente ha sido descartado por otra hipótesis. Pero tenemos, si el pasaje actual es genuino, una prueba clara de que el Libro de Josué fue escrito después del Libro de Deuteronomio. Deuteronomio se cita aquí como el "libro de la ley de Moisés" (cf. Deuteronomio 31:9, Deuteronomio 31:24, Deuteronomio 31:26). Los motivos por los que el genuino. Se ha negado lo siguiente del pasaje: Primero, el pasaje comienza con אָז seguido de un imperfecto o futuro, al igual que el pasaje interpolado en Deuteronomio 4:41-5. Esta es la teoría de Maurer. Pero en este caso debemos rechazar cada pasaje que comience así, y ciertamente deberíamos hacerlo por motivos que, por decir lo menos, son muy delgados. A continuación, se nos dice que Joshua no podría haberse aventurado a confiar hasta el momento en el corazón de un país hostil. ¿Pero por qué no? Gerizim no estaba a más de veinte millas de Ai. Se nos dice que los cananeos estaban aterrorizados por el éxito de Joshua. Los gabaonitas no estaban dispuestos a ofrecer ningún obstáculo a su progreso; al contrario, se apresuraron a formar una alianza con él. Y estos solemnes ritos religiosos, realizados por un pueblo tan claramente bajo la protección del Altísimo, tenían más probabilidades de aumentar que disminuir el temor que sentían las tribus circundantes. La única dificultad es que se dice expresamente que las mujeres y los niños (v. 35) han ido allí también, y parece improbable que ellos, a quienes supuestamente hemos dejado bajo vigilancia en Gilgal, hayan sido llevados hasta ahora. mientras que el país aún no se había sometido. Y la dificultad aumenta al encontrar a Joshua nuevamente en Gilgal en Josué 9:6. Pero existe la hipótesis de que este era otro Gilgal sobre el cual recurrir, y este (ver nota en el pasaje que acabo de mencionar) es extremadamente probable. La sugerencia de muchos comentaristas, que el pasaje ha sido transpuesto, por supuesto es posible. Solo podemos dejar la dificultad sin resolver, ya que un conocimiento más completo de los hechos, si pudiéramos obtenerlo, se aclararía de inmediato. Pero podemos estar seguros de que si el pasaje fuera una interpolación, se habría dado alguna explicación de las circunstancias que nos parecen tan desconcertantes. Y, por otro lado, debemos recordar que, como ya se ha sostenido, la noción de que todo el campamento de Israel realizó este viaje en un momento en que la estupefacción se había apoderado de las tribus canaanitas, aunque implicaba cierta imposibilidad, de ninguna manera imposible. (Ver también nota en el versículo 33). Se han dado varias interpretaciones extraordinarias de este pasaje. Una interpretación rabínica favorita (ver nota en el siguiente versículo) fue que este altar fue erigido el mismo día en que los israelitas cruzaron el Jordán. Esto, por supuesto, era una imposibilidad física. Josefo, por el contrario, supone que transcurrieron cinco años antes de su erección, mientras que el rabino Israel, en el Talmud de Jerusalén, piensa que fue diferido hasta después de caducar catorce años, y después de que la tierra hubiera sido dividida. Entonces Masius en loc. En el monte Ebal. Entre ella y Gerizim se encontraba la ciudad de Siquem, o Sicar, como se le llama en San Juan 4:1. Gerizim estaba cerca de esta ciudad, como Jueces 9:6, Jueces 9:7 y St. Juan 4:20 testifican, así como Deuteronomio 11:30, en comparación con Génesis 12:6. El Dr. Maclear, en la 'Biblia de Cambridge para escuelas', sugiere que los israelitas aprovecharon esta oportunidad para enterrar los huesos de José (Génesis 1:25, Génesis 1:26) en el terreno que Jacob compró de los hijos de Hamor (Génesis 33:19). (Ver Éxodo 13:19).
Como ordenó Moisés el siervo del Señor (ver Éxodo 20:25; Deuteronomio 27:4, Deuteronomio 27:5). Aquí, y en Josué 8:33, encontramos al escritor haciendo un extracto del Libro de Deuteronomio. Como se dijo anteriormente, la explicación natural es que el Libro de Josué fue escrito después del Libro de Deuteronomio, y que el Libro de Deuteronomio fue escrito por Moisés, o ¿cómo pudo Joshua haber llevado a cabo instrucciones que nunca se habían dado? La teoría elovista, jovista y denteronomista supone que el compilador del Libro de Josué hizo su trabajo de una manera tan superficial que es muy posible que los críticos que viven a una distancia de tres mil años o más detecten los diversos fragmentos de que se construye su mosaico. Está tan vacío de sentido común como para haber insertado esta narrativa en un lugar tan obviamente inadecuado que implica una contradicción palpable con la probabilidad y el sentido común, y esto cuando podría haberlo colocado en una docena de otras partes del libro donde no la improbabilidad estaría involucrada. Sin embargo, a pesar del increíble descuido con el que reunió sus materiales, debemos creer que "el Deuteronomista" tuvo la previsión de insertar el cumplimiento del mandato de Moisés que había inventado en Deuteronomio 11:26-5, Deuteronomio 27:1; y al hacerlo, abrevió la narración para dejar de lado muchos detalles de su propia invención. Ahora, bajo el supuesto de una fabricación posterior de observancias suplementarias que se impondrán a los hijos de Israel, es poco probable que el relato del yeso con el que se enyesarían las piedras, y la enumeración de las tribus y las maldiciones, sería omitido, ya que por la hipótesis el objeto del Deuteronomista era asegurar la obediencia implícita a las promulgaciones sacerdotales que estaba inventando. Pero en la hipótesis de la autenticidad de ambos escritos, todo encaja de manera bastante natural. Un altar de piedras enteras, sobre el cual nadie ha levantado hierro. Como para intimar (ver Éxodo 20:25) que todo debe ser natural y espontáneo en la adoración a Dios, y que se debe introducir la menor cantidad posible de diseño humano. El altar debe ser levantado por el hombre, pero los principios de la adoración no deben ser ideados por él. Sin embargo, esta interpretación es rechazada por Calvin, quien piensa que todo lo que se pretendía era impedir la existencia perpetua del altar (aunque la sustitución de piedras enteras por piedras talladas no es evidente); y Keil y Bahr, quienes piensan que el altar debe (Éxodo 20:24) ser propiamente tierra, ya que la naturaleza terrenal o carnal del hombre hace necesario el sacrificio, y que la piedra sin labrar es el único sustituto de la tierra que esta permitido. Pero seguramente la obra del hombre es la descendencia de su naturaleza no regenerada y, por lo tanto, puede, desde este punto de vista, emplearse correctamente en el sacrificio. Hengstenberg piensa que la razón de la orden fue que, dado que solo se permitía un lugar de culto para todo Israel, a veces había que levantar un altar a toda prisa. Pero cuando consideramos el carácter simbólico de la adoración mosaica, nos vemos obligados a rechazar esta interpretación como insatisfactoria. Benjamin de Tudela (ver Drusius in loc) parece haber supuesto que estas piedras eran las que habían sido sacadas de Jordania. Masius dedica un espacio considerable a la refutación de esta opinión (véase también la nota en el último verso). Y ofrecieron al respecto. Delitzsch comenta sobre la inversión del orden aquí, en comparación con Deuteronomio 27:1. Pero este es obviamente el verdadero orden. La adoración precedería naturalmente a la ceremonia en lugar de seguirla.
Y él escribió allí sobre las piedras; es decir; sobre el yeso, como leemos en Deuteronomio 27:2, Deuteronomio 27:4. "La pared destinada a recibir la imagen", y era lo mismo con las inscripciones, estaba cubierta con una capa de cal y yeso. El contorno se dibujó con tiza roja, y luego se corrigió y se rellenó con negro. Thomson dice que ha visto escritos en yeso que no podían tener menos de dos mil años. Este pasaje muestra que nuestro autor tenía Deuteronomio 28:2, Deuteronomio 28:3 en su mente. Las piedras del altar, que solo se han mencionado, claramente no están destinadas aquí, sino la erección de la piedra enlucida sobre la que debía escribirse la ley. Una copia de la ley de Moisés, "Deuteronomium legis", Vulgate. Así también LXX. No toda la ley, ni el Libro de Deuteronomio, por el tiempo no lo permitirían, pero el decálogo, como la palabra מִשְׁנֶה duplica, de donde viene la palabra Mishna, significa. Debe observarse que la palabra es definitiva, la copia, no una copia, de la ley. Esto (Deuteronomio 5:22) fue lo que estaba escrito en las dos tablas de piedra, que (Éxodo 24:12, Éxodo 31:18) Dios le dio a Moisés. Sin embargo, es posible que, como sugieren algunos comentaristas, y como se puede considerar que el versículo 34 implica, las maldiciones y bendiciones mencionadas en Deuteronomio 27:1 y Deuteronomio 28:1. El establecimiento formal de este monumento tenía la intención de recordar a los israelitas, por un testigo permanente, las condiciones en las que tenían la tierra de Canaán. Y debe observarse que los preceptos morales, más que los positivos, de la ley se les impusieron solemnemente, ya que el descuido de la ley moral de Dios es la fuente invariable de degradación y decadencia nacional. Lo cual él escribió. A saber, Joshua.
Y todo Israel (ver Josué 23:2; Josué 24:1, Josué 24:2). La palabra כל se usa muy libremente en hebreo (ver Génesis 4:14). Por lo tanto, no es necesario suponer, por supuesto, que todo el pueblo, hombres, mujeres y niños fueron llevados a Siquem para contemplar esta ceremonia. Es muy posible que durante todas las marchas y campañas de Joshua, un gran número de personas permanecieron bajo vigilancia en Gilgal (ver Josué 9:6), que permaneció como la sede de los israelitas hasta que el país fue sometido. Todo lo que se quiere decir aquí es que una gran cantidad de personas se reunieron, y que cada tribu, cada edad y cada sexo estuvieron en gran parte representados en esta importante ceremonia. Y oficiales. Shoterim (ver Josué 1:10). La mitad de ellos. La explicación de Orígenes del significado espiritual de este pasaje es notable, aunque algo descabellado. Considera que aquellos de las tribus que se pararon en el Monte Gerizim son bendecidos, como el tipo de aquellos que son guiados, no por temor a las amenazas de Dios, sino por el anhelo de las promesas y bendiciones de Dios; aquellos que se pararon en el Monte Ebal para maldecir, como el tipo de aquellos que son impulsados por el miedo al castigo de obedecer la voluntad de Dios, y estos finalmente alcanzan la salvación. El primero, agrega, es el más noble de los dos; pero Jesús, que lee los corazones, le da a cada uno su propia estación y coloca algunos en el Monte Ebal para maldecir, no para que ellos mismos puedan recibir la maldición, sino que, al considerar la maldición pronunciada sobre los pecadores, pueden aprender cómo escapar de ella. Enfrente. אֶל־מוּל más bien, "en la dirección de salida" El comando en Deuteronomio 27:12 es que se pararán sobre las dos montañas. Sin duda, ciertos representantes de las tribus se pararon en la montaña, y el resto de la gente al pie de la montaña, a ambos lados del valle, "abarrotando las laderas", como dice el Canon Tristram. El valle es estrecho aquí, y la voz en las regiones montañosas, donde el aire es más raro, llega lejos. En circunstancias especiales, como el clima helado, las voces de los hombres que lloran sus mercancías se han escuchado claramente en todo el Humber en nuestro propio país. Y en los pasos de montaña, como cualquiera que haya viajado en ellos puede determinar fácilmente, las conversaciones pueden llevarse a cabo desde lados opuestos de un valle o barranco sin la menor dificultad. En este lugar en particular, el Canon Tristram nos dice que cuando en el Monte Gerizim escuchó cada palabra pronunciada por un hombre que conducía su trasero por el Monte Ebal, y que luego dos de su grupo recitaron los mandamientos de manera antifonal desde los dos lados del valle sin La menor dificultad.
Todas las palabras de la ley, las bendiciones y las maldiciones. La forma de esta expresión, combinada con las palabras del siguiente verso, parece incluir no solo las maldiciones especiales en Deuteronomio 27:1; pero Deuteronomio 28:1, al menos, y posiblemente Deuteronomio 29:1. y 30. también.
Que estaban familiarizados con ellos. Literalmente, quienes iban en medio de ellos; es decir; los extraños que se habían unido a ellos, ya sea a su partida de Egipto o desde su conquista de Palestina Oriental.
HOMILÉTICA
El establecimiento de la ley.
La disposición para la debida observancia de la ley de Dios fue una de las características más notables de la invasión de Canaán por Josué. Dos veces fue el comando dado en Deuteronomio por Moisés (Deuteronomio 11:29, 36 y Deuteronomio 27:2), y el lugar se fijó de antemano, sin duda debido a su posición central en Palestina. Ya hemos observado, en las notas sobre Deuteronomio 5:1; sobre el escrupuloso cuidado de cumplir con las disposiciones de la ley con la que se inició la invasión de Canaán. El presente es un evento del mismo personaje. Joshua se abstiene de presionar aún más sus operaciones bélicas en la tierra, hasta que se abrió paso hasta el punto central, y anticipó la conquista que está a punto de realizar al establecer allí la ley que se observaría en ella, cuando se hubiera convertido la posesión de los israelitas. Las siguientes consideraciones se sugieren a sí mismas:
I. LA FE DE JOSHUA. Aa en el caso de la circuncisión, entonces aquí, la obediencia es superior a todas las consideraciones terrenales. Desde un punto de vista mundano, esta marcha de Hai a Gerizim mientras las naciones de Canaán aún no han sido sometidas fue un acto peligroso y tonto. Los filósofos modernos lo ridiculizarían; la opinión pública moderna lo condenaría. Pero es justo aquí donde la opinión moderna requiere corrección por la Palabra de Dios. Cuando un pensador de la actualidad, que no suele considerarse supersticioso o fanático, nos dice que hemos "olvidado a Dios", puede valer la pena preguntar si todavía es un factor en el problema de la vida con estadistas, generales y políticos. . Sin duda hay una forma supersticiosa de llevar a cabo el principio aquí indicado. Así que, como ya se ha señalado, había entre los israelitas, cuando tomaron el arca para luchar con ellos, imaginando que podría actuar como un talismán que podría protegerlos de las consecuencias de sus propios pecados. Sin embargo, podemos aventurarnos a elogiar el escrupuloso respeto por los mandamientos de Dios mostrados por los indios cristianos en América del Norte, que estaban dispuestos a renunciar voluntariamente a la gran captura de pescado, y se ganaban la vida pescando, que se les ofreció en el día del Señor. , en lugar de la conducta del clérigo, quien, al ver un destello de sol en un día húmedo de verano mientras predicaba, condujo a su rebaño al campo de cosecha, aunque era domingo, porque, como dijo, estaba mal permitir Los buenos dones de Dios se desperdician. Puede haber mucho que decir en ambos lados. Sin embargo, era bueno al menos permitir que la fe fuera superior a la vista y la obediencia a la conveniencia. Podemos estar seguros de que en todos los casos una obediencia estricta a los preceptos de Dios, y un desprecio sublime de las consecuencias cuando se trata del deber, es el único camino que un cristiano sincero puede seguir. Esto es cierto si
(1) nacional,
(2) comercial, o
(3) están involucrados intereses privados.
La nación que adopta deliberadamente una política incorrecta, o se niega a llevar a cabo una correcta, porque es su interés hacerlo, seguramente obtendrá su recompensa. La transacción comercial que en sus esfuerzos después de la ganancia descuida el simple mandato de Dios al final traerá más daño que bien. El hombre que habitualmente deja de lado los mandamientos de Dios para sus propios fines privados "cosechará su recompensa, quienquiera que sea".
II LA CIRCUNCISIÓN MUY BENEFICIOSA SI GUARDAS LA LEY. Josué aquí muestra claramente a los hijos de Israel que la renovación formal del pacto que se hizo tan pronto como se cruzó el Jordán no sirvió de nada a la vista de Dios, a menos que la ley fuera establecida como la consecuencia necesaria de ese pacto. Entonces aprendemos que de nada nos sirve ser el pueblo del pacto de Dios a menos que tengamos la ley escrita en nuestros corazones. Porque una de las primeras condiciones de ese pacto es que Dios nos dará su Espíritu. ¡Ay de nosotros si lo afligimos o lo apagamos! Él nos da poder para cumplir la ley de Dios. Negarse a cumplir esa ley es resistirlo y luchar contra él. Esto conlleva para nosotros las mismas consecuencias que para Israel, primero en el desierto y luego en Canaán: rechazo de los altos privilegios que habían heredado. Después de nuestra admisión en el pacto con Dios, debe haber
(1) el grabado de la ley en nuestros corazones mediante el estudio de sus preceptos, y
(2) el esfuerzo sincero de caminar según la ley así establecido en medio de nosotros.
III. La ley fue leída. Esta lectura pública de la ley era una característica de las solemnidades públicas judías cuando su fe se había enfriado, y necesitaba avivamiento (ver 2 Reyes 23:2, 2 Reyes 23:8; 2Cr 34: 1-33 : 80, 81; Nehemías 8:1). No parece haber formado parte de las ceremonias ni de David ni de Salomón, ni siquiera de Ezequías. Quizás hubiera sido mejor si lo hubiera hecho, aunque estas ceremonias fueron piadosas y edificantes. Por lo tanto, no podemos estar de acuerdo con aquellos que eliminarían del Servicio de la Iglesia de Inglaterra esa recitación continua de los Diez Mandamientos que se agregó al Servicio de Comunión en la Reforma. No podemos decir cuánto ha tendido esta lectura de la ley a mantener viva en la nación el aborrecimiento de ciertos pecados, ha preservado entre nosotros el respeto por el día santo de Dios, por la pureza y el orden domésticos, por la honestidad y la veracidad, que algunas otras naciones perdido. Entonces, la lectura diaria y semanal de las Escrituras, como un todo, es una característica del sistema de la Iglesia que no veríamos voluntariamente entregados. Y el que descuida la lectura privada de la ley debe esperar que la vida de su alma se vea amortiguada.
IV. LA LEY TIENE MALDICIONES, ASÍ COMO LAS BENDICIONES. Las características más severas de la ley de Dios se mantienen fuera de la vista de muchos en estos días. Hablan de un Dios de amor, pero se olvidan de que un Dios de amor debe, como tal, castigar el pecado y, por lo tanto, a los pecadores, siempre y cuando se aferren a su pecado. No sería amor dejar el pecado sin castigo, porque eso era alentar a los hombres a cometerlo. Y como el pecado, por su propia naturaleza, es el padre de la miseria, el Dios que no castiga el pecado es más un Dios de odio que un Dios de amor. Ninguna predicación de las bendiciones del evangelio es de ninguna utilidad que oculte sistemáticamente los terrores del evangelio; que trata de exaltar el amor de Dios en Cristo mientras ignora la venganza que se pronuncia contra aquellos que "no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo". Ninguna lectura de la ley es de ninguna utilidad, excepto que Ebal se lea tanto como Gerizim. Joshua leyó "todas las palabras de la ley, las bendiciones y las maldiciones, de acuerdo con todo lo que está escrito en el libro de la ley". Entonces, el ministro cristiano debe ensayar fielmente a su rebaño todo lo que está escrito en el libro de la ley de Cristo.
V. EL ARCA DE DIOS ESTABA EN MEDIO. Es decir, la lectura de la ley no era una mera recitación formal. Allí estaban el altar, las ofrendas y los sacrificios. Fue una celebración religiosa. La presencia de Dios fue reconocida. Se requería la devoción del corazón. Toda la celebración habría sido un pretexto si no se hubiera llevado a cabo a la vista de Dios. Entonces, ahora, cuando la Palabra de Dios se lee en la congregación, no debe ser una mera forma. Debería haber un ardiente deseo de sacar provecho de ello, la solemne reverencia por la palabra hablada del Altísimo. Y cuando se estudia en privado, no debe ser un estudio frío, crítico, simplemente intelectual. El calor de la devoción debe encenderse. La lectura debe ser claramente un acto religioso. La presencia de Dios, por igual en la palabra que ha dado, y el corazón que ha renovado, deben ser reconocidos, y un resplandor mutuo debe derivarse del contacto. Y este resplandor debería inflamarse aún más por el sacrificio simultáneo de los pensamientos e intenciones del corazón a Dios.
HOMILIAS POR R. GLOVER
El altar en Ebal, y la lectura y grabación de la ley.
Entramos en esta escena inesperadamente. La guerra, con sus estratagemas, su carnicería, su inversión del orden antiguo, estaba llenando nuestra mente. Pero de repente, en lugar del campamento, está la asamblea religiosa; sacrificio en lugar de sacrificio; en lugar de la destrucción de ciudades paganas, la construcción de inscripciones monumentales de la ley. La reunión de todo el pueblo para aprender y aceptar de nuevo la gran ley de Dios. No fue una reunión casual, sino una prescrita por Moisés en el capítulo 27 de Deuteronomio; se detallan qué tribus deben pararse en las laderas de Gerizim, para responder a todas las bendiciones de la ley, y qué tribus deben pararse en Ebal para responder a sus maldiciones. El arca en el valle entre; un altar levantado en una de las alturas; la ley, leída solemnemente, y recibida con las respuestas no de una congregación, sino de una nación reunida; sacrificios de pacto ofrecidos; la inscripción en piedras conmemorativas de los principales preceptos de la ley, todos estos constituyen una escena de la máxima impresionante. Una nación que acepta una liga y un pacto solemnes, santifica su conquista, toma posesión formal del país para su Dios, en el corazón de la tierra santifica una montaña para su trono; esto no es un hecho cotidiano, sino uno lleno de significado moral. Considere algunas de sus lecciones.
I. LOS RESTOS SAGRADOS DEBEN MEZCLARSE CON TODO EL TRABAJO MUNDIAL. No muchos habrían reunido una nación en ese momento para tal trabajo. A lo sumo, solo se había logrado la conquista del medio de la tierra. Los reyes del sur y del norte estaban formando sus ligas para aplastar a los terribles invasores. Un santo menos heroico o un héroe menos santo habría pospuesto todas esas asambleas solemnes hasta que se completara la conquista. Pero Joshua "pone al Señor siempre delante de él"; y desde el principio busca santificar su lucha y sus victorias. Al igual que en Gilgal, se demoró en observar los sacramentos de la ley, así que aquí en Siquem se demora en construir un altar y ensayar la ley. No se pierde ese tiempo que pasamos en tranquila comunión con Dios. Y en el grado en que, al igual que las ocupaciones de estos invasores, nuestro trabajo diario es absorbente y mundano, en ese grado es bueno detener nuestras actividades y volver el oído, los ojos y el corazón a Dios. En el caso de Israel, tal detención tenderá a evitar el engrosamiento de sus sentimientos en su sangriento trabajo; los pondría en la posición de ejecutores del juicio de Dios; ayudaría a hacer que aborrezcan los pecados de aquellos a quienes extirparon; sugeriría que "deberían ser santos los que llevaran la" espada "de Dios". Nuestras tareas diarias no son tan absorbentes ni tan difíciles como las de ellos; pero, al igual que Israel, siempre será bueno que nos tomemos el tiempo o hagamos tiempo para guardar en Gilgal las ordenanzas, y que tomemos el tiempo para aprender en Siquem la ley de Dios. "La oración y las comidas no detienen el trabajo de nadie". Israel salió de Siquem con más unidad, fe y gravedad, es decir, con todos sus elementos de fuerza vigorizados. Mantenga bien sus días de reposo. Ten un armario sagrado y entra. Tómese el tiempo regularmente para calmarse y escuchar la voz de Dios. Joshua mezcla el descanso sagrado con la actividad mundana.
II Observe en segundo lugar: CON NUEVAS POSESIONES, SUS RESPONSABILIDADES DEBEN SER RECONOCIDAS. Es el centro de la tierra ganada, no es de ellos hacer lo que quieran. Hay una ley a cuyas bendiciones deben aspirar, cuya maldición deben evitar. Sus nuevas posesiones no son suyas para hacer lo que les gusta. Maestros de los cananeos, son solo siervos ante Dios. Con toda posesión de riqueza y toda conciencia de fuerza, es probable que aumente un cierto grado de rencor y autoafirmación. Los hombres piensan que la riqueza es una especie de orden sagrada, que otorga un poder de absolución de todo deber desagradable. Es bueno siempre que hayamos logrado lo que deseamos, o que hayamos disfrutado de cualquier tipo de riqueza, que tomemos la posición de sirvientes y escuchemos la ley de Dios. De lo contrario, las misericordias que deberían unirnos a nuestro Dios nos separan de Él, y las bendiciones que deberían dejarnos más libres para el trabajo de gracia secularizan todos nuestros estados de ánimo y motivos. "El deseo cumplido es dulce para el alma", pero solo es útil cuando en Siquem escuchamos la ley de Dios. Cuánto más sabios habrían sido si hubiesen ganado riqueza, poder o cualquier deseo de sus corazones, habían santificado algún lugar como Siquem y claramente se habían dado cuenta de su deber en relación con él: las bendiciones de descargarlo, las maldiciones de descuidarlo; y luego bajo en el altar de Dios lo había santificado todo. El nuestro no es nuestro para hacer lo que queramos. La propiedad tiene deberes y derechos, y todas las misericordias deben santificarse apreciando un sentido vivo de las responsabilidades que les corresponden. ¿Has ganado un lugar en algún Canaán de tus esperanzas? Construye tu altar y escucha la ley de Dios.
III. Observe: EL PRIMER EDIFICIO DE JOSHUA ES UN ALTAR, NO UNA FORTALEZA. No te sorprendería encontrarlo tomando a Siquem y fortificándolo, levantando así una fortaleza central en la tierra. Pero él no construye una fortaleza, sino un altar; y no levanta el monumento histórico de sus victorias, sino un registro de la ley de Dios. Es una cosa llamativa y característica, este altar se cría en tales circunstancias. Y sin embargo, el altar, por su inspiración, contribuye más al poder del pueblo que cualquier fortaleza por su seguridad. El alma es el asiento del poder, en el individuo, el ejército, la nación; y Joshua toma los medios más directos para aumentar y perpetuar la fuerza de la nación cuando construye un altar, y vincula a la vez la vieja tierra y el nuevo pueblo con Dios. A ninguna gente le faltará país, seguridad, libertad, que levante altares para el Dios viviente. Deje que la religión se extinga en cualquier pueblo y la libertad no sobrevivirá por mucho tiempo. Lo que queremos para la fuerza y la alegría en la vida es un gran interés, un deber grave, una esperanza sublime. Cuando Joshua levantó este altar, y por lo tanto avivó la vida religiosa de la gente, estaba haciendo mucho más que si hubiera levantado muros o reunido carros. Dios es la única fortaleza de una nación. Tenerlo en nosotros es estar seguro.
IV. Por último observar: EL HOMBRE SABIO BUSCA HACER QUE LA RELIGIÓN ES INTELIGENTE. El instinto sacerdotal habría quedado satisfecho con los sacramentos de Gilgal; pero Joshua agrega instrucción en Siquem. Toda la gente, los ancianos, los niños, los guerreros y las mujeres, los verdaderos israelitas y los colgadores, tienen toda la ley para ellos; y para aumentar el conocimiento inteligente de la voluntad de Dios, la ley se pinta como frescos en tabletas levantadas en la montaña. Dios quiere un servicio inteligente. La ignorancia es la madre de la superstición, no de la devoción. "Dios es un espíritu, y los que lo adoran deben adorarlo no solo en espíritu", es decir, en sinceridad; pero en verdad, es decir, con inteligencia, entendiéndolo, dándole el tipo de homenaje que le corresponde. A mi juicio, hay un sabor de buen protestantismo en esta reunión en Siquem. La gente enseñó, la ley impartida a todos. Esto es una especie de preludio del reinado de la Biblia abierta: una religión dirigida a las mentes, los corazones y las conciencias de los hombres. Toda religión verdadera tiene su Siquem y su Gilgal, sus enseñanzas. de verdad y deber, así como su observancia de los sacramentos. Todos debemos buscar la luz; reverente, pero aún respetuoso de sí mismo; demasiado serio para "hacer creer", demasiado sincero para cerrar los ojos. Cuanto mayor sea nuestra razón, más sincera será nuestra religión. Joshua enseñó a la gente la ley, y cuando la impresión era imposible, la publicó en los frescos de Gerizim. Solo lo hacemos bien cuando hacemos nuestro mejor esfuerzo para que "toda la congregación de Israel, con las mujeres y los pequeños, y los extraños que están familiarizados con ellos", estén familiarizados con la ley y el evangelio de la gracia de Dios. SOL.
HOMILIAS DE J. WAITE
Sacrificio y ley.
Esta solemnidad religiosa es un cumplimiento del mandato dado por Moisés en Deuteronomio 27:1. Expresa la fidelidad de Joshua a las tradiciones sagradas del pasado y su lealtad al orden divino y a la autoridad divina. El tiempo es apropiado para que se rinda tal homenaje público al Dios de Israel. Es la "diestra del Señor" que lo ha hecho tan valientemente en las victorias recientes; a él sea toda la gloria. La tierra ha sido tomada en su nombre; que sea consagrado en adelante a Él por este solemne acto de adoración. La solemnidad consta de dos partes:
(1) la construcción de un altar y ofrenda de sacrificio,
(2) la inscripción y proclamación de la ley.
I. SACRIFICIO. Esto fue a la vez un reconocimiento de la soberanía de Dios, y una renovación del pacto por el cual el pueblo y su herencia estaban dedicados a él. Hubo dos tipos de sacrificios, "ofrendas quemadas" y "ofrendas de paz". Es dudoso hasta qué punto la distinción entre estos puede, en este caso, estar claramente definida. Pero al menos discernimos en ellos un doble elemento,
(1) eucarística,
(2) propiciatorio.
1. Eucaristía. Hasta el momento hubo acción de gracias por las victorias y liberaciones. Bien podría el corazón de la gente elevarse a Dios con el humo de sus sacrificios, después de las pruebas que les había dado de su favor. Toda manifestación fresca de la bondad divina exige una nueva atribución de alabanza; La providencia que "redime nuestra vida de la destrucción y nos corona con bondad amorosa" exige un reconocimiento diario. La gratitud es una obligación perpetua, porque el amor de Dios siempre está asumiendo una nueva fase de bendición. Deje que cada etapa de nuestra carrera, cada ventaja obtenida, cada dificultad superada, cada peligro pasado, cada victoria ganada, sea señalada por alguna nueva expresión de devoción personal. Para el espíritu devoto, la vida será un continuo agradecimiento, una ofrenda, un himno incesante de alabanza.
"Si, oh, nuestro día a día causa que tu mente se ponga a santificar todo lo que encontremos, Nuevo tesoro aún de innumerables precios que Dios proveerá para el sacrificio".
2. Propiciatorio. Estos sacrificios repetidos a menudo mantenían la gran verdad de la expiación por expiación continuamente ante las mentes de las personas. Necesitamos mantenerlo continuamente ante nuestras mentes, en la medida en que vivamos por la misericordia de Dios a través de la auto inmolación de una víctima sin pecado. Cada revelación de Dios está preparada para despertar el sentido de nuestra propia pecaminosidad, y por eso provoca una referencia constante, en penitencia y fe, a la "Gran Propiciación". La vida cotidiana debe ser una presentación perpetua en espíritu ante el propiciatorio del sacrificio de Aquel por quien "recibimos la expiación". Pero tal confianza en el sacrificio de Cristo no sirve de nada a menos que se combine con una entrega personal que se inspire en Su La "ofrenda quemada" y la "ofrenda de paz" deben ir juntas. "Ustedes no son suyos, porque fueron comprados por un precio: por lo tanto," etc. (1 Corintios 6:19, 1 Corintios 6:20).
II LA PROCLAMACIÓN DE LA LEY. Había una aptitud peculiar en esto, en la medida en que la gente ahora había ganado una base firme en la tierra que iba a ser el escenario de su vida nacional organizada. Se les hace comprender las condiciones morales fundamentales de esa vida. Observar-
1. La supremacía de la ley de Dios sobre toda ley humana. La comunidad de Israel era enfáticamente una teocracia. Pero cada comunidad es una teocracia en el sentido de que la armonía con la voluntad Divina es el secreto de su orden y prosperidad. Como la justicia sola "exalta a una nación", la afirmación pública y la reivindicación de la ley de Dios es esencial para el bienestar de cualquier tierra y pueblo. La ley humana tiene una autoridad duradera en proporción, ya que está de acuerdo con lo Divino (Proverbios 8:15, Proverbios 8:16).
2. La amplitud de la ley de Dios que abarca todas las relaciones de la vida, todas las clases y condiciones de los hombres. "Toda la congregación de Israel" escuchó la ley, con los "ancianos, oficiales y jueces", las "mujeres, los pequeños y los extraños". Todas las relaciones sociales, todas las funciones oficiales, todos los períodos y condiciones de vida son susceptibles a esta autoridad suprema, este juez imparcial.
3. La riqueza o la desgracia de cada hombre depende de su relación con la ley de Dios. Aquí yace la alternativa de bendición o maldición, vida o muerte (Deuteronomio 30:19). Lo que se leyó puede haber sido solo ese resumen de la ley contenida en Deuteronomio 27:1 y Deuteronomio 28:1. Pero de toda la ley, en sus principios esenciales, esto es cierto: la armonía moral y práctica con ella es la condición de la bendición.
4. Los hombres son traídos a su verdadera relación con la ley solo por el evangelio de Cristo. "Cristo es el fin de la ley para justicia", etc. (Romanos 10:4). La fe en Él desprecia la ley de sus terrores. "Cristo nos redimió de la maldición de la ley", etc. (Gálatas 3:13). En Él la bendición vence la maldición, la voz de Gerizim prevalece sobre la de Ebal, "la misericordia se regocija contra el juicio". Cristo graba la ley no en tablas de piedra, sino en los corazones vivos de los hombres (Jeremias 31:31, 84; Hebreos 8:1, Hebreos 8:12). En Él, la ley no es, como en Moisés, literal, local, adaptada a circunstancias especiales y a las necesidades morales de un pueblo en particular, sino espiritual y universal. No es que el cristianismo tenga menos que ver con la configuración de los deberes relativos de la vida humana, o entra menos minuciosamente en sus detalles, sino que tiene mucho que ver con todo lo que, como la atmósfera omnipresente y la alegre luz del sol, es el verdadero aire vital de cada problema social, y la luz guía en la determinación de cada pregunta entre el hombre y el hombre.