Hechos 8:2

Y hombres devotos llevaron a Esteban a su entierro. - A veces se ha afirmado, como por ejemplo Renan ( Les Apôtres, p. 145), que se trataba de prosélitos. San Lucas, sin embargo, siempre usa una palabra diferente para describir esa clase (comp. Hechos 13:43 ; Hechos 13:50 ; Hechos 16:14 ; Hechos 17:4 ; Hechos 17:17 ), y la palabra usada aquí es aplicado por él a Simeón ( Lucas 2:25 ), a la multitud de judíos presentes en el día de Pentecostés ( Hechos 2:5 ), a Ananías como devoto según la Ley ( Hechos 22:12 ).

Por tanto, esta noción debe rechazarse frente a las pruebas. Por otro lado, si hubieran sido miembros de la Iglesia, naturalmente, aunque tal vez no necesariamente, se los habría descrito como "hermanos" o "discípulos". Quedamos, pues, a la conclusión de que eran judíos que habían sido encendidos en admiración y media convicción por el sereno heroísmo del mártir, y que, sin comprometerse con más que esa admiración, actuaron en su caso como Nicodemo y José de Arimatea había actuado después de la crucifixión.

Honrarían la memoria de los muertos, aunque no habían tenido el valor de defender al predicador de la verdad mientras aún estaba con ellos. En la leyenda o tradición en cuanto a la muerte de Esteban, relatada y aceptada por Agustín ( De Civ: Dei. Xvii. 8; Serm. 318, 319; Tract. In Joann., 120), se nombra a Gamaliel y Nicodemo como quienes realmente toman parte del entierro, y como luego fue puesto en el mismo sepulcro, en el cual su nombre apareció en caracteres arameos como Chaliel (= guirnalda), el equivalente en ese idioma del griego Stephanos.

La traslación de las reliquias del mártir a Ancona, Menorca, Uzalis y otras ciudades de África, impresionó profundamente a Agustín y dio lugar a algunos de sus sermones más elocuentes. Se dedicaron oratorios a su memoria y curaciones milagrosas efectuadas mediante oraciones dirigidas a él. (Véase Butler's Lives of the Saints, 3 de agosto).

E hizo gran lamentación por él. - El acto fue significativo en todos los sentidos. Comúnmente, alguien que había sido apedreado hasta la muerte bajo el cargo de blasfemia no habría tenido honores fúnebres. Habría sido sepultado “con sepultura de asno” ( Jeremias 22:19 ). El lamento público de parte de hombres conspicuos por su devoto celo por la Ley, fue por lo tanto de naturaleza de protesta, probablemente de parte de la sección más moderada de los fariseos, como José, Nicodemo y Gamaliel, contra lo que les parecería la coalición antinatural entre el sacerdocio saduceo y la sección ultra-fanática de su propio partido.