Mateo 6:7

No utilices repeticiones vanas. - La palabra griega tiene fuerza pero débilmente traducida en inglés. Formada a partir de una palabra que reproduce los repetidos intentos del tartamudo de revestir sus pensamientos con palabras, podría casi traducirse: "No tartamudee sus oraciones, no las balbucee". Las palabras describen con demasiada fidelidad el acto de oración cuando se vuelve mecánico. La devoción del rosario, en la que cada cuenta está conectada con un Pater Noster o un Ave María, no hace más que reproducir las dieciocho oraciones de los rabinos, que consideraban un acto de religión repetir.

Por otro lado, está claro que la ley de Cristo no excluye la repetición de una emoción intensa. Eso no es una "repetición en vano"; y en la gran crisis de su vida humana, nuestro Señor mismo oró tres veces “con las mismas palabras” ( Mateo 26:44 ). Hasta qué punto nuestro uso de la Oración del Señor, o del Kyrie Eleison de nuestras Letanías, está abierto a la acusación de “vana repetición” es otra cuestión.

Es obvio que puede llegar a serlo fácilmente para cualquier adorador mecánico del tipo farisaico; pero hay, por otro lado, un peso cada vez mayor de evidencia de almas realmente devotas, que lo han encontrado útil para sostener la emoción sin la cual la oración está muerta.

Como hacen los paganos. - Conocemos muy poco de los detalles del ritual del paganismo clásico para poder decir hasta qué punto se les aplicaba en este momento la acusación de repetición vana. Los gritos de los adoradores de Baal “desde la mañana hasta el mediodía” ( 1 Reyes 18:26 ), los gritos de los de Artemisa en Éfeso “por espacio de dos horas” ( Hechos 19:34 ), pueden tomarse como representativos. instancias.

Su mucho hablar. - Este pensamiento era la raíz del mal de la adoración de los paganos o los fariseos. Le dio a la oración una fuerza mecánica cuantitativa, aumentada en proporción al número de oraciones ofrecidas. Si cincuenta fracasaban, cien podrían tener éxito. Pero esto asumió que el objeto de la oración era cambiar la voluntad de Dios, o informarle de lo que no sabía antes, y nuestro Señor nos enseña - como, de hecho, todos los maestros de la vida superior lo han enseñado - que esa suposición vicia la oración a la vez.