Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 5:1-27
La guérison de Naaman, le général d'Aram (Syrie) et le châtiment de Guéhazi, le serviteur d'Elisée ( 2 Rois 5:1 ).
C'est non seulement une histoire remarquable en ce qu'elle raconte la guérison par YHWH d'un général araméen, mais aussi parce qu'elle indique l'acceptation par YHWH d'un étranger qui a vraiment cru, sans circoncision. C'est un rappel de la nature illimitée de la miséricorde de Dieu envers tous ceux qui lui répondent vraiment. C'est aussi une histoire de contrastes qui démontre que Dieu traite tous de la même manière, car contrairement à l'accueil et à la guérison de cet étranger, le serviteur d'Elisée a été frappé pour son grand péché de tromperie et d'avarice, malgré qui il était.
La grandeur de son péché ne doit pas être sous-estimée, car il a déformé YHWH à quelqu'un qui aurait peu de contact avec la vérité, et il a été commis par un homme de privilège inhabituel. De plus, face à cela, il ne s'est pas repenti, ce qui a exacerbé son péché. Le repentir et la confession ouverte auraient bien pu le sauver de son destin.
La maladie en question n'était probablement pas la lèpre. Si Naaman avait eu la lèpre, il n'aurait probablement pas été en mesure d'avoir un contact aussi étroit avec les gens, ni d'entrer en présence du roi (comparer Lévitique 13:42 ). C'était plutôt une maladie de peau qui défigurait, tout en permettant une communication étroite.
Pour Guéhazi, cela signifierait être défiguré et exclu du contact étroit avec le sanctuaire. Il a obtenu sa richesse à un prix. Il n'est pas certain qu'il ait continué dans sa position privilégiée. Sa présence avec le roi dans 2 Rois 8:4 peut le suggérer, mais il se peut qu'il ait été à la cour précisément parce qu'il était l'ancien serviteur d'Elisée.
Dans l'ensemble du récit, seules trois personnes sont mentionnées par leur nom, Naaman, Elisée et Guéhazi. Même les rois ne sont pas nommés. C'était dans le but de mettre en lumière les trois personnages principaux, sans politiser l'incident. C'était l'histoire de trois personnes.
Dans l'ensemble, c'est une image du salut, car c'est un rappel que, aussi défiguré spirituellement que nous puissions être, Dieu est capable et désireux de nous rendre totalement purs.
Une analyse.
a Or Naaman, chef de l'armée du roi de Syrie, était un grand homme avec son maître, et honorable, parce que par lui YHWH avait donné la victoire à la Syrie. C'était aussi un puissant guerrier, mais il avait une maladie de peau ( 2 Rois 5:1 ).
b Et les Araméens (Syriens) étaient sortis en bandes et avaient emmené captive du pays d'Israël une petite fille, et elle servait la femme de Naaman ( 2 Rois 5:2 ).
c Et elle dit à sa maîtresse : « Que mon seigneur fût avec le prophète qui est en Samarie ! Alors il le guérirait de sa maladie de peau. Et quelqu'un entra et dit à son seigneur, en disant : « Ainsi a dit la jeune fille qui est du pays d'Israël » ( 2 Rois 5:3 ).
d Et le roi d'Aram (Syrie) dit : « Va maintenant, et j'enverrai une lettre au roi d'Israël. Et il partit, et prit avec lui dix talents d'argent, et six mille pièces d'or, et dix vêtements de rechange ( 2 Rois 5:5 ).
e Et il apporta la lettre au roi d'Israël, disant : « Et maintenant, quand cette lettre t'est parvenue, voici, je t'ai envoyé Naaman, mon serviteur, afin que tu le guérisses de sa maladie de peau. Et il arriva, quand le roi d'Israël eut lu la lettre, qu'il déchira ses vêtements et dit : « Suis-je Dieu, pour tuer et faire vivre, que cet homme m'envoie pour guérir un homme de sa maladie de peau ? Mais considérez, je vous prie, et voyez comme il cherche une querelle contre moi » ( 2 Rois 5:6 ).
f Et il en fut ainsi, quand Elisée l'homme de Dieu apprit que le roi d'Israël avait déchiré ses vêtements, qu'il envoya vers le roi, disant : « Pourquoi as-tu déchiré tes vêtements ? Qu'il vienne maintenant à moi, et il saura qu'il y a un prophète en Israël » ( 2 Rois 5:8 ).
g Alors Naaman vint avec ses chevaux et ses chars, et se tint à l'entrée de la maison d'Elisée ( 2 Rois 5:9 ).
h Et Elisée lui envoya un messager, disant : « Va te laver sept fois dans le Jourdain, et ta chair te reviendra, et tu seras pur » ( 2 Rois 5:10 ).
i Mais Naaman était en colère, et s'en alla, et dit: «Voici, pensai-je, il va sûrement sortir vers moi, et se tenir debout, et invoquer le nom de YHWH son Dieu, et agiter sa main sur l'endroit, et récupérer la maladie de peau ( 2 Rois 5:11 ).
j « Abanah et Pharpar, les fleuves de Damas, ne sont-ils pas meilleurs que toutes les eaux d'Israël ? Ne puis-je pas m'y laver et être propre ? Alors il se retourna et s'en alla furieux ( 2 Rois 5:12 ).
i Et ses serviteurs s'approchèrent, lui parlèrent et lui dirent : « Mon père, si le prophète t'avait ordonné de faire quelque chose de grand, ne l'auriez-vous pas fait ? Combien plutôt alors, quand il vous dit : Lavez-vous et soyez purs ? ( 2 Rois 5:13 ).
h Alors il descendit et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole de l'homme de Dieu, et sa chair revint comme la chair d'un petit enfant, et il était pur ( 2 Rois 5:14 ) .
g Et il retourna vers l'homme de Dieu, lui et toute sa compagnie, et vint, et se tint devant lui, et il dit: «Regardez, maintenant je sais qu'il n'y a de Dieu sur toute la terre, mais en Israël. Maintenant donc, je t'en prie, prends un présent de ton serviteur » ( 2 Rois 5:15 )
f Mais il a dit : « Comme YHWH est vivant, devant qui je me tiens, je n'en recevrai aucun. Et il le pressa de le prendre, mais il refusa. Et Naaman dit : « Si ce n'est pas encore le cas, je vous prie, qu'il soit donné à votre serviteur deux fardeaux de terre, car votre serviteur n'offrira désormais ni holocauste ni sacrifice à d'autres dieux, mais à YHWH » ( 2 Rois 5:16 ).
e « Dans cette chose, YHWH pardonne à ton serviteur, quand mon maître entre dans la maison de Rimmon pour s'y prosterner, et qu'il s'appuie sur ma main, et que je me prosterne dans la maison de Rimmon, quand je me prosterne dans la maison de Rimmon, YHWH pardonne à ton serviteur dans cette affaire. Et il lui dit : « Va en paix. Il s'éloigna donc de lui un peu ( 2 Rois 5:18 ).
d Mais Guéhazi, le serviteur d'Elisée, l'homme de Dieu, dit : « Voici, mon maître a épargné ce Naaman le Syrien, en ne recevant pas de ses mains ce qu'il a apporté. Tant que YHWH vivra, je courrai après lui, et je prendrai un peu de lui. Alors Guéhazi a suivi Naaman. Et quand Naaman vit quelqu'un courir après lui, il descendit du char à sa rencontre et dit : « Tout va bien ? Et il a dit : « Tout va bien. Mon maître m'a envoyé en disant : 'Voici, même maintenant, de la montagne d'Ephraïm, deux jeunes gens parmi les fils des prophètes sont venus vers moi.
Donnez-leur, je vous prie, un talent d'argent et deux vêtements de rechange. Et Naaman a dit : « Soyez heureux de prendre deux talents. » Et il le pressa, et attacha deux talents d'argent dans deux sacs, avec deux vêtements de rechange, et les plaça sur deux de ses serviteurs, et ils les portèrent devant lui ( 2 Rois 5:20 ).
c Et quand il arriva à la colline, il les prit de leurs mains, et les plaça dans la maison, et il laissa aller les hommes, et ils s'en allèrent. Mais il entra et se tint devant son maître. Et Elisée lui dit : « D'où viens-tu, Guéhazi ? Et il dit : Ton serviteur n'est allé nulle part » ( 2 Rois 5:24 ).'
b Et il lui dit : « Mon cœur n'est-il pas parti avec toi, quand l'homme s'est retourné de son char à ta rencontre ? Est-ce le moment de recevoir de l'argent, et de recevoir des vêtements, et des oliviers et des vignes, et des moutons et des bœufs, et des serviteurs et des servantes ? '( 2 Rois 5:26 ).
a « La maladie de peau de Naaman s'attachera donc à vous et à votre postérité pour toujours. Et il sortit de sa présence la peau malade, blanche comme neige ( 2 Rois 5:27 ).
Notez que dans 'a' Naaman avait une maladie de peau, et en parallèle la maladie de peau a été affectée à Gehazi. En 'b', les Araméens avaient obtenu une servante d'Israël, et en parallèle ce n'était pas le moment de chercher des servantes (entre autres). En 'c', la servante est allée voir sa maîtresse avec un message de vérité, et en parallèle, Guéhazi est allé voir son maître avec un mensonge. In 'd' Naaman a emporté avec lui un gros cadeau, et en parallèle un beau cadeau a été offert à Guéhazi.
En 'e', le roi d'Israël considérait l'approche visant à guérir Naaman comme une tentative de faire la guerre, et en parallèle Naaman fut renvoyé guéri en paix. En 'f' Naaman devait savoir qu'il y avait un véritable prophète en Israël, et en parallèle il démontra qu'il l'avait appris par sa demande des moyens d'adorer YHWH. Dans 'g' Naaman et son entourage se tenaient à la porte d'Elisée, et dans le parallèle lui et son entourage se tenaient de nouveau à la porte du prophète.
En 'h', Elisée ordonna à Naaman de se laver sept fois dans le Jourdain, et en parallèle, il le fit. En 'i', Naaman était en colère et partit sans intention de faire ce qu'Elisée avait dit, et en parallèle ses serviteurs le persuadèrent de le faire. Au centre de 'j', il considérait que les fleuves de son pays étaient supérieurs au Jourdain, indiquant son point de vue que les dieux d'Aram étaient supérieurs.
« Or Naaman, chef de l'armée du roi d'Aram (Syrie), était un grand homme avec son maître, et honorable, car par lui YHWH avait donné la victoire à Aram (Syrie). C'était aussi un puissant guerrier, mais c'était un lépreux.
Comme nous l'avons déjà vu, le royaume d'Aram était devenu fort et puissant et constituait une menace constante pour ses voisins. Le royaume se composait d'un petit nombre de petits rois sur des villes sous le contrôle du roi de Damas, plus un bon nombre de chefs de tribus sur des tribus qui avaient leur propre mode de vie semi-indépendant, mais étaient sensibles à l'appel du roi d'Aram chaque fois qu'il avait besoin d'hommes pour son combat.
Naaman commandait toutes les armées d'Aram. Il était donc un grand homme et très respecté en raison de ses victoires continuelles sur les autres nations. Être « honorable » signifiait littéralement « avoir le visage levé », ce que le roi n'autorisait qu'à ceux qu'il honorait. Et c'était un grand guerrier. Mais il avait un problème. Il avait une maladie de peau défigurante. Son nom était un nom local commun comme en témoigne à Ougarit.
Il est à noter que l'auteur prophétique, ou sa source impute ses victoires à YHWH, tout comme Isaïe imputerait les victoires de l' Assyrie à YHWH (par exemple Ésaïe 10:5 ; Ésaïe 10:15 ), tandis que Jérémie verrait Nabuchodonosor comme son serviteur ( Jérémie 27:6 ). Tous voyaient YHWH comme Dieu sur toute la terre.
'Et les Araméens étaient sortis en bandes de raid, et avaient emmené captive du pays d'Israël une petite fille, et elle servait la femme de Naaman.'
Ces bandes de raids fonctionneraient même pendant une période de paix entre Israël et Aram, étant probablement des bandes des tribus semi-indépendantes mentionnées ci-dessus, qui feraient des raids au-delà de la frontière, emportant butin et captifs qu'elles vendraient ensuite dans le marchés de rue de Damas. L'une de ces captives était une petite fille israélite qui était devenue la servante de la femme de Naaman.
Il nous reste à imaginer les souffrances de cette jeune fille. Arrachée à sa famille, se retrouvant enfermée parmi des étrangers, craignant pour sa vie, et vendue comme esclave sur les marchés de la rue de Damas. Elle aurait très bien pu demander : « Pourquoi Dieu ? Mais Dieu y avait un dessein qui était sur le point de se dévoiler. C'est grâce à son témoignage que le deuxième plus grand homme d'Aram connaîtra YHWH, tandis qu'à travers l'histoire, sa disponibilité et son amour ont été une inspiration pour des millions de personnes.
Et elle dit à sa maîtresse : « Que mon seigneur fût avec le prophète qui est en Samarie ! Alors il le guérirait de sa lèpre. '
Un jour, la jeune fille, qui était clairement en bons termes avec sa maîtresse, lui dit combien elle souhaitait que « son seigneur » soit avec le prophète de Samarie, qui le guérirait de sa maladie de peau affligeante. C'était clairement une grande cause de détresse, et c'était un témoignage à Naaman que même ses esclaves lui souhaitaient bonne chance.
La jeune fille était clairement familière avec les histoires des différents miracles et guérisons d'Elisée, car elle ne supposait rien de léger. C'est une preuve remarquable de la renommée qu'Élisée avait même de son vivant. Son terme pour lui en tant que « prophète » (nabi), et elle était consciente qu'il se trouvait souvent en Samarie. Il semble y avoir eu une maison à partir de laquelle il voyageait pour accomplir ses devoirs envers YHWH.
Cela avait probablement été fourni par le roi, mais il n'était manifestement pas membre de la cour royale, ni ne cherchait à l'être. Il était l'homme de YHWH. En effet, le roi était apparemment moins conscient des pouvoirs d'Elisée que le peuple ( 2 Rois 5:3 ; 2 Rois 8:4 ), ce qui était normal, car c'était principalement parmi les « gens du commun » qu'il opérait.
' Et quelqu'un entra et parla à son seigneur, en disant: "Ainsi et ainsi a dit la jeune fille qui est du pays d'Israël." '
La remarque a été entendue par un autre sympathisant de Naaman, et ce sympathisant est allé voir Naaman et lui a dit ce qui avait été dit.
" Et le roi d'Aram dit : " Va maintenant, et j'enverrai une lettre au roi d'Israël. " Et il partit, et emporta avec lui dix talents d'argent, et six mille pièces d'or, et dix vêtements de rechange.'
Naaman s'est alors clairement rendu chez le roi (peut-être Benhadad III) qui, en entendant ce qu'il avait à dire, l'a informé qu'il devait se rendre en Israël avec une lettre de lui au roi d'Israël (peut-être Joram). Son hypothèse était que, comme en Aram, les prophètes seraient à la cour du roi, et que le roi d'Israël saurait immédiatement qui pourrait faire cette chose. Mais il a reconnu que de tels prophètes n'étaient pas bon marché (comparez Balaam dans Nombres 22:16 ).
La non-mention délibérée des noms des rois confirme que le récit provient de sources prophétiques, et qu'il s'agissait de souligner l'aspect personnel de l'incident. Les rois sont mis à l'écart.
Le cadeau qu'il a pris était énorme, comme il convenait à un roi cherchant une énorme faveur d'un autre roi avec qui il était en paix (comparez les cadeaux de la reine de Saba à Salomon). Omri avait acheté la colline de Samarie pour deux talents d'argent ( 1 Rois 16:24 ), ainsi l'argent seul était cinq fois celui payé pour la colline. (D'un autre côté, il ne s'agissait que de pâturages en apparence).
Et il y avait aussi une moindre quantité d'or, sans doute pour moins d'un talent, et dix changements de vêtements coûteux (ou rouleaux de tissu pour fabriquer de tels vêtements). Le roi reconnaissait qu'il demandait l'exercice de « pouvoirs surnaturels » et savait qu'ils n'étaient pas bon marché. Mais le montant n'était pas trop exorbitant compte tenu de ce qui était demandé.
Une telle correspondance entre les rois a été bien mise en évidence par les lettres d'Amarna, tandis que des lettres interétatiques sur des questions médicales, souvent liées à l'octroi de cadeaux, ont été découvertes à Mari et dans les archives hittites et assyriennes.
' Et il apporta la lettre au roi d'Israël, disant : " Et maintenant, quand cette lettre t'est parvenue, voici, je t'ai envoyé Naaman mon serviteur, afin que tu le guérisses de sa maladie de peau. " '
Le « il » était vraisemblablement Naaman, tandis que le « dicton » fait référence au contenu de la lettre. Le roi d'Aram supposait qu'un prophète capable de faire de telles merveilles serait une figure de premier plan à la cour et pleinement connu du roi d'Israël. Il a donc demandé qu'ils s'arrangent (avec le prophète) pour « récupérer » Naaman de sa lèpre. D'après son expérience, étant donné des paiements suffisants, de tels prophètes seraient tout à fait heureux d'obliger dans tout ce qu'on leur demandait, en supposant qu'ils le pouvaient.
'Mon serviteur.' En d'autres termes un haut fonctionnaire à la cour.
Le mot pour 'récupérer' ('asaph) était inhabituel à utiliser pour guérir (comparer 2 Rois 5:3 ) et dans la lettre d'un roi étranger avait probablement à l'esprit les asipu, les médecins rituels mésopotamiens.
« Et il arriva, quand le roi d'Israël eut lu la lettre, qu'il déchira ses vêtements et dit : « Suis-je Dieu, pour tuer et faire vivre, que cet homme m'envoie pour récupérer un homme de sa peau maladie? Mais réfléchissez, je vous prie, et voyez comme il cherche querelle contre moi. '
Mais le roi d'Israël, en recevant Naaman et en recevant la lettre, était bouleversé, et a déchiré ses vêtements indiquant symboliquement un sentiment intense. Il n'a même pas pensé à Elisée, (montrant à quel point la cour Yahwistiquement peu orthodoxe savait à son sujet), et ne pouvait donc pas voir comment il pourrait éventuellement obliger son confrère. Mais il savait qu'il n'était pas Dieu, « pour tuer et faire vivre » (le lecteur se souvient de ce qu'Elie et Elisée avaient fait), comment alors pourrait-il guérir un homme d'une grave maladie de peau ? Il ne pouvait y voir qu'une tentative de se quereller avec lui afin de justifier une invasion.
La royauté avait en fait la réputation d'avoir des pouvoirs de guérison, et sans aucun doute certains ont été psychologiquement guéris par leur toucher. Mais c'était un cadeau rarement vu en action, et certainement pas un cadeau auquel on pouvait faire appel à volonté. Il sentit donc que le roi d'Aram allait trop loin.
'Et il en fut ainsi, quand Elisée l'homme de Dieu apprit que le roi d'Israël avait déchiré ses vêtements, qu'il envoya vers le roi, disant: «Pourquoi as-tu déchiré tes vêtements? Qu'il vienne maintenant à moi, et il saura qu'il y a un prophète en Israël. '
La nouvelle de ce qui s'était passé parvint à Elisée dans sa maison de Samarie, probablement par l'intermédiaire d'un Yahviste orthodoxe à la cour (comparer 1 Rois 18:3 ). Et lorsqu'il apprit qu'il avait déchiré ses robes royales, il lui envoya un message lui demandant pourquoi il l'avait fait, soulignant que si seulement Naaman venait à lui, il saurait bientôt qu'il y avait un véritable prophète en Israël.
'Alors Naaman vint avec ses chevaux et avec ses chars, et se tint à la porte de la maison d'Elisée.'
En conséquence Naaman arriva à la maison d'Elisée avec ses chevaux et ses chars. Il voulait impressionner par sa splendeur. Il n'y avait rien en lui qui s'approchait de loin d'un humble chercheur de Dieu. Le fait qu'il pouvait le faire indiquait que la Samarie était exceptionnellement bien aménagée et qu'Elisée vivait près du palais du roi dans une zone « chère » où il y avait de larges routes. Dans la plupart des villes de l'époque, les chars et les chevaux auraient été incapables de se déplacer parmi les maisons, qui seraient éparpillées au hasard. Mais Samarie avait été bâtie par un roi qui avait en tête des chevaux et des chars, du moins en ce qui concerne l'approche de son propre palais. Ainsi tout l'entourage de Naaman s'est retrouvé à la porte d'Elisée.
Nous pouvons voir par ce qui suit quelle était la pensée d'Elisée. Ce grand homme arrivait dans l'autorité royale, il paierait autoritairement une grosse somme d'argent, la guérison aurait lieu, et il partirait avec autant d'arrogance qu'il est venu, sentant qu'il avait donné à YHWH tout ce qu'il avait besoin pour que ce était la fin de l'affaire (c'est pourquoi le péché de Guéhazi était si grave). Tout le monde était satisfait.
Mais Elisée était déterminé à s'humilier devant YHWH et à s'en aller conscient de la gratitude et de l'adoration qu'il lui devait.
« Et Elisée lui envoya un messager, disant : « Va te laver sept fois dans le Jourdain, et ta chair te reviendra, et tu seras pur. » '
Elisée n'est donc pas sorti lui-même, mais a envoyé un message par l'intermédiaire d'un messager. Elisée n'était pas du genre à plaire aux hommes. Et il craignait que toute la gloire de ce qui allait arriver revienne à YHWH. Et que Naaman devrait reconnaître que tandis que lui, Naaman, était un serviteur du roi d'Aram, lui, Elisée était un serviteur du Roi Suprême, YHWH des Armées, et n'était donc pas inférieur à Naaman. Ainsi, au lieu de sortir et de s'incliner obséquieusement, ou même en égal, il a envoyé une note disant à Naaman d'aller au Jourdain et de s'y laver sept fois.
Ensuite, sa chair serait restaurée et il serait rituellement pur. Cela a été délibérément donné comme un ordre d'un supérieur, YHWH des Armées, avec Elisée simplement comme Son messager. Et c'était une indication que Naaman ne devait pas se tourner vers lui, mais vers le Dieu d'Israël dont le fleuve (selon les termes de Naaman) était le Jourdain, qui se trouvait dans son héritage. Le fait qu'il ait été appelé à le faire sept fois a donné au plongeon un lien délibérément surnaturel et était une partie importante du message. Cela ferait reconnaître à Naaman qu'il avait affaire au divin.
'Mais Naaman était en colère, et s'en alla, et dit: "Regarde, j'ai pensé, il va sûrement sortir vers moi, et se lever, et invoquer le nom de YHWH son Dieu, et agiter sa main sur l'endroit, et récupérer la maladie de la peau. '
Naaman était livide. Il avait l'impression qu'il n'était pas du tout traité correctement. Il avait supposé que, comme tous les bons devins et magiciens, Elisée sortirait, se tiendrait devant lui, murmurerait des incantations, agiterait ses mains sur lui et le guérirait de sa maladie de peau. Et au lieu de cela, il l'avait renvoyé avec un message pour aller se laver dans la rivière sale et paresseuse d'Israël. Il n'a pas encore fait le lien entre YHWH et la rivière comme Son héritage, et il ne s'est pas encore rendu compte qu'Elisée servait le Dieu vivant et n'avait aucune part dans de tels rituels.
« Abanah et Pharpar, les fleuves de Damas, ne sont-ils pas meilleurs que toutes les eaux d'Israël ? Ne puis-je pas m'y laver et être propre ? Alors il s'est retourné et est parti en colère.
En effet, il a été grandement insulté. Abana et Pharpar, les fleuves de Damas, n'étaient-ils pas plus éloignés que toutes les eaux d'Israël ? Pourquoi ne pouvait-il pas s'y laver ? (La réponse tacite était qu'alors il donnerait le crédit aux dieux de Damas). Comment le prophète a-t-il osé l'envoyer se laver dans une maigre rivière israélite ? Et il se détourna de la maison d'Elisée avec rage.
Ces rivières coulaient des montagnes Amanus couvertes de neige (nommées dans les archives assyriennes) et/ou du mont Hermon. Il existe encore aujourd'hui deux « fleuves de Damas ». Il est vrai que les noms particuliers utilisés ici sont inconnus, ayant clairement été modifiés à une date ultérieure, mais il n'y a aucune raison de douter qu'ils soient corrects, bien que l'alternative Amana pour Abana soit possible. L'Abana est probablement la Barada moderne. Le nom de la rivière Pharpar (aujourd'hui el-'Awaj) pourrait bien avoir été porté dans un affluent encore appelé Wadi Barbar.
« Et ses serviteurs s'approchèrent, lui parlèrent et dirent : « Mon père, si le prophète t'avait ordonné de faire quelque chose de grand, ne l'auriez-vous pas fait ? Combien plutôt alors, quand il vous dit : Lavez-vous et soyez purs ? '
Heureusement pour Naaman, ses disciples étaient plus sages que lui (ils n'avaient bien sûr pas l'impression d'avoir été insultés). Ils lui ont fait remarquer que si Elisée l'avait appelé à accomplir un exploit difficile afin d'obtenir la guérison, il l'aurait fait. Dans quelle mesure devrait-il plutôt suivre la commande « Laver et être propre ».
L'adresse « mon père » est inhabituelle pour un homme dans une telle position, mais elle peut indiquer le respect et la loyauté inhabituels qu'il a reçus de ses disciples. Ou le locuteur peut avoir été un proche serviteur du corps.
« Alors il descendit et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole de l'homme de Dieu, et sa chair revint comme la chair d'un petit enfant, et il était pur.
Alors à contrecœur et toujours bouillonnant, Naaman s'est humilié et a fait ce qu'Elisée, « l'homme de Dieu », avait commandé. Il s'est plongé sept fois dans le Jourdain. Et à son grand étonnement, et à l'étonnement de tous ses serviteurs (même en accordant leur croyance superstitieuse aux prophètes) sa chair est devenue aussi lisse que celle d'un enfant et il a été rendu rituellement pur. Pendant des années, il avait été le sujet de discussion des hommes et des femmes, et avait été gêné par son apparence, et maintenant tout était fini.
Personne ne se moquerait plus jamais ni ne montrerait du doigt sa défiguration. Cela produisit en lui une transformation complète. La fureur s'était changée en gratitude, l'arrogance en humilité, la confiance dans les dieux et les fleuves de Damas en foi en YHWH. C'était un homme nouveau.
'Et il retourna vers l'homme de Dieu, lui et toute sa compagnie, et vint, et se tint devant lui, et il dit: "Regardez, maintenant je sais qu'il n'y a de Dieu sur toute la terre, mais en Israël. Maintenant donc, je vous prie, prenez un présent de votre serviteur. '
Quel homme différent était celui qui retournait dans la maison de « l'homme de Dieu ». C'était le même entourage, mais arrivant d'une manière totalement différente. C'était maintenant lui qui se tenait devant l'homme de Dieu, reconnaissant sa supériorité. Voici un homme qui était en contact avec Dieu. Et il s'écria : "Regardez, maintenant je sais qu'il n'y a de Dieu sur toute la terre qu'en Israël." Et il le supplia d'accepter un cadeau de celui qui était maintenant son « serviteur », car lui, Elisée, représentait YHWH. Il voulait manifester généreusement sa profonde gratitude.
Ses paroles indiquent une reconnaissance d'au moins la supériorité de YHWH, comme celui qui avait fait cela pouvait faire des miracles, et donc comme le seul Dieu qui comptait sur toute la terre. Il avait sans doute cherché de nombreux dieux, mais il n'y avait eu aucune réponse. Ici, cependant, était un Dieu qui a répondu.
'Mais il a dit: "Comme YHWH vit, devant qui je me tiens, je n'en recevrai aucun." Et il l'a exhorté à le prendre, mais il a refusé.
Mais malgré les pressions incessantes de Naaman, Elisée refusa d'accepter tout cadeau. L'avoir fait aurait servi à détruire la nouvelle relation entre Naaman et YHWH. Elisée savait à quelle vitesse une telle relation pouvait mourir une fois que Naaman a estimé qu'en tant que prophète de YHWH, il avait été «payé». D'un autre côté, pendant qu'il recevait la bonté gratuite de YHWH, son cœur resterait fidèle à YHWH.
" Et Naaman dit : " Si ce n'est pas encore le cas, je te prie, qu'il soit donné à ton serviteur deux mules de terre, car ton serviteur n'offrira désormais ni holocauste ni sacrifice à d'autres dieux, mais à YHWH. " '
Naaman a répondu en indiquant qu'il continuerait à exprimer sa gratitude en adorant YHWH comme le seul vrai Dieu. Et pour qu'il puisse faire cela, il demanda à Elisée un fardeau de terre pour deux mules. Cette demande n'est peut-être pas aussi étrange qu'il n'y paraît au premier abord. Cela ne s'est pas produit parce qu'il sentait que YHWH, le Dieu de toute la terre, ne pouvait être adoré que sur le sol d'Israël (une idée plutôt naïve que l'on ne croyait nulle part en Israël.
Les Israélites le priaient où qu'ils soient). C'était plutôt parce qu'il était conscient que le seul autel qui pouvait être acceptable pour YHWH selon la loi israélite, était un autel de terre construit où YHWH avait enregistré son nom ( Exode 20:24 ). Et alors qu'il n'y avait nulle part en Aram où YHWH avait enregistré Son Nom, la meilleure chose suivante serait d'adorer à un autel construit avec le matériau de la terre de l'endroit où YHWH avait enregistré Son Nom.
Cette idée lui vint sans doute à la suite de l'enseignement qu'Elisée lui avait donné dans leur conversation ensemble. (Et l'une des raisons des visites ultérieures d'Elisée à Aram pourrait bien avoir été pour éduquer Naaman plus complètement dans les choses de YHWH - 2 Rois 8:7 ).
Ainsi Naaman a eu l'idée de construire un autel de terre israélite qui avait été prise du pays d'héritage de YHWH, tout comme il avait été guéri par l'eau dans le même pays.
« Dans cette chose YHWH pardonne à ton serviteur, quand mon maître entre dans la maison de Rimmon pour y adorer, et il s'appuie sur ma main, et je me prosterne dans la maison de Rimmon, quand je me prosterne dans la maison de Rimmon, YHWH pardonne à ton serviteur dans cette affaire.
Les profondeurs de la « conversion » de Naaman ressortent de cette requête. Il était conscient qu'il ne devait adorer que YHWH. Mais ses fonctions exigeaient qu'il se tienne aux côtés du roi d'Aram en tant que son partisan lorsqu'il adorait dans le temple de Rimmon (comparez comment, dans une certaine mesure, Abdias aurait pu avoir un problème similaire - 1 Rois 18 ). Il demanda donc qu'on lui pardonne s'il inclinait alors la tête pour montrer du respect à son maître terrestre.
Cela ne devait pas être vu comme s'incliner vraiment devant Rimmon, ce qu'il ne pouvait plus faire maintenant, mais devant YHWH, et il demanda à YHWH de lui pardonner d'avoir même semblé s'incliner devant Rimmon. Il est clair que Naaman avait réfléchi aux choses pendant qu'il voyageait.
Rimmon est probablement une variante de Ramman (de l'Assyrien 'Ramanu' - le tonnerre), qui était un titre du dieu damascène Hadad. Notez comment le père de Ben-Hadad I s'appelait Tab-rimmon ( 1 Rois 15:18 ).
« Et il lui dit : « Va en paix. » Alors il s'éloigna de lui un peu (littéralement 'une région de terre').'
Nous pouvons vraisemblablement supposer d'après la réponse donnée (« allez dans le bien-être ») que YHWH a reconnu le véritable dilemme et a indiqué qu'il verrait une telle attitude pour ce qu'elle était vraiment, un acte d'étiquette, et lui pardonnerait donc. L'idée derrière « aller en paix » est qu'il représente la confirmation d'une alliance. Tout allait bien entre eux. Et le résultat fut que Naaman continua son chemin avec son cœur plein de louanges à YHWH.
Mais il n'était pas allé bien loin lorsqu'il devait être témoin de la duplicité de quelqu'un qui prétendait être un serviteur de YHWH.
« Mais Guéhazi, serviteur d'Elisée, l'homme de Dieu, dit : « Voici, mon maître a épargné ce Naaman l'Araméen, en ne recevant pas de ses mains ce qu'il a apporté. Tant que YHWH vivra, je courrai après lui, et je prendrai un peu de lui. '
Car les pensées de Guéhazi étaient pleines d'avidité. Il sentit qu'Elisée avait épargné Naaman ('ce Naaman l'Araméen' indiquant son mépris pour les étrangers) en n'acceptant pas les cadeaux que Naaman avait apportés, et il pensa à quel point ce serait bien s'il pouvait lui-même en bénéficier. Après tout, Naaman ne le manquerait pas. Il ne considérait pas le fait qu'un tel acte pouvait avoir un effet néfaste sur la foi nouvellement retrouvée de Naaman, ni que Naaman était maintenant un nouveau « frère en YHWH ».
Il y a de l'ironie dans ses mots, « Comme YHWH vit », alors qu'en même temps il pensait qu'il pouvait s'en tirer avec le péché, en le gardant du même « Dieu vivant ». Il y avait une contradiction dans ses idées (et pourtant combien de fois nous faisons la même chose). Il aurait dû savoir qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule conséquence. Mais il a rejeté une telle pensée et a décidé de courir après Naaman et de demander un cadeau.
'Alors Guéhazi a suivi Naaman. Et quand Naaman vit quelqu'un courir après lui, il descendit du char à sa rencontre et dit : « Tout va bien ? '
Naaman, se déplaçant à un rythme tranquille (les routes n'étaient souvent pas adaptées aux chars), vit Guéhazi courir après eux et descendit de son char pour le rencontrer. Fini le vieux Naaman arrogant. Maintenant, il était le nouveau Naaman concerné. Et il craignait que quelque chose n'aille mal avec le maître de Guéhazi.
« Et il a dit : « Tout va bien. Mon maître m'a envoyé en disant : 'Voici, même maintenant, de la montagne d'Ephraïm, deux jeunes gens parmi les fils des prophètes sont venus vers moi. Donnez-leur, je vous prie, un talent d'argent et deux vêtements de rechange. '
Guéhazi lui a assuré que tout allait bien, puis a commencé à raconter une histoire sur l'arrivée inattendue de deux jeunes hommes des fils des prophètes, qui étaient apparemment dans le besoin. Naaman pourrait-il leur laisser un talent d'argent et deux vêtements de rechange ?
' Et Naaman a dit : " Soyez heureux de prendre deux talents. " Et il le pressa, et mit deux talents d'argent dans deux sacs, avec deux vêtements de rechange, et les plaça sur deux de ses serviteurs, et ils les portèrent devant lui.'
Le Naaman sans méfiance a pressé sur lui deux talents d'argent, un pour chacun des hommes fictifs, ainsi que les deux changements de vêtements. Il a également fourni deux hommes pour porter l'argent et les vêtements de Guéhazi (« le talent » est un poids, pas un type de pièce de monnaie. Ainsi, l'argent serait lourd).
Certains voient les deux hommes comme des serviteurs de Guéhazi, mais ce qui précède nous semble un scénario plus probable.
'Et quand il est arrivé à la colline, il les a pris de leurs mains, et les a placés dans la maison, et il a laissé aller les hommes, et ils sont partis.'
Une fois arrivés sur la colline de Samarie, Guéhazi prit les biens de leurs mains et les renvoya. Il ne conviendrait jamais qu'Elisée les repère. Et ainsi ils sont partis. Nous constatons que les péchés de Guéhazi s'accumulent. Première cupidité. Puis prendre le nom de YHWH en vain. Puis mépriser un étranger. Puis mensonge et fraude. Et maintenant la duplicité. Ceci sera suivi d'un mensonge à un prophète. Mais le pire de tout était qu'il s'était ingéré dans le processus prophétique et avait déformé Elisée. Il avait construit son jugement sur lui-même.
«Mais il entra et se tint devant son maître. Et Elisée lui dit : « D'où viens-tu, Guéhazi ? Et il a dit: "Ton serviteur n'est allé nulle part." '
Après avoir remis les biens dans une cachette sûre, Guéhazi alla faire face à son maître, sûr de savoir qu'il ne savait rien. Alors Elisée a demandé où il avait été. Il offrait à Gehazi l'occasion d'avouer sa faute. Mais Guéhazi répondit avec désinvolture : « Votre serviteur n'est allé nulle part. Il avait raté son opportunité.
« Et il lui dit : « Mon cœur n'est-il pas parti avec toi, quand l'homme s'est retourné de son char pour te rencontrer ? Est-ce le moment de recevoir de l'argent, et de recevoir des vêtements, et des oliviers et des vignes, et des moutons et des bœufs, et des serviteurs et des servantes ? '
Alors Elisée le regarda sévèrement. Il fit remarquer que prophétiquement il avait été avec lui « dans son cœur » lorsque Naaman était descendu de son char. Il savait donc tout ce qu'il avait fait.
Puis il lui a demandé s'il pensait vraiment que c'était le moment de penser à accumuler des richesses et des serviteurs, alors que c'était un moment où YHWH avait opéré un grand miracle et où la vie d'un homme important avait été transformée. Cela signifiait qu'un homme avait connu YHWH, et aussi qu'Israël aurait désormais un ami solide dans les conseils d'Aram (Syrie). La vaste sphère couverte par ses paroles indiquait qu'elles étaient destinées non seulement à Guéhazi, mais à tous ceux dont l'accent était mis sur l'augmentation de la richesse.
(L'auteur prophétique fait régulièrement ressortir les dangers de la richesse). L'esprit d'Elisée s'étendait au-delà de Guéhazi au comportement et à l'attitude de beaucoup en Israël (comparer Amos 2:6 ; Ésaïe 5:8 ).
Notez le parallèle avec la servante dans 2 Rois 5:2 . Cela indiquait que ce n'était pas le moment de faire du tac au tac. Des objectifs plus profonds étaient à l'œuvre.
« La maladie de peau de Naaman s'attachera donc à vous et à votre postérité pour toujours. » Et il sortit de sa présence un lépreux blanc comme neige.
Le chapitre a commencé avec un homme gravement malade de la peau, et maintenant il se termine avec un homme gravement malade de la peau. Car le jugement de YHWH sur Guéhazi était qu'en raison de la nature horrible de son péché et de la position privilégiée dont il avait joui et abusé, il souffrirait de la maladie de peau de Naaman et qu'elle se transmettrait continuellement dans sa famille. Et bien sûr, Guéhazi sortit de sa présence aussi blanc que neige. La vivacité de la description est tirée de l' Exode 4:6 .
Il est peut-être possible que les vêtements que Naaman lui avait transmis aient également été un moyen de son infection par la maladie de peau de Naaman, et que sa famille y était particulièrement sujette, bien que dans ce cas, le processus ait été accéléré dans le cas de Gehazi. Il est important de reconnaître que sa punition est survenue parce que, étant dans une position privilégiée, il avait laissé son avarice le persuader de déformer YHWH. Et cela à un moment crucial de l'histoire d'Israël. Aucun péché ne pourrait être pire que cela.
Le Seigneur Jésus-Christ prendrait cet exemple de la guérison de Naaman l'Araméen par Elisée comme une illustration du fait que l'amour de Dieu s'étendait aux nations aussi bien qu'aux Juifs ( Luc 4:27 ). C'est un rappel pour nous que l'amour de Dieu nous est ouvert, peu importe notre origine.