Josué 19:1-51

L'HÉRITAGE DES TRIBUS RESTANTS

NOTES CRITIQUES

Josué 19:1 . L'HÉRITAGE DE SIMÉON. — Les villes de cette tribu ont déjà été signalées au chap. Josué 15:26 ; Josué 15:42 . À l'exception d'Éther et d'Ashan, qui étaient dans la Shephelah, ils étaient tous situés dans le sud de la terre de Juda, bien qu'il ne soit pas certain que même le plus grand groupe ait formé un district continu.

Cela s'accorde avec la prophétie de Jacob ( Genèse 49:7 ). Une autre liste des villes de Siméon est donnée dans 1 Chroniques 4:28 . Là Sheba semble fusionné avec Beer-sheba, faisant treize le nombre de villes, comme indiqué dans Josué 19:6 . À l'époque d'Ézéchias, Siméon a annexé plus de territoire au sud ( 1 Chroniques 4:39 ).

Josué 19:1 . Le deuxième lot ] c'est-à-dire le deuxième lot pris après le déménagement à Shiloh.

Josué 19:4 . Bethul ] Appelé « Bethuel » dans la liste des Chroniques, et probablement le même que « Chesil », au chap. Josué 15:30 .

Josué 19:5 . Bethmarcaboth et Hazar-susah ] Ceux-ci sont considérés comme les mêmes que « Madmannah et Sausannah », au chap. Josué 15:31 .

Josué 19:6 . Treize villes ] Quatorze sont nommées ici, mais seulement treize dans les versets des Chroniques. Voir la remarque ci-dessus.

Josué 19:8 . Ramath du sud ] Appelé « Ramoth » dans1 Samuel 30:27 . Le pl . la forme employée dans ce dernier passage semble indiquer au moins deux ou trois de ces lieux élevés, ainsi appelés « hauteurs du Négueb » ou « hauteurs du sud », dont la Baalath-bière (= « avoir un puits ») peut ont été un.

Dans 1 Chroniques 4:33 , Ramath n'est pas nommé, et de la manière dont il est mentionné ici, sans la conjonction, les deux noms peuvent avoir appartenu au même endroit, qui était peut-être le principal de ces Ramoth, ou hauteurs, de le Négueb. Le « Bealoth », au chap. Josué 15:24 , suggère que le nom Baal était aussi parfois utilisé pour ce petit groupe de deux ou trois villes ou villages sur ces collines du sud des terres.

Josué 19:10 . L'HÉRITAGE DE ZÉBOULUN.—Jacob et Moïse avaient parlé de Zabulon comme habitant « dans le havre de la mer » et comme étant enrichi par « l'abondance des mers et des trésors cachés dans le sable ». Josèphe ( Ant . v. 1-22) dit que « le lot de Zabulon comprenait la terre qui s'étendait jusqu'au lac de Génésareth, et celle qui appartenait au Carmel et à la mer.

» Si le territoire des Manassites touchait à celui de la tribu d'Aser (cf. au chap. Josué 17:10 , Josué 17:10 ), à moins d'une manière détachée, le pays de Zabulon n'aurait pu s'étendre de façon continue jusqu'à la Méditerranée. Il est possible qu'il y ait eu une partie de la côte maritime au sud du cap Carmel possédée par Zabulun, bien que légèrement déconnectée du territoire principal de la tribu par une étroite langue de terre près de Jokneam, où l'héritage de Manassé « rencontré ensemble à Asher au nord. Les prophéties de Jacob et de Moïse, cependant, peuvent ne pas avoir été accomplies avant une période ultérieure.

Josué 19:10 . Sarid ] « Tout ce que l'on peut déduire de sa position, c'est qu'il se trouvait à l'ouest de Chisloth-Tabor (Josué 19:12 ). » [ Bavoir de Smith. Régime .]

Josué 19:11 : Josué 19:11 . Maralah , etc. ] « Maralah et Dabhesheth doivent tous les deux avoir été à l'est ou au sud-est de Jokneam. Dabbesheth signifie une bosse de chameau (Ésaïe 30:6 ), et Masius conjecture, avec une grande probabilité, que la ville a reçu son nom ipso Carmeli gibbo, comme la ville de Gamala, qui, selon Josèphe, était ainsi appelée de la ressemblance portée par la colline sur laquelle il se tenait, à un chameau. [ Keil. ]

Josué 19:12 . Chisloth-tabor ] = "Les flancs du Tabor". Il serait désormais identifié à Iksâl , à environ deux milles et demi à l'ouest du mont Thabor. Daberath ] Appelé Dabareh au chap. Josué 21:28 , et appartenant à Issacar, la ligne frontière la laissant juste à l'intérieur du territoire de cette tribu. C'est maintenant Deburich . Japhia ] Considéré comme le Jâfa moderne, à environ trois kilomètres au sud de Nazareth.

Josué 19:13 . Gittah-hepher ] Autrement écrit Gath-hepher. C'était le lieu de naissance de Jonas (2 Rois 14:25 ), et est censé être l'actuel el-Meshad , à cinq miles au NE de Nazareth. Sort à Remmon-methoar à Neah ] Héb. = "sort à Rimmon qu'il a attribué (lit., marqué) à Neah." Robinson trouve Rimmon à Rummanneh , à environ sept miles au nord de Nazareth. Neah n'a pas été identifié.

Josué 19:14 . Passé le côté nord jusqu'à Hannathon ] Ce qui signifie que la frontière tournait ainsi autour de Neah du côté nord, et allait de là à Hannathon, maintenant Kana el-Jelil , à environ neuf milles au nord de Nazareth, et, selon le Dr Robinson, probablement le Cana du premier miracle de notre Seigneur. Jiphthah-el ]—= « Dieu ouvre. Le Dr Robinson a suggéré que Jiphthah-el est identique à Jotapata, maintenant Jefat , un village dans les montagnes de Galilée, la vallée étant le Wady Abilîn .

Josué 19:15 . Et Kattath , etc. ] Ce verset est évidemment incomplet. Le quatorzième verset termine la définition des frontières ; le suivant continue avec les noms des villes et commence sans importance avec le copulé. Les villes seraient au nombre de douze, alors que cinq seulement sont mentionnées. L'argument de Keil pour l'omission de sept noms de villes entreJosué 19:14 , semble concluant.

Kattath n'est pas connu. Nahallal est orthographié différemment au chap. Josué 21:35 , et encore dans Juges 1:30 . Pour Shimron, cf. au chap. Josué 11:1 . Idalah est inconnu.

Bethléem a été identifiée à Beit-lahm , à environ six miles à l'ouest de Nazareth. Certains pensent qu'Ibzan était originaire de ce lieu, plutôt que de Bethléem de Juda (cf. Juges 12:8 , marg .).

Josué 19:17 . L'HÉRITAGE D'ISSACHAR. — « Les frontières de la tribu d'Issacar ne sont pas particulièrement notées par l'auteur, ayant été données par lui en rapport avec les autres tribus, sauf la partie orientale de la frontière nord et la frontière est (Josué 19:22 )." [ Fay . ] Plusieurs des villes dans le territoire d'Issacar ont été données à la demi-tribu de Manassé.

Josué 19:18 . Jezreel ] Célèbre en rapport avec Achab et Naboth. Maintenant Zerin . Chesulloth ]—« Les flancs » ou « les reins ». Bien que ce nom soit presque identique au "Chisloth" deJosué 19:12 , il semble hâtif de conclure avec Gesensius et d'autres qu'ils étaient au même endroit.

Le caractère même du nom suggère la probabilité de sa réduplication, car même la même montagne pourrait avoir des "flancs" de chaque côté, et plus d'un endroit du même côté qui pourrait convenablement porter l'appellation. Comme Chesulloth est voulu pour compléter ces seize villes d'Issacar, il doit être considéré, bien qu'inconnu, comme étant distinct de Chisloth-tabor, qui était à la frontière de Zabulon, et appartenait probablement à cette tribu.

Chesulloth, d'autre part, est mentionné entre Jezreel et Shunem, et devrait probablement être recherché à six ou sept milles au sud du mont Thabor. Shulem ] Mentionné par Eusèbe et Jérôme comme Sulem , à cinq milles au sud de Tabor ; maintenant Solam , « un village sur le flanc SW du Jebel Duhy , à trois milles au nord de Jezreel » [cf. Bavoir de Smith. dict .]

Josué 19:19 . Haphraim ] Peut - être el-'Afûleh , à environ deux milles à l'ouest de Solam . On sait peu ou rien des endroits restants dans ce verset et les deux suivants, à l'exception de En-gannim, qui est probablement le Jenîn moderne, et qui a été donné aux Lévites Gershonites (chap.Josué 21:29 ).

Josué 19:22 . La côte à atteint jusqu'aux Tabor ] « La frontièrefrappé Tabor, » etc . « En cela, la partie orientale de la frontière nord est donnée. Le point de départ occidental était Thabor, ici probablement pas la montagne de ce nom, mais une ville située sur cette montagne (Knobel et Keil), qui fut donnée aux Lévites (1 Chroniques 6:62 ).” [ Fay .] Des deux autres de ces seize villes, on sait peu de choses, mais on pense que Beth-Shemesh est Bessum .

Josué 19:24 . L'HÉRITAGE D'ASHER.—Il a été dit d'Asher : « Son pain sera gras, et il donnera des friandises royales » (Genèse 49:20 ) ; et encore : « Qu'il trempe son pied dans l'huile » (Deutéronome 33:24 ).

En accomplissement de ces prédictions, la tribu reçut sa part dans le riche territoire bordant la Méditerranée, au nord-ouest de la Palestine. Furrer, cité par Fay, dit: «Même encore, il y a dans cette région d'anciens oliviers, de grands jardins avec toutes sortes d'arbres fruitiers du sud et des champs de maïs verts. Depuis le cloître franciscain d'Accho, le regard s'étend vers l'est sur les vastes plaines fertiles et herbeuses jusqu'aux montagnes de Galilée.

Josué 19:25 . Helkath , etc. ] Des deux premières cités, rien n'est connu. Beten est dit par Eusèbe avoir été à huit milles à l'est de Ptolémaïs, et avoir été appelé, en son temps, Bebeten .

Josué 19:26 . Alammelech , etc. ] "Le nom est conservé dans le Oued el-Malek , qui se jette dans le Kishon par le nord-est." [ Fay .] Shihor-libnath ] « Selon l'opinion de JD Michaelis, 'la rivière de verre.' c'est-à-dire Belus, à partir du sable dont le verre fut d'abord fabriqué par les Phéniciens. [ Gcsenius .]

Josué 19:27 . Beth-dagon , etc. ] On sait peu ou rien des endroits nommés dans ce verset, à l'exception de Caboul, qui est encore appelé Kaboul et, selon Robinson, se trouve à huit ou neuf milles à l'est d' Acre . Si les vingt villes que Salomon donna à Hiram (1 Rois 9:11 ) se trouvaient dans ce quartier, et incluaient cette ville, Hiram aurait trouvé son nom méprisant tout fait, et également une raison apparente pour l'appliquer au district , autre que celui d'infraction manifeste et directe.

Le mépris serait à moitié dissimulé et à moitié exposé, comme il le souhaitait probablement. Cela semble corroboré par 1 Rois 9:14 et par les transactions continues d'Hiram avec Salomon.

Josué 19:28 . Hébron , etc. ] Hébron s'écrit autrement que Hébron donné à Caleb, et on pense qu'il est le même que "Abdon" au chap. Josué 21:30 et1 Chroniques 6:74 .

Son site n'a pas été trouvé. Un autre Rehob est nommé dans Josué 19:30 , mais tous deux sont inconnus, bien qu'ils doivent être distingués du Rehob auquel les espions sont venus, qui était "comme les hommes viennent à Hamath" ( Nombres 13:21 ), près de Laïs, et " loin de Zidon » ( Juges 18:27 ).

Kanah ] Cela semble par le texte avoir été à côté de Zidon, et, si c'est le cas, doit être Ain Kana , à environ huit milles au SE de Zidon, plutôt que le Kâna moderne , à peu près à la même distance SE de Tyr. Au grand Sidon ] Ceci, bien qu'attribué à Asher, n'a pas été pris ( Juges 1:31 ).

Josué 19:29 . Ramah ] « Deux lieux de ce nom ont été découverts dans le district attribué à Asher ; l'un à environ trois milles à l'est, et l'autre à environ dix milles au sud-est de Tyr. [ Bavoir de Smith. Dict .] Tyr a été brièvement remarqué au chap. Josué 11:8 .

Hosah et Ummah, dans le verset suivant, ne sont pas connus. Achzib ] C'est maintenant es-Zib; elle est à environ neuf milles au nord de Ptolémaïs. Aphek ] Anciennement supposé être Afka , mais contesté depuis par Reland, Keil, et d'autres, comme trop au nord.

Josué 19:32 . L'HÉRITAGE DE NAPHTAL.—Cette tribu avait sa portion presque à côté d'Aser dans la partie nord du pays. Le Jourdain formait sa limite à l'ouest.

Josué 19:33 . Heleph , etc .] Tous les endroits dans ce verset sont inconnus, sauf que Zaanannim était près de Kedesh (cf.Juges 4:11 ). Allon à Zaanannim ] Héb . = "le chêne de Zaanannim." Adami, Nekeb ] Ceci doit être lu, Adami-nekeb = « Adami du creux » ou « du col ».

Josué 19:34 . Aznoth-tabor ] Cette ville et Hukkok sont également inconnus. Juda sur le Jourdain ] Comme il y avait une ville d'Aser à Manassé (cf. sur chap.Josué 17:7 ), et peut-être, certains ont pensé, (?) une ville de Zabulon dans la tribu d'Aser (Josué 19:27 ) , il semble donc qu'il y ait eu une ville de Juda dans le territoire de Nephtali.

Il est possible que ce nom provienne du lien de Jaïr avec la tribu de Juda (cf. 1 Chroniques 2:5 ; 1 Chroniques 2:21 ), comme le supposent von Raumer et d'autres ; mais cela peut être considéré comme un peu plus qu'une supposition. Le nom peut également provenir de toute autre association similaire ou différente.

Josué 19:35 . Ziddim, Zer ] Aucun des deux endroits n'est connu. Hammath ] = « Bains chauds ». Le Talmud le place à un mille de Tibériade. Josèphe (Guerres des Juifs,Josué 4:1 ) l'appelle Emmaüs, qu'il interprète comme signifiant « un bain chaud.

” Probablement Hammoth-dor (chap. Josué 21:32 ), et Hammon ( 1 Chroniques 6:76 ), sont au même endroit; mais Hammath ne doit pas être confondu avec Hamath dans la vallée de l'Oronte. Rakkath ] = "Un rivage." Selon les Rabbins, le site sur lequel Hérode a construit Tibériade, sur la côte de la mer de ce nom.

Chinnereth ] Ce lieu, aussi, a donné son nom, dans les temps anciens, au lac de Génésareth (cf. au chap. Josué 11:2 ), mais l'emplacement de celui-ci n'est pas connu. Il était sans doute situé au bord de la mer intérieure qui porte son nom. Adamah, etc. ] Adamah n'est pas connu. Ramah a été pensé par le Dr Robinson pour être Rameh , entre Akka et l'extrémité nord du lac.

Hazor a été remarqué au chap. Josué 11:1 . Il était très probablement situé sur « les hautes pentes rocheuses » près du lac Merom. « Difficile par cette hauteur de Hazar, mais offrant une vue plus proche de la plaine, est le château de Shubeibeh, le plus grand de son genre à l'Est, et égal en étendue même à la fierté des châteaux européens à Heidelberg ; construit, semble-t-il, en partie par les princes hérodiens, en partie par les chefs sarrasins. [ Le Sinaï et la Palestine de Stanley .]

Josué 19:37 . Kedesh , etc. ] Kedesh a été identifié par le Dr Robinson avec Kades , à dix milles au nord de safed. La résidence de Barak était à cet endroit (Juges 4:6 ). Peu ou rien n'est connu des endroits restants dans ce verset, ou de ceux dans le verset suivant.

Josué 19:40 . L'HÉRITAGE DE DAN. — Les limites de cette tribu, ayant déjà été définies dans celles des tribus voisines d'Éphraïm, de Benjamin et de Juda, ne sont pas encore particulièrement précisées.

Josué 19:41 . Zorah, Eshtaol et Ir-shemesh ] Les deux premières de ces villes sont nommées au chap. Josué 15:33 , comme ayant été à l'origine attribué à Juda, comme ce fut aussi le cas avec Ir-shemesh, autrement appelé Beth-shemesh (cf.

type. Josué 15:10 , Josué 21:16 ), selon Keil.

Josué 19:42 . Shaalabbin ] Appelé Shaalbim dansJuges 1:35 . C'est maintenant Selbit . Ajalon ] Épelé parfois, dans AV, Aijalon (chap.Josué 21:24 ), et parfois comme ici, mais sans aucune variation correspondante dans l'héb. texte. Maintenant Yâlo . Jethlah ] « D'après Knobel, contenu dans le Oued Atallah à l'ouest de Yâlo. [ Fay .] Ce n'est pas mentionné ailleurs.

Josué 19:43 . Elon ] Inconnu. Thimnathah ] = Timnah, pour laquelle, avec Ekron, voir au chap. Josué 15:10 .

Josué 19:44 . Eltekeh et Gibbe-thon ] Ces villes furent par la suite données aux Lévites (chap.Josué 21:23 ). Les sites n'ont pas été identifiés. Baalath ] Ceci « doit être distingué de Baala ou Kirjath-jearim (chap.

Josué 15:9 ). Il a été construit par Salomon ( 1 Rois 9:18 ), et, selon Josèphe ( Ant . viii. 6. 1), qui l'écrit Βαλέθ, se tenait près de Gezer. [ Keil. ]

Josué 19:45 . Jehud , etc. ] Jehud est considéré comme l'actuel el-Yehudiyeh , à sept milles à l'est de Jaffa ; tandis que Bene-berak serait lbn Abrak , environ à mi-chemin entre Jaffa et le premier village nommé. Le site de Gathrimmon est inconnu, comme c'est aussi le cas avec Me-jarkon et Rakkon, dans le verset suivant.

Josué 19:46 . La frontière avant Japho ] Signifiant la côte maritime face à Japho, ou Joppé, dont le nom moderne est encore Yâfa . Le nom est bien visible dans les livres des Maccabées et dans les Actes.

Josué 19:47 . Et la côte des enfants de Dan sortait trop peu pour eux ] « Et la frontière des enfants de Dan ment sortait d'eux, c'est-à-dire au-delà d'eux, ou au-delà de l'héritage qui leur avait été attribué. Masius a correctement expliqué cette expression quelque peu inhabituelle comme suit : « Les Danites ont émigré au-delà d'eux-mêmes, i.

c'est-à- dire au-delà de l'héritage dans lequel ils ont d'abord été placés par le sort divin, et sont partis à la recherche d'autres possessions.' ” [ Keil. ] Leshem ] Sinon Laish, et par la suite le Dan formant l'extrémité nord proverbiale du royaume. Il est à nouveau nommé Laish dans Ésaïe 10:30 . Ce verset donne une autre indication que le livre de Josué n'a été écrit que quelques années après la mort de Josué.

Josué 19:50 . Timnath-serah dans le mont Ephraïm ] Appelé dansJuges 2:9 , " Timnath-heres " et dit être " du côté nord du mont Gaash ". Le Dr Eli Smith a proposé d'identifier Timnath avec Tibneh, dont il a placé les ruines à environ six milles de Jifna sur le chemin de Mejdel-Yaba .

L'héritage de Josué doit être distingué du Timnath (de Thimnatha, Josué 19:43 ) de Samson.

Josué 19:51 . Ce sont les héritages , etc. ] Ceci conclut le récit du partage de la terre. Comme au chap. Josué 14:1 , au début, donc ici, à la fin de cet ouvrage, le nom d'Eléazar prend le pas sur celui de Josué.

PLANS ET COMMENTAIRES SUR LES PARAGRAPHES

Verge 49,

50.-L'HÉRITAGE PERSONNEL DE JOSHUA.

L'héritage de Josué peut être considéré comme :

I. La récompense du chef du peuple, et pourtant la récompense qui a été donnée en dernier . Ce n'est que lorsque l'héritage de chaque tribu fut réparti que Josué reçut le sien. Il devrait en être ainsi. La tribu doit prendre le pas sur l'homme. La nation doit être considérée avant ses dirigeants. La famille a plus d'importance que n'importe lequel de ses membres. Un homme qui est vraiment un leader n'a pas besoin qu'on le lui dise.

Celui qui est le premier, en effet, sait être le dernier de tous. Achab, qui ruine son peuple, tourne son visage contre le mur, comme un enfant boudeur, et ne mangera pas de pain, parce qu'il ne peut pas obtenir la vigne de Naboth ; Josué, qui amène toute la nation à de riches possessions, attend, dans l'esprit d'un vrai homme, que les autres soient satisfaits, avant de penser à demander même une maison pour lui-même.

II. La récompense du plus grand des Israélites, et pourtant une petite récompense. Timnath semble avoir été un endroit obscur. Ce n'était pas une ville célèbre comme Hébron, qui tomba aux mains de Caleb. Lorsque Josué l'a pris, Timnath avait même besoin de construire ; et, après la mort de Josué, la ville n'était célèbre que par rapport à lui. Il l'avait fondée, et à ses abords se trouvait sa tombe (chap. Josué 24:30 ) : cela seul donnait à la ville son importance dans l'histoire de la nation.

La récompense principale de la vraie grandeur est à l'intérieur, non à l'extérieur. Des briques, des arpents et des richesses seraient un salaire médiocre pour une nature noble. La grande récompense de Josué était dans la conscience qu'il avait passé sa vie à aider ses semblables, qu'il s'était efforcé de glorifier Dieu et que Dieu avait gracieusement accepté son travail. Timnath était une nécessité, et Josué l'a demandé ; ses frères l'ont donné, et il l'a pris avec plaisir comme une expression de leur gratitude ; mais sa vraie récompense résidait dans le sourire de Dieu, dans l'approbation de sa propre conscience et dans la joie visible que ses travaux avaient apportée aux autres.

Il en sera sûrement ainsi même au ciel. L'ange le plus élevé n'est pas une créature ailée avec une couronne plus haute, une harpe plus grande et quelques décorations extérieures plus que ses congénères ; il est le plus élevé, celui qui a le mieux appris à servir les autres dans l'humilité du renoncement. L'Éternel des cieux est celui qui est encore semblable à « un agneau comme il avait été immolé ». La superficie du domaine de Josué était loin d'être contenue dans Timnath.

Une grande partie de son héritage était dans l'approbation de son propre cœur ; encore plus dans l'approbation de Dieu. C'est l'homme qui amasse ainsi un trésor dans son cœur envers Dieu, qui a appris à cacher ses richesses « là où les voleurs ne percent ni ne volent ». Si les richesses du ciel étaient comme celles de la terre, il y aurait peut-être là aussi des voleurs. Là où le butin n'est qu'une carcasse, il y aura toujours des aigles.

III. La récompense demandée par un homme bon, et donc une récompense selon la parole du Seigneur . « Selon la parole du Seigneur, ils lui ont donné la ville qu'il avait demandée. » Keil dit : « Nous ne trouvons aucune injonction divine dans le Pentateuque, à l'effet que Josué devait recevoir une part particulière dans le pays de Canaan, comme son propre héritage. Par conséquent, de nombreux exposants supposent que les mots « sur l'ordre du Seigneur » se réfèrent à un oracle de Dieu, prononcé par le souverain sacrificateur.

Mais comme Caleb avait reçu une promesse précise de ce genre, qui ne se retrouve pas sous une forme littérale dans le Pentateuque (cf. chap. Josué 14:9 ), nous pouvons à juste titre supposer que Josué a reçu une promesse similaire. Que Josué ait demandé Timnath, connaissant la pensée de Dieu avant de demander, ou que Dieu ait approuvé la demande de Josué après qu'elle ait été faite, le cœur de Josué était bien en accord avec la volonté divine.

Il n'avait pas servi pour lui-même, mais parce qu'il aimait servir. Un tel esprit embellit toujours la vie qu'il anime. Ainsi, lorsque Bossuet se brouilla avec Fénelon parce que ce dernier avait prôné dans ses écrits la doctrine de l'amour désintéressé de Dieu ; et quand, par sa grande influence à la cour de France et à Rome, Bossuet réussit à faire condamner le livre de son adversaire par le pape, le bel esprit manifesté par Fénelon fit comprendre, à ses amis comme à ses ennemis, qu'il était un serviteur de Dieu pour quelque chose de plus élevé que les récompenses des hommes.

Déclarant sa soumission au décret papal, il écrivit aussitôt : « Nous trouverons une consolation, mes frères les plus chers, dans ce qui nous humilie, pourvu que le ministère de la parole, que nous avons reçu pour votre sanctification, ne soit pas affaibli, et que , malgré l'humiliation du pasteur, le troupeau augmentera en grâce devant Dieu. Peut-être n'est-il guère étonnant que, impressionné par la hauteur de l'homme que des personnes influentes le faisaient condamner, le pape ait immédiatement dit à quelques-uns à son sujet : « Fénelon est fautif d'un trop grand amour de Dieu ; et ses ennemis sont coupables de trop peu d'amour pour leur prochain. Celui qui sert pour l'amour de Dieu et dans la joie du saint labeur pour les hommes, a encore un grand domaine, même quand ses semblables sont ingrats.

IV. La récompense donnée à un homme âgé et défaillant, et pourtant une récompense provoquant une nouvelle industrie. « Et il bâtit la ville et y habita. » Josué était « vieux et frappé par l'âge » (chap. Josué 13:1 ) avant que l'œuvre de distribution ne commence, mais ce don de ses frères n'a fait que le stimuler à un nouveau zèle dans cette nouvelle direction.

L'homme qui avait passé sa vie à édifier une nation, se met à juste titre à la terminer dans l'œuvre d'édification d'une ville. Le vrai travailleur doit travailler jusqu'au bout. Le corps peut se décomposer, mais l'esprit semble raconter sa propre jeunesse immortelle jusqu'au dernier moment. Le grand dramaturge allemand a dit :

"Le visage immaculé du monde
est brillant comme au jour de la création."

Ainsi, l'âme d'un vrai homme proclame, aussi audiblement que possible, sa propre énergie immortelle. Celui pour qui une vie de travail a été une joie, a la joie de travailler jusqu'à la fin de la vie. La vue du vieillard faiblit, mais pas sa foi ; les mains et les pieds échouent, mais pas la volonté ; le pouvoir d'aider les autres se dégrade, mais l'amour n'a pas de cheveux gris et ne connaît pas d'infirmité.

Josué 19:51 , dernière clause .-L'HÉRITAGE DU PEUPLE DE DIEU SR, MAIS RETARDÉ.

Bien plus tard, sans doute, que certains ne l'avaient prévu, mais enfin, néanmoins, on put écrire : Ces mots forment un point de vue approprié pour une rétrospective sage et réfléchie. Un immense intervalle de temps, et une longue succession d'événements passionnants et apparemment contradictoires, s'étendent entre le moment de l'alliance de Dieu pour donner cette terre à la postérité d'Abraham ( Genèse 15 ), et son héritage réel, dont l'accomplissement est ici pour la première fois proclamé.

Cette période de péché humain, de miséricorde et de patience divines est le thème du chant des Psaumes 105-107. Par quel processus, entre le moment de la promesse et le moment de la possession, l'héritage s'est-il produit ? L'histoire nous montre les principales caractéristiques suivantes :

I. L'héritage ne se fait pas par le mérite humain, mais par la grâce et l'alliance de Dieu.

1 . L'alliance n'a pas son origine dans la dignité personnelle d'Abraham . Dieu l'a appelé hors de Haran ( Genèse 12:1 ), où il était probablement un idolâtre ( Josué 24:14 ). Après qu'Abraham eut obéi à l'appel de Dieu, il fut coupable de méfiance envers Dieu et de mensonge envers les hommes ( Genèse 12:10 ).

C'est « après ces choses que la parole du Seigneur est venue à Abram » ( Genèse 15:1 ). De plus, on nous dit clairement, même à ce stade précoce, que Dieu avait du respect, non pour la sainteté personnelle d'Abraham, mais pour sa foi : « Il crut au Seigneur, et il le lui compta à justice. Notre dignité n'est pas le fondement des promesses de Dieu. Ce n'est que par notre foi en Christ que nous sommes qualifiés pour recevoir soit la nouvelle alliance, soit les biens qu'elle garantit.

2. La raison de Dieu pour faire son alliance d'héritage n'est en aucune façon fondée sur des apparences qui pourraient sembler indiquer son accomplissement . Dieu dit aux enfants d'Abraham, d'Isaac et de Jacob : « Je te donnerai le pays de Canaan, le lot de ton héritage, alors qu'ils n'étaient que quelques hommes en nombre, oui, très peu, et des étrangers en elle ; quand ils allaient d'une nation à l'autre, et d'un royaume à un autre peuple » ( Psaume 105:8 ).

3. La raison pour laquelle Dieu a fait hériter son peuple ne peut être découverte que dans son propre amour, grâce et vérité . Tout au long de ces siècles intermédiaires, les Israélites sont continuellement vus pécher et Dieu pardonner. Ils oublient la promesse, Il s'en souvient; ils transgressent, il pardonne ; ils aspirent à « les pots de chair d'Égypte », Il les attire avec des paroles sur le pays débordant de lait et de miel ; ils murmurent souvent, Il est toujours patient.

Tout le chemin, depuis Abraham jusqu'à la division complète du pays, est un chemin de grande grâce. Telles sont les raisons de l'héritage de tout ce que Dieu fait posséder. L'ancienne alliance ou la nouvelle alliance, Canaan ou le ciel, peu importe laquelle ; les raisons de possession sont en Lui, non en nous.

II. Le chemin de la possession passe par la perte .

1. Les Israélites sont entrés dans leur héritage en le perdant . Après avoir reçu la promesse que sa postérité hériterait de Canaan, Abraham fut chassé en Égypte par la famine. La nécessité ainsi imposée au père s'avéra être une préfiguration de la voie de Dieu avec les enfants, Joseph fut vendu en Égypte, et plus tard, contraints encore par la famine, Jacob et ses fils restants y furent également conduits.

Le séjour là-bas devint bientôt un esclavage, durant plus de deux cents ans. Ainsi, la manière de Dieu de conduire son peuple à hériter du pays était de le faire complètement sortir du pays. La possession devait se faire par perte totale. Cette méthode apparemment étrange ne doit pas non plus être considérée comme un accident. Dieu l'a voulu, dès le début ( Genèse 15:18 ).

Cette méthode est pleine de conception profonde. La voie de Dieu était une nécessité. Le seul moyen possible pour les Israélites d'hériter du pays était, apparemment, d'être chassés du pays. S'ils étaient restés à Canaan, ils se seraient selon toute probabilité mariés avec les Cananéens. Il est tout aussi probable qu'ils auraient été séduits par l'idolâtrie qui se répandait alors rapidement et qui, avant leur retour d'Égypte, s'était si fermement établie dans le pays.

S'ils étaient restés en Palestine et étaient tombés dans l'un ou l'autre de ces pièges, leur héritage ultérieur du territoire, en tant que nation, aurait été impossible. On peut dire : Il y avait de l'idolâtrie en Egypte : cela ne les y tenterait-il pas autant que l'idolâtrie en Canaan ? De ce Dieu les a gracieusement gardés par leur condition même en Egypte. Ils ont été faits esclaves. Ils étaient amèrement opprimés. L'affliction commune les lierait dans une commune sympathie.

Dans leurs vives souffrances, à travers de durs services et le meurtre de leurs enfants mâles, ils apprendraient à haïr les Égyptiens et leurs dieux ensemble. Des antipathies s'élevaient en eux contre l'idolâtrie en général. Un patriotisme commun, chez ces enfants de la Terre Promise, serait provoqué par une souffrance commune. C'était sans doute exactement ce que la sagesse divine voulait. L'une des forces les plus puissantes possible était à l'œuvre, tendant, à bien des égards, à les lier les unes aux autres et dans le grand clan de Dieu, actuellement entouré de toutes parts par les nations environnantes des païens.

La délivrance commune à la mer Rouge ne servirait qu'à approfondir ce sentiment soigneusement formé, éclatant comme il le fait dans une joie commune dans le merveilleux chant de Moïse. La puissante effusion de passion là-bas, les uns avec les autres, pour Dieu et contre les païens, est la première expression véhémente et réelle de ce nationalisme hébreu que Dieu avait créé si soigneusement et sûrement, et qui à ce jour palpite encore si fortement dans le cœur hébreu.

La discipline de quarante ans dans le désert servirait à lier encore plus les Israélites, les unissant dans une crainte commune de Dieu, et dans une assurance générale qu'on pouvait lui faire confiance dans toutes sortes de misères et d'extrémités. Ainsi ils traversèrent le Jourdain, liés par l'esprit comme un seul homme, et forts dans cette union à la fois pour conquérir une nation idolâtre et abhorrer son idolâtrie. Humainement parlant, de tels sentiments n'auraient pu animer la jeune nation, s'ils étaient restés à Canaan.

Dieu les a conduits dans leur héritage en les obligeant à le faire entièrement. Le chemin vers la possession promise était à travers l'esclavage amer de l'Égypte et de nombreuses années de tristesse dans le désert.

2. Le chemin de Dieu vers la possession passe toujours par la perte . ( a ) Le chemin vers la paix avec Dieu est de fuir le contentement de l'insouciance. « La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse. » Les hommes partent pour le paradis en étant convaincus qu'il ne sera peut-être jamais le leur. Nous cheminons vers la pleine assurance du pardon de Dieu en abandonnant, alarmés, ces hypothèses faciles, dans lesquelles nous trouvions autrefois le repos à travers des pensées générales et vagues de miséricorde divine.

( b ) Le chemin de la justice passe par le rejet de notre justice. Pour être vraiment saint, nous devons entrer dans la terrible connaissance de notre propre péché. Celui qui pensait qu'il « touchait à la loi, sans reproche », pouvait tenir les vêtements d'Etienne pendant que d'autres l'assassinaient ; le même homme, comptant toutes ses bonnes actions comme du fumier, se pressait en effet vers la marque de l'appel céleste. Quand Paul a compté son gain perdu, alors, et pas avant, il a gagné la justice de son Sauveur.

( c ) Le chemin de la vie en Christ est de mourir avec Christ. C'est lui qui crie : « Je suis crucifié avec le Christ », qui ajoute aussitôt : « Pourtant je vis. Naître de nouveau, c'est mourir. Le chemin de notre héritage passe par une croix, qui semble se dresser au tout début de notre pèlerinage comme le symbole significatif d'un chemin de contradictions. Le Sauveur même de notre vie se lève et nous crie : « Celui qui trouvera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera. »

III. Le chemin de la perte à l'héritage sécurisé est par la puissance, la patience et l'amour de Dieu .

1. Le chemin qui mène de la servitude de l'Égypte à cette division du pays offre une longue vue des œuvres puissantes de Jéhovah . Les miracles qui ont poussé Pharaon à laisser partir le peuple n'ont jamais cessé jusqu'à ce que le peuple soit prêt à entrer dans le reste de la possession.

2. Ce chemin de l'héritage n'était pas moins marqué par la patience divine . Tandis que Dieu œuvrait puissamment, le peuple murmurait continuellement. De leur côté, la seule chose qui dominait au-dessus de toutes les autres était le péché ; de sa part était la miséricorde qui couvrait toujours leurs transgressions.

3. Les merveilles de la puissance divine et la beauté de la patience divine sont également considérées comme le résultat de l'amour divin . L'amour de Dieu pour les hommes – ces hommes, et les hommes qui devaient les suivre, était le motif qui sous-tendait tout. Les miracles n'étaient pas simplement pour une nouvelle nation d'être appelée Israélites. La patience n'était pas tant le souci d'un schéma favori de la Divinité. Dieu aimait les hommes, aimait tous les hommes et cherchait à sauver le monde qui était, et le monde qui serait, du péché et de la ruine de l'idolâtrie.

IV. Les alternances de la possession apparente à la perte, et de la perte à l'héritage permanent, sont la manière de Dieu de conduire les hommes à l'obéissance habituelle et à la louange perpétuelle. C'est à cause de l'ampleur des difficultés des Israélites qu'ils sont parvenus à leurs merveilleuses délivrances, et c'est dans leurs grandes délivrances qu'ils ont trouvé la ferveur éclatante de ces chansons de choix qu'ils ont laissées comme un si noble héritage au monde.

Leurs espérances différées, leur patience longtemps éprouvée, leurs voyages hostiles, leurs batailles puissantes : tout cela conduisait à des louanges ardentes, et la louange, à son tour, donnait une nouvelle force. Les batailles ne sont pas agréables, mais nous ne pouvons pas remporter de victoires sans elles. Le chemin droit et lisse peut être foulé plus facilement et plus rapidement que le chemin qui est rude, raide et sinueux ; pourtant, après tout, c'est là où le touriste est détourné d'une ligne directe de voyage par de hautes montagnes, et fatigué sur son chemin par des collines escarpées, que le paysage le ravit le plus.

La plaine est plus facile à parcourir, mais elle provoque peu d'ardeur. Autrement que par le sens de leur force, « les montagnes apporteront la paix ». Le pèlerin chrétien qui parcourt des endroits difficiles et des pentes escarpées peut avoir plus de lassitude que celui qui marche dans des « chemins simples » ; en général, il en sait aussi plus sur la joie, et ressent plus de reconnaissance et de louange.