1 Rois 22:19-23

DISCOURS : 355
LE STRATAGEME DE SATAN POUR TROMPER AHAB

1 Rois 22:19 . Et il dit : Ecoute donc la parole du Seigneur : j'ai vu le Seigneur assis sur son trône, et toute l'armée des cieux se tenant à côté de lui à sa droite et à sa gauche. Et le Seigneur dit : Qui persuadera Achab de monter et de tomber à Ramoth en Galaad ? Et l'un a dit de cette manière, et un autre a dit de cette manière.

Et un esprit sortit, et se tint devant le Seigneur, et dit : Je vais le persuader. Et le Seigneur lui dit : Avec quoi ? Et il dit : Je sortirai, et je serai un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophètes. Et il dit : Tu le persuaderas, et tu l'emporteras aussi : va de l'avant et fais ainsi. Maintenant donc, voici, le Seigneur a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tous tes prophètes, et le Seigneur a dit du mal à ton sujet.

Afin d'avoir une vue correcte des vérités de l'Écriture, nous devons considérer en particulier le style dans lequel les Écritures sont écrites. Ils s'accommodent des faibles appréhensions de l'homme déchu. Par conséquent, dans diverses descriptions de la Divinité, il est représenté comme ayant des yeux, des oreilles et des mains, et comme délibérant et agissant selon les circonstances, tout comme s'il était un homme comme nous. Mais nous ne devons donc pas le concevoir comme un homme, mais seulement comme ordonnant ses dispenses envers nous avec une sagesse infaillible.

De la même manière, il est représenté dans le texte comme tenant une conférence avec Satan, et comme adoptant un plan proposé par lui pour la réalisation de desseins originaires de lui-même. Mais nous ne devons donc pas supposer que Dieu ne savait pas comment effectuer ses propres desseins sans l'aide de Satan : nous devons seulement comprendre que Dieu a annulé les artifices de ce méchant démon pour l'accomplissement de sa propre volonté.

En effet, la représentation particulière donnée ici a une référence évidente à ce qui s'était réellement passé entre les deux rois confédérés. Ils avaient revêtu leurs robes royales et s'étaient assis sur des trônes au milieu de tous leurs courtisans [Note : v. 10.], afin de recevoir le conseil des prophètes concernant la guerre projetée : et, agréablement à cela, le prophète représente la divinité comme intronisé au milieu de toutes les armées célestes, et tenant un conseil avec eux sur la meilleure méthode d'infliger à Achab sa punition méritée.

Il ne s'agit pas d'interpréter cela à la lettre, comme si toutes ces questions et réponses étaient réellement prononcées par les différents partis dans une assemblée publique ; mais simplement que Dieu résolut de faire des desseins d'Achab le moyen de sa destruction.

Il y a cependant un point qui peut évidemment être recueilli de ce récit, à savoir, le pouvoir de Satan de tromper les hommes ; et il formera un sujet très profitable pour notre considération présente. Demandons-nous alors,

I. Les sources de son pouvoir—

Satan a depuis le début été le grand trompeur de l'humanité. Mais d'où a-t-il ce pouvoir de tromper ? Nous répondons,

1. Du fait qu'il a tant d'autres esprits sous son commandement—

[Les anges déchus sont nombreux, et si nombreux, qu'une seule personne possédée par des démons s'est appelée "Légion", en raison de l'extrême grandeur du nombre qui l'habitait. Parmi ceux-ci, il y a différents rangs et ordres, tout comme il y a des bons anges ; et ils sont tous réunis sous un même chef, même « Beelzebub, le prince des démons ». Des prophètes d'Achab, il y en avait quatre cents ; et, par l'influence d'un même esprit, ils étaient tous possédés par des esprits parfaitement unis les uns aux autres pour l'accomplissement d'une fin.

Maintenant, cela leur donne un immense avantage. S'il n'y en avait eu qu'un, ou seulement quelques-uns, nous aurions pu espérer échapper à leur attention, ou être visités par eux mais rarement : mais il y a lieu de croire qu'ils sont immensément plus nombreux que la race humaine, de sorte qu'il n'y a pas un être humain qui n'en est pas infesté, ni un moment où ils ne sont pas prêts à profiter de nous.]

2. De sa sagesse et de sa subtilité—

[" Le serpent était le plus subtil de la création brute " et a donc été utilisé par Satan comme un instrument pour tromper nos premiers parents : et en référence à cet événement, Satan est appelé " ce vieux serpent, le diable [ Remarque : Apocalypse 12:9 .] » De sa subtilité, il est beaucoup parlé dans les Saintes Écritures.

Comme un oiseleur, il étend son filet et « prend des hommes vivants dans son piège [Note : 2 Timothée 2:26 . Le grec.] : » et ses « ruses » et ses « artifices » sont si profonds qu'aucune sagesse humaine ne peut les sonder, aucune sagacité humaine ne leur échappe. En tant qu'esprit, il est une pure intelligence, comme les saints anges, dépouillé certes de sa sainteté, mais non de ses pouvoirs intellectuels.

Il sait ce qui convient aux dispositions des hommes, et ce qui est le plus susceptible de prévaloir avec eux dans toutes les circonstances où ils sont placés. Dans ses assauts contre notre bienheureux Seigneur, il saisit le moment le plus favorable à son dessein, et pressa les tentations les plus susceptibles de prévaloir : et il est raisonnable de supposer que l'expérience de six mille ans n'a pas peu contribué à sa compétence et avancement dans toutes les espèces de ruse.]

3. De son accès facile à l'esprit des hommes—

[Un être matériel aurait eu de la peine à se présenter aux hommes à maintes reprises : mais un être immatériel ou spirituel ne trouve d'obstacles que ceux qui proviennent des principes internes de ceux qu'il attaquerait. Il a accès à l'un comme à l'autre à tout moment. Quel immense avantage cela lui donne-t-il ! En effet, si nous n'avions pas aussi de bons anges qui nous accompagnent et nous servent, et, par-dessus tout, que nous ayons l'Esprit du Dieu vivant demeurant continuellement en nous dans le but exprès de contrer et de vaincre son influence, nous ne pouvait avoir aucun espoir d'échapper à ses labeurs.]

4. Du nombre et de l'influence de ses complices—

[Il n'y a pas un homme méchant dans l'univers qui ne soit actionné par lui et soumis à ses desseins : de tous donc il tire beaucoup de soutien ; mais surtout de ceux dont la situation dans la vie leur donne une plus grande influence sur l'esprit public. S'il parvient à convaincre un prince ou un monarque d'exercer son influence, il obtiendra un ascendant rapide sur tout un royaume. À l'instant où Jéroboam dressa ses veaux d'or, tout le peuple d'Israël « courut volontairement après son commandement.

Et s'il peut persuader ceux qui exercent la fonction prophétique de sanctionner l'erreur par leur prédication, ou l'iniquité par leur conduite, il attirera facilement à leur suite la grande masse de leurs partisans. Le texte nous montre comment le témoignage réuni de quatre cents prophètes a trompé même le pieux Josaphat : et plus ces prophètes ont de prétentions à la piété, plus leurs travaux seront utiles à Satan ; puisqu'il ne s'exerce jamais avec plus d'effet que lorsqu'il « se transforme en ange de lumière [Note : 2 Corinthiens 11:13 .] ».]

5. De la volonté des hommes d'être trompés—

[C'est peut-être la plus grande source de son pouvoir. Les hommes ne sont pas des juges impartiaux du bien et du mal, ou de la vérité et de l'erreur : leur jugement est faussé : ils ont des penchants corrompus qui les Ésaïe 44:20 [Note : Ésaïe 44:20 ; Jérémie 8:5 ; Jérémie 9:6 .

] : leur propre « cœur est trompeur et désespérément méchant » : c'est pourquoi, lorsque Satan a entrepris de les agresser, il trouve des traîtres dans leur propre sein prêts à lui ouvrir les portes et à l'admettre dans la citadelle même, avant qu'ils sont conscients de sa démarche. La vérité de ceci se manifeste chaque fois qu'une tentative est faite pour supprimer le mal ou inculquer le bien. On voit en un instant de quel côté penchent les hommes, et que les arguments sont pesés, non d'après leur solidité réelle, mais d'après l'aspect qu'ils portent à nos penchants favoris.

Bien entendu, cela est extrêmement favorable aux intérêts de Satan, qui n'a qu'à nous présenter les choses sous un aspect spécieux, et est sûr d'avance que nous serons aussi prêts à nous plier à ses tentations qu'il l'est à solliciter notre soumission. Le cas d'Achab est quotidien : il y en a des milliers qui haïssent la lumière, et disent à leurs ministres : « Prophétisez-nous des choses douces, prophétisez des tromperies [Note : Jérémie 5:31 .] ». Il est donc évident que Satan trouve dans les dispositions mêmes des hommes l'avocat le plus efficace et le plus habile coadjuteur.]

Après avoir vu les sources de son pouvoir de tromper, nous procédons à souligner,

II.

Les limites—

Sans aucun doute, sa puissance est inconcevablement grande, puisqu'il a trompé l'homme même dans son état d'innocence, et depuis ce temps il a « trompé le monde entier [Note : Apocalypse 12:9 .] ». Mais son pouvoir est limité,

1. Dans sa durée—

[Satan n'aura pas toujours l'ascendant qu'il a maintenant : il y a un temps à venir (et, nous l'espérons, à une grande distance maintenant), où il sera " lié et ne trompera plus les nations pendant mille ans [Note : Apocalypse 20:1 ; Apocalypse 20:7 .

]. " Quelle période bénie ce sera ! Que de paix, de joie et de sainteté abonderont dans l'Église, quand ce méchant démon cessera de souiller et de troubler les âmes des hommes [Note : Zacharie 14:20 avec Ésaïe 30:26 ; Ésaïe 60:19 .]! — — — O que l'heureuse période soit arrivée ! Puisse « Dieu le hâter en son temps ! »]

2. Dans ses objets—

[Si large que soit son influence, elle n'est pas universelle ; car Dieu a délivré son peuple élu de son influence maligne. Nous ne disons pas en effet qu'il y en a qui sont ainsi délivrés, mais qu'ils doivent être continuellement sur leurs gardes contre lui [Note : Zacharie 4:1 ; Matthieu 26:41 ; 2 Corinthiens 11:3 .

]. Mais notre Seigneur nous a assuré, qu'"il ne lui est pas possible de tromper les élus [Note: Matthieu 24:24 .]:" et la raison en est que Dieu leur a découvert ses artifices [Note: 2 Corinthiens 2:11 .

], — — — et les a armés contre ses assauts [Note : Éphésiens 6:11 .], — — — et s'est engagé à « les guider par son conseil, jusqu'à ce qu'il les reçoive à la gloire [Note : Psaume 73:24 .]. " — — — Une autre raison est que Jésus, notre avocat omniprésent, « intercède pour eux, afin que leur foi ne défaille pas [Note : Luc 22:31 .

] : » et c'est pourquoi, tandis que « Satan désirait avoir Pierre, ainsi que Judas, pour le tamiser comme du blé », il ne pouvait l'emporter sur lui que pendant une saison ; de sorte que Pierre s'est relevé et l'a vaincu, tandis que Judas s'est pendu et est devenu la proie éternelle du destructeur.]

3. Dans ses opérations—

[Satan ne pouvait que « persuader » Achab ; il ne pouvait pas le contraindre ; il ne peut pas non plus influencer un homme contre sa propre volonté. Il est « un lion rugissant » ; et tous devant lui ne sont que des agneaux : pourtant, en poursuivant ses desseins malveillants contre eux, il ne détruit que ceux « qu'il peut dévorer », pas ceux qu'il voudrait [Note : 1 Pierre 5:8 .

]. C'est une circonstance des plus encourageantes : car, si seulement nous implorons Dieu pour la grâce de désirer et la force de faire sa volonté, nous pouvons défier toutes les armées de l'enfer : une telle résistance triomphe de Satan et le fait fuir [Note : 1 Pierre 5:9 et Jaques 4:7 .

]. Aucune flèche enflammée qu'il pourra nous lancer ne percera le bouclier de la foi ; ni toute son habileté ne lui permet de résister à l'épée de l'Esprit [Note : Éphésiens 6:16 .], lorsqu'elle est maniée par une main croyante — — —]

Conseils—
1.

Gardez-vous de l'obstination dans le péché—

[Une persévérance volontaire dans le péché contraint Dieu à abandonner les hommes à leurs propres convoitises [Note : Psaume 81:11 ; Romains 1:24 ; Romains 1:26 ; Romains 1:28 ; Ésaïe 66:4 .

], et de les laisser entre les mains de leur grand adversaire. Dans quelle mesure terrible Dieu procédera contre nous de cette manière, nous ne pouvons même pas lire sans horreur [Note: 2 Ceux-ci. 2:11, 12.]. Frères bien-aimés, permettez-moi de vous prier de ne pas provoquer votre Dieu au point de vous attirer cette terrible malédiction. Si une fois Dieu dit : « Il est uni aux idoles, laissez-le tranquille [Note : Osée 4:17 ; Osée 9:12 .] », il valait mieux pour toi que tu ne sois jamais né.]

2. Cherchez à vous intéresser au Seigneur Jésus-Christ—

[Le Christ a vaincu ce grand ennemi de Dieu et de l'homme, conformément à ce qui avait été prédit à l'homme au Paradis [Note : Genèse 3:15 .] : dans le jardin, et sur la croix, il l'a vaincu [Note : Matthieu 4:10 ; Colossiens 2:15 .

] ; et il s'est engagé à « l'écraser sous nos pieds [Note : Romains 16:20 .] ». Cherchez donc un intérêt à sa mort, pour vous racheter ; dans son intercession, pour vous préserver ; et dans sa grâce, pour vous fortifier : ainsi vous serez « plus que vainqueurs par celui qui vous a aimé », et vous jouirez des fruits de la victoire dans les cieux, lorsque « le trompeur de l'humanité sera jeté dans l'étang de feu et de soufre ” pour recevoir la récompense due de ses efforts dans le tourment éternel [Note : Apocalypse 20:10 .]