Proverbes 15:8

DISCOURS : 789
LE DROIT SEUL ACCEPTABLE À DIEU

Proverbes 15:8 . Le sacrifice des méchants est en abomination au Seigneur, mais la prière des hommes droits est son plaisir .

LE langage de l'Écriture est souvent extraordinairement emphatique. Cela vient souvent de la force des métaphores qui sont employées pour exprimer l'esprit de l'écrivain : et fréquemment de sa façon de parler de Dieu en des termes qui, dans leur sens strict, ne s'appliquent qu'aux hommes. Naturellement, nous ne devons pas concevoir Dieu comme possédant ni des parties ni des passions ; et quand on lui attribue l'un ou l'autre, il ne faut le considérer que comme une condescendance à notre faiblesse, qui est incapable de rien comprendre sur Dieu, sinon par une sorte de comparaison de lui avec l'homme.

De toutes ses perfections naturelles, telles que l'immensité et l'éternité, nous ne savons rien du tout : c'est-à-dire que notre connaissance n'est que négative. Et en ce qui concerne ses perfections morales, comme la justice, la miséricorde, la vérité, nous en savons aussi peu que si nous lui transférons les notions que nous nous sommes formées des perfections qui existent dans l'esprit humain. Nous associons des idées bien distinctes à ces attributs appliqués à l'homme : et à l'aide de ces termes nous exprimons ce que nous concevons pour régler les actions de Dieu dans le gouvernement moral de l'univers.

De la même manière, lorsque nous parlons de quelque chose comme étant « une abomination » ou « un délice » pour Dieu, nous voulons dire seulement qu'il agira en référence à cette chose comme nous le devrions envers toute chose qui excite de tels sentiments dans notre esprit. Ceci est clairement compris de tous. Aucun homme n'a besoin d'être informé que Dieu n'est pas susceptible de tels sentiments, ou capable de ces émotions que de tels sentiments impliquent : nous allons donc, conformément à l'Écriture, parler de Dieu dans le même langage figuré : et nous prions Dieu que vos esprits puissent en être convenablement impressionnés, tandis que nous considérons,

I. Les vérités ici affirmées—

1. « Le sacrifice des méchants est en abomination au Seigneur »—

[Là où une affirmation si forte est utilisée en référence à un caractère, il est évident que nous devons comprendre, très clairement et distinctement, qui sont ceux qui sont désignés par ce caractère. Par exemple, supposons que sous ce terme général. « les méchants », nous devions comprendre uniquement ceux qui sont grossièrement et ouvertement immoraux, nous devrions libérer tous les autres de toute participation aux sentiments que l'affirmation les concernant est destinée à créer.

Mais cela nous ne pouvons le faire: pour Salomon lui - même a défini avec précision le caractère dont il parle ici de: et après l' avoir défini, a annexé à cette définition même de la même déclaration comme cela se produit dans mon texte: « Celui qui détourne l'oreille pour ne pas entendre parler la loi , même SA prière sera une abomination [Note : Proverbes 28:9 .

]. " Vous remarquerez alors que le méchant est celui qui est inattentif aux commandements de Dieu dans sa parole, et réticent à se conformer aux réquisitions de sa Loi et de son Evangile [Note : Cette distinction doit être plus complètement ouverte, afin que tous peuvent savoir à quel point ils sont intéressés par ce qui suit.] — — —

Or, un tel homme, même s'il n'est coupable d'aucun péché flagrant, est une abomination au Seigneur. L'état rebelle de son esprit est le plus offensant pour Dieu et donc tout ce qu'il ne lui est odieux: « Un regard haut, et un cœur fier, et même le labourage des méchants , est le péché [Note: Proverbes 21:4 .].” Aucun acte ne peut être plus innocent que celui de labourer : mais les actes les plus innocents d'une telle personne participent à la culpabilité de son état général et de ses habitudes d'esprit.

Ses actes les plus religieux sont aussi odieux à Dieu : ses « sacrifices » mêmes sont une abomination. Dans le premier chapitre des prophéties d'Isaïe, les Juifs sont représentés comme apportant les offrandes désignées par la Loi, comme apportant aussi le meilleur , et en grand nombre , et aux saisons ordonnées par Dieu lui-même : et comme accompagnant ces sacrifices d'une prière fervente ; et pourtant comme étant, en même temps, l'objet de la totale horreur de Dieu, parce que leur conduite était tout à fait en désaccord avec leurs professions [Note : Ésaïe 1:11 .

]. Dans un autre chapitre, il parle d'eux comme « prenant plaisir à s'approcher de Dieu », et comme abondant dans les exercices d'abnégation du jeûne et de la prière ; et pourtant tout à fait odieux à ses yeux [Note : Ésaïe 58:2 .]. Le prophète Amos parle fortement du même effet [Note : Amos 5:21 .

Ceci et les deux citations précédentes doivent être récités en entier, et avec l'emphase qui leur est due.]. A quel point les services de telles personnes sont abhorrés, Dieu lui-même nous l'a dit : « Celui qui tue un bœuf est comme s'il tuait un homme ; celui qui sacrifie un agneau comme s'il coupait le cou offre une oblation, comme s'il offrait du sang de porc; celui qui brûle de l'encens, comme s'il bénissait une idole.

” Je vous prie, frères, de noter ces expressions et de les appliquer à vous-mêmes tout en vivant dans un état sans humilité et sans conversion : car, “ tant que vous considérez une iniquité dans votre cœur, le Seigneur ne vous entendra pas [Note : Psaume 66:18 .]: vos prières mêmes sont transformées en péché.]

2. "Mais la prière des hommes droits est le délice de Dieu"—

["Le droit" est celui qui se donne vraiment et sans feinte à Dieu, pour être sauvé de la manière qui lui est assignée, — — — et pour le servir avec un cœur et un esprit purs — — — D'un tel Dieu approuve : et les deux sa personne et ses services sont acceptés de lui : « La prière d'un tel est le délice de Dieu . En soi, cela peut n'être que quelques accents brisés, ou un désir exprimé seulement par des soupirs et des gémissements : mais cela entre dans les oreilles du Seigneur des Armées, et il y répondra dans toute l'étendue de sa portée.

C'est, en réalité, la voix de son propre Esprit dans le suppliant : et comme « il connaît la pensée de l'Esprit », ainsi il ne peut que se réjouir de chaque supplication qui lui est dictée [Note : Romains 8:26 .]. En outre, dans la prière des hommes droits s'exercent des dispositions qui sont « aux yeux de Dieu de grand prix [Note : 1 Pierre 3:4 .

] » Le suppliant lui-même est peut-être en deuil comme s'il ne pouvait jamais espérer être accepté : mais Dieu l'écoute avec une joie indicible : il aime « la prière qui ne sort pas de lèvres feintes [Note : Psaume 17:1 .] : » ci-dessus tout, il se complaît dans la prière des hommes droits, parce qu'elle donne lieu à l'exercice d'amour et de miséricorde envers le pauvre suppliant, et à une riche communication de toutes les bénédictions spirituelles à son âme.

Dieu « sera interrogé par son peuple [Note : Ézéchiel 36:37 : Ézéchiel 36:37 .] », avant de leur communiquer ses bénédictions promises : et au moment où ils le prient, il est comme une mère qui entend son cri enfant bien-aimé, qu'elle serre instantanément contre sa poitrine, et en administrant les besoins desquels elle trouve un soulagement, pour ainsi dire, à sa propre âme.

Voyez ceci illustré dans ses relations avec Éphraïm repentant : « Certes, j'ai entendu Éphraïm se plaindre ainsi : car tu es le Seigneur mon Dieu. « Ephraïm n'est-il pas mon cher fils ? n'est-il pas un enfant agréable ? car depuis que j'ai parlé contre lui, je me souviens encore de lui avec ferveur : oui, mes entrailles sont troublées pour lui ; J'aurai sûrement pitié de lui, dit le Seigneur [Note : Jérémie 31:18 ; Jérémie 31:20 .

]. " Ici, nous voyons une image fidèle de ce que toute âme droite expérimentera. Soyons seulement « Israélites vraiment, et sans ruse, et notre bienheureux Sauveur nous verra sous le figuier », ou dans nos retraites les plus secrètes, et visitons-nous en temps voulu avec les expressions les plus attachantes de son amour. [Note : Jean 1:47 .]

Telles sont les vérités affirmées dans notre texte. Nous procédons maintenant à suggérer,

II.

Quelques déductions évidentes d'eux—

De ces vérités, il est évident,

1. Que les vues de Dieu sur le péché sont très différentes de celles des hommes—

[Les hommes, s'ils sont libres du péché grossier, imaginez qu'ils ont peu de raisons de se reprocher eux-mêmes. Ils ne voient aucun mal dans le cours général de ce monde : les plaisirs, les gaietés, les amusements de celui-ci, sont tous tenus pour innocents ; et si un homme remplit avec respect les divers offices de la vie sociale, ils pensent qu'il n'a rien à appréhender dans le monde éternel. Mais « les pensées de Dieu sont très différentes des leurs.

” Nous supposerons, pour l'amour de l'argument, qu'il n'y a rien de péché flagrant dans la convivialité, et une ronde d'amusements agréables ; pourtant, dans la mesure où un tel état argumente un éloignement de l'âme de Dieu, et renforce son habitude de rébellion contre lui, il est hautement coupable : et devrait être ainsi estimé par tous ceux qui ne voudraient pas tromper leurs propres âmes. Car, si les meilleures actions de ces personnes sont odieuses à Dieu, si les sacrifices mêmes avec lesquels elles tentent de l'honorer sont une abomination à ses yeux, que doivent être ces actions qui n'ont aucun respect pour lui, mais qui tendent à bannir lui de leurs pensées et du monde ? Je vous dis, frères, que « marcher selon le cours de ce monde, c'est marcher selon le prince de la puissance de l'air, l'esprit qui opère maintenant dans les enfants de la désobéissance [Note :Éphésiens 2:2 .

]. " Vous ne pouvez pas être du monde et de Jésus-Christ à la fois [Note : Jean 17:14 ; Jean 17:16 .] : « vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon aussi [Note : Matthieu 6:24 .

]. " Vous pouvez aussi bien imaginer que la lumière peut être en communion avec les ténèbres, et le Christ avec Bélial, comme qu'une personne vraiment « droite » et croyante, peut trouver du plaisir dans la société des « méchants » et des incrédules [Note : 2 Corinthiens 6:14 .]. « L'amitié du monde est » essentiellement, ainsi que de manière constructive, un état d'inimitié contre Dieu [Note : Jaques 4:4 .

]. " Quoi qu'on puisse donc invoquer pour atténuer les habitudes dans lesquelles vit la partie la plus respectable du monde, elles sont toutes, qu'elles soient sociales ou personnelles, civiles ou religieuses, un acte de péché continu, aussi longtemps que l'âme continue de s'éloigner de Dieu. , et pas tout à fait dévoué à sa peur : et l'homme qui se croit en sécurité parce qu'il est dans un chemin fréquenté par la grande masse de ses semblables, se trouvera terriblement trompé au moment où il en arrivera à la fin [Note : Matthieu 7:13 .]

2. Que les dispositions de l'Evangile conviennent admirablement à nos besoins—

[Voici « un méchant » : il offre « un sacrifice » à son Dieu offensé : ce sacrifice même est « une abomination au Seigneur. Faut-il alors laisser l'homme périr ? Non : l'Évangile lui révèle un sacrifice qui est agréable et agréable à Dieu, et qui servira au salut de tous ceux qui se confient en lui, même le sacrifice du Seigneur Jésus, qui « s'est présenté lui-même en offrande et en sacrifice à Dieu. pour une saveur odorante [Note : Éphésiens 5:2 .

]. " De nouveau; L'homme, bien qu'à l' origine redressé, est tombé [Note : Ecclésiaste 7:29 .], et est devenu totalement opposé à Dieu et à sa loi [Note : Romains 8:7 .]. Quant à se recréer, il ne peut pas plus le faire qu'il ne pouvait se créer d'abord.

Est-ce qu'il périra alors ? Non : l'Évangile lui annonce une promesse de Dieu tout-puissant, qu'« il lui donnera un cœur nouveau, et renouvellera en lui un esprit droit [Note : Ézéchiel 36:26 .] » ; afin que, comme le plus coupable soit pardonné par l'expiation qui lui a été offerte, ainsi le plus souillé soit « transformé à l'image même de son Dieu en justice et en vraie sainteté [Note : Éphésiens 4:24 .

]. " Ainsi puissent ceux qui étaient odieux comme les anges déchus, devenir nous acceptés et aussi heureux que les anges qui n'ont jamais péché. ! Frères, quand étudierez-vous cet évangile béni ? quand l'explorerez-vous, pour trouver un remède à vos maladies, et une provision pour vos besoins ? Voici, c'est « une fontaine ouverte » et qui coule toujours pour le soulagement de l'homme pécheur : et tout pécheur dans l'univers est invité à « venir en boire sans argent et sans prix [Note : Ésaïe 55:1 .

Jean 7:37 .].” Je voudrais que tu ne sois plus « une abomination » pour ton Dieu ! Je voudrais qu'il vous regarde avec « de joie », oui, qu'il « se réjouit de vous avec joie, et se repose dans son amour, et se réjouisse de vous en chantant [Note :Sophonie 3:17 .] !"]

3. Que par le cœur, et non par de simples actes, Dieu formera son estimation de nous au dernier jour—

[Je sais que nos actions seront portées en jugement, et seront invoquées comme preuves de notre état devant Dieu, et comme motifs de la sentence qui sera prononcée contre nous. Mais ce n'est pas seulement en tant qu'actes qu'ils seront soit récompensés, soit punis ; mais comme des preuves de l'état réel de nos âmes. Même dans les systèmes judiciaires humains, l'objet recherché est l'intention de l'esprit. Il est prepense malice qui constitue assassiner: où cela ne pas exister, l'acte de tuer est pas prise en compte assassiner: mais où que manifestement a fait exister, il la tentative de tuer, mais sans succès, a la peine d'assassiner attaché.

Ainsi à la barre du jugement, les sacrifices d'un homme méchant, si nombreux ou coûteux qu'ils soient, seront considérés comme sans valeur : tandis que le simple soupir d'une âme droite ne perdra pas sa récompense. Que ce qui est donc principalement marqué par Dieu, soit principalement occupé par nous. Essayons de mettre notre « cœur droit devant Dieu ». Rappelons-nous que, qu'il soit attesté par des actes manifestes ou non, il peut en discerner l'état réel : car « il sonde le cœur et éprouve les rênes [Note : Jérémie 17:10 .

]. " « Pour lui, toutes choses sont nues et ouvertes [Note : Hébreux 4:13 .] ; » comme les sacrifices d'autrefois, écorchés et éventrés, l'étaient aux yeux du prêtre qui les inspectait. « L'enfer et la destruction sont devant lui : combien plus que le cœur des enfants des hommes [Note : v. 11.] !" « Il pèse les esprits [Note : Proverbes 16:2 .

] », et discerne exactement combien il y a de chaque motif différent qui peut opérer à la production de chaque acte. Veillez donc et examinez attentivement l'état de vos propres cœurs : et comme « il exige la vérité dans les parties intérieures [Note : Psaume 51:6 .] », ne cessez pas de prier jour et nuit, afin que, étant « parfait et droit devant lui », vous pouvez avoir la lumière dans les ténèbres [Note : Psaume 112:4 .

], la paix dans la mort [Note : Psaume 37:37 .], et la gloire dans l'éternité [Note : Psaume 140:13 .]