Romains 9:20

20. Mais, ô homme! qui es-tu? etc. (303) Comme il s'agit d'un participe en grec, on peut lire ce qui suit au présent, qui conteste, ou qui lutte, ou qui lutte contre Dieu; car elle est exprimée en grec selon ce sens: «Qui es-tu qui as une dispute avec Dieu?» Mais il n'y a pas beaucoup de différence dans le sens. (304) Dans cette première réponse, il ne fait rien d'autre que vaincre le blasphème impie par un argument tiré de la condition de l'homme: il va bientôt en soumettre un autre, en qu'il dégagera la justice de Dieu de tout blâme.

Il est en effet évident qu'aucune cause n'est invoquée plus haut que la volonté de Dieu. Puisqu'il y avait une réponse toute faite, que la différence dépend de justes raisons, pourquoi Paul n'a-t-il pas adopté une réponse aussi brève? Mais il a placé la volonté de Dieu au plus haut rang pour cette raison, qu'elle seule peut nous suffire pour toutes les autres causes. Sans doute, si l'objection avait été fausse, que Dieu selon sa propre volonté rejette ceux qu'il n'honore pas de sa faveur, et choisit ceux qu'il aime gratuitement, une réfutation n'aurait pas été négligée par Paul. Les impies objectent et disent que les hommes sont exempts de blâme, si la volonté de Dieu tient la première place dans leur salut ou dans leur perdition. Paul nie-t-il cela? Non, par sa réponse, il le confirme, c'est-à-dire que Dieu détermine concernant les hommes, comme cela lui paraît bon, et que les hommes se lèvent en vain et follement pour lutter contre Dieu; car il attribue, de son propre chef, tout ce qui lui plaît à ce qu'il forme.

Mais ceux qui disent que Paul, manquant de raison, a eu recours à la réprimande, a jeté une calomnie grave sur le Saint-Esprit: pour les choses calculées pour justifier la justice de Dieu, et prêtes à ont été compris; oui, il modifie ainsi sa seconde raison, qu’il n’entreprend pas une défense complète, mais de manière à donner une démonstration suffisante de la justice de Dieu, si nous la considérons avec une humilité et une révérence pieuses.

Il rappelle à l'homme ce qu'il lui faut surtout retenir, c'est-à-dire sa propre condition; comme s'il avait dit: «Puisque tu es un homme, tu te prends pour poussière et cendre; pourquoi alors conteste-tu avec le Seigneur ce que tu ne peux pas comprendre? En un mot, l'Apôtre n'a pas présenté ce qui aurait pu être dit, mais ce qui convient à notre ignorance. Les hommes fiers clament, parce que Paul, admettant que les hommes sont rejetés ou choisis par le conseil secret de Dieu, n'allègue aucune cause; comme si l'Esprit de Dieu se taisait faute de raison, et non pas plutôt que par son silence il nous rappelle qu'un mystère que nos esprits ne peuvent comprendre doit être adoré avec révérence, et qu'il arrête ainsi l'insolence de la curiosité humaine. Sachez donc que Dieu ne s'abstient pour aucune autre raison de parler, mais qu'il voit que nous ne pouvons contenir son immense sagesse dans notre petite mesure; et donc concernant notre faiblesse, il nous conduit à la modération et à la sobriété.

Qu'est-ce qui se forme? etc. Nous voyons que Paul insiste continuellement là-dessus, - que la volonté de Dieu, bien que sa raison nous soit cachée, doit être comptée juste; car il montre qu'il est privé de son droit, s'il n'est pas libre de déterminer ce qu'il voit se rencontrer sur ses créatures. Cela semble désagréable aux oreilles de beaucoup. Il y a aussi ceux qui prétendent que Dieu est exposé à de grands reproches si un tel pouvoir lui est attribué, comme s'ils étaient, dans leur minutie, de meilleurs divins que Paul, qui en a fait la règle de l'humilité aux fidèles, qu'ils sont d'admirer la souveraineté de Dieu, et non de l'apprécier par leur propre jugement.

Mais il réprime cette arrogance de lutter avec Dieu par une similitude très appropriée, dans laquelle il semble avoir fait allusion à Ésaïe 45:9, plutôt qu'à Jérémie 18:6; car rien d'autre ne nous est enseigné par Jérémie, si ce n'est qu'Israël était entre les mains du Seigneur, afin qu'il puisse, pour ses péchés, le briser entièrement en morceaux, comme un potier le vase de terre. Mais Isaïe monte plus haut, «Malheur à lui», dit-il, «qui parle contre son créateur»; c'est-à-dire le pot qui lutte avec le premier de l'argile; «L'argile dira-t-elle à son ancien, que fais-tu?» etc. Et il n'y a certainement aucune raison pour un mortel de se croire meilleur qu'un vase de terre, quand il se compare à Dieu. Nous ne devons cependant pas être trop particuliers en appliquant ce témoignage à notre sujet actuel, puisque Paul voulait seulement faire allusion aux paroles du Prophète, afin que la similitude puisse avoir plus de poids. (305)

Ensuite, les mots de Romains 9:21 ne sont pas pris verbalement de l'un des deux endroits mentionnés ci-dessus; mais la comparaison est adoptée. - Éd.