Commentaire Biblique de la chaire
Nombres 10:29-32
EXPOSITION
L'INVITATION À HOBAB (Nombres 10:29).
Hobab, le fils de Raguel, beau-père de Moïse. On ne sait pas vraiment qui était ce "Hobab". Le nom n'apparaît qu'ici et dans Juges 4:11. L'opinion plus ancienne, suivie de l'A.V; identifia Hobab avec Jethro, et Jethro avec Reuel le "prêtre de Madian" et le père de Zippora, la femme de Moïse. Il n'y a, bien entendu, aucune objection réelle à cette opinion que Hobab soit ici appelé le «fils de Reuel»; car le nom peut très bien être héréditaire, comme Abimélec et tant d'autres. La multiplicité des noms donnés à un individu ne doit pas non plus nous étonner, car elle est fréquente dans l'Ancien Testament, et non rare dans le Nouveau. Le beau-père de Moïse était un prêtre, détenant (probablement par droit de naissance) la dignité patriarcale de prêtre tribal, comme Job l'a fait à une plus petite échelle et Melchizédec à une plus grande échelle. Il se peut donc très bien qu'il ait eu un ou plusieurs noms «officiels» en plus de son nom personnel. Si cela est accepté, cela peut servir d'exemple parmi tant d'autres pour nous rappeler à quel point les écrivains inspirés sont extrêmement insouciants à propos des noms - «insouciants» non pas dans le sens de ne pas se soucier de savoir s'ils ont raison ou tort, mais dans le sens de trahir et ne pas ressentir la moindre anxiété pour éviter l'apparition et le soupçon d'inexactitude. Même dans les listes des douze apôtres, nous sommes forcés de croire que «Judas le frère de Jacques» est la même personne que «Lebbaeus» et «Thaddaeus»; et c'est une question de discussion sans fin si "Bartholomew" était ou non le même que "Nathanael". À première vue, l'Écriture proclame qu'elle n'utilise aucun art, qu'elle ne prend aucun soin de conserver une apparence d'exactitude - cette apparence qui est si facilement simulée à des fins de mensonge. La Sainte Écriture peut donc prétendre être lue sans cette captivité, sans cette exigence de minutie minutieuse et de cohérence évidente, que nous appliquons à juste titre à l'une de nos propres histoires. L'historien moderne raconte son histoire comme un témoin le fait en présence d'un avocat hostile; l'historien sacré raconte la sienne comme un homme le fait aux enfants autour de ses genoux. Un fait aussi évident devrait certainement désarmer une bonne partie de la petite critique qui démente le récit sacré.
Beaucoup, cependant, penseront que la balance des probabilités est contre l'opinion plus ancienne. Il est certain que le mot traduit par «beau-père» n'a pas une telle définition ni en hébreu ni dans la Septante. Cela signifie simplement une «relation de mariage» et est même utilisé par Zippora de Moïse lui-même. Il est tout aussi susceptible de signifier «beau-frère» lorsqu'il est appliqué à Hobab. Comme Moïse avait déjà quatre-vingts ans lorsque Jéthro est mentionné pour la première fois (Exode 3:1), il peut sembler probable que son beau-père était à ce moment-là mort, et a réussi à son office sacerdotal par son fils aîné. Dans ce cas, Hobab serait un fils cadet de Reuel, et en tant que tel libre de quitter la maison de ses ancêtres et de se joindre au peuple de sa sœur.
Pour autant que tu sais comment nous devons camper dans le désert, et tu peux être pour nous à la place des yeux. C'est une conclusion évidente, à partir des raisons invoquées ici par Moïse, que les nombreuses et merveilleuses promesses de la direction divine et de la direction divine n'ont pas remplacé à ses yeux l'utilisation de toutes les aides humaines disponibles. Il n'est en effet pas facile de dire où une place a été laissée pour les bons offices et l'expérience de Hobab; le nuage de la Présence Divine semblait contrôler absolument le voyage et le campement du peuple; pourtant si nous connaissions vraiment en détail l'ordre réel de cette marche merveilleuse, nous devrions sans doute constater que la direction céleste n'a fait que donner l'unité et la certitude à toute la sagesse, la prudence et l'effort de ses dirigeants terrestres. En effet, si l'on se souvient que l'hôte est calculé à plus de deux millions de personnes, il est bien évident que même pendant la marche vers Kadesh (et bien plus encore dans les longues errances qui ont suivi) il a dû être extrêmement difficile de garder le diverses divisions ensemble. Dans le pays brisé et difficile qu'ils devaient traverser, qui était familier à Hobab depuis sa jeunesse, il y aurait assez de place pour toute sa capacité de guide. Et il semblerait que c'était justement cette perspective d'être vraiment utile au peuple d'Israël qui prévalait avec Hobab. Il devait en effet se sentir assuré qu'un avenir merveilleux attendait une nation dont le passé et le présent étaient, même à sa connaissance, si merveilleux. Mais cela seul ne pouvait pas le pousser à quitter sa propre terre et sa propre famille, un tir si indiciblement répugnant aux sentiments et aux traditions de son âge et de son pays. Sans doute pour l'enfant du désert, dont la vie était une lutte sans fin avec les dangers et les vicissitudes du désert, la terre de la promesse, coulant de lait et de miel, arrosée de la pluie du ciel, ressemblait au jardin d'Eden. Pourtant, l'offre d'un héritage sur cette terre ne l'a pas tellement ému, semble-t-il, que la revendication de ses propres bons offices pour aider les élus à atteindre leur propre demeure. La traduction de la Septante, ou plutôt la paraphrase, de ce verset est: «Ne nous laissez pas, car vous avez été avec nous dans le désert, et vous serez un ancien parmi nous». Cela semble, d'une part, identifier Hobab avec Jethro; de l'autre, pour impliquer qu'il était peu après l'un des soixante-dix anciens sur lesquels l'esprit est venu. Ceci, cependant, n'est pas probable. Hobab semble en effet être allé avec le peuple, mais ses descendants n'ont pas été incorporés à Israël; ils étaient avec eux, mais pas d'eux.
Si tu viens avec nous. De Juges 1:16 nous apprenons que les fils de Hobab se sont joints aux fils de Juda et ont habité parmi eux à la frontière sud du pays. Voici une «coïncidence non conçue», quoique légère. Juda a ouvert la voie lors de la marche du Sinaï à Canaan, et les devoirs de Hobab en tant que guide et éclaireur le mettraient plus en contact avec cette tribu qu'avec toute autre.
HOMÉLIE
L'INVITATION AMICALE
Spirituellement, nous avons ici la voix des saints appelant les hésitants et indécis à jeter leur sort avec eux, et à participer avec eux aux bonnes choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. Là-dessus, nous avons la voix des hésitants et indécis qui exhortent les liens et les affections de ce monde comme suprême. Puis à nouveau la voix des saints, soutenant la perspective à la fois d'une plus grande utilité et d'une récompense plus élevée au service de Dieu. Enfin (dans l'histoire ultérieure), nous avons l'assurance que ces persuasions ont prévalu et que ces promesses ont été tenues. Considérer-
I. QUE L'INVITATION A ETE ADRESSEE A HOBAB. Ce Hobab était -
1. Un enfant du désert, un "Kénite", dont la maison était dans le pays sauvage en dehors de la terre promise: un pays qui avait une certaine liberté sauvage et une abondance précaire, mais plein de dangers, de sécheresse et de ombre de la mort.
2. Un enfant d'une famille patriarcale; son père, «le prêtre de Madian», et un adorateur du vrai Dieu selon la tradition.
3. Un enfant de Reuel, "beau-père de Moïse", et donc lié par des liens familiaux avec Israël, et de plus un témoin oculaire dans une certaine mesure de la puissance et de la miséricorde du Dieu d'Israël. Hobab est l'enfant de ce monde, dont la maison est au milieu des beautés précaires et des espérances en déclin du temps; qui a une connaissance de Dieu par tradition et une connaissance de la religion par observation, mais les deux comme appartenant aux autres plutôt qu'à lui-même.
II. QUE L'INVITATION EST VENUE DE L'ISRAËL DE DIEU. "Viens avec nous." D'un peuple racheté et séparé et sanctifié, une «nation sainte, un sacerdoce royal», que Dieu avait choisi pour être les instruments particuliers de sa gloire, les bénéficiaires particuliers de sa générosité. L'Israël de Dieu, c'est nous qui sommes en effet dans ce monde, mais pas de celui-ci, ayant notre vraie et certaine maison hors de portée du hasard et du changement. Notez que d'innombrables individus parmi les tribus d'Israël n'ont jamais atteint cette terre et n'ont jamais essayé de le faire - mais le peuple, en tant que peuple, y est parvenu; même ainsi, un nombre incalculable de chrétiens professants n'atteindront jamais le ciel, et n'essayeront pas de le faire, mais l'Église de Dieu, en tant qu'Église, atteindra la vie éternelle. Par conséquent, «venez avec nous».
III. QUE L'INVITATION devait les accompagner, c'est-à-dire
1. Être partenaire et participer à leur pèlerinage, à leurs peines et à leurs épreuves;
2. Être partenaire et participer à la maison promise vers laquelle ils voyageaient, aux bénédictions auxquelles ils ont été appelés. De même que Dieu «voudrait que tous les hommes soient sauvés», ainsi est-il le plus grand désir de nos cœurs que tout autour de nous (et particulièrement ceux qui nous sont liés) partage nos bénédictions et nos espérances, participe avec nous (si besoin est ) de cette "affliction légère" qui produit un "poids éternel de gloire" (cf. Romains 9:3 et Romains 10:2 ).
IV. QUE L'INDUCATION ÉTAIT, "NOUS VOUS FAIREONS DU BON". Pas de leur propre capacité, ou de leur propre abondance, mais en lui communiquant les bonnes choses que Dieu devrait leur accorder. Nous pouvons dire sans crainte à l'enfant de ce monde: «nous te ferons du bien». Le christianisme n'est pas l'individualisme, mais nous sommes appelés «dans un seul corps», et les bénédictions spirituelles coulent principalement d'une manière ou d'une autre par les canaux humains. En fait, les hommes trouvent ici la paix, le soutien, la sympathie, la consolation - le paradis de l'au-delà - dans la société des fidèles, pas hors d'elle.
V. QUE L'ARRÊT À SON ALLER ÉTAIT LA RÉCLAMATION PRÉALABLE D'UNE MAISON TERRESTRE ET DE GENRE. «Pour exploiter ma propre terre et pour ma parenté. Sa propre terre, bien que moins à moitié aussi belle que la terre promise, était familière et habituée. Ses parents l'étaient aussi, bien qu'ils ne pouvaient pas faire à moitié autant pour lui que Moïse et les anciens d'Israël. Même ainsi, le grand obstacle à une marche vraiment religieuse se trouve dans les habitudes de vie qui sont si familières, et dans les associés qui ont tant d'influence. Beaucoup trouvent une difficulté insurmontable à rompre avec les mauvaises ou vaines traditions de leur foyer, de leur éducation, de leur «ensemble» ou de leur classe: ils iraient - mais l'esclavage de la coutume est trop fort pour eux (cf. "alt =" 42.9.59.62 ">; Luc 14:25, Luc 14:26).
VI. QUE LA PLUS LOIN ET (COMME IL SEMBLE) L'INDUCATION PRÉVENABLE AVEC LUI POUR ALLER ÉTAIT L'AIDE QU'IL PEUT OBTENIR, LA BONNE QU'IL PEUT FAIRE. Peut-être était-ce après tout autant pour Hobab que pour le peuple, que Moïse lui suggéra à quel point il pouvait être utile; mais il ne fait aucun doute que sa formation et ses qualifications lui convenaient pour ce service, et il le sentait. Même ainsi, il y a une incitation plus noble et souvent plus puissante à une vie religieuse que même la gloire à venir. La perspective d'être réellement utiles aux autres, de tirer le meilleur parti de tous leurs dons et acquis - et cela au service du Très-Haut - est la grande ambition que nous devons mettre aux yeux des hommes. Une vie mondaine est une vie gâchée; une vie religieuse est une vie d'activité désintéressée; et celle-ci, de toutes les perspectives et attractions, a le plus fort charme pour chaque âme plus noble (cf. Matthieu 4:19; Luc 19:31, Luc 19:34; Actes 9:16; Actes 26:16) . Considérez aussi -
VII. QUE LE TRAVAIL ET LE SERVICE DE HOBAB EN MARS N'ÉTAIENT PAS SUPERFLUUX SI RENDU, NI ENCORE INDISPENSABLE SI REFUSÉ. Les conseils surnaturels accordés à Israël ont laissé beaucoup de place à ses compétences et à son expérience humaines; mais si Israël en avait été privé, il ne fait aucun doute que la direction surnaturelle aurait en quelque sorte suffi. Même ainsi, il y a de la place dans l'œuvre du salut des âmes pour tous les efforts et la sagesse humaines, quelle que soit la matière divine qu'elle apparaît; et pourtant si quelqu'un refuse sa coopération, l'œuvre ne sera donc pas vraiment blessée (cf. 1 Corinthiens 1:27, 1 Corinthiens 1:28; 1 Corinthiens 2:7, 1 Corinthiens 2:9).
HOMILIES DE W.BINNIE
HOBAB INVITÉ; OU, L'APPEL DE L'ÉGLISE QUI SONT SANS
Cet incident nous ramène dans ses pensées au jour, il y a un an et quarante ans, où Moïse, un fugitif d'Egypte, arriva au puits de Madian et y rencontra la fille de Jéthro. À l'expiration de quarante ans, l'appel du Seigneur contraint Moïse à abandonner Madian, afin qu'il puisse être le chef d'Israël; mais cela ne le coupa pas finalement de tout lien avec la maison de son beau-père madianite. Quand Israël, en marche d'Egypte, arriva à la frontière du désert du Sinaï, Jethro sortit à sa rencontre et pour l'accueillir. Ceci fait, il retourna dans sa propre maison et alla à moutons. Mais son fils Hobab est resté en arrière et a été témoin de la loi. Lorsque la marche était sur le point de reprendre, Hobab proposa de dire adieu à sa sœur et à Moïse. Mais Moïse n'en a pas entendu parler. Rappelant à Hobab l'héritage qui attend Israël au pays des Cananéens, soyez, en son propre nom et au nom de tout le peuple, invitez-le à se joindre à leur compagnie et à partager toute la bonté que le Seigneur voulait à leur faire dans l'accomplissement de sa promesse. Cette invitation, adressée par Moïse et la congrégation à quelqu'un qui n'appartenait pas à la semence de Jacob, n'est pas d'un intérêt mineur sur le plan historique. Et son intérêt pratique est encore plus grand; car il montre un exemple brillant d'un désir qui doit toujours trouver place dans le cœur des fidèles - le désir d'attirer dans leur communion «ceux qui sont sans», que ce soient les païens à l'étranger, ou les insouciants et vicieux chez eux . En regardant le texte sous cet angle, il présente trois sujets qui méritent d'être pris en considération.
I. LA PROFESSION DE FOI ET D'ESPOIR DE L'ÉGLISE. "Nous voyageons vers le lieu dont le Seigneur a dit: Je vous le donnerai. Le Seigneur a dit du bien concernant Israël." Sur les lèvres de Moïse et de la congrégation, c'était vraiment une profession et une déclaration de foi. Depuis le jour où Dieu a appelé Abraham, lui et sa postérité ont appris à attendre Canaan comme leur héritage; et c'était l'affaire de la foi d'accepter la promesse et de rechercher son accomplissement. Dans la foi de cette promesse, Abraham, Isaac et Jacob ont vécu et sont morts. Dans la foi, Joseph, à sa mort, donna un commandement concernant ses os. Dans la foi de cela, Moïse a abandonné la maison de Pharaon. Dans la foi de cela, il refusa de participer à son sort avec les Madianites de Jéthro, et appela le fils qui lui était né à Madian Guershom, «un étranger là-bas». Dans la foi de la même promesse, Israël reprenait maintenant la marche vers Canaan. Ce n'est pas une fantaisie vaine qui voit en tout cela une parabole de la foi chrétienne et de la profession chrétienne. Nous recherchons également un héritage et un repos. "Nous croyons que nous serons sauvés." Nous avons été engendrés à une espérance vivante par la résurrection du Christ. Aussi véritablement que les tribus du désert, nous (à moins que nous n'ayons cru en vain) avons tourné le dos à l'Égypte et tourné nos visages vers le meilleur pays. Nous voyageons. Nous sommes des étrangers et des pèlerins. J'admets que parmi les chrétiens professants, il y en a beaucoup qui n'ont aucun espoir réel du genre décrit; beaucoup, aussi, dont l'espoir est tout sauf brillant et fort ». Néanmoins, le monde se trompe certainement lorsqu'il se persuade que l'espérance chrétienne est une vantardise. Il y en a des dizaines de milliers dont la vie est continuellement soutenue et contrôlée par elle.
II. L'INVITATION DE L'ÉGLISE À ELLES SANS. "Viens avec nous." Les mots nous rappellent une vérité trop souvent oubliée, à savoir que même sous l'Ancien Testament, l'Église n'était en aucun cas le corps exclusif que certains la considèrent comme ayant été. Il y avait une porte ouverte et un accueil pour tous ceux qui désiraient entrer. En fait, une proportion considérable de ceux qui constituaient le Commonwealth hébreu à un moment donné étaient d'origine païenne. Moïse n'a pas agi sans mandat lorsqu'il a invité Hobab à entrer - lui et tous les siens. En même temps, il faut se rappeler que l'Église de l'Évangile ne doit pas se contenter de maintenir simplement l'attitude de l'Église de l'Ancien Testament envers ceux qui sont sans. Nous ne devons pas seulement garder une porte ouverte et accueillir les candidats, nous devons aller de l'avant et les contraindre à entrer. L'Église du Christ est une Église missionnaire. Une société religieuse qui néglige cette fonction - qui refuse d'obéir au commandement d'aller prêcher l'Évangile à toute créature - n'a pas une des notes de l'Église chrétienne. Nous devons nous charger du devoir d'envoyer l'évangile aux païens lointains. Quant aux insouciants et impies qui sont nos voisins, nous ne devons pas seulement leur envoyer la parole, mais nous devons personnellement les inviter à venir avec nous.
III. LES ARGUMENTS AVEC LESQUELS L'INVITATION EST FORTIFIEE. Je me réfère particulièrement à ceux que Moïse et la congrégation ont exhortés ici.
1. Ce sera bien pour Hobab et sa maison s'il vient (Nombres 10:32). Il ne fait aucun doute que l'homme qui suit le Christ doit être prêt à prendre la croix - doit être prêt à subir les reproches, à affronter les tribulations, à prendre en main le travail d'abnégation. Ces choses ne sont pas agréables à la chair et au sang. Pourtant, après tout, les voies de la Sagesse sont les voies du plaisir. Comparé au joug du diable, le joug du Christ est facile. La piété a la promesse des deux mondes. Ceux qui ont donné au service du Christ un procès équitable ne changeraient pas pour le monde les maîtres.
2. Hobab est à venir, car le Seigneur a besoin de lui (Nombres 10:30, Nombres 10:31). Il semble que le beau-frère de Moïse craignait d'être un intrus et un fardeau. Ça n'existe pas. Un fils du désert rendrait un service multiple à la congrégation dans le désert. Il y a une grande sagesse dans cet argument. C'est une grande erreur de supposer que les gens qui recherchent sérieusement le salut s'attacheront le plus facilement à l'Église qui ne leur donnera rien à faire. Les plus nobles seront plutôt attirés par la perspective d'être utilisables. En résumé, l'argument qui aura le plus de poids auprès des incroyants et des méprisants de Dieu est celui qui s'exprime dans la profession de l'Église de sa propre foi et espérance. Une Église dont la foi est faible et dont l'espoir est faible aura peu de pouvoir pour réveiller les insouciants et les attirer dans sa communion. Les hommes ont plus de chances d'être gagnés au Christ et au chemin du salut par l'Église dont les membres manifestent par leurs paroles et vivent la présence dans les cœurs théistes d'une espérance lumineuse et vivante de la vie éternelle. - B.
HOMILIES DE D. YOUNG
MOÏSE ET HOBAB
I. LES MERVEILLEUX CHANGEMENTS QUE DIEU FAIT DANS LA VIE HUMAINE. Ce que les hommes font eux-mêmes, l'histoire des hommes créés par eux-mêmes, est souvent très étonnante, mais rien dans l'histoire des hommes créés par Dieu. Pendant quarante ans, Moïse avait été berger dans ce désert; comme on peut le supposer, souvent compagnon de Hobab dans ces mêmes scènes, il part soudainement en Egypte pour rendre visite à ses frères, et en quelques mois retourne dans le désert avec plus de 600 000 combattants, à côté de femmes et d'enfants. Ainsi, dans les Écritures, nous trouvons de nombreux autres changements merveilleux apportés par Dieu dans la vie humaine. Joseph laissant ses frères esclaves - ses frères le retrouvant premier ministre de Pharaon. Le jeune David a amené de la scène pastorale recluse pour se tenir devant les armées et tuer l'ennemi redouté d'Israël. Jésus visitant Nazareth fut un émerveillement et une pierre d'achoppement pour ceux qui le connaissaient depuis l'enfance. Saül parmi les persécuteurs quand il a quitté Jérusalem - parmi les persécutés quand il revient.
II. CES CHANGEMENTS MERVEILLEUX PEUVENT ÊTRE EXPOSÉS AFIN DE FAIRE D'AUTRES OBJETS. Hobab avait probablement été beaucoup avec Moïse, pour de vieilles connaissances, pendant que le peuple de Dieu était autour du Sinaï. Les souvenirs du passé étaient relativement frais, et Moïse avait un intérêt naturel pour un parent. Mais maintenant, le moment est venu de bouger, et que doit faire Hobab? Les nécessités du royaume de Dieu amènent tôt ou tard une séparation dans toute amitié, à moins que les deux parties ne soient dans le royaume. C'est le moment critique de la vie de Hobab, et il doit décider immédiatement. Non mais ce qu'il pourrait changer d'avis, et suivre après, il y avait des chances que ce soit maintenant ou jamais. Ainsi Hobab est l'illustration de tous ceux qui sont invités et pressés de rejoindre le peuple de Dieu. Pour de telles personnes, chaque récit de la grâce expérimentée de Dieu aux autres apporte une invitation cordiale en la racontant même. C'est de notre faute si nous ne sommes que de simples spectateurs du nuage, des auditeurs de la trompette. Dieu avait pris les dispositions les plus gracieuses pour que l'étranger vienne en Israël. Aucun mot ne pourrait être plus cordial et pressant que celui de Moïse ici. Ce n'était pas la haine des étrangers en tant qu'étrangers, mais en tant qu'abominablement méchants, qui a amené la vengeance de Dieu sur eux.
III. CES CHANGEMENTS MERVEILLEUX PEUVENT ÊTRE EXPOSÉS SANS PRODUIRE DE SYMPATHIE ET DE RECONNAISSANCE. La réponse de Hobab illustre l'homme naturel dans son manque de sympathie pour les luttes spirituelles. "L'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu." Combien il y en a eu de pareils spectateurs à toutes les époques, ceux qui ont vu un vieux compagnon emporté subitement, tombés sous l'influence de nouvelles puissances, et tournent ce qu'on appelle fanatique et enthousiaste! Les anciens liens sont tous rompus ou, s'il en reste, il n'y a aucune substance en eux. Croyant et non-croyant peuvent continuer à se rencontrer dans le commerce du monde, mais dans des relations plus étroites, ils ne peuvent plus se rencontrer. Quand Pitt fut informé du grand changement religieux qui s'était produit sur Wilberforce, il suggéra à son ami qu'il était à court d'esprit, et que la compagnie et la conversation seraient le meilleur moyen de dissiper ses impressions. Hobab était très content de ses moutons dans le désert. Il ne voulait pas être circoncis et maintenu avec des restrictions aussi rigoureuses. Sans aucun doute, il avait une place chaleureuse dans son cœur pour Moïse, mais il ne pouvait pas le dire comme Buxton s'est une fois signé dans une lettre à J.J. Gurney, "Bien à vous, dans le triple cordon du goût, de l'affection et de la religion." - Y.
UN BON SENTIMENT ET UNE INVITATION CHRÉTIENNE
I. LE SENTIMENT QUI DOIT ÊTRE DANS TOUS LES CŒURS CHRÉTIENS. "Nous voyageons vers le lieu dont le Seigneur a dit: Je vous le donnerai." Ainsi, notre vision de l'avenir doit être réglée comme un avenir non pas de notre réalisation, mais du don de Dieu. La fin est définitive et assurée, aussi sournoise et fastidieuse que cela puisse être. La fin n'est pas à atteindre immédiatement; la place que Dieu nous donnera doit être à une distance sûre de l'Égypte spirituelle, avec son esclavage et sa tyrannie. Le sentiment que nous éprouvons à l'égard de ce lieu doit être confiant et exprimé d'une manière correspondante. Le sentiment ainsi entretenu et exprimé doit avoir toutes nos actions en harmonie avec lui. Nos liens les plus étroits avec la terre ne devraient être que les piquets des tentes israélites, ici aujourd'hui et partis demain (Jean 14:1; Jean 17:24; 2 Corinthiens 5:1; Hébreux 4:11; Hébreux 11:13; Hébreux 12:27; 1 Pierre 1:3, 1 Pierre 1:4).
II. L'INVITATION QUI DOIT VENIR DE TOUTES LES LÈVRES CHRÉTIENNES. «Viens avec nous, et nous te ferons du bien». S'adresse à ceux qui pensent avoir une vraie maison parmi les choses vues et temporelles, mais qui sont aussi vraiment sans foyer que l'est le chrétien. Si les chrétiens sont sûrs d'aller vers la vraie maison choisie, sécurisée et enrichie par Dieu, quoi de plus semblable au Christ que de demander à leurs voisins Hobab de rejoindre leur caravane bien protégée et bien approvisionnée? Si, même maintenant, les influences douces du reste qui restent pour le peuple de Dieu possèdent notre âme, elles devraient être utilisées pour gagner les autres des illusions de cette scène passagère. Quelle heureuse occupation d'attirer les esprits humains dans cette sphère de l'invisible et de l'éternel qui seul leur donne ici un service approprié, et un vrai repos et une récompense dans la suite! L'invitation doit être aimante et contraignante. Pour promettre du bien aux autres, nous devons ressentir et montrer que nous avons nous-mêmes du bien. L'invitation ne peut venir que lorsque nous sentons nous-mêmes que nous sommes dans la bonne voie vers la fin souhaitée.
III. LA RAISON POUR LAQUELLE L'INVITATION EST EXÉCUTÉE. "Le Seigneur a parlé du bien d'Israël." Concernant Israël. Concernant les autres nations, il avait dit du mal pour leurs idolâtries et abominations. Sodome était témoin de sa fureur dévorante et sa main avait été lourdement posée sur l'Égypte. Mais concernant Israël, il avait parlé de manière large et aimante (Exode 3:6; Exode 6:6; Exode 23:20). L'étranger doit alors cesser d'être un étranger et entrer par circoncision du cœur dans l'Israël spirituel. La force des invitations ne dépend pas de nos anticipations optimistes. D'autres sont aussi capables de considérer ce que le Seigneur a dit que nous. Sa parole est la garantie. Si même la nation juive, l'Israël typique, n'a pas encore accompli ses prophéties, combien plus son antitype, l'Israël spirituel, ceux qui sont juifs intérieurement! Considérez donc par vous-mêmes tout le bien que Dieu a dit concernant Israël. - Y.
UN APPEL FRAIS
Moïse n'a pas réussi à faire appel à Hobab en tenant compte de ses propres intérêts, mais il a une deuxième flèche dans son carquois. Il touchera le sens de l'amitié de Hobab, sa virilité, tout ce qui était chevaleresque en lui; il le mettra sur son honneur pour ne rendre que le seul service qu'il a pu rendre. Remarque-
I. LES SERVICES QUE LE MONDE PEUT RENDRE À L'ÉGLISE. Nous pouvons raisonnablement supposer, en considérant Juges 1:16, que Hobab est allé avec Moïse après tout (Matthieu 21:29). Il aidera Moïse l'homme, quand il ne se soucie pas de Moïse le prophète de Dieu. Il peut y avoir un certain sens du devoir même quand il n'y a pas de péché et de besoin spirituel, un certain pouvoir d'aider, même si le plus haut pouvoir fait totalement défaut. La force particulière de l'Église est en Dieu; quand il fait un travail spirituel avec des instruments spirituels; mais le monde peut aussi être tributaire à sa manière. La richesse du monde n'est pas une chose spirituelle, mais elle a été utile à l'Église. Les hommes du monde n'ont ni l'amour du Christ ni le renoncement à se lancer dans des entreprises, qu'ils soutiendront néanmoins généreusement. En personne, ils ne feront rien; en bourse, ils feront beaucoup. L'imprimeur qui ne se soucie pas du Christ, qui imprime aujourd'hui les railleries et les chicanes d'un athée, ou quelque fiction frivole, peut demain imprimer une Bible ou une biographie précieuse d'un saint disparu. Des lieux de culte ont été construits par des hommes sans religion. Des bateaux de pêcheurs ont transporté Jésus à travers le lac de Galilée; les navires marchands ont emmené Paul dans son voyage missionnaire; et les soldats de César le conduisirent à Rome, où depuis si longtemps il avait haleté pour prêcher l'évangile.
II. LA MAINTIEN QUE L'ÉGLISE GARDE SUR CE MONDE. Hobab a dit très franchement qu'il n'irait pas avec Moïse; mais il n'avait pas pensé à toutes les considérations qui pourraient être portées sur lui. La prise de Moïse était plus ferme qu'il ne le pensait. Qu'aucun homme du monde ne méprise ce qu'il considère comme les rêves et les illusions du chrétien. Ils peuvent avoir un plus grand pouvoir sur lui à la fin qu'il n'en a actuellement la moindre idée. Les amitiés humaines et les anciennes associations font partie de l'appât avec lequel le Christ fournit à ses pêcheurs d'hommes. Ceux qui ne liront pas les Écritures pour le salut, et qui se moquent des plans de la doctrine puisent d'eux, mais trouvent dans les mêmes Écritures trop de poésie et d'intérêt pour être négligés. Quelle étrange chose aussi d'entendre des hommes, même dans tous leurs dénégations véhémentes du surnaturel, vanter Jésus de Nazareth, admirer son esprit et recommander son éthique. Cependant, ils essaient, ils ne peuvent pas s'échapper de lui. «Moi, si je suis élevé, j'attirerai tous les hommes à moi». Nous ne devons pas désespérer des incroyants, même après de nombreux refus (Luc 13:6). À propos de Moïse et Hobab, une référence à «In Memoriam» de Tennyson, 63, «Repensez-vous ce qui a été? etc; peuvent être trouvés utiles sur le plan homilétique. — Y.