Bible annotée par A.C. Gaebelein
Jaques 4:1-17
IV. DE NOUVELLES EXHORTATIONS À UNE VIE JUSTE
CHAPITRE 4
1. Les combats et la mondanité réprimandés ( Jaques 4:1 )
2. La marche pieuse ( Jaques 4:7 )
Une forte réprimande suit les déclarations concernant la sagesse d'en bas et la sagesse d'en haut. Il ne faut pas oublier que ces exhortations s'adressent aux douze tribus dispersées à l'étranger ; dire que ces mots ne signifient que des croyants serait une grave erreur ; tandis que les chrétiens sont contemplés, ceux des tribus d'Israël qui ne sont pas croyants sont également en vue. Il s'applique donc à ceux qui sont nés de Dieu, vrais croyants, et à ceux qui ne l'étaient pas, une tout autre chose que les épîtres pauliniennes, qui s'adressent exclusivement aux saints.
Il y avait beaucoup de conflits et de conflits entre eux. D'où viennent les guerres et les combats ? Certainement pas de la sagesse d'en haut, qui est d'abord pure et ensuite paisible. Mais les guerres et les combats sont les fruits de la vieille nature, la chair. Ils proviennent des plaisirs qui se combattent dans les membres. La satisfaction des convoitises de l'homme naturel produit des combats et non la nouvelle nature, celle qui vient d'en haut ; cela inclut toutes les formes de convoitises, non seulement celles de la chair, mais la soif de pouvoir, la soif de prééminence et de leadership, les convoitises de l'esprit.
"Vous convoitez et n'avez pas" ; il n'y a rien qui puisse satisfaire le cœur de l'homme ; toute sorte de convoitise se terminera par la déception et le remords. "Vous tuez et convoitez et ne pouvez pas obtenir." C'est la voie du monde dans le péché et loin de Dieu ; cela montre que Jacques parle aux incrédules des douze tribus et dépeint leur condition. « Vous vous battez et faites la guerre. Vous n'avez pas parce que vous ne demandez pas. Vous demandez et ne recevez pas parce que vous demandez mal, afin de le consommer dans vos plaisirs.
» L'homme naturel est aussi religieux et comme tel prie. Mais leurs prières jaillissaient de la vieille nature, des désirs de la chair ; ils n'ont pas reçu parce qu'ils ont mal demandé. Ils ont prié pour des choses égoïstes, motivés par des motifs égoïstes, afin qu'ils puissent satisfaire leur nature pécheresse. Même les vrais croyants demandent souvent et ne reçoivent pas, parce qu'ils demandent à tort, pour des raisons égoïstes, de servir leurs propres plaisirs et gratifications. Si le Seigneur répondait à de telles prières, il s'occuperait de ce qui est mal.
Le monde et ses plaisirs insatisfaisants contrôlaient ceux décrits dans les mots précédents, dont certains pouvaient être des croyants professants. La sagesse qui est terrestre, sensuelle et démoniaque, ils l'ont suivi. Et maintenant l'écrivain se lance dans une exclamation passionnée : « Vous adultères, ne savez-vous pas que l'amitié du monde est inimitié avec Dieu ? quiconque veut donc être l'ami du monde se fait ennemi de Dieu.
» Ici, d'autres que les incroyants sont envisagés. La sphère de l'homme naturel est le monde ; sa marche est conforme au cours de ce monde ; il est gouverné par la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie. En tant que tel, il est un ennemi de Dieu par des œuvres mauvaises et par nature un enfant de la colère ( Éphésiens 2:1 ).
Le vrai croyant, sauvé par grâce, n'est pas du monde, de même que notre Seigneur n'était pas du monde ( Jean 17:16 ). La grâce a séparé le croyant du monde ; la croix de Christ l'a fait mort au monde et le monde mort à lui. D'où l'exhortation dans l'épître de Jean « N'aimez pas le monde, ni les choses du monde.
Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui. Car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, et la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie, n'est pas du Père, mais est du monde » ( 1 Jean 2:15 ). Et les croyants peuvent se tourner vers le monde, comme Démas, et l'aimer pendant un certain temps. Jacques appelle de telles adultères ; ils laissent celui à qui ils sont fiancés, le Christ, et se tournent vers un autre.
Le terme a dû rappeler aux Israélites les passages de l'Ancien Testament dans lesquels Israël infidèle et apostat est dépeint comme une femme adultère et jouant la prostituée ( Jérémie 3:9 ; Ézéchiel 16:23 ; Osée 2:1 ).
C'est une exhortation solennelle que tout vrai croyant devrait considérer attentivement ; l'amitié avec le monde signifie inimitié contre Dieu. Le verset 5 doit être rendu comme suit : « Ou pensez-vous que l'Écriture parle en vain ? L'Esprit, qui habite en nous, aspire-t-il à l'envie ? Toutes les Écritures témoignent que la mondanité et la piété ne peuvent coexister ; pensez-vous donc que ces Ecritures parlent en vain ? Et le Saint-Esprit, qui habite dans le croyant, ne convoite pas par envie, car Il s'oppose à la chair et ceux qui marchent dans l'Esprit n'accomplissent pas les convoitises de la chair.
Mais il donne plus de grâce, oui une grâce suffisante pour vaincre le monde par la foi, car la foi est la victoire qui triomphe du monde. Il cite Proverbes 3:34 . Dieu résiste aux orgueilleux, mais fait grâce aux humbles.
Suivent des exhortations à une marche pieuse et sainte. Soumettez-vous donc à Dieu; lui être soumis, n'avoir aucune amitié avec le monde, mais être son ami. Il y en a un qui ramènerait le croyant dans le monde, alors que Pharaon essayait de ramener Israël en Égypte. Protégez-vous en résistant au diable et il fuira loin de vous. C'est une promesse bénie que tous ses fidèles ont testée à tout moment.
Nous ne devons pas fuir le diable, mais lui résister comme nous le faisons au nom de notre Seigneur, l'ennemi sera impuissant et nous fuira. Une autre exhortation bénie suit. "Approchez-vous de Dieu et il s'approchera de vous." Ensuite Jacques s'adresse à nouveau à ceux qui ne s'étaient pas encore complètement tournés vers le Seigneur. C'est un appel au repentir. « Nettoyez vos mains, pécheurs ; et purifiez vos cœurs, vous les doubles d'esprit. Sois affligé, et pleure, et pleure ; que ton rire se change en deuil, et ta joie en pesanteur. Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera. »
L'attitude envers les autres frères est précisée dans Jaques 4:11 : « Ne parlez pas les uns contre les autres, frères. Parlant mal, le péché de la langue est une fois de plus mentionné par Jacques. Il y a sept versets dans lesquels des exhortations à garder la langue et la parole sont données : Jaques 1:19 ; Jaques 1:26 ; Jaques 2:12 ; Jaques 3:9 ; Jaques 3:16 ; Jaques 4:11 et Jaques 5:9 .
Il semble que cela a dû être le péché obsédant de ces Juifs croyants. Le mal, bien sûr, doit toujours être jugé, qu'il s'agisse d'une doctrine malsaine ou d'une mauvaise conduite ; cela appartient à la responsabilité d'un croyant. Mais Dieu seul, le juste juge, connaît le cœur et ses motivations. Parler contre un frère et le juger, c'est-à-dire prononcer contre lui une sentence de condamnation, revient à parler contre la loi et à juger la loi. Mais si l'on juge la loi, celui-là n'est pas un faiseur de la loi, mais un juge ; en faisant cela, nous prenons la place de Celui qui est à la fois le législateur et le juge, c'est-à-dire le Seigneur.
Le dernier paragraphe insiste sur la dépendance vis-à-vis du Seigneur et met en garde contre l'élaboration de plans pour l'avenir sans se tourner vers le Seigneur et sa volonté concernant son peuple. « Allez maintenant, vous qui dites : Aujourd'hui ou demain nous irons dans cette ville, et y passerons un an, et achèterons et vendrons, et gagnerons ; tandis que vous ne savez pas ce qui arrivera demain. Un tel langage montre la volonté de soi, l'oubli de Dieu et la confiance en soi.
C'est planifier avec Dieu laissé de côté. Personne ne sait ce que le lendemain peut apporter; mais Dieu sait. « Car qu'est-ce que ta vie ? C'est même une vapeur qui apparaît un instant, puis s'évanouit. Pour cela, vous devez dire : Si le Seigneur le veut et que nous vivons, nous ferons aussi ceci ou cela.
L'enfant de Dieu qui marche dans une crainte pieuse, faisant confiance au Seigneur, planifiant comme sous Lui, se souviendra constamment que tout dépend du Seigneur et de Sa volonté. C'est une saine habitude d'ajouter toujours, lorsque nous parlons de l'avenir, « si le Seigneur le veut et si nous vivons » ; cela est agréable à ses yeux et un témoignage de notre soumission à lui et de notre dépendance à son égard. Sinon, c'est la vantardise, la vaine gloire du monde sûr de lui, qui se vante et planifie, sans penser à Dieu et à Sa volonté.
Le dernier verset ne doit pas être détaché de ce qui se passe avant. « Pour celui donc qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché. » Le péché ne consiste pas seulement à faire le mal, mais si nous ne faisons pas le bien que nous connaissons, c'est aussi péché. Si nous n'agissons pas selon le fait que nous dépendons entièrement de Dieu quant à l'avenir, nous péchons.
« Ce verset devrait régler à jamais la question de la perfection sans péché pour un chrétien : 'Pour celui qui sait faire le bien et ne le fait pas, pour lui c'est un péché.' C'est bien plus, bien sûr, que l'interdiction du mal positif. Il y a un mal négatif que nous devons soigneusement garder devant nous. La responsabilité de savoir ce qu'il est bon de faire est une responsabilité qui, bien que nous puissions l'autoriser d'une manière générale, mérite pourtant une considération bien plus approfondie que nous ne souhaiterions souvent lui accorder.
Qu'il est solennel de penser à tout le bien que nous pourrions faire et que nous n'avons pas fait ! Comme nous sommes lents à reconnaître que cela aussi est un péché ! Nous sommes si enclins à revendiquer pour nous-mêmes une sorte de liberté ici qui n'est pas la liberté scripturaire ; et il ne fait aucun doute, aussi, que nous pouvons abuser d'un texte comme celui-ci à la légalité, s'il y a de la légalité dans nos cœurs. Nous devons être attirés, pas conduits. Pourtant, la négligence de ce qui est dans notre main à faire - pour lequel nous ne réalisons peut-être pas notre capacité, et cela seulement par un esprit d'auto-indulgence ou une timidité qui n'est pas loin de cela - une telle négligence , qu'il est difficile de s'en libérer, et que nous manquons ainsi de ce qui serait fécond en bénédiction pour nous-mêmes comme pour les autres ! car, en effet, nous ne pouvons jamais semer des fruits de ce genre sans récolter ce que nous avons semé ;