Deuteronomio 9:7

DISCORSO: 199
UNA RETROSPETTA PENITENZIALE INGIUNTA

Deuteronomio 9:7 . Ricorda, e non dimenticare, come hai provocato l'ira del Signore, tuo Dio, nel deserto .

Non c'è peccato più radicato nel cuore dell'uomo dell'orgoglio: né c'è cosa che non le serva da fondamento per preferire le sue pretese. Anche un eccesso di empietà darà ad alcuni un'occasione di gloria; e una precedenza nella ribellione contro Dio, assegna loro un titolo di lode tra coloro che hanno superato nella carriera di malvagità. Ci si può ben aspettare, quindi, che il successo in qualsiasi impresa lecita dovrebbe molto generalmente pensare di dare a un uomo un motivo legittimo per l'auto-applauso.

Eppure, senza dubbio, se mai c'è stato un popolo meno autorizzato di altri all'autoammirazione, è stato il popolo d'Israele, che era un popolo dal collo rigido fin dal primo momento in cui Dio lo ha preso sotto la sua particolare cura. E, se mai c'era una questione che precludeva completamente ogni motivo di gloria, sicuramente era l'insediamento di quel popolo nel paese di Canaan. I loro padri avevano tutti provocato Dio a distruggerli nel deserto: ed essi stessi erano anche una generazione ribelle: affinché almeno ci si potesse aspettare che si riconoscessero debitori alla grazia sovrana di Dio per tutte le benedizioni della terra promessa.

Ma ecco, Dio, che sapeva cosa c'era nell'uomo, fu costretto a metterli in guardia contro l'enorme male di attribuire alla propria superiore bontà tutte le interposizioni di Dio in loro favore: «Non parlare nel tuo cuore, dopo di che il Signore, tuo Dio li ha scacciati davanti a te, dicendo: Per la mia giustizia, il Signore mi ha fatto entrare in possesso di questo paese; ma per la malvagità di queste nazioni, il Signore le scaccia davanti a te.

Comprendi dunque che il Signore, tuo Dio, non ti dà questo buon paese per possederlo per la tua giustizia; perché tu sei un popolo dal collo rigido. Ricorda, e non dimenticare come hai provocato l'ira del Signore, tuo Dio, nel deserto». Questo era lo stato d'animo che divenne loro; e questa è l'abitudine che diventa anche noi.
Per fissare questo monito più profondamente nelle vostre menti, cercherò di mostrare,

I. Quale impressione fa il peccato nella mente di Dio:

Non è un male così lieve come siamo pronti a immaginare. È molto offensivo per Dio: è "quella cosa abominevole che la sua anima odia [Nota: Geremia 44:4 .]". In quale orrore lo tiene, possiamo vedere,

1. Con le sue stesse affermazioni positive:

[”Nel giorno in cui mangerai dell'albero proibito, morirai [Nota: Genesi 2:17 .]”, era la dichiarazione di Dio in Paradiso: e “L'anima che pecca, morirà [Nota: Ezechiele 18:4 .]”, è stato il suo solenne avvertimento a tutta l'umanità, fino all'ora presente.

Sì; "l'ira di Dio si rivela contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini [Nota: Romani 1:18 .]". “Gli empi”, dice Davide, “saranno trasformati nell'inferno, e tutto il popolo che dimentica Dio [Nota: Salmi 9:17 .]”. E ancora: “Sugli empi Dio farà piovere lacci, fuoco e zolfo, tempesta e tempesta: questa sarà la loro parte da bere [Nota: Salmi 11:6 .

]:” “andranno nel fuoco eterno preparato per il diavolo e per i suoi angeli [Nota: Matteo 25:41 .]:” “berranno del vino dell'ira di Dio, che viene versato senza mistura nel calice della sua indignazione; e il fumo del loro tormento salirà nei secoli dei secoli: e non avranno riposo, né giorno né notte [Nota: Apocalisse 14:10 .

]:” saranno “dove il loro verme non muore e il fuoco non si spegne [Nota: Marco 9:44 ; Marco 9:46 ; Marco 9:48 .];” e trascorrerà l'eternità stessa "piangendo e gemendo e stridendo di denti [Nota: Matteo 25:30 .]".

Ora vorrei chiedere, cosa possono significare tali dichiarazioni? o meglio, cosa possono significare coloro che li hanno messi tutti a nulla e dicono: "Avrò pace, anche se camminerò secondo l'immaginazione del mio cuore malvagio [Nota: Deuteronomio 29:19 .]?"]

2. Con le effettive esibizioni della sua ira:

[È facile dire: "Il Signore non vede, né l'Onnipotente lo guarderà". Ma in che modo le sue dispense si accordano con queste presunzioni? Il peccato di Adamo è stato visitato senza alcuna espressione della sua ira? Non c'era alcuna manifestazione della sua rabbia per il diluvio? Nessuno nelle città della pianura, la cui punizione era una figura dell'inferno stesso? Guarda i suoi rapporti con Israele nel deserto: il peccato era impunito lì? Non vediamo lì alcun segno del suo dispiacere, nessuna prova del legame che ha stabilito tra il peccato e la miseria? La distruzione di tutto quel popolo nel deserto non ci dà alcuna comprensione di questa faccenda? Quando vediamo cosa è stato inflitto a un uomo per aver raccolto dei legnetti di sabato [Nota: Numeri 15:33 .

], su Uzza per errore [Nota: 2 Samuele 6:6 .], sugli uomini di Betshemesh per sconsacrata curiosità [Nota: 1 Samuele 6:19 .], su Erode per orgoglio [Nota: Atti degli Apostoli 12:23 .

], su Anania per menzogna [Nota: Atti degli Apostoli 5:3 .], ascoltiamo la voce che ci dice che «il Signore non farà il bene, né farà il male [Nota: Sofonia 1:12 .]?" Sappiate una verità, amati fratelli, che “Dio è adirato ogni giorno con gli empi [Nota: Salmi 7:11 .

];” e che “sebbene la mano si unisse nella mano, i malvagi non rimarranno impuniti [Nota: Proverbi 11:21 .].”]

Da qui, quindi, possiamo vedere,

II.

L'impressione che dovrebbe fare nelle nostre menti -

In verità, come fa una profonda impressione nella mente di Dio, così dovrebbe anche nella nostra. Dovremmo ricordarlo; e non dimenticare mai nemmeno un peccato, se fosse possibile; ma dovrebbe avere l'iniquità di tutta la nostra vita sempre custodita nella nostra mente, e stare in una massa accumulata davanti ai nostri occhi.
Questo è necessario per il peccatore imperdonato -
[Non dobbiamo immaginare che sia sufficiente per noi riconoscere in modo generale che siamo peccatori, o avere la mente fissa su una o due enormi trasgressioni, e confessarle Dio.

Dovremmo far risalire il peccato alla fonte, e vedere come siamo totalmente alienati per natura da Dio, e "nemici a Lui nella nostra mente con opere malvagie": e allo stesso tempo dovremmo avere tali opinioni su particolari trasgressioni, da essere costretti a venire a Dio, dicendo: «Così e così ho fatto:» e senza una tale visione dei nostri peccati non possiamo avere né pentimento , né perdono , né tanto meno preparazione del cuore al Vangelo della Cristo.

Senza richiamare alla memoria le nostre vie, non possiamo avere pentimento . Perché, che cos'è il pentimento, se non una confessione dei nostri peccati e il lutto per loro davanti a Dio? — — — Non possiamo avere perdono; poiché «chi copre i suoi peccati non prospererà: solo colui che li confessa e li abbandona che troverà misericordia [Nota: Proverbi 28:13 .

]” — — — Né una persona può essere preparata a ricevere il Vangelo: perché il Vangelo è un rimedio; per cui coloro che sono inconsapevoli di qualsiasi malattia non possono avere alcun desiderio; come ha detto nostro Signore: «Non hanno bisogno del medico coloro che sono sani, ma gli ammalati: non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori al pentimento [Nota: Matteo 9:12 .

]”. Che farà dunque un peccatore imperdonato? Se non guarda indietro alle sue trasgressioni, per compiangerle davanti a Dio, le inchioda tutte sulla propria anima, e si assicura i giudizi di un Dio offeso [Nota: Luca 13:3 .]

Né è meno necessario per un santo perdonato -
[In una grande varietà di opinioni è desiderabile per lui: primo, per l'approfondimento della sua umiltà . Le visioni superficiali del peccato, sebbene possano essere sufficienti per portarci al Salvatore, non produrranno mai quel disgusto di sé e quell'odio per se stessi che sono il fondamento di tutto ciò che è buono e grande nel carattere cristiano [Nota: Ezechiele 16:63 ; Ezechiele 36:31 .

] — — —In secondo luogo, per l'infiammarsi della sua gratitudine . La nostra gratitudine sarà sempre proporzionata al nostro senso del peccato. “L'uomo a cui è stato perdonato poco, amerà poco [Nota: Luca 7:47 .]:” ma l'uomo che è assennato, pienamente assennato, quali sono stati i suoi meriti, sarà pieno di tale meraviglia e ammirazione per la bontà di Dio verso di lui, come nessuna parola può esprimere adeguatamente [Nota: 1 Timoteo 1:13 .

“Grazia estremamente abbondante”.] — — —Inoltre, queste opinioni sul peccato sono desiderabili per confermare i suoi princìpi . Fagli sentire la portata della sua colpa, e non avrà bisogno che gli si dica che la salvezza deve essere tutta per grazia, o per fede, in Cristo. Vedrà che un'anima tratta dall'inferno stesso non sarebbe un monumento di grazia più grande di lui: sa di essere «un tizzone strappato dal fuoco [Nota: Zaccaria 3:2 .

];” e che se non fosse prevista un'espiazione per lui, e una libera salvezza gli fosse offerta, Satana stesso avrebbe una speranza di misericordia tanto buona quanto lui — — — Questi punti di vista sono ancora più desiderabili per aumentare la sua cura e vigilanza . Un uomo veda come è caduto, e come, anche se non è realmente caduto, è stato tentato da inclinazioni peccaminose: vedrà allora quale doveva essere il suo stato per tutta l'eternità, se Dio lo avesse lasciato a se stesso ; e quale deve essere ancora il suo stato, se Dio non lo sostiene continuamente — — — Infine, sono necessari all'incontro della sua anima per la gloria .

Sali in cielo, e guarda là lo stato dei santi: guarda come cadono con la faccia a terra davanti al trono: ascolta con quali lodi incessanti attribuiscono la salvezza a Dio e all'Agnello [Nota: Apocalisse 5:14 .]. Se dovessi andare da un capo all'altro del paradiso, non ascolteresti una parola di auto-applauso, né assisteresti a un pensiero di auto ammirazione.

C'è un solo canto in tutti i regni della beatitudine: e quanto più profondo è il nostro senso di obbligo verso Dio per le meraviglie dell'amore redentore, tanto meglio saremo preparati a farne l'unico soggetto dei nostri ringraziamenti per tutta l'eternità.]

Prima di concludere, permettetemi di aggiungere alcune parole a coloro che o stanno cercando l'accettazione di Dio attraverso la propria giustizia, o immaginando di aver già trovato misericordia su un terreno del genere:

[Fai uno sguardo retrospettivo alle tue vite passate e invita a ricordare l'intera tua condotta in questo mondo selvaggio. Confronta le tue vite con i requisiti della legge di Dio; e guarda se è passato anche solo un giorno o un'ora, che non ti ha dato motivo di profonda umiliazione. Ma se non ricorderai i tuoi peccati, sappi per certo che Dio lo farà. Dice, dal profeta Amos; “Il Signore ha giurato per l'eccellenza di Giacobbe, Sicuramente non dimenticherò mai nessuna delle loro opere [Nota: Amos 8:7 .

]”. Anche nel giorno del giudizio li ricorderà; sì, e ricordali anche a te: poiché sono tutti registrati nel suo libro; e poste dinanzi a te con tutte le loro vessazioni, allora ti appariranno non leggere e veniali, come ora, ma degne della più profonda e pesante condanna. Non fermarti, dunque, fino a quel giorno, ma richiamali ora alla memoria e prega Dio che li metta tutti in ordine davanti ai tuoi occhi.

Quanto al dolore che provocherà una loro vista, non vorresti essere addolorato per ciò che ha tanto afflitto il tuo Dio? E non è meglio provare ora un dolore penitenziale, che morire nell'impenitenza e coricarsi per sempre sotto l'ira di Dio? Nel raccomandare la penitenza, sono il tuo migliore amico; e coloro che ti incoraggerebbero a dimenticare i tuoi peccati sono, in verità, i tuoi più grandi nemici. Cominciate, quindi, a «tristare secondo una specie divina [Nota: 2 Corinzi 7:11 .

]”, e andate al Signore con tutti i vostri peccati su di voi: così li avrete tutti “cancellati come una nuvola mattutina” e “gettati da Dio stesso nelle profondità del mare”. Ecco un grande mistero: se dimentichi i tuoi peccati, Dio li ricorderà: ma se li ricorderai, Dio li dimenticherà completamente e «non li ricorderai più contro di te per sempre [Nota: Ebrei 8:12 .]». ]