Luca 2:25

DISCORSO: 1476
CRISTO CONSOLAZIONE DI ISRAELE

Luca 2:25 . Lo stesso uomo era giusto e devoto, in attesa della consolazione d'Israele .

In ogni tempo della Chiesa, ve ne sono stati alcuni distinti dal comune gregge dei professori, per il loro zelo e pietà non finti. Al tempo in cui il nostro benedetto Signore venne nel mondo, la nazione giudaica era in uno stato più degenerato: eppure c'erano alcuni che, con umile e sicura attesa, «cercavano la redenzione a Gerusalemme». Tra questi vi era quel santo anziano, «al quale fu rivelato che non avrebbe visto la morte, finché non avesse visto il Cristo del Signore:» «lo stesso uomo era giusto e devoto», aspettando la vista di colui che guardava come “la consolazione d'Israele”, e attendendola come il compimento di tutti i suoi desideri.
La descrizione qui data di nostro Signore è degna di particolare attenzione; mentre anche la condotta del santo patriarca è piena di utili istruzioni. Proponiamo quindi di considerare,

I. Sotto quali aspetti Cristo è “la consolazione d'Israele”—

Le Scritture ci informano che c'è consolazione in Cristo [Nota: Filippesi 2:1 2,1 .], anche abbondante [Nota: 2 Corinzi 1:5 .] e consolazione eterna [Nota: 2 Tessalonicesi 2:16 .

]. Nostro Signore stesso, parlando dello Spirito, lo chiama “ un altro Consolatore [Nota: Giovanni 14:16 .]”, facendo intendere con ciò che egli stesso aveva sostenuto ed eseguito questo ufficio. Ma poiché l'Israele di Dio in quel tempo era per certi aspetti diverso dall'Israele che è oggi, sarà opportuno distinguerli e mostrare in quali aspetti questo titolo glorioso è applicabile a Cristo;

I. In riferimento alla Chiesa ebraica:

[Egli venne per dare loro una luce più chiara . Mosè aveva loro rivelato la volontà di Dio: ma si era messo un velo sul volto per intimare le tenebre di quella dispensazione [Nota: 2 Corinzi 3:13 .]; e li aveva espressamente indirizzati a un profeta che sarebbe sorto dopo di lui, al quale dovevano cercare istruzioni più complete [Nota: Deuteronomio 18:15 .

]. I profeti delle epoche successive insegnarono al popolo ad attendere i tempi del Messia, quando la luce gloriosa sarebbe sorta sulla Chiesa, per scacciare tutte le nubi delle tenebre in cui era allora coinvolta [Nota: Isaia 60:1 . Malachia 4:2 .

]; tanto che al tempo dell'avvento di Cristo c'era un'attesa generale e sicura, che una rivelazione più piena stava per essere data loro da Lui: «Sappiamo che viene il Messia, che è chiamato Cristo: quando sarà venuto, ci dirà tutte le cose [Nota: Giovanni 4:25 .].

Venne anche per liberarli dal giogo della legge cerimoniale . Era un fardello pesante, che nemmeno il più spirituale tra loro poteva sostenere. Questo non doveva continuare più a lungo del periodo fissato per l'avvento del Messia. Fu predetto da Davide che un sacerdote sarebbe sorto secondo l'ordine di Melchisedec; e di conseguenza, con il mutamento del sacerdozio, deve esserci un mutamento di tutta la legge che ad esso si riferiva [Nota: Ebrei 7:11 .

]. Altri profeti parlarono di “un nuovo patto [Nota: Geremia 31:31 .],” e di “un nuovo scossone, non solo della terra, ma anche dei cieli [Nota: Aggeo 2:6 .]:” mediante il quale intimarono che l'antico patto sarebbe svanito [Nota: Ebrei 8:8 .

], e che il nuovo ordine delle cose, che non poteva essere scosso, rimanesse, dopo che il primo fu abrogato e dissolto [Nota: Ebrei 12:25 ; Ebrei 12:27 .].

Venne inoltre per stabilire un impero universale . Gli ebrei in generale fraintendevano le profezie relative a questo evento, e supponevano che il loro Messia avrebbe eretto una monarchia temporale: ma coloro che avevano una visione più chiara del significato dei profeti, si aspettavano l'istituzione di un regno spirituale, in cui non avrebbero dovuto limitarsi essere «liberati da tutti i loro nemici, ma servano Dio senza timore in giustizia e santità davanti a lui tutti i giorni della loro vita [Nota: Luca 1:72 .]».

Per coloro che lo vedevano come la Sorgente designata di questi benefici, il suo avvento doveva essere occasione della più eccelsa gioia: e perciò fu annunciato come tale dalle schiere angeliche, le quali dicevano: «Ecco, noi vi portiamo una buona novella di grande gioia che sarà per tutte le persone; poiché a te è nato oggi, nella città di Davide, un Salvatore, che è Cristo Signore [Nota: Luca 2:10 ].”]

2. In riferimento alla Chiesa cristiana:

[Avendo partecipato a tutti i benefici precedenti, siamo portati a contemplare più immediatamente il Salvatore in riferimento alle nostre stesse necessità: e oh, che consolazione è per noi, mentre lo vediamo come una propiziazione per i nostri peccati! Quale lingua può esprimere i sentimenti di un'anima contrita, quando, dopo molti timori dell'ira di Dio, è in grado di vedere l'efficacia dell'espiazione di Cristo? Oh, la pace, la gioia, l'esultanza che scaturiscono da ogni nuova applicazione del suo sangue alla coscienza! Bene è “la pace che si dice superare la comprensione” e “la gioia di credere di essere indicibile e glorificata!”

Ma siamo in grado di considerarlo ulteriormente come il nostro “ Avvocato presso il Padre ”. In questa luce, è, se possibile, più prezioso che nella prima. Il conforto scaturito dal suo sacrificio sarebbe molto diminuito, se non sapessimo che è entrato in cielo con il suo stesso sangue, per invocarne il merito in nostro favore. Che cosa dovremmo fare sotto ogni nuova colpa contratta, se non avessimo un Intercessore, attraverso il quale potremmo tornare a Dio e offrire le nostre petizioni con fiducia di accettazione? Deboli e fragili come siamo, dovremmo sederci disperati: ma avendo un tale Sommo Sacerdote che è passato per noi nei cieli, possiamo accostarci coraggiosamente al trono della grazia, certi di ottenere misericordia e di trovare grazia per aiutaci nel momento del bisogno [Nota: Ebrei 4:14 ;Ebrei 4:16 .].

Inoltre, lo vediamo anche come una fonte di tutte le benedizioni spirituali . “È piaciuto al Padre che in Cristo dimori tutta la pienezza [Nota: Colossesi 1:19 .]. Qualunque cosa vogliamo, che sia saggezza, rettitudine o forza, c'è una pienezza di tutto in lui; e possiamo dire: “Nel Signore ho giustizia e forza [Nota: Isaia 45:24 .

]”. Che consolazione indicibile deve essere questa per coloro che ne sentono il vuoto e la povertà! Quale benedetta fiducia porta nell'anima, quando, nella piena convinzione di non avere in noi stessi sufficienti per pensare un buon pensiero [Nota: 2 Corinzi 3:5 .], siamo in grado di dire: "Io posso fate ogni cosa per mezzo di Cristo, che mi fortifica [Nota: Filippesi 4:13 .]!”

In questi punti di vista "Cristo è così prezioso per coloro che credono in lui", che "considerano tutte le cose tranne la perdita e lo sterco in confronto alla conoscenza di lui [Nota: Filippesi 3:8 .]."]

Non sarà inutile considerare,

II.

In che modo dobbiamo "aspettarlo" -

Nel senso preciso in cui questa espressione è usata nel testo, ora non resta che attendere la sua venuta a giudicare il mondo. Ma c'è un avvento spirituale per l'anima, che ogni credente ha diritto di aspettarsi: perché, come disse Cristo ai suoi discepoli: «Non vi lascerò senza conforto; Verrò da te [Nota: Giovanni 14:18 .

]; quindi dice a ogni seguace obbediente: "Verrò da te e starò presso di te [Nota: Giovanni 14:21 .]". Questo avvento dunque ce lo si può aspettare: e bisognerebbe attenderlo,

1. Nella rinuncia a tutti gli altri consolatori:

[Gli empi, nei loro guai, vanno, come gli antichi ebrei, dalla creatura per aiuto e conforto [Nota: Osea 5:13 .]: il mondano, per i suoi affari; il voluttuario, alle sue indulgenze; l'uomo allegro, ai suoi sport; e il formalista, ai suoi doveri. Tutti “abbandonano la fonte delle acque vive e si scavano cisterne, cisterne rotte che non possono contenere acqua [Nota: Geremia 2:13 .

]”. Ma dobbiamo andare da Lui, che invita gli stanchi e gli affaticati, e dà loro rassicurazioni di riposo [Nota: Matteo 11:28 .]. Il linguaggio dei nostri cuori deve essere: “Signore, da chi andremo [Nota: Giovanni 6:68 .]? Chi abbiamo in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che desideriamo oltre a te [Nota: Salmi 73:25 .

]”. “Nessun altro ci salverà; poiché in te, anche in te solo, l'orfano trova misericordia [Nota: Osea 14:3 .].”]

2. In una ferma persuasione della sua totale sufficienza:

[Spereremo invano il conforto in Cristo, se dubitiamo della sua potenza o della sua volontà di salvarci. “Se la nostra fede vacilla, non riceveremo nulla dal Signore [Nota: Giacomo 1:6 .]”. Non dobbiamo dunque venire a Cristo dicendo: «Signore, se puoi fare qualcosa per noi, interponici e soccorrici [Nota: Marco 9:22 .

];” ma: “Signore, so che a te tutto è possibile [Nota: Giobbe 42:2 .]:” il tuo sangue può purificare dalla colpa più profonda [Nota: 1 Giovanni 1:7 ; Isaia 1:18 .

]; la tua grazia può vincere le concupiscenze più radicate [Nota: 2 Corinzi 12:9 .]; e un solo sguardo del tuo volto può trasformare in gioia tutti i miei dolori [Nota: Salmi 4:6 ; Salmi 42:11 .

]. “Avendo te, pur non avendo nient'altro, possiedo tutte le cose [Nota: 2 Corinzi 6:10 .]”. Quale santa gloria intrometterebbero nell'anima tali visioni di Cristo, anche se le sue angustie si accumulassero mai così [Nota: 2 Corinzi 12:10 .

]! Sicuramente le nostre consolazioni dovrebbero abbondare non solo al di sopra, ma anche in proporzione alle nostre più gravi afflizioni [Nota: 2 Corinzi 1:5 .]

3. In una sicura aspettativa del suo promesso avvento:

[Che ha promesso di venire alle anime del suo popolo afflitto è stato prima mostrato. In effetti, uno dei fini principali della sua missione celeste era quello di «consolare coloro che piangono in Sion e assegnare loro la bellezza per la cenere, l'olio della gioia per il lutto e la veste di lode per lo spirito di pesantezza [Nota: Isaia 61:1 .

]”. Rinuncerà quindi al lavoro che ha intrapreso? Violerà i propri impegni? "E' un uomo che deve mentire, o il Figlio dell'uomo, che deve pentirsi?" Non ascoltiamo dunque le suggestioni dell'incredulità e dell'impazienza [Nota: Salmi 77:7 .]: ma obbediamo piuttosto alla voce del profeta, che dice: «Anche se la visione tarda, aspettala; poiché a tempo debito verrà e non tarderà [Nota: Habacuc 2:3 .].”]

Il nostro miglioramento di questo argomento sarà,
1.

In un modo di indagine-

[Che cosa facciamo a fondamento della nostra consolazione? Vediamo qual è la consolazione suprema ed esclusiva di Israele . Oh che il nostro riguardo a Cristo possa testimoniare per noi che apparteniamo al vero Israele!]

2. In un modo di incoraggiamento:

[La consolazione implica qualche problema precedente. Ora, noi tutti dobbiamo provare guai, se non temporali, ma certamente spirituali. Conosciamoci con Cristo e non saremo mai a corto di conforto. Viviamo vicino a lui, e possiamo sfidare tutte le potenze della terra e dell'inferno [Nota: Vedi Isaia 25:9 .]