Luca 23:34

DISCORSO: 1586
CRISTO INTERCEDE PER I SUOI ​​NEMICI

Luca 23:34 . Allora Gesù disse: Padre, perdona loro; perché non sanno quello che fanno .

COME una delle qualifiche più essenziali per un dovuto adempimento del sacerdozio era la disposizione a "commiserare coloro che erano ignoranti e fuori dai piedi [Nota: Ebrei 5:1 .]", quindi era l'espresso ufficio di il sacerdote di “offrire sacrifici per gli errori del popolo [Nota: Ebrei 9:7 .

]”. Nostro benedetto Signore, che fu nostro grande Sommo Sacerdote, si mostrò in tutte le occasioni, ma più specialmente nell'istanza dinanzi a noi, abbondantemente qualificato per l'ufficio che aveva assunto; e, nell'ora stessa in cui offrì se stesso in sacrificio per il peccato, in particolare perorava la causa di coloro che ignoravano “lo crocifissero come un malfattore [Nota: Vedi ver. 33.]”.

Discutendo sulle sue parole mostreremo,

I. In che senso l'ignoranza attenua la colpa di aver rifiutato Cristo:

Ci sono stati senza dubbio casi in cui gli uomini hanno conosciuto il Vangelo, eppure hanno rifiutato di sottometterlo ad esso -
[Il peccato contro lo Spirito Santo sembra includere in esso un rifiuto volontario, deliberato e sprezzante di Cristo in opposizione alle più chiare convinzioni dei nostri proprie menti; e ci sono tutte le ragioni per credere che questo peccato sia stato commesso spesso: molti hanno anche “peccato volontariamente dopo aver ricevuto la conoscenza della verità [Nota: Ebrei 10:26 .

]”, e sono così “caduti, da non essere mai più rinnovati al pentimento [Nota: Ebrei 6:4 .]:” da cui è evidente che ogni disprezzo del Vangelo non procede dall'ignoranza.]

Eppure, in generale, un rifiuto di Cristo nasce dall'ignoranza del suo vero carattere
— [Questo fu certamente il caso di coloro che crocifissero nostro Signore: i pregiudizi della loro educazione, insieme all'apparenza meschina di nostro Signore, accecavano la loro occhi, così che non sapevano riconoscerlo come loro Messia. Questo nostro Signore stesso lo confessò [Nota: Il testo.]; Lo stesso dichiarò anche san Pietro [Nota: Atti degli Apostoli 3:17 .

]; e san Paolo dice espressamente che, «se l'avessero conosciuto, non avrebbero crocifisso il Signore della gloria [Nota: 1 Corinzi 2:8 .]».

E non è lo stesso per noi? Il profano si farebbe beffe dei seguaci del benedetto Gesù, o trascurerebbe di interessarsi a lui, se sapesse quale Essere misericordioso, misericordioso, amorevole e adorabile che disprezzò [Nota: Giovanni 16:3 .]? O il moralista ipocrita proverebbe una tale riluttanza a sottomettersi al Vangelo, se avesse delle giuste concezioni dell'adeguatezza e dell'eccellenza di quella salvezza che esso gli offriva? Sicuramente, per quanto ciò possa accadere in alcune occasioni, non possiamo concepire che debba essere una pratica generale, o anche comune.]

Questa visione della condotta degli uomini attenua certamente la loro colpa nel rifiutare Cristo -
[Non dobbiamo immaginare che l'ignoranza sia una scusa sufficiente per il peccato: poiché la stessa petizione nel testo lascia intendere che, nonostante gli assassini di Cristo non sapessero quello che facevano, contrassero colpa e bisogno del perdono: e in altri passi della Scrittura è detto che gli uomini muoiono per mancanza di conoscenza [Nota: Osea 4:6 .

]; che “Cristo si vendicherà di loro” per la loro ignoranza [Nota: 2 Tessalonicesi 1:8 .]; e che “colui che li ha formati non mostrerà loro favore [Nota: Isaia 27:11 .]”.

Ma sebbene l'ignoranza non possa rimuovere, certamente attenua la nostra colpa. Più opportunità di informazione avevano le persone, più si sentivano in colpa rifiutando la verità; per questo motivo gli ascoltatori di nostro Signore erano del tutto imperdonabili [Nota: Giovanni 15:22 .], ed erano coinvolti in una colpa più profonda persino di Sodoma e Gomorra [Nota: Matteo 10:15 .

]. D'altra parte, meno luce qualcuno aveva nella sua mente, minore era la malignità della sua offesa. San Paolo ci dice che questo fu, in una certa misura, motivo della sua misericordia [Nota: 1 Timoteo 1:13 .]; per questo, se avesse perseguitato Cristo come ha fatto, e nello stesso tempo fosse stato consapevole di ciò che stava facendo, sarebbe stato quasi al di là della portata della misericordia.

E ci viene detto che nel giudizio finale la sentenza denunziata contro gli impenitenti e gli increduli, sarà proporzionata alla luce e alla scienza contro cui avevano peccato; “il servo che non ha conosciuto la volontà del suo Signore, sarà picchiato con poche percosse, mentre chi l'ha disubbidito consapevolmente sarà percosso con molte percosse [Nota: Luca 12:47 .]”.

La ragione di ciò è evidente; poiché un ignorante rifiuto di Cristo consisterà nel desiderio di piacere a Dio [Nota: Atti degli Apostoli 26:9 ; Giovanni 16:2 .]: mentre quel rifiuto di lui che milita contro le chiare convinzioni della nostra mente deduce un radicato amore per il peccato, e un odio inveterato verso Dio e il suo Cristo [Nota: Giovanni 15:23 .

]. Mentre dunque quest'ultimo è “un peccato mortale [Nota: 1 Giovanni 5:16 .]”, e un sicuro precursore della perdizione [Nota: Giovanni 3:19 ; Ebrei 10:39 .], il primo può essere pentito e perdonato.]

Ma, per quanto vera possa essere questa affermazione, non possiamo che ammirare,

II.

Il meraviglioso amore di Cristo nel sollecitare questa supplica a favore dei suoi assassini—

Nel contemplare questa parte del nostro argomento, consideriamo,

1. Quale fu la sua condotta verso i suoi assassini:

[Giustamente avrebbe potuto aggravare la colpa dei suoi assassini, e dire: 'Questi sono tra i quali ho operato tutti i miei miracoli; e moltitudini di loro hanno sperimentato il mio potere di guarire: tuttavia questo è il modo in cui ricambiano tutta la mia benevolenza: Desidero quindi, o Padre mio, che tu vendichi la mia causa, e compia su di loro qualche segno di vendetta come hai fatto su altri, la cui colpa era infinitamente inferiore alla loro.

Che la terra si apra per inghiottirli, o scenda un fulmine dal cielo per consumarli, o che fuoco e zolfo siano piovuti su di loro, o un angelo ne uccida centinaia di migliaia in un istante». Avrebbe almeno potuto dire, come fece il martire Zaccaria in circostanze simili: “Il Signore lo guardi e lo corrisponda [Nota: 2 Cronache 24:22 .

]”. Ma invece di questo, pregò che potessero essere perdonati: cercò l'unica circostanza attenuante che si potesse pensare, e la sollecitò come una supplica a loro favore. Questa fu una condotta veramente stupefacente e degna di un Dio incarnato.]

2. Il meraviglioso amore mostrato in esso—

[Supponiamo che in quel momento avesse pregato per i suoi amici, ciò avrebbe sostenuto l'amore più illimitato; ma pregare per i suoi nemici! perorare la causa di coloro che con i loro clamori avevano costretto il suo giudice a consegnarlo nelle loro mani, e ad implorare le più ricche misericordie per coloro che lo caricavano di ogni sorta di insulti e umiliazioni! Che amore era questo! che nel mezzo delle sue agonie perdesse ogni senso delle offese che stava ricevendo e, senza una parola mormorante o vendicativa, si occupasse interamente del benessere dei suoi nemici, non temendo nulla quanto la loro rovina e non desiderando nulla tanto da averli partecipi della sua gloria! Ben potrebbe l'Apostolo chiamare questo, un "amore che supera la conoscenza [Nota: Efesini 3:19 .]."]

Per migliorare questo argomento, riflettiamo,
1.

Quanto dovremmo essere seri nel cercare la conoscenza—

[Alcuni potrebbero essere pronti a concludere che, se l'ignoranza è un'attenuazione della colpa, sarebbe più sicuro e meglio continuare a ignorare. Ma non confondiamo; non è l'ignoranza volontaria che deve essere considerata in questa prospettiva, ma quell'ignoranza che è inevitabile, o, almeno, non intenzionale. D'altronde l'ignoranza ci terrà sicuramente lontani da Cristo, e di conseguenza ci porterà alla condanna: e sarà una povera consolazione per un'anima dannata che la sua colpa non sia stata della più grave specie.

Non c'è modo di sfuggire alla condanna se non credendo in Cristo; e non possiamo credere in lui se non lo conosciamo: perciò dobbiamo cercare l'istruzione divina come unico mezzo di salvezza eterna. Questa è la dichiarazione di Dio stesso [Nota: Giovanni 17:3 .]: il Signore ci conceda di meditarla nella nostra mente e di esserne regolati nella nostra vita!]

2. Quale incoraggiamento abbiamo a pregare per la misericordia—

[Mai peccatori più atroci sono stati sulla faccia della terra di quelli per i quali Cristo ha pregato; né nessuna preghiera è stata esaudita in modo più significativo di quella che ha offerto per loro: perché non meno di tremila di quelle stesse persone furono perdonate in un istante, e adottato nella famiglia di Dio. Fu in risposta a quella preghiera che lo stesso sangue che avevano profanamente desiderato «scenda su loro stessi e sui loro figli [Nota: Matteo 27:25 .

]” in via di giudizio, venne su di loro in via di misericordia, e li mondò dalla colpa di averlo versato. Chi dunque tra noi ha bisogno della disperazione della misericordia? Se Cristo ha così interceduto per le persone nell'atto stesso di crocifiggere il Signore della gloria, non intercederà egli per i penitenti in lutto? Se ha ottenuto misericordia per coloro che lo hanno respinto, non lo farà molto di più per coloro che «desiderano essere trovati in lui?». Non abbattiamoci, ma portiamo a lui tutte le nostre iniquità, affinché siano purificate dal suo sangue espiatorio e siano perdonate per sua intercessione prevalente.]

3. Quale obbligo grava su di noi di perdonarci gli uni gli altri?

[Le generalità, quando lese, sono pronte a ricercare ogni possibile aggravamento, per abbassare il loro avversario nella stima degli altri, e per giustificare il proprio risentimento contro di lui. Ma come agì Gesù diversamente! Eppure «ha sofferto per noi, lasciandoci un esempio perché seguissimo le sue orme [Nota: 1 Pietro 2:21 .

]”. Coltiviamo allora uno spirito clemente, sì, anche verso coloro la cui malizia è più inveterata e la cui condotta verso di noi è più dannosa. Fu così che Paolo [Nota: 1 Corinzi 4:12 .] e Stefano [Nota: Atti degli Apostoli 7:60 .

] calpestarono le orme del loro Maestro: e così dobbiamo noi, se volessimo trovare misericordia dalle sue mani nel giorno del giudizio [Nota: Matteo 18:35 .]. Il comando espresso di Gesù a ciascuno di noi è: «Ama i tuoi nemici, benedici quelli che ti maledicono, fai del bene a quelli che ti odiano, e prega per quelli che ti usano maliziosamente e ti perseguitano [Nota: Matteo 5:44 .

]”. E infatti, se non esercitiamo questa disposizione, non possiamo ripetere il Padre Nostro senza pregare per la nostra stessa dannazione [Nota: Matteo 6:12 ; Matteo 6:14 .]. «Siamo dunque benigni gli uni verso gli altri, di cuore tenero, perdonandoci gli uni gli altri, come Dio per amore di Cristo ci ha perdonato [Nota: Efesini 4:32 .]