Matteo 18:15-20

La rimozione dei reati.

      15 Inoltre, se tuo fratello ha peccato contro di te, va' e raccontagli la sua colpa tra te e lui solo: se ti ascolta, hai guadagnato tuo fratello. 16 Ma se non ti ascolta , prendi con te ancora uno o due, affinché ogni parola sia confermata per bocca di due o tre testimoni. 17 E se rifiuta d'ascoltarli, dillo che alla chiesa: ma se rifiuta di ascoltare anche la chiesa, che sia per te come un pagano e un pubblicano.

  18 In verità vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato nei cieli; e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto nei cieli. 19 Di nuovo vi dico che se due di voi concorderanno sulla terra riguardo a qualcosa che chiederanno, sarà loro fatto dal Padre mio che è nei cieli. 20 Poiché dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro.

      Cristo, dopo aver ammonito i suoi discepoli a non offendere, viene accanto a dirigere loro ciò che devono fare in caso di offese loro date; che si può intendere sia di lesioni personali, e poi queste indicazioni sono destinate a preservare la pace della chiesa; o di pubblici scandali, e poi sono destinati a preservare la purezza e la bellezza della chiesa. Consideriamola in entrambi i modi.

      I. Applichiamolo alle liti che accadono, comunque, tra i cristiani. Se tuo fratello ha peccato contro di te, addolorandoti l'anima ( 1 Corinzi 8:12 ), 1 Corinzi 8:12 o disprezzandoti o insultandoti; se ha macchiato il tuo buon nome con false notizie o pettegolezzi; se lede i tuoi diritti, o ti reca danno in qualche modo nel tuo stato; se è colpevole di qualcuno di quei peccati che sono specificati, Levitico 6:2 ; Levitico 6:3 ; se trasgredisce le leggi della giustizia, della carità o dei relativi doveri; queste sono trasgressioni contro di noi, e spesso accadono tra i discepoli di Cristo, e talvolta, per mancanza di prudenza, hanno conseguenze molto maligne. Ora osserva qual è la regola prescritta in questo caso,

      1. Va' e digli qual è la colpa tra te e lui solo. Questo sia paragonato e spiegato da Levitico 19:17 : Non odierai tuo fratello in cuor tuo; cioè: "Se hai concepito un dispiacere a tuo fratello per qualsiasi offesa che ti ha fatto, non permettere che i tuoi risentimenti maturino in una malizia segreta (come una ferita, che è più pericolosa quando sanguina interiormente), ma sfoga a loro in un mite e grave ammonimento, che si spendano così, e svaniranno prima; non andare a inveire contro di lui alle sue spalle, ma in ogni modo lo rimprovererai.

Se davvero ti ha fatto un grave torto, cerca di renderlo consapevole di ciò, ma lascia che il rimprovero sia privato, tra te e lui solo; se vuoi convincerlo, non smascherarlo, perché questo lo esaspera e fa sembrare il rimprovero una vendetta." questo concorda con Proverbi 25:8 ; Proverbi 25:9 , " Non andare in fretta a lottare, ma discuti la tua causa con il tuo vicino stesso, discutila con calma e amichevolmente; e se ti ascolterà, bene e bene, hai guadagnato tuo fratello, c'è una fine della controversia, ed è una fine felice; non se ne parli più, ma la caduta degli amici sia il rinnovamento dell'amicizia».

      2. " Se non ti ascolterà, se non si riconoscerà in una colpa, né raggiungerà un accordo, tuttavia non disperare, ma prova ciò che gli dirà, se ne prendi uno o due o più, non solo per essere testimoni di ciò che accade, ma per ragionare ulteriormente con lui; sarà più probabile che ascolti loro perché sono disinteressati; e se la ragione lo governerà, la parola della ragione sulla bocca di due o tre i testimoni saranno meglio parlati con lui" ( Plus vident oculi quam oculus--Molti occhi vedono più di uno ), "e più considerati da lui, e forse lo influenzerà a riconoscere il suo errore e a dire, mi pento. "

      3. "Se trascurerà di ascoltarli e non deferirà la questione al loro arbitrato, dillo alla chiesa, ai ministri, agli anziani o ad altri ufficiali, o alle persone più ragguardevoli della congregazione a cui appartieni, nominateli arbitri per sistemare la questione, e non appellatevi subito al magistrato, né procurategli un mandato». Questo è pienamente spiegato dall'apostolo ( 1 Corinzi 6:1 ), dove rimprovera coloro che sono andati in giudizio davanti agli ingiusti, e non davanti ai santi ( Matteo 18:1 Matteo 18:1 ), e vorrebbe che i santi per giudicare quelle piccole cose ( Matteo 18:2 Matteo 18:2 ) che riguardano questa vita, Matteo 18:3 Matteo 18:3.

Se chiedi: "Chi è la chiesa che deve essere raccontata?" lì dirige l'apostolo ( Matteo 18:5 Matteo 18:5 ), Non c'è forse un uomo saggio in mezzo a voi? Quelli della Chiesa che si presume siano i più capaci di determinare tali questioni; e parla ironicamente, quando dice ( Matteo 18:4 Matteo 18:4 ) , " Mettili a giudicare quelli che sono meno stimati nella chiesa; quelli, se non c'è di meglio, quelli, piuttosto che subire una frattura inconciliabile tra due membri della chiesa». Questa regola era poi richiesta in modo speciale, quando il governo civile era nelle mani di coloro che non erano solo stranieri, ma nemici.

      4. "Se non ascolterà la chiesa, non sopporterà il loro giudizio, ma persiste nel torto che ti ha fatto, e procede a farti ulteriori torto, lascia che sia per te come un pagano e un pubblicano; prendi il beneficio della legge contro di lui, ma lascia che sia sempre l'ultimo rimedio; non appellarti ai tribunali di giustizia finché non hai prima provato tutti gli altri mezzi per compromettere la questione in vario modo.

Oppure puoi, se vuoi, rompere la tua amicizia e familiarità con lui; sebbene tu non debba in alcun modo studiare la vendetta, tuttavia puoi scegliere se avere a che fare con lui, almeno, in modo tale da dargli l'opportunità di fare di nuovo lo stesso. Tu lo avresti guarito, avresti preservato la sua amicizia, ma lui non l'ha fatto, e così l'ha persa." Se un uomo mi tradisce e mi insulta una volta, è colpa sua; se due volte, è mia.

      II. Applichiamolo ai peccati scandalosi, che offendono i piccoli, di cattivo esempio ai deboli e malleabili, e di grande dolore ai deboli e timorosi. Cristo, avendoci insegnato ad assecondare la debolezza dei nostri fratelli, qui ci ammonisce a non indulgere alla loro malvagità con il pretesto di ciò. Cristo, progettando di erigere una chiesa per sé nel mondo, qui si occupò della conservazione, 1.

Della sua purezza, affinché abbia una facoltà espulsiva, un potere di purificarsi e di purificarsi, come una fonte di acque vive, che è necessaria finché la rete del vangelo alleva pesci buoni e cattivi. 2. Della sua pace e ordine, affinché ogni membro possa conoscere il suo posto e dovere, e la sua purezza possa essere preservata in modo regolare e non tumultuoso. Ora vediamo,

      (1.) Qual è il caso supposto? Se tuo fratello pecca contro di te. [1.] "Il colpevole è un fratello, uno che è in comunione cristiana, che è battezzato, che ascolta la parola e prega con te, con il quale ti unisci nel culto di Dio, dichiaratamente o occasionalmente". Nota, la disciplina della Chiesa è per i membri della chiesa. Quelli che sono senza Dio giudica, 1 Corinzi 5:12 ; 1 Corinzi 5:13 .

Quando si commette una violazione contro di noi, è bene ricordare che il trasgressore è un fratello, il che ci fornisce una considerazione qualificante. [2.] "L'offesa è una trasgressione contro di te; se tuo fratello pecca contro di te (così è la parola), se fa qualcosa che è offensivo per te come cristiano". Nota: un grave peccato contro Dio è una trasgressione contro il suo popolo, che ha una vera preoccupazione per il suo onore.

Cristo ei credenti hanno interessi distorti; ciò che è fatto contro di loro Cristo lo prende come fatto contro se stesso, e quello che è fatto contro di lui non possono non prenderlo come fatto contro se stessi. Gli oltraggi di coloro che ti hanno insultato sono caduti su di me, Salmi 69:9 .

      (2.) Cosa si deve fare in questo caso. abbiamo qui,

      [1] Le regole prescritte, Matteo 18:15 Matteo 18:15 . Procedi con questo metodo:

      Primo: "Va' e raccontagli la colpa tra te e lui solo. Non fermarti finché non viene da te, ma va' da lui, come il medico visita il malato e il pastore va dietro alla pecora smarrita". Nota, non dovremmo pensare che non ci siano troppe sofferenze da sopportare per il recupero di un peccatore al pentimento. " Digli la sua colpa, ricordagli quello che ha fatto, e il male di ciò, mostragli le sue abominazioni.

Nota, la gente è restia a vedere i propri difetti, e ha bisogno che gli si parli di loro. Sebbene il fatto sia chiaro, e anche il difetto, tuttavia devono essere messi insieme con l'applicazione. I grandi peccati spesso divertono la coscienza, e per il momento stupirlo e farlo tacere; e c'è bisogno di aiuto per risvegliarlo. Il cuore stesso di Davide lo percosse, quando ebbe tagliato il lembo di Saul, e quando ebbe contato il popolo; ma (cosa molto strana) non troviamo che lo colpì nella questione di Uria, finché Natan non gli disse: Tu sei l'uomo.

      "Digli la sua colpa, elenxon auton - discuti con lui " (così la parola significa); "e fallo con ragione e argomentazione, non con passione." Laddove la colpa è chiara e grande, la persona giusta per noi da affrontare, e abbiamo un'opportunità per essa, e non c'è alcun pericolo apparente di fare più male che bene, dobbiamo con mitezza e fedeltà dire alla gente cosa non va in loro.

La riprensione cristiana è un'ordinanza di Cristo per portare i peccatori al pentimento e deve essere gestita come un'ordinanza. "Lascia che il rimprovero sia privato, tra te e lui solo; affinché sembri che tu non cerchi il suo biasimo, ma il suo pentimento". Nota: È buona regola, che dovrebbe essere osservata ordinariamente tra i cristiani, non parlare delle colpe dei nostri fratelli agli altri, finché non ne abbiamo parlato prima a se stessi, questo renderebbe meno rimproverare e più rimproverare; cioè meno peccato commesso e più dovere compiuto. Sarà probabile che funzioni su un delinquente, quando vedrà il suo rimproveratore preoccupato non solo per la sua salvezza, nel dirgli la sua colpa, ma per la sua reputazione nel parlargliene in privato.

      " Se egli ti ascolterà ", cioè, " stai attento, se è colpito dalla riprensione, è bene, hai guadagnato tuo fratello; l' hai aiutato a salvarlo dal peccato e dalla rovina, e sarà sii il tuo credito e il tuo conforto," Giacomo 5:19 ; Giacomo 5:20 .

Nota, la conversione di un'anima è la conquista di quell'anima ( Proverbi 11:30 ); e noi dovremmo desiderarla e sforzarci per essa, come guadagno per noi; e se la perdita di un'anima è una grande perdita, il guadagno di un'anima non è certo un piccolo guadagno.

      In secondo luogo, se ciò non prevale, prendi con te uno o due in più, Matteo 18:16 Matteo 18:16 . Nota: non dobbiamo essere stanchi di fare il bene, anche se attualmente non ne vediamo il buon successo.

"Se non ti ascolta, non abbandonarlo come in un caso disperato; non dire, non servirà a nulla trattare ulteriormente con lui; ma continua nell'uso di altri mezzi; anche quelli che induriscono il loro collo deve essere spesso ripreso, e quelli che si oppongono a loro stessi istruiti alla mansuetudine". In un lavoro di questo tipo dobbiamo soffrire di nuovo nella nascita ( Galati 4:19 ); ed è dopo molti dolori e angosce che nasce il bambino.

      " Prendi con te uno o due in più; 1. Per aiutarti; possono pronunciare qualche parola pertinente e convincente a cui non hai pensato e possono gestire la faccenda con più prudenza di te". nota, i cristiani dovrebbero vedere il loro bisogno di aiuto nel fare il bene e pregare nell'aiuto gli uni degli altri; come nelle altre cose, così nel dare i rimproveri, affinché il dovere sia fatto, e sia fatto bene. 2.

"Per colpirlo; sarà più probabile che sia umiliato per la sua colpa, quando vedrà che due o tre lo vedono testimoniato " . Deuteronomio 19:15 . Nota, quelli dovrebbero pensare che sia giunto il momento di pentirsi e riformarsi, che vedono la loro cattiva condotta diventare un'offesa generale e uno scandalo. Sebbene in un mondo come questo sia raro trovare un bene di cui tutti gli uomini parlano bene, tuttavia è più raro trovare un bene di cui tutti gli uomini parlano male.

3. "Per essere testimoni della sua condotta, nel caso in cui la questione dovesse essere poi portata davanti alla chiesa". Nessuno dovrebbe essere censurato dalla chiesa come ostinato e contumace, finché non sia dimostrato molto bene che lo sono.

      Terzo, se trascura di ascoltarli e non sarà umiliato, dillo alla chiesa, Matteo 18:17 Matteo 18:17 . Ci sono alcuni spiriti ostinati ai quali i più probabili mezzi di convinzione si rivelano inefficaci; tuttavia non si deve considerare questo come incurabile, ma lasciare che la cosa sia resa più pubblica e che venga richiesto ulteriore aiuto.

Nota, 1. Gli ammonimenti privati ​​devono sempre precedere le censure pubbliche; se i metodi più dolci faranno il lavoro, quelli che sono più rudi e severi non devono essere usati, Tito 3:10 . Quelli che saranno motivati ​​dai loro peccati, non devono essere svergognati da loro. L'opera di Dio sia compiuta efficacemente, ma con il minor rumore possibile; il suo regno viene con il potere, ma non con l'osservazione.

Ma, 2. Dove non prevale l'ammonizione privata, deve aver luogo la censura pubblica. La Chiesa deve ricevere le lamentele degli offesi, e rimproverare i peccati degli offensori, e giudicare tra loro, dopo un'indagine imparziale fatta nel merito della causa.

      Dillo alla chiesa. È mille peccato che questa nomina di Cristo, che è stata progettata per porre fine alle differenze e rimuovere le offese, sia essa stessa così oggetto di dibattito, e provochi differenze e offese, attraverso la corruzione dei cuori degli uomini. Quale chiesa deve essere detta, è la grande domanda. Il magistrato civile, dicono alcuni; Il sinedrio ebraico poi in essere, dicono altri; ma con quanto segue, Matteo 18:18 Matteo 18:18 , è chiaro che intende una chiesa cristiana, che, sebbene non ancora formata, era ormai in embrione.

« Dillo alla chiesa, quella chiesa particolare nella cui comunione vive il reo; fa conoscere la cosa a quelli di quella congregazione che sono per consenso preposti a ricevere notizie del genere. Dillo alle guide e ai governatori della chiesa , il ministro o i ministri, gli anziani o i diaconi, o (se tale è la costituzione della società) lo dicano ai rappresentanti o capi della congregazione, o a tutti i membri di essa; esaminino la cosa e, se trovino la lamentela frivola e infondata, rimproverino il reclamante; se la trovano giusta, riprendano il reo, e lo chiami al pentimento, e questo sarà suscettibile di mettere un vantaggio e un'efficacia al rimprovero, perché dato, "1.

"Con maggiore solennità", e, 2. "Con maggiore autorità". È una cosa terribile ricevere un rimprovero da una chiesa, da un ministro, un rimproveratore per ufficio; e quindi è tanto più considerato da coloro che prestano deferenza a un'istituzione di Cristo e dei suoi ambasciatori.

      Quarto: "Se trascura di ascoltare la chiesa, se trascura l'ammonimento e non si vergogna delle sue colpe, né le corregge, sia per te come un pagano e un pubblicano; sia cacciato dalla comunione della chiesa, separato da ordinanze speciali, degradato dalla dignità di membro di chiesa, sia messo in disgrazia, e siano avvertiti i membri della società di allontanarsi da lui, affinché si vergogni del suo peccato, e loro non può essere infettato da esso o essere addebitato con esso.

"Coloro che disprezzano gli ordini e le regole di una società e recano biasimo su di essa, perdono gli onori e i privilegi di essa e sono giustamente messi da parte finché non si pentono, si sottomettono e si riconciliano con essa. Cristo ha stabilito questo metodo per rivendicare l'onore della chiesa, preservare la sua purezza e condannare e riformare coloro che sono scandalosi. Ma osserva, egli non dice: "Sia per te come un diavolo o uno spirito dannato, come uno il cui caso è disperato", ma "come un pagano e un pubblicano, come uno in grado di essere restaurato e accolto di nuovo.

. Lo Conte non come un nemico, ma lo ammonisca come un fratello" Le indicazioni fornite alla chiesa di Corinto sulla persona incestuosa, d'accordo con le regole qui; egli deve essere tolto di mezzo a loro ( 1 Corinzi 5:2 ), deve essere consegnato a Satana, perché se viene cacciato dal regno di Cristo, è considerato appartenente al regno di Satana, non devono stare con lui, Matteo 18:11 ; Matteo 18:13 . Ma quando per questo è umiliato e reclamato, deve essere accolto di nuovo nella comunione, e tutto andrà bene.

      [2.] Ecco un mandato firmato per la ratifica di tutti i procedimenti della chiesa secondo queste regole, Matteo 18:18 Matteo 18:18 . Ciò che è stato detto prima a Pietro viene qui detto a tutti i discepoli, e in essi a tutti i fedeli incaricati della chiesa, fino alla fine del mondo.

Mentre i ministri predicano fedelmente la parola di Cristo, e nel loro governo della chiesa si attengono rigorosamente alle sue leggi ( clave non errante - la chiave per non girare nella direzione sbagliata ), possono essere certi che le farà proprie e le starà al suo fianco , e ratificherà ciò che dicono e fanno, in modo che sia preso come detto e fatto da lui stesso. li possiederà,

      Primo, nella loro sentenza di sospensione; Tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato in cielo. Se le censure della chiesa seguono debitamente l'istituzione di Cristo, i suoi giudizi seguiranno le censure della chiesa, i suoi giudizi spirituali, che sono i più dolorosi di tutti gli altri, come i Giudei respinti ( Romani 11:8 ), un spirito di sonno; poiché Cristo non permetterà che le sue stesse ordinanze siano calpestate, ma dirà amen alle giuste sentenze che la chiesa emette contro i trasgressori ostinati.

Quanto possono essere leggere le critiche della chiesa ai superbi schernitori, sappiano che sono confermati nella corte del cielo; e invano si appellano a quel tribunale, perché vi è già stato pronunciato il giudizio contro di loro. Quelli che ora sono esclusi dalla congregazione dei giusti non vi staranno nel gran giorno, Salmi 1:5 .

Cristo non riconoscerà quelli come suoi, né li riceverà a se stesso, che la chiesa ha debitamente consegnato a Satana; ma, se per errore o per invidia le censure della chiesa sono ingiuste, Cristo troverà benignamente coloro che sono così scacciati, Giovanni 9:34 ; Giovanni 9:35 .

      In secondo luogo, nella loro sentenza di assoluzione; Tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto in cielo. Nota, 1. Nessuna censura della chiesa si lega così velocemente, ma che, dopo il pentimento e la riforma del peccatore, possono e devono essere sciolte di nuovo. È sufficiente la punizione che ha raggiunto la sua fine, e il colpevole deve poi essere perdonato e consolato, 2 Corinzi 2:6 .

Non c'è abisso invalicabile fisso se non quello tra l'inferno e il paradiso. 2. Coloro che, dopo il loro pentimento, sono ricevuti di nuovo dalla chiesa in comunione possono prendere il conforto della loro assoluzione in cielo, se il loro cuore è retto con Dio. Come la sospensione è per il terrore dell'ostinato, così l'assoluzione è per l'incoraggiamento del penitente. San Paolo parla in persona di Cristo, quando dice: A chi perdonate, anch'io perdono, 2 Corinzi 2:10 .

      Ora è un grande onore che Cristo qui pone sulla chiesa, che si degni non solo di prendere conoscenza delle loro sentenze, ma di confermarle; e nei versetti seguenti abbiamo posto due cose come fondamento di questo.

      (1.) La disponibilità di Dio a rispondere alle preghiere della chiesa ( Matteo 18:19 Matteo 18:19 ); Se due di voi saranno d'accordo in armonia, toccando qualsiasi cosa che chiederanno, sarà fatto per loro. Applica questo,

      [1.] In generale, a tutte le richieste dei fedeli oranti seme di Giacobbe; non cercheranno invano il volto di Dio. Molte promesse abbiamo nella Scrittura di una graziosa risposta alle preghiere della fede, ma questo dà un particolare incoraggiamento alla preghiera congiunta; "le richieste in cui due di voi sono d'accordo, molto di più in cui molti sono d'accordo." Nessuna legge del cielo limita il numero dei richiedenti.

Si noti, Cristo si è compiaciuto di onorare e di concedere una speciale efficacia alle preghiere congiunte dei fedeli e alle comuni suppliche che fanno a Dio. Se si uniscono nella stessa preghiera, se si incontrano su appuntamento per riunirsi al trono della grazia per qualche incarico speciale, o, sebbene a distanza, si accordano in qualche particolare questione di preghiera, si affretteranno bene. Oltre alla considerazione generale che Dio ha per le preghiere dei santi, si compiace particolarmente della loro unione e comunione in quelle preghiere.

Vedi 2 Cronache 5:13 ; Atti degli Apostoli 4:31 .

      [2.] In particolare, a quelle richieste che vengono fatte a Dio riguardo al legare e sciogliere; cui questa promessa sembra riferirsi più specialmente. Osserva, in primo luogo, che il potere della disciplina della chiesa non è qui alloggiato nelle mani di una sola persona, ma si suppone che almeno due siano coinvolti in essa. Quando l'incestuoso Corinzio doveva essere cacciato, la chiesa fu radunata ( 1 Corinzi 5:4 ), e fu una punizione inflitta da molti, 2 Corinzi 2:6 .

In un affare di tale importanza, due sono meglio di uno, e nella moltitudine dei consiglieri c'è sicurezza. In secondo luogo, è bello vedere che coloro che hanno la gestione della disciplina della chiesa sono d'accordo in essa. Gli accese e le animosità, tra coloro il cui lavoro è rimuovere le offese, saranno la più grande offesa di tutte. Terzo, la preghiera deve sempre andare di pari passo con la disciplina della chiesa. Non pronunciare alcuna sentenza, che non puoi in fede chiedere a Dio di confermare.

La legatura e lo scioglimento di cui si parla ( Matteo 16:19 Matteo 16:19 ) si faceva predicando, questo pregando. Così tutto il potere dei ministri evangelici si risolve nella parola e nella preghiera, alla quale devono dedicarsi interamente. Non dice: "Se accetti di giudicare e decretare una cosa, sarà fatta" (come se i ministri fossero giudici e signori); ma: "Se accetti di chiederlo a Dio, da lui lo otterrai.

"La preghiera deve accompagnare tutti i nostri sforzi per la conversione dei peccatori; vedi Giacomo 5:16 . In quarto luogo, le richieste unanimi della chiesa di Dio, per la ratifica delle loro giuste censure, saranno ascoltate in cielo e otterranno una risposta ; " Sarà fatto, sarà legato e sciolto in cielo; Dio imposterà il suo fiat agli appelli e alle richieste che gli farete.

Se Cristo (che qui parla come uno che ha autorità) dice: "Sarà fatto", possiamo essere certi che è fatto, anche se non vediamo l'effetto nel modo in cui lo cerchiamo. Dio lo riconosce in modo speciale e accettaci, quando preghiamo per coloro che hanno offeso lui e noi.Il Signore ha trasformato la prigionia di Giobbe, non quando ha pregato per se stesso, ma quando ha pregato per i suoi amici che avevano trasgredito contro di lui.

      (2.) La presenza di Cristo nelle assemblee dei cristiani, Matteo 18:20 Matteo 18:20 . Ogni credente ha con sé la presenza di Cristo; ma la promessa qui si riferisce agli incontri dove due o tre si radunano nel suo nome, non solo per la disciplina, ma per il culto religioso, o qualsiasi atto di comunione cristiana. Le assemblee dei cristiani per scopi sacri sono qui nominate, dirette e incoraggiate.

      [1.] Sono qui nominati; la chiesa di Cristo nel mondo esiste più visibilmente nelle assemblee religiose; è volontà di Cristo che questi siano istituiti e mantenuti, per l'onore di Dio, l'edificazione degli uomini e la conservazione di un volto di religione nel mondo. Quando Dio intende risposte speciali alla preghiera, convoca una solenne assemblea, Gioele 2:15 ; Gioele 2:16 .

Se non c'è libertà e opportunità per grandi e numerose assemblee, allora è volontà di Dio che due o tre si riuniscano, per mostrare la loro buona volontà alla grande congregazione. Nota: quando non possiamo fare ciò che faremmo nella religione, dobbiamo fare come possiamo e Dio ci accetterà.

      [2.] Con la presente sono diretti a radunarsi nel nome di Cristo. Nell'esercizio della disciplina della chiesa, devono riunirsi nel nome di Cristo, 1 Corinzi 5:4 . Quel nome dà a ciò che fanno un'autorità sulla terra e un'accettabilità in cielo. Nell'incontro o nell'adorazione, dobbiamo tenere d'occhio Cristo; devono riunirsi in virtù del suo mandato e della sua nomina, in segno della nostra relazione con lui, professando fede in lui e in comunione con tutto ciò che in ogni luogo lo invoca.

Quando ci riuniamo per adorare Dio in dipendenza dallo Spirito e dalla grazia di Cristo come Mediatore per l'assistenza, e per il suo merito e la sua giustizia come Mediatore per essere accettati, considerandolo realmente come nostra Via verso il Padre e nostro Avvocato con il Padre, allora ci incontriamo insieme nel suo nome.

      [3.] Con la presente sono incoraggiati con la certezza della presenza di Cristo; Ci sono io in mezzo a loro. Per la sua presenza comune è in ogni luogo, come Dio; ma questa è una promessa della sua presenza speciale. Dove sono i suoi santi, è il suo santuario, e là abiterà; è il suo riposo ( Salmi 132:14 ), è il suo cammino ( Apocalisse 2:1 ); egli è in mezzo a loro, per vivificarli e fortificarli, per rinfrescarli e confortarli, come il sole in mezzo all'universo.

Egli è in mezzo a loro, cioè nei loro cuori; è una presenza spirituale, la presenza dello Spirito di Cristo con i loro spiriti, che qui si intende. Ci sono io, non solo ci sarò , ma ci sono; come se fosse venuto prima, è pronto davanti a loro, lo troveranno lì; ha ripetuto questa promessa alla separazione ( Matteo 28:20 Matteo 28:20 ), Ecco, io sono sempre con te.

Nota: la presenza di Cristo nelle assemblee dei cristiani è promessa, e nella fede si può pregare e su cui si può fare affidamento; Ci sono io. Questo è equivalente alla Shechinah, o presenza speciale di Dio nel tabernacolo e nel tempio dell'antichità, Esodo 40:34 ; 2 Cronache 5:14 .

      Sebbene solo due o tre si incontrino insieme, Cristo è in mezzo a loro; questo è un incoraggiamento all'incontro di pochi, quando è uno, in primo luogo, di scelta. Oltre al culto segreto svolto da persone particolari e ai servizi pubblici di tutta la congregazione, può esserci talvolta occasione per due o tre di riunirsi, sia per l'assistenza reciproca nelle conferenze, sia per l'assistenza congiunta nella preghiera, non in disprezzo del culto pubblico, ma in accordo con esso; lì Cristo sarà presente.

Oppure, in secondo luogo, per vincolo; quando non sono più di due o tre a radunarsi, o, se ci sono, non osano, per paura dei Giudei, tuttavia Cristo sarà in mezzo a loro, perché non è la moltitudine, ma la fede e devozione sincera, dei fedeli, che invita alla presenza di Cristo; e sebbene non siano che due o tre, il più piccolo numero che può essere, tuttavia, se Cristo ne fa uno tra loro, che è il principale, il loro incontro è onorevole e confortevole come se fossero due o tremila.