Ebrei 6:2

Della dottrina dei battesimi - Questo è menzionato come il terzo elemento o principio della religione cristiana. Gli ebrei facevano molto di vari tipi di "lavaggi", che erano chiamati "battesimi"; vedi la nota su Marco 7:4 . Si suppone anche che fossero nella pratica di battezzare proseliti alla loro religione; vedi la nota su Matteo 3:6 .

Poiché facevano tante abluzioni di vario genere, era importante che la vera dottrina sull'argomento fosse indicata come uno degli elementi della religione cristiana, che potessero essere richiamati dalla superstizione, e che potessero godere dei benefici di quello che doveva essere un importante aiuto alla pietà - la vera dottrina dei battesimi. Si osserverà che qui si usa la forma plurale - "battesimi". Ci sono due battesimi la cui necessità è insegnata dalla religione cristiana: il battesimo d'acqua e quello di Spirito Santo; il primo dei quali è emblema del secondo.

Questi sono indicati come tra gli "elementi" del cristianesimo, o le cose che i convertiti cristiani dovrebbero imparare per primi. Viene insegnata la necessità di entrambi. Chi crederà e sarà “battezzato” sarà salvato; Marco 16:16 . “Se uno non è nato d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio”, Giovanni 3:5 .

Sul battesimo dello Spirito Santo si veda la nota Matteo 3:11 ; Atti degli Apostoli 1:5 nota; confronta Atti degli Apostoli 19:1 .

Comprendere la vera dottrina riguardo al battesimo è stato uno dei primi principi da apprendere allora come lo è adesso, poiché il battesimo è il rito con cui siamo “iniziati” alla Chiesa. Questo doveva essere così semplice che i giovani convertiti potevano capirlo come uno degli elementi della vera religione, e l'insegnamento su questo argomento ora dovrebbe essere reso così chiaro che il discepolo più umile può comprenderlo.

Se fosse un elemento o principio primo della religione; se si presumeva che chiunque entrasse nella Chiesa potesse capirlo, si può credere che fosse allora così imbarazzante e imbarazzante come spesso si fa oggi? Si può ritenere che fosse necessaria una vasta gamma di conoscenze, una conoscenza delle lingue e un'attenta indagine sui costumi dei tempi antichi perché un candidato al battesimo lo comprendesse? La verità è che probabilmente era considerata tra le più semplici e semplici questioni di religione; e ogni convertito doveva capire che l'applicazione dell'acqua al corpo in questa ordinanza, in qualsiasi modo, era progettata per essere semplicemente emblematica delle influenze dello Spirito Santo.

E dell'imposizione delle mani - Questo è il Quarto elemento o principio della religione. Gli ebrei praticavano l'imposizione delle mani in una grande varietà di occasioni. Si faceva quando veniva impartita una benedizione a qualcuno; quando la preghiera è stata fatta per uno; e quando offrivano sacrifici, imponevano le mani sul capo della vittima, confessando i loro peccati; Levitico 16:21 ; Levitico 24:14 ; Numeri 8:12 .

Si faceva in occasioni di solenne consacrazione all'ufficio, e quando l'amico supplicava il favore divino sull'amico. Allo stesso modo, è stato spesso fatto dal Salvatore e dagli apostoli. Il Redentore ha imposto le mani sui bambini per benedirli, e sui malati quando li ha guariti; Matteo 19:13 ; Marco 5:23 ; Matteo 9:18 .

Allo stesso modo gli apostoli hanno imposto le mani su altri nelle seguenti circostanze:

1. Nella guarigione dei malati; Atti degli Apostoli 28:8 .

(2) In ordinazione alla carica; 1 Timoteo 5:22 ; Atti degli Apostoli 6:6 .

1. Nell'impartire gli influssi miracolosi dello Spirito Santo; Atti degli Apostoli 8:17 , Atti degli Apostoli 8:19 ; Atti degli Apostoli 19:6 .

La vera dottrina rispetto al disegno dell'imposizione delle mani, si dice che qui sia uno degli elementi della religione cristiana. Che l'usanza dell'imposizione delle mani come simbolico di impartire doni spirituali, prevalse nella Chiesa al tempo degli apostoli, nessuno può dubitare. Ma sulla questione se debba essere considerato come un obbligo perpetuo nella Chiesa, dobbiamo ricordare:

(1) Che gli apostoli erano dotati del potere di impartire le influenze dello Spirito Santo in modo miracoloso o straordinario. È in riferimento a tale impartimento dello Spirito Santo che l'espressione è usata in ciascuno dei casi in cui ricorre nel Nuovo Testamento.

(2) Il Salvatore non ha stabilito che l'imposizione delle mani di un "vescovo" sia uno dei riti o delle cerimonie da osservare perennemente nella Chiesa. L'ingiunzione a farsi battezzare e ad osservare la sua cena è positiva, ed è universale nel suo obbligo. Ma non esiste un tale comando riguardo all'imposizione delle mani.

(3) A nessuno ora è affidato il potere di impartire lo Spirito Santo in quel modo. Non c'è classe di ufficiali nella Chiesa, che possa far valere la loro pretesa a tale potere. Quali sono le prove che lo Spirito Santo viene impartito nel rito della "conferma?"

(4) È suscettibile di essere abusato o di indurre le persone a sostituire la forma alla cosa; o pensare che perché sono stati “confermati”, che quindi sono sicuri della misericordia e del favore di Dio.

Tuttavia, se lo si considera come una “semplice forma di ammissione a una chiesa”, senza pretendere che sia comandato da Dio, o che sia connesso ad una qualche autorità per impartire lo Spirito Santo, nessuna obiezione può più esserle fatta rispetto a qualsiasi altra forma di riconoscimento dell'appartenenza alla Chiesa. Ogni pastore ha il diritto, se vuole, di imporre le mani sui membri del suo gregge e di implorare su di loro una benedizione; e un tale atto nel fare una professione di religione avrebbe molto in sé che sarebbe appropriato e solenne.

E della risurrezione dei morti - Questo è menzionato come il quinto elemento o principio della religione cristiana. Questa dottrina è stata negata dai Sadducei Marco 12:18 ; Atti degli Apostoli 23:8 , e fu ridicolizzato dai filosofi; Atti degli Apostoli 17:32 .

Fu, tuttavia, chiaramente insegnato dal Salvatore, Giovanni 5:28 , e divenne una delle dottrine cardinali della sua religione. Con la risurrezione dei morti, tuttavia, nel Nuovo Testamento, si intende più della risurrezione del "corpo". La domanda sulla risurrezione includeva l'intera indagine sullo stato futuro, o se l'uomo sarebbe vissuto nel mondo futuro; confronta la nota di Matteo 22:23 ; Atti degli Apostoli 23:6 nota.

Questo è uno degli argomenti più importanti che possono venire davanti alla mente umana, e uno su cui l'uomo ha provato più perplessità di ogni altro. La credenza della risurrezione dei morti è un articolo elementare nel sistema del cristianesimo. È alla base di tutte le nostre speranze. Il cristianesimo è progettato per prepararci a uno stato futuro; e una delle prime cose, quindi, nella preparazione, è “assicurarci” che c'è uno stato futuro, e dirci qual è.

È, inoltre, una dottrina unica del cristianesimo. La credenza della risurrezione non si trova in nessun altro sistema di religione, né c'è un raggio di luce gettato sulla futura condizione dell'uomo da qualsiasi altro schema di filosofia o religione.

E del giudizio eterno - Questo è il sesto elemento o principio della religione. È che ci sarà un giudizio le cui conseguenze saranno eterne. Non significa, ovviamente, che il processo del giudizio sarà eterno, o che il giorno del giudizio continuerà per sempre; ma che i risultati o le conseguenze della decisione di quel giorno continueranno per sempre. Non ci sarà appello contro la sentenza, né ci sarà alcun ribaltamento della sentenza poi pronunciata.

Ciò che è deciso allora sarà determinato per sempre. L'approvazione dei giusti fisserà il loro stato eternamente in cielo, e allo stesso modo la condanna degli empi fisserà il loro destino per sempre nell'inferno. Questa dottrina è stata una delle prime insegnate dal Salvatore e dai suoi apostoli, ed è inculcata nel Nuovo Testamento forse con più frequenza di ogni altra; vedi Matteo 25 ; Atti degli Apostoli 17:31 .

Che le conseguenze oi risultati del giudizio saranno “eterni”, è abbondantemente affermato; vedi Matteo 25:46 ; Gv 5:29 ;; 2 Tessalonicesi 1:9 ; Marco 9:45 , Marco 9:48 .