Atos 11:30

O que eles também fizeram, e o enviaram aos anciãos pelas mãos de Barnabé e de Saulo.

O que eles também enviaram aos anciãos. Aqui, pela primeira vez na Atos, o termo "anciãos" (ou 'presbíteros') é usado para denotar um escritório na Igreja Cristã. E como nenhuma definição é dada sobre sua natureza e funções, elas devem ser coletadas a partir de uma comparação das várias passagens em que ocorrem. O fato de ter sido emprestado da sinagoga e de que as igrejas cristãs foram segundo seu modelo, e não o do templo, está além de uma disputa razoável.

Pelas mãos, [ cheiros ( G5495 ), antes, 'pela mão'] de Barnabé e Saulo - considerados conjuntamente como um custodiante. Isso, o leitor deve observar, foi a visita de Saulo a Jerusalém após sua conversão.

Observações:

(1) devemos anunciar a dela novamente à relação que o reconhecimento divino dos crentes gentios incircuncisos de Antioquia possui à de Cornélio e de seu partido. Isso, em Antioquia, foi a saída espontânea de zelo por Cristo e amor para as almas dos homens: que (como Lechler bem expresso) foi "a legitimação dessa atividade extra-oficial" pelo Senhor da Igreja. 'Deus, em Cornélio, e no apóstolo Pedro (acrescenta), sancionou o princípio da conversão dos gentios; mas a primeira invasão bem-sucedida no território do paganismo - a fundação da metrópole do cristianismo gentio na Igreja de Antioquia - foi realizada não por Pedro nem por qualquer outro apóstolo, mas por membros simples da Igreja.

' Também não devemos ignorar o fato, já observado, de que quando um deputado foi enviado de Jerusalém para investigar esse novo estado de coisas, não era um dos Doze, mas um "professor" estimado e influente que foi enviado; nem os apóstolos o enviaram, mas "a igreja que estava em Jerusalém", provavelmente os apóstolos apenas presidindo e acompanhando cordialmente a medida.

(2) Quão bela é a generosa e generosa liberalidade com que ambas as partes se tratavam - os cristãos gentios em Antioquia, ao receber um judeu cristão que deveria ter reforçado uma missão não totalmente bem-vinda, uma missão usando a aparência pelo menos desconfiada ; e Barnabé, por sua vez, em não considerou com desconfiança os trabalhos espontâneos daqueles simples discípulos de Chipre e Cirene, mas quando ele "viu a graça de Deus" em seus conversos gentios (como se isso fosse a única coisa a que ele olhou) , registrando-o com alegria e não encontrando nada a fazer entre eles, a não ser "exortar a todos que, com o propósito de coração, se apegariam ao Senhor".

A questão da circuncisão parece nunca surgir: ele não os perturba sobre esse assunto, mas simplesmente os aconselhamos a se orientar firmemente ao Senhor Jesus. E como o historiador atribui isso expressamente à sua rara espiritualidade e liberalidade benigna, não podemos deixar de deduzir que personagens como o dele serão mais rápidos em discernir a graça de Deus nos outros - por mais incomum que os encontrem - do que pequenos pontos de diferença entre eles.

(3) Que espetáculo esta igreja em Antioquia apresenta no período a que a fuga deste capítulo nos leva! Cresce tanto nas mãos de Barnabé que ele deve deixá-lo - aos cuidados, sem dúvida, aqueles a quem desvia sua existência - para buscar Saulo de Tarso como seu colega de trabalho; e nas mãos desses eminentes homens avançam, que, fora do chão rompido com a rocha dura e paga, se torna um jardim do Senhor, uma igreja que, por vigor e empreendimento, superava rapidamente a de Jerusalém, e que se tornou o primeiro colaborador das necessidades dos santos de lá e o criador de missões para os pagos.

De fato, em Jerusalém e em toda a Judéia, o cristianismo era considerado uma ramificação do judaísmo - uma forma herética e ímpia dele por seus inimigos e por seus amigos como o judaísmo aperfeiçoava; e assim certamente teria sido considerado em Antioquia se os convertidos houvessem exclusivamente judeus ou prosélitos judeus. Mas a novidade de uma igreja composta por discípulos gentios de um judeu crucificado não poderia deixar de atrair atenção geral; e o nome que seus concidadãos lhes deram (não importa por que motivo) - não os nazarenos, como eram chamados pelos judeus, mas os CRISTÃOS - marcam uma era específica no desenvolvimento do grande propósito de Deus, que entre os gentios agora era para ser pregada como riquezas insondáveis ​​de Cristo.