João 1:28

Essas coisas foram feitas em Bethabara, além do Jordão, onde João estava batizando.

A seita dos fariseus era muito rígida na observância de todas as regras e regulamentos relativos à adoração e às propriedades do serviço. O testemunho de João a respeito de sua obra específica não os interessou, mas a autoridade para seu batismo era motivo de grande preocupação para eles. Os líderes judeus de Jerusalém nada sabiam da obra desse homem; ele não havia pedido sua sanção. E assim os delegados desafiam seu direito de batizar, visto que por sua própria confissão ele não é nem Cristo, nem Elias, nem aquele profeta.

Visto que a resposta à pergunta dos fariseus foi incluída na passagem de Isaías, João se contentou com a oportunidade de apontar para Jesus e, assim, cumprir sua obra. Ele coloca a si mesmo e seu batismo em contraste deliberado com Cristo, e o batismo que Cristo empregaria no tempo devido. João batizou com água. Por meio da água do batismo, ele confirmou e selou sua pregação ao arrependimento.

Ele advertiu o povo de Israel de que precisava ser purificado de seus pecados. Aqueles que foram batizados por João confessaram seus pecados. Mas ainda o batismo de João, embora um meio de graça, era de natureza preparatória; apontava para o cumprimento da redenção em Cristo. E o Messias estava mesmo então no mundo, Ele estava vivendo no meio do povo judeu, embora ainda desconhecido para eles.

Ele era aquele que estava atrás de João no tempo, mas na realidade, e em virtude de Sua pessoa e ofício, Ele superou Seu arauto. E João bem sabia disso, pois não se considerava digno de desamarrar as tiras de Suas sandálias e, portanto, de realizar o trabalho de um escravo para o Mestre. Havia um abismo intransponível entre a divindade e a humanidade, entre Deus e o homem. Essas coisas aconteceram no lado oriental do rio Jordão, em uma vila ou vale chamado Bethabara, em um vau que permitia aos viajantes cruzar para Batanea. Nota: O exemplo de João em confessar a Cristo perante os inimigos da verdadeira salvação deve encorajar os cristãos de todos os tempos a se levantarem corajosamente por Cristo.