2 Coríntios 1:23

'Mas eu chamo Deus para uma testemunha sobre minha alma, que para poupá-lo eu proíbe de vir a Corinto.'

Então, por que Paulo falhou em sua promessa de vir a Corinto? Ele clama a Deus para testemunhar a verdade do que ele diz. Era para poupá-los do que teria resultado de sua chegada se ele tivesse vindo em pessoa. Ele sentiu que o resultado que almejava foi melhor alcançado com sua severa carta ( 2 Coríntios 2:1 ) e a chegada de Tito entre eles.

O fato de ele ter achado necessário fazer tal juramento mostra como a posição era difícil. Ele claramente sentiu que isso anulava o ensino do Senhor de que juramentos deveriam ser evitados em relacionamentos normais. Aqui era necessário porque era importante para o bem do Evangelho estabelecer os fatos sem dúvida. Ele queria que eles soubessem que realmente não havia outro motivo para sua ausência além de que ele queria poupá-los do sofrimento.

'Na minha alma' provavelmente significa simplesmente 'em mim', isto é, 'no que eu falo do meu coração interior'. Embora alguns vejam isso como uma indicação de algo mais forte, 'na minha própria vida'.

Em outras palavras, ele não queria que ficassem com a impressão de que o motivo de não ter vindo era porque estava de mau humor ou porque estava com tanta raiva que não queria ter nada a ver com eles. E uma explicação branda neste ponto pode ter deixado eles exatamente com esse sentimento, e com a ideia de que sua explicação era apenas uma desculpa e que ele estava apenas sendo tortuoso. Ele ficou preocupado porque eles reconheceram que ele estava sendo honesto e que esse era o verdadeiro motivo, então ele confirmou com este juramento suave.

Mas o que ele quer dizer com 'poupar você'? A probabilidade é que ele reconheceu que poderia ter que falar muito severamente sobre a pessoa em questão, e aqueles que o apoiavam, na presença de toda a igreja, o que pode ter deixado um antigo sentimento de ressentimento entre eles. Alguns podem até ter sido trazidos para a situação que não eram realmente os culpados, e que podem muito bem ter sido pegos no fogo cruzado, deixando um rastro de ressentimento.

Muitos mal-entendidos podem ter surgido. Isso teria sido um obstáculo para seu futuro ministério entre eles. Por outro lado, sua opinião era que uma carta apostólica e uma visita de Tito, que claramente não estava diretamente envolvido, não seriam levadas tão pessoalmente, e esperançosamente atingiriam os alvos certos, deixando o caminho aberto para uma nova visita de dele.

(Que não tenhamos mais detalhes é irritante para o comentarista, mas na verdade é para o bem da igreja, devido às milhares de situações da igreja às quais pode ser aplicado, dando assim aos líderes da igreja um exemplo de pastoreio altruísta para seguir e imitar).